Цветочная дорога

Чонгук проснулся от солнечного света, который неприятно бил по закрытым векам. Он поднялся с земли, чтобы размять затёкшие мышцы; раны саднило, затягиваться будут долго. Тэхёна рядом не было, и, признаться, на секунду он испугался, пока не увидел знакомую светлую макушку, выходящую из высоких кустов. — Ты проснулся... — тёплая и такая невинная улыбка расцвела на лице. — Я собрал кое-каких ягод, наверное, ты голоден. — Надеюсь, они не ядовитые, — вздохнул Чонгук, опуская взгляд на плетёный из бамбука лоток, наполненный ягодами. — Нет, — хохотнул блондин, даже как-то слишком неловко, а потом тихо добавил, — Наверное... Чонгук зачесал загрязнённые волосы назад и отправился к ручью. Ополоснул лицо, провёл ладонью по шее, ощупав глубокую рану. Он может исцелить раны других, но не может помочь себе. — Я нашёл небольшой ручей, который стекается со скалы, там можно помыться. — Нет, — брюнет непреклонно сел на землю. — Я никуда не пойду, пока ты не начнёшь рассказывать. Тэхён пришлось сделать глубокий вдох и собраться с мыслями, прежде чем сесть рядом. — Ну, начнём с того, что когда я сказал о том, что стражники увидели, как я колдую, это правда. В тот день меня преследовали, я попытался защититься, а меня увидели мимо проходящие стражники. С ними был Он. Я очень испугался, что они меня убьют, но... когда увидел Короля, то был очарован. Он был добр ко мне как никто никогда не был, помог, позволил довериться... Можно сказать, я влюбился с первого взгляда. — И почему он тебя не тронул? Тоже был влюблён? — Тогда мне казалось, что это так, а теперь даже не знаю... Когда я узнал, что он делает с магами на самом деле, то просто все чувства к нему исчезли в один момент, словно их никогда и не было. Я сбежал на следующий день, мне помог советник короля, но стража всё слишком быстро прознала, и они погнались за мной. — А если ты ему правда дорог, и он на самом деле хочет тебя вернуть, что тогда? Тэхён задумался. Но задумался не о том, вернулся бы он или нет, а о том, почему вообще Чонгук спрашивает об этом. — Нет, Чонгук, — посмотрел на хмурое выражение лица собеседника. — Чего бы он ни хотел, я никогда не вернусь. Он просто оказался не тем, кем я его считал. — Что он делает с ними?.. — негромко спросил Чонгук, опустив взгляд. — Держит в заточении, и, кажется, пытает... Чонгук, я не знаю всего, — Тэ поднял на него слезливые глаза, проговорив с заиканием, — Я п-просто испугался и убежал... — Эй, Тэхён, тише, — брюнет осторожно стёр скатившуюся слезу, погладил по волосам. — Ты бы всё равно не смог им помочь. — Но я хотел... — Тэхён с того самого дня, как узнал правду, не может справиться со своими эмоциями и чувствами. Чётко помнит людей, запертых в темницах. Как кто-то кричал, кто-то звал на помощь и плакал. — Я просто оказался не в том месте в тот день... Увидел девушку, что была прикована, и освободил её. Надеюсь, хоть она спаслась... Не спаслась. Чонгук посмотрел с ещё большей грустью, промолчав. — Давай сначала доберёмся до долины, — говорил спокойно, надеясь, что парень немного успокоится, — а там будем решать проблемы по мере поступления. Тэ кивнул, утирая надоедливые слёзы со щёк. Они решили больше не задерживаться на месте и пойти дальше...

***

Перед ними, наконец, открылся взор на цветочное поле, красоту которого не описать одним словом. Высокие бутоны нежно-розовых цветов расстилались по обеим сторонам от узкой тропинки. Чонгук обернулся и застал приятную картину: Тэхён стоял, склонившись над бутоном, вдыхая аромат с мягкой улыбкой на лице, его светлые волосы блестели на солнце, чуть прикрывая лоб. — Тут очень красиво, — негромко произнёс Тэ, заметив чужой взгляд. — Я почти не покидал дворец, но там тоже был очень красивый сад. Вот только здесь чувствуется совсем иная атмосфера. Свобода, безграничность... — Природа всё понимает, она знает, где ей лучше. Цветам тут и дышится хорошо, им хватает того внимания, что уделяют прохожие, — поддержал диалог Чон, продолжив путь. — Я слышал, что эти бутоны могут менять окрас в зависимости от состояния природы. — Тэхён нагнал Гука, становясь плечом к плечу. — И расцветать быстрей, если чувствуют положительную энергетику. — Всё возможно. Два взгляда встретились между собой. Пристальный Чонгука с безмятежной улыбкой на лице, и чуть смущённый Тэхёна, глаза которого беспорядочно бегали по чужому лицу. Блондин отвернулся, пытаясь скрыть улыбку. Лёгкий, не терпкий аромат окутывал их, даря волшебное расслабление. Вдали виднелись горы, покрытые зеленью и тонким слоем снега. Чем ближе ступали, тем лучше был слышен шумевший водопад. — Холодает, — заметил Чонгук, когда нежные цветы сменились зелёной травой и каменистой дорогой, а поодаль протекал горный ручей. — Разведём костёр? — поёжился от прохлады. — Нет, пойдём дальше. Мы не сможем тут провести ночь. Они спустились ещё ниже, где земля была уже очень холодной, а вечнозелёная трава покрылась инеем. Было две тропы — идти дальше вперёд или свернуть в сторону. Чонгук понимал, что они оба устали и замёрзли. Но не представлял, где здесь можно согреться или даже развести костёр. Огня будет мало. Тэхён стоял, обхватив себя за плечи, и слегка подрагивал от холода. Чонгук провёл ладонью по его спине вверх-вниз и сказал: — Постой здесь, я проверю, что там, и вернусь, — кивнул в сторону. — Я быстро. То, что он увидел, заставило его облегчённо выдохнуть и быстро вернуться за блондином, чтобы увести за руку к этому месту. — Согреемся здесь, отдохнём, а после отправимся дальше, — заверил Чонгук. Тэхён смотрел на поверхность, где выходит вода. От источника клубился пар, а стоило подойти ближе, уже становилось тепло. Чонгук же больше немедля расстегнул рубашку, скидывая её на землю, и босыми ногами ступил в приятно согревающую воду. Он мгновенно почувствовал, как тело размякло и расслабилось. От контраста температур по плечам побежали мурашки. — Так и будешь стоять? — спросил он, заметив, как Тэхён неуверенно мнется на месте. — Опять стесняешься? — Нет, просто... Я не стесняюсь перед тобой раздеться... То есть я хотел сказать... — Тэхён, успокойся, — прервал его Чонгук. — Просто залезай в воду и расслабься. Для меня не важно, как ты выглядишь, — сказал он это, предположив, что парень почему-то стесняется своего тела. Блондин медленно кивнул, поочерёдно расстёгивая пуговицы на рубашке. Чон отвернулся, чтобы парень спокойно разделся, а потом тот сел с противоположной стороны. Из-за гулящего пара тело и лицо было расплывчатым. Чонгук больше не желая о чём-либо думать, откинул голову на камень и прикрыл глаза. Он почти задремал, как услышал всплеск воды, и почувствовал чужое присутствие совсем рядом. Открыв глаза, увидел рядом сидящего парня, что понуро опустил голову. — Прости меня... — За что ты извиняешься? — За всё. После того, как я тебе всё рассказал, мне кажется, ты стал более отстранённым и не доверяешь мне. — Тебе кажется. Просто я пытался всё переварить. А так я... верю тебе. — Почему? — наконец заглянул в глаза. — Не знаю, — Чонгук заворожённо смотрел в ответ. — Просто поверил. Тэхён первый поддался вперёд, потому что очень хотел этого. Лишь коснулся своими губами чужих, не закрыв глаза и смотря в такие же открытые Чонгука. Поцелуй вышел детским и таким волнительным. Тэхён отстранился и хотел услышать от парня хоть что-нибудь. — Ты всё ещё любишь его? — вопрос оказался совсем неожиданным: Тэхён на долю секунды впал в ступор. — Скажи честно. — Я не думаю, что это была любовь. Потому что все чувства прекратились так же быстро, как и начались. Он предстал передо мной хорошим человеком, заботился обо мне, а оказалось всё ложью. Тэхён заправил прядь волос за ухо и вздрогнул, когда Чонгук резко схватил его за запястье и потянул на себя. — Это он сделал? — на руке отчётливо был виден немаленький шрам, на месте которого раньше точно был глубокий порез. — Ему нужна была моя кровь. — Зачем? Ты сам позволил? Тэхён тянул с ответом, пялясь на свою руку, что находилась в крепком захвате. Чонгук пытливо смотрел, ожидая ответа на вопрос. — По его словам, они хотели сделать лекарство от болезней, чтобы люди быстро исцелялись. И король считал, что кровь магов это главный ингредиент. — И ты поверил... — Я был слеп. Чонгук нежно провёл большим пальцем по пострадавшему запястью и оставил после только ровную кожу. Тэхён не переставал удивляться чужим навыкам исцеления. Его рука вновь стала прежней без единой царапины. По спине пробежали мурашки, когда тёплые губы коснулись этого места. Чонгук медленно отстранился и погладил блондина по щеке, целуя уже в губы. Их поцелуй был мягким и неторопливым, наполненный нежностью. Тэ чувствовал совсем другую любовь, ту, от которой щемило сердце, а в животе, словно бабочки порхали, но в то же время было спокойствие на душе. Чонгук отстранился только для того, чтобы оставить поцелуй на плече, где был ещё один видимый шрам. Возможно, поэтому не хотел раздеваться, боясь показывать своё тело. Но для Чонгука он был прекрасен. — Ты защитишь меня? — осторожно спросил Тэхён, отстранившись после серии поцелуев. — Я делаю это с того момента, как мы встретились. Внутри разлилось тепло. Тэхён не удержался, и его глаза заблестели от слёз, а губы озарила очаровательная и невинная улыбка. Чонгук прижал парня к своей груди, обнимал, как самое ценное сокровище на земле.

***

Их путь всё ещё продолжался, но оба знали, что осталось совсем немного. Тэхён наконец-то расслабился, отпустил тревожные мысли, и шёл рядом с Чонгуком. Возвышенности постепенно оставались позади, и в округе снова теплело. Чонгук то и дело приобнимал за плечи, когда замечал, что Тэ дрожит от холода, целовал в порозовевшие от лёгкого смущения щёки. И сейчас они отдыхали после долгого пути. Тэхён, положив голову на плечо Гука, с блаженным выражением лица принимал мягкие поглаживания по тыльной стороне ладони. Чонгук оставил поцелуй на светлой макушке, и сказал: — Теперь мне всё меньше хочется возвращаться обратно. Одному... — Чонгук, — начал Тэ негромко. — Я не хочу туда возвращаться. Для нас обоих это не лучшее решение. — Возможно, ты прав. Но там остались люди, которые мне дороги, я должен хотя бы попрощаться с ними. — Я понимаю. …Луна взошла над лесом, а сияющие звёзды усыпали ночное небо. Чонгук бросил последний взгляд на спящего Тэхёна, который лежал на земле, устроив голову на сумке, а рядом с ним потрескивал костёр, и оставил его одного. Он поднялся на возвышенность, смотря вдаль. Впереди ждала извилистая дорога, вероятно, она станет последней, перед тем как они придут в долину. Чонгук не видел ничего похоже на то, что где-то там живут люди. В этой местности климат совершенно иной, поэтому местные жители должны были как-то согреваться, разводить те же костры или отапливать жилище. Но парень не видел ни одного намёка на это. Позади себя Гук уловил едва слышимый шум — насторожился. «Тэхён там совсем один, спит». Чонгук резко обернулся и чуть не свалился назад со скалы, когда отпрянул от лезвия меча, что рассек воздух напротив его торса. Стражник замахнулся ещё дважды, но Чонгук ловко увернулся, ударив ногой в живот, а после со всей силы под дых. Стражник удержался, не рухнув на колени, и довольно быстро пришёл в норму. — Ты силён, — прохрипел мужчина, отступая на шаг. — Придётся убить тебя теперь. — А ты сможешь, мальчик? — Вы зашли слишком далеко. Чонгук не позволит им найти поселение магов. Он готов пойти на убийство, лишь бы вновь не видеть, как они убивают. Стражник противно ухмыльнулся и прокрутил меч в руке. Чонгук собрал небольшую часть своей силы в руке, чтобы замахнуться и отзеркалить удар. Стражник отлетел, ударившись об дерево, но Чон не смог скрыть секундное удивление, когда увидел, что произошло дальше... Стражник лишь слегка поморщился и бодро поднялся на ноги. На нём не осталось и царапины, хоть удар был и не слабым для обычного человека. — Теперь и мы не уступаем вам по силе. — Вы настоящие монстры. — Мы лишь хотим выжить. Не только же вам проживать долговечно. — Мы проживаем такую же жизнь, как и обычные люди. — Чонгук медленными шагами сошёл со склона. — А вы убиваете, пытаете тех, кто ничего вам не сделал. — Значит, ты станешь следующим подопытным. После уверенно сказанных слов стражник дёрнулся вперёд, вновь замахнувшись мечом. Чонгуку ничего не оставалось, как уклоняться от него, ведь в его руках была только собственная сила. Лезвие полоснуло плечо, и парень зашипел от боли. Противник и правда не уступал по силе, было видно насколько он вынослив, и движения в бою очень чёткие и уверенные. Чон сдержался, потому что он не такой, он не убийца, но сейчас все выходило за рамки. Снова воспользовавшись помощью природы, парень сломал толстые ветки деревьев, мысленно прося прощения за это, и направил их в мужчину. Меч из рук безвольно выпал, а стражник ухватился за ветку, которая унесла его со скалы в воду. Чонгук около минуты стоял в ступоре, а потом, осознав происходящее, бросился в сторону леса, где Тэхён совсем один был. Блондин не спал, сидел на месте, рассеяно оглядываясь по сторонам. — Чонгук, — его лицо изменилось, было заметное облегчение. — Я испугался, что ты оставил меня. — Нет, конечно нет, — быстро проговорил, присаживаясь перед ним на одно колено. — Нужно уходить, стражники короля совсем рядом. — Опять?.. — Спокойно. Мы успеем уйти. Гук подхватил сумку, закинув через плечо, потушил едва горевший костёр и они стремительно двинулись в гущу леса.

***

Пение сверчков и уханье сов разбавляло тишину леса. Они шли по пути, что был освещён ярким светом луны. Тэхён скосил взгляд на плечо брюнета, заметил, что Чон ранен, но почему-то не осмелился что-то сказать, чувствуя напряжение. Только крепче сжал его ладонь. Но хватило его всего на несколько минут. Остановившись на месте, настойчиво потянул за руку на себя. Чонгук вздернул бровь, но придвинулся, медленно расслабляясь, когда Тэхён приник к его груди, обнимая за талию. — Ты в порядке? — негромко. — Да. — Гук положил ладони на спину, мягко поглаживая. — Почему ты спрашиваешь? — Твоё настроение резко изменилось, я чувствую витающее в воздухе напряжение. — Я в порядке, — выдохнул брюнет. — Ты ранен. Опять... — Это не твоя вина. — Хочешь сказать, это сделали не стражники? — поднял голову, категорично посмотрев. — Не важно, Тэхён. Было хорошо просто стоять вот так, прижимаясь друг к другу. Тэхён дышал Чонгуком, уткнувшись в изгиб шеи, пока парень мягко поглаживал его по волосам.

***

Постепенно светало. Парни шли недолго, пока большая каменная стена, покрытая сорняками и мхом, не загородила им путь. — Э-э, это здесь? — неуверенно прозвучало за спиной. Чонгук повернулся недоуменно посмотрев. — Я думал, ты знаешь? — Я только слышал, а не видел. Чонгук прошёл вдоль извилистой стены, проводя по ней кончиками пальцев. Не было видно ни конца, ни края, словно она была бесконечной. Гук перевёл взгляд на блондина, тот задумчиво осматривался. Прошедшие дни казались какими-то сумбурными и бешеными в его жизни. После смерти родителей и после того, как его приняли в семью Ким, жизнь стала спокойной и окунулась в рутину. Как бы сильно Чонгук не любил свой родной дом, глубоко внутри понимал, что это совсем не то, что ему нужно. Он благополучно скрывался, не происходило ничего необычного. Все изменилось в один день. И так быстро. Смотрит сейчас на того, кто в корне изменил его жизнь за несколько дней. И он соврёт, если скажет, что все эти приключения не разогрели кровь в венах и не передали множество эмоций. Защищая этого парня, тем самым идя против короля, его жизнь словно перестала быть бессмысленной. Чонгук смог по-настоящему помочь кому-то, а дальше, возможно, их ждёт ещё больше. — Чонгук, посмотри на это! — воскликнул Тэхён. Чон, отвлёкшись от своих мыслей, сначала непонимающе посмотрел на парня, а после в сторону. Его ладонь полностью лежала на стене, а вокруг неё был очерченный в форме руки золотистый свет. — Что происходит? Ты колдуешь? — Нет... Свет становился ярче. Чонгук почувствовал, как камень содрогается под рукой, после начиная трясти землю. — Не убирай! — крикнул Тэ, заметив, что парень хотел отпустить руку. Раздался громкий треск, образуя посередине стены щель, что становилась больше и больше. Каменные стенки разъезжались в стороны сами по себе. — Невероятно... — прошептал Тэ. — Значит, обычные люди не смогут войти. Чонгук встал рядом по правую руку от блондина, когда вход полностью открылся. Оба парня не сдвинулись с места, застыв от удивления. Взору открылось обширное зелёное поле, а чуть дальше, на вершине, уже виднелись несколько деревянных домиков. Из-за верхушек деревьев клубился серый дым. Чон первый двинулся вперёд, утягивая за собой блондина. Кирпичная стена плавно задвинулась обратно, грозно стукнув. Поднявшись на холм, наконец, увидели поселение. Множество домиков, которые стояли среди высоких дубов, в середине горел большой костёр, вокруг которого бегали детишки. Когда жители начали обращать на них своё внимание, то постепенно стихали, пока не наступила полная тишина. Все замерли на местах, остановив свои дела. — Эм-м, что будем делать? — негромко произнёс Тэхён, чувствуя себя неуютно под такими любопытными и настороженным взглядами. — Тут должен быть главный. Поговорим с ним. Чонгук двинулся вперёд, как чужой уверенный голос заставил остановиться. — Добро пожаловать! — со стороны к ним подошёл молодой мужчина, за которым следовали два других. — Раз вы здесь, значит, вы одни из нас и пришли сюда, чтобы укрыться. — Всё так, — ответил Тэ, подойдя ближе. — Тогда я рад, что вы благополучно добрались. Меня зовут Намджун. — Я Тэхён, а это Чонгук, — доброжелательно улыбнулся, указывая на хмурого Чона, что стоял чуть позади. — И нам есть, что рассказать. — Чонгук придвинулся ближе. — Мы можем поговорить? — Тогда я отведу вас к Старейшине. Идёмте. Парни двинулись за Намджуном, после того, как последний отдал приказ двум другим мужчинам оставаться на месте. Жители заметно расслабились, медленно возвращаюсь к своим делам, но продолжали внимательно наблюдать. Масштабы поселение удивляли. Было видно, что есть другие постройки, помимо жилых домов. Когда высокие деревья закончились, они вышли в поле, где располагалось большое озеро. — Здесь самая чистая вода, — заговорил Намджун, бросив взгляд в сторону, где у подножья воды, несколько девушек набирали воду в вёдра. — Мы её используем как питьевую и набираем, чтобы помыться в бане. Также мы создали купол по всей территории, чтобы с внешней стороны не было видно совершенно ничего. — Так и есть, — подтвердил Гук. — Я поначалу засомневался, что мы шли правильно. — Мы делаем всё для того, чтобы защититься. Мы занимаем довольно большую территорию, но с каждым годом нам приходится расширяться. Становится больше людей, поэтому нам нужно больше места. Здесь основное поселение, ближе к северным горам тоже есть люди. Но туда в основном отправляются те, кто ранен или болен, так как лекари тоже в той части. — Сюда никогда не пытались пройти чужаки? — задал интересующий вопрос Тэхён. — Были такие. Ну, думаю, вы поняли, что обычным людям сюда не попасть. Старейшина создала эту стену, чтобы войти могли только магические существа. Когда я был маленький, к нам зашёл колдун. Но зашёл не один, а привёл с собой бродячих охотников. Он открыл вход, и они спокойно вошли. До сих пор помню крики людей, когда охотники расстреливали из лука всех, кто им попадётся. Просто ради забавы... С того дня стали ко всем относится настороженно. Не доверяем только пришедшим. — Почему тогда доверяете нам? — Не сказал бы, что доверяем. Но мы заметили вас на подходе, и вы были одни. Поэтому пока просто поговорите со Старейшиной. Они остановились около большого дома, окружённого цветочным садом, а рядом журчал ручей, что протекал с самых гор. — Здесь проживает Старейшина со своей семьёй. На ступеньках парни заметили сидящего чёрного пса, что любопытно поглядывал на незнакомцев. — Намджун, что случилось? — на веранде появился седовласый старик. — Дедушка, у нас гости. И они желают поговорить с тобой. — Тогда проходите в дом, молодые люди. — Дедушка? — прошептал Тэхён, проходя мимо Джуна. — Да, — посмеялся мужчина, а после кивнул в сторону дома. — Ещё увидимся, Тэхён. Тэ нагнал Чонгука, поймав хмурый взгляд. На немой вопрос тот лишь покачал головой. Через длинный темный коридор они прошли за стариком в большую гостиную. По большей части, всё было заставлено растениями и цветами, посередине комнаты стоял большой диван и два кресла. Старейшина сел во главе, перед деревянным столиком, и махнул кому-то рукой. Чонгук и Тэхён заняли место по бокам от него. Всего через минуту в гостиной появился молодой паренек, что подал на стол чайный поднос. Старейшина не спеша наливал по чашкам светлый чай, что сразу развеял приятный аромат. — Вы прошли долгий путь, — начал старик, подавая каждому по чаю. — Отведайте и расслабьтесь. После осторожно глотка Чонгук начал говорить первым: — Вы знаете, что происходит за пределами лагеря? — Знаю. Они больше не убивает нас. Делают что похуже. — Пытают... — негромко добавил Тэхён. — Верно. Мы давно это знаем. Кого-то удалось спасти, а кто-то так и остался в заточении. — Вы нападали на дворец? — удивлённо спросил Тэ. Он думал, что все давно покинули те земли и больше туда не возвращаются. — Да, мы хотели вернуть своих людей. Мы потеряли столько же, сколько и спасли, — старейшина неотрывно смотрел перед собой, чередуя глотки со словами. — Они берут кровь, экспериментируя. Пытаются что-то узнать, но никто из нас не знает то, что им необходимо. Мы узнали, что король хотел создать эликсир бессмертия. — А это невозможно? — Чонгук сидел напряжённый как струна. — Нет, конечно. Максимум, чего они могут достичь, так это исцеление ран. Для этого нужна кровь. Наша кровь обладает огромной энергетикой, на людей она действует совершенно по-другому. При правильных ингредиентах и пропорциях это возможно сделать. Так можно создать очень сильную, боевую армию. — И что, подходит кровь любого из нас? — В основном да. Некоторые очень слабые, кто-то не развивает свои силы. Их кровь будет работать, но в не очень сильной форме. К примеру, если взять твою кровь, Чонгук... — Старейшина перевели на него свой многозначительный взгляд, разглядывая. — Ты очень сильный маг, я чувствую это. Используй они твою кровь, то могли бы исцелить рану за несколько минут. Даже мы такого не можем, мало, кто из нас умеет подобное. — Даже если они могут исцеляться, это не значит, что их нельзя убить. — Ты прав. Все мы смертны. Ты ведь сражался с одним из них? — Да, недавно. Довольно быстро восстановился, но до меня всё равно не дотягивает. — Но он поранил тебя, — лукавые глаза опустились на плечо, заставляя всех присутствующих посмотреть туда. — Я сражался в пол силы. — Да, — старик хрипло посмеялся. — Я чувствую, что ты силён. А вот ты... — Ким напрягся под чужим изучающим взглядом. — Твоя энергия слаба. Твои родители тебя не обучали? — Им было не до меня. И сам я тоже не учился. — Ну, ничего. Это поправимо, — старейшина похлопал парня по колену. — На эту ночь вы можете остаться в моем доме. Намджун покажет вам, где можно умыться, и где вы сможете перекусить. — Спасибо вам!

***

Водный поток шумно падает с обрыва, вместе с этим Чонгук слышит мягкое пение птиц. Он встал под непрерывный водопад, наслаждаясь чуть теплой водой. Она била по голове и плечам, стекая ниже. Парень зачесал мокрые волосы назад, они вновь стали шоколадного цвета. — Чонгук... — теплый голос позади. Он обернулся и заметил Тэхёна, что мялся у подножья воды. Блондин теребил край своей рубахи, неуверенно смотря в ответ. У Тэхёна мысли остановились на одном: это то, что Чонгук выглядит очень горячо сейчас. Мышцы на спине перекатывались при каждом движении рук, капли воды соблазнительно стекали по телу. — Хочешь присоединиться? — спросил, отворачиваясь. И вкрадчиво добавил, — Я ещё не закончил... Тэхёну не нужно предлагать дважды. Он быстро забрался в воду и меньше чем через минуту оказался рядом. Чонгук не поворачивался, и у блондина была возможность рассмотреть крепкую спину. Тэ сглотнул и протянул руку, аккуратно касаясь пальцами позвоночника, щекочущими движениями спускаясь ниже — Чонгук тут же покрылся мурашками. На выпирающих позвонках остался мягкий поцелуй, ладони с длинными аккуратными пальцами легла на торс. Чонгук накрыл чужую руку на своём животе, почувствовал, как блондин прижимается со спины, соприкасаясь своей рубашкой, которую он почему-то не снял, с его голой спиной. — Я рад, что мы пришли сюда вместе, — негромко прозвучало куда-то в загривок. Чонгук потянул парня на себя и поставил его перед собой под поток воды. Тэхён зажмурился, когда почувствовал мокрые удары по голове и плечам. — Обычно моются без одежды, — глухо произнес, пальцы спустились на ворот чужой рубашки, медленно оголяя тело. Чонгук указательным пальцем провёл по шраму на плече, вновь касаясь там губами. Тэхён сглотнул, убирая мешающие мокрые пряди назад, и шагнул вперёд от бьющей воды, тем самым становясь вплотную с брюнетом, что полностью избавил его от верхней части одежды. Тэ потянулся за поцелуем, положив ладонь на чонгукову щёку. Гук склонил голову в бок, смело отвечая на поцелуй и кладя руки на талию блондина. Проникая языком в рот, проводя по нёбу, Тэхён сцепил руки за спиной, прижимаясь телом к телу. Чувствовал жар чужого тела, сжимающие руки на тонкой талии. И было хорошо в этих согревающих душу объятиях.

***

Им предоставили одну комнату с двумя деревянными кроватями, на которых лежали мягкие матрасы и перьевые подушки с одеялами, комната была заставлена по минимуму, но также не была лишена наличия растений. Парни уснули на разных кроватях, перед этим долго целуясь на пороге: не могли оторваться друг от друга, но усталость дала о себе знать. В небольшое оконце светила яркая луна, а в округе была умиротворяющая тишина. Ничто не мешало их сну. Тэхён завертелся в постели, услышав сквозь сон мычание и тяжёлое дыхание. Перевернувшись на другой бок, приоткрыл глаза. Чонгук лежал на спине, крепко стиснув одеяло в руках. Тэ на носках подошел к его кровати, разглядывая нахмуренные брови, перекошенное, словно от боли лицо, что покрылось по́том, а открытые части тела мурашками. Парень растерялся, не зная, что ему делать. Он осторожно прилег рядом, опираясь на один локоть, внимательно изучал чужое лицо. Осторожным движением положил ладонь на вздымающуюся грудь, почувствовав как сердце неровно бьётся. — Тише... — он начал мягко похлопывать, надеясь, что от этого Чонгук придёт немного в себя и поймет, что это всё ему снится. — Всё хорошо, Чонгук... Тэхён не знал, что его преследует во сне, но это точно что-то ужасное. Он впервые, за всё время их знакомства, видит парня таким беззащитным и разбитым. Белая макушка опустилась на крепкое плечо, продолжая медленно успокаивать. Постепенно дыхание восстановилось, и Чонгук, всё ещё находясь в полусонном состоянии, накрыл руку блондина своей ладонью и сжал. Так ему стало ещё лучше. Веки потяжелели, и Тэхён провалился в сон, когда его со всех сторон окутали жаркие объятия.

***

Утром Чонгук выглядел более расслабленно и спокойно. Общался с Намджуном за завтраком, что-то с интересом ему рассказывал, видимо, найдя отличного собеседника. Проснувшись в постели один, Тэхён даже расстроился. Чонгук всю ночь грел его в своих руках, а сам Тэ сторожил его сон, но утром оставил его совсем одного. И они до сих пор нормально не разговаривали этим утром, а Тэхёну есть, что спросить. Блондин, сидя у тлеющего костра, поглядывал в их сторону, перебирая веточкой обгоревшие угольки. — Как ты сегодня себя чувствуешь, дитя? — старик появился из ниоткуда, садясь рядом с задумавшимся парнем, тем самым напугав его. — Спасибо вам, нам гораздо лучше. Мы хорошо отдохнули. — Я рад. — Старейшина мягко улыбнулся, отводя взгляд. — Меня кое-что интересует. Кто твои родители? Тэхён замер, потупив взгляд, потому что не ожидал такого вопроса. Он ни с кем не разговаривал про родителей до этого дня. — Мой отец был магом, а мама обычным человеком. Папу убили, когда я был совсем маленький, поэтому и не помню его, а мама... ушла. — Просто ушла? — Да. Её я тоже плохо помню. Всю жизнь я был сам по себе, то там, то тут, скитался по разным местам. А потом встретил Короля. Он был первым, кто по-настоящему позаботился обо мне. Но и это оказалось ложью... — Но сейчас у тебя есть Чонгук. Разве он не заботится о тебе? Блондин перевёл грустный взгляд на Чона, что продолжал разговаривать с внуком старика, и его глаза улыбнулись. — Всё, что было до него, это ничто по сравнению с тем, что есть сейчас. Старейшина одобрительно покачал головой и, перед тем, как уйти, добавил: — Уверен, ты многому научишься у него, а он у тебя. За свой небольшой период жизни, но уже такой тяжёлый, ты заслуживаешь самого лучшего. — И Чонгук тоже... — прошептал, вновь останавливая взор на Гуке. …Оставшееся время Тэхён только ждал подходящего момента, чтобы остаться с парнем наедине. и последовал за ним, когда Гук двинулся в сторону озера. Как только Тэ подошёл, Чонгук сидел на зелёной травке у воды. Брюнет повернул голову, посмотрел снизу вверх, по-доброму усмехнувшись. — Всё утро меня взглядом прожигал, думал, когда же, наконец, подойдёшь. — Вот, я здесь, — сказал, присаживаясь рядом. — Я привык за эти дни, что ты постоянно со мной. Чонгук поднял руку тыльной стороной к земле, ожидая, когда парень ответит на этот жест. Тэхён же, поняв намёк, накрыл чужую ладонь, сложив пальцы в замок. Медленно поднося к губам, оставил поцелуй чуть ниже костяшек, но ото рта не отодвинул, продолжил говорить, выдыхая горячим дыханием на руку. — Нас впереди много чего ждёт, Тэхён. И нам ещё нужно многому будет научиться. — Научимся, — уверено заявил, подсаживаюсь ещё ближе. — Я думаю, мы будем отличной командой, если будем обладать равной силой. Гук хрипло посмеялся, оставляя ещё один поцелуй на руке. — Расскажи мне, — медленно начал Тэ. — Что тебе снилось сегодня?.. — То, что долго меня преследует, — туманный ответ. — Чонгук, ты можешь мне рассказать. Я хочу знать, что тебя гложет. Он не то чтобы не хотел рассказывать, было просто больно каждый раз вспоминать. Его это преследует на протяжении нескольких лет, помнит детально этот момент до сих пор. Картинка того дня не размывалась в памяти ни на минуту. — Это мои родители, — тяжело вздохнул. — Они были убиты по приказу прошлого правителя. Стражники сначала убили их, а потом устроили пожар, оставив тела в доме... Я не могу забыть это. Мне больно по сей день от того как они умерли, от несправедливости, потому что они никогда не делали ничего плохо, а все они продолжают убивать только потому, что боятся быть слабыми на нашем фоне. Ненавижу ту власть, которую они имеют. Хочу избавиться от всех. — Чонгук, — блондин накрыл свободной рукой его щёку, поворачивая голову в свою сторону. А в тёмных зрачках витало что-то нехорошее, жгучая ненависть, которую он прежде там не видел. — Я верю в то, что они получают по заслугам. Все виновные будут наказаны. — Обязательно, — покачал головой. — Намджун рассказал мне, что они давно планируют и готовятся напасть на дворец. И я помогу им в этом. — Мы! Мы поможем. Ведь мы теперь команда, ты забыл уже? — посмеялся, желая разрядить обстановку. Чонгук улыбнулся. Наконец-то. Тэхён, тая от его улыбки, наклонился вперёд, сталкиваясь в поцелуе. Нежном и неторопливом, дурманящем и чарующем. При соприкосновении губ развивается тепло по всему телу. Именно с ним, в данный момент, Тэхён чувствует себя сильным, и уверенным, что сможет всему научиться, ведь рядом будет тот, кого он успел так сильно полюбить, к кому успел так сильно привязаться. Тело и внутренние чувства не могут больше обманывать, предавали и лгали уже ни раз. — Ты заставил меня покинуть мой маленький мир и прийти сюда. Теперь я знаю, что могу сделать гораздо больше. …И он сделает.

Цветочная дорога — это путь, который Тэхён начал, повстречавшись с Чонгуком. Большая часть его жизни была сложной. Тернистый путь закончился, когда он встретил Чонгука. Человека, с которым на душе поселилось тепло и спокойствие, которому мог доверить свою жизнь. Внутри словно расцвели новые цветы, на месте старых завядших.