Альбус Дамблдор - девочка-волшебница

Двуххвостка урчала и терлась об Айлин, едва не роняя ее с ног. В глубине Пущи не помешал бы еще, конечно, Стальношерстный Волк Иканы или Кровавый Кролик Гюльды, но к счастью, им не требовалось забираться далеко. Да и Кудах вполне успешно замещал других созданий. — Тихо, - прошептала Айлин, - иначе тебя услышат. Конечно, в наличии здесь, посреди магического леса, Мечезубой Кошки, не было ничего удивительного, вот только дикие звери редко урчали и уж точно не терлись головами о людей. Вместо этого они убивали и пожирали, не разбирая, маги перед ними или обычные жители. — Кудах? - спросил Кудах, наклоняя голову. — Кудах, - согласилась Айлин, - но потом. Теменьцы и правда не сидели без дела на своей стороне Пущи. Помимо наблюдательных вышек вдоль леса, причем расставленных так, чтобы видеть не только лес, но и друг друга, они нарыли массу ям, прорубили просеки и можно сказать, на половину пешего дня пути обезлюдили Пущу. Судя по тому, что видела Айлин, они собирались не просто обезопасить свои границы, а готовили, упорно и методично будущий большой пожар. Завозили горючие материалы, колдовали и изменяли что-то в земле. В пределах Пущи у них выходило хуже, но в общем замысел был ясен. Зажечь, раздуть, устремить пожар вглубь Пущи, чтобы зверье и птицы оттуда устремились на запад, в сторону Замка Волшебниц и стоптали его. Даже если атака зверьми не удалась бы, теменьцы как минимум ослабили бы Пущу и получили возможность добраться до ее центра, а то и атаковать оттуда земли волшебниц стремительными рейдами через лес. В конце концов, под сенью Пущи не ждала немедленная смерть, просто вероятность резко повышалась, в связи с обилием здесь волшебных созданий. Знали ли теменьцы о Громокрыле, оставалось большим вопросом. — Уходим, - сказала Айлин остальным. Они уже увидели все, что хотели, теперь предстояло решить, что с этим делать. В одиночку. Ее сердце и тело болели и ныли, истекали кровью, буквально и образно, но Айлин, стиснув зубы, терпела и пыталась думать головой, а не остальными частями тела. Где-то в глубине души она тихо изумлялась, не этим же ли занималась леди Ариана, отсылая Фаруха? Тренировкой духа и тела, чтобы сила любви не поглотила все остальное, не мешала делу, а соседствовала с ним и дополняла. Как вот сейчас, разве могла Айлин позволить теменьцам зажечь Пущу? Столько созданий, включая тех, с кем волшебницы подружились, башня самой леди Арианы, и наконец опасность для сестер-волшебниц и Ибтахаль, в случае, если волшебные создания побегут толпой, спасаясь от пожара! Теперь только следовало взять это пылающее чувство и направить его головой в нужное русло! — Я не умею в мужскую магию и не могу перенаправить огонь и ветер, - рассуждала Айлин, привалившись к боку Двуххвостки. Та урчала и лизала лапу, вокруг бегал Кудах, то ли охраняя, то ли удивляясь, куда делась вся живность. Они находились примерно посредине "области без волшебных созданий", так как на самом краю этой области, в глубине Пущи, продолжалась незримая война и было полно теменьцев. Они раскидывали отравленные приманки, пускали отравленные стрелы, травили источники и в общем, повсеместно использовали яд. Не всегда им удавалось уйти безнаказанными, Айлин сама видела несколько сцен, как звери вонзали клыки в напавших на них, чтобы сдохнуть вместе или как магия вдруг вылетела из чащи, разя теменьцев. Разок ее спас Кудах, убивший обезумевшего зверя взглядом, в другой раз пришлось прикрыться щитом Протего. — Можно найти какого-нибудь местного главного зверя и попробовать уговорить его направить всех зверей в атаку, - продолжала рассуждать Айлин, - но тут возникает две проблемы. Во-первых, я не знаю, возможно ли это, а во-вторых, я не настолько хороша в общении с созданиями, как леди Ариана. Собственно, одно то, что наставница жила среди Смертельной Пущи, говорило само за себя. Со временем Айлин, конечно, научилась бы всему, да вот беда, время у них как-то вдруг закончилось. Спонтанный порыв мести и уже который месяц полыхает война, а обучение новых волшебниц свелось просто к заучиванию заклинаний и жестов, взмахов палочкой, потому что не было времени объяснять им еще и теорию и основы магии. — Можно взять какой-нибудь жезл, нет, выкрасть их у теменьцев и подпитать своей энергией, я правда, не слишком хороша в этом, но должно получиться. Энергия и вложенные заклинания, должно сработать, ведь леди Ариана спокойно колдовала чужими жезлами, не так ли? — Мяа-а-ау, - согласилась Двуххвостка. — Но вот беда, там надо будет повелевать массой жезлов, а я так не смогу, а с одним заклинанием много не сделаешь. Еще можно попробовать изобразить нападение волшебных созданий, но я не настолько хороша в иллюзиях. Можно попробовать обмануть их, притворившись главным генералом, но вряд ли я смогу успешно выдать себя за него. Можно попробовать устроить им тут всем понос, но это лишь отложит пожар или пришлют новых и я не смогу перетравить всех. Не говоря уже о том, что у меня нет столько времени. Айлин задумчиво прикусила палец, пытаясь придумать выход. — Можно было бы повалить деревья и прочертить огромные линии, поднять землю, создав препятствие для пожара, но я не успею сделать все быстро, а если начну подготовку заранее, ее обнаружат и все мои усилия пойдут прахом. Был, был выход - дать пожару разгореться и произнести заклинание живого огня. Укротить его, удержать и с его помощью покорить и огонь пожара и обратить его против теменьцев. Но Айлин боялась, что не справится, не говоря уже о том, что живой огонь спрашивал высокую цену за свое использование. Она окажется истощена и не сможет отправиться в горы, это во-первых, и во-вторых, огонь и жажда убивать, треск пламени, нашептывающего в ухо, как приятно будет испепелить всех! Неудивительно, что леди Ариана так неохотно применяла живой огонь, а когда дело все же доходило до него, просто использовала для устрашения. Только поддайся соблазну, начни жечь и сможешь ли остановиться? Тут требовалось холодное сердце старухи, стоящей одной ногой в могиле, а не пылающее любовью и юностью сердце волшебницы. — Эй, это еще что такое? Убейте эту Кошку! — Что? - тут же вскочила Айлин. — Бесстыдница! — Открытое лицо и ноги, берегитесь, братья, она волшебница! — Не давайте ей колдовать! — Нападайте! Двуххвостка взмахнула хвостом, сбивая стрелу, еще одна ударила Айлин прямо в грудь и отскочила, и битва началась прежде чем Айлин вообще успела что-то сообразить. Она аппарировала вперед и выше, оказалась над головами теменьцев и атаковала их оттуда. — Я приказываю появиться защите! Силен! Айлин аппарировала вниз и поставила щит Протего. Удары копий и мечей не достигли Двуххвостки, а сама она ворвалась в ряды воинов и вонзила клыки, подобные мечам, в тело одного из теменьцев. — Да усмирятся звери! Три мага - теменьца, один из них вскинул жезл и атаковал Двуххвостку. Воины разлетелись под ударами лап и хвоста Мечезубой Кошки, но маги устояли! Айлин повела палочкой, молчаливо исполняя заклинание Акцио. — Да рассеются чужие чары! - вдруг шагнул вперед третий маг. Глаза Айлин расширились - ее заклинание исчезло! Единственной пользой оказалось то, что заклинание, усмирившее было Двуххвостку, тоже спало, и Мечезубая Кошка отскочила, шипя и демонстрируя клыки. Айлин вдруг поняла, что все серьезно и надо оступать, собиралась отбросить воинов на магов, чтобы выиграть время, но тут в битву вмешалась еще одна сила. — Кудах-тах-тах! Смертовзгляд, словно петух, возмущенный тем, что кто-то забрался в его курятник, выбежал и напал. Взгляд его убил мага-рассеивателя, ядовитые шпоры на ногах вонзились в живот второго мага, а клюв ударил в темечко третьего, раскалывая ему голову, словно пустой орех. Наглядная моментальная демонстрация, почему даже маги не лезли в Смертельную Пущу. Видя гибель трех магов воины все равно не бросили оружия, наоборот сбились в кучку. — Тихо, - Айлин повела рукой и Двуххвостка перестала рычать. - Кудах, подожди. Воины смотрели мрачно. — Сложите оружие и сдавайтесь, - сказала Айлин. — Ни за что! Мы лучше умрем с честью, чем нас изнасилует женщина! — Или какая-то кошка! Айлин приподняла брови, снова выпучила глаза и тут же расхохоталась от души, даже потеряла воинов из вида на пару секунд. Смертельная ошибка, но к счастью никто из них не воспользовался ситуацией. Разумеется, Айлин осознавала, откуда идут эти слухи и понимала, насколько они плохи для волшебниц - с такой-то репутацией, как не сражаться против злых ведьм еще яростнее! Биться до конца, лишь бы не изнасиловали! Но все равно это было слишком смешно. — Хм-м-м-м, кого же из вас мне выбрать, - не удержалась она. Нарочито медленно обвела всех взглядом. Юноши и мужчины средних лет, возможно вид их раньше заставил бы ее сердце биться сильнее, а щеки покраснеть, но сейчас? Нет. Даже в прошлом нет, потому что никто из них не мог сравниться с наставницей, а уж тем более с божественной принцессой Ибтахаль аль-Галы! — Твое бесстыдство еще бесстыднее, чем о нем рассказывают! - вдруг не выдержал один из воинов, самый старший из них. - Как смеешь ты не только стоять перед нами с открытым лицом, но еще и произносить такие бесстыдные слова! Айлин очень хотелось подвигать телом в танце, чтобы они покраснели и все же отвернулись, но ее вдруг охватила злость. — Бесстыдство?! Значит вы, как мужчины, изначально стоите выше нас, женщин?! Вы можете веселиться, не закрывать лиц, брать себе нескольких женщин и насиловать мальчиков, и это нормально, а мы, показав лишь кусочек лица, уже обречены вечно корчиться в муках?! Это вы считаете хорошим и правильным?! Почему бы вам тогда не попробовать своих же слов, не укрыть лица и не выступить в роли женщин?! — Мы умрем, но не покоримся тебе! — Ты уверен? - оскалилась Айлин. - Ты знаешь, кто я?! Она мысленно исполнила заклинание Мобиликорпуса и всех воинов перевернуло и обездвижило. Воины висели вниз головами, потели и бледнели от страха. — Я - Айлин Освободительница. Парочка воинов тут же обмочилась и сердце Айлин затрепетало радостно от такой мести. — А теперь поговорим о том, что это такое вы тут затеваете.