BlessingTale

***

Андайн отошла в сторону, просто наблюдая за процессом, а потом осознала, что нужно нести ватку и определённый вид спирта, чтобы подготовить место на руке к уколу. Учёный уже открыл шприц, в то время как его ассистент начала готовиться к этому процессу. Скорее к ужасу в его время. Молча введя препарат, а потом вытаскивая иглу, все в комнате с облегчением выдохнули, хотя, наверно все понимали, что это только начало. — Сейчас побудешь у нас под наблюдением. Будем проверять твоё дыхание и можем провести… Одну вещь для обследования. Просканируем твоё тело, даже если нет души — есть энергия в твоём теле. Проверим, что у тебя там и как. Возможно, во время битвы тебе что-то задели. Какой-то поток, который бы отвечал за поглощение пищи нашей энергией. Просто сбой, Инк… Пока всё это проходило, Художник разлёгся на постели, чувствуя головокружение. Повезло, что его заметили сейчас, иначе что будет позже — неизвестно. Может быть, он бы лежал сейчас мёртвым, пришла медсестра, с ужасом прокричала что-то, а затем выбежала с шоком. Кратко кивнув Учёному, Радужный лишь тяжело дышал, боясь сделать ещё что-то. Может, он поспит, и ему станет лучше? Всё-таки пока лекарство разойдётся, то всё должно улечься.

***

Хоррор удивлённо рассматривал места, где они проходили с Альфис. А это только до лаборатории… Это лава? Но наконец, они зашли в большую комнату с высокими потолками, да и тёмную настолько, что только свет от экранов помогал что-либо увидеть. — Дорогуша, ты опять с той Вселенной? — послышался позади собеседников голос, немного роботизированный. А затем… вспышка света. Кто-то нажал на выключатель, а теперь продвигался ближе к Альфис. — Меттатон! — девушка так давно не видела своего друга, что уже и позабыла как он выглядит, поэтому кинулась ему в железные объятия. Раньше такого она себе позволить не могла, но сейчас было так приятно увидеть старого друга. Счастью просто не было предела! Спрятав лицо рукой из-за света, Хоррор приоткрыл глаза, чтобы разглядеть того, кто стоял сзади него. «Меттатон!» Хоррор развернулся к новому лицу, ожидая встретить другую версию того робота, который всегда катился на одном своём колесе и следовал за той самой ящерицей… И увидел его. Но только куда красноречивее и смелее. А ещё приятнее! — Привет, — робот даже в какой-то степени рассмеялся, отвечая на объятия. Уж слишком давно он не видел, как Альфис улыбалась. За пару минут до этого, Меттатон был в студии на поверхности, а вернулся, чтобы взять кое-какие материалы. Как удачно, что они наконец встретились спустя такой большой период, — а это кто? Ах да. Икота. Стоило только вспомнить о том, что рядом с тобой ходит скелет с пробитым черепом, как ящерка вновь стала во всю икать, уже даже не пытаясь сказать хоть слово. — Вот оно что, — робот направился к нужному шкафу, зная, что надо делать в таких ситуациях, доставая необходимый препарат, затем отдавая его же Альфис. Приняв пару глотков нужного сиропа, через минуту икоты как и не было, а все готовы были вздохнуть с облегчением. — Так, кхм, — Альфис нажала на одну из кнопок на панели, возле выключателя, и из-под пола вылезли стол и несколько стульев рядом, — можем поговорить тут, если хочешь. Нас никто не услышит. Паразит Ласта, да? Я впервые о таком слышу. Можешь рассказать поподробнее? Смотря на эту картину, Меттатон тут же из ниоткуда достал пару пончиков от Маффет, которые захватил по пути сюда. Такое ощущение, что сейчас всё действовало так, как нужно именно героям. Многое переменилось с последнего сброса… Да и в подземелье почти никто не ходит, кроме Альфис, которой нужна старая лаборатория, а с ней и её верный знакомый. Хотя, он тоже здесь, чтобы сделать пару улучшений, а затем обратно в эфир. Ну и, Санс частенько любит тут бывать, хотя никто не спрашивал зачем.

Разговор обещает быть долгим.

Хоррор с опаской подошёл к столу со стульями, вышедшими из-под пола, аккуратно садясь напротив учёной, а затем выдыхая. Всё это так непривычно. Будто воспоминания нагрянули сразу, как тот зашёл в саму Оригинальную Вселенную, а тут и это место, как на больное надавили. Всё такое знакомое, но это не то… Не то, где он родился. Не то место, где с ним сотворило, что хотелось бы позабыть. — Мне сказали, что у него какой-то паразит… Из-за которого ему приходится делать странные вещи с другими монстрами. А если не сделает, то умрёт. Это всё, что я знаю. — Очень любопытно, — девушка призадумалась, провожая взглядом Меттатона, который уже успел уехать на единственном колесе из лаборатории. Альфис поддалась размышлениям, как такое возможно могло случиться, — у него это врожденный паразит или что-то случилось? «Здесь точно не обойтись без Учёного. И ещё парочки специалистов…»

***

Готовилось обследование тела Инка. Что-то по типу МРТ у людей, только это был аппарат разработанный Учёным и его командой, пока Радужный был в отключке, специально для тех, у кого нет кожи или мяса. То есть, скелеты или призраки. Уложив Художника на койку, аппарат загрузил его прямо под купол, который через какое-то время начал стучать где-то внутри. Медсестра уже объяснила то, что это нормально, Инку оставалось только расслабиться и лежать смирно, не более. А затем дождаться вердикта. Хорошего или плохого, тут уже покажут сами результаты. Все процедуры Радужного чуть ли не за ручку вели. Можно сказать, по сравнению с этой техникой, он казался каким-то камнем, не имеющий понятия как всё это работает. Скелет смог привыкнуть к обычным вещам, но никак не к громадинам, которые были больше его в два раза. А когда его завели в капсулу — совсем сомнения напали. Но того сумели успокоить, и тот всё-таки, с помощью врачей, лёг на кушетку. Как только его тело оказалось внутри, лёгкое волнение взбудоражило. Нет, что вы, скелет спасающий тысячи Вселенных — не боится узких пространств каких-то машин, из которых невозможно выйти без чужой помощи, а звуки и какие-то лазеры чуть ли не проникают в него. О чём вы?! — О Боже… — Андайн поправила очки, смотря на МРТ, которое проводилось буквально вживую, перед ней. Результат высвечивался на экране, но она так сильно сомневалась, что аж позвала в камеру Учёного. — Ты тоже это видишь? — Во имя святого Азгора… По завершению процедуры, пациента сразу увезли обратно в палату, и Учёный вновь удостоверился, что построить в таком месте Больницу — было чудесной идеей после того, что произошло. Сев рядом с Инком, мужчина приказал персоналу выйти, а остаться только Андайн, которая держала результаты МРТ у себя в лапках. — Кхм, — пытался как-то начать глав. врач, но никак не мог понять с чего именно. Перед полной проверкой тела, состояние Художника изменилось в чуть хорошую сторону, да так, что не чувствовалась боль, а лишь желание поспать на кресле-каталке. Уже вечерело, а монстров всё меньше, поэтому почти никого он не смог увидеть. Да и состояние не позволяло. А самое интересное было впереди. Попридержав свои домыслы, больного спокойно довезли обратно, усадили на койку и сели напротив, не оставляя его отдыхать, хоть тот утомился. Что-то здесь нечисто… Сама Андайн пугает пуще, чем сам Учёный. — Вы что-то нашли? — Инк прищурился, перекидывая взгляд то на Санса, то на второго персонажа с какими-то бумагами, — что-то не так? Учёный кивнул Андайн, которая так и пыталась судорожно развесить на доске большой снимок всего тела. — Душа, — Ученый сделал небольшую паузу, — Инк, у тебя есть душа. Скелет встал и направился к доске, включая небольшой свет, так как время суток не позволяло увидеть всего. Теперь же можно было рассмотреть, хотя бы, содержимое листка. — Вот здесь. Этот кусок энергии, — где-то между 3 и 4 ребрами был еле заметный силуэт, который отличался от других, — Инк, судя по всему… — парень снял очки, — у тебя есть подобие души. По крайней мере, возможно появилась недавно, или она спала до этого момента. Она маленькая, буквально меньше, чем у того же Гено, но она есть. К тому же, твоя рвота отличалась от той, что была раньше, хоть ты и не пил толком красок, а еще и лежал на койке без сознания 3 недели. Ты сейчас чувствуешь какие-нибудь эмоции? Скелет испытывал… что-то волнующее и пугающее одновременно. Настолько страшное, что Инк был готов снова блевать в свой излюбленный таз, чтобы попробовать переварить то, что ему излагали. Душа? Нет, нет, нет, не верится! Не может этого быть, может это просто какая-то вмятинка. Откуда ей там быть, он никогда её не имел! — Я испытываю… Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО Я ИСПЫТЫВАЮ! — Художник схватился за голову, всё ещё пытаясь переварить новую информацию. Внутри так всё бушевало, что тот начал бояться самого себя. Будто бы ему на грудь наложили какой-то замок, а кричать хочется всё только сильнее и сильнее, но смысла просто не будет. — Как она могла там появиться? Да и ещё перед битвой с Найтмером?! Это ведь невозможно! Учёный не знал, что могло твориться в голове у того, кто думал, что совершенно бездушен, а получилось совсем наоборот. — Так как мы не отслеживали твое состояние до этого, мы не можем знать, что было до. Появился ты уже с душой или что-то случилось… — не хотелось больше травмировать Художника, поэтому Андайн без слов поняла жесть Санса и направилась к выходу. — Тебе нужно отдохнуть сейчас, — выключив лампу, проверив капельницу в последний раз, которая отвечала за получением организма кальция для костей, мужчина отодвинул доску с портретом чужого тела и направился к выходу. Так ничего и не сказав, скелет вышел из палаты, оставив пациента наедине. Инк продолжал сидеть на своей койке, смотря на то, как врачи быстро уходили, выдав ему несуразный ответ. Он теперь не чувствовал усталости, но теперь внутри него прыгали краски, от которых ему было плохо. Слишком плохо… Сжав белую футболку у груди, тот начал ощупывать другой рукой место, где у всех остальных монстров была душа.

«Будешь ещё благодарить меня, Инк»

Лампа погасла, а в комнате стало совершенно темно.

***

Красный шарф чуть ли не печатался на голубоватом снегу, лишь этим выдавая своего хозяина. Он уже идёт по знакомой тропинке, которую самостоятельно вытоптал за то время, что приходил на их место встречи. Его не волновал заходящий снег в пушистые тапочки, а мысль потеряться — давно не появлялась. Эти долины белых снежинок въелись в его плавленую голову, навевая о том, что его ждёт очередная милая беседа с понимающим его скелетом. Да только в этот раз он ждал не самой встречи, а значения тех слов, что были сказаны утром.

«Можем ли мы встретиться вновь, на этой поляне, сегодня под полной луной?»

Рипер никогда не ставил специальные даты, ведь они настолько привыкли, что перестали давать какие-то прощальные слова перед отходом домой. Что он хочет ему сказать? А тот уже давно стоял на месте, держа в руке небольшую коробочку, сделанную из искусственного пластика — изобретение некоторых Учёных, которое позволяло хоть что-то Смерти держать у себя в руках. Услышав чужие шаги, мужчина быстро спрятал за спиной коробочку и повернулся лицом к Гено, который уже успел подойти. Особо на поляне ничего не поменялось, но зато появились стеклянные бокалы с соком, который стояли на небольшом пледе. — Приветствую вновь. Гено расхаживал по своим пройденным тропинкам, оглядываясь, чтобы не потерять тот самый развивающийся плащ, собирающийся прыгнуть на него. Да только эта фигура стояла, не прячась за какие-то деревья и не пугая парня в очередной раз… Скорее, это Афтер будто бы пришёл не в то место, где всегда был только снег и его любимый собеседник. — Привет. Что это? — скорее риторический вопрос задал Геноцид, поворачивая голову к пледу, красиво украшенный бокалами. Парень даже улыбнулся, перекидывая взгляд на собеседника. Такие бездонные глаза… Он и раньше замечал, что они, как чёрная дыра, поглощали и манили за собой, но сегодня у его собеседника какое-то настроение не такое. В этих глазах были искры? На душе что-то пело. Но не так, что эмоции хлещут из ведра, а так, словно свеча плавно горит. Так, похоже это на настоящее свидание… Даже вспоминается что-то из тех дней, до момента первого ребута его Вселенной.

«Братец, ходить на свиданки — это так круто! Когда-нибудь ты тоже сходишь с тем самым, кто тебе нравится!»

Скелет взглянул на Риппера, не пряча свою тёплую улыбку. Он даже не старался скрыть за собой подобное. Теперь нет.

«Да, Папс, обязательно…»

— Никак не думал, что ты что-то такое решишь устроить… Впервые за всё время, Рипер сам не понимал, что делает. Захотелось ли ему просто найти кого-то, кто мог бы скрасить его дни одиночного бессмертия или он сходит с ума? Но ведь есть Ториэль… Многие другие в его Вселенной, так почему именно этот Гено? Выдохнув, мужчина убрал косу щелчком пальцев и присел на определенное расстояние от собеседника. Лишь бы не коснуться. — Я решил, что будет прекрасным, если старые друзья соберутся вместе и поболтают до самого рассвета, если понадобится, на то их воля, — мужчина устремил взгляд куда-то вдаль, при этом до сих пор пряча коробку где-то справа от себя, — У нас было не так много времени, если так смотреть на жизнь со всех углов, посему, я взял небольшой перерыв от труда, дабы мы могли насладиться времяпровождением друг подле друга чуть подольше, чем обычно, — что-то скелет совсем разговорился. Он и не думал, что когда-нибудь подружится с тем, кто не может умереть. Но тогда почему он дружит с другими бессмертными существами из своей Вселенной? Потому что они Боги — это их работа. А Гено — другой случай. Сначала ведь они правда не ладили, но теперь, до сих пор не понятно, в какой момент жизни, ребята перестали устраивать ссоры. Геноцид уселся рядом, боясь уронить бокалы с соком. Хоть это была обычная встреча старых друзей, всё равно скелет ощущал приятный трепет внутри. А ведь на этой же поляне скелеты устраивали скандалы по поводу и без, после которых на следующий день один приходил с новой порцией шуток, а второй снова раздражался. Удивительно, что рядом со Смертью ему теплее всего находиться. — Ты даже отгул взял, ничего себе… — парень удивлённо взглянул на Рипера, поворачиваясь немного вправо, чтобы удобнее разместиться, — разве тебе можно делать так? Я думал, что Смерти строго настрого запрещено подобное, — парень заинтересованно взглянул на того, оттряхивая свои шорты от прилипшего снега. — На самом деле… я просто свалил всё на брата меньшего. Тот рассердился, но всё сразу поняв, отпустил меня с миром. Другим Богам неведомо то, что я сделал, — почесав затылок, Рипер заулыбался, как ребёнок, который совершил детскую шалость, и теперь пытается сознаться родителям в содеянном, — немного проследив за собеседником и помолчав, Смерть решила не ждать. — Что ты думаешь обо мне? Усмехнувшись, Геноцид взял в руку бокал. Хоть тот не пил содержимое, парень всё равно держал посуду в руке в зоне груди, слегка помешивая жидкость внутри, пока мысли приходили в голову одна за другой. Особенно после вопроса. Что же он думает…? Думал он много, особенно в последние дни. Но ведь не выплеснуть ему весь монолог, который Геноцид обдумывал все пройденные остатки ночей. Да и не говорить ему, что сегодня подумал Ласт, когда встретил парня рано утром. — Тут так сразу не сказать… — Гено глядел вперёд, продолжая размешивать бокал так, что всё содержимое не выливалось с краёв, — ты очень мил, когда мы остаёмся так наедине. Помню, как раньше мы всегда ссорились… Но всё же, сейчас мне очень спокойно с тобой, — глубокий вдох-выдох, и парень вновь собрался со своими мыслями, пытаясь сказать именно то, что чувствует, но не слишком приторно. — Ну… У нас много общего, да и мне очень нравится с тобой общаться, ведь ты честен со мной. Всегда замечаешь что-нибудь, не переходишь рамки, хоть бесконечно пугаешь меня и рассказываешь мне свои шутки, — Геноцид подпёр собственные колени так, что мог обнять их, при этом продолжая держать бокал в руке, — а ещё… Я вечно благодарен тебе за то, что помогаешь мне смириться с тем, что у меня на душе. Я никогда никому не открывался, как тебе. Афтер улыбнулся, смотря на Рипера. А ведь сама Смерть научила его жить. Иронично, да? Тишина держалась около пары секунд, пока скелет снова не вернулся к первому вопросу. — А что ты думаешь обо мне? Слушая чужой монолог, Рипер всё больше задумался над их отношениями, над тем, что будет дальше. И как ему дальше жить с тем, что он уже имеет. Как же хотелось иногда обнять этого парня, учитывая все обстоятельства, но нельзя было. Да и поддаваться эмоциям нельзя. «Всё-таки просто друг.» Коробка с кольцом навсегда исчезла одним движением пальца. «Как я и думал.» — Раньше я лишь думал о том, как бы уничтожить тебя, ведь ты был аномалией средь всех существ. Но затем, я осознал, что это твоя изюминка некая. Да, я — Смерть, но у меня тоже есть чувства, я думаю. Это был наверно самый жирный намёк из всех, но теперь, это уже не имело значения. Гено и Рипер — просто друзья и такими останутся навсегда. Два бессмертных существа, но которые абсолютно не похожи своей будущей судьбой. Да и, как Санс представлял себе знакомство Геноцида с остальными Богами? Его просто сотрут. Сотрут в звёздную пыль… — Ты чудесный друг, я бесСМЕРТНО рад тому, что не убил тебя ни разу, сколько б не пытался… — на этом разглагольствование было закончено, а бокал взят в руки Смерти. Афтер внимательно слушал, временами удивляясь, а иногда тихо смеясь. Всё-таки Рипер как всегда в своём репертуаре, снова шутит, хоть уже и не те глупые шутки, как были раньше. — Рад, что дал мне пожить подольше. СМЕРТЕЛЬНО благодарен. А ведь парень даже не знает: умрёт он или нет. Не встречал он кого-то такого, кто потерял всё и теперь является ошибкой мира. Даже не мира, а Вселенной наверное… Даже подобного себе не видел, кроме как Фриск. Да и этот ребёнок сам не знает, что с этим делать. Может, он погибнет от кого-то такого, кто должен устранять подобные ошибки, а может, умрёт от долгого существования и усталости. Хотя нет, раз рядом с ним есть Рипер — этого никогда не случится! Гено аккуратно протянул бокал, чтобы стукнуться, выдавая тост. — Ты тоже чудесный друг и монстр, Рипер. Спасибо тебе за всё. Лёгкий удар бокалов и Афтер подтянул ко рту напиток, чтобы отпить сока. Звук стекла, но не от бокала, а от чьего-то сердца. Теперь оно разбито. «Ты тоже чудесный друг.» Этих слов достаточно, чтобы понять всю ситуацию, если бы только Рипер мог не чувствовать, как подобает Смерти. В том смысле, что в обычных мифах и сказках, предвестники беды безэмоциональны, бесчувственны, ну может, кроме Аида. Но этот парень… — Как продвигаются дела в деревушке вашей? — небольшая пауза, — мы могли бы прогуляться по городу, я всё равно там так давно не ходил. Вино, которое продавала та крольчиха в лавке, на вкус такое же, каким я его помню… но где те, кто разделяет эту память? — что-то Рипер уже совсем с ума сходит… Наверно, просто то вино напоминало старые добрые времена. — Так, что скажешь? Оставив бокал на пледе, Гено повернулся к собеседнику. А ведь сейчас все спят в деревне. Да и если нет, то они постараются быть аккуратными, чтобы никакой монстр не решил их потревожить. А ребята лежат в больнице… Вот бы они поскорее вышли. — Думаю, что можно… я сегодня патрулирую. Так что, всё должно быть тихо, — встав с пледа, Геноцид отряхнул заднюю сторону шорт, — я как раз покажу тебе то, как мы всё отстроили. У нас все работают, так что перестройка идёт быстро, — Гено улыбнулся, дожидаясь, когда встанет и его друг, — может, даже смогу показать новую больницу, где лежат ребята. Решив оставить плед с соком, Геноцид пошёл впереди Рипера, чтобы показать ближайший путь к деревне. Тот, в свою очередь, телепортировался поближе к собеседнику, но при этом сохраняя расстояние. Может ли что-то умереть внутри у Смерти? Риторический вопрос или практический… — Был бы только за, мой дорогой друг, — теперь последнее слово ещё сложнее произносить из-за некого комка в горле. Что-то не давало нормально дышать, но виду подавать нельзя! — Как там юноши? Инк, Блу и Дрим? Как их здоровье? Гено аккуратно обходил камни, стараясь не загородить путь Риперу, всё-таки тропинка всегда была для одного монстра. — Я почти к ним не захожу, но пытаюсь раз в неделю навестить… Дрим очнулся, но всё-таки ему тяжело пока двигаться. Хотя Кросс сказал, что он идёт на поправку. Чего не скажу о других, там неразбериха. Обходя некоторые кусты, Гено держал пару веток, чтобы они не прилетели в лицо Рипера. Он внимательно относился к такому, как сама Смерть… Пытался очистить путь, чтобы тот никого не касался. Это было действительно мило со стороны старого друга. — Блу вроде как очнулся, но к нему никто не заходит… То есть, он сам не разрешает никому заходить, кроме медсестёр, — парень покачал головой, вспоминая то, в каком состоянии находился его старый друг, когда он видел его в последний раз. Он даже дышать не мог, конечно ему нужен отдых. Но что-то настораживало… — а Инк не проснулся пока. Вот я и побаиваюсь за них двоих. Прошло три недели, а вестей нет никаких. Точнее хороших. Оглянувшись на спящие дома, Афтер направился ближе к центру, чтобы показать всё, пока есть время, и нет монстров вокруг. А ведь здесь всегда так громко. Кто-то поёт, кто-то играет, а кто-то мило беседует. Так мирно тут, хоть и шумно изредка. Слушая внимательно, всё же, Рипер понимал, что он мог бы тогда здорово помочь, но был на работе… Теперь, все остальные парни лежали в больнице. Не то, чтобы он особо волновался за них, но Гено тогда тоже немного, но пострадал. Вокруг было тихо и хорошо. Разглядывая новые места, было понятно, что монстры постарались на славу, работая все вместе. Это было поистине потрясающе и мило. — Ты как сам? Успеваешь за всем? Геноцид поправил собственный шарф, слегка касаясь глюков, исходящих из его глаза. — Да, более-менее. Конечно, под мой график не получается, но зато я с тобой вижусь каждый день, — парень улыбнулся, — а ты сам как? Что-нибудь во время работы происходит необычного? Афтер осматривал здания, радуясь, что после разрушения всё стало намного лучше. Теперь дома были покрепче, а многие монстры проявили себя. Всё-таки этого боялся Инк.

«Они ведь напуганы, а здесь совсем ничего нет!»

Вот бы он поскорее увидел то, что они сделали. — Ты не устал за сегодня? Если что, то можем где-нибудь сесть. — Я не могу устать, но можем присесть, — и мужчина указал пальцем на скамейку, которые освещали два тусклых фонаря. Но зато это придавало какой-то свой шарм… На первые вопросы тот отвечать то ли не хотел, то ли просто неприятно. Присев на скамейку, оставляя приличное расстояние между говорящими, оба выдохнули. — Ничего не меняется в мире моем. Рутина остаётся той же, только… — комок в горле почему-то подступал выше. Это был первый раз, когда Рипер соврал, потому что всё время он думал над тем, что делать дальше со… своими чувствами? Это было странно. Это пугало. Это раздражало. Сейчас, сам Предвестник Смерти смотрел куда-то вдаль и выглядел как запуганный ребёнок. — Что-то я не в себе, — скелет даже не заметил, как слезинка упала прямо на снег, а когда осознал, то как можно скорее вытер слёзы с лица. Он и не думал, что умеет плакать, — прошу прощения, я не думал… Гено уселся рядом, но вместо того, чтобы внимательно слушать собеседника, тот начал рассматривать его лицо. Он не выглядел как тот парень, который позвал его сегодня на их долину. Скорее, его вид казался несвойственный ему. Особенно эти переглядки, какое-то напряжение в воздухе… И слеза. Он никогда не видел, чтобы его друг плакал. — Ты в порядке? Можем поговорить об этом, если нужно… Гено с волнением смотрел на собеседника. Он не замечал такого за тем, поэтому скелет был растерян. А ведь он не может коснуться его даже пальцем… Самое страшное — знать, что родной тебе монстр или человек плачет, горюет, возможно ему нужна помощь, но ты не можешь оказать физического контакта. Тебя просто нет рядом. Нет, ты есть ментально, но хоть бы коснуться его, чтобы погладить по голове. Хотя бы ткнуть в щёку, переводя всё в другое русло! Но только не смотреть на то, как дорогой страдает… — Рипер? — Гено наклонился немного вперёд, чтобы увидеть лицо мужчины. Афтер незаметно для себя приблизился к тому. Волнение никак не сходило, хоть Рипер и объяснился. Даже страх мгновенной Смерти пропал, тот лишь опомнился, когда стоял чуть ли не щекой к щеке чёрного балахона. — Прошу прощения вновь, мой друг. Сегодня сам не свой, — проговорил мужчина, уже без слёз на глазах, поворачиваясь к собеседнику лицом, — вспомнил кое-что неприятное за жизнь бессмертную свою, вот и загоревал. Но мне не положено, если ты понимаешь о чем я толкую. — Да. Но почему…? Рипер решил начать рассматривать пейзажи вокруг, чтобы хоть немного расслабиться, а затем услышал шебуршание прямо под скамейкой. Оттуда… Вылезли печеньки, платочек и две чашки чая с золотыми цветами, всё это на подносе. — Ого, — Смерть наклонил голову вниз, чтобы поближе разглядеть неизвестное, — ты это сделал? Маленькие холодные ручки слегка касались ног Гено, что тот спохватился и поставил ноги на скамью. Взглянув вниз, он увидел расстилающийся платок с чашками и небольшими вкусностями. Смотря на это, казалось, что они попали в сказку, где всё вело к счастливому концу. — Я не делал такого… Осмелившись, Гено потянул руку к танцующей чашке, но сразу вернул обратно, как только она резко дёрнулась в новой волне ритма. Как-будто маленький грызун! — Даже не знаю… Никто не знает о нашей встрече, — парень взглянул на собеседника, — может у кого-то такая способность? Вместо ответа, Рипер лишь засмеялся. Он не смеялся так искренне, наверно, 4… нет, 5 тысяч лет! Но на самом деле, хотелось сказать спасибо тому, кто это устроил, а мужчина уже догадывался, кто на такой мог быть способен. — Возьмёшь поднос? Смотря на собеседника во время его смеха… Даже самому хотелось смеяться. Только Гено лишь тихо хихикнул, опускаясь к подносу, чтобы взять в руки. Кто бы это не сделал — Афтер благодарен всем тёплым сердцем, которое стучит от одной улыбки Рипера. — Возьми одну чашку, пока она не решила сбежать. А правда, чашечки слегка кружились, но как только одна из них оказалась в чужих руках — она остановилась. Вовсе не от рук самого Бога, а от того, что ножки её устали, а магия медленно угасала. Даже слышно тихий писк коротышки. «Кажется, я всё-таки подозреваю кто это.» Немного отодвинувшись, Афтер взял в руку свою чашку, чтобы легонько стукнуться ей об чужую, как тогда на поляне. Только после этого маленького стука — он не сразу прикоснулся ртом к горячей жидкости в ней. Скорее, мысли резались на языке, а выговорить то их трудновато… Особенно Рипперу. Особенно ему. — Спасибо, что устроил этот вечер, Рип…

***

— Спасибо, что помог, милашка, — Ласт искренне улыбался, смотря назад. Это было похоже на сталкерство или что-то подобное, но на самом деле, обоих скелетов преследовала лишь одна цель — помочь двум идиотам. — Не за что, братан, — Фреш стукнул кулаком о чужой кулак, глядя изо кустов на влюблённых голубков. — Э-эй! А я? — Эпик не был доволен тем, что его будто бы выкинули из тусовки, но в ту же секунду последовал чмок в щёку от Ласта. Чтобы не обижался, так сказать. Печеньки то принёс именно их старый друг, а не кто-то ещё! А тот лишь прищурил глаза и стал жевать свои печеньки только сильнее. — Подлизываешься, чувак? — Просто благодарность. Хруст печенек лишь увеличивался, атмосфера стала накаленнее. — Вы чего устроили? — подходя сзади, Кросс был немного в шоке, что три взрослых мужика сидят в кустах и за кем-то сталкерят, но услышал лишь в ответ небольшой смешок ото всех троих. Весь оставшийся вечер новая компания друзей веселилась под фонарями, кушала печенье, обсуждая будущее МультиВселенной. — Чувак, — Эпик сдавил пару раз резиновую курочку, которая с каждым нажатием всё больше визжала, — я думаю… — Думаешь? — повторил Кросс. — Что нам пора посмотреть фильмец у кого-то в доме! — гордый собой, мужчина ещё пару раз нажал на курочку, пока остальные просто покивали головой в знак согласия. Внезапно собравшиеся компания монстров общалась так, будто бы общалась несколько десятилетий. Было очень комфортно и приятно узнать поближе тех, кого знал, но совсем не хотел общаться или не было времени на это. — У меня тут как бы…дома нет вовсе, — почесал затылок Фреш, пока Эпик с ним соглашался. Нет, он тут то жил, то не жил, но вот его дом снесло после последней битвы. — Можно зайти ко мне, я как раз нашёл пару дисков после битвы, которые лежали никому не нужные на снегу… — произнёс Ласт, но потом заметил знакомую тень, от чего решил ненадолго замолчать, пока мужчина не пройдёт мимо него. — О-о-о! Неплохо, чувак, — прошагал впереди всех Эпик, всё ещё сжимая бедную уточку. Была же курочка, нет? Лишь бы остальных не разбудить. — У тебя же не было телевизора в доме? — Фреш поправил очки, на что Ласт лишь усмехнулся, поправляя мех на капюшоне. — Теперь есть. — Я ЕМУ ПОДАРИЛ! — крикнул Эпик, жамкая уточку в своих руках и дальше. Общаясь дальше, остальные и не заметили, как прошли мимо клиники, но не Ласт. Аж дрожь какая-то пробила через всё тело, заставляя руки немного задрожать. Парень понял, что совершенно не был влюблён.

» — Это правда была слепая привязанность, Папс, — вздохнул мужчина, садясь на диван после работы. — Хей! Я Великий Папайрус, говорю тебе, что всё обязательно будет хорошо! Может быть, этот парень и плохо поступил в начале, но он же хотел тебе что-то сказать тогда? Я помню, ты рассказывал. К тому же! — скелет встал и поднял старшего брата, как котёнка, под подмышками, да так, что тот оказался с ним на одном уровне глаз, — а ещё ты говорил, что теперь он помогает деревне! Может быть, ты и не считаешь его больше как того, кого ты любишь, но вы можете вновь начать общаться! Я всегда говорил, что каждый может измениться, если просто попытается!»

Может, слова Папса и были тогда безумно важны, да и размышлял он об этой ситуации с другой стороны, что заставило немного призадуматься обо всех событиях, но он всё ещё не мог вновь хотя бы взгляд повернуть в сторону Хоррора. Именно поэтому, сейчас, идя к собственному дому с новой компанией приятелей, мужчина сложил руки в карманы, чуть сгорбившись, пытаясь сделать вид, что в ночном свете не видит никого, кроме своей компании, с которой идёт. «Надо ещё кое-что уточнить, так что я отвечу тебе завтра» — вот что ему сказала Альфис, выключая последний свет в лаборатории. Эта ящерица решила проводить Хоррора до деревни, чтобы тот не потерялся в Таймлайнах. Всё-таки пути из одной в другую — всегда разные, а потеряться в тысяче подобных очень рискованно. Как-то раз он наткнулся на лес, когда возвращался от Найтмера. Сначала ему казалось, что попал на нужное место, только после, он увидел странного скелета без рук, пытающегося залезть в портал. «Папс наверное ждёт…» Но Хоррор чуть ли не остановился, когда увидел группу скелетов. Он поскорее натянул на голову капюшон, чтобы те не глазели… Да только вместо них, глазел он. И не просто так, а из-за одной знакомой фигуры. «Пупырка?» Мужчина смотрел долго, да только заметил, что второй его не видит. Может, он не заметил его в капюшоне, а может совсем не горит желанием даже встретиться взглядом… Хотя, наверно итак понятно, какой вариант из всех был на самом деле. — О-ох, я вспомнила! Да-давай сходим в больницу, Учёный может быть там ещё. После сказанных слов, Альфис, что стояла всё это время рядом, сразу направила молчаливого скелета к горящим окнам больницы. Девушка немного устала от всего потока информации, что получила недавно, поэтому теперь очень много зевала от усталости, прямо на ходу, но её внимание привлёк проходящий мимо Ласт. Посмотрев на того, она поздоровалась, но ей не ответили. «Не заметил?» — Да, можем сходить, — ещё пару секунд учёная стояла и смотрела на уходящего, но потом поняла, что просто так стоять и ничего не делать — ни к чему не приведёт. Оставалось с помощью ключ-карты пройти через запасной ход, не хотелось беспокоить охранников на ресепшене. — А Ласт вообще обо всём знает? — поинтересовалась Альфис, заходя на лестницу. Хоррор качал головой на вопрос. Вряд-ли Ласт даст отказ на то, чтобы с его паразитом что-то сделали. Но с другой стороны — это может привести также и к плохому результату. Зайдя в здание, собеседники зашагали к главной стойке врача. И там сидел этот парень. Странная у него кличка… Учёный. Да и у Хоррора не менее.

«ОСОБЕННЫЙ ПАЦИЕНТ СБЕЖАЛ!»

Медсестра кричала как угорелая, подбегая к главному холлу. Хоррор, как и остальные обернулись резко, не понимая о чём она твердит и почему так паникует. Но по её лицу было заметно, что это не какая-то там шутка. — Я зашла к нему, но его не было, а окно было на распашку! Святейшая Мария, да прости меня! Сначала никто не обращал внимания, пока та замаливала свои… грехи? Вроде просто сумасшедшая, да только Учёный что-то побледнел. Хотя, вроде уже больше некуда. Это не расизм, это буквально. «Да что здесь происходит?» Учёный как можно быстрее вскочил несмотря на усталость, пока другая медсестра пыталась успокоить молящуюся. Кто конкретно сбежал — было непонятно на данный момент, но забежав в нужный коридор, Санс тут же узнал палату. «Ну что сегодня за день?! Было же всё хорошо…» Дверь в конце коридора была нараспашку. И все знали что это была за дверь. Остальные были закрыты, ведь сейчас уже ночь и все должны спать. И только один монстр мог устроить буйство посередине ночи. При входе в палату Инка можно было заметить таз, снова облепленный рвотой, но уже довольно маленькими скрутившимися сгустками. Куча разбросанного постельного белья и вещей, в которых видно рылись. А также открытое окно, из которого висела та самая простынь, закрученная в косичку. Бруми пропал, как и сам Инк. — Да что б тебя, Инк! — Учёный оглянулся, выглядывая из окна. Пропал. Бесследно пропал, — если он не выживет без препаратов, сам виноват! — скелет цыкнул, закрывая окно. Позади уже поджидал другой пациент, державшийся за живот. — Прошу Вас, пройдёмте назад в палату! — говорила олениха, которая сейчас дежурила на этаже ниже, но из-за шума прибежала. Но Дрим её не слушал, он слишком сильно разволновался за старого друга, с которым, может быть, и были какие-то разногласия, но после всего произошедшего… — Где он? Сбежал? — это было в его духе, но не настолько же! Парень подошёл к Учёному, который уже готов был свалиться ото всего происходящего вокруг, недосып также влиял на мысли. — Сбежал, — врач потёр очки, отвечая на вопрос и тяжело вздыхая, — я наверно, переборщил с новостями. — Какими? — но тут говорящий увидел большую доску на колёсах, прямо какие в школах бывают, там был рисунок, к которому синим маркером была нарисована стрелочка. «Твоя душа.» Ничего не ответив, врач поспешил скрыться у себя в кабинете, перед этим раздав указания персоналу. Этому парню давно уже нужно было выспаться. — Пойдём, Дрим, — подошла наконец Альфис к недоумевающему монстру, — тебе наверняка ещё больно стоять. Пустота. Такая знакомая. Одинокая. Знаете какого это ощущать одиночество? Когда вокруг тебя куча монстров, людей и других существ. Даже деревья околачивают тебя болью от одиноких дней. А здесь нет ничего. Абсолютно. И это всегда настораживало Инка. Из-за этого в его доме всегда всё было вверх дном. Когда в доме нет мелочей — нет уюта, нет рвения к чему-то. Лишь обычная пустота и желание спать. И только спать. Но не это волновало его. Его волновало другое — водопад с радугой. Он исчез. Сколько бы он не ждал. У него нет часов, чтобы отсчитать время того, сколько тут находится. Может, в деревне уже утро, и все его ищут, а может уже прошло несколько месяцев, пока Инк ждал. Ничего нет. Ни одной капли! А душа чуть ли не стучит барабаном, из-за рта выливается ещё пара кусков ненужной жидкости. Это единственная краска, что здесь есть. Больше ничего. — Где же вы…? Инк потянулся рукой к груди, не чувствуя пояса и стука склянок. Их больше нет. Они так и остались на том снегу, где Эррор их разбил.

Как же это нечестно.

***

С исчезновения Инка прошло пару часов. Все вокруг всполошились, хоть и не видно со стороны, что что-то не так. Даже Дрим не мог нормально спать, держась еле как возле окна, всё время поглядывая на то, как монстры идут по своим делам, работают и веселятся. Может среди них затесался его друг с разноцветными колбами на поясе? Даже Кросса нет, чтобы обсудить это всё… — Да что же происходит?

***

Эррор лишь сидел на своём любимом кресле, дожидаясь лишь одного. Этот парень знал гораздо больше, чем другие. Знал больше, чем кто-либо ещё во всех АВ. Скелет и подумать не мог, что будет огромное количество времени дожидаться на одном месте своего старого врага, у которого недавно отнял что-то безумно важное. Эмоции. Выдохнув, мужчина выключил телевизор, который уже был как шум на заднем плане, собираясь дошить очередную куклу. В этот раз это был новый персонаж, похожий на человечка. В коробке уже были многие, которых занесло в эту историю. Фреш, Свап, Ласт, Хоррор, Найтмер, Рипер, Гено и другие… Но кто это? Рядом красовался ещё один новенький в этой компании, не похожий ни на кого. Скелет без рук, серые балахоны… Фигня какая-то, но Эррор знал. Наверно, знал больше, чем следовало бы. Инк разглядывал проблески в белом и ничего. Здесь нельзя нащупать ни пола, ни стен, ни потолка. Сколько бы ты не поднимался — ты не найдёшь крышу. А сколько бы ты не шёл — ты не найдёшь стен. Словно ты в бесконечной комнате, которая имеет абсолютно ничего. Поэтому Художнику всегда не нравилось это место. Как только попадаешь сюда — хочется спать. И ты спишь. Спишь целую вечность, пока ты не решишься встать и попытаться прорваться сквозь эту пелену. Бежишь, кричишь, зовёшь на помощь. Никого нет. Нельзя даже обо что-то стучать кулаками и головой, чтобы хотя бы умереть от этого. Ведь здесь нельзя ничего. И ты продолжаешь лежать, закрывая глаза и прячась от реальности. Но даже во сне ты ничего не видишь. Ты продолжаешь ходить в этой пустоте, ведь это уже твой вечный кошмар. В какой-то момент ты сойдёшь с ума, от чего решишь сбежать, не зная того, что будет за границами этого «дома». Инк сделал точно также очень давно. И вернулся сюда. В этот раз из-за своего желания. Желания понять то, что происходит. Но водопада не было. Как и его надежд на то, что он хоть раз ощутит родное чувство красок, плывущих по его организму. В анти-пустоте, даже, можно сказать, в доме Эррора, появился портал. Не раскрывшись полностью, оттуда начал выходить Художник. Наконец закончив, Ошибкин встал с кресла, потянулся. Но решил остаться на месте, смотря куда-то в одну точку. Смотрел на того, кого так ждал увидеть, ведь тот наверняка захочет ему отомстить за всё содеянное. — Эррор! — крикнул Инк, подняв Бруми над головой и выплеснув всю свою злость в виде красок на того, кто сидел на кресле, — что ты чёрт возьми сделал со мной?! Отвечай! Скелет был готов рвать и метать, как только на горизонте появился его «любимый» враг. Насколько бы его память не была ужасна, тот не забудет момента, как его краски расцвели на белом снегу. Как его мечты были разрушены. Как их перемирие пошло под откос! Его будто вышвырнул лучший друг в мешке в воду, чтобы тот погиб. Но Художник не позволит убить себя кому-либо… — Отвечай, я кому сказал!

***