Оборванные крылья

Утром мне позвонила мама по FaceTime. Она рассказывала о наших кошках, и о том, как они сильно скучают без меня, говорила про вкусный завтрак, который сделала сама, а его некому съесть, и спрашивала меня, подружилась ли я с кем-нибудь. Когда, после разговора, я оделась и вышла из комнаты в кампус, то точно поняла — если и не подружилась, то наверняка стала известна на весь университет. — Слушай, красотка, — Мими толкнула меня бедром в бок. — Да ты у нас популярная. И действительно — как только мы появлялись в проходе, сразу позади слышались шептания, замечались беглые взгляды. В школе я никогда особо не была на виду — любила учиться, ходила в театральный кружок и имела одну лучшую подругу. Именно поэтому такая популярность заставила меня краснеть от каждого встречного, который здоровался со мной. — Вики! Я обернулась и уткнулась носом в мужскую грудь. Это был Дино. — Видел, как ты вчера поставила Люцифера на место. Молодой человек по-доброму улыбнулся и протянул мне свою руку. Я с секунду задумчиво на неё поглядела, но после того, как Мими пихнула меня локтем под рёбра, всё же пожала крупную ладонь. — Знаешь… — Дино почесал затылок. — Я тут поговорил с ребятами, и мы вместе решили, что было бы здорово, если бы ты вступила в нашу баскетбольную команду. Я опять тупым взглядом уставилась на парня напротив, чувствуя, как моё лицо заливается предательским румянцем. Краем уха я слышала какие-то обрывочные фразы: «Ты рассказывала, что любишь спорт…», «Тело вполне подтянутое…». Мими стояла рядом со мной и одобрительно кивала в ответ Дино. Заметив моё «отсутствие», подруга недовольно ахнула, развернулась ко мне, и плюхнула ладонями по моим щекам. Я вздрогнула. — Красотка, это твой шанс показать себя! Через час мне принесли форму баскетбольной команды. Она была вырви-глаз зелёного цвета с логотипом крыльев — как и герб школы. Боди оказалось размером меньше, потому что, как мне объяснил Дино — все остальные разобрали фанатки клуба. Поэтому футболка обтянула мои изгибы. — В таком виде я могу отвлекать команду соперников, и тогда мы точно выиграем! Я вертелась возле зеркала, стараясь потянуть края футболки чуть пониже. Мими отвлеклась от чтения книги и исподлобья глянула на меня. — Люцифер оценит. Я выпучила глаза и закричала: — Что? Он тоже там будет? Моя подруга как-то злобно, по-дьявольски захохотала, отмахиваясь от меня рукой, пока я порывалась замучать её щекоткой за то, что она сразу не сказала мне, кто в команде соперников. Я уже практически залезла сверху на свою соседку, придавив коленями её руки. — Он ещё и капитан команды, — Сквозь хохот сказала Мими. Я с досадой схватила подушку и плюхнула её на лицо девушки.

***

Ладошки слегка вспотели, так как я не занималась баскетболом уже несколько лет. Это было моё любительское увлечение, и я даже подумать не могла, что спустя день моего пребывания в университете меня пригласят в команду. Когда я вошла в зал, там уже собралось несколько участников. Они тренировались. Разглядев каждого, я поняла, что Дино тут нет, поэтому поспешила сесть на лавочку, но путь мне перегородил брюнет с лучезарной улыбкой. — Вики Уокер? Я кивнула. — Прекрасно! — Парниша перехватил меня за талию и повёл на середину зала. — Я капитан команды «Angels» Сэми, рад тебя приветствовать. В следующую секунду он присвистнул, и все участники команды обратили на нас внимание. — Ну-ка, олухи, это наша новенькая! Ребята зааплодировали, от чего мне стало тепло на душе. Я поблагодарила Сэми за радушный приём, и присоединилась к тренировке. Сначала я понаблюдала за тем, как работают остальные. — Эй, Уокер! Мяч полетел в мою сторону из-за спины. Я успела развернуться, и увидела лишь краем глаза, как Сэми взмахивает руками и что-то кричит. Я выставила ногу вперёд, но не успела поймать раскрытой ладонью летящий «снаряд», от чего он пролетел мимо и врезался в стену. Я тут же побежала за ним, но на полпути почувствовала, что задыхаюсь. Пришлось замедлить шаг и коснуться рукой лба. Горячий. Слух поймал глухие хлопки в другом конце зала, но не успела я оценить обстановку, как на мои плечи легла тёплая рука — это участник команды, вроде бы, Энди. Повернувшись, вижу, как возле трибуны, облокотившись на столб стоит Люцифер и хлопает в ладоши. Рядом с ним его верная шавка, что была на той вечеринке. Она, как и тогда, повторяет всё за своим парнем. Сэми взял в руки укатившийся мяч и швырнул сопернику. Люцифер ловко поймал его. Это означало, что он готов принять вызов. Я напряглась, когда услышала свисток. Какая-то девчонка, оказывается, всё это время сидела на трибуне с дурацким свистком. Сэми подтолкнул меня за плечо, и кивнул головой, что видимо означало: «Давай, всё получится!». Я бросилась в сторону, любила стоять около кольца, и, благодаря своим длинным рукам, всегда перехватывала мяч соперника. Люцифер обходил нападавших очень умело — несколько раз он перекинул мяч игроку по команде — рыжеволосому парню, но всё равно оставался ведущим. Он плавно вальсировал меж людскими фигурами, однако я чувствовала, что его конечная цель вовсе не кольцо. Так и оказалось — самодовольный наглец, как только оказался на одной линии со мной, сразу же устремил свой цепкий взгляд на мою фигуру. Я встала в позу, напряглась, и когда он зашёл справа, резко двинулась в противоположную сторону. Парень явно не ожидал такого поворота событий, от чего отступил чуть дальше, но, как только я вновь приблизилась, и уже почти достала рукой мяч, он с силой толкнул меня в плечо, а я ухватилась за край его футболки, и мы оба полетели на пол. Все ребята недовольно загудели. Люцифер поступил низко, толкнув меня. Я с досадой фыркнула, отпихивая его руками. Он пожирал меня каким-то недоуменным взглядом, и тогда, не выдержав, я наклонилась чуть ниже, чтобы только он слышал меня, и ехидно прошептала: — Понял, что я сумею перехватить мяч и сразу кинулся толкать девушку, как же мерзко… Люцифер вскочил на ноги, швырнул мяч в стену и вылетел из зала пулей.