Дочь Коры

Слегка подёргивающийся свет пламени настенного факела осветил безумное лицо Тёмного. -Да, Румпельштильцхен. Я пришла. -Зачем же, интересно? - притворно изумился маг. -Просить твоей помощи, - Зелине очень непросто давались эти слова, но другого выхода не было. - Я попробовала… -Да-да, знаю, - резко перебил Румпель. - Попытка с яблоком оказалась самым настоящим фиаско, я просто восхищён! Ты же знала, что поцелуй истинной любви её разбудит! -Но откуда ты об этом знаешь? -Скажем так… У стен тоже есть уши. И языки, которые всё мне растрепали. Истерический смешок эхом разнёсся по подземелью, так что казалось, что смеются несколько Румпельштильцхенов одновременно. Зелина всё ещё не поняла, откуда тот узнал про её неудачную попытку, но дальнейший допрос на эту тему не принёс бы никакого проку. Насмеявшись, Тёмный продолжил: -Знаешь, почему ты потерпела поражение? Потому что не вспомнила самый первый преподнесённый мною тебе урок. Вспомни нашу первую встречу. Ты пришла ко мне сразу после смерти своего женишка, сказала, что у тебя есть план… А потом я объяснил тебе одну простую вещь: месть ослепляет. И в погоне за местью тебе хотелось принести как можно больше страданий. Даже смерть казалась тебе слишком милосердным наказаньем. Я с самого начала знал, что в итоге всё так и обернётся, но будущее зыбко. Я надеялся, что тебе хватит ума просто убить девчонку. -Нет, смерть для неё - всё равно, что спасение. Ты говорил мне о тёмном заклятье… так вот, я готова наслать его. -Похвальное рвение, дорогуша, однако…- мутные глаза проницательно уставились на лицо ведьмы. - Помнится, когда-то ты была готова убить предыдущую королеву. Но сделала ты это только после того, как я тебе помог… -С тех пор много воды утекло. Я готова заключить с тобой сделку на любых условиях, только отдай мне заклятье! -Музыка для моих ушей! На любых условиях…- пробормотал он, с удовольствием растягивая каждое слово. - Но знаешь, в чём парадокс? А в том, что мне от тебя ничего не нужно. Эти слова сильно изумили Зелину. -Что? А как же свобода? Неужто ты не хочешь выйти из этой клетки? -А зачем мне это? Если скоро весь наш мир накроет тёмное заклятье? Зелина промолчала. Заклятье… То самое, о котором не знает почти никто, а посвящённые рискуют лишь шёпотом думать или вовсе молчать. И теперь она собирается наслать его. От этой мысли по телу пробежал липкий холодок и Зелина спросила чуть менее уверенно, чем ей хотелось бы: -А что будет после того, как я его наложу? Румпельштильцхен расплылся в улыбке: -Всё твоё королевство в назначенный судьбой день охватит фиолетовый дым. Он волной накроет весь наш мир. Семьи будут разлучены. Все до одного будут жить в одном дне, что растянется на вечность. Тёмный невидяще уставился куда-то чуть левее плеча Зелины, а затем он резко перевёл взгляд на её глаза. Ей было страшно смотреть на него, очевидно видящего далёкое и зыбкое будущее, но одновременно она чувствовала, что не может оторваться. -Не спастись никому, - почти с жалостью сказал Румпельштильцхен.

***

-Реджина, ты очаровательна! - с улыбкой сказала Белоснежка, разглядывая подругу. Та была одета в лёгкое белое платье, в чёрные волосы были вплетены нежно-голубые незабудки. -Да брось, - смущённо сказала Реджина. - Идём? -Миледи? - улыбнулся Робин, встречая невесту на выходе из шалаша. -Робин, - приятно удивилась Реджина. - Что за дела, видеть невесту перед венчанием - плохая примета. Хочешь, чтобы я завтра же уснула от ещё одного заклятья? -Два раза тебе так не повезёт, я уверен, - засмеялся Робин. - Танец, миледи? Малыш Джон уже умело выигрывал какую-то незамысловатую мелодию на волынке. Роланд старательно вторил ему на деревянной дудочке. Дэвид, решивший остаться в лагере разбойников по очевидной причине, мгновенно подбежал к Белоснежке, и они весело закружились в лёгком, свободном танце. Реджина с Робином незамедлительно присоединились к ним. Вечерело. Несколько дней назад закат отнимал последнюю надежду. Робин до сих пор часто просыпался посреди ночи, увидев во сне безжизненное тело возлюбленной. Но сейчас закат приближал самое волшебное мгновение в его жизни. Звуки волынки, мокрая от вечерней росы трава под ногами, приятный запах вечернего леса… Теперь всё это смешалось в единый поток эйфории. Хотелось, чтобы этот вечер длился вечно. Роланд, которому уже порядком надоело «играть» на дудочке, мягко расцепил руки отца и его невесты и, важно выпятив грудь, пригласил Реджину на танец. Робин весело улыбнулся, увидев, как девушка, подхватив своего маленького кавалера на руки, затанцевала. Роланд звонко смеялся, обнимая Реджину за шею. Наконец наступили сумерки. Волынка Малыша Джона вскоре умолкла. Все как-то одновременно почувствовали, что пора. В воздухе повисло что-то торжественное. -Реджина! - позвала Белоснежка. -Пора? - спросила Реджина. -Не совсем. Девушки зашли в шалаш. -Волнуешься? - с участием поинтересовалась Белоснежка. -Нисколько, - ответила Реджина. Надо сказать, это была чистая правда. Будучи маленькой девочкой, Реджина сотни раз представляла себе огромный душный зал, цветные витражи, тугой корсет, тяжеленную фату и какого-нибудь упитанного принца в трещащем по швам нарядном костюме. Но нет, вместо всего того, что люди считают великолепием, Реджина получит куда больше. Прохладный лес на один вечер станет свадебным залом, деревья украсят праздник своим разнообразием. А замуж она выйдет ни за кого иного, как за короля леса, предводителя разбойников. Поэтому вместо волнения чувствовалось лишь приятное нетерпение. -Ладно, тебе пора. Она взяла за руку невесту. Сердце Реджины бешено колотилось. Они вышли из шалаша. После полумрака свет сумерек казался ослепительным. Костёр погасили, и в воздухе витал приятный запах. Брат Тук, по своему обыкновению облачённый в рясу, торжественно выпятив грудь, стоял рядом с улыбающимся Робином. Белоснежка ободряюще сжала руку Реджины, а затем отпустила. -Реджина! - торжественно начал брат Тук. - Согласна ли ты взять в мужья этого человека и пройти по жизни рука об руку с ним? Клянёшься ли в вечной преданности ему? Клянёшься ли быть рядом с Робином Гудом до конца дней своих? Листья мелодично шелестели и словно шептали: «Клянусь! Клянусь…» -Клянусь, - повторила она их слова. -А ты, Робин Гуд, - бывший монах обернулся к жениху. - Согласен ли взять эту девушку в жёны? Клянёшься ли любить и оберегать её столько, сколько отведено тебе в этом мире? -Клянусь, - ни секунды не колеблясь, ответил Робин. -Прекрасно, - улыбнулся брат Тук. - А теперь… Кольца! Он вручил Реджине и Робину по кольцу. Выглядели они очень изящно и мягко поблёскивали в свете закатных лучей. -Подарок от фей, - тихо сказал он. - А теперь, - произнес он чуть громче, когда пара обменялась кольцами, - я объявляю вас мужем и женой! По поляне разнеслись радостные аплодисменты, когда влюблённые слились в нежном поцелуе. Но внезапно вместо радостных криков повисла звенящая тишина. -Сестрёнка! Приглашение на свадьбу до меня не дошло, наверное, затерялось по дороге. Но я уверена, что вы меня ждали… -Зелина, - прошептала Реджина. - Что тебе нужно? Помни, мы заключили сделку. Я съела то яблоко, а ты поклялась завязать со всем этим… -Дорогая моя, - приторно улыбнулась Зелина. - Ты должна была не просто откусить яблоко, а уснуть навек! Робин, даже на венчание не расставшийся с луком, мгновенно натянул тетиву и выпустил стрелу. Она летела точно в грудь королевы, но в полуметре от цели вспыхнула и осыпалась на траву горсткой пепла. -Серьёзно? Ты решил убить меня острой веточкой? - усмехнулась она. -То, что ты нарекла острой веточкой, называется стрелой, - поняв, что стрелы её не возьмут, Робин решил атаковать ведьму вручную, но был отброшен. -Поумерь-ка пыл. Иначе оставишь мою сестрёнку вдовой в первый же день брака, вот будет обидно. -Хочешь убить меня? Ну давай, чего ждёшь-то? - собрав в кулак свою храбрость, выкрикнула Реджина. -Реджина, дорогая! - ведьма вновь обернулась к сестре. - Поверь, тебя ждёт кое-что пострашнее смерти. Я хочу, чтобы все вы запомнили раз и навсегда. Ну, по крайней мере, на то время, что вам отведено. Ваше счастье продлится недолго. Скоро, поверьте, очень скоро, грянет заклятье, от которого не спастись никому. Поэтому наслаждайтесь жизнью, пока можете. Я растопчу твоё счастье, как ты растоптала моё много лет назад, - она с усмешкой взглянула на застывшего в ужасе брата Тука. - Клянусь. Зелёный дым унёс ведьму с собой, но перед внутренним взором каждого всё ещё стояло искажённое яростным удовлетворением лицо королевы. Солнце село окончательно. И снова унесло за собой последние лучи надежды. Лес больше не казался прохладным и уютным. Тонкие длинные тени выглядывали из-за деревьев. Страх витал в воздухе, липкими пальцами сжимая сердца. С этого вечера каждый боялся завтрашнего дня, потому что для многих он мог просто не наступить…