Дочь Коры

-Предупредила их? - усмехнулся Румпельштильцхен, завидев в полумраке подземелья знакомый силуэт. -Ну разумеется, - прошептала Зелина, подходя ближе к решётке. - Видел бы ты лицо моей сестрёнки, когда я… -Поверь, я видел, - резко прервал её Тёмный. - Скажи лучше, насколько далеко ты готова зайти ради мести? -Я же уже говорила, - немного раздражённо ответила Зелина. - Что пойду на всё ради того, чтобы разрушить их счастье, а заодно и счастье всех остальных! -Посмотрим… - тихо прошептал он. Зелина вцепилась в прутья решётки так яростно, что побелели костяшки пальцев. -Думаешь, меня теперь что-то остановит?! - яростно шипела она. -Теперь, когда я поклялась, что Реджина поплатится за свою болтливость?! Поверь, я наложу это заклятье, даже, если ценой станет моя собственная жизнь! Странное воспоминание всплыло в голове Зелины. Она стоит в конюшне в тот самый, раз и навсегда изменивший её жизнь, день и говорит почти то же самое матери. «Нет. И Дэниэл покинет наш дворец только со мной. Как и эту жизнь», - звучали отголоски прошлого в её голове. Но тогда эти слова казались чуждыми, пугающими. И это данное обещание - клятву, она так и не сдержала. Теперь же королева Зелина говорила эти же слова с непоколебимой решительностью человека, насквозь прожжённого жизнью, человека, что восстал из пепла, но не во имя любви, а во имя мести… -Что ж, чудненько, - медленно проговорил Румпельштильцхен. - Тогда слушай внимательно. Само заклятье достать несложно. Оно в моём дворце. В шкафу, где я храню всевозможные волшебные реликвии… -Но разве шкаф не защищён никакими чарами? - Зелина непонимающе смотрела на учителя. Чтобы он, перестраховщик, и не догадался защитить самый настоящий кладезь магии охранными заклинаниями? -Сам шкаф обыкновенный. А вот реликвии в нём я защитил. -И как же ты предлагаешь мне забрать заклятье, если оно защищено? - Зелина чувствовала, что Тёмный о чём-то умалчивает. -Скажем так, на тебя защита не распространяется. -Что? Неужто ты НАСТОЛЬКО мне доверяешь? -Забыла, что я провидец? - усмехнулся Тёмный. Зелина молчала. Её лицо было в сантиметрах от его лица. Она вглядывалась в мутно-зелёные глаза Румпельштильцхена и думала… думала, что Тёмный маг контролирует, подчиняет её себе, даже находясь за решёткой, даже без магии, даже, когда у него нет другого общества, кроме неё и его собственного безумия… -А цена? - прошептала Зелина. Это был тот самый вопрос, ответа на который она отчаянно желала, одновременно страшась того, что может услышать. Нет, Зелина не боялась заплатить жизнью. Она сама не понимала, чего боится. Вроде бы, терять было больше нечего, но почему-то казалось, что есть в её жизни ещё нечто безумно ценное, просто время стёрло память об этом «чём-то». -Цена? Ты вроде была готова на всё? - Румпельштильцхен говорил тихо, едва шевеля губами. Казалось, что это были не слова, а мысли Тёмного, или что-то между мыслями и словами… -Я-то готова, - также тихо ответила Зелина. - Просто затруднительно будет эту цену заплатить, не зная, что это. -Всему. Своё. Время, - сказал Тёмный, а затем произошло то, чего ни он, ни Зелина не ожидали, но почему-то совсем не были этому удивлены. Они слились в мягком, почти нежном поцелуе. Руки лежали на прутьях клетки, пальцы переплетались. Зелина чувствовала спокойствие. Не то тепло и любовь, что всегда исходила от Дэниэла, а холодное умиротворение. Дыра на месте сердца заныла. Зелине снова захотелось почувствовать согревающую любовь, бегущую по венам… Наконец они отстранились друг от друга. Мрачная атмосфера подземелья снова начала нагнетать. И снова Зелина почувствовала тяжкий груз своего предназначения… -Запомнила? - тихо спросил Тёмный, продолжая вглядываться в голубые глаза. Непонятно, о чём он говорил - о заклятье или о секундах поцелуя. Зелина ответила одним словом на оба вопроса. -Да… - выдохнула она.

***

Несколько месяцев спустя. Лес. Солнечный летний день. Солнце, находящееся уже в зените, нещадно палило шеи шести путникам. Разумеется, это был король и королева леса, Робин Гуд и Реджина, со своей верной свитой - Малышом Джоном, братом Туком и Уиллом Скарлетом. Их путь длился уже несколько часов. Реджина с четырёхлетним Роландом ехали на единственной лошади. Мальчик мирно дремал, ведь после угрозы Зелины его вечно преследовали кошмары по ночам. Да, он мало что понял из её слов в силу своего возраста, только всё равно ворочался, пока Реджина не начинала гладить его по голове мягкой рукой. Она просто не могла спать, пока малыша мучили кошмары. Реджина рассказывала Роланду какие-то истории. В основном это были наскоро придуманные рассказы про ёжика Джемми, который потерялся в лесу, но, несмотря на простоту и незамысловатость этих историй, Роланд слушал их с огромным интересом. А Робин в это время старательно притворялся спящим, едва сдерживая улыбку. Да, времена неспокойные, но его новую семью у него больше никто не отнимет… Куда же сейчас направляются путники? Сегодня утром на их поляну приземлился белый голубь с запиской в клюве. Это было письмо от Белоснежки. Она и Дэвид переехали в летний замок родителей принцессы несколько месяцев назад и теперь, когда королевство приняло их как законных правителей, стали королём и королевой, совсем недавно состоялась их свадьба. А Робин и Реджина изо всех сил старались помогать правителям, и сами, можно сказать, правили лесом, помогая бедным крестьянам. И вот теперь они по приглашению направлялись к Белоснежке в замок, однако отнюдь не для того, чтобы по-дружески поболтать за чашечкой чая или кружкой эля… Из-за верхушек деревьев уже показывалась тонкая башенка, и вскоре путникам открылся прекрасный вид огромного замка. Реджина начала нежно будить Роланда. Спросонья малыш недовольно морщился от яркого солнца. Он выглядел как будто помятым, чёрные кудряшки смешно топорщились, отчего Роланд был похож на воробья. Пока малыш Джон помогал Реджине и Роланду спешиться, Робин направился к двум неподвижно стоящим стражникам. -Мы к королю и королеве, - сказал Робин. -Имена, - гнусаво приказал тот, что был пониже. Он Робину не понравился сразу, однако же разбойник постарался не показать виду и принялся перечислять друзей: -Моё имя Робин Гуд. Это моя жена, Реджина… -Подробности меня не интересуют. Я спросил только имена, - нудно прогудел стражник. -Джон, Тук, Уилл Скарлет, Роланд, - немного раздражённо представлял их Робин. -Их Величества велели пропустить Робина Гуда и его жену. Остальным придётся ждать здесь. Робин бы уже давно и с огромным удовольствием раскрасил лицо этого гуся парой фингалов, если бы тот не служил при дворе его друзей. Но вместо этого Гуд лишь натянуто улыбнулся и направился к своей банде. -Простите, друзья, - обратился он к ним. - Этот зануда нас всех точно не пропустит… -Да ладно, - махнул рукой малыш Джон. - Мы-то не в обиде. -Присмотрите за Роландом, хорошо? -Ему с нами скучно не будет, - улыбнулся брат Тук, потрепав мальчику волосы. -Прекрасно, - улыбнулся Робин. - Встречаемся здесь же через пару часов. Идём? - он обернулся к Реджине, и та кивнула. -Нет, постойте, - стражник, уже порядком раздражающий Робина, снова остановил их. -Что на этот раз? - Робин медленно обернулся к нему. Реджина крепче сжала его руку, словно предупреждая, что начинать потасовку не стоит. -Я отведу вас к Их Величествам. -Ну нет, только этого не хватало. Сами доберёмся, спасибо, - Робин явно не хотел и минуты лишней провести в обществе этого индюка. -А вдруг вы тёмные маги и представляете угрозу жизням короля и королевы? -Если бы я был тёмным магом, поверь, я бы уже давно размазал тебя по стене. -В любом случае, дальше без меня вы не пройдёте. Реджина заметила, что Робин уже с силой сжимал кулаки, поэтому поспешно прошептала: -Они просто выполняют свой долг. Робин немного остыл и сказал уже спокойнее: -Ну ладно, веди. Оба стражника, стоящие на посту, одновременно развернулись и вошли в ворота замка. Робин с Реджиной поспешили следом. Теперь они шли по большим, просторным коридорам. Окна здесь были огромными, витражными, поэтому лучи солнца отбрасывали радужные огоньки на каменный пол. Повсюду стояли блестящие рыцарские доспехи, висели картины и гобелены. Обычно огромные замки вселяют какую-то тоску, однако этот был особенным, уютным, и в нём становилось, как будто, чуть спокойнее. Наконец массивные двери распахнулись, и оба стражника первыми вошли внутрь. -Ваше Величество, - начал «индюк». - Роб… Но договорить он не успел. Белоснежка мгновенно соскочила с трона и бросилась обнять подругу. -Реджина! Как я рада тебя видеть! Вас так долго не было, мы уже начали беспокоиться, не случилось ли что по дороге, - затараторила королева. - Все вас уже заждались… Только сейчас Реджина увидела, сколько людей было в зале. За огромным круглым столом сидели не только люди, но и самые различные существа: гномы, эльфы, гоблины. Даже голубая фея Рул Горм была здесь, правда, не сидела, а порхала неподалёку. И все они, до этого явно ведшие активную дискуссию, теперь молчали и пристально разглядывали новоприбывших. Во взглядах некоторых из них читалось любопытство, куда больше смотрели с сочувствием… а вот эмоция других узнавалась с трудом. Это было что-то похожее на презрение. -Здравствуй, Реджина! - улыбнулась Рул Горм. Одно из немногих приветливых лиц. -Здравствуй. А ты… -Голубая Фея. -Рада знакомству. Большое спасибо за… -Я рада, что вам понравился мой подарок, - она указала на кольца, поблёскивающие на пальцах Реджины и Робина. - И да. Поздравляю, - ещё раз улыбнулась она, увидев немного выпирающий из-под одежды живот Реджины. -Проходите, - Белоснежка обернулась к Робину. - Садитесь вон там, - она указала на два деревянных стула с замысловатой резьбой. Когда все заняли свои места, Дэвид, которому королевский наряд был очень к лицу, встал, прокашлялся и начал свою речь: -Дорогие наши друзья, жители Зачарованного Леса! Сегодня все мы собрались здесь, так как над нашим королевством нависла угроза. Ведьма Зелина собирается наслать ужасное заклятье, и, как сама она утверждает, от него не спастись никому, - в зале повисла звенящая тишина. - Так давайте же докажем, что любовь и добро победит! Докажем, что МЫ победим! -Прекрасный план, его и будем придерживаться, - послышался угрюмый голос. Реджина обернулась и увидела гнома со смешным колпачком на голове, но со взглядом таким мрачным, что мурашки бежали по коже. Поймав взгляд Реджины, он представился: - Ворчун, сестрёнка. -Реджина, - ответила девушка. -Значит, Реджина, - уже чуть громче сказал Ворчун, обращаясь ко всем сразу. - Та самая сестричка злой ведьмы, желающей нас проклясть? Краем глаза Реджина увидела, как напрягся Робин. -Поверь, наши кровные узы ничего не значат, я на вашей стороне, - как можно спокойней ответила Реджина. -А я и не говорю, что ты с ней заодно. Просто хочу обратить внимание на то, что всё королевство сейчас под угрозой из-за тебя. -На что ты намекаешь, интересно? - рявкнул Робин. -Успокойся, братец. Я просто предлагаю рациональное решение проблемы. Сдать её ведьме, и злодейка от нас отстанет. Едва Ворчун закончил свою реплику, Робин вскочил с места. -Может это тебя лучше сдать на корм своре собак?! - выкрикнул он. -Робин, - окликнул разбойника Дэвид. - Не волнуйся. Конечно же мы не будем никем жертвовать. Мы будем искать другое решение. И если оно будет предполагать смерть хоть одного из нас, будем от него отказываться. Итак, какие есть предложения? Следующие несколько часов провели за обсуждениями. Каких только вариантов не предлагали! Кто-то вспомнил о чародее, точнее его Ученике, но Голубая Фея опровергла эту идею, сказав, что даже Ученик не сможет ничего сделать с заклятьем. Однако Робин всё это время пристально наблюдал за женой. За время дискуссии она больше не проронила ни слова, да и что-то в выражении её лица Робину очень не нравилось… Так ничего и не придумав, король с королевой завершили переговоры и попросили прислать весточку, если хоть кому-то в голову придёт идея, как избежать неизбежное. И вот теперь, в ночи, банда разбойников направлялась домой. Лес был полон шорохов, а голова Робина гудела от множества выслушанных за последние часы вариантов дальнейших действий. Но больше всего его волновало другое. Он взглянул на Реджину, сидящую верхом на лошади и бездумно поглаживающую голову спящего Роланда. По глазам было видно, что она где-то далеко… -Реджина, - тихо окликнул её Робин. Реджина вздрогнула, как если бы её разбудили. -Что? -Ты в порядке? - разумеется, это был риторический вопрос. Реджина молчала. -Это из-за слов того гнома? - со злостью спросил Робин. -Нет. То есть, да, но сам Ворчун ни в чём не виноват. Мне кажется, так думали многие. Он просто был единственным, кто осмелился это сказать, - Реджина горько усмехнулась. -Ты слышала, что сказал Дэвид? Мы никогда не позволим тебе просто взять и сдаться этой ведьме! Реджина продолжала молчать. -Тогда я знаю другой выход, - наконец произнесла она. -Что? А почему ты не сказала о нём раньше? -Они бы никогда на это не пошли. Но, мне кажется, это самый верный выход. -И какой же? - по лицу Робина было понятно, что он обеспокоен. -Ты когда-нибудь слышал про Румпельштильцхена? Это Тёмный маг, самый могущественный из ныне живущих. Говорят, ему подвластно всё… -И ты хочешь, чтобы Тёмный маг спас королевство от Тёмного заклятья? Мне кажется, это маловероятно. К тому же, он вполне может размазать нас по стене раньше, чем мы откроем рот, с его-то силой… -Нет, ты не дослушал. На данный момент магии у него нет. Он находится в темнице Зелины, я даже знаю, где. Слышала, как переговаривались об этом стражники, пока томилась там, в заточении. -Но, если у него нет магии, как он поможет нам? -Магии нет, зато он по-прежнему способен видеть будущее. Ещё несколько минут шли в полной тишине. -Но Тёмный ничего не делает задаром. Придётся платить, - наконец немного хрипло сказал Робин. -Значит, мы заплатим. Робин, я ещё на совете поняла. Нам не победить, без помощи Тёмного шансов у нас ноль. -Ладно. Но пообещай, если цена будет слишком высока, ты откажешься. -Но… -Обещай. Реджина смотрела в глаза Робина и понимала, что он никогда не позволит ей сделать хоть что-то, что может навредить ей или кому-либо ещё, как понимала и то, что пойдёт на всё, лишь бы спасти королевство… -Обещаю, - прошептала она…