Часть 3
10 сентября 2022 г., 00:17
-Ты уверена, что стоит туда идти? — Владимир помогает Алисе надеть пальто, поправляя ткань на плечах и мимолётно поглаживая их. В ответ ему промолчали. Ласточка оглянула прихожею дома, накинула шарф и подхватила кожаную сумку. Вампиру ничего не осталось, как обречённо вздохнуть и открыть перед ней входную дверь.
В голове, конечно, всплывал подобный вариант. Но Влад не ожидал, что Алисе будет настолько нечего ему сказать. Всё возвращается назад. Снова между ними молчание и будто бы пропасть. Ласточка снова отстраняется от него. И вроде бы очевидно — с ней нужно просто серьёзно поговорить. Но он уже настолько привык к доверию и пониманию со стороны своей чаши, что даже боится услышать от неё грубость. Боится, что всё вернётся настолько назад, что пройдёт точку не возврата.
Он настолько ушёл в гнетущие мысли, что не заметил, как Алиса вышла на улицу, и даже не подумала застегнуть пальто. Она сошла с лестницы, подводящей к двери дома, отошла на пару шагов и развернулась, коротко глянув на своего спутника.
-Застегни пальто! — бросает он, захлопнув дверь за спиной. Снова игнорирует. Перекидывает один конец шарфа через плечо и направляется в нужную сторону «прогулочным шагом». Настолько прогулочным, что вампиру, задержавшемуся у двери на пару секунд для её закрытия, пришлось бы почти бежать, чтобы догнать её. Но не бежал. Предпочёл сначала внимательно рассмотреть, чтобы уцепиться хоть за что-то. Напряг правую руку, на которой тут же отозвался теплом вампирский знак.
Он почувствовал даже физически импульс, что потянулся по невидимой ниточке связи, стремясь проникнуть в мысли Алисы и разузнать — что она чувствует. Но, столкнувшись с левым запястьем, ударился о барьер, и стремительно потянулся обратно, вернув в руку лишь жгучую боль. Аристократ стиснул зубы, но не подал вида. Хотя какой смысл — если она попрепятствовала проникновению в свои мысли, значит знала, что её вампир попытается это сделать. Прятаться было бессмысленно. Владимир ускорил шаг.
-Алиса, что происходит? — Решился на вопрос, сровнявшись с её шагами.
-… Ничего? — После недолгого молчания, она пожала плечами. — Я просто хочу прогуляться по родным улицам, раз выпала такая возможность.
-Ты снова начинаешь это? — Вампир не может не огорчаться от её слов и действий. Снова…
Её взгляд коротко метнулся в его глаза и скользнул дальше — по дороге, горящем в темноте фонарям, невысоким домикам.
***
-Ну ты и дрянь конечно, синеглазая! — Громко констатировала Заря, кружащая вокруг небольшого столика. На нём стоит небольшое зеркальце, в котором отражаются события наяву. Достаточно насмотревшись на удручённое лицо вампира, она срывается с места и стремиться к концу зала. -Ну перестань, Заря! — Рин встаёт между ней и Алисой, что стоит перед пьедесталом с мечом, как только бестия почти достигла цели. Теперь между ними оставалось лишь пара ступенек. -А то что? — Надменно оглядывает её, складывая руки на груди. Аура потемнела, став различимой для взгляда. Зарю окружили тёмные ветки терновника, зловеще нависая над девочкой и над самой Алисой. — Что ты мне сделаешь? И только она приближается к девочке, на её хрупкое плечо ложиться рука. Бестии пришлось поднять чёрные глаза, чтобы встретиться с новым собеседником. -Я сделаю. — С Алисой они были одного роста, но вот телосложение у них здорово отличалось. У драконорождённой были шире плечи, под рубашкой отчётливо просматривались рельефные, хоть и не потерявшие правильности и «женских» черт, мышцы. Так что её слова звучали серьёзнее. Заря тут же опустила руки и отошла на ступеньку ниже. Аура смягчилась, ветви растворились в светлоте грёз. Но на лицо она осталась такой же гордой, высокомерно скинув бордовые волосы с плеча. -Успокоились? А теперь прекратите этот цирк. — Ласточка тоже отступила, поднявшись к пьедесталу обратно. — И так голова кругом идёт… -Не шла бы так кругом, если бы ты снова не игнорировала существование Владимира! — Едко возразила Заря, вновь подойдя ближе. Алиса резко обернулась и рывком вытянула руку. В грудь бестии ударил поток воздуха, сбив с ног и заставив покатиться по лестнице вниз. Рин, уже успевшая сойти с лестницы и направляющаяся по своим делам, испуганно перевела взгляд на приземлившуюся на пол Зарю. Подняла глаза и столкнулась с обозлённым взглядом драконорождённой, направленным на женщину. -Кто сказал тебе, что я именно игнорирую его?! — Громко пронеслось по мраморному залу. Риллиан вздрогнула, боясь даже двинуться с места. Она хотела броситься на помощь Заре — как бы та иногда не была неправа, у неё были свои мотивы думать и делать то, что она думала и делала. Но так же она боялась оказаться под этим испепеляющим взглядом. Драконорождённая была страшна в гневе, и никто не хотел испытать это на себе. Но Алиса вскоре отвернулась. Подошла к пьедесталу и вынула меч, исчезнув из зала с яркой вспышкой. Девочка подбежала к пострадавшей, помогая подняться. -Чёртова истеричка… — Прошипела бестия, глянув на лестницу.***
-Алиса, взгляни! — Владимир осторожно коснулся плеча понурившей голову чаши и взглядом указал на площадь. Ласточка встряхнула головой и посмотрела в указанную сторону. Ноги сами собой остановились. Вампир хотел было отойти, но ощутил неуверенное прикосновение. Его ладонь захватили в замок, заставив задержаться. Алиса прижалась щекой к его плечу, обхватив за локоть второй рукой. -Алиса? — Влад наклонился чуть ниже, отодвигая завесу волос с девичьего лица. (Это же площадь танцев… летом здесь было так красиво…) Мама любила приводить сюда дочерей летом. Тут всегда было много танцоров, играла живая во всех смыслах музыка, были и дети, с которыми сёстры веселились. Глаза влажно заблестели от нахлынувших воспоминаний. И от взгляда вампира это не ускользнуло. Он вздохнул и обвил свободной рукой её плечи. -Если ты хочешь, мы можем уйти. — Влад наклонился ещё ниже. Горячее дыхание согревало заалевшие щеки, а длинные волосы щекотали приоткрытую шею. -Нет… всё в порядке. — Она опустила голову, а после спрятала лицо в плече Владимира. — Просто… очень странные чувства. -Ты всегда можешь выговориться мне. — Владимир наклоняется совсем низко, ткнувшись в волосы чаши и вдыхая их запах. На холоде толком не разобрать, но, кажется, они пахнут лавандой. — Тебе самой же станет легче. Алиса немного помедлила, а после подняла голову и заглянула своему вампиру в глаза. -Ты ведь задаёшься вопросом, почему я снова пытаюсь закрыться? — Ласточка только грустно улыбнулась, опустив глаза. Даже не дожидаясь реакции — она уже её понимала. -Если ты не хочешь говорить — я не заставляю! — Владимир переместил руку с плеч на щёку чаши, не позволяя до конца спрятать лицо. — Но я волнуюсь за твоё состояние, и не перестану это делать даже после твоего «Всё хорошо». Так что прошу тебя… — он скользнул ладонью на шею и дальше, уводя руку назад и притягивая Алису так, чтобы она смотрела на него, — если не можешь объяснить — просто не отталкивай и скажи, как я могу тебе помочь. Алиса тяжело вздохнула. Чувства как-то странно смешались и теперь неприятно сдавливали грудь. Их слишком много, и она не понимала, за какое именно ухватиться. Грусть? Ностальгию? Тоску по Родине? Радость возвращения в родной город? Счастье воспоминаний о детстве? Или боль от осознания того, что определённые люди лишили её этого самого детства? Всё слишком странно… Пара музыкантов где-то недалеко заиграла знакомую мелодию. Людей было совсем мало, но одна парочка явно тоже узнала этот мотив и встала перед музыкантами. -Давай станцуем? — Ласточка засмотрелась на эту пару, которая вслушивалась в ритм музыки, высчитывая правильный момент. Но насколько она помнила — у всех вальсов, особенно северных, длинные вступления, чтобы больше пар успело встать на танец до начала действий. -Что? — Не сразу понял Владимир. Но быстро уцепился за взгляд чаши и проследил за ним к той же паре. — Ты серьёзно? -Конечно. Ты слышал фразу: «Танец — это вертикальное выражение горизонтального желания»? Вампир усмехнулся, но внутренне был вынужден согласиться с ней. Только было в этом несколько «но». -Не боишься поскользнуться? На площади лёд, а ты в лёгких сапогах… -Я чародейка воздуха, Влад. — Вздохнула Ласточка, немного отстраняясь. — Я просто не могу поскользнуться. Вампир некоторое время смотрел в глаза чаши, будто ждал, что она передумает, признает его правоту и останется стоять на месте, просто слушая музыку и наблюдая за парой. А может просто проверял — насколько сильно было её желание станцевать. А она смотрит в ответ, ожидая реакции. Несколько секунд проходит в молчании. Владимир чувствует, как его руку высвобождают из хватки и ведут по направлению к музыкантам. Он не особо сопротивляется — идёт следом, как будто очарованный. Они встают друг напротив друга недалеко от первой пары, и Алисе удаётся лучше их рассмотреть. Пара явно была пожилой — их лица украшали глубокие морщины, а глаза были наполнены выражением царственного спокойствия, к которому склонны только старики. -Иногда я забываю о том, что люди склонны стареть. — Выпаливает она достаточно тихо, чтобы старики её не услышали, но достаточно, чтобы услышал её партнёр. -Несмотря на то, что ты когда-нибудь тоже станешь старой. — Ответил он с некоторой грустью, скользя взглядом по лицу чаши. Музыка наконец приближается к нужному моменту. Владимир кладёт руку на свою грудь и склоняется перед дамой в поклоне. Ласточка повторяет это движение, отводит ногу назад, приседая в реверансе. Выпрямляется и чувствует сквозь одежду прикосновение к талии. Укладывает руку на плечо своего вампира и чуть сжимает её, как только вторую руку трепетно сжимают, поднимая и уводя в сторону. -Помнишь рисунок? — Его голос эхом отдаётся в сознании, посылая по всему телу приятную волну. -Нет. — Неловко улыбается она, зажмуривая на мгновение глаза. Владимир усмехается, но сжимает талию своей чаши чуть крепче, прижимая к себе. В партию вступили скрипки. Первый шаг… На удивление — удачный. В отличие от Ласточки — вампир помнил и музыку, и сам танец в совершенстве. Так что свободно мог вести партнёршу, если она шагала достаточно уверенно. -Так о чём мы говорили? — Пройдя пару тактов и вполне вспомнив рисунок танца, она подняла голову и заглянула в глаза Владу. — О старости, кажется? -Мы говорили о твоём моральном состоянии. — С ноткой укора заметил он. — Неужели ты решила так просто перевернуть тему? -Я... отвлеклась. — Алиса нервно дёрнула головой в сторону, пытаясь хоть на долю секунды сфокусироваться на чём-то, чтобы не выдать того, насколько она старалась избежать этой темы. Ласточка вообще не планировала поднимать эту тем до окончания разборок в Эдении. Как минимум потому, что она не хотела, чтобы их общее беспокойство сказалось на качестве исполнения работы. Как максимум — пока она находилась на Родине, всё казалось другим. Странным, неподвластным. Слишком чужим, над чем знаменитая Величество Смерть не имеет власти. В любом королевстве были связи, в любом уголке мира одно её имя заставляло людей выдавать всю информацию, которую они только знают. Потому что другие королевства не видели другой Алисы. А Эдения видела. Видела маленькую девочку, что играла в саду родного дома и улыбалась первым каплям дождя. И Ласточка не могла этому поспособствовать. Не могла доказать Родине, что она — другая. Робела перед родными просторами, покрытыми пушистым покрывалом снега. -Как думаешь… — Достаточно насмотревшись на мелькающие виды площади, Алиса вновь взглянула на родные глаза. — Если бы у королевств был собственный разум, и они запоминали бы каждого живущего на своих землях — каким бы тебя запомнила Эдения? -Это так важно? — Владимир хмуриться, расцепляя их руки и перехватывая талию партнёрши в другую, медленно кружа. — Или это вновь твои уловки? -Нет, это правда важно. Хотя бы, чтобы я смогла правильно подвести тебя к теме. Владимир неопределённо отвёл взгляд, следуя примеру партнёрши и наблюдая за окружающим миром. -Не знаю… — Он повёл плечами, убирая руку с талии Ласточки и встав плечом к плечу с ней. — Я думаю, что она запомнила меня, как очень трудолюбивого наследника. Наследника, который стремился доказать, что он достоин занять престол, несмотря на свою болезнь. Он говорил достаточно тихо, с нотками сожаления и… беспомощности. Как бы он не старался и не работал над собой — высшее общество никогда бы не приняло его. Так устроен мир. Так устроен Свет и личности, что его наполняют. -Прости… — Коротко отозвалась Алиса, когда они вновь сошлись лицом к лицу. Прошло некоторое время, прежде чем вампир вновь пришёл в себя и смог взглянуть в глаза своей чаше. -А тебя? Какой бы тебя запомнила Эдения? Она нервно сглотнула, шагая чётко под заданным ритмом. Владимир остановился и вновь убрал руку с её талии, замерев в полупоклоне, пока Ласточка сделала вокруг него полукруг. -Она бы запомнила меня девочкой. — Заговорила она, когда её рука оказалась захвачена тёплым прикосновением. — Маленькой, беззащитной девочкой, которая радовалась кульку конфет под подушкой и зажжённому в гостиной камину. По её тону было слышно, что она недовольна таким заключением. -И это плохо? — Осторожно поинтересовался Влад, вновь возобновляя шаги. -Да. Потому что я уже давно другая. И мир другой, и другие люди вокруг меня… а Эдения помнит меня всё такой же маленькой девочкой. И вновь молчание, прерываемое лишь стуком каблуков и музыкой, что неумолимо подходила к концу. -Я бы не была в таком замешательстве, если бы Эдения всё это время жила бы своей жизнью. — Продолжила Алиса, почувствовав, что шаги её вампира замедляются. — Но посмотри сам — вокруг всё неизменно. А нас тут не было больше сотни лет… Всё те же площади, улицы, дома. Ничего не изменилось. Совершенно. — Они остановились. Ласточка вновь подняла глаза. — Это путает. Я будто в детстве, и будто всё хорошо. -Если бы не было той сотни лет, что миновала с твоего детства… — Закончил за неё фразу Владимир, когда увидел скопившиеся в её уголках глаз слёзы. Музыканты коротко поаплодировали танцорам. Пожилая парочка, которая просто кружилась под ритм музыки начала посмеиваться, леди подошла к оркестру и о чём-то громко с ними заговорила. А вампир на взгляд одного из них лишь коротко кивнул, обхватил Алису за плечи и развернулся, стараясь увести её от этого места. -Я не понимаю, что со мной… — Ласточка заставила его остановиться и ткнулась в его ключицу. И вновь они там, где наблюдали за площадью, как только пришли. Вновь вернулись к тому, с чего начали. Оба в замешательстве, и оба не знают, что делать. Как помочь? Как объясниться? Всё ли хорошо? Это просто минутное помешательство, вызванное настольгией, или Ласточке действительно нужна помощь? Владимир всё ещё крепко держал её за плечи, будто боялся, что она вот-вот упадёт. Но заметил тревожные взгляды тех, остался на площади. Пожилая леди тревожно бросала взгляд на его чашу. А потом махнула рукой музыкантам в знак прощания, оставив своего партнёра, и направилась к паре. -Пойдём домой. — Он быстро склонился к Алисе и чуть сжал её руку, лежащую на своём плече. — Не думаю, что ты в состоянии разговаривать с людьми. Он попытался остановить леди холодным взглядом, в котором читался не слабый намёк. Но она продолжала приближаться, невзирая на то, что прекрасно видела этот взгляд. Ласточка повернулась в ту же сторону, быстро поняв, в чём дело. Коротким рывком утёрла нос и отстранилась от своего вампира. -Ты пока иди, я догоню. — Влага на глазах высохла слишком быстро. И это заставило Владимира несогласно нахмуриться. Но она успокаивающим жестом провела по его запястью. — Не волнуйся. Женщина уже почти подошла к ним. Владимир уж точно не хотел разговаривать с кем-то чужим, так что доверился словам своей чаши, и развернулся, стремительно уходя. -Постойте! — Леди, кажется, подумала, что и Алиса испугалась её, и пытается сбежать. -Я не ухожу. — Спокойно заверила Ласточка, повернувшись на внезапную собеседницу. — Вы что-то хотели? -О, нет, ничего особенного! — Женщина по-доброму улыбнулась, остановившись в шаге от девушки. — Я просто хотела сказать — вы с вашим партнёром так прекрасно танцевали! Позволите спросить — почему он вас оставил? Алиса слабо улыбнулась в ответ. Леди говорила с таким старым акцентом, немного похрипывая. Сразу вспомнились времена, когда она быстро находила друзей мальчиков и кружилась с ними под музыку, а пожилые старушки в таком же возрасте, как леди перед ней, нахваливали её красоту и угощали сладостями. -Спасибо, я обязательно ему передам. Просто мы здесь по делам, и ему уже пора возвращаться. -Оу… жаль. Вы, наверно, тоже спешите? — Собеседница заметно разочаровалась, явно рассчитывая на беседу с девушкой. -Нет-нет! Я ещё могу остаться, не беспокойтесь. Ласточка слукавила. Ей, верно, тоже было необходимо вернуться к делам. Но она предпочла не смотреть на часы. Кажется, она так давно не говорила с людьми в такой неформальной, почти дружеской обстановке, что сама загорелась желанием говорить, несмотря на своё состояние. -Хорошо. Но если вам будет пора — сразу говорите! Я, на самом деле, не люблю навязываться к людям и отвлекать их. Не поймите неправильно — сама часто была занятой, когда работала, и тоже не любила таких вот… внезапных болтунов! — Она неловко усмехнулась, помахивая руками. -Обязательно. Так, вы хотели что-то ещё? Или просто сказать комплимент? — Алисе не нужен был ответ. Она поняла, что Леди побеспокоилась за внезапно расплакавшуюся девушку. Но приличия и отсутствие другой темы обязывали спросить об этом. -Если честно… да. — Женщина развела руками и опустила взгляд, но потом вновь сомкнула руки перед собой и посмотрела на Ласточку. — С вами всё хорошо? Вы выглядели такой потерянной, а потом даже прослезились… А она не спешила с ответом. Задержала взгляд на глазах старушки, и окончательно растерялась. Хотелось ли ей говорить об этом? Не совсем. Но Как объяснить мягко, чтобы не обидеть, и сойти с темы, чтобы продолжить приятную беседу? -Не всё хорошо? — Уточняюще спросила леди, видя растерянность Алисы. И как только получила положительный кивок, вздохнула. — Вы знаете, я тоже испытываю смешанные чувства. Эдения так измелилась, и я так скучаю по старо её атмосфере… -Изменилась? — Алиса огляделась, всё ещё узнавая каждый уголок этой площади, этого города, да и страны в целом. — Можете пояснить? -Но вы же… Вы точно знаете этот танец! Сколько лет прошло, вы точно воспитаны в старой Эдении! -Да… вы правы. Я воспитана в «старой» Эдении, но всё ещё не понимаю — о чём вы. Может, я недостаточно наблюдательна, но, кажется, с моего детства ни одна улочка не изменилась! -О, нет-нет-нет, тут вы достаточно наблюдательны. — Женщина осторожно дотронулась до локтя Ласточки в немом предложении пройтись. Алиса убрала руки в карманы и неспешно зашагала по площади следом за собеседницей. — Улицы действительно не изменились. Всё будто застыло! Но люди, обычаи… они другие. -И какие же? Леди огорчённо вздохнула. -Понимаете, старая Эдения чем славилась? Почему так популярна была среди молодёжи эта площадь? -Раньше народ был счастливее. Но в этом не виновата Эдения! Сейчас… просто такое время, которое нужно перетерпеть. -Сразу видно — вы приехали только недавно! — Усмехнулась женщина, но быстро помрачнела. — Я знаю, что время сейчас не простое, и счастья раньше было больше. -Тогда к чему вы клоните? -Раньше было больше свободы. Свободы… такое позабытое для Алисы слово. Она резко остановилась, смотря на собеседницу. А та прошла ещё несколько шагов, прежде чем заметила, что девушка остановилась, и обернулась. А Ласточка интуитивно заозиралась, сначала сама не поняв — почему. Но безошибочно устремила взгляд на шпили королевского дворца. -Власть… — вырвалось у неё из груди. -Да… это всё власть. — Прохрипела женщина, подходя ближе. — Нынешняя королева ненавидит эту страну. И восхищается совершенно другой. Той, где каждый вздох народа контролируется правительством, и куда ни въехать, не выехать без надлежащего разрешения невозможно! Алиса сглотнула. Руки в карманах нервно сжались. А в глазах полыхнул знакомый огонь. Таким взглядом она смотрела на врагов, что прислуживали Грезящим, таким взглядом она смотрела на своего босса каждый раз, когда тот отказывал в оздоровительной поездке в Особняк Ночи. Взгляд, который может испепелить любого, кто встанет на пути. -И что самое страшное — у неё получается! — Продолжила старушка, ещё больше сократив расстояние между собеседницей. — На этой площади уже никто не танцует! Нет того веселья, что было много лет назад! Теперь здесь только ходят гвардейцы, и кромсают тех, кто попытается сыграть старую музыку, или станцевать старые пьесы! Нету тут больше свободы… Вот что на самом деле разочаровало Алису. Не то, что она не видит изменений спустя сотню лет. А то, что изменения настолько глобальны, что она чувствует себя не на своём месте. Вот почему она чувствует себя маленькой девочкой! Ей хочется это вернуть! Хочется вернуть те крохи свободы, которые были у неё раньше. Хочется раскрошить эти зловещие шпили, что пронзают небо, будто стремясь захватить власть и на небесах. Утопить этот замок в огне и вернуть тот, что помнит она. А помнит она высокие стены, на вершине которых гулял свободный ветер. Множество башенок, с крыш которых открывался прекрасный вид на бескрайнюю столицу, и счастливых людей. -Она не может так поступить… — Ласточка резко повернулась к женщине. — Хоть что-то должно ей препятствовать! Народ не может быть настолько запуган! -В том-то и дело… что может. — В отличии от гнева Алисы, женщина говорила излишне умиротворённо. Будто уже смирилась с происходящим. — Гвардия снова вспомнила те времена, когда улицы были в крови. И теперь верно служит королеве, которой лишь бы направить их жестокость в нужное русло… Злоба наполнила ранее опустошённую грудь. Личные проблемы отошли на второй план, теперь главным было разобраться с нынешней королевой Эдении. -Но это ведь не то, почему вы расстроились. — Заметила старушка, вновь отойдя на расстояние, предписанному приличием. — Вы ведь даже не знали об этом, так что за этим стоит что-то ещё, я права? И снова мы вернулись к больной теме. А имели ли теперь смысл душевные метания Ласточки? Едва ли, сказала бы она самой себе, если бы где-то на подкорке сознания не всплыл образ Владимира, который тоже хотел обсудить с ней эту тему. Но теперь она понимала точно, что обсуждать с леди свои настоящие переживания она уж точно не хочет. Лучше она сделает это дома, за кружкой ароматного кофе и укрываясь любезно украденным у своего вампира пледом. -Я не расстроилась. Я просто… очень скучаю по прошлому, своему и всеобщему. — Попыталась подобрать правдоподобную ложь, поведя плечом. — А встретить человека, который знает и так же дорожит старыми традициями сейчас — большая редкость. Так что я… просто растрогалась от воспоминаний. -Ах… вот оно что. — Леди понимающе кивнула. — Ну, тогда всё не так плохо! Я понимаю вас, тоже скучаю по тем временам, не только в отношении большей свободы. Ласточка вновь улыбнулась, и наконец нашла в себе силы достать карманные часы и взглянуть на время. Без десяти минут полночь… двадцать минут назад она планировала уже быть дома и, после небольшого перекура, разбираться с документацией. Время её не пощадило даже сейчас. -Вам пора, не так ли? -Да, моё время почти на исходе. Давайте я доведу вас до вашего спутника, и распрощаемся. Старушка благодарно вздохнула, едва ухватившись за правое колено. Похоже, преклонный возраст не позволял ей таких прогулок. Алиса встала по правую сторону от неё и обхватила за руку, чтобы ей было удобнее идти. -Спасибо вам, вы очень добры! Годы берут своё… а мне всё ещё хочется бегать по улицам, как девчонке! Ласточка в ответ лишь усмехнулась. До компании, разговор которой уже закончился, оставалось не так много. Музыканты уже почти собрали свои инструменты, перекидываясь с мужчиной последними словами. -Амира! — Обратился к старушке её партнёр. — Тебя не было достаточно долго! -Извини, я заговорилась с дамой. Алиса приветственно улыбнулась, и подвела Леди к её супругу, который тут же обхватил её покрепче и попытался как будто отгородить от опастности. -(Что происходит? Неужели глаза снова «живут своей жизнью»? Тогда побыстрее нужно уходить…) -Я бы очень хотела пообщаться всем вместе, — старушка же говорила всё ещё добродушно, хотя повернулась к Алисе и посмотрела в её глаза, — но эта дама уже спешит по делам. -Да, мне тоже хотелось бы поговорить подольше, но — долг зовёт. Спасибо вам за разговор! — Ласточка вежливо поклонилась, а после обернулась на мужчину. — Вы прекрасно танцевали сегодня! Надеюсь, судьба сведёт нас снова. Она уже было отвернулась, даже сделала несколько шагов в сторону, куда некоторое время назад отправила Владимира… точно, её же ждёт Влад! -Погодите! — Раздался сзади голос Амиры. Алиса не смогла воспротивиться и развернулась, вопросительно вскинув брови. — Будьте добры — скажите нам своё имя! Ласточка уловила во взгляде мужчины плохо скрываемую неприязнь, и всё встало на свои места. Он узнал её. Но откуда? Если он знает Риде – они абсолютно не похожи… А под настоящей внешностью и именем она не появлялась за пределами Особняка Ночи и штаба мафии последние… полтора года? Как он может знать её. -Алиса. — Рискнула она, улыбнувшись. Мужчина распахнул глаза, весь сжался и отступил назад, потянув за собой супругу. Но она сама не двинулась с места, поблагодарила за любезность, и только после этого обратила своё недовольство на него. Алиса уже отвернулась, но закрыла глаза и попыталась отодвинуть на второй план осязание, чтобы не чувствовать ничего. Едва заметные очертания отделились от тела и проскользили по земле слабой дымкой. -Я говорю тебе — она убийца! — Встревожено зашептал мужчина, боясь, что девушка его услышит, хотя фигура в тёмном пальто уже отошла на приличное расстояние. -Да с чего ты взял?! — Амира явно была недовольна. — Она — вполне приличная девушка! И что, что она похожа на какого-то там R?! -Ты не понимаешь!.. Дослушивать Ласточка не стала. Дымка поплелась обратно к телу, осторожно заструилась по ногам, проникая обратно. -Как он узнал?.. Этот вопрос волновал… возможно, стоит задуматься над собственной маскировкой. Но пока что — найти Владимира и дойти до дома. Иначе холод окончательно заставит Ласточку закоченеть. Только сейчас она обратила внимание на собственные ссутуленные плечи и изредка подрагивающие руки. -Эденская зима… всё же — я скучала по этому.
