Altnights: Better be forgotten

      Спустя несколько часов по испещренной повреждениями от Катастроф езды вдалеке все же появилась деревушка, в которую лежал путь Доктора. Остановившись на обочине в лесу, двое вышли из машины.       — Дальше наш путь разделится. Машина остается тут, чтобы не привлекать лишнего внимания. В столицу Вам только пешком, как Вы и привыкли.       — Благодарю. Точка встречи пока что не меняется. О, точно!       С этими словами Мостима потянулась в карман.       — Настройте рацию на эту частоту. По ней, в случае чего, будем поддерживать связь относительно изменений в контракте.       — Хорошо, — произнес Доктор и начал вводить цифры. Закончив, он сказал — Сделал. Тогда удачи Вам, курьер Мостима, буду ждать встречи.       — И Вам всего хорошего.       Убрав рацию в карман, Мостима удалилась куда-то вглубь леса, оставляя Доктора в гордом одиночестве. Мужчина же отправился дальше по дороге, в то место, где он вырос.       Зайдя в деревушку, Доктор благодаря пришедшей накануне памяти пошел по узким улочкам, мысленно отмечая, что машина бы сюда не влезла. Местные с удивлением и опаской смотрели на странника, но те, кто спрашивал о направлении пути, слышали одно и то же: "Домой". И вот наконец спустя несколько минут блужданий в некогда родном месте мужчина вышел к маленькому двухэтажному строению с пристройкой. Во дворе не было ни души, что легко объяснялось временем, ведь на улице уже начало темнеть. Подойдя к входной двери, мужчина, подумав, снял шлем и постучал. Внутри послышались шаги, и с негромким скрипом дверь открылась. Мужчина почтенных лет, увидев гостя, спустя секунду признал в нем знакомую душу и спросил:       — Том?       — Да. Я вернулся домой, пускай и ненадолго.       — Вот это встреча, три года не виделись! Заходи, заходи.       Оказавшись в прихожей, Том почувствовал запах еды, и понял, что не ел с самого выезда. Старик же, закрыв дверь, громко крикнул:       — Том вернулся!       Шум шагов послышался с кухни и второго этажа, откуда вышли такая же немолодая женщина, а с лестницы смотрело двое подростков. Все они, с удивленно-радостными лицами, встречали пропавшего на три года гостя.       — Неужто вернулся! Мы уж такого надумали, пока тебя не было, — негромко заговорила женщина, обнимая пришедшего.       — Ну, как видишь, я в порядке и снова дома. Конечно, пришлось подзадержаться, но что поделать, особенности службы.       — Привет, братец! — произнес более высокий из двух подростков.       — Привет, Олаф. И тебе, Вано, тоже привет. Все еще молчалив, как обычно?       — Не настолько, — подал голос более низкий из двух, — не особенно часто говорить имеет смысл.       — Знатно вы конечно вымахали. Если хотите, можете послушать, где я пропадал.       Освободившись от объятий и пройдя на кухню, Доктор занял свободное место и в обстановке семейного ужина начал рассказ.       — В общем, сразу скажите, что последнее обо мне вы слышали?       — Ты когда-то приезжал перед исчезновением, буквально за неделю, а вот что дальше было, не знаем, — ответил ему старик.       — Тогда слушайте. Мы заканчивали войну в Сарказе и были близки к победе. К сожалению, я обсчитался, и наш командир, принцесса Тереза, погибла. Я же, будучи раненым, защищая ее, попал в Саркофаг, машину для спасения жизни. Там я был как раз три года, а проснувшись, понял, что ничего не помню, даже своего имени. И вот спустя неделю после пробуждения снова произошла ошибка — разведчики не дали полной картины боя. В прочем, конфликт разрешился без особых потерь, только что меня вырубило сразу после него в глубокий сон. Проснувшись, я стал по кускам вспоминать все, что случилось со мной за эти года в обратном порядке, и как только память о вас вернулась, сразу приехал сюда. А вообще я тут буквально на пару дней, потом мне нужно найти курьера, с которой я сюда добрался, и забрав из столицы, вернуться в "Остров Родос". Точно, отец, пока не забыл, можешь помочь с техобслуживанием моей механики? Как-никак столько времени пролежать ни одной конструкции на пользу не пойдет.       — Не вопрос, можем хоть после ужина пойти в мастерскую. У меня как раз там пару сюрпризов припасено, думаю, тебе понравится.       Закончив есть, старик и Доктор отправились в мастерскую, пока младшие помогали женщине с уборкой. Небольшая комната осветилась холодным светом галогенных ламп, став похожей на настоящую техническую лабораторию. Странное ощущение уюта теплилось в теле Доктора, напоминая о всех днях, что он проводил здесь до войны в Боливаре.       — Смотри, Том, я тут вот собрал кое-что, — произнес старик, обращаясь к полевому командиру, — надеюсь, тебе понравится.       С этими словами он поднял кусок ткани с крупной конструкции, что для незнающего человека показалась бы трубой на станке. Доктор же, знакомый с подобной техникой, сразу узнал в нем магнитный ускоритель, но что-то было неправильно.       — Знакомый видок, правда? Рельсовый магнитный ускоритель, самый компактный, что вообще можно собрать. Разгоняет снаряд до таких скоростей, что обычная металлическая болванка от кинетической энергии создает взрыв. Вот, смотри, блок ствола сменный, энергия магнитов тут просто сжигает его к такой-то матери. Заряжается от блоков, они рядышком стоят, а если точно не придется двигаться, можно сцепить несколько и быстрее менять их. Ну, про прицел и пистолетную рукоятку со спуском, думаю, объяснять не надо, линейник тебя и так отлично обучил. Со станка легко снимается, в теории можно прицепить вообще на что угодно, но тяжеловато будет для маневров. Хотя, если подумать, с твоим экзоскелетом не настолько сложно физически.       — Кстати о птичках — можешь проверить механику скелета? Как-никак 3 года лежал.       — Не вопрос, сейчас диагностику устрою, дай только подключиться.       Старик, чуть покопавшись, включил терминал и подключил его проводом к шее экзоскелета. Удивленно хмыкнув, он обратился к Тому:       — А вот этого я не предвидел. Экзо еще кто-то модифицировал?       — Ну, техники на "Острове Родос", весьма опытные работники.       — Это объясняет изменения в системе сканирования мозга. Я тебе тогда не объяснил, потому расскажу сейчас, изначально она была нужна, чтобы с минимальной задержкой реагировать на твои движения, заодно частично беря нагрузку на себя, чуть ускоряя мышление. Теперь же она просто сохраняет вообще все, что ты запоминаешь. Хотя вот идея с ускорением была готова лишь частично, я ее только пару месяцев назад до ума довел. Поставить?       — Конечно. А, и если сможешь, сделаешь копию всей моей памяти и "читалку" для нее? Может быть полезно для защиты от вредного начальства.       — Хех, все так же не любишь вышестоящие звания? Ну, хоть что-то осталось неизменным. А так в принципе да, реализуемо, черновики сканера мозга остались, если развернуть их действие, как раз получится твоя просьба. В любом случае, экзоскелет пока придется снять, все же суставы потребуют частичной доработки, чтоб не сгорели в ответственный момент.       — Спасибо.       — Да что ты, всегда пожалуйста. Мне и самому нравится эта техническая сфера, мы ведь на нее сейчас больше живем.       Доктор, аккуратно сняв крепления с конечностей, оставил экзоскелет стоять на месте. Старик, подключив пустой носитель информации, поставил память на копирование, а сам, повернувшись к мужчине, будто что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу и встал.       — Точно, забыл совсем старый! Это еще не все. Сейчас покажу.       Покопавшись в ящиках, он выудил маленький кейс черного цвета и манипулятор с ножнами. Старик щелкнул замками и вытащил из коробочки пистолет и несколько магазинов.       — Я долго думал, как бы обойти слабую скорострельность магнитников, и вот решение — пневматика! Вот тут, в коробочке на нижней части рамки, находится баллон, он сменный, нужен для отката рамки назад. Выстрел как и в револьвере, через ударник и магниты. Если повернешь этот рычажок, то вся эта техника отключится, и можно пользоваться огнестрельными боеприпасами. Собственно, шахта магазина тут стандартная. Я еще где-то набедренную кобуру с подсумками оставил, но сейчас, думаю, найду. Это раз, — он положил пистолет обратно в кейс и взял в руки ножны в манипуляторе, — вот эта штука цепляется на экзоскелет, может подвинуться в удобное место или спрятаться за спиной. В ножнах тоже есть пневмосистема для быстрого "выстрела", если его так можно назвать. Баллон большой, залпа на 4 с обычным воздухом хватит. Хотя, если поговорить с вашими техниками, может, найдут и получше газ. Выстреливать на спусковой крючок, если просто достать, то кнопка сбоку. Это вот два. Теперь три, но тут я не смог сделать, материала не хватило, так что оставляю чертежи на жестком диске, в фабрикаторе соберешь.       — Хорошо, спасибо.       Негромкое пищание привлекло внимание обоих мужчин, стоявших в комнате. С таким звуком компьютер обозначил окончание копирования.       — Отлично, это я тебе тоже отложу в кейс какой-нибудь, а пока можешь подождать тут или в гостиной, мне надо закончить с суставами.       Решив все же посмотреть дом и чуть-чуть освежить воспоминания, Том вышел обратно в коридор прихожей, когда во входную дверь постучали. Услышавший это хозяин дома чуть замедлился, встретив мужчину в проходе.       — Том, тебе лучше подождать в гостиной.       — Да ладно, я уже не маленький, позади тебя буду стоять.       — Хм, как знаешь...       Не став спорить, старик лишь подошел ко входной двери и открыл ее. В ночной темноте едва падал мелкий снег, делая три силуэта еще более заметными. Человек, стоявший посередине, обратился к хозяину дома:       — Ну что, старик, когда долг вернешь?       — Какой долг?       — Не придуривайся, мы знаем про твое оружие. Либо гони его, либо деньги. Наше терпение, знаешь, тоже не вечно...       — Извините, а сколько он должен? — вмешался Том, выйдя чуть вперед.       — Опачки, новое лицо! Уродливое, правда. Тебя мордой по камням тащили? Впрочем, не суть важно, что ты вообще за хер с горы, верно? Сто пятьдесят тысяч ЛМД он задолжал. Что тебе это дает?       — Я могу закрыть его через пару часов. Просто назовите место, и я буду там с деньгами.       — Том! — Роберт удивленно обратился к мужчине, будто пытаясь вразумить его.       — Нихера себе ты щедрая душа! Хорошо, раз уж такое дело... Знаешь, где была старая водонапорная башня?       — Да, был там в детстве.       — Вот и отлично, ждем тебя там через два часа, максимум три, понял?       — Услышал. Буду там вовремя. Хорошего вечера.       Не дожидаясь ответной реакции, Том закрыл дверь перед лицами троицы.       — Что это было?       — М, пап? Что не так?       — Как что, все не так! Откуда у тебя сейчас такие деньги? Тем более, ты здесь вообще ни при чем!       — Забей ты на это. Не собираюсь я им платить, но вот чтобы от них избавится, потребуется экзоскелет.       Старик, услышав это, замолчал и задумался на пару секунд, после которых вновь заговорил:       — Ты хочешь их убить?       — Не хочу, но приходится. Такие кадры никогда не излечатся от этого образа жизни, значит, я их души и заберу.       — Будь по-твоему. Пойду тогда доделывать суставы. Сколько у меня времени есть?       — Часа полтора, думаю, будет, если считать момент прибытия через два.       Роберт, лишь кивнув, пошел обратно в свою мастерскую заканчивать работу. Том же, решив не терять времени даром, начал планировать свою одиночную операцию...       Спустя час мужчина покинул свою мастерскую, чтобы найти гостя, но тот сидел на диване прямо перед дверью в пристройке спиной к нему.       — Примеряй обновку! Я уже закрепил меч, тоже проверишь.       — Спасибо.       Негромко щелкая, механизм закрепился на конечностях и спине Доктора. Подключив шлем, он проверил подвижность доработки. Поняв, что сделано все на высшем уровне, мужчина мысленно подал команду "Меч достать", и манипулятор без звука появился из-под плаща, дав левой руке взяться за ножны. Правой кистью он нажал на кнопку-фиксатор, и с тихим металлическим шуршанием лезвие вышло из своего чехла. Прямой меч длиной около полуметра отблескивал под светом оранжево-желтых домашних ламп, становясь похожим на оружие Техас. Убрав клинок обратно, Доктор мысленно произнес "Меч убрать", и механическая рука спряталась за спиной.       — Все работает как часы. Просто прекрасно.       — Отлично! Ну, тогда удачи.       — Спасибо. Не прощаемся, я скоро.       Начавшийся за окном час назад снегопад усилился, и теперь ничего не было видно уже в метрах двадцати впереди. Доктор, чуть подумав, сложил приклад на винтовке и убрал за спину, рядом с манипулятором. При идеальном стечении обстоятельств ему хватит шести выстрелов из револьвера да пары ножей, потому лучше не привлекать лишнего внимания. Мужчина застегнул плащ и вышел в снежную темноту.       Небольшой лагерь освещался тусклым светом костра, скрытым от падающих хлопьев под навесом. Сидевшие в кругу люди, дрожа от холода, тихо перешептывались, пока их лидер общался с кем-то по ту сторону рации:       — Да, все как договаривались — половина от суммы вам, остальное нам. Ну, у нашего должника есть еще около часа, хотя, думаю, мы сможем и побольше выторговать. Да, понял. До связи, отбой.       Вернувшись к подчиненным, он, ни сказав ни слова, задумался и уселся на свободное место.       Наблюдавший за этим в термальном спектре Доктор лишь усмехался такой беспечности. Один из прошлых "даров", что он заработал на службе, теперь показывал все источники тепла и, пусть костер мешал детальному рассмотрению происходящего, основы лежали как на ладони. В кругу сейчас было одиннадцать человек, главный среди них уже был установлен и будет допрошен. Остальные же, по строгой прагматической логике, могут быть устранены за ненадобностью, хотя наличие пары живых тел для пыток хорошо помогло бы сломать волю, если цель будет сопротивляться.       Мысленно представив местность, Доктор начал проводить пути наступления и отхода, попутно пытаясь выбрать точку для обстрела. Высот поблизости не наблюдалось, а те, что были доступны, легко просматривались в свете луны. Оценив свои шансы в открытом бою, мужчина достал винтовку, ведь сейчас у него было главное преимущество — знание и зрение, а все усиливающийся снегопад скроет и звук, и фигуру в ночи. Без гранат будет сложнее, но Доктор и не рассчитывал на полноценное сражение, максимум заблудшая душа в подворотне, но избавиться от десятка явно не новичков в своем деле уже звучит как непростое дело.       Мужчина, понятув лямки плаща, обнажил ножи, после чего разложил приклад винтовки и, оперевшись на упавшее дерево, нажал на спусковой крючок. Свист, пусть и был приглушен снегопадом, не остался незамеченным, как и труп самого физически крепкого по фигуре врага. Скрывшись за лежащим стволом Доктор в пару перекатов оказался в уже другой позиции, вновь сделав выстрел. Второе тело упало замертво и, группа, примерно понимая, откуда ведется огонь, спряталась как могла за ближайшие бревна. Однако полноценно спрятать голень один из них не успел, и красные брызги окрасили свежевыпавший снег. Пока испуганные противники спрятали головы, боясь за свои жизни, Доктор бесшумно перебежал дальше по левой стороне, вновь заняв позицию с хорошей видимостью. Тепловизор показывал точное положение целей, а память указала, в кого стрелять не стоит. На удачу мужчины двое людей прятались за одним бревном, к тому же довольно близко. Одиночный свист заставил покинуть души тела невезучей пары и, теперь уже не так сильно скрываясь, Доктор рванул вперед, убирая винтовку за спину. Правая рука метнулась к ножу, в то время как левая схватила револьвер. Резко затормозив, мужчина распрямил конечность, и лезвие пронзило плоть неприятеля, оставляя валяться на земле и корчиться от боли. Заметившие угрозу бандиты встали и, достав свои мечи, приготовились атаковать.       "Двое раненых есть, значит, в живых оставить только командира", — подумал Доктор, стоя напротив пятерых, и, перехватив револьвер в другую руку, активировал манипулятор. Из ножен, оголяя лезвие, появился меч, и теперь мужчина был готов не сдерживать себя.       Стоявший вторым справа едва дернулся вперед, но этого было достаточно для Доктора. Моментально вскинув оружие, он выстрелил, оставляя немаленькое отверстие в голове. Главарь бандитов взмахом руки обозначил атаку, и трое оставшихся в живых побежали с мечами наперевес. Сделав еще выстрел в ближайшего к себе, стратег резким выпадом отбил удар, заставив врага опешить. Второй же, нападая сбоку, не ожидал контратаки, и силуэт в темном плаще, уходя ниже линии атаки, нанес колющее ранение в живот. Резким движением выдергивая лезвие из тела, мужчина успел воспользоваться импульсом для повторного блока. Вскинув револьвер на уровне груди, Доктор сделал два быстрых выстрела, забирая еще одну жизнь. Оставшийся один главарь судорожно что-то искал под своей одеждой, и внезапно достал пистолет. Едва прицелившись, он сделал выстрел в голень Доктора, но промазал. Оперативник ответил той же монетой, и со свистом пули с внутренней стороны бедра врага засочилась кровь. Не спеша заряжая револьвер, мужчина подошел к своей важной цели, и, убрав меч, обратился к нему.       — Надеюсь, ты не станешь делать глупостей. У меня к тебе буквально пару вопросов, ответишь — и я уйду.       — Л-ладно, спрашивай! — от страха преступник начал заикаться.       — Хм, а ты сговорчивый. Приятно слышать. Тогда ответь мне, с кем ты говорил по рации?       — Э-эм...       — Будешь заминаться или врать — применю более радикальные меры. Здесь как минимум еще двое твоих подчиненных, пока что живых. Впрочем, это исправимо.       — Реюнион!       — Что?       — Я общался с лидером Реюниона. Кто-то из их офицеров хочет организовать бунт в столице, а мы их спонсируем.       — Грабить людей, чтобы поддержать движение за права людей? Какая ирония. Что ж, благодарю за содействие. Я не буду тебя трогать, ровно как и твоих подчиненных, вместе с вашими делами.       — С-спасибо!       — Ах да, пока не забыл, дата бунта?       — Н-Не знаю, но в ближайшее время.       — И вновь благодарю за содействие. Прощайте.       Подняв с земли пистолет, Доктор развернулся в сторону деревушки. Внезапно раздался в глубине леса раздался вой.       — Э-Это волки! Помоги, пожалуйста!       — Нет, — безразлично ответил он.       — К-Как это нет?!       — Я ведь сказал, что не буду трогать ваши дела, а спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Долго ждать не придется, я уже вижу их тепло в лесу, где-то километр от нас. Удачи.       Не слушая мольбы о помощи, Доктор трусцой побежал обратно к людям, домой. Уйдя так далеко, что пропал свет костра, он услышал крик.       "Природа закончит за меня это дело. А пока надо лишь вернуться и отдохнуть, завтра уже собираться в столицу", — думал мужчина, пробираясь сквозь лесную глушь.       Наконец, спустя какое-то время, вдали показались огни фонарей, и по памяти дойдя до домика, мужчина открыл дверь, увидев за ней сидящего на диване отца, что ждал его все это время.       — Ты в порядке? Не пострадал?       — Не беспокойся, со мной все хорошо. Вот, даже сувенир тебе прихватил, — с этими словами он достал трофейный пистолет из кармана. — Можешь делать с ним что пожелаешь.       — Ого. Да, что-то старое в тебе точно осталось.       — Может и так. Мне завтра надо будет уезжать, в столице меня ждет курьер, с которым я здесь и оказался.       — Вот значит как. Эх, недолгое вышло воссоединение. Тогда с утра соберу тебе все новинки, не забудь ими воспользоваться с умом.       — Конечно.       Пожелав спокойной ночи, старик отправился в свою комнату. Доктор же, поднявшись на второй этаж, нашел нужную дверь, и, зайдя в свою старую обитель, уснул, не снимая одежды.