Сладкая кровь

Венти

Ты в буквальном смысле свалилась ему на голову. В Мондштадте тебя привлекало многое, но больше всего, пожалуй, витавший в городе дух свободы. На этой почве ты быстро нашла общий язык с Глорией. Ей нравилось рассказывать тебе легенды, связанные с одуванчиками. Еще она искренне уважала Барбатоса, и периодически ты задумывалась, почему подруга не служит в церкви. И, конечно, много она говорила о Годвине, своем парне. А тебе нравилось ее слушать. Возможно, именно это и послужило мотивом для твоего согласия. По словам Глории, Годвин отбыл в Ли Юэ в поиске приключений, желая изведать новые территории. Девушка вполне ожидаемо переживала за любимого и попросила тебя собрать для нее семена одуванчиков, чтобы затем развеять их по ветру. Ведь, согласно легендам, это обязательно доставит послание до тех, о ком мы думаем. Сама Глория забраться на статую Семи точно бы не смогла, а ритуал принято было совершать исключительно на каменных руках Барбатоса. Поэтому сия обязанность также легла на твои плечи. Не то чтобы ты сильно противилась. И вот, ты стояла уже наверху, балансируя на гладкой каменной руке, и потихоньку делала шаг за шагом, приближаясь к заветной цели, а про себя чертыхаясь. Интересно, как много нашлось безумцев, готовых ради сомнительной посылки рисковать шеей? Ты не боялась высоты, и все же перспектива сверзиться вниз головой не радовала даже в этом случае. Наконец добравшись до раскрытых ладоней Барбатоса, ты вздохнула с облегчением и утерла пот со лба. И с поручением Глории справилась достаточно быстро, но задержалась, лелея безумную надежду отправить что-то от себя. Но кому дойдет это послание? Думать о ком-то конкретном не хотелось. Ты бесцельно пошарила глазами по круге, погруженной во мрак (возможно, идти к статуе Семи ночью оказалось не самой здравой идеей), и выдохнула. Пустое. Пора спускаться. Тебя отвлекло легкое касание струн лиры. Прямо под тобой стоял парень в зеленых одеждах и со смешным беретом на голове. В руках он почти любовно держал лиру, рассеянно пробегая тонкими пальцами по струнам. Он словно… приветствовал кого-то? Но в округе только ты, он и ветер. Кстати о нем… Резкий порыв заставил сделать шаг вперед, и с отчаянным вскриком ты полетела вниз, мысленно прощаясь с жизнью. Не то чтобы подобная высота могла убить, но заработать сотрясение у тебя точно все шансы. И все тот же шаловливый ветер подхватил тебя, полностью гася скорость полета, аккуратно перевернул и вложил в подставленные руки парня. Вокруг вас закружились серебристые перья, и ты замерла, завороженно глядя на это чудо. Знакомый весело оглядел тебя, прежде проследив траекторию бесславного падения. Ты, зардевшись, отвлеклась от созерцания и отвернулась, буркнув смущенное «прости» и мысленно поблагодарив темноту. - Так-так, – Венти, а это был именно он, едва сдержал легкий смех, – и кто же решил осчастливить меня своим присутствием в моих руках? Неужели поклонница? Ты могла и не стараться, я бы и просто так дал тебе автограф, э-хе. Ты возмущенно и смущенно сползла с его рук, делая вид, что отряхиваешься. Неловко в принципе вот так падать на парня, но неловко вдвойне – падать на парня, который может высмеять твою неуклюжесть. Нет, Венти не был жестоким, совсем нет. Он казался тебе скорее легкомысленным. Поэтому, еще раз скованно поблагодарив, ты поспешила убраться подальше, ругая себя на чем свет стоит. Однако, похоже, судьба-злодейка решила подшутить над тобой, потому что на следующий день вы встретились снова. Ты добросовестно собирала ягоды в лесах Мондштадта, когда тебя встревожил порыв ветра, налетевший из чащи. Понимая, что здешняя природа не особо тебя жалует, ты поспешила вперед, почему-то крадучись. И встретила дракона… двух драконов?.. Сейчас Венти совсем не выглядел легкомысленным. Более того, с этими загнутыми рогами и мощным хвостом он выглядел много старше своих лет. Хотя, разумеется, его частичная трансформация сильно уступала истинной форме Двалина, бывшего здесь же. Судя по обстановке, ты невольно застала разговор двух старых друзей, и от увиденного корзинка с ягодами выпала из ослабевших рук. Хранитель Четырех Ветров тут же встрепенулся, подняв огромную морду и быстро осмотрев пространство, затем расправил широкие крылья и с оглушающим ревом взлетел, а тебя резким движением воздуха опрокинуло на землю. Подняться тебе помог Венти, крепко схватив за руку, и ты увидела удлиненные клыки и когти, также не вязавшиеся с его образом. - Не убивай, – неразборчиво прошептала ты, даже не пытаясь вырваться. Вопреки здравому смыслу, тебе стало больше любопытно, чем страшно, но опасный блеск в глазах собеседника никто не отменял. – Я буду молчать. Бард лишь улыбнулся, беззастенчиво сверкнув клыками. - Мне стоило догадаться, что ты меня преследуешь, маленькая искательница приключений. Не ушиблась? - Нет! – поспешно воскликнула ты. – Не следила! Я не знала, что ты… вы… тут. - Я не собираюсь тебя убивать. И, пожалуйста, пусть моя маленькая тайна не влияет на твое отношение. Я все тот же Венти. Но… – тут парень склонился ниже, отчего его косички смешно задергались, и ты затрепетала, ощутив его дыхание на своих губах. – Как насчет сделки? - Сколько? – обреченно поинтересовалась. - М? – не ожидая подобного вопроса, бард даже немного отстранился, и это почему-то даже разочаровало тебя. – Кажется, мы друг друга неверно поняли… - Сколько бутылок вина из одуванчиков загладит мою вину?.. Ты не размышляла о предмете сделки. Казалось, это даже не обсуждается – до того очевидно. Все свои услуги Венти предпочитал продавать за вино. Ты часто видела его ошивающимся у «Доли ангелов». А вот в «Кошкином хвосте» он обычно только выступал. Вероятно, не хотел связываться с Дионой. В любом случае, вино – первое, что пришло в голову при слове «сделка». Тем удивительнее стало дальнейшее поведение барда. Он неловко почесал затылок и как-то виновато хихикнул. - Э-хе… Заманчиво. Но вообще-то в этот раз я собирался выставить на торг предмет более утонченный… Твоя шея. Ты замерла как вкопанная, и возникло глупое желание побить себя по щекам: проснись! Однако блеск глаз напротив завораживал, и ты могла только смотреть, отдаленно осознавая, что он все ближе. - Боишься? – понимающе улыбнулся Венти, пытливо рассматривая свою жертву в твоем лице. - Нет. Ты не заберешь мою свободу. - На самом деле… именно это я и хочу сделать. Впервые пойти против своей натуры и своих убеждений. Но ты вынуждаешь. - Тогда вперед… Я согласна, если смогу потрогать твои рога и хвост. Бард рассмеялся, склоняясь совсем близко, и ты прикрыла глаза в нетерпеливом предвкушении. - Наглая маленькая девочка. Его клыки аккуратно пронзили твое плечо, а руки обвились вокруг талии, удерживая и придерживая. Ты задрожала, закусив губу. Почему-то сразу стало понятно, о ком ты будешь думать в следующий раз, если захочешь развеять одуванчики по ветру. Анемо Архонт обязательно получит твое послание, как только что получил тебя.