Между прошлым и будущим....

Очнувшийся после беспамятства Фон, долго пытался вспомнить – что привело его к этому. Оглядывая комнату, он увидел пустую бутылку из-под коллекционного земного шампанского, валяющуюся на полу около кровати. Вспомнив прошедший период, Фон поморщился: несмотря на то, что полноценным homo sapiens он не являлся, некоторые недуги он приобрел вместе с умениями. Прямо сейчас у него сильно болела голова и ощущалась сухость во рту. – «Сушнячок-с... Давно я так не напивался. Лет семь, пожалуй, если не больше. Да, где-то так», – думал Фон, вставая и направляясь в кухонный уголок в поисках воды. Взгляд его наткнулся на початую бутылку местного пива, которое он так и не смог пить из-за мерзкого привкуса мыла. Фон одним махом влил в себя содержимое бутылки и прислушался к ощущениям. Вроде бы, пульсирующая боль начала отступать. В этот момент в двери тихо щёлкнул замок, но Фон, занятый собой, этого не услышал, как и не увидел тени пришельца, просочившуюся в комнату. Открыв холодильник, хакер критическим взглядом изучил его содержимое: одна коробка с местным вариантом пиццы, одна вскрытая коробка с подобием земных пирогов и пустые бутыли из-под спирта. Минеральной воды не было. Фон постарался припомнить – почему, но голова разболелась вновь и он поплелся в комнату, надеясь сном вылечиться, на пороге которой получил новый удар по многострадальной голове... Сколько времени он провел в беспамятстве, Фон не мог определить. Из забытья его вывел насмешливый, надтреснутый фальцет: – Хорош притворяться, морфик. Я ж вижу, что у тебя ресницы подрагивают. Этот голос Фон мог узнать из миллиона других голосов – он принадлежал личному палачу одного из теневых правителей Земной Федерации, Ку-Клу. – С-с-сука... - простонал хакер. – Лучше бы воды принёс и денег. А то у меня даже убраться отсюда не на что. – От петуха слышу, – невозмутимо парировал палач. – Твоё счастье, цыпленок табака, что ты действительно лучший и замены тебе в Трёх Галактиках нет. Иначе б ты сейчас висел у меня дома, в подвальчике, и активно превращался в послушную девочку. Воды? На! – палач подхватил с пола канистру и с размаха вылил её содержимое на Фона. Фон, за время диалога окончательно унявший головную боль собственными методами, попытался увернуться от потока, но боль в руках и ногах дала понять, что он крепко связан. – Полегчало? – Ку-Клу легко поднялся с кровати, повернулся на носках и неожиданно врезал носком ботинка в пах хакеру, вынуждая того взвыть от боли и принять позу эмбриона. – За что?!? – заорал Фон – Это только цветочки, плоды будешь пожинать на Юпитере–30, – кат* наклонился, подхватил связанную жертву и бросил на кровать. Затем критически оглядел квартиру. Углядев на одной из стен ковровое покрытие, нимало не заботясь о последствиях, содрал его со стены, бросил на пол, перетащил на него стонущего айтишника и закатал рулоном в ковёр. Подумал и развернул обратно. – Слушай сюда, птенчик. Я тебя вывезу, но прекрати ныть, иначе спалимся оба. Надеюсь, тебя успокоит, что до Юпитера-30 жить будешь. Полетишь, правда, багажом, а не как привык. – Успокоил, спасибо. Век помнить буду твою доброту, отец неродной ты мой, – съязвил Фон. Он примерно понимал, чем ему чреват провал операции на Мальве и перед КЕМ отвечать придется, но уже начал строить приблизительную схему защиты. – Кстати, о неродном отце, яйцо куриное, – палач пропустил шпильку мимо ушей. – По нашим данным, это он опустошил твои счета. – Я догадался, – буркнул Фон. – Это в его манере письмо. – Ну и ещё тебе весточка от него: это он противостоял тебе на Мальве. Всё, заткнись и не питюкай, эмбрион, – палач снова ловко закатал хакера в ковёр. Критически оглядев дело своих рук, палач что-то негромко произнес на интерлингве. Через минуту, как смог понять хакер, в комнате появилось ещё несколько действующих лиц. – Грузите его в мешок, повезём под видом трупа. Для любопытствующих мы – труповозка межгалактического бюро ритуальных услуг. Фон услышал шуршание, звук раскрывающейся молнии. Его подняли, перенесли и аккуратно опустили, затем снова вжикнула молния и стало ещё темнее. Пока его выносили из квартиры, Фон использовал это время на раздумья и построение защиты, готовясь к непростому разговору с Правителями. – Ой, сынки, а чё, соседушка мой никак помер? – услышал он голос соседки из квартиры напротив. Это была вполне мирная старушка, с которой Фон пару раз пересекся в подъезде, когда заселился и выходил на прогулку, дабы просчитать пути отхода. – Да, бабушка. Все мы не вечны, – вежливо ответил Ку Кл. –Ох, такой молодой, такой вежливый. Что с ним стряслось? Отчего ж он помер-то, а сынок? – старушка вцепилась в Ку Кла не хуже профессионального разведчика. Ку Кл поразмышлял несколько секунд, а затем вытащил откуда-то удостоверение: – Межгалактическая Служба Глубинного Бурения, мадам. Ещё вопросы? Старушка замолчала и хакер услышал скрип и хлопок закрывшейся двери квартиры. "Умеет, чертяка, отсекать любопытных," – с восхищением подумал Фон. Мешок с ним вновь подняли и понесли. Затем хакер почувствовал, как его куда-то аккуратно положили. Мягко чвакнули закрывшиеся двери электромобиля и тот исчез в нуль-пространстве прямого перехода. Через несколько минут после отбытия, во двор дома влетело несколько машин с проблесковыми маячками, из которых высыпалась охрана с оружием наизготовку. Оцепив двор и взяв на прицел окна, старший группы что-то негромко произнес в коробочку на рукаве. Дверца одной из машин открылась и из неё вышел человек, одетый точно так же, как и охрана. Уверенно войдя в дом, он подошёл к двери квартиры, где обитал Фон и осторожно постучал. Ему, разумеется, никто не ответил...