Рика-Беатриче

Златую землю окутал дым, и золотистые подсолнухи вспыхнули, как спички, один за другим. Огонь охватил всю территорию, превращая цветы в золотых бабочек, которые вслед за Сакутаро устремлялись в небо. Пламя быстро приблизилось к беседке и сидевшие в ней люди почувствовали жгучий жар на коже. Это невыносимое тепло, которое пахло смертью. Через несколько минут начала гореть сама беседка. Люди встали в центр и прижались друг к другу. Огонь быстро поглощал деревянное строение и покосил крышу. Раздался треск и надломилась горевшая балка. Крыша беседки рухнула на находившихся внутри людей. Кто-то закричал. Время остановилось. Огонь потух так же неожиданно, как и начался, а на землю вернулись миллиарды золотых бабочек. Они опускались на кучи пепла, образовывая контуры погибших растений. Раздался хлопок и всё ожило, как-будто пожара и не было. Беседка задрожала и все обрушенные балки стали на свои места, к ним подлетели бабочки, которые укрепили их и вернули им истинный вид. Время снова начало бежать вперёд. Ветер покачивал подсолнухи и разносил тучи, не так давно нависшие над Златой землёй. Вдалеке показалась Беатриче, которая быстро шла к беседке. Её платье развивалось, в походке чувствовалась неуверенность и страх перед каждым новым шагом, но она пыталась перебороть его. Заметив, что кто-то изменил время и потушил её пожар, она улыбнулась. Произошедшая ситуация подарила ей небольшую уверенность в собственных размышлениях и дала возможность на несколько секунд забыть о случившемся. Расстояние между ведьмой и беседкой быстро сокращалось. Беатриче рассмотрела четыре ещё не остывших чашки чая, которые стояли на столе. Сделав несколько неуверенных шагов вперёд, ведьма услышала хлопок и в нескольких метрах от неё появились живые и совершенно здоровые Рика, Ханю, Вергилия и Фредерика. Девочка с рожками бросила испуганный взгляд на Беатриче и попыталась аккуратно стряхнуть пепел с белого платья, но этого у неё не получилось. Неумелым движением рук она смогла лишь посадить большое серое пятно. Увидев это, Беатриче почему-то стало немного легче, то ли из-за того, что она увидела в Ханю обычного ребёнка или потому, что даже божество способно совершать ошибки. — Добро пожаловать! – снова улыбнулась Беатриче, словно принимала гостей. – Надеюсь, вы не сильно скучали, ожидая меня. Извините за опоздание. Можем ли мы сразу перейти к началу игры? — Я ознакомила их с правилами, — вставила своё слово Фредерика. — Спасибо. Это сэкономит время. Хм… Чем же вас теперь занять? Может у вас остались вопросы, на которые могу ответить только я? — Да! – сделала шаг вперёд Рика. – Что случилось с Марией и Сакутаро? — Я отпустила Марию. Сакутаро ушёл вслед за ней. Она его создатель, без неё он не существует. Я вижу удивление на ваших лицах. Что же… Мне придётся снова воскресить в памяти эту историю. Когда-то давно, ещё до создания этого мира, я познакомилась с Марией. Мать не любила её и считала самой большой ошибкой. Но однажды она подарила ей на день рождения игрушечного льва, который стал для маленькой девочки лучшим другом. Изучая магию по книгам Кинзо, Мария смогла оживить Сакутаро. Нет! Нечто большее! Она смогла дать ему ум, чувства, характер. Мария сделала из него существо, превосходящее человека. Он полюбил её и помогал бороться с одиночеством, но однажды мать девочки разорвала Сакутаро на части. Малышка больше не могла воскресить его. Не знаю почему, но мне стало жалко эту девочку, и я предложила ей сделку. Она согласилась. Я дала ей силу настоящей ведьмы-ученицы, предложила разделить мою беседку и дала возможность встречаться здесь с Сакутаро после окончания очередной игры. Взамен она разрешила переписать историю семьи Усиромия и поставить их жизни на шахматную доску. В день заключения сделки Мария потеряла власть в собственном мире, теперь я вернула ей возможность создавать новые миры. Теперь Усиромия Мария и Усиромия Сакутаро – короли нового мира. — Короли? То есть они совершенно исчезли из этого мира? На острове осталось семнадцать человек? – спросила Рика. — Да. Но в игре ничего не изменилось. Только Мария никогда не рождалась и не была на этом острове. — Хорошо. Она в безопасности? Сакутаро с ней? — Да. Сакутаро и Мария прибыли на место и принялись создавать новый мир, — добавила Вергилия. – С ними всё будет хорошо. Но ты рискуешь потерять этот мир, Беатриче. Ведьма не ответила, только усмехнулась и подошла к беседке. Затем она подняла руку и положила её на деревянную балку, держащую крышу, снова усмехнулась. Впившись пальцами в дерево, Беатриче резко обернулась и посмотрела на Ханю. — Кажется, кто-то переписал историю этого мира. Ханю-сама, кто это сделал? — Да, это я переписала историю Златой земли. Мои ноги добровольно наступили в подложенный тобой капкан. В этом моя слабость. Я никогда не смогу погубить тех, кто верит в меня. Что меня ожидает? – холодно, без эмоций спросила Ханю и сделала шаг к Беатриче, но ведьма остановила её жестом. — Вы хотите устроить для меня испытание, Оясиро-сама? Вы же знаете, что ваша жизнь всегда находилась вне шахматной доски. А сейчас такие вопросы… Вы не откажитесь поиграть со мной в шахматы? Нет-нет! Я вижу ваше удивление. В этой игре мы получим по одной фигуре, которой сожжем свободно управлять. За всю игру вам будет нужно не потерять её и дойти до финиша. Вы согласны? — Нет. Изменим правила. Ни я, ни ты не можем быть полноценными участниками. — Не честно! — Всё честно. Я знаю, что не смогу помочь Рике дойти до победы, потому что я могу переписывать историю и управлять временем так же, как и ты. Поэтому предлагаю тебе такие условия игры. Всё должно быть честно. — Хорошо. Я принимаю ваши условия. Отныне главным игроком является Фредерика. Я могу давать ей подсказки. Её соперником будет Рика, которой будете помогать вы, Ханю-сама. — Но, Беатриче! Я… я не смогу! – закричала Фредерика. – Я плохой игрок. Не соглашайтесь на эти условия! Здесь что-то не так… — Успокойся, Фредерика. Победа уже у нас в руках. Объявляю о начале игры. Ханю-сама, предлагаю вам пойти со мной. Вергилия, что ты собираешься делать? — Пожалуй, я помогу Рике. Она играет впервые, и ей могут понадобиться некоторые пояснения. — Хорошо, — кивнула головой Беатриче и перевела взгляд на Ханю. – Уходим? — Уходим. После этих слов Беатриче махнула рукой и скрылась в подсолнухах, росших за беседкой. Ханю сначала подошла к Вергилии и что-то прошептала ей, затем подошла к Рике, улыбнулась и тоже скрылась в подсолнухах. Вергилия вышла вперёд и пригласила всех присесть в беседке. — Чай, наверное, остыл. Вам принести горячего? — Не стоит, Вергилия. Просто сядь возле Рики и поддержи её. Пусть начнётся игра! Яркая вспышка осветила всё вокруг, и молния ударила в землю около беседки. Затем на несколько секунд стало темно, словно сумерки нависли над этим миром. Из кратера, который образовался после удара молнии, поднялась золотая пыль, которая поднялась вверх, и пылинки начали плотно прижимать друг к другу, образую сначала полупрозрачный прямоугольник, потом зеркальную поверхность. Зеркало оказалось пустым и в нём ничего не отображалось. Рика с удивлением посмотрела на Вергилию и та, заметив это, сказала: — Это экран. Через него мы сможем видеть пешки. Экран может показывать любые события, связанные совершенно со всем людьми, как и в прошедшем, так и настоящем времени. Чтобы его активизировать , нужно упомянуть событие. Смотри, Рика, сейчас я кое-что покажу… — Например, появление Фурудэ Рики на острове Роккендзима, — перебила Фредерика. Засветился и зашипел экран перед тем, как на нём появилась картинка. Рика смотрела на спящую синеволосую девочку. Она лежала спокойно, ровно дышала, её волосы были разложены по всему дивану, словно их кто-то уложил. Дверь в комнату открылась и на пороге появилась девушка, одетая в чёрное платье, лица не было видно. Она зашла в комнату и подошла к спящей Рике, затем протянула к ней руку и остановилась. Немного так постояв, девушка решительно дотронулась до лба синеволосой девочки и провела кончиками пальцев по щеке. Незнакомка наклонилась к лицу Рики, дотронулась своими губами до её губ и резко поднялась. Затем она села на край дивана и снова положила свою руку на лоб спящей девочки. — Вспомни меня, моя дорогая Рика. Ведь я, ведьма Чудес – Фредерика Бернкастель, и есть ты. Мы одно целое, обречённое на войну между собой. Оживи в памяти и впусти меня в своё сердце, чтобы мы снова слились в целое или же убей меня, Фурудэ Фредерика! – послышался голос Фредерики, исходящий от экрана. Девушка встала и снова приблизилась к лицу лежащей Рики. Ведьма Чудес во второй раз прикоснулась своими губами до губ синеволосой девочки. Их тела засеяли, словно были покрыты золотой пылью. Девушка на экране обернулась, как-будто посмотрела на зрителей и улыбнулась. Перед глазами Рики появилось лицо Фредерики. От неожиданности девочка подскочила с места и прижала кончики пальцев к губам.