Что ни день, то сюрприз...

      Они сели делать домашнее задание сразу после обеда, а проклятым урокам всё не было конца. Стрелки часов неспешно ползли по циферблату и вот-вот должны были составить прямой угол между девятью и двенадцатью. Стол был завален тетрадками, бумажками, всевозможными письменными принадлежностями и учебниками за второй класс. Очень хотелось спать.       Захар уже, кажется, пятый раз перечитывал задачку, но вникнуть в суть никак не мог. Он скользил невидящими глазами по строчкам, но осмыслить написанное не получалось. К концу дня голова работала так плохо, что он бы с радостью снял её с шеи и отложил в сторону, если бы представилась такая возможность.       —Пап?.. — негромко обратился к нему Артёмка, —Ты понимаешь что-нибудь?..       Голос сына немного взбодрил его. Захар отложил учебник, отчаянно потёр лицо руками, сгоняя усталость, и снова взял книгу в руки.       —Так… Щас, надо подумать.       "Задача номер 56. В декабре и январе на заводе "Волга" было собрано 26 машин. В январе и феврале — 34. Всего за три месяца завод изготовил 50 автомобилей. Сколько машин было собрано в каждый из трёх месяцев?"       —Сынок, может другую задачу решим? Попроще задали что-нибудь?       —Нет, это последняя.       Хорошо, что последняя. Плохо, что сложная.       Захар вздохнул.       —Па-а-ап, ну ты же сможешь её решить? Мама сказала, что ты умный и математику хорошо знаешь… — продолжал сын.       —Умный, умный… — подтвердил Захар, не отрываясь от учебника. Будь он хоть тысячу раз умным, какой в этом толк, если мозг не в силах нормально работать?       Артём ёрзал на стуле в усталом ожидании. Он был измотан не меньше папы и об учёбе думать не только не мог, но и очень не хотел. Он опустил голову на стол, прямо на тетрадку с домашней работой, и снизу вверх посмотрел на папу.       —Артёмка, сядь ровно, — мягко попросил Захар и провёл рукой по его спине.       —Не хочу!.. Я устал.       —Я тоже устал.       Даром, что смена на работе была короткая, бесконечные уроки отняли все силы.       —Почему мамы так долго нет?..       —Не знаю, сынок. Наверное, много работы. Сядь, пожалуйста, ровно.       На второй раз Артём послушался и сел, как надо.       "В декабре и январе 26. В феврале и январе 34. Всего 50. Сколько сделали в каждом месяце?.. Думай, думай, думай! Просто же вроде… У тебя высшее техническое, а ты задачу для второклассника решить не можешь."       —Пап, а зачем ты носишь кольцо? — абсолютно неожиданно поинтересовался сын.       —В январе и феврале… всего 50… А?.. Что? Кольцо?..       —Зачем ты носишь кольцо? — повторил Артёмка, кивая на его правую руку.       Захар посмотрел на свою руку, словно не осознавая, что она принадлежит ему, и, наконец-то выпав из ступора ответил:       —А… это. Я ношу кольцо, потому что мы с твоей мамой женаты. Она тоже носит.       —Я тоже хочу!       —Вырастешь, найдёшь себе жену и будешь носить тоже. Артём!.. Не отвлекай меня… — воскликнул он, возвращаясь к размышлениям над проклятой задачей.       Артём вновь принялся ждать.       "Двадцать шесть. Тридцать четыре. Пятьдесят. Декабрь, январь, февраль. Не может это быть так сложно."       —Ну что, пап?.. — снова спросил Артём, с нетерпением болтая ногой.       Да ничего.       Неожиданно в голову пришла идея, простая, как три копейки, но донельзя гениальная.       —Артёмка, вы такие задачки на уроках не решали? — спросил Захар сына.       Артём ещё раз пробежался глазами по тексту.       —Я не по-о-омню…       Да что ж ты будешь делать!       —А ты вспомни. Пожалуйста.       —Всё равно не помню…       Захар был готов взорваться. Он ещё давным давно поклялся никогда не ругать ребёнка, но так дальше продолжаться не могло.       —Артём, да что ж такое?! Ты в школу ходишь или я?!... — громко, но не сердясь, воскликнул он.       —Ну я… — почти хныча выдавил из себя измотанный Артём. Сейчас он чувствовал себя самым несчастным мальчиком на свете.       —Дай, — сказал Захар и взял в руки рабочую тетрадь сына. Начал листать назад, внимательно изучая каждую страничку, в поисках чего-то похожего на то, что он никак не мог победить.       К счастью, атмосфере интеллектуального застоя пришёл конец. Входная дверь хлопнула, и в прихожей показалась знакомая любимая фигура.       —Мальчики, я дома! — поприветствовала их Нателла ласковым голосом.       —Мама пришла! — крикнул повеселевший Артёмка и, вмиг забыв о дурацких уроках, спрыгнул со стула и бросился к ней в объятья.       Захар тоже поднялся, разминая затёкшее тело, и пошёл встречать жену.       —Целый день вас не видела, так сильно соскучилась!.. — говорила Нателла, целуя Артёма в макушку. Захар помог ей снять пальто и сам притянулся к ней для лёгкого поцелуя.       —Я тоже соскучился!.. — громко заявил Артёмка, покрепче прижимаясь к маме.       —Как твой день? — спросил Захар у жены, когда все наконец-то наобнимались и нацеловались, —Ты что-то поздно сегодня.       —Да-а-а, поздно. День нормально прошёл. Под конец только операция тяжёлая свалилась. А вы как?       —Мы ничего, только всё уроки не можем доделать. — устало ответил Захар и зевнул, прикрывая рот рукой.       —Уроки? Так долго? Сколько же задали? — Нателла была поражена.       —Да там один номер остался, на самом деле, — словно оправдываясь сказал Захар.       —Сейчас посмотрю, самой даже интересно…       Пока Нателла мыла руки и переодевалась, Захар вернулся к домашке. Артём нехотя сел обратно за стол, всем своим видом показывая, как он устал.       —Какой хоть предмет? — спросила вошедшая в комнату Нателла.       —Математика дурацкая!.. — воскликнул Артём.       —Артёмка, что за слова?.. — немного строго сказала она, —Математика? Почему математика? Завтра же у вас нет математики.       Трудно описать, каково было изумление Захара. Он застыл на несколько секунд, собираясь с мыслями, потом медленно повернул голову к Нате и тихо спросил:       —Как это, нет?       Ната задумалась. Артём продолжал болтать ногой, переводя взгляд с одного родителя на другого.       —Какой сегодня день? — спросила Нателла.       —Четверг.       —Ну вот! Завтра у них нет математики, — сказала Ната, —Или у вас расписание поменялось, сынок?       Артём отчего-то втянул голову в плечи, но ничего не сказал.       —Покажи дневник, — попросила Нателла.       Из-под горы учебников и тетрадок, в кучу сваленных на столе, с большим трудом был выужен дневник. Нателла отыскала нужную страницу и, убедившись в своей правоте, произнесла:       —Вот, конечно! Завтра пятница, у вас русский, чтение, физкультура и музыка. Математики нет.       Захар уронил голову на руки. Это же надо было так натупить и не догадаться посмотреть расписание в дневнике! То есть, английский, естествознание и, чёрт бы её побрал, математику они вымучивали зря… И Артём тоже хорош — сам не знает, что надо делать, а что нет. Да уж… Ситуация, как анекдот в газете. Ничего, будет ему урок на всю оставшуюся жизнь.       Он набрал в грудь побольше воздуха, но вместо ругательств лишь шумно выдохнул и покачал головой. Ната смотрела на него самым печальным и сочувствующим взглядом. Артём замер, даже перестал качать ногой.       —Сына, за что папу мучаешь? — спросил Захар. В голосе не было ни капли злости или обиды, но в душе всё горело и искрилось от ярости. В первую очередь на самого себя.       Артём не знал что ответить. Он захлопал ресницами (длинными, как у мамы) и опустил глаза.       —Ты спрашивал, что ещё задали, и я говорил… — тихо ответил он.       Ну да, с этим не поспоришь.       —А что ж ты не сказал мне, что тебе на завтра это не нужно делать?       Артём сжался ещё сильнее. Ему тоже было неловко.       —Ты сказал, когда все уроки сделаем, то пойдём на речку гулять…       Ну сегодня они уже точно никуда не пойдут.       Захар вздохнул и упёрся лбом в ладонь. Ругать сына было абсолютно не за что. Он не виноват, что понял папины слова в прямом смысле.       —Можно уже уроки не делать?.. — тихонько спросил Артём.       —Можно.       Артёмка пулей выскочил из-за стола, будто от уроков он и не устал, и бросился к кровати. Достал из-под неё игрушечный грузовик с кубиками и стал играть "в стройку".       Захар захлопнул учебник и с тяжелым вздохом откинулся на спинку стула. Нателла подсела к нему поближе и успокаивающе погладила по руке.       —Ты устал…       —Сам виноват.       —Не говори так. Бывает. Ничего страшного. Зато вы на следующую неделю почти всё сделали.       —Это да. — согласился он. То, что они расправилась буквально со всей домашкой, было очевидным плюсом.       Артём валялся на полу среди игрушек и озвучивал весь процесс строительства. "Пиу. Пиу. Пиу." — пищал воображаемый подъёмный кран, цепляя груз. "Вж-ж-ж, бам!" — камаз привёз на стройку кирпичи и вывалил их из кузова. "Дыр-дыр-дыр-дыр-дыр!" — стучал отбойный молоток. Всё готово, пора возводить новый дом.       Захар с Нателлой молча смотрели на сына. Артёмка был очень занят игрой и не обращал на них внимания.       —Ты, наверное, тоже устала, — сказал вдруг Захар, отвлекаясь от наблюдения за сынишкой, —Давай я тебе ужин погрею? Или чаю сделаю? — предложил он, поднимаясь из-за стола.       —Я не буду ужинать. Давай попьём чайку.       —Хорошо. Артёмка! Чай будешь пить?       —С конфеткой? — хитро спросил Артём.       —Ишь ты! А если без? — ответил папа.       —Не хочу без конфетки!.. — сказал Артём, вызвав у мамы смех, а у папы улыбку.       —Будет тебе конфетка. — пообещал Захар.       —Тогда мне без чая!.. — крикнул ему вслед Артём.       —Ха-ха-ха!.. — развеселился Захар, —Хитрюга! Весь в маму!       —А по-моему в папу, — многозначительно возразила Нателла.       Захар только улыбнулся ей, но ничего не ответил. Он вышел в коридор и направился на кухню.