***
- …а теперь расскажите суду, что Вы делали вчера вечером, мисс Моррисон! - строгий голос судьи звучал по большому залу, разлетаясь эхом как раскаты грома. Вокруг него было столько людей: и присяжные, и несчастная Иден, что сидела на скамье подсудимых. Кала, что смотрела на всё это с улицы через окно, плакала вместе со своей подругой который было очень страшно. Горничная лишь рисовала в голове, что её ждёт после суда. Точно ничего хорошего. - Госпожа Беатриче попросила принести им с господином Роберто чай. В тот день они сидели в кабинете о чём-то говорили. Я принесла им чай, а после унесла за ними пустые чашки. Когда случилась эта трагедия я была дома с матушкой, - Иден говорила с секундными паузами, хрипло, тихо, пытаясь хоть немного успокоиться. Её ответ судью не удовлетворил, как и большинство присяжных. - Тогда как Вы, юная леди, объясните то, что нашла Ваша коллега у Вас в переднике — нож, который окропили кровью, — судья жестом попросил помощника показать эту чудовищную улику. Увидев нож вблизи Иден стало плохо, к горлу подступил горький ком обиды и злости. - Я уже сказала Вам: я понятия не имею, как он у меня оказался. Они пали от чужих рук, а не от моих… - Ложь! - вдруг воскликнула женщина, что сидела среди присяжных. Она была начальницей горничных в особняке Гондренов. Самая противная женщина в доме, — Посмотрите ей в глаза! В эти наглые глаза! Она лжёт! - Нет! - с места вдруг встала юная фигура которую здесь ожидали увидеть меньше всего. Эта девушка в новом светлом платье со шляпкой. Дочь губернатора Элизабет. - Я знаю, она очень любила эту семью. - Тишина, - попробовал вмешаться судья; но сразу же замолк, как только в зале послышался плач ещё одной девушки - юной мисс Гондрен. - Прошу! Иден же была мне совсем как старшая сестра! - Тишина… - Папа, это несправедливо. Есть же кто - то, кто видел всё. Мы должны что - то сделать! - Элизабет просила отца принять меры, жирная горничная клеймила Иден убийцей, а Мариэтта умоляла судью и Бога сжалиться над её любимой служанкой. - Я СКАЗАЛ «ТИШИНА В ЗАЛЕ!» - судья сорвал голос, когда выкрикнул эти слова. Но его крик заставил всех замолчать, а маленькую Калу - вскрикнуть от страха. После этой сцены суд продлился недолго. Поскольку никаких доказательств о невиновности мисс Моррисон не было найдено, суд признал её виновной и приговорил к смертной казни которая должна была состояться утром. В ужасе и панике Иден вырывалась из рук офицеров, которые снова тащили её в тюрьму до завтрашнего дня. «Я не виновна! Я не делала этого! Клянусь!» - со слезами кричала девушка, пытаясь вырваться, но была слишком слабой. Маленькая метиска, что всё это время сидела у окна на улице, сейчас словно впала в транс. Всё вокруг вмиг исчезло, мир начинал рушиться, земля содрогалась под детскими нагими ножками, а пейзаж перед глазами расплывался от нахлынувших мощным потоком слёз в глазах. В горле у девочки пересохло, сердечко стучало через раз, а в нос снова ударил этот запах гнили. - Иден… За что?***
Кала дождалась поздней ночи. Как только солнце скрылось из виду, и небо засыпали звёзды; малютка отправилась к тюрьме Порт - Ройяла. Она очень боялась попасться, но желание увидеться с подругой победило страх. Метиска чувствовала, что времени становится всё меньше. Что ещё немного, и она навек расстанется с мисс Моррисон. Если так и ничего нельзя сделать, то… Ребёнок очень хотел бы попрощаться с той, что так много для неё сделала. Иден научила Калу всему, что она знала, и никогда ничего не просила взамен. Таких людей очень мало… Потому что они умирают раньше тех, кто полон гнили. Путь к тюрьме казался метиске бесконечным. Словно она брела к ней всю жизнь. Но всё - таки Кала здесь. Охранников здесь было много, так что девочка не знала, как пробраться внутрь. Да и вообще, где искать Иден? Её камера может быть, где угодно. Какого же было удивление маленькой девочки, когда она почувствовала, что кто - то дёргает её за край юбки. Опустив голову Кала увидела крохотного белого краба, который вцепился клешнёй за рваную юбку и тянул за собой. Ощутив как внутри что - то закололо, метиска присела на колени перед крабом. - Здравствуй. Ты что - то хочешь мне показать? Видя, что краб продолжает тянуть край юбки за собой, Кала послушно кивает и идёт за ним. - Ты знаешь где Иден, да? Но ответа снова не последовало. Да и не нужен был он, когда краб привёл ребёнка к маленькой дыре в стене. Такой узкой и маленькой, что взрослый, пусть даже до костей худой, протиснуться не смог бы. А вот ребёнок легко пролезет, что Кала и сделала. Оказавшись внутри тюрьмы, девочка в первую очередь встала на цыпочки, чтобы бесшумно ходить за своим маленьким помощником и проводником. Идя за белым крабом вглубь тюрьмы, метиска всё чётче слышала полные отчаяния рыдания. Узнав голос, Кала немного ускорилась и вскоре добралась до конца коридора, где была расположена последняя камера, а в ней - грязная, избитая девушка. В синяках, с кровью на нижней губе, растрёпанная, в грязном домашнем синем платье из грубой ткани… Но это была она, Иден Моррисон. - Иден, - Кала окликнула взрослую подругу, а та не смогла поверить своим глазам и ушам. Девушка подняла глаза на малютку. Эти усталые, красные от слёз глаза. «Боже, в чём я так пред тобой провинилась, что ты отобрал у меня матушку и желаешь моей кончины?» - думала Иден, пока не пришла метиска. - Кала, как же я рада тебя видеть, - молодая горничная подползла к решётке, просунула через неё руки и взяла в них детские ручки. - У тебя такие холодные руки, Иден. Ты замёрзла? - метиска с искренним сожалением посмотрела на подругу и принялась дышать на её руки чтобы хоть как - то согреть. Мисс Моррисон только грустно улыбнулась. Надо насладиться последними минутами вместе с этой девочкой. Больше этого никогда не случится. - Здесь нет тёплого огня, чтобы согреться, - пожала плечами Иден, после чего посмотрела в детские голубые глаза с болью. - Милая моя Кала, прошу тебя, хоть ты поверь мне. Клянусь Богом, я их не убивала. Тогда я была дома и заботилась о матушке… Она не выдержала новость о моём обвинении и умерла у меня на руках. - Мне очень жаль твою маму, Иден. И я с самого начала тебе верила. Ты - хорошая. Ты бы не смогла никого убить, - девочка позволила погладить себя по волосам. Немного подумав, девочка неожиданно дёрнула решётку на себя. - Иден, может тебе удастся убежать? Ты ведь невиновна, и тебе можно уйти. - Да, - мисс Моррисон вытерла рукой нос и с тоской посмотрела на Калу. - Но никто не смог доказать моей невиновности. Нет никаких доказательств. А насчёт замка… Если бы его можно было так легко открыть, то я бы уже ушла. Но простой пилочкой его не открыть. - Но что же мне тогда делать? Как тебе помочь, Иден? - метиске было страшно представить смерть любимой подружки, которая ей стала родным человеком. Она не хотела лишаться такого друга, как мисс Моррисон. - Пообещай мне, что найдёшь своих маму и папу, - Иден боялась смерти, но всё равно сейчас смогла улыбнуться. Эта её улыбка… Такая же, как и несколько дней назад. - Что ты будешь жить дальше, не оборачиваясь назад. Что не будешь тосковать, когда меня не станет. - Иден, пожалуйста, нет, - Кала начала интенсивно мотать головой и крепче сжала руки девушки в своих. Слёзы больше не скрывались. Напротив, они текли по тёмным детским щекам и обжигали их больнее любого пламени. - Моя дорогая, я хочу чтобы ты была счастлива и рядом с семьёй, - Иден взяла личико ребёнка в свои руки, тем самым заставив Калу посмотреть ей в глаза. - Пообещай мне. Если я буду знать, что ты в надёжных руках, то мне не будет страшно умереть. - Я… - метиска проглотила солёный ком в горле и произнесла на одном дыхании: «Я обещаю тебе, Иден. Я найду маму и папу». - Да, и ещё, - отстранившись от ребёнка на несколько секунд, Иден отошла в уголок своей камеры и достала оттуда какой-то свёрток. Развязав его и кинув на пол, горничная показала девочке новую чёрную треуголку. Она была украшена двумя страусовыми перьями, золотым галуном, и пышным бантом из синей ленты. От такой вещицы глазки девочки загорелись, на что Иден кивнула: — Теперь она твоя, Кала. Знаешь, я раньше тебе этого не рассказывала, но… Мой пра - дядя был из плохих ребят. Это была его треуголка. Потом она перешла к отцу моей матушки. После неё по мне, я её немного обновила… Теперь она твоя, Кала. Ты ведь отправляешься в море к отцу? А без треуголки тебя не пустят. Даже перед смертью Иден старалась поднять настроение своей маленькой девочке. И, более менее, ей это удалось. Кала обняла девушку через прутья решётки, а та легонько поцеловала её в висок, как и раньше. После этого мисс Моррисон надела на голову девочки треуголку и оглядела оценивающим взглядом. Треуголка была немного велика ребёнку, но с ней метиска смотрелась куда серьёзнее и увереннее. - Тебе идёт, Кала. Маленькая морячка. - Спасибо тебе большое, Иден! Я с ней не расстанусь!.. Голос Калы дрогнул, когда она услышала шаги неподалёку. Видимо, это охранники идут проверить всё ли в порядке. Поняв, что пора прощаться, Иден снова пустила по щеке слезу. - Моя маленькая Кала, помни, я всегда тебя любила и буду любить даже после смерти, - сказав это Иден поцеловала девочку в обе щеки. - Береги себя, найди своих родителей и пусть моя смерть станет последней причиной твоих слёз. Подруги обнялись в самый последний раз, посмотрели друг другу в глаза с печальными улыбками, а после Кала торопливо удалилась из этой комнаты также, как и пришла сюда: через отверстие в стене. Мисс Моррисон долго смотрела ей вслед. В её душе всё почернело от страха и горя, и остался лишь один белый лучик — воспоминания о Кале. Именно о своей маленькой подружке Иден будет думать в свои последние минуты.***
Утро следующего дня выдалось насколько дождливым и холодным, что недавний ливень по сравнению с сегодняшним просто моросил. Чайки больше не летали, рыбы притихли на глубине и даже крабы старались не выбираться. Сегодня утром, наконец, свершилось так называемое «правосудие». Никакие мольбы Мариэтты или попытки господина Суонна и его дочери вразумить судью успехов не принесли — на рассвете юная Иден Моррисон погибла на эшафоте. Увидев висячий труп подруги Кала, что не могла так просто покинуть Порт - Ройял, плакала и обнимала подаренную ей треуголку так, словно она - это Иден. Воспоминания о взрослой подруге пролетали перед глазами, один за другим. - Иден, я буду скучать по тебе, - прошептала ветру Кала, надевая на голову треуголку и поправив на ней перья. Превозмогая боль в сердце, невзирая на боль в душе, маленькая метиска намеревалась сдержать обещание, что дала подруге вчера: отправиться из Порт - Ройяла в открытое море и разыскать родителей. Сразу после главной площади, девочка отправилась к пристани и обомлела от того, что увидела: на корабль, что должен был отплывать сегодня, уже грузили какие - то ящики и бочки. Это означало, что когда с грузом будет покончено, судно поднимет якорь и двинется в путь. - Наконец - то, - выдохнула Кала, забежав на корабль по мостику. Оказавшись на палубе, девочка сразу начала искать себе укрытие. И она нашла его в куче ящиков, один из которых был наполовину забит каким - то тряпьём. Забравшись в него, метиска слегка отодвинула крышу, чтобы ей было легче дышать, улеглась на бельё под собой и, обняв свои колени руками, устроилась поудобнее. Пока идёт подготовка к отплытию, можно немного вздремнуть. Ребёнок не спал всю ночь после пережитого ужаса.