Загадка перерождения

~ июнь 1651 года ~

Сделать всё возможное…

      Вернувшись после разговора с знакомым незнакомцем, Кларисса присела на край кровати и погрузилась в свои мысли. Она смотрела на портрет матери и думала лишь о том, что сделает всё возможное, чтобы добиться мира и положить конец этой многолетней кровавой распри.       — Матушка, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ваши с бабушкой жизни не были отданы зря. Чего бы мне это всё не стоило…       После этих раздумий дева погрузилась в сон. Она вновь видела свою смерть. Снова тот день. Но теперь лица были искажены. Она не могла разглядеть ясно человека, что держал её на руках, но всё ещё слышала его голос.       Её память начала стирать важные для неё воспоминания. Будто теперь всё это перестало иметь значения.       Утром девушка отправилась на тренировку сразу после завтрака. Ей всё никак не давал покоя факт, что совсем скоро на их территории нападёт враг. Она изнуряла себя до потери пульса, чтобы научиться сражаться тогда, когда сил совсем не останется.       — Дурная! Совсем с ума сошла?! — голос кузена вывел деву из её транса.       — В чём дело?       — Ты о чём так сильно задумалась, что чуть себя не пришибла? — парень забрал меч из рук кузины и встал напротив неё, заглядывая в лицо.       — Я просто думаю о предстоящей битве. Он обещал дать ответ завтра утром.       — Кто «он»?       — Тот вампир, что спас меня и предлагал союз.       — Ты с ума сошла?! Ты ему всё рассказала?! К нему ты ходила вчера вечером на озеро?!       — Да. И что с того? Если это шанс спасти максимальное количество людей, то я согласна даже стать его узницей после этой битвы.       — Я должен сообщить остальным.       — Нет! Альмо, послушай меня! Нам нужна помощь. И сейчас это единственный доступный вариант. Ты ведь был на моей стороне.       — Я беспокоюсь о безопасности людей. Сейчас меня волнует только это. Если что-то пойдёт не так, в этом будешь виновата только ты.       Закончив на этом беседу, шатен покинул тренировочную площадку. Клэр провожала взглядом отдаляющийся силуэт брата, а по щекам текли слёзы. Она понимала, что её могли ввести в заблуждение, что она доверилась не тому, но слова Альмо причиняли больше боли, чем всё остальное.       Остаток дня она провела в одиночестве, а под вечер снова отправилась на озеро. Девушка сидела на краю мостика и тихо плакала. Она напрочь забыла о том, что это место может быть опасным.       — Что я делаю не так?..       — А ты считаешь, что что-то сделала не верно? — мужской голос за спиной вывел деву из потока самобичевания.       — Почему ты здесь так рано?.. — почти прошептала Клэр, вытирая слёзы.       — Лучше скажи, почему плакала.       — Я… не могу сказать тебе…       — Почему? Это касается меня?       Но шатенка промолчала, отводя взгляд в сторону.       — Значит да. Расскажи. Я выслушаю.       — Это касается больше того, что я доверилась тебе, хотя мне говорили этого не делать. Но я правда думала о благе других!       — Не волнуйся. Ты не ошиблась. — брюнет положил руку на голову Клариссы. — Наши отряды уже затаились поблизости. Помнишь ту пещеру, в которую я тебя отнёс, после нападения оборотня?       — Да…       — Рядом есть ещё парочка. Мы расположились там.       — Но почему вы так быстро перебрались сюда?       — Надеялся вновь увидеть тебя здесь сегодня.       — Сейчас не лучшее время.       — Не переживай за свой внешний вид. Ты всё ещё красива. Даже когда плачешь.       — У меня из носа сопли текут.       — Хаха. А ведь я даже не заметил.       — Забудь. — девушка вновь отвернулась от мужчины. — Знаешь, я уже давно думаю об этом. Ты мне очень сильно кого-то напоминаешь, но когда пытаюсь вспомнить, ничего не выходит.       — Может тебе показалось. Возможно такое?       — Вполне. Я знаю слишком много людей…       Ещё некоторое время они провели у озера, а после Клэр покинула местность. Вернувшись домой, она почти сразу уснула, но проснулась от громкого крика за окном. Зажгли факелы. Охотники взялись за оружие. Во всём этом шуме шатенка расслышала голос отца.       — Готовьтесь! Они могут напасть в любую минуту!       — Что?! Что происходит?       — Эти псы передвигались быстрее, чем мы думали. — в комнату вошёл Альмо. — Нужно обороняться. Луна полная. Сегодня будет крайне жестокая бойня.       — Нужно подать сигнал.       — Какой сигнал?! Очнись, Клэр! Нас придут только добить, если мы вообще переживём эту битву.       Парень развернулся к выходу и быстрым шагом направился в оружейную. Шатенка пару секунд была в ступоре, а затем быстро собралась и выбежала во двор.       Люди суетились, разбирая оружие и занимая боевые позиции. Дева схватила свои одноручные мечи и подошла к отцу.       — Отец, где сейчас противник?       — Они достаточно близко, чтобы разбить нас здесь, если мы не успеем подготовиться как можно скорее.       Вскоре все позиции были заняты. Наступила пронзительная тишина. Даже птицы и насекомые смолкли. Каждый мог слышать своё биение сердца. Эта тишина давила и нагнетала атмосферу.       — Глава! Противник на за…       Но не успел этот парень договорить фразу до конца, как из его рта хлынула кровь, а из груди вырвали сердце.       — Так, так, так… Как много игрушек на потеху. Сегодня мы вдоволь искупаемся в вашей крови!       И после этих слов вперёд рванули сразу несколько десятков оборотней. Битва началась.       Охотники отбивались и оборонялись как могли, но всё равно теряли своих бойцов. Было сложно сражаться с врагом, когда у того было преимущество. Но и люди имели секретное оружие.       Кларисса одними губами читала заклинания, помогая своим быстрее проводить о отражать удары. Но в момент, когда она сильно отвлеклась, на неё замахнулись оборотни с двух разных сторон.       — Вы в порядке, мисс? — два парня оказались по обе стороны от девушки, защитив её от удара.       — Вы ведь…       — Услышали шум и решили, что пора присоединиться. — с улыбкой отозвался красноволосый парень.       — Вы Райто и… Субару… Ведь так?       — Верно подмечено, мисс Вердиго. Мы пришли по просьбе брата.       — Значит тот человек… Всё это время…       Клэр оглядела поле боя в поисках того знакомого незнакомца, которого за всё это время так и не узнала.       — Рейджи…       — Не помню, чтобы он говорил о том, что ты знаешь его имя.       — И не только имя…       Бой продолжался до рассвета. Среди всех участников битвы были потери. Но всё же оборотням пришлось отступить. Тогда глава охотников и начал разговор.       — Сегодня мы смогли дать отпор! Отпразднуем, пока есть шанс!       — Отец!       — Где тот, кого ты привела? Не просто так ведь к нам прибыла подмога, состоящая из вампиров.       — Я здесь, господин Вердиго. — брюнет подошёл к мужчине и девушке.       — Благодарю за оказанную помощь. Можешь ли ты открыть лицо и представиться, раз уж мы бились с тобой плечом к плечу?       — Рейджи Сакамаки. Второй наследник Короля вампиров и следующий претендент на престол своего отца. — произнёс он, сняв наконец маску с лица.       — Значит наследный принц клана вампиров собственной персоной?       — И его верные спутники — братья Райто и Субару! — вклинился красноволосый, за что получил удар по голове от младшего брата.       — Не неси херни во время важных разговоров.       — Брат… За что ты так со мной?..       — Хочешь ещё раз получить? — с раздражением произнёс парень.       — Нет, спасибо. Мне пока хватит.       — Так почему же наследники вампирского клана явились на помощь охотникам, прихватив с собой своих бойцов?       — Из-за Вашей дочери. Ранее я предложил ей заключить союз, чтобы вместе добиться мира, но она не дала ответа. Затем обратилась ко мне за помощью. Чтобы я пришёл и помог выиграть эту битву. Она подумала, что так я смогу заслужить Ваше доверие.       — Как бы тяжело это ни было признавать, я благодарен за оказанную помощь. Думаю, нам предстоит многое обсудить.       — Вы правы.       — Отец, позволь мне поговорить с ними наедине недолго. — наконец заговорила Клэр.       — Хорошо. Приведи их после ко мне.       Девушка вместе с вампирами отошла подальше от остальных, перебирая в голове всё, о чём хотела бы поговорить с парнями. В мыслях не укладывался тот факт, что за всё это время она так и не смогла узнать того, кто скрывался за маской. Того, кого она знала уже две жизни.       — Тяжёлая была ночка. Хорошо, что мы успели вовремя. Ты был прав, Субару. Нам действительно стоило выступить раньше договорённости этих двоих.       — Я иногда поражаюсь твоему вечно оптиместичному настрою, Райто. — отозвался пепельноволосый.       — А как иначе? Я не хочу быть таким же пессимистом, как ты.       — Кларисса, ты в порядке? — обратился Субару к шатенке.       — Просто в голове не укладывается…       — Судя по твоей реакции при нашей встрече, ты уже знала про нас и наши личности. Откуда? — прозрел красноволосый.       — Это очень долгая история. Слишком долгая, чтобы быть правдой…       — Ты можешь рассказать нам. Мы выслушаем.       — Я знаю, каким милым ты бываешь, Райто, но даже ты не сможешь сделать вид, что не считаешь мою историю бредом.       — Расскажи мне. — вмешался Рейджи. — Я хочу услышать.       — Почему ты не показывал своё лицо всё это время? Чего ты боялся? Никто из охотников не знает лиц и личностей вампирских кланов. Почему для тебя это было такой проблемой?       — Потому что я знаю тебя. Так же, как и ты знаешь о моих братьях. Вы ведь не встречались раньше. Так как ты узнала их?       — Сказала ведь, что это долгая и весьма бредовая история.       — Моя не лучше твоей.       — Тогда расскажи! Почему ты делал всё это?! Чего ты боялся?!       — Субару, думаю, нам стоит подождать, когда они закончат. — Райто увёл брата куда-то в сторону, оставив Клэр и брюнета наедине.       — Расскажи мне всё, Рейджи… Прошу…       — Это началось в апреле 1644 года. Я проснулся от одного странного сна. Я видел девушку, что истекала кровью на моих руках. Одна и та же девушка, но в разные времена. Дважды она погибла на моих руках. Дважды я не смог сделать ничего, чтобы спасти её. Я чувствовал пустоту, боль и отчаяние. С того дня меня не покидало ощущение, что я потерял кого-то дорогого для себя. Я знал лишь твои имя и фамилию. Больше ничего. А потом… До нашего клана дошли слухи о ведьме клана охотников. Мы знали о многих перемещениях людей и оборотней, и в тот день я отправился осмотреть подозрительное место в ущелье. И встретил тебя. Я увидел твоё лицо, когда тот волк тебя схватил, и в голове будто что-то щёлкнуло. А дальше, ты и сама знаешь.       — Апрель 44го?.. Тогда я…       — Что?       — Тогда я очнулась, после своей второй смерти… Я проживаю уже третью жизнь. И предыдущие две были не самыми лучшими. Но в каждой из них был ты.       — И кем я был для тебя? — с едва заметной надеждой в глазах спросил мужчина.       — Тем, кого я любила больше всего на свете.       — А что сейчас? Что сейчас ты чувствуешь ко мне?       — Я…       Но девушка не успела договорить, так как её прервал кузен.       — Клэр!       — Альмо? В чём дело?       — Твой отец зовёт вас всех в кабинет.       — Хорошо. Идём?       — Да. Идём.       Альмо, Клэр и вампиры поспешили прийти в катакомбы для разговора. Когда все прибыли на место, глава охотников, осмотрев Клэр и Рейджи, начал говорить.       — Если мы заключим союз, то какие условия будут выдвинуты для нашей стороны?       — Мы ведь здесь для того, чтобы провести переговоры. Так давайте договариваться. — Рейджи сел на стул напротив главы. — Лично мне ничего не нужно от людей. Я хочу заключить союз, чтобы прекратить эту вражду. Есть много дорогих мне людей, которых я желаю защитить. Важнее то, чего хотите вы для поддержания мирной жизни всех рас.       — Главное, чтобы прекратились нападки со стороны как вас, так и оборотней. Невозможен мир тогда, когда один охотится на другого.       — Согласен. Как наследник своего отца и будущий Король вампиров я обязуюсь не только усмирять все попытки нападений со стороны своего клана, но также и учитывать мнения других сторон по поводу установленного порядка.       — Что Вы имеете ввиду? — вмешался Альмо.       — Когда мы добьёмся капитуляции этих псов, я буду учитывать как их мнение при переговорах в дальнейшем, так и вашего клана.       — Сколько вампиров согласны с Вашим мнением по поводу союза с охотниками?       — Все, кто принимал участие в сражении и ещё большая часть тех, кто не участвует непосредственно в конфликтах. Есть противники перемен. Не все согласны с тем, что стоит прекратить войну. Но сейчас их количество очень мало. Каждый день наши отряды сообщают о сокращении их численности. Скоро все будут готовы к проведению мирных переговоров. А сейчас у вас есть в распоряжении около тысячи бойцов.       — Тысячи?! Дядя, это самоубийство! Мы не можем знать точно, чего они хотят! Пусть он и сказал всё это, но что если мы объединимся, а они просто перебьют нас?!       — Альмо! — смерил парня глава. — Я и сам представляю, чем всё может обернуться для нас в случае предательства. Но я сомневаюсь, что всё это только лишь ради мира во всём мире. Вы ведь хотите чего-то ещё, не так ли, наследник Короля вампиров? — мужчина грозно посмотрел прямо в глаза брюнету.       — Есть кое-что, чего я хочу больше окончания войны. Но я не смогу это исполнить, пока не обеспечу мирное существование в будущем.       — И что же это?       — Я… — наконец заговорила Кларисса.       — Что? — все участники переговоров застыли от шока.       — В каком смысле?! — кузен схватил сестру за плечо и повернул лицом к себе. — Что значит твоё «я»?!       — Я — то единственное, что привело его и их всех сюда. Не потому что он спас меня. Это всё из-за меня. Из-за моей жизни… Есть причина, по которой я знала множество событий наперёд. Планы оборотней, вампиров, охотников.       — И в чём же эта причина?       — Клэр, не стоит. — отец обеспокоенно взглянул на дочь.       — Я должна, отец. Я не могу снова умереть из-за того, что была слишком труслива. Я — Кларисса Вердиго, а также Хлоя Вердиго. Я дочь ведьмы и охотника, потомок двух великих родов. Я умирала уже дважды. И столько же раз я вернулась к жизни благодаря моей бабушке по линии матери. Я должна была узнать будущее, чтобы исправить прошлое. И я не стану больше прятаться, молчать или убегать. Я дам отпор всем тем трудностям, которые придут в мою жизнь после сказанных мною слов и действий. Я положу конец этой войне даже ценой собственной жизни, если придётся. Я больше не позволю никому решать мою судьбу.       Договорив последние слова, шатенка покинула комнату. Она вышла на улицу и пошла на край леса, что был недалеко от озера. Девушка смотрела, как солнце медленно скрывается за горизонтом и снова пообещала себе, что сделает всё, чтобы кровопролитие наконец прекратилось.       Сзади послышались шаги, из-за чего Клэр обернулась в сторону шума. За спиной стоял отец.       — Почему ты здесь? — обратилась она к мужчине.       — Мы закончили переговоры.       — И каково решение?       — Мы заключили союз. Но есть одно условие.       — Какое?       — Ты примешь на себя роль главы нашего клана.       — Что?! Кто выдвинул это условие?!       — Твой друг вампир.       — Но почему?       — Вы ведь будете вести народы к миру, значит и управление должны взять в свои руки.       — Но я ведь уже говорила, что в будущем не хочу быть главой.       — Если не захочешь, то можешь просто передать полномочия брату, как и собиралась. Только Вам решать, глава. — с улыбкой договорил последнюю фразу Джонатан.       — Но я ведь ещё не стала официально главой.       — Это не важно. Сейчас не то время, чтобы устраивать подобные церемонии для публики. Главы родов оповещены, а значит и другие примут наше решение. Тебе не о чём переживать, милая.       — Он ведь не сказал, чего хочет от меня, верно?       — Нет. Но я уверен, что тебе он зла точно не причинит.       — Что же заставило Вас так думать, отец?       — Он смотрел на тебя так же, как когда-то я на твою матушку. В его глазах виднелость тепло, которое испытывал и я.       — А Вы никогда не хотели жениться снова?       — Твоя мама была моей единственной любовью. Если и женюсь, то только по политическим соображениям. Любовь оставлю молодым.       — Вы ведь понимаете, какими являются его намерения по отношению ко мне?       — Да.       — И Вас это не тревожит?       — Тревожило бы, если б это было не взаимно. Но ведь оно не так, я прав?       Они смотрели друг на друга, как не делали очень давно. Кларисса чувствовала, что отец ей доверяет и примет любое её решение без лишних слов или упрёков. А Джонатан лишь нежно улыбался своей дочери. Он был рад и горд тем, как она изменилась.       — Ты стала храбрее любого война, которого я знал. Такой же, как твоя мать.       — Спасибо, отец…       Мужчина поцеловал шатенку в лоб и ушёл, оставив её в одиночестве, будто давая намёк, что его сменит кто-то другой. Давая понять, что она не останется одна.