Глава 1
6 октября 2021 г., 09:16
***
— Чон Чонгук, ты скоро? — послышалось за закрытой наглухо дверью. — Да, отец, ещё пару минут, — прозвучал ответ. — Тебе стоит поторопиться, лорд довольно нетерпелив. В ответ молчанье. Чонгук сейчас слишком занят, чтобы отвлекаться на разговоры, особенно если они о его предстоящей свадьбе. Торопливо собирая кожаную сумку и одновременно беспомощно озираясь по сторонам, он искал способ незаметно и быстро выбраться из комнаты. Двери было только две: одна вела прямиком в лапы любимого папеньки и его лучшего друга-лорда, который и хотел выдать свою дочь за выгодного по всем направлениям мужчину. Этим мужчиной и был Чонгук, который сейчас бежал прямиком во вторую дверь, ведущую на балкон. Он напряженно вдохнул запах грязных улиц, свесившись с перил. Прыгать со второго этажа не так легко, даже если ты считаешь, что твоя свободная жизнь вот-вот закончится. На глаза попались тяжёлые и длинные бархатные шторы. — Милорд, ваш отец начинает гневаться. Думаю, вы больше не можете задерживаться, — послышался стук в дверь, а затем и пугливый голосок служанки. — Эмми, я вот-вот спущусь. Скажи отцу, что у меня оказалась порвана рубашка. Я мигом надену другую и спущусь, — стараясь выдернуть ткань, проговорил Чонгук. — Как скажете, Милорд. Шаги отдалились. Медлить было нельзя. Одним сильным рывком выдернув штору и крепко привязав ткань к перилам, юноша стал спускать её с балкона. — Чон Чонгук, это уже не входит не в какие рамки! Немедленно спускайся! — крик отца выкидывает из головы все сомнения, и парень, закинув сумку на плечо и перевалившись через ограду, скользит по ткани. Когда под ногами почувствовался твердый камень, не смея посмотреть наверх, он бегом направился в порт, в который ещё вчера вечером прибыл пугающий народ корабль с чёрным флагом на верхушке мачты.***
— Капитан, трюм полностью забит. Можем отправляться? — задал вопрос подошедший моряк. — Да, собирай всех на борт. Раздался звонкий возглас квартирмейстера, оповещающий об отплытии. Моряки, что находились на земле, тут же прекратили разговоры и направились к кораблю, как послышался громкий крик, сопровождаемый стуком каблуков: — Стойте!... — отдышка, — ... подождите! Моряки, бросив все дела, тут же остановились и удивлённо уставились на парня. Его внешний вид сам по себе привлекал внимание — дорогая одежда и зализанные назад волосы. Такие люди сторонятся, а не бегут навстречу пиратам. — Чего вам? — спросил один из моряков. Юноша, всё ещё пытаясь отдышаться, резко озвучил просьбу: — Возьмите меня на корабль. Пираты разразились громким хохотом. А то, как лорд распрямился и строго смерил их взглядом, пытаясь показать свою величественность, только подбросило огня в их разгоравшееся веселье. — Был приказ забраться на борт. Почему вместо звона цепей я слышу ваш громкий ржач? На палубу спустился капитан. Кинув на него взгляд, Чонгук застыл. Это был подтянутый и крепкий молодой человек. Слишком молодой, чтобы быть капитаном. Темные волосы покрыты треуголкой и собраны в небольшой хвост, на плечах повис длинный темный кафтан, а пояс украшен парой пистолетов и саблей. Заинтересованный взгляд ярких глаз пирата бросал лорда в дрожь. Быстро скинув свою показную напыщенность, он со страхом и каким-то любопытством смотрел капитану прямо в глаза. Тот, завидев лорда, расплылся в улыбке. — Вы чего-то хотели, Господин? — ласково произнёс моряк. От бархатистого голоса у Чонгука пробежали мурашки, но сжав руки в кулаки, он сбивчиво проговорил: — Возьмите меня на корабль. Команда снова захихикала, но тут же умолкла, когда ладонь капитана сделала предупреждающий жест. Он с усмешкой сказал: — Мы конечно могли бы это сделать, но за неприкосновенность от членов команды и дополнительный голодный рот нужно платить. Вы готовы дать мне то, что нужно? Чонгук сглотнул от глубокого голоса собеседника и не подумав ответил, тут же пожалев: — Смотря что вы имеете в виду под оплатой. Капитан хрипло рассмеялся: — Для начала мне нужны просто деньги, драгоценности. И не малые. — Думаю, того, что у меня есть, вам вполне хватит, — достал из сумки увесистый мешок, в котором позванивали монеты. Капитан в удивлении поднял бровь, и, не убирая улыбки медленно спустился на сушу. Подойдя вплотную к молодому лорду, он аккуратно взял его нежную ручку в свою покрытую кожаной перчаткой ладонь, и, поднеся с лицу, мягко коснулся её губами. Чонгук вздрогнул, но не проронил ни слова. — Добро пожаловать на борт, Милорд, — всё также улыбаясь, ласково проговорил капитан, и, отстранившись, направился назад к кораблю. — Вперёд! Все по местам!, — его нежный слог тут же превратился в твёрдые и нетерпящие возражений указания. Пираты тут же принялись выполнять команды, — и, Чимин, займись нашим гостем. Выдели ему место и объясни наши порядки. К лорду тут же подбежал один из моряков. Невысокий, но крепкий молодой парень, одетый в простую рубашку, заправленную в свободные штаны. Светлые волосы были прикрыты яркой банданой, а на ушах висело несколько золотых серёжек. Пират буквально светился и приветливо улыбался, совершенно не демонстрируя образ жестокого и повидавшего жизни морского разбойника. — Здравствуйте, Милорд, можете звать меня Чимин, я являюсь квартирмейстером этого судна. Давайте поднимемся на борт, скоро отплытие. Забравшись на корабль, Чонгук мог во всей красоте лицезреть подготовку пиратов к выходу в море. Работая слажено и только по команде капитана или квартирмейстера, они производили впечатление хорошо обученных и полностью готовых к морским опасностям бойцов. Каждый с удивлением смотрел на дорогого гостя. — Лорд, вам нужно спуститься. Никому не будет лучше, если вы будете путаться под ногами, — объяснил Чимин и тут же затолкал Чонгука в нижнюю часть корабля. — Осторожнее, чёрт возьми! Ты же видишь, что здесь лестница! — молодой лорд чуть не оступился, но вовремя был пойман за рукав дорогого кафтана. — Смотри не порви, мне его привезли из Италии! — Ох, Милорд, вам следует перестать обращать внимание на такие пустяки. Уверен, уже к утру от вашего кафтана даже пуговиц не останется. — юноша звонко рассмеялся, — уж наши парни об этом позаботятся. — Вы.. вы.. жалкие разбойники! — начал беситься Чон от несправедливого отношения к своей персоне, — Вы вообще знаете, кто моя семья? Я Лорд, черт возьми! Чистокровный Чон! Попробуете хоть что-то сделать с моей собственностью, будете своими шкурами расплачиваться! Пират резко перестал улыбаться, и, схватив Чонгука за грудки, притянул к своему лицу. — Я думал, вы окажетесь умнее, Милорд, но видимо, мне придётся всё вам вдалбливать. Это не вы решили прокатиться на нашем корабле в круиз, это наш капитан решил пристроить в команду ещё одну пару рабочих рук. Вы здесь не отдыхать будете, а батрачить как все за миску еды. Здесь вы не лорд, а простой раб, который, если нужно, будет умолять меня перестать его лупить. Ты заплатил даже не за вход, а за то, чтобы быть пиратской игрушкой, — под конец его рот расплылся в пугающей улыбке, а глаза хищно заблестели. Последний раз толкнув Чонгука в сторону гамаков для сна, он предупредил: — Выбирай любой свободный, переодевайся в рабочую одежду, бери тряпку с ведром и иди работать. Вся палуба твоя. Цокая каблуками, пират вышел наружу. Спину покрывали волны мурашек, в горле стоял ком, а на глаза вот-вот готовы были навернуться слёзы. Не удержавшись, он громко всхлипнул. Не так представлялось плавание. Да, он думал, что деньги всё решат, что пираты готовы сделать всё ради них. И капитан пообещал неприкосновенность. Поняв, как глупо повëлся лишь на его притягивающую внешность и бархатистый голос, захотелось расплакаться. Пират и правда словно тянул к себе. Чонгуку еле удавалось вымолвить пару слов рядом с ним. Если и дальше так продолжится, он станет выполнять все его поручения беспрекословно. Этого Чон допустить не мог. Не того воспитания, чтобы перед разбойником на коленях стоять. Быстро взяв себя в руки и вытерев ручейки слёз рукавом, он гордо расправил плечи и зашагал в сторону лестницы.***
— Три сильнее, если хочешь заслужить свой жалкий обед, — весёлый крик квартирмейстера донёсся до уха Чонгука. К его несчастью, сегодня небо не скрывали облака, и солнце нещадно палило в спину, прикрытую тонкой старой рубахой. Молодой лорд по приказу Чимина драил повидавшую виды палубу. Грязная и вонючая тряпка проходилась по пятнам крови, остаткам пищи и ещё каким-то неизвестного происхождения. Капли пота скатывались по лбу и рукам, смешиваясь с морской водой. Но он терпеливо молчал. Недавно пират показал своё отношение к молодому господину, произведя устрашающее впечатление, поэтому сейчас Чонгук предпочёл помалкивать и спокойно работать, дабы не нарваться на ещё большие неприятности. Хотелось плакать от обиды, от всего, что на него навалилось. Сначала эта свадьба, которая нужна была лишь для увеличения и так нескромного имущества и удовлетворения отцовских сердец, что их детки заимеют счастливую семью и каждые выходные будут приезжать с внуками к дедушкам. Бессмыслица. Ни Чонгуку, ни Джунг, его "невесте", это не нужно. У девушки уже был жених, который год добивался руки любимой у её нелюбимого отца. Старый хрыч уже устал прогонять юношу, упёршись в стену под названием "для моей дочурки самое лучшее". Спросил бы у неё, что лучше. С отцом Чонгука всё ещё хуже. После смерти жены он старается всевозможными способами превратить жизнь единственного сына в рай. Любая хотелка парня немедленно исполнялась, а если её исполнению что-то мешало, то виновники тут же получали сладкую порцию наказания. Молодого лорда бесила эта безотказность родителя. Его растили как нормального ребёнка, много не баловали, а готовили взять на себя ответственность за фирму и дела семьи. И он был готов. Парень не привык к подачкам, и они были ему не нужны. Чрезмерная забота отца настораживала и раздражала, а свадьба стала последней каплей. Сбежав, он надеялся добраться до мэнора, принадлежавшего семье матери. По завещанию бабушки, оно уже принадлежит ему, и Чон надеется, что дорогому отцу не придёт в голову искать его там, в другой стране. Поступок, конечно, глупый, и шанс того, что он всё-таки попадётся, велик, но для Чонгука вариантом было сделать, а уж потом решать проблемы ребяческого решения. Корабль пиратов попался на глаза за день до приезда Джунг и её папаши. Чонгуку посчастливилось наблюдать его прибытие с балкона приморского ресторана. От поедания жаренной рыбы его отвлекло движение в море, и вскоре на горизонте показались очертания опасного судна. Заметив приближающийся чёрный флаг, горожане насторожились. В порту стали раздаваться беспокойные возгласы, и люди спешили разойтись по домам и укрыться в ближайших лавочках. Торговцы, что только прибыли в порт или собиравшиеся отплывать, начали поторапливаться и с опасением поглядывать на судно. Корабль пришвартовался, и один за другим на землю стали спускаться пираты. Каждый оценивающим взором осматривал порт и с усмешкой поглядывал на испуганных горожан. Перекидываясь словечками, некоторые из них направились вглубь города. Пара моряков осталась на корабле, и ещё два человека не спешили от него отходить. Один из них бросил быстрый взгляд на балкон, где сидел Чонгук. Парня бросило в дрожь, но он не отрывал взора от тёмных глаз пирата. Моряк снова повернулся к собеседнику и неожиданно, положив ладонь на его шею, притянул и впился в губы жёстким поцелуем. Чонгук снова вздрогнул, но не отворачивался, пока сзади не послышался знакомый голос: — Чонгук, вот где ты. Идём, нам нечего здесь делать, — отец схватил его за руку и быстро втянул внутрь ресторана. Пират так и не повернулся к нему. Теперь Чонгук понял, что тем пиратом был капитан этого судна, а человеком, которого он целовал, Чимин. Вообще, ему было всё равно, что оба парни. Серьёзно, это же пираты. Для них ни закон, ни мнение общества никакого значения не имеют. Да и самому Чонгуку далеко не девушки нравились. Именно тогда, когда пират, возможно случайно, глянул на него, юноша решил, что хочет почувствовать этот взгляд ещё раз. Идея сбежать пришла гораздо раньше, а вот способ появился на глаза только сейчас. Всё, что нужно — это деньги. Пираты что угодно за них сделают. И не только пираты. Конечно, он мог бы найти и другой корабль обычных моряков или торговцев, но велик шанс, что его просто сдадут обратно отцу за страхом перед высшим лицом. А пираты без проблем могли просто расчленить... Чонгук сглотнул. Эта мысль пришла только сейчас, когда вот, он уже на корабле и выполняет грязные поручения разбойников, а скоро возможно уже будет проходить по доске над морем... — Что застыл? Или руки отсохли? — над ухом прозвучал насмешливый голос Чимина. Вздрогнув, Чон обернулся и, испуганно уставившись на квартирмейстера, пробубнил: — Нет, нет, я работаю, всё хорошо, — он отвернулся и стал быстро и сильно тереть палубу. Чимин в удивлении поднял бровь: — Ты что, боишься? Неужели я так сильно тебя напугал? — он заулыбался. Чонгук не отвечал, продолжая работу. — Эй, я же пошутил, — пират, присев рядом, протянул руку к уху парня и потеребил серьгу*. — Ч-что ты делаешь? —лорд испуганно повернулся к квартирмейстеру, трогая мочку. Чимин рассмеялся: — Не волнуйся, я не оторву её. Хотя она выглядит дорого, — парень задумался, — ты кто такой вообще будешь? Барон? Виконт? — Я Граф, — тихо проговорил Чонгук. — Ого, — Чимин в удивлении присвистнул, — крупная рыбка нам попалась. Он на секунду замолчал, — Знаешь, что капитан о тебе думает? — и получил в ответ полный любопытства взгляд, — Он хочет вытрясти из тебя ещё больше, а здесь варианта два: или же мы можем сдать тебя обратно, получив большой выкуп и может даже выпросив привилегии для команды, или же мы отвезем тебя, куда тебе нужно и ты сам заплатишь нам. В худшем случае, мы просто убьём тебя. Чонгук сглотнул, на что получил полный удовольствия от своего поведения смех. — Не волнуйся, если будешь хорошо вести себя, мы просто отвезем тебя куда хочешь. Но тебе, конечно же, нужно будет хорошо нам заплатить. Возможно втрое больше, чем ты отдал. А может и впятеро. Лорд в замешательстве смотрел на него, переваривая сказанное. О том, чтобы вернуться к отцу не может быть и речи, но в мэноре наверняка нет таких денег, которых попросит пират. — Э, да-да, я заплачу, у меня есть деньги, — в ответ Чимин снова улыбнулся. — Вот и славно, я знал, что ты не выберешь смерть. Да и не очень хочется, чтобы такой крольчонок за зря пропадал, — он потеребил ошеломлённого Чонгука за щеку, — сходи к Тэхёну, скажи, куда хочешь направиться, — он встал, смотря на парня сверху вниз. — Тэхён? — Да, так зовут нашего капитана — Ким Тэхён. Его каюта там, — он указал в сторону и куда-то отошёл.***
— Входите, — произнёс пират после стука в деревянную дверь. Показалась темная макушка, и Тэхён узнал в парне их дорогого гостя. — А, это ты. Заходи.
Примечания:
Мне надо бы поработать над разговорами🥲
