***
На углу 120 Западной стрит и авеню Святого Николая проживал слепоглухой скульптор Джон Менд. Лет ему было чуть-чуть за тридцать. Настоящее его имя было Хуан Мендес. Высокий мужчина с смоляной шевелюрой, длинными руками и белозубой улыбкой. Тонкий породистый нос с горбинкой, смуглая кожа, черные джинсы и неизменная бордовая худи с профилем Сальвадора Дали — таковым его видели гуляющие по Центральному парку. Его глаза болели всеми глазными болезнями, которые существуют в природе, от абсцесса века до нистагма. Один глаз не видел вообще ничего, второй чуть-чуть различал силуэты. Доктора уже давно его лечили и утверждали, что еще пара… сотен операций и зрение вернётся. Уши тоже имели полный букет заболеваний — от акустической травмы до Gusher-синдрома. Их тоже лечили, но безуспешно. На фоне всего этого болезненного безобразия, Джон страдал продолжительными мигренями и ваял жуткие скульптуры.***
Жил он один; к нему приходили сиделка из благотворительного фонда и студент, который помогал с ваянием скульптур. Джон Менд выставлял свои произведения искусств и даже умудрялся их продавать в качестве садовой скульптуры. На что-нибудь другое они просто не годились, да и как можно поставить дома скульптуру, которая изображала женский, реже мужской, торс без головы, рук и ног, пустотелую внутри, у которой только перед был целым, а бока и спина закручены и разорваны. Создавалось впечатление, что в скульптуре разорвалась динамитная шашка. В пустотелости скрывались сюрпризы — переработанный мусор, битые бутылки, земля с цветами, фекалии. Критики благосклонно относились к этому концептуальному искусству, сравнивая мистера Менда с Сальвадором Дали и Босхом, иногда упрекая его в излишней сексуальности.***
Периодически Джон исчезал из поля зрения критиков, это объяснялось тем, что его клали на очередную плановую операцию либо по глазам, либо по ушам. Около двух недель его никто не видел и не слышал, а потом мистер Менд появлялся в черных очках и с псом-поводырём. На данный момент гениальный скульптор немножко видел левым глазом и чуточку слышал правым ухом. Собаку кормил студент, он же её и выгуливал. Сиделка помогала мистеру Менду оправлять гигиенические процедуры; еду приносил посыльный из другой благотворительной организации. Так что у мистера Джона Менда проблем никогда не было. Его всё время опекали какие-то благотворительные организации — от Wounded Warrior Project до Robert Wood Johnson Foundation.***
Осень — время буйства цвета, запаха и звука. Палые листья манят яркими красками, шуршат под ногами, пахнут нотами ванильной горечи или пряной травы, которые вплетаются в запах бензина, пыли, дождя, людей.***
Завораживающими танцами Листва слетает на асфальт. И те, кто по городу идет, Ужасно рад, Что осень наступила. И словно в волшебство Она сманила Деревья, пруд, дома, машины. И на асфальте следы шин. В пруду птицы, листья. И запах осени… Прелая листва Едва-едва Дождем прибитая к асфальту. Бензина запах, пыль дорог. И неба синий потолок. Лазоревая тень под облаками, Что же будет нынче с нами?