***
Сал тем временем забывался в компании маленькой девочки. Вместе с Содой, оставленной с Кемпбелл, они смотрели аниме Югио, записанное на новую VHS кассету. Ларри и Эшли сидели на кухне. — Сал в последнее время странно себя ведёт, — без прелюдий мрачно заговорил Ларри. Эш была доверенным лицом, особенно когда темы были столь деликатными. — Что ты имеешь в виду под «странно»? — отпив чаю, девушка посмотрела другу в глаза, — По моим наблюдениям, он всегда был чудно́й. Джонсон положил голову на лоб и зарылся пальцами в чёлку, слегка схватив волосы, — Бля, я не об этом. То, что он придурок, уже в моём понимании нормально, — уголки губ на секунду поднялись, но тут же упали, — С ним что-то не так. Если раньше я злился, то теперь я напуган. Это пиздец! — Давай поподробнее. Ларри поведал всё, что происходило в последнее время, и с каждым его словом Эшли всё больше и больше хмурилась. — Слушай, — Кемпбелл выпрямилась и посмотрела в дверной проём, как бы кидая взгляд на Фишера, — Обсуди это с мистером Фишером. Думаю, здесь проблема куда серьёзнее, чем кажется. —Да куда хуже…— Джонсон почесал затылок и скатился по спинке стула, — Кстати, я скоро приду закрывать пропуски и долги… Они проговорили бы так ещё пару добрых часов, но не прошло и пяти минут, как на кухню вбежали с радостными детскими криками, — Эфли, я хочу быть как тёмный Юги! Он такой квутой! Быстро переключившись на новую атмосферу, девушка весело улыбнулась и подпрыгнула со стула, поднимая кулак вверх, — Тогда я буду Анзу! Будешь моей спасительницей от всех злодеев в этом мире! — Девочки дружно захихикали, играясь в жертву и героя. Не хватало только злодея. Эшли с улыбкой повернулась к Салу, продолжившему смотреть без Соды, — Салли, а ты кем будешь? — Салли? — вздрогнув Фишер оглянулся и закусил губу, — М-м-м, думаю, Сайто, — он отвернулся к экрану, не желая устанавливать зрительный контакт с подругой. Он выглядел пассивным, но Сода немного оживляла, прыгая вокруг парня с героическими выпадами. — Ва-а! Защищайся подлый злодей! — восклицала девочка, на что получала протянутый кулак, с которым можно было помериться силой, и поднятие к потолку, чтобы та чувствовала себя суперменом. Разглядывая радостные лица персонажей, Сал всосал губу. В груди что-то ёкнуло. Он поставил Соду на пол и пригласил смотреть дальше. В голове крутилась мысль, что чего-то не хватает, будто он мозаика без последнего кусочка. Куда делось его счастье? Почему он несчастен? Это неправильно, раз все остальные счастливы? Стоп. Нет. Крис говорил, что это нормально, что каждый человек от природы несчастен. Это неизбежно, — Хо-о-о. Кажется, я кого-то люблю, — вслух произнёс Сал и улыбнулся. Наверное, любви ему и не хватало. Но действительно ли тот любил? Новые мысли засорили голову. Хотелось поговорить с кем-нибудь. Эшли тем временем была в восторге. Она подбежала и потрясла Фишера за плечи. Глаза горели от интереса, — Кто? Кто? Кто? По лисьи прищурившись, Фишер довольно улыбнулся, будто нашёл то, что так давно искал, — Да так, друг один близкий. Девушка радостно запрыгала, — Уи-и-и! Я так рада за тебя! Я его знаю? А любовь взаимна? — Взаимнее моей. Но… — Но? — влез Ларри. Он догадывался, о ком идёт речь, но не знал, что препятствовало отношениям, если любовь взаимна. Сал оглянулся на Соду, та с любопытством наблюдала за загадочным египтянином, но у́шко навострила, выуживая отрывки фраз. Любознательность у девочки не отнять. Эшли более чем поняла намёк Фишера и кивнула в сторону кухни, из которой её с Ларри не так давно вытащили. Погладив девочку по голове, она пошла обратно к столу, на котором до сих пор стояла кружка остывшего чая. Сал улыбнулся так искренне, будто ощутил, что его впервые в жизни кто-то по-настоящему понял, хотя он ещё ничего не сказал. Сладко потянувшись, он встал и быстрым шагом направился за девушкой нога в ногу с братом. Рука отодвинула стул, чтобы присесть, и Фишер ухнул на деревянное сиденье и начал перебирать пальцами. Как назло, все мысли смешались в одно сплошное варево, — Ларри, — к Джонсону обратились, но продолжали смотреть на руки, — Что для тебя любовь? Вопрос застал парня врасплох, — Э, ну это когда ты любишь и там забота, и вы целуетесь и всякое такое, покой, доверие, — Ларри начал судорожно перебирать все признаки любви в его понимании, — И когда ты видишь его настоящим. Сал внимательно выслушал всё, что говорил Ларри и кивнул, когда тот закончил, Фишер поднял взгляд на Кемпбелл, но тут же отвёл, — Эш? Та отнеслась к вопросу более осознанно, палец постучал по губе, — Думаю, любовь — это первым делом, ощущение уюта с партнёром. Когда ты идеализируешь партнёра и испытываешь близость к нему, когда испытываешь покой и доверие, ощущение, что он примет тебя любым. Фишер нахмурился, стало ещё хуже, он совсем запутался в себе. Надо спросить у Криса, он же любит, он объяснит, что да как. Хотя Эшли объясняла всё достаточно понятно, хотелось ещё информации. Всё слишком сложно, недосягаемо. Сал всосал губу, — «Я будто не могу любить». — Так в чём заключается это «но»? — Ларри перебил мысли брата. Сал вздрогнул и посмотрел на Джонсона, — Какое «но»? Никакого «но» нет, всё хорошо. Джонсон цокнул и закатил глаза. От Сала отмахнулись.***
Захватив личный дневник и положив его на колени, Крис выехал из дома. Сегодня был сеанс у доктора Откина. Посещал он реабилитационный центр лишь оттого, что нужно это делать по контракту, сам Кристофер считал это бесполезной тратой времени. На самом деле, многие собратья по несчастью говорили, что в некоторых случаях лучше идти к психотерапевту. Он задумывался насчёт того, чтобы сменить врача, всё-таки подобранный родителями справлялся так себе. Но блондин не считал, что всё так плохо, чтобы начать искать, а тем более посещать иных специалистов. Откин не помогал, но оттого, что он молчал и очень редко задавал вопросы, было очень удобно вслух рассуждать с кем-то о своих мыслях, а ушами психолог был хорошими. — Я тут проанализировал свои сны, — СиДжей воодушевлённо достал тетрадь и пролистал несколько страниц, — Вообще, сны у меня достаточно странные. Раньше они были разнообразные, но с появлением Сала появился какой-то общий сюжет, где я бегаю по своей голове и всё никак не могу его догнать. Будто недосягаем. — Ваш близкий друг, по вашему мнению, не желал быть ближе к вам? — Не совсем. Мне кажется, я не мог его понять, как бы ни старался, — Крис прикрыл дневник, понимая, что его заготовленная речь сегодня не придёт в действие. Да и из-за этих вопросов он в любом случае ответит честнее, чем написано в стильной тетрадке, — Знаете, даже в хорошо освещённом месте бывает трудно найти ответ. — А что вы не могли в нём понять? — Думаю, я не понимал, да и сейчас не понимаю, почему он решил стать моим другом, несмотря на то, каким плохим человеком я был. — Что, как вы думаете, должен делать человек, чтобы стать плохим? Вы испытываете вину? — Д-да, — СиДжей запнулся. Он мог описать своё поведение, даже переступив порог стыда, но он понимал, что действовал так под аффектом и Салу он бы это простил. Молчал он так минуты две, пока тишина не стала напрягать, — Давайте вернёмся к теме снов. — Давайте, — Откин записал что-то в папку — Так вот, мне казалось, что он действительно меня избегал, из-за того, что не желал быть ближе ко мне, но теперь я не уверен. Мне кажется, из-за обоюдной лжи я не мог проложить мост над этой пропастью. — О чём вы врали? — О том, что мне лучше. Что меня не волнует моё нахождение в коляске, — Крис сжал штанину, — В общем, однажды, а решил не гнаться за Салом, а следовать за ним. Знаете, как оказалось, про́пасть была куда реальнее, чем я ожидал. Она была такой обширной и сосущей. Оказалось, что это моя пустота, я пуст и Сал лишь хотел показать мне её. Может, это из-за того, что он знает меня лучше, чем я сам? — Никто не знает вас лучше, чем вы, — врач посмотрел на Криса, — Можете поподробнее описать проблему? Крис отвёл взгляд, — Проблема заключается в том, что я пуст, и пустота эта засасывает моё собственное «Я». — Отчего происходит эта пустота? — Оттого, что я неполноценен физически и морально. Или лучше сказать душевно? На вопрос Откин не ответил, лишь продолжал слушать и записывать, — Вы не рассматривали себя как часть этого мира и часть этой пустоты? Крис задумчиво нахмурился и ущипнул себя за бороду, — Нет, но я подумаю над этим. В плане всё нематериальное материально? Так, о чём же я? — Джоуи потёр лоб и загладил чёлку к затылку, — Знаете, пока меня засасывало в пучину, Сал стоял над ней. Если судить и с вашим предположением, может, он имел в виду, что я имею место быть, так как я часть этого мира? Хотя он недавно сказал очень странную вещь. «Ты поглощаешь себя оттого, что отталкиваешь». Всё не могу это понять, — голова заболела. Сказать о том, что в конце Фишер упал вместе с ним, Крис забыл, — Ничего не понимаю. Сеанс закончился, и Кристофер с особой радостью покинул место, напоминавшее о его неполноценности. Дома блондин застал совершенно невероятную картину — родители спорили. Никогда на его памяти они не препирались друг с другом. Были разногласия, но они решались мирно. — Бараска, я не буду этого делать, я не готов! Он не готов! — Николас отчаянно мотался из комнаты в комнату, убегая от неприятного разговора, — Я всё сказал! — Николас, да послушай же ты, всё будет хорошо, — Бараска уверенно надоедала мужу, преследуя его и уговаривая чему-то, — Мы же всё равно когда-нибудь были бы вынуждены это сделать. — Сделать что? — Крис подал голос, заставив родителей вздрогнуть. Бараска засеменила к сыну и улыбнулась, поцеловав того, невзирая на недовольные кряхтения, — Секрет. Ведь так, Николас? Мужчина поджал губы и молча отвернулся. Наблюдая за поникшим супругом, Бараска победно осклабилась.***
Глубокая ночь. Все спят кроме Фишера. Из-за частых кошмаров спать не хотелось, да и жизнь сама по себе превратилась в кошмар. Хотелось к Крису, обнять его, зарыться с густые тонкие волосы, нажать на ямочки на улыбчивых щеках. Даже его ворчливости не хватало. Что угодно, лишь бы быть с ним. Близость и реальность. Неужели он любит? Его влечение подходит критериям, которые он недавно услышал. Получается, любит. Фишер улыбнулся. До Нового года день. Ещё день и он ему скажет! Он примет чувства и СиДжей будет счастлив. Его совершенно не беспокоило, а будет ли счастлив он. Сал был уверен, что всё будет. Краем глаза он уловил знакомую глазу тень. —«Салли» — голос женщины раздался эхом в голове, —«Люблю…тебя»