О кошечках и кисках

Такова общепризнанная истина[1], что Гарри Поттер — абсолютно лишенный здравого смысла невежда, не знающий и не желающий знать элементарных вещей о мире, в котором живет. Как правило, под этим имеется в виду мир магии, но Гермиона Грейнджер могла бы на правах лучшей подруги добавить, что он и о простецком мире мало что знает. Впрочем, она это утверждала практически обо всех и о всем, так что к ней вряд ли бы прислушались… Но даже она не могла себе представить, что он не знает элементарного правила — если на улице к тебе подходит подозрительный незнакомец и предлагает странное зелье из-под полы, беги подальше и изо всех сил. В оправдание Гарри можно лишь сказать, что это произошло все же не в Лютном переулке, а практически на глазах у большого количества людей, посреди празднующей толпы фанатов после финала кубка по квиддичу. Толпы, которая временно отрезала его от сопровождающих его взрослых… да и ровесников тоже, включая вышеупомянутую лучшую подругу. Если быть совершенно откровенным, Гарри был этому только рад. Он впервые в жизни испытывал это парадоксальное ощущение — оказаться в одиночестве посреди ликующей толпы незнакомцев, когда окружающим нет до тебя никакого дела, за исключением искреннего желания поделится своей радостью — и оно ему скорее понравилось. Нет, несомненно понравилось. И в состоянии этой разделенной эйфории он сначала впервые в жизни попробовал алкоголь, отпив из щедро предложенной ему каким-то ирландцем кружки пива, а еще через несколько минут наткнулся на того самого незнакомца. — Псст, парень… Не хочешь развлечься? У меня есть зелья на любой вкус! Гарри хотел. Откровенно говоря, ему сильно надоело быть трагическим героем (пусть он и не знал этого термина) и страдать и пафосно превозмогать. Нет, в каждом конкретном случае у доброго директора находилась сотня причин, почему именно он и именно так, но не тринадцать лет подряд же! Оглядываясь назад, он подозревал, что единственным спокойным и счастливым годом его жизни был самый первый, пока его родители были живы, пусть он и мало что об этом помнил — и то, что вообще-то это было военное время, наводило на грустные мысли. — А… А что-то для превращений у вас есть? Наподобие анимагии? — вдруг спросил он, ввиду очевидной цепочки ассоциаций объединив Мародеров и свое желание хоть что-то поменять. — Анимагия, говоришь… А знаешь, есть! Вот, тебе понравится — первая порция бесплатно! Если захочешь еще, спроси Фаррелла в… хотя бы в Дырявом Котле, меня все знают! И сунув парню в руку флакончик, незнакомец исчез в толпе. Гарри немного повертел в раздумии подарок — а потом мысленно махнул рукой и разом выпил его содержимое. «Это уж точно не может быть хуже творений близнецов», успел подумать он, прежде чем его сознание поглотила тьма. Справедливости ради, он оказался прав, и зелье даже пошло ему на пользу. Но это было тем исключением, которое лишь подтверждает правило. Дорогие читатели — не принимайте бесплатные вкусняшки из рук незнакомцев[2]!