Невеста Ворона

В день похорон погода как назло была замечательной, всячески являя собой такое понятие, как золотая осень. Под ногами шуршала листва багряно -красного и лимонно -желтого цветов, изредка перемежаясь оттенками зеленого. Солнце светило вовсю на безоблачном небе, а теплый ветер напоминал о не так давно закончившемся лете. Я бы с удовольствием провела этот день в саду, валяясь с однотомником Чехова на шезлонге, но увы, была вынуждена стоять в практически пустом ритуальном зале крематория и смотреть на роскошный гроб из темного дерева, открывать который сотрудники морга не рекомендовали -после аварии и последовавшего за этим пожара мамино лицо и тело привести в порядок не смогли даже лучшие специалисты -танатологи, повреждения были слишком сильны. Меня это отчасти порадовало -закрытый гроб в смысле. Все же в таком случае можно было представить, что внутри находится не мама, а кто -то другой, совершенно для меня не важный, и дать уже разрешение на кремацию. Но я медлила, не решаясь отправить лакированную домовину с блестящими латунными ручками в печь. Стояла, прижимая к себе судорожно вздрагивающую от слез Таню, и смотрела на большое мамино фото, сделанное в времена ее балетной юности. Черно -белое, оно ничуть не умаляло красоты изображенной на нем девушки с гладко зачесанными в тяжелый пучок черными волосами. В ушах виднелись тяжелые серьги из изумрудов и жемчуга, на шее колье из аналогичных камней -поистине королевский комплект, призванный подчеркнуть красоту зеленых глаз обладательницы. Теперь гарнитур по праву перешел в полное распоряжение Тани, как обладательницы таких же ведьмовских глаз. Дочь у меня вообще красавица, взявшая все лучшее от женской части нашей семьи -мои рыжие волосы, бабушкины зеленые глаза, сочетание просто умопомрачительное. А вот по характеру так прямо и не скажешь, чья генетика преобладает -в Тане намешано всего понемногу. Моя неконфликтность, бабушкина упертость, папино трудолюбие. Дочь не станет настаивать на своей точке зрения -просто выслушает все аргументы против, сцепит зубы и все равно сделает по -своему, даже понимая, что последствия могут быть не самыми лучшими. Как я в тот день, когда мама категорически заявила что Леопольд, как зять, ей не нужен. Я просто кивнула, принимая ее мнение, развернулась и ушла, о последствиях не сильно задумываясь. Хотя, признаюсь, менять благоустроенную квартиру и обеспеченную жизнь на что -то новое и противоположное было страшно -в те времена Леопольд не мог похвастаться собственными квадратными метрами, успешной карьерой и стабильной зарплатой, заседая в каком -то прогнившем НИИ, из которого в ближайшее время после нашей свадьбы совершил головокружительный прыжок аж заграницу. Мужем я заслуженно гордилась, хотя его вечные командировки начинают меня уже подбешивать -сколько можно? Всех денег не заработаешь же. А получать награды, сидя в обустроенной лаборатории, и вести лекции в онлайн -режиме можно и в России, уперлась ему эта Америка! -Мам? -Таня подняла заплаканное лицо. -Прости, милая, -спохватилась я, сообразив, что ушла в свои мысли непозволительно надолго. -Пойдем? -не дожидаясь согласия, я кивнула сотруднику крематория, терпеливо ожидающему, пока мы попрощаемся с усопшей родственницей, и торопливо вывела Таню на свежий воздух. Мне на удивление было не так уж и плохо, как могло бы, учитывая, что я как бы мать хороню. Все же мы были не слишком близки, между нами сохранялись отношения, больше напоминающие вежливый нейтралитет, но теплоты в них точно не наблюдалось. Мы знали, что мы друг другу не чужие, но совсем уж родными стать не получалось. Я знала, что мама так меня и не простила за то, что я вышла замуж вопреки ее воле, и это было уже не изменить. Теперь, благодаря Владимиру, я понимала, чем отчасти было вызвано ее недовольство -тем конфликтом между папой и Леопольдом, иначе с чего бы последнего буквально вычеркнули из списка приближенных лиц и выгнали из лаборатории? Но вот в чем суть этого конфликта… Я не знала. Что могли не поделить папа и его лучший ученик? Не сошлись во мнениях? Смешно. Между ними явно пробежала очень серьезная черная кошка, раз мама моего мужа буквально терпеть не могла, причем с первого раза и на всю жизнь. На улице пели птицы и светило солнце, отражаясь от отполированных гранитных плит под ногами и тонированных стекол знакомого черного «Гелендвагена». Я поморщилась. Ну вот только Владимира с его соболезнованиями мне сейчас и не хватало! Спасибо ему, конечно, что о месте и дате прощания не стало известно журналистам, но я как бы семье мэра приглашение на это скорбное мероприятие не присылала. В конце концов, можно было просто позвонить. -Софья Алексеевна. Я нахмурилась, оборачиваясь и утыкаясь взглядом в суперсовременную инвалидную коляску, на которой восседал высохший старик. С момента нашей последней встречи Виктор Воронов заметно изменился, и не в лучшую сторону. Создавалось впечатление, что ему в гроб укладываться прямо вот сейчас, потому что именно там ему самое место. На заметно поредевшей полулысой голове виднелись уродливые пигментные пятна, нос напоминал орлиный клюв, губы, тонкие и обескровленные, кривились в подобии сочувствующей улыбки, а ввалившиеся глаза смотрели с хищным интересом, как гриф -падальщик на полуживую лань -можно ли уже приступать к трапезе или подождать, пока жертва окончательно затихнет? -Здравствуйте, Виктор Валерьевич, -я заставила себя приблизиться и протянуть руку для рукопожатия. Тут же пришлось пожалеть о том, что не надела перчатки, когда господин мэр решил запечатлеть на тыльной стороне ладони великосветский поцелуй. Какая гадость. И руку ведь не вытрешь, придется терпеть. Отвратительно. -Как самочувствие? Слышала, вы приболели, -как можно деликатнее произнесла я. -Потихоньку, Сонечка, потихоньку, -хрипло рассмеялся Ворон -старший, -но хватит этих любезностей, не деловой ведь ужин. Бедная Эвелина, такая утрата… Невосполнимая, я бы сказал. Прими мои соболезнования, пожалуйста. Твоя мать была женщиной с совершенно невыносимым характером, но при ее внешности этот недостаток было легко компенсировать, -разглагольствовал мэр, явно пользуясь тем фактом, что я не могу развернуться и уйти. -Как ты знаешь, я контролирую расследование этого ужасного несчастного случая… -Все же несчастного? -я сузила глаза. -Да, к сожалению, обвинить в этой трагедии некого -плохие погодные условия, потеря сцепления с дорогой, опять же превышенная скорость… Мне жаль, что так случилось, -изобразил огорчение отец Владимира. -А где же твой муж? Мне казалось, он должен быть рядом в эту тяжелую минуту. -У Леопольда много работы, -я оглянулась, начиная уставать от этого лицемерного диалога. Таня была под надежным присмотром Кристины, которая вливала в мою дочь успокоительное пополам с минералкой и, поймав мой взгляд, повела к машине, давая нам с господином мэром поговорить без лишних ушей. -Как похвально, -скрипнул голосом Ворон -старший. -В семье такое горе, а Леопольд даже на день не смог покинуть свою лабораторию… Всего себя отдает науке, не жалеет. Интересно, случись что с вашей дочерью, он тоже рядом быть не сможет? -в словах мэра, наверное, в первую очередь надо было улавливать сарказм, но я четко проследила угрозу и едва сдержалась, чтобы не вцепиться этой престарелой твари в горло обеими руками. Ладно мама, в конце концов мы не самые близкие и родные люди, годы и взаимная обида убили между нами любовь и привязанность, поэтому я готова спустить ее смерть на тормозах, признавая, что противник слишком серьезен и мне с ним не тягаться при всем желании. Но угрожать мне жизнью Тани, пусть и завуалированно… Отец Владимира совсем берегов не видит? Или не считает меня опасной? Зря он это. Моя дочь неприкосновенна. -Простите, мне нужно идти, -торопливо произнесла я, понимая, что нервы и так на пределе, и уж общение с градоначальником мне на пользу точно не идет. -Самочувствие не то чтобы очень… Благодарю, что приехали и уделили мне время, уверена, мама бы этот жест очень оценила, -я несла какую -то чушь, мечтая поскорее избавиться от навязанного общества Ворона -старшего и залиться, наконец, валерьянкой пополам с коньяком. День, да и все предыдущие, был настолько отвратительным, что хотелось напиться до отключки. -Эвелина -то? -хрипло рассмеялся Виктор Воронов, -навряд ли. Мы с ней не то чтобы были лучшими друзьями. Уверен, на моих похоронах она бы плакала от счастья. -Ну что вы говорите, -для приличия возмутилась я, -между вами отношения, конечно, были несколько натянутыми, но чтобы настолько… Не утрируйте. Всего вам доброго, Виктор Валерьевич, еще раз благодарю, что пришли, -я торопливо попрощалась и, набросив на голову капюшон короткой норковой куртки из черного меха, едва ли не бегом бросилась в сторону машины, стремясь как можно быстрее оказаться подальше от этого места и господина мэра в частности. Взгляд Ворона -старшего буквально вбуравливался мне в спину, вызывая озноб по всему телу. Я искренне надеялась, что завуалированная угроза в адрес Тани была просто попыткой пощекотать мои и без того натянутые нервы, но первым же делом решила отправить дочь подальше от этого города. Плевать на мнение самой Тани, главное ее безопасность. Мэр явно не в самой лучшей своей форме. За океан, во всяком случае, его костлявые руки дотянуться не могут -будь иначе, разобрался бы с Леопольдом на месте, а не пытался вытащить его сюда таким страшным для нашей семьи способом. Надеюсь, муж появится дома в ближайшее время, и погода в Нью -Йорке больше не будет ему служить оправданием -я устала плыть в одиночку против течения. У меня накопилось слишком много вопросов.