Невеста Ворона

-Мама! -Таня категорично замотала рыжеволосой головой, смотря на меня покрасневшими от слез глазами. -Я никуда не поеду! Ну какая Черногория?! Как я без бабушки?! Тебе что, вообще все равно? -она посмотрела на меня как на предательницу. -Милая, нет, конечно же нет, -я терпеливо вздохнула, садясь перед дочерью на корточки и внимательно вглядываясь в заплаканные глаза, -мне очень не хватает бабушки, но я достаточно взрослая, чтобы уметь жить дальше, даже если очень больно. Нельзя все время плакать и страдать, милая, ты никому этим лучше не сделаешь, только сама измучаешься и меня измучаешь. Я видеть уже не могу, как ты плачешь целыми днями. Поэтому хочу, чтобы ты отвлеклась, отдохнула и пришла в себя, ладно? Я сняла вам с Кристиной прекрасный дом на берегу моря, вы целый месяц будете загорать в Черногории и есть фрукты. А я разберусь тут с делами, дождусь папу и через пару недель мы к вам присоединимся. Милая, пожалуйста, -я погладила сидящую на постели дочь по коленям, -я очень тебя люблю, веришь? И бабушка тебя очень любила. Думаешь, она бы сейчас была довольна тем, как ты по ней убиваешься? Да она бы тебя пинком на самолет отправила и была права! Так что хватит сопли глотать, собирай чемоданы и чтобы к утру вас с Кристиной и близко тут не наблюдалось, поняла меня?! -подбавила я в голос строгости. -Мы увидимся же утром? -шмыгнула носом Таня, решившая пойти мне навстречу. -Я приеду в аэропорт, -клятвенно заверила я, -мне надо по делам, заночую в городе, чтобы не мотаться по области. Я обязательно тебя провожу, -сочтя разговор законченным, я поднялась на ноги, поцеловала дочь в лоб и с тяжелым сердцем вышла из комнаты, в которой Тане предстояло заняться сборами на длительный отдых. Навстречу попалась проинструктированная Кристина, которой я, пожалуй, единственной могла доверить сопровождение дочери, хотя мелькала мысль позвонить в охранную фирму и нанять парочку профессионалов -слишком свежи в памяти были слова Виктора Воронова, которые он насмешливо бросил мне в лицо. Угроза не угроза, а рисковать жизнью единственной дочери я была не намерена, поэтому вопрос с охраной казался животрепещущим. Время приближалось к полуночи, а я торопливо набросила плащ и замотала шею синим шелковым платком -погода вроде бы устоялась, на улице было сухо и безветренно, поэтому можно было сменить шубу на что -то более легкое и практичное. Заранее вызванное такси должно было ожидать меня перед въездом в поселок, чтобы отвезти на городскую квартиру -сама не понимаю, но меня что -то буквально тянуло в родные некогда стены. Казалось бы, что мне там делать? А вот поди ж ты. Ностальгия пробила, что ли? Или я надеялась найти ответы на сама не знаю какие вопросы? Смешно же. Выйдя из дома, натягивая на руки тонкие кожаные перчатки, расшитые бисером, я посмотрела на небо, усыпанное мелкими осенними звездами. Вот оно мне надо, ехать на ночь глядя черт знает куда? Не легче вернуться обратно и провести эту ночь с Таней, помогая ей собирать чемоданы и отвлекая от грустных мыслей? Я же нормальная любящая мать, ну куда меня несет вместо того, чтобы уделить максимальное время своему ребенку, тем более перед длительной разлукой? Вздохнув, понимая, что ответа на эти вопросы у меня нет, я спустилась с крыльца, пультом открыла калитку и, выйдя за территорию, неторопливо побрела по главной улице поселка, изредка отвечая на приветствие соседей. «Метелица» была местом достаточно оживленным, поэтому даже в такое время по улице ездили машины, самые скромные из которых принадлежали прислуге, пахло шашлыками и мясом на гриле, слышалась музыка и лаяли собаки. В одном доме так вообще была вечеринка с приглашенным диджеем, пенным аппаратом и фейерверками. Кажется, сын банкира Ломакина отмечал двадцатилетие, причем делал это с максимальным размахом. Он даже Тане присылал приглашение, но дочь, не любительница шумных тусовок, скривила нос, не желая участвовать в чем -то подобном. Свет фар за воротами свидетельствовал о том, что заказанное такси уже прибыло. Ускорив шаг, я кивнула знакомым охранникам, минуя шлагбаум, и едва не развернулась обратно, когда вместо какого -нибудь «Мерседеса» бизнес -класса увидела набивший оскомину «Гелендваген», около которого мялся смущенный Каспер. Нет, он что, издевается? -Не знала, что ты частным извозом подрабатываешь, -я скрестила на груди руки, -я вроде себе такси вызывала, а не мэрского бойцового пса. -Владимир Викторович приказал, -пробасил Каспер, -Софья Алексеевна, вы уж не злитесь. Очень он за вас переживает. -Мне его переживания, знаешь ли, до одного места, -скривилась я, -ладно, черт с тобой, раз уж явился. Поехали. Каспер просветлел лицом и бросился открывать мне заднюю дверцу, словно королеве какой -нибудь. Испытывая желание закатить глаза (или истерику, будем откровенны), я забралась внутрь иномарки и расстегнула на плаще пару пуговиц. Покровительство Владимира, или как назвать его навязчивое внимание к моей персоне, начинает меня всерьез так подбешивать. Сколько можно? Это уже начинает выглядеть как -то не комильфо. В конце концов, я замужем давно и прочно! А рядом со мной то и дело отсвечивает совершенно посторонний мужчина, которому от ворот поворот дан лет уж пятнадцать назад! Как я вообще должна это воспринимать? Отец Владимира, на минуточку, имеет с моим мужем некие разногласия, вследствие которых моя мать трагически погибает от так называемого несчастного случая. Сам Владимир начал проявлять ко мне повышенный интерес, хотя я так и не понимаю, с чего бы ему вообще это делать? Мы не друзья. А он сын мэра, богатый, успешный и привлекательный, вокруг него женщин тьма -тьмущая, но это по итогу так ни во что и не выливается. На всех мероприятиях, которых мы с ним пересекаемся, Владимир появляется в гордом одиночестве. Я ничего не понимаю, и в последнее время мое непонимание растет в геометрической прогрессии. Нет, ну не может же Владимир даже спустя столько лет что -то ко мне испытывать? Вопросы, вопросы… Я поморщилась. И задать -то их некому. Даже тому же Владимиру. Потому что, будем откровенны, я очень боюсь услышать ответы. Чтобы отвлечься, я решила найти в интернете упоминания о ранней деятельности мужа -ну хотя бы пара фотографий и статеек должны же были заваляться в недрах всемирной паутины? Папа у меня был весьма известным ученым, муж ему сейчас ни в чем не уступает, не поверю, что в прессу хотя бы что -то не просочилось! Разумеется, в первую очередь меня интересовал тот случай, когда Леопольд в одночасье подорвал папино доверие и перестал быть для него любимым студентом. Сомневаюсь, конечно, что за давностью лет наткнусь на подробности, но вдруг мне повезет хоть в чем -то? Час спустя я была вынуждена расписаться в собственном поражении. О папе и его научных изысканиях была лишь общая информация, в которой не было ничего интересного. Лекции по совершенно непонятным для меня биохимии и нейробиологии, научные труды по фармакологии, пара из них шла в соавторстве с Леопольдом, но и только. Фотографии с научных симпозиумов и университетских лекций не давали мне ровным счетом никакой информации, потому что были сплошь и рядом черно -белыми. Карьерный взлет мужа начался с какой -то инновационной разработки под названием «Радиус». Какая -то сыворотка, способствующая обнаружению и уничтожению раковых клеток на стадии зарождения, как я поняла, все же далека я от медицины, да и от науки тоже. Тем не менее, «Радиус» высоко оценили заграницей, изначально разработки спонсировала американская сторона, поэтому первая партия вакцины утекла за рубеж. Муж вскоре тоже подался за океан, хотя я так и не поняла, чего ему в России не работалось, с такими -то успехами. Платили, что ли, недостаточно? Устав ломать глаза, я сунула айфон в карман плаща и задремала, убаюканная плавным ходом машины. Ответа на вопрос, почему поссорились папа и мой будущий муж я так и не нашла. С другой стороны, оно мне надо, в прошлом копаться? Было и было. Какая теперь разница, столько лет уж прошло. Если бы это меня касалось, мама наверняка бы рассказала. Но раз она столько времени держала язык за зубами, не спеша открывать мне глаза, то то это все уже значения не имеет. -Софья Алексеевна. С неохотой встрепенувшись, я уставилась на Каспера сонными глазами. Мы что, уже приехали? И откуда цепной пес Воронов знает, куда я собиралась на ночь глядя, собственно? Я ему адрес при посадке в машину назвать не удосужилась. Тем не менее, мы находились именно во дворе дома на Стрельнической набережной. Любопытно. -Что мы здесь делаем? -я сузила глаза. -Ну так вы же изначально сюда приехать собирались, -не смутился Каспер. -Владимир Викторович, когда такси отменял, пунктом назначения поинтересовался. -Скотина какая, -начала злиться я. Осведомленность Владимира начала меня подбешивать. Все -то он знает, скажите пожалуйста! -А откуда он в курсе, что я такси вообще заказывала? -Софья Алексеевна, не задавайте вы лишних вопросов, -посоветовал Каспер, -знает и все. Вас проводить? -Обойдусь, -процедила я, выбираясь из машины и запрокидывая голову, чтобы размять уставшую шею. Взгляд зацепился за светящиеся окна квартиры, в которой меня явно ждали, и я мысленно застонала. Ну конечно же! Как же иначе! Может, мне на секьюрити, который охраняет подъезд и покой жильцов, в суд подать? Какого черта он выдает ключи кому попало, пусть даже сыну мэра? Буквально вгрызаясь каблуками туфель в тротуарную плитку, я решительным шагом направилась к подъезду. Звонить в домофон не пришлось, потому что дверь открылась прежде, чем я вообще к ней прикоснулась. Один из жильцов, пожилой мужчина с офицерской выправкой, решил на ночь глядя устроить променад своей красавице колли, роскошная рыже -белая шуба которой даже на вид казалась мягкой и воздушной. Непроизвольно улыбнувшись, когда собака, весело блестя умными глазами, ткнулась холодным мокрым носом мне в ладонь, я проскользнула внутрь подъезда. -Какого черта ключи от моей квартиры выдаешь кому попало? -набросилась я на уже знакомого охранника. -Так Владимир Викторович же… -растерялся собеседник. Втянув носом воздух, понимая, что авторитет сына Ворона -старшего слишком велик, я махнула рукой и направилась к лифту. Все, хватит с меня. Ключи больше из рук не выпущу. И замки сменю для гарантии, а то не удивлюсь, если Владимир себе с десяток дубликатов наделал. Когда лифт остановился на площадке, меня встретила открытая дверь квартиры, из которой разносились запахи свежей выпечки и кофе. Владимир встретил меня на пороге, будучи одет в белый тонкий свитер с треугольным вырезом, рукава которого были закатаны до локтей, и в цветастых стеганых варежках на руках. -Проходи, раздевайся, -произнес он, словно находился у себя дома, а я так, мимо пробегала, -как раз в духовке круассаны подогрелись. Твои любимые, с миндалем и тростниковым сахаром, -он скрылся на кухне, а я в полном шоке сняла плащ, небрежно кинула его на вешалку и закрыла дверь. Присела на пуфик и расстегнула ремешки туфель, ощущая, как от каблуков гудят ноги. Старею, видимо. Раньше могла на шпильках не один километр намотать. -В кабинет принеси, -сунув ноги в мамины тапочки, я отправилась вглубь квартиры, понимая, что слишком устала для скандала и выяснения отношений. Все же ночь на дворе. Сейчас отдохну полчасика, чай попью, съем пару круассанов и обязательно выскажу Владимиру все, что я о нем думаю. Папин кабинет за время моего отсутствия ничуть не изменился, да и что в нем могло произойти за пару дней? Все было на своих местах и частично покрыто пылью. Книги, книги, книги -полки ими были буквально забиты. На компьютер не было даже намека, папа предпочитал водить ручкой по бумаге, считая, что так материал студентами лучше усваивается. Помнится, тут где -то должны храниться десятки толстых тетрадей в клеенчатых и кожаных обложках… Тетрадей я не нашла. Вероятно, мама их переложила в другое место или вообще сожгла, чтобы глаза не мозолили. В книгах же, даже за папиным авторством, для меня не было ничего интересного. И зачем я вообще сюда приехала? Пылью подышать? Лучше бы с дочерью лишние пару часов провела. -Злишься, да? -проницательно уточнил Владимир, появляясь в кабинете с подносом, на котором дымилась чашка с моим любимым смородиновым чаем. Блюдце с круассанами напомнило мне, что в последнее время я питаюсь от случая к случаю, и рот наполнился слюной. -Извини. Я просто за тебя волнуюсь. Очень. Поэтому и творю всякую дичь. -Твой отец мне угрожал, -я взяла чашку с чаем и поднесла к губам, делая глоток в меру сладкой жидкости, пахнущей смородиновым листом, нагретым на солнце. -Приехал прямо к крематорию и ненавязчиво так намекнул, что раз смерть мамы не произвела на Леопольда впечатления, то в случае с Таней он, быть может, даст о себе знать. Миленько, да? Владимир занял кресло напротив и скрипнул зубами. -С твоей дочерью ничего не случится, -напряженно пообещал он, -я позабочусь. Презрительно фыркнув, я нервно дернула рукой. Чайная ложка, задетая моим движением, вылетела из чашки, забрызгав мою бежевую блузку горячими каплями, и отлетела куда -то под диван. Семейное серебро с вензелями, чтоб его, нельзя было просто так оставить и забыть. Пришлось отставлять чашку, поддеть повыше молнию на боковом разрезе юбки и опускаться на колени, заглядывая в пыльное поддиванное пространство и отыскивая пропажу. Сунув руку в узкое пространство, я нашарила ложку и зацепила ногтями что -то еще, скользкое и шершавое. Блокнот, что ли? -Соня, ну что ты как маленькая? -Владимир подхватил меня под локти и поднял на ноги. Бросив ложку на стол, я уставилась на свою находку. Не блокнот. Тетрадь. Судя по потрепанной обложке и пожелтевшим страницам, лет ей уж немерено. Кажется, единственная, от которой мама не избавилась. «Проект «Радиус», часть II», значилось на обложке черным маркером. Почерк был стопроцентно папиным и я нахмурилась, не понимая, почему название кажется таким знакомым. В голове тут же вспыхнуло, что «Радиус» -это та самая разработка мужа, вакцина что ли, с которой и начался его карьерный взлет. Интересно как. Не думала, что папа имеет к «Радиусу» отношение, вакцина была разработана мужем уже после его смерти, я по датам в интернете точно помню. Тогда какого черта? Полистав тетрадь, я поняла, что у меня начинает болеть голова, поэтому отложила ее и потянулась за чаем. Все равно я в этих схемах и формулах ничерта не понимаю. Владимир придвинул круассаны ко мне ближе, завладел тетрадью и углубился в изучение, явно ориентируясь в написанном куда лучше, чем собственно дочь ученого. -Соня, -медленно произнес он, -ты понимаешь, что это вообще такое? -Какая -то вакцина для лечения онкологии, -я пожала плечами, -на ранних стадиях, что ли. Прорыв. Сенсация. Леопольд гений, как ни крути, -я испытала гордость за мужа. Как же я по нему соскучилась, кто бы знал! Но дозвониться по -прежнему не получается, и это меня убивает. Мне плохо, я держусь только ради Тани, а тут еще и за мужа волноваться приходится! Невыносимо. -Соня, ты в теме, -кивнул Владимир, -удивлен. Но ты слегка не права. «Радиус» в первом поколении выявляет раковые клетки на ранней стадии. Здесь же все куда серьезнее, -он помахал тетрадью. -Второе поколение, Соня. Практическое лечение уже образовавшейся опухоли, давшей метастазы. Соображаешь? -Не очень, -у меня внезапно закружилась голова, - то есть, совсем нет. Папа что, изобрел лекарство … от рака? -меня затрясло. -М -м, я не то чтобы специалист, но как по мне, он был крайне к этому близок, -кивнул Владимир, -нужна консультация специалистов, но, как я понимаю, если вот по этой тетрадочке создать вакцину и она пройдет испытание на людях с опухолью… То да, Соня, ты очень недалека от истины. -Обалдеть, -выдохнула я, -это же… Нобелевская премия как минимум. Леопольд будет в шоке. Да как папе вообще удалось?! -меня подкинуло с дивана. -Твой отец был гением, -серьезно кивнул Владимир. -Не сомневайся даже. А вот твой муж… Никаких вопросов не возникает? Да сядь ты уже, а? - не выдержал он, хватая меня за руку и заставляя опуститься на подлокотник своего кресла. -Не понимаю, -я схватилась за голову, -какие вопросы? Ты о чем вообще? -О том, Соня, что «Радиус», что второй, что первый, разработка твоего отца, -жестко отрезал Владимир, -Леопольд к этой вакцине отношение имеет самое посредственное. Не он ее создатель. Соображаешь?! -рявкнул он, заставляя меня вздрогнуть. Я захлопала ресницами, пытаясь осмыслить полученную информацию. Владимир мне сейчас очень жирно на что -то намекал, но вот на что? Мозг отказывался работать в этом направлении. Тем не менее, я заставила себя собраться с мыслями. Так, по порядку. Папа и Леопольд знакомы. Вместе работают. Потом ссора. Папа умирает. Мама делает вид, что Леопольда знать не знает и воспринимает его в штыки. Почему? «Радиус», новейшая вакцина, изобретенная моим уже мужем, слава и деньги… Не понимаю… -Твой муж украл разработки твоего отца и выдал за свои. Именно это послужило причиной ссоры между ними, а впоследствии и смерти Алексея, -жестко произнес Владимир. -Не выдержал твой отец такого предательства от своего лучшего ученика. Соображаешь, Соня? -он сжал мои безвольные пальцы. -Соня?! Я замотала головой, отказываясь верить в услышанное. В ушах зашумело. Мой муж предатель, вор и убийца. Невозможно. Просто невозможно. Я не верю. Я не могу… Сознание решило на этой оптимистичной ноте меня покинуть, за что я ему была крайне благодарна. Сил воспринимать реальность уже не было. Ни капли.