Пиксели

      Виртуальный зал совещаний выглядел, как круглое помещение, стены и потолок которого терялись в золотистом мраке, а фигуры присутствующих были прикрыты полупрозрачными вуалями до момента, пока кто-то из них не подавал голос, становясь более видимым.       — Итак, подведём итоги, — менеджер команды программистов вытянулся в струнку, отчитываясь перед вышестоящими. — К «Празднику середины осени» переработаны текстуры столиц, добавлены традиционные украшения, ивентовые торговцы и квестовые NPC, расположенные как статично, так и возникающие в зависимости от ряда условий. Количество квестов на каждую локацию от пятидесяти до шестидесяти трёх, подходят для пользователей любого уровня. Также создан подарочный набор «Сто тысяч добродетелей», который включает в себя баффы для персонажей всех классов, монеты и итемы для прокачки. Апгрейд установлен утром, багов не выявлено.       — Отлично. Спасибо всем за участие и с наступающим праздником вас!       Хуа Чэн молчал бОльшую часть совещания, предоставив своему коллеге сомнительное удовольствие отдуваться за всех, донося до сведения руководства, какие они молодцы и как хорошо поработали. Инь Юй был довольно слабым программистом, но толковым организатором, так что практически единогласно был избран отделом в качестве мальчика «принеси-подай-пошел вон-не мешайся-мне нужно то и это-а ещё напиши квартальный отчёт». По слухам, раньше Инь Юй работал в маркетинге, но его оттуда то ли выперли из-за разногласий с кем-то из сотрудников, то ли ушёл сам, но поскольку он был чем-то симпатичен управляющему, его не уволили, а заслали в другой отдел. На свою долю Инь Юй не жаловался, справедливо рассудив, что такая работа лучше её отсутствия в принципе.       Дождавшись, пока большинство отключится, Хуа Чэн коротко глянул на Се Ляня, который за всю встречу тоже не проронил ни слова, но слушал с цепким интересом в глазах.       — Гэ… господин Се, — в последний миг Хуа Чэн всё же поправился, и судя по тому, как вздрогнул Се Лянь, он был удивлен таким обращением. Но что поделать, они были не наедине и если на свою репутацию Хуа Чэну было в общем-то плевать, то быть причиной лишних слухов о Се Ляне он не хотел, чтобы не доставлять ему неудобств.       — Господин Хуа? — ответ прозвучал в той же манере и Хуа Чэн осознал, насколько это неуютно. Хотелось сбежать поскорее, желательно прихватив с собой Се Ляня.       — Я хотел обсудить тот вопрос, который Вы задавали мне накануне. Мы можем немного задержаться?       Се Лянь не растерялся, тут же понятливо кивнув и поддержав игру Хуа Чэна. Никакого вопроса не было, но это был удобный предлог.       — Разумеется. Правда, полагаю занимать для этого весь конференц-зал нет нужды. Я хотел посмотреть на украшения в столице Сяньлэ, Вам будет удобно, если мы перенесём наш разговор туда?       — Конечно, — тут же согласился Хуа Чэн, пряча довольную улыбку.       — Прекрасно. Тогда встретимся на главной площади через пять минут, мне нужно переподключиться.       — Как скажете.

***

      Хуа Чэн уже в привычном облике Сань Лана ожидал Се Ляня на площади. Он как всегда не тратил время на переподключение и теперь сгорал от нетерпения. Когда Се Лянь наконец появился, Хуа Чэн замер, восторженно разглядывая его обличье. Внешность не изменилась, но вот костюм был пышнее, очевидно, праздничный, а на лице была изящная маска. Се Лянь, впрочем, тут же её снял и посмотрел на молчащего Хуа Чэна с долей смущения:       — Перебор?..       — Нет! Нет, всё прекрасно. Правда… хах, прости, гэгэ, но одно дело работать с виртуальным прообразом, а другое — видеть, так сказать, вживую, с настоящей мимикой. Тебе идёт.       — Работать с виртуальным прообразом… что? Ты о чём, Сань Лан? — Се Лянь недоумённо вскинул брови, глядя на Хуа Чэна. Тот шкодливо улыбнулся в ответ.       — Надеюсь гэгэ не обидит моя шалость. Понимаешь, я писал квесты для Сяньлэ и видел, что ты уже встраивал свой «отпечаток» в ряды местных NPC. Я не мог этим не воспользоваться.       — Ты вписал в квест «Принца Сяньлэ»?! — изумлённо выдохнул Се Лянь. — Но ведь это была тестовая модель, я даже не старался над ним особенно, его задача была по дворцу шататься, я и не заморачивался.       — Ничего, я кое-что доработал, — самодовольно хмыкнул Хуа Чэн. То, что Се Лянь был удивлён, а не возмущён, само по себе было хорошим знаком.       — Тогда я хочу посмотреть, — тут же затребовал Се Лянь и Хуа Чэн едва сдержал смешок от того, как капризно это прозвучало. — В какой квест ты его добавил?       — «Происшествие на улице Шэнь У». Там, где мальчик падает со стены. Если игрок не успевает его вовремя перехватить, то появляется принц и ловит мальчика, а после прячет во дворце.       — Дай-ка я угадаю, а в качестве второго прообраза ты взял тот свой аватар, который ребёнок в бинтах? Сань Лан, не отводи взгляд и смотри на меня, я прав?       — Гэгэ очень мудр и проницателен, — Хуа Чэн не ожидал, что Се Лянь вот так сходу догадается и теперь чувствовал себя несколько неловко, хоть и послушно смотрел на него.       — Сань Лан, это… Через чур? Бестактно? Слишком нагло? Хуа Чэн мысленно сжался, готовый услышать что угодно.       — …самый оригинальный подарок, который я получал на Праздник середины осени. Честно, никто из ребят не взялся помогать мне с тем неудачным отпечатком и из-за этого он просто висел во дворце никому не нужный, а ты мало того, что всё сделал, так ещё и дал ему… жизнь. Спасибо тебе! Хуа Чэн неверяще дёрнул уголком губ в подобии улыбки, но Се Лянь выглядел абсолютно серьёзным, хоть и тоже улыбался. Не шутил.       — Я…кхм, я рад, что гэгэ оценил, — кашлянув, отозвался Хуа Чэн. — Но может быть гэгэ для начала хотя бы посмотрит?       — Конечно, я с удовольствием посмотрю! У кого стартовая точка?       — «Распорядитель торжеств». Нам к вооон тому краю.       Это было похоже на вспышку. Вот маленькая фигурка срывается со стены, но в момент, когда кажется, что спасения нет и мальчишка разобьется о каменную кладку, появляется другая фигура, чьи бело-ало-золотые рукава развеваются подобно крыльям. Едва мальчик оказывается в безопасности, с его спасителя падает маска и становится понятно, что под ней — лицо Се Ляня, совпадающее с оригиналом до последней крапинки в медовых глазах.       — Потрясающе, — выдохнул Се Лянь, когда «Принц Сяньлэ» и «Хун Хун-эр», как звали NPC-мальчика, скрылись за воротами дворца. — Как, Сань Лан? Как тебе удалось? Я видел, оно же идентичное, как это возможно? Да никто из наших не мог сделать настолько точный «отпечаток», не то, что доработать чужой! Это невероятно!       — О, гэгэ льстит мне. Этот ничтожный не заслуживает такой громкой похвалы.       — Перестань! Работа восхитительная, у меня слов нет! Ты… ты просто волшебник!       — Всего лишь неплохой художник, — Хуа Чэн подмигнул и, вероятно вспомнив о чём-то, загадочно улыбнулся. — Кстати, гэгэ, ты по-прежнему хочешь увидеть ещё один мой облик? Думаю, для праздника он более подходящий, чем этот. И я планировал показать тебе ещё кое-что занятное, если ты не против.       — Естественно! Куда нам нужно переместиться? — Се Лянь взмахнул рукой, призывая консоль и уже готовый вбивать в неё нужные координаты, но Хуа Чэн только отрицательно качнул головой.       — Давай это будет сюрпризом. Позволь мне кое-что… Прежде, чем Се Лянь успел дать своё согласие, Хуа Чэн подхватил его на руки, а в следующую секунду они оказались на берегу озера. Мини-карта, обычно висящая на периферии зрения, показывала пустоту, как будто локация не была включена в общий мир.       — О… Сань Лан, где это мы? — Се Лянь, рефлекторно ухватившийся за плечи Хуа Чэна в момент перемещения, немного расслабил пальцы, перестав сжимать воротник красного одеяния. Что-то тихо звякнуло и Се Лянь с удивлением осознал, что источником звука были многочисленные серебристые украшения, обвивающие шею Хуа Чэна. Да и сам он изменился, стал как-то массивнее и выше, причёска другая и…       — Повязка на глазу? Интересное решение, хах. А не мешает?       — Нет, — непринуждённо ответил Хуа Чэн, не торопясь опускать Се Ляня на землю. — Я привык ещё в реальности.       — То есть? Погоди, в смысле, в реальности? Я не…       — Протез очень качественный, биомеханический, с датчиками, позволяющими считывать направление взгляда по здоровому глазу и подстраивать позицию радужки и ширину зрачка, его сходу и не заметишь, — Хуа Чэн двинулся вперёд. В такт его шагам звенели цепочки на сапогах и шуршал песок. — Тем более, я ношу на ту сторону чёлку. Неудивительно, что ты не обратил внимания. Никто не понимает, пока не узнаёт.       — Ох, прости… — Се Лянь смутился, не зная, что ему делать с полученной информацией и чувствуя стыд за то, что в самом деле не понял, что что-то не так. Видимо именно поэтому Хуа Чэн предпочитал держаться по правую сторону от собеседника, когда шёл куда-то. Се Лянь заметил эту его особенность, но не придал ей значения.       — За что, гэгэ? Это ерунда, дела давно минувших дней.       — А как?..       — Детская травма. Знаешь, дети бывают очень неаккуратными. Но мы уже на месте, давай лучше займёмся чем-то более интересным?       — Кхм, да, конечно, только поставь меня, пожалуйста? Хуа Чэн помедлил секунду, но всё же с сожалением опустил Се Ляня на плоский камень и сам встал рядом.       — Это скрытая ивентовая локация, сюда можно попасть по цепочке квеста «Состязание фонарей». Нужно зажечь 2999 фонариков по всей карте, и тогда открывается портал сюда, где игрок должен зажечь последний, трехтысячный. Поскольку квест сложный, то и награды соответствующие — легендарное оружие, ивентовый костюм, разные плюшки… ну да это нам с тобой не важно. Что интересного, так специально для этой локации прописали занятную анимацию завершения квеста.       — Не терпится увидеть, — Се Лянь уже даже не удивился, когда бросив взгляд на Хуа Чэна, увидел в его руках красный фонарик.       — Запустим вместе? — улыбнувшись, он протянул фонарик Се Ляню. Тот кивнул в ответ и зажёг на ладони небольшой огонёк, активируя механизм запуска.       В этот же момент заиграла негромкая музыка и фонарик медленно поплыл в небо. Но стоило ему подняться повыше и вдруг из-за верхушек деревьев, окружающих озеро, показались сотни других фонарей, озаряя всё вокруг своим сиянием, которое отпечатывалось на поверхности воды. Се Лянь застыл, глядя на то, как чернильный небосвод в мгновение ока стал красно-оранжевым.       — Какая красота… Хуа Чэн смотрел вовсе не на фонарики. Заложив руки за спину, он любовался отражением огоньков в глазах Се Ляня. Вот где по его мнению была настоящая красота.       — С праздником, гэгэ, — негромко произнёс он, но Се Лянь, увлечённый зрелищем, не расслышал. Хуа Чэну, впрочем, ответ и не требовался.