as long as i'm here

Первый раз, когда Техноблейд встретил Томми, был в первые пять минут после смерти его матери. В тот момент Техно решил, что не хочет иметь ничего общего с этим ребёнком. Даже когда он смотрел на новорождённого, он ничего не чувствовал к нему. Когда Томми было десять, и когда это был день смерти Уилбура, он всё ещё не хотел его. Техно был… Злым. Он правда злился, хотя и ненавидел признавать это. Он потерял свою мать и близнеца. Он злился, и скорбел, и не хотел мириться с раздражающим ребёнком, бегающим по его дому. Так что он позволил Дриму забрать его без вопросов. А потом Томми исполнилось четырнадцать. Техно сказал Дриму, что нет, он не видел Томми и чтобы он прекратил спрашивать, потому что это было смешно - ребёнку пройти более ста миль к отдалённому родственнику. А потом четырнадцатилетний мальчик показался в его офисе, спрятавшийся под его доской, одетый в куртку Техно. Иногда Техно до сих пор видел его дрожащим, с синяком на его щеке и кровью на лбу. Томми пришёл к Техноблейду, переключаясь между мольбами о помощи и отказом от неё. И потом, спустя месяцы проблем, Техноблейд сумел вытащить Томми из-под опеки Дрима. Он смог стать его опекуном. После этого были ещё сражения, и Техно знал тогда, что они должны были быть, но сейчас они всё ещё чувствуются свежими. Даже если прошёл почти год. Теперь, Томми почти шестнадцать. “Твоя очередь кормить Карла.” “Он буквально твоя собака.” Братья сидели на разных концах дивана. Техно, сидящий как нормальный человек. Томми, растянувшийся на всей остальной части, с ногой, которая находилась в опасной близости к боку Техноблейда. Томми сильно вымахал в росте за прошедший год со 175 см до 185 см. Он всё ещё был костлявым, но хотя бы со здоровым весом. “Я не могу встать покормить его, если он на мне.” Собака в настоящий момент находилась на коленях Техно, почти ломая его ноги. Техно любил собаку, но Карл постоянно забывал, что он слишком большой для коленей. “Я кормил его в прошлый раз.” Простонал Томми, пиная здоровой ногой Техно, который в ответ притворно обиделся. “Не ты кормил его в прошлый раз, а я. Ты был у Ранбу и Туббо, помнишь?” “Ты можешь просто убрать его с колен, знаешь ли. Если он так хорошо натренирован, то он должен делать то, что ты скажешь.” “У него нерабочее время.” Карл был большой собакой. Когда Томми впервые увидел его, он сравнил его с маленькой лошадью. Честно говоря, он был примерно того же размера. Великий Пиреней (или что-то в этом роде) с темно-коричневым мехом, который умудрялся проникать всюду. Карл был служебной собакой Техно, помогал выявлять припадки, а также справляться с тревогой в целом. Слава богу, служебные животные были освобождены от правил ‘без домашних животных’. Техно застонал, пытаясь спихнуть собаку со своих колен. Карл даже не притворялся, что думает о том, чтобы подвинуться. “Видишь? Нерабочее время. Почему бы тебе не подойти и не забрать его?” “О, конечно, заставь ребёнка-инвалида ходить куда-то.” Проворчал Томми. В его словах не было гнева, когда он оттолкнулся от дивана, хватая свою новую трость с того места, где она лежала на кофейном столике. Она была голубого цвета, ярче предыдущей, с браслетами дружбы и брелками, обернутыми вокруг ручки. “Вам ещё что-нибудь нужно, пока я на ногах, ваше величество?” Спросил он с сарказмом в голосе. “Кофе, может быть?” “Я отравлю твоё кофе.” “Мышьяк под раковиной.” Томми послал его, когда высыпал в миску собачий корм. “Карл!” Тут же голова собаки вскинулась и повернулась, чтобы посмотреть на подростка. Подросток. Томми был подростком теперь. Ему было шестнадцать. Почти одиннадцать месяцев назад Техно думал, что потеряет своего брата навсегда. Он думал, что спасти его будет невозможно. Он думал, что потерял ребёнка навсегда. Он не умер. Он выжил. И, конечно же, он это сделал, такой упрямый человек никогда бы не умер так легко. Собака спрыгнула с его колен, и Техно продолжил листать страницы книги, которую он сейчас читал. На самом деле пытался читать, потому что он занимался этим уже месяц и едва прочитал двести страниц. Он никогда не мог уйти далеко, пока Томми и его друзья или Фил не прерывали его. Томми вернулся на диван, но не с кофе, а с тарелкой торта и двумя вилками. “Я попросил кофе, но, конечно, торт тоже подойдет." Поддразнил Техно, откладывая книгу. “О, нет, обе эти вилки для меня. Я пробую технику: по одной вилке на каждую руку.” “Так ладно, ты мелкий-” Это переросло в драку. Не жестокую драку, а шуточную. Например, как Уилбур и Томми дрались, когда были моложе. А теперь, как сделали бы Техно и Томми. Их слова всегда будут легкими, и, несмотря ни на что, в конце концов, они знали, что любят друг друга. Он подумал, не думает ли Томми тоже об Уилбуре, потому что он внезапно остановился. “Техно?” Спросил он, глядя на него. “Да?” “У меня есть вопрос.” “Дерзай.” Техно всё ещё работал над тем, чтобы убедить Томми, что он действительно в безопасности. Он правда был в безопасности. Дрим был в тюрьме. Его обвинили в похищении первой степени с отягчающими обстоятельствами (потому что, даже если технически Томми ушёл по собственной воле, Дрим заставил его уйти), а также в покушении на убийство. Он отбывал пожизненное заключение без возможности смягчения приговора или условно-досрочного освобождения. Ему повезло, что его не приговорили к смертной казни. Иногда Техноблейд жалеет, что его не приговорили к смертной казни. Он никогда раньше не желал кому-то смерти, по-настоящему. Но он полностью верил, что Дрим заслуживает это. “Я хочу… Я имею в виду, мне было интересно… Э-э...” Томми сделал паузу, пытаясь подобрать слова. “Я хочу навестить Уилбура.” Замешательство Техно, должно быть, было написано на его лице, потому что Томми быстро продолжил. “Мы не обязаны, конечно. Я понимаю, что ты занят и всё такое, но я... Я никогда не видел его могилу, Техно.” Непонимание сменилось грустью. “Ты никогда не был там?” “Я имею в виду, я был там однажды. На похоронах. Но Дрим никогда не предлагал мне навестить. И я был вроде как… Я не хотел спрашивать, когда впервые переехал к нему, поэтому просто никогда не спрашивал.” “Оу, Томми…” Томм нахмурился. “Если ты собираешься сделать что-то из жалости, я клянусь.” “Нет. Здесь нет жалости. Конечно, мы можем навестить его. Как насчет сразу завтра?” “Правда?” Техно сдержал своё слово, и на следующее утро они были там к девяти, Томми и Карл следовали по пятам, пока Техно вёл их к могиле. Говоря честно, прошло много времени с тех пор, как Техно тоже приезжал. Обычно он приходил примерно два раза в год: один раз в их день рождения и один раз в годовщину смерти Уилбура. Ему было неприятно думать об этом, но он был так поглощен заботой о Томми, что забыл о своих визитах в тот год. Конечно, они почтили его память дома по настоянию Томми, но они не пошли и не навестили его. Как только они оказались рядом с могилой, Томми направился к ней, опустившись на колени перед камнем, как только оказался достаточно близко. Они принесли цветы. Томми выбрал их, специально остановившись на голубых. “Он говорил мне, что синий цвет может унять печаль людей.” Пробормотал Томми, когда они были в цветочном магазине, в основном для себя, хватая букет васильков, “Поэтому, когда у него были действительно плохие дни, я бегал и хватал всё голубое, что мог найти. Вспоминая об этом теперь, я думаю, что он просто хотел отвлечь меня, чтобы у него было время для себя, но сентиментальность всё же есть.” Теперь Томми поставил цветы в вазу, утопленную в землю. Он несколько раз поправил их, прежде чем решил, что они находятся в достаточно хорошем положении, прежде чем сел крест-накрест. “Привет, Гостбур.” Прошептал Томми. Техно чувствовал себя так, словно вторгся в частную жизнь. И всё же он спросил, “Гостбур?” “Призрак Уилбура.” “Я не знал, что ты веришь в призраков.” Сказал Техно, осторожно садясь рядом со своим братом. Через секунду Карл уже лежал рядом с ними. “Я не верю. Но мне надо было как-то назвать его, и он не совсем Уилбур больше, так что…” “Так что Гостбур. Понял.” Томми слегка кивнул, возвращая своё внимание к надгробию. “Ты когда-нибудь задумывался о том, какой была бы жизнь, если бы он всё ещё был рядом?” “Я...” На мгновение он подумал, не солгать ли. “Да, я думал.” Он часто думал об этом. Как всё было бы по-другому. Как бы у него не было припадков, как бы Томми не хромал, как бы Дрим не сидел в тюрьме. Он подумал обо всей боли и эмоциональных потрясениях, через которые они не прошли бы, если бы Уилбур был всё ещё жив. Уилбур и Томми были бы близки, как всегда, он был уверен. Однако, в чём он не был уверен, так это в том, какими были бы его отношения. С тех пор как Уилбур съехал, было неспокойно. Они почти не разговаривали перед тем, как он умер. Помирились бы они? Разговаривал бы Уилбур с Филом? Наверное, нет, если честно. Этот ребёнок умел таить обиду, как никто другой. Томми снова кивнул. “Я тоже.” Они быстро погрузились в уютную тишину. Томми, казалось, был погружен в свои мысли, но он не выглядел встревоженным или что-то в этом роде, так что Техно не собирался его беспокоить. Однако Томми всё ещё был ребёнком, и даже после всего случившегося у него всё ещё было достаточно энергии, чтобы питать энергией маленький город. Прошло совсем немного времени, прежде чем он заговорил. “Ты скучаешь по Уилбуру?” “Скучаю.” “Ты… Ты...” Он глубоко вздохнул. “Это когда-нибудь перестанет причинять боль?” “Его потеря?” “Ага.” “Нет. Я думаю, это просто одна из тех вещей.” “Как моя лодыжка.” “...Конечно. Но со временем станет лучше.” “Я думаю, что теперь, когда я здесь с тобой, мне не так больно. От потери Уилбура, то есть. Не моя лодыжка.” Техно усмехнулся. “То же самое, мелкий.” Надгробный камень Уилбура был установлен на семейном участке. Их мать была похоронена первой, место рядом с ней было зарезервировано для Фила. На её надгробии также было пустое место, специально для него. Техно вспомнил момент, когда Фил купил участок. Он сказал, что пройдёт много времени, прежде чем он будет использован, но он хотел, чтобы их можно было похоронить рядом друг с другом. Что-то о том, как семья должна держаться вместе. Он не совсем помнил- с того разговора прошло шестнадцать лет. Никто не думал, что они так скоро похоронят ещё одного члена семьи. Десять лет могли показаться долгим сроком, но на самом деле это было не так. Не тогда, когда Уилбуру едва исполнилось двадцать четыре, когда он должен был прожить гораздо больше. Почти год назад Фил строил планы похоронить там Томми. Не совсем его, потому что они не нашли тело (конечно, они его не нашли, потому что Томми не умер), но Фил всё равно строил планы и пытался заказать надгробный камень, а Техно был просто сплошным беспорядком эмоций. Он оторвался от своих мыслей, услышав разговор Томми. “И это было целое дело, но потом Техно усыновил меня." Говорил Томми. Техно уже собирался ответить, когда понял, что мальчик обращается не к нему. Он рассказывал Уилбуру (э-э, Гостбуру?) о том, что произошло за то время, пока его не было. Техно позволил ему говорить. Томми болтал о своей лодыжке, о больницах, о припадках Техно и их последствиях. Он вскольз упомянул возвращение к Дриму (он не удивился бы, если бы Томми многое из этого заблокировал). А потом он пересказывал всё, что было дальше. Как Техно едва вернули опеку, как только Томми выписали из больницы (только на это ушло два ужасающих, долгих месяца). Как они с Туббо провернули в школе больше шалостей, чем он мог сосчитать. Он рассказал о том, как Фил и Техно водили его летом на ярмарку. Они катались на колесе обозрения, и на этот раз никто не боялся, что оно развалится. Он объяснил процесс получения Карла и то, как сильно Уилбур полюбил бы его, несмотря на то, что он был самопровозглашенным любителем котов. Он просто продолжал и продолжал рассказывать обо всём, что произошло за этот год. Техно не понимал, как много эти мелочи значили для его брата. Но вот Томми рассказывал о том, как он пытался научить Техно играть на гитаре, но пальцы Техно, по-видимому, ‘просто не созданы для этого’. "Эй!” Техно наконец вмешался, “Я сыграл просто отлично, спасибо большое.” Томми засмеялся. “Ты приглушил половину струн и ругался каждые две секунды.” "Во-первых, не было никаких ругательств-” Томми снова повернулся к могиле, “Он целую неделю жаловался, что у него болят пальцы.” Они продолжали так какое-то время. Техноблейд никогда по-настоящему не разговаривал с могилой Уилбура так, как это делал Томми. Конечно, он сидел рядом с ним раньше. Он разговаривал сам с собой, скорбя. Но он никогда не разговаривал с Уилбуром. Было приятно побеседовать. Даже если Уилбура на самом деле не было рядом. Когда разговор подошел к концу, они оба попрощались с Уилбуром, пообещав вскоре навестить его снова. Всё было по-другому. Всё было хорошо. Когда они шли обратно через кладбище, Томми вытащил свой телефон из кармана. “Уже почти полдень.” Сказал он, взглянув на часы. “Нам следует пообедать.” “Пицца?” “Только если с ананасами.” “Ну конечно. Пригласим Фила?” Техно не ожидал, что Томми предложит это. Не тогда, когда их отношения едва перешли стадию ‘осторожности’. И все же Техно не отказал бы ему. "Конечно. Я уверен, что он будет рад прийти.” Томми в одно мгновение набрал номер Фила. “Филза! Филза Ватсон!” Крикнул он в трубку, как только на звонок ответили. Техно почувствовал, что улыбается этому. Он знал, что это было слащаво, но ему казалось, что теперь он наконец понял, что Уилбур увидел в своём младшем брате. Ему хотелось бы думать, что Уилбур гордился им. Ими обоими, на самом деле. И может быть, где-то там, Уилбур правда гордился. Но даже если это было не так, всё было бы в порядке. Потому что прямо сейчас это были Томми и Техно, и это было нормально. Они были в безопасности. Жизнь была хороша. “Фил придёт.” Сказал Томми, убирая телефон. Очевидно, Техно отключился от всего их разговора. “Он встретит нас там?” “Конечно. Я также убедил его заплатить за нас.” “Томми, у меня есть деньги-” “Это дело принципа.” “...Конечно, Томми.” Да, жизнь была хороша.