Игры теней

Агава в облике доисторического динозавра — здесь про них недавно вышел фильм, где подобные ей создания наводили ужас на людей, — осторожно, бесшумно передвигалась среди деревьев национального парка. — Раз, два — с плеч скатилась голова, — себе под нос шипела она. — Три, четыре — бродит зло в подлунном мире. Пять, шесть — сейчас кого-то будут есть. Замерла, задрала голову, раздувая ноздри. Втянула запах. Такой родной, что где-то в груди что-то свело судорогой. Траси Зо не обманула. Агава и не сомневалась — богини не обманывают, — но лишь сейчас позволила себе порадоваться. Голоса людей зазвучали ближе. Она пригнулась к самой земле и затаила дыхание, вслушиваясь в шаги, набатом отзывающиеся в ее жилах. Они прошли мимо. Агава выпрямилась, глубоко вдохнула и двинулась следом, держа дистанцию. «Семь, восемь — мы оковы свои сбросим. Девять, десять — лишь для нас восходит месяц». Месяц действительно поднимался из-за двойной вершины темной на фоне догорающего заката горы. Люди впереди остановились. Она тоже. Вслушалась, ловя звуки голоса мужчины. — Вы думаете, нам попадется какая-то дичь? — спросила женщина с сомнением. — Что-нибудь попадется. О! Агава выгнула шею. Им нужна цель. Что же, отчего бы и не побегать. Пригнувшись, чтобы ее раньше времени не выдал рост, она прыгнула вперед, промчалась по густому подлеску. Короткий лязг затвора, выстрел — негромкий, но с сильной ударной волной, ударившей ее в ляжку. Треск дерева. — Что это?! Такое быстрое. — Не знаю. Пойду посмотрю. Оставайтесь здесь. Агава затаилась в кустах, поджидая его. Когда он приблизился, держа наизготовку свое странное ружье, произнесла: — Она обманывает тебя. Он резко повернулся, вскинув оружие, но в последнюю секунду не стал нажимать на спусковой крючок. Так и застыл, высоко подняв ствол ружья. Сердце Агавы наполнилось радостью. После всех лет его реакция была все еще совершенна. — Я выйду. Не стреляй, пожалуйста. Он помедлил, кивнул. Раздвинув передними лапами ветки, она вышла на прогалину, освещённая светом луны. Склонила узкую голову на бок, наконец глядя ему в глаза. Такие же синий, как и ее шкура. Он долго молчал, не опуская оружия. — Ты — виндрайдер? — Агава кивнула. — Когда-то я знал такую как ты. — Да, — ее голос дрогнул. — Моя мать. Он резко втянул воздух, мотнул головой. Опустил ружье, устроив его на локте. — Она уехала от меня тринадцать лет назад. Тебе тринадцать? — В разных частях Вселенной время тянется по-разному. Мне больше. Папа… — Она шагнула вперед, обняла его за плечи, склонив голову. — Господь Всемогущий, что за… Агава выпрямилась. Женщина стояла под деревом, прижимая к белому лицу руки. — Она тебя обма-анывае-ет-сс! От нее воняет копами! — Ты уверена? — Абс-с-солютно! Я следила за ней! Женщина попятилась. Потом бросилась бежать, путаясь в траве. — Она нужна мне живой. Догони. Спустя полтора часа, из которых час ушел на допрос, а половина — на погоню, трапезу и затаскивание тела в скалы, подальше от человеческих глаз, они вместе спускались по звериной тропке. Агава довольно жмурилась, отец, которого женщина-федерал называла «мистер Че», о чем-то усиленно размышлял. — Ты сможешь… перекинуться? Стать автомобилем. — Да. Конечно. — Но только здесь, в горах? — Нет. Где угодно. Главное, чтобы не слишком часто. — Твоя мать этого не умела. — Я отличаюсь. Вы породили чудовищ, — она счастливо рассмеялась. — Чудовищ? Вас много? — Восемь. Восемь прекрасных сестер-ящериц. Я здесь первая, да? Он замолчал, кажется, шокированный перспективой многодетного отцовства. Агава тронула его плечо лапой. — Найти определенный мир сложно. Мне помогли. — Зачем ты здесь? — Сама не знаю. Мне предложили назвать твои координаты и я… не смогла отказаться. Если ты позволишь, я помогу тебе в этом деле. Они раскрыли тебя. — Не совсем. Просто лишили одной из личин. — Другие твои личности занимаются тем же? Торгуют дорогим, переделанным на заказ оружием? — Кто как, — он скупо улыбнулся. — Я не ушел окончательно. Взял паузу. Я могу все бросить и бежать. Но сейчас думаю, не преподать ли им урок. С твоей помощью. Дитя мое. Агава улыбнулась, показав все свои немаленькие зубы. Голова той женщины содержала совершенно восхитительный ментальный коктейль, и она была полна энергии. — Встряхнем этот мир! — Дочь своей матери, — мистер Че попытался нахмуриться, но помимо воли улыбнулся.