Операция "Холод"

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: КО ВСЕМ ПОСТОРОННИМ ЛИЦАМ, ПЫТАЮЩИМСЯ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К БАЗЕ ДАННЫХ, БУДУТ НЕМЕДЛЕННО ПРИМЕНЕНЫ СООТВЕТСТВУЮЩИЕ НОРМЫ ВЗЫСКАНИЯ. ДАЛЬНЕЙШЕЕ ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С ТЕРМИНАЛОМ БАЗЫ ДАННЫХ БЕЗ НАДЛЕЖАЩЕГО ПРОПУСКА ПРИВЕДЁТ К ВЫСШЕЙ МЕРЕ НАКАЗАНИЯ. ВАС ПРЕДУПРЕДИЛИ. Обработка пропуска. … … … Доступ разрешён. Добро пожаловать, Александр Марьин. … Открывается доступ к записи инцидента 431-1. Пожалуйста, ожидайте.

***

Неизвестный пришёл в себя на холодном полу. Голова гудела, в ухе предательски кололо, усугубляя и без того неприятную ситуацию. В глазах всё плыло и качалось, тело обдавал металлический холод. В голове на тему того, что могло к этому привести, было шаром покати. Можно было бы легко предположить, что данный человек находится на корабле. Мысли ветром разнесло у него в голове, но во что-то осмысленное они не собрались. Всё звучало как из плотно закрытой бочки, не давая собрать мозги во что-то цельное. Решив первым делом устранить посторонний, холодный и колющий предмет из уха, Безымянный обнаружил, что это был металлический прямоугольник из неизвестного материала с гравировкой и держится он на кольце, которое как раз и доставляло столько неудобств. Довольно быстро человек понял, что пальцы стали влажными. Поднеся их поближе к глазам, он заметил синюю жидкость на пальцах, которая, похоже, была кровью. «Синяя?». Вид крови давал возможность попытаться что-то вспомнить, но именно из-за этого головная боль перестала колоть со всех сторон, а словно пуля прошила голову насквозь. Когда стало понятно, что думать пока очень рано, Неизвестный впервые заострил внимание на окружении. Это была серая, маленькая и пустая комната, почти без света, с дверью в относительно дальней стене. Если вытянуть руки в стороны, то можно было дотронуться до обеих стен. Очевидно, что единственным выходом была эта дверь. Поэтому всё что оставалось делать, это с трудом встать и начать переставлять ватные ноги с места на место. Парень упёрся о стену и с трудом встал на обе ноги. На удивление, стоять было куда легче, чем ожидалось в таком состоянии. Однако, это не сбавляло холода, который затруднял и без того проблемное передвижение. Подойдя к двери выяснилось, что одним желанием открыть её не получится. Первая попытка заключалась в том, чтобы просто освободить дверной проём добрым силовым методом. Сама попытка, однако оказалась провальной. Железная дверь даже не пошатнулась. Отойдя на пару шагов назад неизвестный сделал попытку разбега и врезался в дверь плечом. Ноги, так верно служившие ему последние 5 минут, снова предали и покосились. Последний шанс не попробовать пол на вкус — успеть подставить локти. Когда зрение сфокусировалось, человек понял, что оказался лицом прямо перед механическими ножницами для резки металла. Условный рефлекс спас его и продолжает бороться со слабостью и болью в локтях. Голова понемногу прояснялась, чего не скажешь о физическом теле. Тем не менее, этого хватало чтобы догадаться, куда пустить такой инструмент. Достаточно было перекатиться с локтей на бок, чтобы освободить руки. Но примерно в этот момент парень понял, что стоять на ногах всё-таки было не так уж и холодно. Собрав все силы в финальный рывок, он смог сесть на колени. Ножницы быстро справились с креплением к странной бирке, которая небольшой пластиковой карточкой висела в ухе. Он взял в руки пластинку, которая наконец перестала зудеть в ухе, и, напрягая зрение, прочитал четыре буквы. Бёрк Стоило осмыслить прочитанное, как током Бёрка согнула боль. Всё, что можно было тогда сделать — схватиться за голову и молиться о том, чтобы это прекратилось. Ещё секунда этих мучений и парень мог бы потерял сознание, но его своевременно отпустило. Мозг субъекта, очевидно, очень не хотел принимать какую-либо информацию о себе. Однако, несмотря на убивающие боли, которые приходили с каждым таким «приступом», силы достаточно быстро возвращались обратно в тело. Снова встав на уже трижды слабые ноги, Бёрк осмотрел комнату, в которую он такой высокой ценой пробил себе путь. Похоже это была мастерская или что-то на неё похожее: вытянутая в длину комната с верстаком по левую руку и множеством небрежно разбросанных инструментов по всей площади. Тот, кто пользовался этим в последний раз, явно не хотел укладывать всё красиво. Бёрк подошёл к столу на котором лежал шприц с налепленной бумажкой. Записи на ней гласили множество неизвестных нашему герою кодовых обозначений. «Не знаю откуда, но похоже я знаю что это» Бёрк взял шприц и сделал самое глупое, что можно было сделать в этой ситуации — он воткнул иглу себе в руку и с трудом ввёл содержимое в кровь. Что странно спустя буквально пару секунд тот не погиб. Совсем наоборот, его самочувствие стало намного лучше: боль в голове ушла, а к конечностям, относительно, пришла сила. Получив достаточное количество энергии, Бёрк рискнул с хрипотой заговорить. После освобождения своего горла кашлем, речь наконец нарушила мёртвую тишину. — Я уж думал тут так и умру. Решив первую по важности проблему, он впервые заметил, что был одет в белый тонкий балахон на всё тело, созданный будто из самого тонкого листа бумаги, что смогли найти. Достаточно очевидно что от холода, и без того студеного помещения, эта «одежда» не спасала. Бёрку достаточно было лишь одного трезвого взгляда на ситуацию чтобы заприметить в углу часть…потолка.? «То есть, ты хочешь сказать, что…» Не додумав, парень посмотрел на место в потолке откуда предположительно упала условная «крышка» и не ошибся: там был секретный ход. И хоть и лезть в неё было такой себе идеей, но других дверей, по странной причине, в помещении не было. Выбор слишком невелик. Подвинуть верстак к стене не составило огромных усилий. Бёрк забрался на него и, уцепившись за край вентиляции, применил неимоверные усилия, чтобы залезть внутрь. Протиснуться было непросто и субъект дал себе пару секунд на то, чтобы перевести дыхание. — Главное не думать, что будет если упаду. Потерпев неудачу в попытке подбодрить себя, Бёрк пополз вперёд. Спустя пару метров пути, он внезапно обнаружил под собой прогибающийся металл. — Ох… Успел предпринять хоть что-нибудь в такой ситуации, прежде чем начать набирать скорость в движении вниз — практически невозможно. Не контролируя полёт, Бёрк перевернулся животом вверх и ударился затылком об торчащую трубу. После этого момента, снова нависла тьма отсутствия сознания.

***

После захвата власти организацией «Двигатель Человеческого Прогресса», и, соответственно, после объединения этого самого человечества, мировое правительство обнаружило на северном полюсе редчайший газ — эолий, который мог использоваться и как топливо, и для синтеза прочнейших материалов, что удешевляло производство буквально во всех сферах в несколько раз. Конечно же, всё это было строжайше засекречено, чтобы диверсанты и враги народа изнутри не добрались до ценного ресурса. Была отправлена опергруппа, которая основала город на одном из крупнейших месторождений и начала вести добычу этого газа. Главной проблемой была заметно опустившаяся температура земного шара. В особенности здесь. В пике она могла достигать до -100 градусов. Для борьбы с холодом были придуманы портативные генераторы тепла, обогревающие достаточно большую область и работавшие на эолие. Полдюжины таких генераторов, при умелом планировании, спокойно могли обогревать добывающий городок Скэтл на тысячу человек. В этом самом городке дела шли весьма плохо. Заморозки выдались значительно жёстче, чем прогнозировали, а многие шахты обвалились из-за серии взрывов по неизвестным причинам. Очень трудно было найти единые и эффективные меры безопасности, чтобы предотвратить ЧП при работе с взрывоопасным газом. Тем более, что после взрыва достаточно тяжело понять, что было его причиной. Помимо этого в городе начали крайне активно пропадать жители. Из-за этих дел на полицейско-детективный участок города навалилось очень много работы, что в такую погоду приводило к болезням, плохой эффективности сотрудников и сокращению штата. Большой упор в этом деле ставился именно на детективов, так как обычные хранители порядка могли разве что разводить руками и документировать пропажи. Главный детектив — Уолтер — сидел в своём кабинете, задумчиво смотря на потрескивающий камин в стене. Тот давал спасительное тепло и уют. Снаружи завывал холодный и прошивающий любую одежду ветер, сигнализируя о приближающейся снежной буре. Но хлипкий двухэтажный дом детективного участка на удивление хорошо держал тепло. Все дома, а также вся одежда были сделаны по особой методике, для лучшего сохранения тепла. Это не было панацеей, но объясняло, как городок ещё жив в такой мороз, даже с генераторами. Прервав тянущиеся киселём мысли детектива, в дверь вошёл его помощник Генри. — Вы говорили доставить отчёт о новых делах. Мягким, словно сахарная вата, голосом напомнил он. — Да, сложи их в тумбу пожалуйста. Не отрывая взгляда от потрескивающего камина сказал Уолтер. Пухлый и добродушный помощник сам был как сахарная вата. В пару секунд он сложил небольшую стопку бумаг в указанное место, из-за чего лежащая там пыль встала большими клубами заставив Генри поморщиться в попытке чихнуть. Главный детектив лишь улыбнулся. Дела уже который день лежали без дела. — Почти все это — пропажи. — Я не удивлён, друг мой. Скажи-ка, а когда и где была последняя? Уолтер говорил задумчиво и добродушно. Несмотря на важную и серьёзную должность, несерьёзность и доброта его характера заметно перевешивала. Помощник задумался перебирая последние прочитанные дела в голове, но всё же достаточно оперативно выдал: — На 19/11, пару часов назад обнаружили пропажу мужчины, и, похоже, некоторые его вещи. Уолтер перевёл взгляд на промёрзшее насквозь окно, покрытое морозными узорами. Он прикидывал время до бури. Недолгое. После какого-то времени детектив прервал тишину: — Отлично. Тогда я выдвигаюсь на дело, а твоя задача, чтобы когда я вернулся, мне не пришлось всё тут собирать по кирпичикам. — Но… — только успел опешить помощник, как тут же собрался — Как скажете, сэр. Уолтер встал со своего кресла, и по пути к двери взял свой тёплый пуховик с полицейскими нашивками. Он гордился своей должностью и действительно не хотел посрамить эти знаки закона. Они говорили не только о должности, но и о том, что носитель этой должности — должен спасти тех людей, которые сейчас находятся в беде. Государство доверилось ему. Уолтер вышел из кабинета, оставив помощника наедине со своими размышлениями и кучей бумаги. Пройдя несколько коридоров, Уолтер вышел на улицу к одному из небольших вездеходов, выделенных специально под нужды детективного отдела полиции. Официально они называются «Следователь М2» и были разработаны специально для полицейской и детективной работы в таких условиях. Но народ обычно называет их просто Следами. Детектив вдохнул полные лёгкие ледяного воздуха, забрался в машину и вставил ключ зажигания. Двигатель забурчал, а Уолтер тяжело вздохнул. «С этим делом надо заканчивать. Оно выпило слишком много крови.» Легонько нажав на педаль газа, он буквально секунду пробуксовал в свежих сугробах, после чего отправился вперёд. По пути ему встречались жители этого городка. Нельзя сказать, что все были счастливы своей жизни здесь, но другого у них не было. Они ходили на работу и были рады крыше над головой с горячим супом. Правительство посылало еду и ресурсы только взамен на регулярные поставки эолия. Так что от их трудоспособности и работы на общее благо зависело, буквально, всё состояние города. На удивление, полиции почти никогда не приходилось разгонять протестующих или ловить воров. Будто все вошли в положение друг друга и договорились жить в согласии. Это вселяло надежду в каждого и помогало вставать каждый новый день. Если перевести взгляд чуть выше хлипких домиков и их бедных жителей, то можно было увидеть множество маленьких струек дыма от домов. Но куда лучше было видно большие испарения от Эолиевых Генераторов Тепла «Автоматон». Остановившись у нужного дома с привинченным и покрытым то ли льдом, то ли инеем знаком «19/11», Уолтер вышел из машины, и увидел у входа дежурного полицейского. Это было странно. Обычно, если ничего интересного в доме нет, то на пост не ставят даже дежурного. Что же, это значит, что в доме удастся найти что-то большее, чем просто пух или пыль. Заприметив детектива этого городка, служитель закона решил завести диалог первым. — Уолтер! Вот уж я не ожидал, что ты приедешь. — Снова твой сарказм? Полицейский кривовато улыбнулся и затянувшись сигаретой пояснил. — Когда стоишь на «шухере» уже в тысячный раз достаточно просто предсказать, что будет дальше. Особенно когда всегда происходит одно и тоже. — Например, рак, а? Решил ответить подтруниванием на подтрунивание детектив. — Ха-ха. Конечно. Друг мой, уверяю тебя, я магически пропаду раньше, чем получу хоть что-то. Усмехнувшись, Уолтер прошёл внутрь сквозь скрипучую дверь. Воздух внутри был душный, практически вязкий. Пол весь пыльный и почти без следов. За это стоило поблагодарить сотрудников. Важные улики, если таковые и были, остались нетронуты. В углу небольшой комнатки стоял шкаф. Правее, на вид достаточно крепкий стол и отодвинутый от него небольшой стульчик. А на полу лежал далеко не самый толстый ковёр, который даже в таком состоянии был относительной редкостью. Кухни не было из-за того, что всю еду выдавали пайками и по талонам. Готовить было попросту нечего. Детектив задумчиво недалеко от входа и смотрел на огороженные условными знаками улики. Скрип двери заставил его посмотреть в сторону дежурного. — Мне сказали, что некоторые вещи пропали. Заметил детектив. — Да, судя по всему пропал только личный дневник пропавшего. Подойдя к первой улике, Уолтер сел на колено и осмотрел, казалось бы, пустой кусок старого деревянного пола. Отличие его было в том, что тут не было пыли, будто пол начали мыть отсюда, но тут и остановились. Встав на ноги, Уолтер кинул взгляд на вторую отмеченную улику, которой были осколки от разбитой керамической посуды. Самое интересное, что лежали они далеко от стола, шкафа или другого предмета где могла бы эта самая посуда храниться.

***

Сознание, будто против своей воли, вернулось к Бёрку, когда он лежал в луже собственной крови. Стоило сказать «спасибо», как минимум за то, что он жив после такого «удачного» падения. Холодная светло-синяя кровь, в которой Бёрк находился уже как минимум несколько минут чуть-ли не всем лицом, заставила всё-таки прийти в себя. Нехотя перевернувшись на спину, парень посмотрел на то место откуда он упал. — Невысоко же вроде было. С хрипотой проговорил под нос Бёрк. Теперь уже боль не била в голову, вместо этого страдало всё тело. Встав на ноги, держась одной рукой за будто чугунный котелок, а второй за шершавую стену, он осмотрел помещение. Похоже это был некий рабочий кабинет: у стен стояли сломанные и пыльные столы, стены осыпались, а темно было настолько, хоть глаз выколи. Когда же глаза Бёрка более менее привыкли к тьме, он заметил в углу человеческий бездыханный силуэт. Подойдя ближе Бёрк убедился в своих догадках. — Я даже не знаю, кто из нас двоих кому больше завидует. Не упустив блестящую возможность, снять лабораторный халат с того, кому он больше не нужен. Бёрк сунул руки в карманы новой одежды и обнаружил в них колбу с металлическими вставками и смятый листок бумаги. Достав оба предмета, его глаза привыкли уже достаточно чтобы увидеть, что колба помечена до боли знакомым словом «эолий» и наполнена фиолетовым газом. В записке же было аккуратно написано напоминание толи от кого-то кому-то, толи самому себе: «Не забудь установить 28-му новую систему принраспред эолия». Прочитав это, Бёрк медленно поднёс руку к своей шее, не отдавая себе до конца отчёт о своих действиях. Дотронувшись до тыльной её части, он не совсем поверил себе. Кончиками пальцев парень чувствовал холод металла. Глаза его нервно забегали отражая растерянность и без того не самого рабочего разума. Бёрк был уверен, что раньше этого устройства там не было. Только одно было известно точно — колба в руках Бёрка предназначалась именно для этого паза в шее. Небольшое усилие и щелчок уже сигнализирует об успешной стыковке с устройством.