Предначертанные друг другу.

__*_*_*_*_*__

      Идут уже третьи сутки, в течение которых Габриэль не выходит на связь. Чарли мается, постоянно пытается дозвониться, дописаться до Валета Масти. Риккардо проверяет улицы, тщетно пытаясь найти потеряшку. И вот, сейчас, они зовут Вару. Тот моментально оказывается у них, как только узнаёт, что его парень исчез. - Я чего-то, похоже, не понимаю. - О, поверь, не ты один. - раздражённо бросает Рикк. - отпустил пацана погулять, называется. И ведь запретил вниз спускаться! - Он вниз и не спускался. - возражает Чарльз. - я сам видел, как он вверх поднимался. И сигнал его последний раз был на поверхности — ты сам мне об этом сказал. - Блять.. - выдыхает пятый, массируя виски. - ладно, теперь я сам дозвониться попробую.

__________________________________________

      Телефон Габриэля, который тот даже не трогал все эти три дня, начинает трезвонить. Юный Альв занят: ему нужно следить за плавлением металла. Но один из его новых знакомых замечает прибор и подаёт Валету: - Похоже, кто-то очень хочет с тобой поговорить. - и тут же переключает внимание на старшего. - мастер Сэлмор, может он ответить? - Конечно. - тот спокоен, как удав. - Металл никуда не денется. А вот человек вполне может.       Габриэль берёт телефон, не прекращая своего дела, и машинально отвечает на звонок. Он даже не смотрит, с кем говорит, — слишком погружён в дело. Однако низкий голос Вару ощущается, словно набат.

- И как я должен понимать происходящее? - чувствуется раздражение. И кроющееся за ним беспокойство.

- Ой, привет, Вару! - мило отзывается он, улыбаясь. Сородичи понимают: это кто-то, кто ему близок. - мне тут так интересно!

- Это я уже понял. Но на вопрос ты всё равно ответишь: как я должен понимать твоё исчезновение со всех радаров на целых трое суток? Где ты, блять, вообще? Кто рядом с тобой? Что вокруг тебя вообще происходит?

      Габриэль в этот момент оказывается в секундном ступоре. В его голове не укладывается: как Вару вообще понял, что он не один? - А с чего ты..?       Ему даже свой вопрос договаривать не обязательно. Пятый вздыхает и трёт переносицу, чуть сдвигая тем самым очки вверх.

- Помнишь, вы с Чарли об этом уже один раз разговаривали. Я слышу. Мне не обязательно находиться рядом. Я могу по звукам воссоздать происходящее вокруг тебя. Повторяю последний раз: какого хера это всё значит?

      Габри смотрит на мастера. В его глазах немой вопрос: можно ли вообще отвечать? Тот, всё ещё спокойный, кивает и протягивает руку: - Если ты не возражаешь, Габриэль, я бы хотел поговорить с ним. Он ведь является кем-то дорогим для тебя? - Он — часть моей семьи. - и он уверенно передаёт трубку. - Я приветствую вас, кем бы вы ни были. - умиротворённо, с открытым, но сдержанным интересом проговаривает Альв. - можете звать меня Сэлмор, я являюсь мастером-артефактором.

- Моё имя вы слышали. - жёстче и чуть грубее откликается Пиковый.

- Я могу вас заверить, что Габриэль в надёжных руках. В нашей родовой роще все Альвы нашего племени могут быть спокойны.

- В родовой роще, значит? Многое объясняет. Когда я могу его забрать?

- Мы его не держим: он может уйти, когда посчитает нужным. Однако сейчас он — мой ученик, и мы бы хотели закончить обучение хотя бы азам.

- Сколько это может занять?

- Всё зависит от самого Габриэля. Он прекрасный ученик, знания будто сами укладываются в его голову.

- Понятно. - он делает паузу. Выдыхает. - я хочу его увидеть.

- Габриэль. Тебя хотят видеть. - Не раньше, чем я закончу свой первый артефакт. - он вполне чётко расставляет приоритеты. - мне так хочется наконец сделать всё самому, от начала до конца. - Вару, вы его слышали. Прямо сейчас он занят работой. Думаю, это займёт у него около трёх суток.

- Всего лишь?

- Самый способный ученик за всю мою практику. Думаю, он обязательно выйдет с вами на связь, когда закончит.

- Я вас понял. В таком случае, до свидания. - и он отключается.

- Вару? Что происходит, Чёрт возьми? - Рикка невольно охватывает раздражение. - Через трое суток он должен явиться. По идее. Стал учеником артефактора. - Чарли удивлённо присвистнул. - Ого! Тогда понятно, что случилось. Я слышал, практически над нами уже почти тысячу лет существует родовая роща Альвов. Не удивительно, что Габри там. Как придёт, надо будет его расспросить про это! - О, да... - его тон настолько тёмный, что слова отдают чистой тьмой. - только, думаю, вопросы у нас будут разными. - Вару, ты меня пугаешь!

__*_*_*_*_*__

      По истечении ещё трёх суток Габриэль, счастливо улыбаясь, стоял на пороге квартиры, неловко переминаясь с ноги на ногу. Когда сонный Риккардо открывает ему дверь с пистолетом наперевес, он быстро поднимает руки. И также быстро оказывается в гостиной, под тяжёлыми взглядами двух Пиковых. Чарли рядом с интересом рассматривает коробочку в его руках. - Рассказывай. - требует Вару, не сводя с него глаз. - всё по порядку.       Он и рассказывает. О том, как совершенно случайно наткнулся на рощу и сородичей. О том, как сильно его заинтересовало искусство создания артефактов. О том, как уютно ему под началом мастера Сэлмора. О своём первом впечатлении. И об артефакте, который закончил буквально пару часов назад. - Покажи! - от нетерпения Чарли едва не разрывает на части. - Он очень простенький. - будто бы оправдывается он, открывая коробочку. - я даже не уверен, что правильно применил заклинание.       Внутри лежат серёжки. Из простенького металла, но с очень витиеватыми изгибами. Интересная форма и растянувшаяся, словно наброшенная на этот каркас ткань, прозрачная эмаль создают впечатление лёгкости. Чарли от их вида приходит в восторг: - Вай! Они такие красивые! Дашь потрогать? - Вообще, я изначально их для тебя и делал. - он неловко улыбается и протягивает их получателю. - у меня ведь даже ушки не проколоты, а тебе должно подойти. - художник принимает коробочку и едва не пищит от восторга. - Правда? Это для меня? Спасибо, Габри! - и он сразу лезет обниматься.       Пиковые смотрят на это с видимым скепсисом. - И что они делают? - максимально сухо интересуется Де'карли. - Они светятся. Если им дать хоть искорку магии, то они начинают светиться тем же цветом. Ну, по крайней мере должны. - Мы обязаны попробовать!       Чарли быстро пристёгивает украшения на уши. Надо сказать, что это не просто висячие серьги. Их центр тяжести сосредотачивается на самой нижней части, позволяя вытянутой форме плотно прижиматься к уху. Выглядело красиво и необычно даже в прозрачном виде. Но потом Габри аккуратно касается серёжек указательными пальцами. Они вспыхивают нежным рыжевато-коричневым цветом, неровности эмали, секунду назад напоминавшей жидкое стекло, создают эффект отражения света от морской глади. А из-за полутьмы, в которой они прибывают, это свечение ещё и выделяет лицо, бросая игривые блики в глаза и на губы.       Все трое застывают, рассматривая эффект. Риккардо вообще подвисает, совершенно очарованный зрелищем. Вару же больше интересует структура артефакта: он выполнен так, будто над ним работал отнюдь не новичок. Даже вдруг всплывает неожиданное подозрение: может, это и в правду так? Кто знает, какие секреты может хранить Бубновый Валет? После всех тех новостей последних лет, разве этого не следует ожидать?       Габри хлопает ресничками и улыбается — радуется, что всё вышло именно так, как он себе представлял. Встаёт и что-то ищет в ближайшей тумбе. Протягивает зеркальце, чтобы старший смог полюбоваться на себя. Восторг его охватывает с первого взгляда. - Габри! - всё-таки пищит он, накидываясь с обнимашками. - спасибо, спасибо, спасибо! Они такие классные! - Я рад, что вам обоим нравится. - смущённо отвечает Альв, то и дело косясь на мафиози.       Тот кажется совершенно потерянным для общества на ближайшие полчаса — пока не выветрится искорка магии Габриэля. - Обоим? - недоумевает Чарли. Встречается взглядом с Рикком и тут же неловко краснеет. - Знаешь, зелёный.. - заворожённо выдыхает он. - я уже не думаю, что идея выпустить его погулять была плохой.. - Ясно всё с вами, голубки заборные. - фыркает он и встаёт. - вы тут дальше сами, а мы ещё поговорим. - жестом показывает Габри следовать за ним на кухню.       Они садятся рядом и ждут, пока сделает своё дело чайник. Напряжение, исходящее от Вару, уже пропитало воздух вокруг. - Почему ты даже сообщение не написал, когда понял, что задержишься? - его голос звучал отрешённо. - Потому, что вспомнил о существовании времени только когда услышал твой голос в трубке телефона.       Он говорил тихо и осторожно, боясь спугнуть момент искренности и чувственного доверия. Момент, очень редкий и оттого бесконечно ценный, когда Вару ненадолго снимает маску и остаётся уязвимым, почти ранимым. Момент, от которого хочется взять максимум. - Насколько интересно? - Слишком. Я только сейчас понимаю, что это нечто настолько новое для меня, что оставить без внимания хоть что-то кажется невозможным. Ты знаешь, мне всегда хотелось.. знать. - Знаю. Только поэтому я тебя оттуда не забрал. Хотя хотелось. Хочется до сих пор. Но.. я хочу дать тебе возможность утолить своё любопытство. Потому что понимаю, как это для тебя важно. Просто.. не заигрывайся. Я тоже хочу внимания. Или начну ревновать. - К артефактам? - И к ним тоже. - честно предупреждает он.       Они оба усмехаются. Атмосфера слегка разряжается. - Знаешь.. Мне происходящее кажется странным. - Ты только заметил? - Габри прыснул, тут же возмущённо стреляя в него глазами. - Вару! Я серьёзно. У меня ощущение, будто я это уже когда-то умел. - вновь напряжение. - Уже делал артефакты? - Да. Чувство такое, будто руки сами, без моего контроля всё делают. Им не нужно учиться, не нужно ни одного лишнего движения, чтобы работать над эмалью или металлом. Они не дрожат и не метаются, будто в них сохранилась память, которую я безвозвратно потерял. Я даже не всегда осознаю, зачем то или иное движение. Понимаю, когда всё уже случилось. Мастер говорит, это талант. А мне кажется, что я просто что-то забыл. - Это нормально. Возможно, это отголоски твоего прошлого. А может, и в правду врождённый талант. Хотя, глядя на твой первый артефакт, я уверен, что оба варианта верны. Создать что-то такое.. подходящее, персональное. Нужно обладать не только умением, но и талантом.       Альв краснеет, опускает ушки и глаза. Так приятно. Хочется почувствовать чужое тепло, прижаться к крепкой, но временами мягкой груди, ощутить когтистые пальцы в волосах и, обнимаясь, просидеть несколько часов. Неподвижно, наслаждаясь каждым моментом близости. Он уже было потянулся за этими объятиями, но..       Неприлично, почти преступно громкий щелчок, с которым чайник оповещает о завершении работы, разрубает столь интимную тишину. Вмиг уходит, растворяется та атмосфера, в которой хотелось растаять. Резкий звук возвращает Вару в реальность. Он натягивает привычную маску и встаёт с намерением выпить кофе. И этим окончательно выгоняет из воздуха всё былое ощущение уюта. Габри еле заметно выдыхает, вкладывая в это действие всё своё разочарование. - Сколько ещё планируешь тут торчать? - Пока мастер не скажет, что ему больше нечему меня научить. Собственно, как и в племени. - Серьёзно? - Ну, да. Я помню, как воины, у которых я обучался, один за другим говорили, что я уже освоил всё, чему они могут научить. Поэтому меня и отпустили через полгода. Единственный в этом мире племени Эльф, который обучал нас азам боевой магии, немного грубо ударил меня по плечу и сказал что-то вроде: "У тебя слишком хорошая обучаемость. Слишком дикая тяга знать. Кажется, будто, если ослабить бдительность, ты меня заодно с моими знаниями сожрёшь". - Вару невольно засмеялся, всё ещё колдуя над напитками. - Знаешь, а я его понимаю. Та же хуйня: ты иногда смотришь так, что я реально начинаю беспокоиться за сохранность своей головы. Мало ли, тебе мало будет слов, ты прям из мозга попытаешься мои знания вытянуть. - А что, идея не плохая. - усмехается он, отводя взгляд.       Лицо Вару в этот момент бесценно: таким ошарашенным его давно не видели. - Прикола не понял. - в ответ Габриэль начинает смеяться. - Шучу, Вару, шучу. Не буду я никого есть. - теперь смеётся Вару. Искренним, лёгким смехом. - Вроде, шутишь ты, а я Эмму вспоминаю. - фыркает он, отсмеявшись. - Как там Данте говорил? С кем поведёшься.. - договорить ему не даёт новая волна смеха. - Вот уж, блять, точнее не придумаешь.