None

Бил проводил очередного клиента до выхода, пригласив его прийти к ним снова, и вернулся за стол, тут же скучающе падая в кресло. В двадцать первом веке индустрия книгопечатания стремительно угасала, на смену бумаге приходила электроника, поэтому многие книжные магазины и библиотеки закрывались за ненадобностью. Особенно, если это были не сетевые магнаты книжной индустрии, а такие лавочки, как их. Бил долгое время задавался вопросом, как небольшому магазинчику книг удается соперничать на рынке с такими титанами, да не только соперничать, но и получать для продажи эксклюзивные издания первыми, словно авторы сами приносили им свои книги перед отправкой оных в другие агентства. Впрочем, спустя какое-то время работы в магазинчике, не получив ни от старшего продавца, по совместительству владельца, ни от других работавших здесь людей внятного ответа, Бил перестал спрашивать. Это была одна из тайн маленького магазинчика, хотя желания лезть во все его секреты, в обильном существовании которых Бил сомневался, у него не было. Входная дверь открылась, и внутрь вошел высокий мужчина. Он снял с плеча спортивную сумку, оставляя ее на одном из небольших столиков, и скрылся между стеллажами с книгами быстрее, чем Бил успел его поприветствовать. Парень едва успел оторваться от экрана своего телефона, когда тот зашел в их магазинчик. Обычно Бил был крайне любезен с посетителями, советовал им книги, высказывал свое мнение об их содержимом, мило улыбался и провожал покупателей до двери. Ему хватило первой устроенной старшим продавцом взбучки, чтобы понять как себя необходимо вести с клиентами, однако сейчас ситуация была крайне неловкой. Бил поднял голову к висящей в углу камере и смущенно заерзал на стуле. Осталось только надеяться, что его не поймут неправильно. В магазинчике воцарилась приятная тишина, только иногда из-за стеллажей раздавался шорох переворачиваемых страниц и стук книжных переплетов. Бил поглядывал на посетителя время от времени, пытаясь понять по непроницаемому лицу, что происходит у того в голове. За несколько лет работы в магазинчике, парень научился различать почти все человеческие мысли: нравилась им книга или нужно было подыскать другую, но крайне похожую. Редко встречались люди, у которых на лице ни единый мускул не дрожал. Мужчина ходил между стеллажами, взглядом выцепляя из общего числа наименее популярные издания. Обычные люди на них даже не смотрят, предпочитая более известных авторов. Здесь же была полностью противоположная ситуация. Бил даже отложил в сторону телефон, гадая, какую книгу посетитель возьмет дальше. Эта игра длилась дольше часа, и под конец Бил стал проигрывать почти в девяноста процентах попыток, обнаруживая на полках такие издания, о которых и не слышал раньше, хотя ежедневно на пару с Виком проводил опись книг. Наконец мужчина неторопливым шагом направился к прилавку и опустил на него несколько книг о вампирах и одну научно-фантастическую. Бил мысленно усмехнулся — вкусы у загадочного человека оказались вполне обыкновенными. — С вас тридцать два евро и тридцать два цента. — Бил отдал мужчине книги и протянул руку в ожидании карты. — Запишите на мой счет. — Но мы не… — Посетитель развернулся и зашагал к выходу быстрее, чем Бил успел выскочить из-за прилавка и ринуться следом. У самой двери его за руку схватил возникший из ниоткуда Вик. Он выглядел совершенно спокойно, словно даже не подозревал, что буквально секунду назад позволил ограбить свой магазин. — Мы перестали открывать новые счета в тысяча восемьсот семьдесят девятом, но и закрыть счет мы можем только со смертью клиента. — Вик отпустил руку Била и улыбнулся. У Била мурашки по спине пробежали, и он отвел взгляд, натыкаясь на оставленную на столе черную сумку. — А это? — О, это? — Вик подошел к столу и с легкостью поднял доверху забитую сумку. — Там книги. Ну, работай, не буду мешать. Он кивнул на подходящую к двери женщину и скрылся в подсобке. Бил закусил губу, решая не лезть, куда не просят, и полностью сосредоточился на молоденькой покупательнице, с которой у них состоялся задушевный разговор о различных изданиях трагедии Шекспира «Гамлет». А на следующий день знаменитый писатель фантаст заявил о завершении новой книги, которую их лавка выпустила в продажу в тот же день. Думать, откуда у них столько ее экземпляров, Бил просто не успевал, обслуживая бесконечный поток клиентов. А Вик просто улыбался, стоя за его спиной и кивая кому-то, кого парень не мог увидеть, время от времени. Продавая очередной экземпляр нововышедшей книги, Бил уверил себя, что быть слепым временами полезно. Как и добровольно не открывать шкаф со скелетами. Мало ли, они все еще живы.