Бумага и спичка

Сэйд стояла на лестнице, осматривая бальный зал, он был украшен ландышами и эвкалиптом, зелёными драпировками, вдоль стен возвышались колонны из тёмного дерева и соединялись в балкон по периметру зала. Свет в зале был только из-за распахнутых окон, с наступлением темноты тут будет опасный полумрак, подумала Уилли. В толпе она выискивала знакомые лица, внизу лестницы вместе с Теодором Ноттом младшим стоял его отец, они приветствовали спускающихся гостей. Далеко по левую сторону она увидела Дафну Гринграсс, рядом с ней супружеская чета, вероятно её родители и девочка помладше, наверное её сестра, Астория. А справа в углу стояли Блейз и Драко, Уилли удивилась с каким равнодушием она отметила присутствие Малфоя младшего и перевела взгляд на стол с закусками, где облюбовали себе места Крэбб и Гойл. Совсем поодаль от всех в тени драпировок она заметила тонкий силует с белыми волосами, это Нарцисса. Рядом с ней никого не было и она как будто боялась этого сборища, хотя её лицо и выражало всегдашнее презрение. — Леди Уильями Лемиссон Сэйд, наследница рода Сэйд и Блэк. - Уилли очнулась когда её обявили новоприбывшей гостьей. В зале все окинули её взглядом и на секунду замолкли, но тут же вернулись к своим беседам. Уилли спустилась в зал. — Дорогая Леди Сэйд, как мы рады, что вы посетили наш приём! — слащавым голосом поприветствовал её младший Нотт и цепко схватив за запястье поцеловал его. Уилли поёжилась. — Позвольте вам представить моего отца, лорд Теодор Нотт старший. Старший Нотт одновременно учтиво и презрительно поклонился и с такой же хваткой что и у сына вцепился в руку Уилли и также поцеловал её. — Добро пожаловать, леди Сэйд в наше поместье, соболезную вам в вашем горе, счастлив, что вы смогли прервать траур и посетить наш скромный приём. — слуга стоящий рядом с Ноттами протянул к Уилли поднос, на котором лежали маленькие книжечки на петлях. Уилли машинально взяла одну из них и догадавшись, что это бальная карточка натянула её на запястье. Уилли постаралась принять самый величественный вид, полный Блэковского достоинства, она поблагодарила за приглашение и уже собиралась отчалить в зал, как Нотт младший громко сказал отцу: — Пожалуй я проведу мисс Сэйд по залу, расскажу о гостях, представлю некоторых, к тому же тут присутствуют наши однокурсники, уверен, леди по ним соскучилась. Его отец одобрительно кивнул и младший Нотт победно ухмыльнулся и подставил локоть Уилли. — Пожалуй я проведу вас снять верхнюю одежду. — громко вокликнул Теодор и затем угрожающе прошептал так, чтобы слышала только Уилли. — А может быть и ещё что-то из твоей одежды, прекрасное платье Сэйд, надеюсь мне удастся рассмотреть его поближе. — Я пожалуй останусь в куртке. Здесь несколько прохладно. — также нарочито громко сказала Уилли и шёпотом добавила. — Ещё раз позволишь себе открыть рот я тебе обещаю, что надеру тебе зад, не пожалев своего отчисления из Хогвартса. — Ну конечно, я ведь забыл как малютка Сэйд показала, на что она способна в конце года, безрассудно кинуться в руки пожирателей вместе с придурком Поттером. — Нотт презрительно усмехался, а Уилли нервно вспомнила как он поймал её в кабинете Амбридж и как очень вовремя появился профессор Снегг. — Для чего я здесь, зачем твоему отцу нужно было приглашать меня? — Уилли была спокойна, она величественно шла и улыбалась сдержанной улыбкой, при этом тон её был ледяным, Нотт не ожидав такого спокойствия оробел, но быстро взял себя в руки. — Приём в честь начала сезона это традиция, которую открыл мой род. Только избранные гости, чистокровные семьи и... - он не успел договорить, Сэйд перебила его. — Какого чёрта, Нотт..- Уилли уже прерительно улыбалась. — До этого года ни слуху ни духу о вашем приёме, никогда ни я, ни отец не были приглашены, а тут вдруг избранные гости, чистокровные семьи. — Мистер Блэк отклонял приглашения, а ты была ещё маленькой. — зубоскальная ухмылка Нотта заставила Сэйд напрячтся. — Это теперь ты в возрасте, когда выходят в свет, поэтому ты здесь, среди тех, с кем тебе положено быть, среди которых должна выбирать пару. — Нотт второй рукой начал поглаживать руку Уилли, которая держала его за локоть. Это было настолько недозволительно, по мнению Уилли, что она рывком одернула и вытащила свою руку и оттолкнула от себя однокурсника. На удачу они успели дойти до семьи Гринграсс и Нотт не смог прокомментировать действия Сэйд. — Уилли, рада тебя видеть. — сдержанно, но дружелюбно сказала Дафна, элегантно кивнув. — Как и я, Дафна, очень рада. — Уилли быстро научилась играть по правилам приёма, Андромеда бы гордилась мной, подумала Уилли и дружелюбно, но также сдержанно оглядела семью Дафны. Та неспешно представила ей родителей и младшую сестру, затем выразила соболезнования по поводу мистера Блэка. Уилли показалось это довольно искренним жестом и она поблагодарила Дафну, затем Нотт ссылаясь на то, что нужно представить ещё много человек снова протянул локоть, однако Уилли поспешно пошла вперёд сама. Когда они оторвались от Гринграссов Уилли яростно сказала: — Это среди вас то мне пару искать? Может ты себя предлагаешь? — тут она уже снисходительно рассмеялась, чем разозлила Теодора. — Хаха, не думала, что такой мерзавец как ты может рассчитывать на мою благосклонность. Тут уже начал усмехаться Нотт. — А зачем мне рассчитывать на благосклонность? Шлюх, которые благосклонно лезут мне в постель у меня достаточно. Другое дело ты, интереснее брать что-то что не благоволит тебе. Уилли стало так мерзко, что она была готова прямо сейчас пырнуть в Нотта каким-нибудь тяжёлым заклинанием. Она погрузилась в молчание, а Нотт тем временем представлял ей новых гостей. — Мистер Макнейр, мадам Макнейр, это Леди Сэйд, она в этом году дебютирует. — стоило Нотту завести шарманку про появление в свете, так он начал рассыпаться высокопарными словами. — Мадам Забини, мисс Сэйд. — Нотт подвёл её к матери Блейза, известная "чёрная вдова" предпочитала всё же называться именем первого мужа. Та холодно кивнула ей и Нотт пошёл было дальше, но Уилли быстрее отошла в тёмный угол, где стояла Нарцисса. — Мадам Малфой, здравствуйте, позвольте предста... — Нет нужды, Тео, я знакома с миссис Малфой, пожалуйста оставь меня на время, я хочу передохнуть. — Андромеда точно бы аплодировала мне, как искусно я освоила манеры, в который раз подумала Уилли. Нарцисса стояла в смятении, если даже не в беспокойстве. Она не знала как ей реагировать на подошедшую племянницу. Более того, она не ожидала увидеть её здесь, сейчас, она робко придвинулась к девушке и посмотрела на неё. — Здравствуйте. — тихо сказала Уилли. — Как вы себя чувствуете? — что-то нежное проснулось в Уилли, она смотрела на свою тётку и почему то жалела её. Её, чей муж убил её настоящих родителей, чья сестра убила папу. — Благодарю, хорошо. — всё ещё ледяным тоном отвечала Нарцисса. Но беспокойство с её лица никуда не делось. Более того, оно сменилось удивлением, когда она осмотрела Уилли с ног до головы. — Ты прекрасно выглядишь, это... это же её платье, верно? Уилли была одета в платье Андромеды, бархатное, тёмно зелёное с пышной юбкой и корсетом с вышивкой. Волосы лежали в той же небрежной высокой причёске, какую она делала на ужине с Джимом, а на ногах были грубые чёрные ботинки, на плечах кожаная куртка Сириуса. По Нарциссе было видно, что такое дополнение к платью ей не по душе, но оно напоминало ей о кузене, которого, всё таки, она любила. — Платье Андромеды. Я помню его. Она надевала его на свадьбу Беллатрисы. — Нарцисса осеклась и взглянула на Уилли. Было что-то в этом взгляде такое непонятное для Сэйд, будто Нарцисса что-то знает, что не знает Уилли, и будто это что-то она вот вот ей сообщит. — Вы также прекрасно выглядите. Разрешите я постою с вами, чёрта с два я вернусь под руку Нотта, он мерзок. — Уилли усмехнулась. И к её удивлению, Нарцисса тоже. Тут же Сэйд смекнула, её союзником сдесь может оказаться Нарцисса. — Я буду счастлива пообщаться с тобой, Уилли. И...я невероятно сочувствую твоему горю. — этого Уилли неожидала и с удивлением посмотрела на тётку. — Я любила Сириуса, пусть он этой любви не понимал. — она помолчала немного. — Мне приятно это слышать от вас. Папа тяжело принимал этот разрыв, хоть и очень много строил из себя. Уилли понимала, что не ошибается. Нарцисса расположена к ней, нужно быть очень аккуратной и попробовать разговорить её, уж она то точно что-то знает. В голове Уилли мигом созрел план. — Я не знаю, насколько можно это говорить вам, но Андромеда..она просила передам вам что помнит о вас — Нарцисса всколыхнулась и только появившаяся ледяная маска исчезла с её лица. — Она меня подготовила к приёму, сказала что такие мероприятия это или бахвальство богатством или брачный рынок. Что вы об этом думаете? Нарцисса потеплела после упоминаний о некогда любимой сестре, но всё ещё была очень осторожна. — Я думаю, едва ли здесь найдётся подходящая партия для такой волшебницы как ты. Безусловно, присуствующие здесь молодые люди из прекрасных семей, но по моему скромному мнению, кандидат должен обладать не только этим достоинством. — Вы так строги. — Ей богу, Уилли была в восторге от того, как хорошо у неё получается подражать тону аристократов. И как же ей хотелось спросить про Драко, неужели она и его считает посредственной партией? — Ничуть. Нынешнее воспитание молодых людей далеко от идеала. Я могу быть уверенной в этом, так как полонез уже прогремел, а ты всё ещё не приглашена на танец. Вот тут Уилли и напряглась. Танцевать она любила, только вот соответствующим этим мероприятиям танцам она не обучена. Профессор МакГонагал очень стралась их научить к святочному балу и у Уилли тогда всё получалось превосходно, но сейчас, она не помнила ни одной фигуры. И даже была рада тому, что пока ей удавалось избежать танцев. — Танцевать на таких приёмах обязательно? — Если тебя пригласили - разумеется. Иначе это сочтут за дурной тон, к тому же, приёмы преимущественно устраивают для молодых, это способ знакомств и поощерение к общению. Нарцисса очень была похожа на Андромеду и Уилли убеждалась в этом ещё больше с каждым словом. Неудивительно было, что Уилли пока не пригласили, она стояла в тёмном углу, а к Нарциссе почему-то мало кто подходил. Понятное дело, думала Уилли, Люциус в Азкабане, а приближённые тёмного Лорда, вроде Ноттов и Макнейеров сторонились опальной миссис Малфой. Чего нельзя сказать было о её сыне, вокруг которого вились отпрыски остальных чистокровных семей и немногие из взрослых, вроде отцов Крэбба и Гойла, да даже старший Нотт. В то время как младший Нотт наоборот собрал вокруг себя дамский кружок и что-то увлечённо рассказывал, озираясь на зал. — Всё таки это общество себя исчерпало, в былые времена за право потанцевать с дебютанткой боролись, вплоть до дуэлей на палочках. — Нарцисса казалось совсем вернулась к привычной себе и презрительно фыркнула. — Миссис Малфой, я с удовольствием бы осталась здесь с вами в тени. — сказала Уилли. — Я думаю это было бы неуместно и лишило бы вас развлечений на этом мероприятии. Уилли услышала позади себя такой знакомый ледяной, но насмешливый тон. Внутри неё всё зашевелилось от какого то прилива спокойствия и ощущения безопасности. Она тут же повернулась в сторону тётки, которой учтиво пожимал руку профессор зельеварения. — Северус, счастлива видеть тебя здесь сегодня. - Нарцисса казалось тоже почувствовала дружескую поддержку и даже приобняла Снегга сдержанно улыбаясь ему. — Профессор Снегг, вы как здесь? — Не вашего ума дела мисс Сэйд. Как будто развлечения вроде светской жизни не полагаются преподавателям, вы как всегда несдержанны. Уилли тепло заулыбалась этому вечному ворчанию зельевара. — Как поживаешь, Нарцисса? — Снегг пристроился рядом с миссис Малфой и довольно тепло поинтересовался о её здоровье и здоровье Драко. А Нарцисса в свою очередь пожаловалась на посредственный по её мнению приём. Но что-то в их разговоре затронуло Сэйд, как будто между этими двумя был свой какой-то секрет, или как будто их связывало что-то. В глубине зала Нотт старший заметил угол служащий Нарциссе и Уилли, а заодно и Снеггу укрытием, и тот решительно двинулся в него. Не совсем приветливо поздоровавшись с профессором Снеггом лорд Нотт извинился и увлёк Нарциссу куда-то с собой. Она при этом была несколько встревоженной и напоследок бросила Снеггу какой-то молящий взгляд. Тот заметив его, обернулся и также заметил спешашего в их сторону Нотта, но уже младшего. — Мисс Сэйд, подарите мне вальс. — быстро сказал Снегг протягивая руку ученице. Уилли довольно странно, если не опешив посмотрела на профессора, но заметив за ним Тео тут же вложила руку в протянутую ладонь зельевара. Идя в центр зала Уилли увидела злобно ухмыляющегося Тео и не пожалела о своём решении танцевать, хоть и не была уверена в своих способностях. Началась музыка, Снегг поклонился, Уилли отвесила реверанс и они начали движение в кругу. — Что это нашло на вас, не помню, чтобы на святочном балу вы выказывали любовь к танцам? — Уилли немного язвительно уставилась на профессора. — А я что-то не помню, чтобы ты питала дружественные чувства к чистокровным семейкам и их ксенофобным сборищам. — Люблю иногда открыто плеваться ядом, а здесь это называют "манерами" — Рад что твоё плоское чувство юмора в порядке. Уилли покружила под рукой профессора. На удивление, Снегг прекрасно танцевал и уверенно вёл её. — Зачем вы здесь? — Уилли всё таки занисал этот вопрос. — Я конечно надеялась, что вы также будете приглашены, но меня удивляет, что может понадобиться вам здесь. — Люблю развлечения, знаешь ли. — И всё же? — Всё вам скажи, Сэйд, вам стоит быть не такой самоуверенной. — Эээй! Северус приблизился поближе к Уилли и довольно грозно, чётко и тихо произнёс. — Не привлекай к себе лишнего внимания. За тобой наблюдают. Понимо гостей в этом зале, на балконе прячутся иные гости, которые устали гостить в Азкабане и теперь гостят в этом поместье. К концу вечера тебя и Нарциссу позовут на разговор. Будут выпытывать твоё отношение к жизни, не более. Я думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду когда говорю "отношение к жизни". На предложение погостить в поместье на соглашайся. И ещё...— вальс подходил к концу и Снегг прокрутив Уилли под своей рукой ещё несколько раз незаметно извлёк из кармана мантии что-то и вложил в руку Уилли. Танец на этом закончился и Снегг проводив Уилли в прежний угол удалился. Сэйд разжала руку чтобы посмотреть что ей дал Снегг и увидев в ладони бальную карточку с какими-то надписями сделанными мелким почерком Снегга тут же спрятала её во внутренний карман куртки. Раздираемая любопытством, она всё же не решалась читать послания прямо в зале, полном пожирателей. Затем, припомнив, что сказал Снегг про балкон, её взгляд устремился наверх. В одном из окон, соединяющих верхний балкон зала и внешнюю террассу, скрываясь за дверцей и дерзко усмехаясь на племянницу смотрела Беллатриса. Поймав её взгляд пожирательница медленно и презрительно помахала ей тонкими костлявыми пальцами и скрылась на террассе. Уилли ощутила холод и невероятную злобу. Она понимала, что Беллатриса не сунется в зал, и уж точно не тронет её сегодня, у них был свой какой-то план, но Сэйд переполняла ненависть и горечь. — Первый танец с профессором Снеггом. Да ты жалкая, Сэйд. — откуда ни возьмись появился Теодор Нотт младший. — Что, все славные отпрыски чистокровных родов побрезговали предательницей крови? — Уймись уже пожалуйста. — устало сказала Уилли. У неё не было ни желания, ни теперь сил, препираться с поганым слизеринцем, все свои силы она теперь оставила на разговор, о котором её предупредил Снегг. — Если ты не собираешься больше ничего говорить, то я пойду, кажется, тут была стойка с закусками. — Желание дамы — закон. Я сопровожу вас. — снова нарочито громко и любезно сказал Нотт, когда мимо проходила какая-то известная аристократическая супружеская чета. Уилли не обратила на это внимания и ринулась к стойке, взяла бокал, предварительно убедившись, что питьё употребляет кто-то ещё и сделала несколько глотков. Это был виноградный сок. Затем она аккуратно взяла тарталетку и съела её, а затем ещё парочку с другими начинками. — Не налегай, у нас ещё запланирован ужин. — Как же мне плевать Нотт, я думаю, что покину ваше общество не дождавшись ужина. — Как грубо. — Нотт усмехнулся и подойдя ближе к Уилли крепко схватил её за локоть. —Ты останешься на ужин, а потом останешься для серьёзного разговора. И если будешь послушной, то может быть я буду к тебе более почтителен. — Как я уже сказала. — вырывая руку ответила Уилли — Мне плевать. Она отошла к концу стола, но Нотт опять подошёл почти вплотную и уже собирался сказать очередную пакость, как услышал покашливание за своей спиной. — Сэйд, не откажешь мне в танце? Тео отошёл и мерзко рассмеялся. — Ты, будешь танцевать с Сэйд? Или я помешался? Может забыл? Из-за неё твой отец сейчас в Азкабане. — Не стоит так расстраиваться и мешать веселиться другим, если Сэйд не согласилась танцевать с тобой. — парировал Драко, протягивая руку Уилли. Та отодвинув оскорблённого Нотта взялась за руку Малфоя. Они отошли к прежнему пристанищу Уилли, в том углу снова стояла Нарцисса. — Сними куртку, Сэйд, это будет мазурка и тебе будет неудобно танцевать. Не зная почему Уилли согласилась и Драко помог ей принимая у неё верхнюю одежду. Увидев обеспокоенность на лице Уилли он отдал куртку матери, и та незаметно взмахнула палочкой и куртка исчезла. — Чтобы наверняка, Тео разумеется захотел бы состроить какую-нибудь пакость, обшарить карманы или может напихать туда змей. Уилли молча посмотрела на Драко и он повёл её в центр зала. На бальной карточке само собой вырисовывалось имя "Драко Малфой", сразу под именем "Северус Снегг". Дурацкая традиция аристократов, расписывать кому какой танец обязана девушка. Танец начался, вопреки ожиданию музыка была сначала медленной, Драко держал руки Уилли в лодочке и они баллансировали на месте, а затем кружились спинами друг к другу. Драко выглядел очень сосредоточенным. Уилли думала про себя, неужели он ей не скажет ничего. Не заведёт разговор. Но он молчал, и Уилли тоже молчала. Они лишь плавно двигались в такт музыке. Конечно это не была мазурка, Драко придумал это, чтобы полюбоваться Уилли, тем как хороше сидело на ней платье, её тонкими руками, плечами. Тем, как она смело ошибается в фигурах танца, тем, как презрительно смотрит на Тео, который ведёт себя как мудак весь вечер, Драко уже думал, что после ужина всыпет ему. А ещё думал, заговорить или не заговорить, Уилли здесь явно неспроста, хочет выведать что-то, подвергает себя опасности, чтобы узнать что-то, что поможет ей отомстить за Сириуса. Конечно, он знал, что она здесь за этим. И осознав эту мысль, Драко незаметил как очень тепло тепло улыбнулся. — Тебе идёт улыбка.Тебе следует делать это почаще. — Уилли тихо сказала и сама немного улыбнулась. — Я запомню. Танец окочился. Малфой отвёл её снова в угол к Нарциссе. Из воздуха возникла кожаная куртка и Драко помог Уилли надеть её. Затем поклонился и ушёл в сторону Блейза оставив мать и Сэйд. Нарцисса с удивлением посмотрела на сына и затем на Уилли. Последняя же стояла с полуулыбкой думая о чём-то. Думая о чём-то, Уилли не сразу заметила, что старший Теодор Нотт объявил о перерыве в танцах и пригласил всех на ужин.