Безбожники

      Барбара с группой рыцарей подошли к мосту у входа в основной мондштадтский город, куда в этот момент уже подходил целый кортеж из Снежной. Главная карета, украшенная гербов Фатуи, остановилась на середине моста, после чего оттуда вышла высокая женская фигура. От статной девушки в чёрно-белых одеяниях веяло неприветливым холодком, который буквально можно было физически ощутить на коже, находясь даже на расстоянии нескольких метров от неё. Когда Барбара приблизилась к беловолосой предвестнице, путь ей преградили двое агентов. Магистр лишь с серьёзным лицом встала на месте, глянув в глаза через маски гостей из Снежной, пока рыцари позади неё стояли по стойке смирно, но всё же готовые к любой непредвиденной ситуации.       — Отставить, — произнесла беловолосая предвестница, сделав шаг навстречу магистру Ордо Фавониус.       Агенты Фатуи тут же разошлись в стороны, позволив своему лидеру лично встретить Барбару.       — Прошу прощения за такое неподобающее поведение моих подопечных, — произнесла предвестница, открыв глаза и продемонстрировав свои чёрные глаза, словно перечёркнутые красными крестами.       — Рады приветствовать вас в Мондштадте, госпожа Арлекино, — отдав рыцарскую честь, ответила Барбара спокойным голосом. — Хотя, стоит отметить, что ваше прибытие стало для нас сюрпризом.       — Визит является исключительно моей личной инициативой и был одобрен лично Царицей. Мы опережали график ввиду ряда причин, из-за чего отправились гораздо раньше, чем было составлено уведомление, — заявила Арлекино, вытянув руку из-под плаща и приложив её к груди. — Дело было срочное и касалось лично моей сферы деятельности, из-за этого я так и поспешила, не сочтите это за грубость. Мне бы хотелось обсудить несколько деталей, касательно нашего расширенного сотрудничества с Мондштадтом.       Несмотря на исключительно вежливый тон и стиль общения Арлекино, напряжение так и витало в воздухе, ибо не каждый день предвестники Фатуи берутся за то или иное дело. Репутация этих людей говорила сама за себя, а в регионах вроде Мондштадта они и вовсе считались знамением надвигающейся беды, несмотря на достаточно тёплые отношения города свободы и Снежной в связи с событиями последних нескольких лет.       — Что ж, думаю, в таком случае, нам стоит перебраться в более подходящее для деловых переговоров место, — ответила магистр. — Либо Вы, со своими подопечными, желаете сначала передохнуть после долгого пути?       — Отнюдь, я не устала, но была бы премного благодарна, если бы Вы выделили для моих людей подходящее место, где они могли бы обосноваться на ближайшие несколько дней.       — Разумеется, — кивнула Барбара, после чего подозвала одного из своих рыцарей. — Рэймонд, сопроводи наших гостей из Снежной к отелю Гёте. Сообщи владельцам, что расходы на проживание покроют Ордо Фавониус.       — Есть, мэм, — отдав честь, ответил рыцарь.       — Попрошу вас, издержки мы сможем компенсировать и сами, — вежливо перебила хозяев Арлекино.       Барбара переглянулась с рыцарями, после чего задумалась на секунду и кивнула предвестнице.       — Раз уж вы настаиваете…       Магистр вытянула руку в сторону арки, ведущей за стены города, тем самым, приглашая гостей внутрь. Представители Фатуи, под присмотром и сопровождением рыцарей Ордо Фавониус, проследовали за стены. Кареты с лошадьми были отведены в специальное место, где их смогли бы разгрузить, а гостей направить в отель. Барбара с Арлекино, в свою очередь, раздав указания своим подопечным, направились в штаб Ордо Фавониус.       Магистр с предвестницей, миновав наиболее людные улицы, дабы не привлекать излишнего внимания от работящих или просто наслаждающихся прогулкой жителей, проследовали к штабу. Заранее осведомлённые рыцари у входа в ключевой пункт Ордо Фавониус, лишь отдали приветственный жест к подошедшим важным персонам и открыли для них двери. Барбара с Арлекино вошли в огромное здание, оказавшись в просторном коридоре с несколькими дверями по бокам и лестницей на второй этаж в конце.       В этот момент, из-за двери, ведущей в библиотеку, выглянула молодая девушка, сверкая Дендро глазом бога.       — Добрый день, магистр Барбара, — тут же поздоровалась Элла Маск, не сразу заметив гостью, шедшую чуть позади. — Отчёты от рыцарей у Храма Тысячи Ветров готовы, можете прочесть их в любой момент, а также Мона просила передать, что письмо для отправки в Сумеру…       — Обсудим это чуть позже, Элла, — моментально перебила её Барбара. — Сейчас нам с госпожой Арлекино нужно переговорить о более важных вещах. Отчёты я прочту позже, а до тех пор держи их подальше от чужих глаз, хорошо?       Элла Маск выгнула бровь и заглянула за спину Барбары. Хоть Арлекино и была на голову выше магистра, особого внимания, даже несмотря на свой выделяющийся внешний вид, старалась не привлекать, молча стоя позади магистра и ожидая одобрения на дальнейшее передвижение.       — Ого, нечасто встретишь предвестника в Мондштадте, — казалось, совсем не напрягаясь, произнесла действующая библиотекарша. — Рада, что Вы соблюдаете правила гостевого этикета, мисс Арлекино. Прошу простить, что отвлекла вас, — Элла поклонилась и открыла дверь в библиотеку. — В таком случае, я буду ждать Вас у себя на рабочем месте, пока моя смена не подойдёт к концу, магистр.       Не дождавшись ответа от Барбары, смелая девчонка тут же рыбкой занырнула в библиотеку, закрыв за собой дверь.       — У Ордо Фавониус довольно эксцентричный новый библиотекарь, — оценила Эллу Арлекино.       — Прошу простить её поведение, она ещё молодая и не очень опытная, когда дело касается делового общения, — приложив руку к лицу, выдохнула магистр.       — Да ещё и начитанная. Не многие мондштадтцы знают моего имени, не говоря уже о сфере деятельности, — добавила предвестница.       — Начитанности ей уж точно не отнимать… — неловко усмехнулась Барбара. — Но всё же, давайте проследуем в мой кабинет, чтобы обсудить основное дело, по которому Вы сюда прибыли.       — Разумеется.       В это же время, Эмбер со своими подопечными, продолжали тренировки на площади. После не самого успешного вчерашнего захода на полёты, Виктория уже успела сделать капитану скаутов выговор за порчу имущества, поскольку Андромеда, протаранившая налету своим телом каменную кладку, умудрилась сколоть несколько кирпичиков и повредить одну цветочную клумбу.       — Ладно, в этот раз лучше вокруг собора не летать, — неловко посмеялась Эмбер, проверяя к готовности своё снаряжение.       — Теперь будем облетать город? — задала вопрос Клорис. — Сестра Виктория ещё могла сделать поблажку за порчу имущества, а вот местные жители, если Тимми снова отправит кого-то транзитом через стратосферу прямо на крыши домов, будут менее благожелательны.       — Ты всё никак не уймёшься?! — рыкнул Тимми. — Я же извинился!       — Ладно, хватит уже ругаться, — перебила ребят Эмбер. — Но для полётов сейчас выбора, кроме как облетать город, нет. За пределами городских стен сейчас слишком неблагоприятная безветренная погода.       — Уже седьмой год, — тихонько добавил Тимми.       — И именно поэтому я вчера пыталась проверить твои навыки создания воздушных потоков, — фыркнула капитан скаутов на недовольство своего подопечного. — Думаю, что ещё где-то месяц тренировок и подготовки, и тогда мы сможем проводить лётные испытания за пределами города, ну а пока так уж выходит, что лётная погода есть только там, где установлены ветрогенераторы, то есть, в пределах стен Мондштадта.       — А что насчёт винокурни «Рассвет»? — поинтересовалась Клорис. — Там ведь тоже есть генераторы для поддержания жизнеспособности виноградных плантаций и сохранения вида ветряных астр.       — Там не очень удобный рельеф для полётов и куча деревьев, в которые можно случайно врезаться, — пояснила Эмбер. — Лучший вариант для полётов за пределами города — это пик Буревестника. Я попытаюсь за этот месяц выбить разрешение у магистра, а Тимми как раз улучшит свои навыки.       — Нам, кстати, до сих пор никто не объяснил про эти «события шестилетней давности», — начал Эридан. — Учитывая, что об этом так спокойно даже на улицах разговаривают, это не является таким уж секретом. Положено ли нам расспрашивать об этом?       Эмбер на момент переглянулась с Тимми и Клорис. Андромеда ударила своего брата по плечу, явно не одобряя его вопрос.       — Не то, чтобы рассказывать об этом запрещено, — заговорила Эмбер слегка поникшим голосом. — Просто эти события являются трагическими в истории современного Мондштадта. Заметки о них есть в библиотеке, но с мондштадтцами лучше особо не говорить об этом. Многие потеряли родных и друзей в тот день, включая магистра Барбару…       Эридан и Андромеда переглянулись между собой со встревоженными лицами.       — Если вам так интересно, то позже я попрошу нашего библиотекаря выдать вам нужную документацию, — продолжила капитан скаутов, вздохнув. — Но сейчас у нас тренировки, так что все сторонние мысли прочь!       Согласившись с чемпионкой полётов, ребята вновь вернулись к подготовке снаряжения для последующих тренировок полётов.       Тем временем, Барбара с Арлекино обустроились в кабинете магистра Ордо Фавониус. Действующий магистр присела за главный столик, пригласив предвестницу Фатуи сесть напротив, что она и сделала, мельком оглядывая просторный кабинет. Благодаря большим окнам, помещение полностью заполонял солнечный свет, а заставленные книгами полки вдоль стен и гербы ордена придавали кабинету магистра особой атмосферы. Одна из горничных принесла на подносе чайник с двумя фарфоровыми чашками, после чего спешно удалилась из комнаты. Магистр услужливо разлила чай по чашкам, и первая отпила из неё, чтобы развеять даже малейшие сомнения предвестницы о том, что тёмный горячий напиток может быть отравлен.       — И так, о чём Вы хотели поговорить, Арлекино? — поставив чашку на стол, спросила Барбара.       — Дело касается открытия на территории Мондштадта детского дома, — сразу перешла к делу Арлекино, также отпив из чашки.       Тема разговора с самого начала ввела действующего магистра в замешательство, что выдало её недоумевающее лицо.       — Не совсем понимаю Вашего предложения, — выдала словами свои сомнения Барбара.       — Вы ведь знаете, на чём я специализируюсь, не так ли? — скрестив руки на груди, спросила предвестница.       — И именно поэтому мне данное предложение уж совсем не по духу, госпожа Арлекино, — тут же ответила магистр. — В Мондштадте не понаслышке известны ваши методы «воспитания сироток». Беспризорниками же в нашем регионе занимается церковь.       — Сёстры вашего собора и без этого перегружены работой, особенно после нападения Ордена Бездны на Мондштадт. С тех пор, ваша логистика очень сильно страдает, учитывая, что все важные дела в городе на себя берёт Ордо Фавониус, частью которого в том числе является и собор.       Арлекино взяла со стола рамочку, в которой находилась старая фотография: на ней была изображена ещё находящаяся в одеяниях монахини Барбара, в обнимку с отцом Шеймусом, матерью, а также сестрой — Джинн. Сама магистр, хоть и сохраняла спокойный вид, явно не одобрила то, что предвестница без разрешения взяла и начала рассматривать её семейную фотографию.       — Мы стараемся решить эту проблему, — вздохнула Барбара.       — А я предлагаю вам помощь в решении этой проблемы, — лишь пожала плечами предвестница, поставив фотографию обратно на стол. — За детишек можете не волноваться, им будет предоставлено всё необходимое, чтобы спокойно дожить до совершеннолетия и в дальнейшем влиться в общество, либо же предоставить им подходящую ответственную семью. Мне важны жизни детишек, я ведь не Дотторе, в конце концов.       — Учитывая то, какой конец ожидал самого Дотторе, — огрызнулась магистр.       На этот выпад Арлекино лишь легонько усмехнулась, сделав ещё один глоток из чашки с чаем.       — Не то, чтобы меня волновала судьба безумцев, — кратко ответила предвестница. — Но рада, что добрым словом его не поминают.       — В любом случае, даже если я соглашусь с этим предложением, без одобрения Варки реализовать его не выйдет, — продолжила Барбара.       — Этим я займусь позже. Разумеется, время на то, чтобы всё обговорить с самим Варкой я вам предоставлю, но во мне растёт уверенность в том, что своего мы добьёмся.       — Что ж, это мы увидим в будущем, — положив локти на стол и упёршись подбородком в сложенные руки, продолжила магистр. — Но это ведь ещё не всё, что Вы хотели обсудить, не так ли, госпожа Арлекино?       — Вы очень проницательны, Барбара, — улыбнулась Арлекино. — Я также хотела бы попросить Вас присутствия на аудиенции с представителями Иназумы.       — Кто же вам разболтал о том, что к нам собираются прибыть её представители? — выдохнув, спросила Барбара.       — В наше время раздобыть подобную информацию не составляет абсолютно никаких проблем, просто нужно знать, за какие ниточки дёргать.       Хитрый и уверенный взгляд Арлекино, а также её холодная аура Барбаре определённо не нравились, и сама предвестница прекрасно это понимала, но хотя бы для соблюдения внешнего приличия, магистр не высказывала своего недовольства напрямую.       — Это конфиденциальная встреча между представителями Мондштадта и Иназумы. Сомневаюсь, что Вам на ней будут рады, — заговорила Барбара.       — Рады-не рады, — меня это совершенно не волнует, а вот что действительно меня заботит, так это то, что Мондштадт свой должок перед Снежной имеет до сих пор, в то время, как Иназума до сих пор не ответила за то, что их архонт убил нашего представителя у себя дома, — перейдя на более серьёзный, даже угрожающий тон, ответила Арлекино. — Не переживайте, кровопролития на встрече не будет, но мне всё же хочется задать несколько вопросов иназумцам. Лучшего момента может и не представиться, учитывая, что они постоянно увиливают от ответов.       — Вам это настолько важно? — выгнула бровь магистр.       — Можно сказать, что это личное. Не переживайте, политических проблем с Иназумой вы не испытаете, а от Снежной, в свою очередь, последуют свои бонусы.       — Что ж, я подумаю над Вашим предложением. Дайте нам время на размышления, а до тех пор, располагайтесь в Мондштадте и чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях.       Арлекино встала со своего стула, после чего задвинула его и молча кивнула. Барбара проводила предвестницу к выходу, попутно обсудив с ней вкус принесённого чая. Когда магистр Ордо Фавониус с представительницей Фатуи разошлись, первая наконец выдохнула. В этот же момент, к Барбаре подошла Мона.       — Ну, как прошли переговоры? — поинтересовалась астролог.       — Могу лишь ответить, что нас ждут довольно весёлые выходные, — скрестив руки на груди, ответила Барбара. — Что же до письма? Элла сказала, что там возникли какие-то проблемы.       — Я уже их решила, ничего серьёзного, — отмахнулась Мона. — Просто ты давала это письмо мне в спешке, да и зачёркнутый текст остался в нём же, поэтому пришлось переоформлять его не как деловое, а как личное.       — Вот же ш… Совсем забыла об этом, — приложив ладонь к лицу, буркнула магистр. — Мне нужно передохнуть. Если что-то случится — дайте мне знать. Я буду в своём кабинете.       — Я передам рыцарям, — кивнула астролог.       В это же время, Арлекино направлялась в сторону отеля Гёте и мельком заметила, как неподалёку от площади тренируются Эмбер с её подопечными. В обычной ситуации предвестница бы даже не обратила на них внимание, однако необычный внешний вид Андромеды и Эридана привлёк её внимание. Девушка задумчиво хмыкнула и хотела уже пойти и посмотреть поближе, как вдруг ей в нос ударил резкий запах табака.       — Что-то ищете? — раздался позади Арлекино женский голос.       Предвестница развернулась и увидела позади себя Розарию, которая в одной руке держала горящую сигарету, а в другой, слегка уводя остриё за спину, словно пряча его, удерживала копьё Фавония. Холодный взгляд монашки, который всем своим видом говорил: «тебе здесь не рады», бегал по элементам одежды Арлекино, будто бы высматривая уязвимые для удара точки.       — Я направляюсь к отелю Гёте, — спокойно ответила предвестница, переведя свой не менее холодный взгляд на Розарию.       — Тогда Вам надо сначала сделать шаг назад, а затем проследовать налево, — сделав затяжку, сообщила Розария, указывая остриём копья в сторону отеля.       Арлекино недовольно нахмурилась, после чего кивнула и прошла в указанном направлении, попутно чуть не задев плечом монашку, напоследок обменявшись с ней строгими взглядами. Избавившись от потенциальной угрозы, Розария потушила сигарету о крестообразный наконечник копья и вернулась обратно к слежке за своими целями.