Деловая лесбиянка

Ванесса выглянула из окна фирмы, и ей показалось, что она парит над городом. С последнего этажа ≪Виктори Груп≫ можно было заглянуть в самые укромные уголки Манхэттена. В окнах окружающих небоскрёбов отражалось утреннее солнце. Ослеплённая яркими бликами, Ван отвернулась и вытерла слёзы. ≪ Нет, — упрямо тряхнула головой девушка, — я не плачу, это только реакция на солнечный свет≫. Прошло уже двое суток с того мига, когда Ванесса проснулась в доме лесника и обнаружила, что ливень закончился, а на холмы опустился туман. Невзрачная прежде местность приобрела сказочный вид, однако Ван была не в том настроении, чтобы наслаждаться дивным зрелищем. Ушедшая ночь унесла с собой всё очарование, оставив Ван одни переживания и сомнения. Она быстро накинула просохшие вещи, радуясь, что Марсела ещё не проснулась. К тому времени, когда она наконец пошевелилась, Ванесса уже собралась с силами и надела маску привычной сдержанности, но всё-таки избегала встречаться с взглядом проницательных чёрных глаз. Беглянки покинули приютивший их дом и обнаружили недалеко приткнувшуюся между двух высоких холмов ферму. Хозяева очень удивились раннему визиту, но затем во всей полноте проявили радушие, вызвав полицию по телефону и накормив непрошеных гостий. Дальнейшее развитие событий сгладило неловкость, с утра возникшую между любовницами. Полиция окружила контору каменоломни и захватила всех троих похитителей — третий успел возвратиться и освободить связанных приятелей. В момент захвата бандиты как раз сидели за столом и обсуждали последующие действия. Дальше последовала долгая процедура допроса. Лишь после полудня Ванесса наконец первая дала показания и улетела на вертолёте в Нью-Йорк, чтобы побыстрее заняться делами корпорации. В это время с Марселой ещё разговаривала полиция. Ван удалось получить отсрочку на сутки — этого времени хватило, чтобы собрать все оставшиеся финансы и скупить как можно больше своих акций. Таким образом у неё появилась надежда избежать тотального краха. Штат фирмы получил строгие указания — ни под каким видом не подзывать Ванессу к телефону, если будет звонить мисс Фрай. Конечно, это была лишь временная передышка — рано или поздно придётся встретиться с ней, — но Ван надо было время, чтобы свыкнуться с непривычными чувствами и понять, может ли она доверять своему сердцу. Мисс Кейз отошла от окна и, сев за рабочий стол, постаралась сосредоточиться на последних биржевых сводках. Когда дверь кабинета распахнулась, Ванессе не было нужды смотреть, кто вошёл, ведь она инстинктивно ощутила это. — Доброе утро. Я надеялась, что застану тебя тут. — Где же мне быть. Фирма пока принадлежит мне. Марсела присела на край стола. — Насколько я понимаю, филиал ≪Форум≫ отвёл свои претензии? Ван пожала плечами. — Ему больше ничего не оставалось. Кроме того, в моём филиале две вакансии — обе тётушки подали отставку. Оказывается, Хулио каждой из них предложил место заведующей. И они попались на его удочку! Марсела усмехнулась с изрядной долей злорадства. — Умницы! И где же они сейчас? — Если можно так выразиться, помогают полиции показаниями. — Поделом таким женщинам, — кивнула Фрай. — Старый друг твоей семьи тоже переживает неприятные последствия недавних событий. — Вот как? — неожиданно для себя заинтересовалась Ван. — Он объявил, что уходит из большого бизнеса. Весь контроль над делами теперь у сына. Ванесса не могла утаить изумление. — Что? Хулио согласился уйти в отставку? Немыслимо! — Небольшой семейный переворот, — пояснила Марсела. — Я ощущаю тут руку мисс Линдси, ведь именно она обладает нужными политическими связями. И кроме того, ей надоели похождения мужа. Она умело использует ситуацию, чтобы поставить старого казанову на место. — Вот и превосходно. По крайней мере, не надо будет его остерегаться, — заметила Ван. — И всё-таки… Её прервал стук в дверь, и на пороге появилась Сельма Симс. — Мисс Кейз, ты тут? О, и мисс Фрай тоже! Рада вас видеть! — Приветствие Сельмы казалось чересчур восторженным. — Я подумала, что ты захочешь взглянуть на сводку токийской биржи. — Симс протянула ей лист бумаги, густо исписанный колонками цифр. — Поздравляю! Признаться, я немного волновалась по поводу того, что японская биржа открывается раньше нашей. ≪Форум≫ выкинул свои акции на продажу, и они могли сбить цену на остальные. Чудесно, что вы проявили предусмотрительность. Ванесса нахмурилась, изучая сводку. Сельма обращалась по большей части к Марселе. Вдруг она осознала смысл произошедшего. — Ты скупила акции ≪Форума≫! — возмутившись, воскликнула она и метнула на Фрай яростный взгляд. — После этого ты просто… просто… Марсела спокойно встретила взгляд Ванессы, словно напоминая, что они не одни в кабинете. — Извини нас, Сельма, — попросила Марсела и вежливо проводила изумлённую секретаршу к двери. — Сейчас тут начнётся битва львиц, — с ухмылкой пояснила она, закрывая дверь. Потом повернулась к Ванессе. — Ты… негодяйка! — крикнула та. — Ты всё спланировала заранее! Вот уж не думала, что ты опустишься до того, чтобы использовать токийскую биржу! Фрай предупредительно подняла руку. — Минуту! Очевидно, ты решила, что таким образом я пытаюсь завладеть контрольным пакетом акций? Ничего подобного! Всё было проще некуда! Я всегда использую токийскую биржу — ты ведь знаешь, что самые первые торги проходят там. Я подумала, что поступление на рынок большого количества акций собьёт их цену. Один господь знает, в чьи руки они могут попасть. Мне было прекрасно известно, что ты не успеешь принять соответствующие меры, поэтому я дала распоряжение своей брокерше скупить все акции, как только их цена упадёт до одного к восьмидесяти. Девушка отлично справилась с заданием… — И ты купила нас очень дёшево! — Я не собиралась никого покупать, — с трудом сохраняя терпение, возразила Марсела. — Если ты внимательно посмотришь на цифры, то увидишь, что общее количество принадлежащих мне акций ограничивается двадцатью процентами. — Я обратила внимание, — горько согласилась Ванесса, — но мне от этого не легче. — Зато сейчас никто не может претендовать на контрольный пакет, ведь большинством акций владеем мы с тобой. — Именно это меня и тревожит! — Ты всё ещё мне не доверяешь? — Тебе? Скорее я поверю первой встречной! — Ясно. — Во время этой беседы атмосфера в кабинете сильно накалилась, но Марсела вдруг успокоилась и безразлично пожала плечами. — Ну, если ты мне не веришь, тогда и партнёршей моей не станешь, — констатировала она с нотками отчуждения в голосе. — А если передумаешь — ты знаешь, где меня найти. Ванесса молча смотрела в спину удаляющейся Фрай. — Даже не мечтай! — запоздало прокричала она, когда дверь за ней почти закрылась. В ответ только прозвучал саркастический смех. Ван тяжело опустилась на стул. Она знала, что если Марсела ушла, то назад она больше не вернётся. Разве поступила бы она так, если бы любила Ван? ≪Это всё обман, враньё с самого начала. Наверное, Марсела и не собиралась быть моей партнёршей≫, — подумала Ванесса. Глаза мигом наполнились слезами. Ведь она же знала, что всё это нереально! Но всё же Фрай поступила чересчур жестоко. Она могла бы позволить ей помечтать чуть-чуть дольше. *** Под возбуждённый ор зрителей кони начали последний круг и, взрывая копытами землю, поросшую травой, приближались к финишу. Ванесса наблюдала за скачками в бинокль. Впереди шла гнедая необычного золотистого окраса со светлой гривой и таким же хвостом. — Давай, Русалка, — раздался вдруг чей-то возглас. — Молодец, девочка! Ван судорожно втянула воздух. Девушке меньше всего хотелось, чтобы победила эта лошадь. Ванесса не имела понятия, тут ли Марсела, но от перспективы вручения ей кубка победителя у неё даже сейчас усиленно стучало сердце и дрожали колени. С того времени как Фрай покинула фирму ≪Виктори Груп≫, миновало три недели — самые тусклые недели в её жизни. Прежде Ван думала, что ей знакомо одиночество, только оно оказалось вообще другим — это было глубокое тёмное озеро, куда не проникал ни единый луч радости. Временами Ван жалела о том, что встретилась с Марселой, но тут же напоминала себе, что тогда не было бы памятной ночи в лесном доме… Оглушительный рёв трибун ознаменовал окончание скачек, и Ван вдруг поняла, что пропустила финиш. — Кто победил? — спросила она сидевшего возле неё распорядителя скачек. — Русалка! Давайте поторопимся, пришло время вручения кубка! Кубок Кейз представлял из себя изящную вазу, окружённую мчащимися лошадьми. Изготовлялся он из чистого серебра. В течение последних двадцати лет кубок регулярно вручался победителю осенних скачек в Нью-Джерси. В сопровождении распорядителя и пары человек из охраны Ван пошла к месту вручения наград. Сердце подсказывало Ванессе, что Марселы не будет. Если бы она находилась так близко, Ван давно почувствовала бы её присутствие. Однако она всё равно не могла отделаться от предчувствия, что что-то должно случиться. Может быть, всё дело было в том, что Ван увидела наконец лошадь, названную в её честь, которая послужила ставкой Марселе в момент заключения пари. Великолепное жаркое лето продлилось до октября. Небо над ипподромом было ярко-синим, прозрачным, только кое-где белели облака, похожие на клочки ваты. Толпа зрителей расступилась, пропуская поздравительную процессию. Окружённая объективами камер, Ван порадовалась, что на ней широкополая шляпа. Она неуютно ощутила себя в центре всеобщего внимания, сегодня Ван была в превосходном шёлковом костюме, такого же синего цвета, как и шляпа, и выглядела чрезвычайно привлекательно. Стараясь не смотреть по сторонам, Ванесса убеждала себя, что в эту минуту зрители перевели взгляд на молодую красивую кобылу, которую сейчас вели по кругу. Русалка… Прежде Ван злилась, когда Марсела называла её этим именем, но прошло время, и она уже была готова отдать всё, что угодно, лишь бы она обняла её сзади и прошептала в ухо это слово… Тем временем, понимая, что чуда не произойдёт, мисс Кейз вручала медали и чеки жокею и тренеру, обмениваясь с победителями словами поздравлений. Ванессу всегда возмущала несправедливость того, что люди, выполнившие всю работу, получали лишь медали, в то время как владелец лошади, который не сделал ничего, а только вложения средств, увозил домой кубок. Главный приз уже извлекли из футляра и выставили на всеобщее обозрение. Одна из телевизионных камер была постоянно направлена на сверкающую серебром вазу. Ванесса оглянулась вокруг, пытаясь определить, кто будет получать приз по поручению Марселы. — Привет, Ван! — К девушке шагнул Ренви. Он наклонился и поцеловал её в щеку. — В этом году я получаю кубок не без твоей помощи! Хорошая у меня лошадь, правда? Я возлагаю на неё большие надежды. — Хозяин Русалочки ты?! — Голова Ван закружилась. Она автоматически приняла из рук распорядителя кубок и машинально вручила его Кристоферу, в последнюю секунду вспомнив об улыбке для телекамер. — Только… Я думала… — Я выиграл пари, не так ли? — самодовольно ухмыльнулся Кристофер. — Не отказываться же мне от лошади! А как приятно было стереть улыбку с лица этой тупой кубинки! Однако сейчас с ней покончено, может быть, отпразднуем мою победу вдвоём? Ван молча покачала головой. Она отвернулась и обнаружила возле себя Малколма. Он взял Ван под руку и протиснулся к ней сквозь толпу репортёров и фотографов. — Ты хорошо себя чувствуешь? — озабоченно спросил Рикардо. — Да, но… — Ван нахмурилась, смотря на Малколма. — Я ничего не возьму в толк. Марсела сказала Кристоферу, что тот выиграл пари? — Ну, да… — смутившись, подтвердил Рикардо. — А… ты хочешь сказать, что это не так? Ван тряхнула головой. — Нет. Выиграла Марсела. — Вот те раз! — взволнованно воскликнул Рикардо. — Но как?.. Почему?.. — Парень покраснел и потупился. — Мне никогда не нравилось это пари. По-моему, Марсела поступила благородно. Кстати, она просила передать тебе это. — Малколм порылся в кармане и, вынув маленький ключ, вложил его в руку Ван. — Она сказала, что если не появится лично, то я должен отдать тебе это на скачках. Ванесса удивлённо моргала, рассматривая ключ. Это был ключ от депозитного банковского сейфа. — Тут записан номер, — добавил Рикардо и извлёк из бумажника вырванный из блокнота листок. — Смотри, не посей! *** Банковский клерк вставил в одну замочную скважину ключ Марселы, во вторую — свой, открыл дверцу сейфа и выдвинул ящик. Клерк поставил его на установленный в центре комнаты стол и вежливо удалился. Ван затаила дыхание и открыла крышку. В ящике лежали какие-то бумаги, и она принялась вынимать их поочерёдно. Это были документы, касающиеся усадьбы Кейз, недавно проданной, хотя копия сертификата земельной регистрации свидетельствовала о том, что усадьба до сих пор принадлежит прежней хозяйке; документы, подтверждающие право собственности на яхту, на которых также стояло её имя, хотя яхта в своё время была продана, и ещё был сертификат, гласящий, что на имя Ванессы переводятся акции ≪Виктори Груп≫ в объёме пятнадцати процентов от общего выпуска. Облизывая пересохшие от волнения губы, Ван смотрела на стопку бумаг. В ящике не было никакой записки, ничего, что подсказало бы, почему Марсела сделала всё это. Документы означали, что она выложила круглую сумму денег. Хотя, скорее всего, эта сумма не превышала её дохода за несколько месяцев. Может быть, это было своеобразное извинение за глупое пари? Или Марсела давала понять, что умывает руки, — такой прощальный поцелуй, стоимость которого вполне могла войти в историю? Но ящик пока не опустел — на его дне лежала квадратная коробочка, обитая бархатом. Очень знакомая коробочка. Дрожащими руками Ван извлекла её и открыла. Фамильный бриллиант Кейзов полыхнул ей в глаза миллионами разноцветных искр, отражая электрический свет. Ванесса всё поняла — Марсела призывала её довериться внутреннему голосу. Если она отвергнет этот благородный жест или — что ещё хуже — примет его, под отношениями с Марселой Фрай будет подведена черта. ≪Но если я свяжусь с Фрай, — лихорадочно соображала Ван, — откуда мне знать, что она просто не посмеётся надо мной? И можно ли верить её словам о любви? ≫ *** Сверкающие под солнцем воды залива пересекала целая флотилия белых яхт. Смотря в окно своей фирмы, Фрай почти не замечала красоту открывшейся её взору панорамы Санта-Доминго на Гаити. Мысли Марселы витали в тысяче миль отсюда. Ванесса… До знакомства с ней жизнь Марселы была гораздо спокойнее. Сейчас она начинала думать, что удача, отпущенная ей судьбой, уже исчерпала себя. Очевидно, всё положенное везение уже растрачено на бизнес. С некоторых пор Фрай стала часто размышлять о том, что пора обзавестись постоянной партнёршей, только окружавшие её девушки были либо гарпиями, озабоченными улучшением своего благосостояния, либо глупыми куклами, способными лишь боготворить партнёрш и смущённо улыбаться во время интеллектуального разговора. Марсела вздохнула и, отвернувшись от окна, подошла к столу и включила селектор, чтобы вызвать секретаршу — в своё время она сменила пару секретарей разного возраста и в конце концов остановила выбор на женщине. — Пэм, мне нужна схема расширения порта Санчес. Я займусь её изучением во время выходных. — Вы ведь собирались пойти поплавать! — Да… Я могу полежать в шезлонге и почитать. — Можете, конечно, — не без юмора заметила молодая секретарша, — но лучше делать что-то одно. Послушайте, босс, вы и впрямь собираетесь работать в День святого Хуана? Это ведь грех. Даже вам иногда надо отдыхать. — Когда мне потребуется твой совет, я к тебе обращусь! — нетерпеливо прервала её Марсела. — Принеси схему и займись своими делами. — Ладно, ладно… Фрай опустилась в кресло, откинулась на спинку и раскинула руки в стороны. ≪Что со мной такое, — пронеслось в её голове, — почему я беседую с людьми в таком тоне? Может быть, Пэм права, и правда стоит немного отдохнуть? И бессонница вообще замучила!≫ Когда секретарша пришла с бумагами, у Марселы уже было готово извинение. — Хорошо, ничего страшного, — пожала плечами Пэм. — Конечно, это не моё дело, однако мне кажется, что вам лучше ей позвонить. — Кому? — резко спросила шеф, опять приходя в агрессивное состояние. — Той девушке, о которой вы думаете с того времени, как вернулись домой. Ваша беда в том, что у вас никогда не было проблем с девушками, и вы не знаете, как их решать. — Вот как? А ты, похоже, экспертка по этой части? — насмешливо поинтересовалась Марсела. — По части девушек? О, я большая специалистка! Девушки кидали меня так же часто, как вы в своей жизни обедали. — Меня никто не кидал! — Тогда в чём дело? Позвоните ей сейчас же. А вдруг ваша приятельница как раз в компании? Марсела с сомнением посмотрела на телефон. Так просто — набери номер, и услышишь голос Ванессы… — Нет, — покачала головой шеф, — сейчас её черёд делать ход. Давай схему и можешь быть свободна. Желаю удачно провести выходные. — Взаимно, — улыбнулась Пэм. — Хорошего отдыха! Когда секретарша ушла, Марсела вновь подошла к окну и упёрлась руками в прохладное стекло. Она и не подозревала, что Пэм догадывается о её состоянии. ≪Сколько нервов я трачу из-за девушки, — подумала Фрай, яростно сжимая кулаки, — ведь тут полно других! Вот позвоню сейчас Лине и приглашу на ужин. Или Памеле≫… ≪ Никому ты не позвонишь, — сказала себе Марсела и горько усмехнулась. — Секретарша права — у тебя не было проблем с девушками, и ты растерялась, как девчонка≫. Фрай вернулась к столу, взяла увесистую папку и положила её в портфель. Она осмотрела напоследок фирму, закрыла её и направилась к лифту. В гараже хозяйку ожидал блестящий чёрный ≪олдсмобил≫, выполненный по специальному заказу. Угрожающе урча мотором, машина вывезла хозяйку из гаража. Прохожие поглядывали на необычное авто, очевидно ожидая увидеть за рулём саму богиню. Это давало Марселе преимущество, которым она беззастенчиво пользовалась — водители других тачек часто уступали дорогу. Марсела быстро выехала на шоссе, ведущее к яхт-клубу. ≪Наверное, когда-нибудь я куплю тут дом≫, — подумала Фрай, бегло поглядев на большие белые дома, прячущиеся в зелени садов. Она до сих пор довольствовалась небольшой квартирой, расположенной под её собственной фирмой, и яхтой. Но с некоторых пор всё больше хотелось осесть где-то основательно, пустить корни. Любимая яхта стояла возле причала, готовая в любое время отвезти Марселу, куда она захочет. Фрай вручила портфель стюарду и направилась в капитанскую рубку перекинуться словом с капитаном. Узнав, что хозяйка прибыла на борт, тот уже завёл шестнадцатицилиндровый мотор, и приборная доска замигала зелёными огоньками индикаторов. — Здравствуй, Диксон! Как дела? — Кивнув капитану, Марсела склонилась над навигационной картой. — Отлично, шеф, — широко улыбнулся Диксон, они с Марселой знали друг друга много лет. — Хочешь постоять возле руля? Фрай покачала головой. Ей показалось, или Диксон правда посмотрел на неё как-то странно? ≪Неужели все вокруг знают, в каком плачевном состоянии я нахожусь≫, — рассердилась Марсела. — Нет. Отчаливай, а я пойду выпью чего-либо. ≪Ничего, — размышляла Фрай, спускаясь в салон, — выйдем в залив, и мне будет лучше≫. Глубоководное плаванье всегда действовало на неё успокаивающе. Марсела налила в бокал изрядное количество текилы и вытянулась на диване. Всё было превосходно, исключая одно, — окружающая обстановка была полна воспоминаний. Тут всё напоминало о Ванессе. Вон на том диване она лежала тем днём. Марселе даже показалось, что она чувствует аромат знакомых духов… В это мгновение взгляд Фрай остановился на конверте — на простом жёлтом конверте без адреса, лежащем на столе. Марсела нахмурилась, потянулась вперёд и взяла конверт. В нём оказался регистрационный документ, из которого следовало, что любимая лошадь опять принадлежит ей, Марселе Фрай. Она вскочила с дивана и огляделась вокруг, только никаких разгадок не было. Какое-то подсознательное чувство подтолкнуло Марселу к личной каюте. Она медленно открыла дверь. Ван сидела на кровати, до подбородка закутавшись в красную шёлковую простыню. Когда Марсела закрыла дверь, Ван неуверенно подняла на неё широко распахнутые синие глаза. Не зная, чего ожидать, Фрай решила выиграть немного времени и отпила глоток текилы. Лишь после этого она спросила, показывая бумаги, зажатые в руке: — Что это? — Я выкупила для тебя лошадь. В конце концов, это ты выиграла пари. — Да, — коротко подтвердила Марсела. Её заинтриговало, почему Ванесса сидит в простыне. Но она была согласна немного поиграть в эту игру, ведь Ван проделала такой долгий путь. — Насколько я понимаю, Рикардо вручил тебе…ну… то, что оставил? — осторожно поинтересовалась Фрай. — Да, благодарю, — засмеялась Ванесса тихим, будоражащим кровь смехом. — Кстати, бриллиант на моей… — Девушка медленно выставила вперёд руку, а другой откинула простыню. — Ты до сих пор считаешь, что он мне идёт? Бриллиант весело искрился на пальце, но кроме него… кроме него ничего не было. Марсела стояла и молча смотрела на округлые очертания тяжёлых грудей, на широкие розовые круги с горошинками сосков, на живот, тронутый лёгким загаром, на завитки тёмных волос, прикрывавшие промежность между тонкими бёдрами… Острое желание стрелой пронеслось по телу Фрай, она с трудом перевела дыхание. Ван предлагала гораздо большее, нежели красивое голое тело. Ван перелетела Северный тропик, чтобы убедиться, что бабка всё-таки ошибалась. В глазах Ван до сих пор виднелось опасение, что её надежды могут не оправдаться… — Долго же ты раздумывала, — сдавленно произнесла Марсела и, поставив бокал с текилой на столик, положила около него бумаги и начала расстёгивать блузку. — Да, я знаю. Извини… — В синих глазах Ван дрожали слёзы. — Прощаешь? Сердце Марселы зашлось от радости. Фрай присела на край кровати, посадила Ванессу к себе на колени и счастливо рассмеялась, когда в её объятиях оказалась восхитительная голая девушка. ≪И не просто девушка, — напомнила себе Фрай, — а глава крупного филиала, перед которой ходили по струнке не только мужчины, но и женщины≫. Однако она выбрала Марселу. — Я прощу тебя лишь при условии, что ты больше никогда не заставишь меня ждать, — сказала кубинка, вспомнив, каким адом были для неё последние две недели. — Ты должна будешь спать со мной, лишь я этого захочу. — Ладно, — покорно согласилась Ван. — И без всяких отговорок! — дерзко произнесла Марсела. — Без всяких, — покачала Ванесса головой, одним пальцем поглаживая грудь партнёрши. — Только тебе не кажется, что перед нами может встать угроза банкротства? Твой бизнес тут, мой на севере… Всё равно придётся расставаться. — Мы выстроим единую всеамериканскую империю бизнеса, — заявила Марсела, ощущая, что теперь она способна на всё. — Наш объединённый филиал будет называться ≪Виктори Фрай≫? — ≪Фрай Виктори≫, — мигом поправила Ванесса и сдержала лукавую улыбку. — Ты собираешься спорить? — Нет, дорогая, — промурлыкала Ван и устроилась поудобнее в её объятиях. — Наш спор может затянуться, а я и так уже покрылась гусиными мурашками от холода. — Гусиными мурашками? — Марсела провела ладонью по шелковистому бедру. — Никаких мурашек нет. — Они уже прошли. Подняв лицо, Ван раскрыла губы для поцелуя. Конечно, Марсела не стала противиться искушению. Она прильнула к губам возлюбленной, будто пытаясь утолить мучительный голод. И Ванесса страстно ей ответила.