ЛЕВИ
Леви широко распахнул окно, впуская прохладный утренний воздух в пространство западной ванной корпуса. Как таковой «ванной» ее делало только наличие одноименного предмета быта, крана и полок, которые, очевидно, предназначались для банных примочек. Предыдущие командиры разведки нередко уединялись тут, наслаждаясь нецелесообразной тратой горячей воды, густыми клубами пара и, конечно, редкими минутами покоя. Капитан лениво окинул взглядом грубые каменные стены. Эрвин Смит был человеком сугубо практичным, а посему он решил, что такая комната — очевидное излишество. Именно поэтому, было принято решение приспособить ванную под что-то более… бытовое. Свободное помещение в казармах — большая редкость, и, скорее всего, оно будет обустроено либо под кладовку, либо станет чьим-то новым домом. Решение, конечно, здравое, но… «Почему курировать уборку этого бардака поручили мне?» — Леви раздраженно сжал губы, стремясь превратить и без того тонкую линию губ в нить. Мужчина обреченно перевел взгляд на пыльный пол, на котором уже отпечатались его следы — дорожка от двери до окна — и сделал однозначный печальный вывод — обувь безнадежно загажена. Мужчина поднял взгляд на проем — в нем нерешительно стояли солдаты, которых главнокомандующий выделил в помощь товарищу. В основном — желторотые новобранцы, провинившиеся за нарушения дисциплины, ночные блуждания по корпусу или отлынивание от обязанностей. Большинство из них выжидающе-осторожно ждали приказов от легендарного капитана Аккермана, однако среди скопища напуганных взглядов Леви сразу различил две пары скучающих глаз. — Чего ждете, отродья? Особых инструкций по вылизыванию полов? Тряпки в зубы — и вперед, — холодно отчеканил капитан, поправляя импровизированную маску, сооруженную из случайного платка. Солдаты тут же вступили в жестокий бой с грязью. Новобранцы… Вечно жужжащие, невыносимо раздражающие, болтливые и местами невероятно глупые, сегодня они были на удивление чуть сдержаннее, чем обычно. Суетливо распределив роли, ребята принялись за усердную работу. Замелькали щетки, ведра наполнялись водой — деятельность закипела, и сонные уборщики сразу включились в работу. Все, кроме двоих, что до сих пор стояли в проеме, сверля друг друга взглядом. Раздражение ядом растеклось по венам. Леви, сделав резкий вдох, направился к парочке скучающих. — Нужно особое приглашение, Йегер? — капитан разрушил напряженное молчание, что воцарилось между двумя. — Никак нет, сэр, — досадливо прошипел юноша, отворачивая взгляд от подруги и неохотно проходя вперед. — Аккерман? — холодно обратился Леви. Девушка мрачно посмотрела исподлобья, коротко кивнула и последовала за Эреном. «Славно». Леви вышел из комнаты, кратко кинув замечание всей компании друзей по несчастью: — Через полчаса здесь должно быть чисто.МИКАСА
Девушка уныло скребла пол щеткой, периодически бросая косые взгляды в угол комнаты, где Эрен непринужденно болтал с одной из новеньких. По пути сюда, в старую ванную, они успели немного повздорить, и теперь их небольшая стычка не выходила у нее из головы. А ведь Микаса всего лишь хотела выяснить, какое наказание назначили брату за срыв миссии, в итоге обрушила на себя очередную вспышку раздражения от Йегера. «Да что же со мной не так?» — размазывая мыльный раствор по полу, думала девушка. Мелкие пузыри растекались по дубовым доскам, осторожно заполняя пыльные желобки, периодически останавливаясь, будто в нерешительности. Было что-то завораживающее в этом зрелище, и, в других обстоятельствах, Микаса, возможно, даже получила бы удовольствие от этого процесса, однако сейчас она была слишком увлечена своими мыслями. Девушка остановилась на мгновение, подняла голову и влажной рукой откинула волосы. По комнате хрустальными колокольчиками разнесся девичий смех. Разведчица резко обернула голову в поисках источника звука. Ну еще бы — девица подле Эрена заливалась нарочито стеклянным хохотом, а тот удовлетворенно кивал головой, искренне улыбаясь. Вид криво растянутого рта вызвал у Микасы чувство… отвращения? Девушка тряхнула головой, бросила щетку на деревянный пол и поднялась с колен. — Может, вам стоит заняться заданием? — тихо, но четко произнесла разведчица, — капитан будет в бешенстве, когда увидит, что здесь еще осталась грязь. Окружающие затихли, переводя все внимание на Аккерман. Деятельность замерла. Новенькая притихла и испуганно перевела взгляд на девушку, затем кивнула, схватила ближайшую швабру и начала усердно тереть пол. Эрен же закатил глаза, отворачивая голову, и еле-слышно цыкнул. Парень небрежно махнул рукой и произнес: — Кому какое дело до грязи, когда кругом идет война? — Кому какое дело до выполнения приказов, ты это имеешь в виду? — вызывающе парировала девушка, окинула взглядом людей, находящихся в комнате, и направилась к брату, бросив окружающим, — продолжайте. Солдаты с увлечением вернулись к своим делам, конечно, навострив уши. — Отчасти, — пожал плечами Йегер, хмыкнув, — мы должны заниматься не этим, и ты прекрасно это знаешь. И вообще, с каких пор тебя интересует выполнение приказов? Микаса осеклась. — Просто не хочу, чтобы ты получил еще одно наказание, — шепотом ответила девушка, опуская взгляд в пол. Эрен сурово наклонил голову, прожигая подругу взором. Улыбка исчезла с его губ, будто ее никогда вовсе и не существовало. Парень напряженно втянул в себя воздух и, чуть помедлив, прочеканил: — Позаботься лучше о себе, Микаса, — резкие слова слетали с губ, — а как поступать с грязью я разберусь сам. — Жду не дождусь этого зрелища, Йегер, — холодный голос заставил всех присутствующих обратить взор к дверному проему, в котором показалась мужская фигура, — интересно увидеть легенду разведкорпуса в настоящем деле, — Леви перевел взгляд на солдат, — чего уставились, страждущие? Полчаса почти на исходе, а здесь все такой же свинарник. Провинившиеся поспешили вернуться к своим делам. Эрен отпрянул от разведчицы и направился к новой знакомой, попутно хватая ближайшее ведро с водой. Микаса разочаровано подняла глаза на капитана, мокрой рукой хватаясь за любимый шарф и натягивая его выше. Аккерман безразлично дернул бровью, развернулся и скрылся за дверью. Девушка обреченно вздохнула. С момента их разговора с Армином уже прошло чуть больше недели, а Микаса все еще не могла заставить себя поговорить с братом, чтобы подтвердить слова друга. Аккерман твердой походкой вернулась к брошенной щетке и продолжила уборку. Работа вновь закипела, солдаты неустанно драили помещение, и уже спустя десяток минут задание капитана было выполнено. Леви, вернувшийся ровно к указанному сроку, в придирчиво-брезгливой манере неторопливо осмотрел помещение, и, наконец, удовлетворенно кивнул. — Пойдет, — вынес вердикт капитан. Слабый ропот прошел по толпе: — Значит, мы… можем идти? — раздался тихий голос одного из солдат. — Ага, — Леви подошел к окну и аккуратно закрыл его, — еще нужно будет убрать отсюда ванну, но… — мужчина перевел взгляд на предмет быта, стоявший посреди комнаты, — это подождет. Все свободны. — Так точно! — раздался дружный хор и ребята толпой начали вываливаться в коридор. Микаса облокотилась на стену, дожидаясь, пока толкучка в проеме исчезнет. Девушка обратила внимание на Эрена, что стоял поодаль и разгоряченно что-то рассказывал случайному слушателю. Парень вовсе не обращал внимания на боевую подругу. «Неужели компания практически незнакомых людей ему приятнее, чем…» — Аккерман оборвала мысль, не давая разуму залезть в мерзкое тревожное болото. Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти, отключая сознание от происходящего. Зыбкая тишина воцарилась в ее голове. Теплая рука опустилась ей на плечо. Микаса вздрогнула и распахнула глаза, оборачиваясь. — Все хорошо? — капитан Леви, приподняв одну бровь, стоял рядом. Участливо-вежливый тон показался ей напускным. Комната уже была пуста. — Да, я в порядке, просто… — девушка отпрянула от стены, рука с плеча мгновенно испарилась, — есть вещи, которые, я, наверное, никогда не пойму. — Это нормально, — сухо пожал плечами Аккерман, — ты не обязана понимать все. Возможно, это просто не твоего ума дело, — мужчина деловито направился к полкам, дабы лучше оценить степень их чистоты. Микаса хмыкнула: — Даже если и так, отнять право на «подумать» у меня никто не может. — Ты права… Отчасти, — Леви задумчиво провел пальцем по дубовой поверхности, — точнее, до тех пор, пока ты в здравом состоянии рассудка и не выпадаешь из жизни на пару-тройку минут, как сейчас. Девушка с силой закусила щеку, не доверяя словам начальника. Какая пара минут? Она и до десяти-то еле досчитала. Микаса выпрямила уставшую спину, скрестила руки на груди, и, нахмурившись, произнесла: — У меня все хорошо, — скупо отчеканила она. — Я понял с первого раза, — Аккерман раздраженно фыркнул, — и все же, — мужчина обернулся, посмотрев на девушку прямо, — Йегер прав — тебе стоит позаботиться о себе. — Я разберусь сама, что мне следует делать… сэр, — разведчица развернулась к выходу. — Стоять, — приказной тон заставил ее замереть на месте, — Аккерман, я не нянька в детском саду. Я не собираюсь бегать за солдатами, пытаясь решить их проблемы, — зло процедил капитан, но следующую фразу уже произнес чуть более компромиссным тоном, — даю тебе неделю отдыха. Как потратить эту неделю выбираешь сама. Делай, что хочешь, но приберись в своей голове. Это ясно? — Так точно, сэр! — Микаса повернулась, чтобы отдать честь. — Можешь идти, — безучастно кинул Леви, возвращаясь к полке. Аккерман кивнула и бесшумно покинула злосчастную комнату.ЛЕВИ
В столовой, как всегда, было шумно. Клубы пара от горячего ужина наполняли пространство невероятными запахами, что разносились на сотню метров от корпуса, и это, вкупе с приятным вкусом пищи, невероятно располагало к беседам. Кормили армию Парадиза весьма неплохо, несмотря на достаточно простое солдатское меню. Впрочем, о качестве пищи говорили не сколько отзывы служащих, сколько их увлеченное дружное чавканье и искренний смех. Капитан Аккерман как раз был увлечен поглощением аппетитного куска судака, когда главнокомандующий, уплетая суп, лукавым голосом поинтересовался: — Леви, какие планы на неделю? Мужчина дожевал порцию пищи, и, поднимая бровь, произнес: — Все, как и всегда — тренировки, бумаги, возня с новобранцами. А что? — Хочу отправить тебя в город на недельку-другую, — Эрвин обернул голову на товарища, — отдохнешь, развеешься. — И? — догадываясь, к чему клонит друг, спросил Аккерман. — И доставишь парочку бумаг Королеве, — улыбнулся Смит, понимая, что его незамысловатый план раскрыли, — парочку крайне важных бумаг. — Понял. Но на недельку даже не рассчитывай — вернусь в корпус сразу, как доставлю ко двору, — Леви вернулся к тарелке. — Нет, — Эрвин покачал головой, отправляя в рот очередную ложку супа, — нужно будет дождаться ответа, ты понадобишься в городе. Остановишься в моей квартире. Аккерман коротко кивнул, мысленно слегка противясь приказу главнокомандующего. Он ненавидел проводить время непродуктивно. А продуктивность, в его понимании, всегда представляла собой работу, желательно физическую — в основном, тренировки. Лишняя трата времени на пустые поездки, в будущем, в момент боя, может обернуться чем угодно. С другой стороны, больших вылазок в ближайшем времени точно не предвидится — осень, отчаянно борясь с уходящим зноем, вступила в свои права, а значит, наступает пора затишья. Самое время закончить все дела в городе, и дать себе немного отдохнуть. — Когда выезжаю? — Завтра, на рассвете, — Эрвин отложил тарелку и приступил к судаку, — бумаги отдам тогда же. — Так точно. Аккерман неторопливо окончил трапезу, промокнул рот салфеткой. Мужчина окинул глазами зал столовой, и, не задерживая ни на ком взгляда, встал из-за стола. Бодрый женский голос окликнул его: — Леви, только доставь прямо в руки — это очень важные бумаги, — оптимистичный тон Ханджи заставил капитана фыркнуть. — Кажется, только я не в курсе их содержания? — скептически произнес он. Зое виновато пожала плечами и лучезарно улыбнулась. «Невозможная женщина», — мысленно проворчал Аккерман, — «наверняка там очередной безумный план по реструктуризации армии». Мужчина направился к выходу, звук его шагов тонул в окружающем гуле. Солдаты веселились, умудряясь захмелеть от одного бокала пива, положенному им раз в неделю. Возбужденный шум не вызывал в капитане никаких эмоций, лишь пробуждал смутные воспоминания о былых беспечных днях, что Леви нарочно старался забыть. Слишком уж много дискомфорта они доставляли, стоило мозгу к ним прикоснуться. Едва ли Аккерман был бесчувственным сухарем, каким казался. Просто предпочитал более простой путь — путь отказа — от эмоций, привязанностей, страхов. Он просто делал то, что должен был делать, и в большинстве своем, курс был выбран верно — Леви всегда достигал успеха. Только порой, как-то невыносимо неприятно становилось из-за глупых мелочей — будь то случайная фраза, чуть схожий с призраками прошлого голос или перелив смеха. Капитан уже достиг двери столовой, когда по позвоночнику пробежал электрический разряд, что заставил мужчину застыть на месте. Леви, держа ручку, обернулся и сразу зацепился глазами за одинокий взгляд, единственный, что провожал его. Ониксовый взор был, казалось, устремлен прямо в душу. Микаса будто просила о чем-то. Мужчина поддержал визуальный контакт чуть дольше, чем нужно, а затем покинул помещение, оставляя за собой лишь холодный шлейф безразличия.