Тьма — не конец

Гарольд зашел в большое белое здание, почти не осознавая того, что делает. Его притянуло туда какое-то смутное ощущение любви и родственности — ощущение, которое ранее он никогда не испытывал. Так что на пороге этого места он растерялся, не зная, что делать. Тем более за столами он увидел совсем новых для его взгляда существ... Однако все то же странное ощущение потянуло его в самый конец зала, где виднелась неприметная дверь. Не контролируя себя, он уже открывал дверь и заходил в другую комнату, успев только кинуть последний взгляд на зал позади. Оказавшись в кабинете, — а эта комната однозначно была кабинетом, — мальчик замер и начал оглядываться. Один стол, два стула — это выглядело слишком необычно, учитывая, что прошлый зал весь кричал о богатствах. Но дальше его внимание привлекли огромные ряды из полок с самым разным наполнением — от самых обыкновенных на вид книг до странно сложенных свитков. Однако, самым интересным было не это. В своеобразной середине этих полок на несильно большой подставке лежал большой камень, который поблескивал всеми цветами, которые только существовали в мире. То ощущение, что привело его сюда, исчезло, так что теперь Гарольд не знал, что ему делать. У него было только одно желание — выйти из этой комнаты. Ему не хотелось портить отношения с тем другим народом, а один из них мог в любую секунду зайти в это комнату. Тем более мальчик ведь даже не знал никаких законов этого мира, а быть выгнанным, даже не познавши его, ему не хотелось... Однако что-то все-таки не давало ему даже развернуться — было ли это магией, гадал мальчик. К тому же ему все-таки было интересно исследовать эту комнату, хоть страх и затмевал это. Решать что-то все-таки нужно. Было ли это рационально — он не знал. Но мальчик решил подойти к этому камню — ничего другого он все равно не мог поделать, а любопытства в нем было уж слишком много, чтобы просто стоять в ожидание быть застуканным. Пусть лучше это приключение принесет ему хоть какую-то пользу, так что решение было принято. Аккуратно ступая по полу и продолжая огладываться по сторонам, мальчик добрался до стойки с самой красивой вещью, что он только видел. Пару секунд он просто молча глазел на этот камень — тот восхитительно переливался на солнце, которое виднелось из-за единственного окна в комнате. И в очередной раз за день, как завороженный, Гарольд потянул руку к лежащей на подставке веще, а потом задохнулся от разрывающих его ощущений. Гордости... «Мы так гордимся тобой, дорогой потомок!» Предвкушения... «При помощи тебя я добьюсь своих планов!» Любви... «Я так тебя люблю, ты вырос таким смелым мальчиком!» Печали... «Как я не смог найти тебя за столько лет?...» Мальчик ощущал это все сразу, слышал эти слова от разных людей почти одновременно, а потом он оторвал руку от камня, будто обжегшись. «Что это было?» — звенела единственная мысль в его голове. А потом он резко сорвался с места, выбегая сначала из странной комнаты, а потом и из дорогущего зала. Ему не хотелось оставаться там ни на одну секунду больше. Но в то же время ему хотелось задержаться возле тех голосов еще хоть на немножко. Ему однозначно нужно разобраться в этом.

***

Первое сентября пришло быстро. За кучей размышлений Гарольд даже и не понял, что ему уже нужно отправляться на вокзал Кингс-Кросс, но был рад, ведь его жизнь меняется — даже если за этими изменениями стоит много новых и неизведанных вещей. С заветного утра он был слишком возбужден, что было не свойственно ему, поэтому в приюте на него странно косились, но Принцу было все равно. Он не мог поверить, что все это не сон и что еще немного-немного и он уедет из приюта, хотя бы до следующего лета. Добираясь до вокзала, мальчик размышлял о том, что же первым делом он бы хотел выучить, какие там учителя, дети и какой факультет ему подойдет больше. В целом, все его мысли крутились вокруг Хогвартса. В книге с историей этого места он вычитал много нового и понял, что школа хранит много тайн. Так что Гарольд поставил себе цель разгадать их и узнать все ответы на свои вопросы насчет того, что случилось в конце его прогулки по Косой Аллеи. Именно поэтому мальчик горел желанием побыстрее попасть в библиотеку. Он хотел узнать больше про этот новый мир и ему не хотелось ощущать себя изгоем с теми крохами информации. Дойдя до платформ девять и десять, Принц скептически посмотрел на стену и подумал, что не было никакой причины у того старика обманывать его насчет того, как добраться до того необычного места под названием «Платформа девять и три четверти». Поэтому разбежался, а потом и в самом деле прошел через стену. Мальчику открылся завораживающий вид. Он в жизни не видел более потрясающего и длинного поезда, даже учитывая, что приют не так уж часто устраивал поездки на поездах. Единственное, что ему не нравилось — это то, что было слишком много людей, они кричали, толкались, приветствовали друг друга. Особенно ему было не по душе рыжее семейство. Они не соблюдали никакие меры приличия! А слышно их было по всей платформе из-за чего очень хотелось поморщиться и закрыть уши. Хотя он и нашел рыжих близнецов интересными — те ничего не стеснялись и точно чувствовали себя уверенными, несмотря на то, что другие люди кидали неприязненные взгляды на их семью. А также самый старший мальчик выглядел достаточно опрятно, что импонировало Гарольду. Также были семьи, что казались полностью противоположными. В глаза бросалось семейство блондинов, они выглядели восхитительны! Те держались отстраненно и холодно, а также иногда брезгливо поглядывали на рыжих — хотя иногда казалось, что это больше взгляды жалости, чем брезгливости. И они были такие не единственные. «Аристократы», — сразу пронеслось в голове Гарольда. Были ли они положительной частичкой общества? Он надеется, что в будущем сможет быть ровней им или лучше. Принц решил не задерживаться в толпе, поэтому быстро прошмыгнул к двери ближайшего вагона и пошел искать свободное купе — ему не слишком хотелось с кем-либо знакомиться. Незанятое место нашлось быстро, так что мальчик закрыл дверь, сел и достал книгу, которую он не успел дочитать за последний месяц лета. Он надеялся, что целую дорогу сможет тихонько читать, но его планам не суждено было сбыться. Как только он разрешил себе расслабиться, дверь купе отворилась и в проходе остановился голубоглазый блондин, что заставило оторваться Принца от книги. — Я сяду? — и, не дожидаясь, ответа тот сел напротив Гарольда. — Я Драко Малфой, а ты? — Малфой скептически осмотрел человека, к которому ворвался в купе. — Гарольд Принц, — быстро бросил мальчик и вернулся к книге. — Принц? Ты чистокровный? — насмешливо спросил Драко, продолжая осматривать паренька настолько пристально, что у Гарольда возникало ощущение, что тот хочет прожечь в нем дырку. — Не знаю, — все также односложно ответил Принц. — Хм, ладно, — задумчиво протянул Малфой, а потом уткнулся в окно, видимо заметил, что собеседник не очень заинтересован в диалоге. На протяжении дороги Драко и Гарольд заговорили лишь несколько раз, они обсудили — скорее это Малфой сам с собой обсудил — факультеты, а после того, как девочка с копной волос ворвалась в их купе и начала спрашивать не видели ли они жабу, товарищи перекинулись парой фраз про невоспитанность. Несмотря на то, что чаще всего была тишина — им было комфортно молчать в компании друг друга. Хоть Принц и сравнил Драко с напыщенным павлином, но он замечал некую тактичность в мальчике, тот пытался не сильно докучать соседу. Вечером поезд остановился и все начали выходить на станцию. На самом деле было красиво. Темный, немного мрачный лес завораживал Гарольда, от того веяло силой и предостережением, возникало ощущение, что деревья будто предупреждают людей о том, что если ты не будешь аккуратен и вежлив с природой — она покажет свою худшую сторону. Большинство первокурсников — хотя не факт, что не только они — пугались леса. Наверное, думал Принц, они просто не понимают его могущества. Гарольд услышал, как какой-то непонятный высокий человек зовет первокурсников и начинает вести их в противоположную сторону оттуда, куда идут другие. Пожав плечами, он отправился за своим курсом. Они вышли к озеру, возле берега стояли лодки, в которые пришлось забираться, хотя на самом деле никто в этот прохладный вечер не хотел прокататься по ужасно-ледяной воде. Спустя минут десять дети восхищенно ахнули, им открылся вид на высокий замок. Он выглядел настолько внушительно, что никто даже осмелился б оспорить его могучесть, а также от того веяло древней магией, которая будто окутывала студентов, принимала и приглашала в их новый дом, но в то же время остерегала и наставляла, защищая и готовя к взрослой жизни. Под замком, куда приплыли лодки, было не менее прекрасно, некоторые поежились из-за слишком мрачной атмосферы. У Гарольда пролетела мысль о том, что такие однозначно будут жить в башнях. Конец дороги пришел быстро, там первокурсников встречала строгая женщина в зеленой мантии с собранными в пучок волосами. Она водила глазами по лодкам, видимо, пересчитывая детей, а потом удовлетворительно кивнула сама себе. — Здравствуйте, я — профессор Минерва Макгонагалл. Вставайте, сейчас я вас проведу на распределение. Все шустренько начали делать то, что сказали. Еще раз удовлетворительно кивнув, профессор развернулась и пошла в непонятном направлении. Но несмотря на это, никто не посмел ослушаться и все пошли за женщиной. Она вела первокурсников по длинным коридорам, в них были картины, которые шевелились и разговаривали друг с другом, некоторые даже обрашались к детям с вопросами. Не обращая внимания на то, что Гарольд впервые такое видел, он старался оставаться собранным, холодным и отстраненным, будто ничего из этого его не интересует. Спустя время Макгонагалл остановилась у огромных дверей, а потом взмахнула рукой, и те отворились. Первокурсникам открылся вид на огромный зал со столами, стендом и зачарованным потолком. Принц читал про него в истории Хогвартса, но все равно был восхищен магией, он решил, что узнает, какими чарами это было сделано — еще один вопрос в его копилку. Женщина, не обращая внимания на детей, направилась к стенду, а тем не оставалось ничего помимо того, что последовать за ней. По велению взмаха руки они остановились и со стола впереди встал Дамблдор — Гарольд помнил его и тот ему не очень понравился. — Поздравляю всех с новым учебным годом! — голос Альбуса был торжественен. — Я рад снова видеть вас всех в добром здравии в стенах Хогвартса. Для наших новичков должен пояснить некоторые правила. Запретный лес около замка посещать категорически запрещено. За успехи в учебе вы будете получать баллы, а за проступки можете их лишиться. Также хочу представить вам нового учителя по Защите От Темных Искусств — Джеймса Поттера, — Дамблдор указал рукой в сторону мужчины, который выглядел как ребенок, тот встал и склонился в шутовском поклоне. Рядом с ним сидел мрачный профессор, который, посмотрев на коллегу, ощутимо скривился. Старик же продолжал вещать. — Отбор для команд по квиддичу будет исходя из расписаний, которые висят в общих комнатах факультетов. А теперь — распределение! Позже — пир! — Альбус загадочно подмигнул. Профессор Макгонагалл вынесла Распределяющую Шляпу и начала называть имена, а та выкрикивала факультет. Северус Снейп не обращал внимания на то, кто куда попадает, его интересовал лишь один ребенок — его сын. Конечно, он не мог быть уверенным, что тот его сын, но все факты были на лицо — улыбка, черты лица и даже поведение все напоминало ему себя в детстве. Однако, Гарольд выглядел уж слишком скучающе, что сначала даже не верилось, что он до одиннадцатилетия ничего не знал о волшебстве. Мужчина думал о том, куда же попадет Гарольд, и надеялся, что на Слизерин — тогда будет легче за ним присматривать, а потом открыть правду. Размышляя об этом, он чуть не пропустил момент, когда выкрикнули имя и фамилию того человека, о котором были все его мысли. — Принц, Гарольд. Мальчик с холодным лицом грациозно вышел вперед, сел на табурет и, когда на его голову приземлилась шляпа из-за чего он не видел ничего, услышал мягкий голос в голове. — Да-а-а. Мистер Принц, наконец-то я вас увидела, — Гарольд даже не удивился тому, что артефакт может так. — Вы безусловно талантливы, амбициозны, хитры и умны. Куда бы вы хотели? М-м? Может, Слизерин? Или Рейвенкло? Принц задумался и высказал свое мнение. — Отправьте меня туда, где мне найдется место. Шляпа несколько секунд помолчала, будто проверяя правильно ли она поступает, и выкрикнула вердикт. — Слизерин!