Право на силу

Дело Разрушителей флагов оказалось не только мутным, но и утомительным, а потому Баки Барнс его окончанию немало обрадовался. Всё же отыскав для Шерон не болтливого врача, он убедился, что искать ещё и не болтливый персонал реанимации не понадобится, затем уточнил у парней в оцеплении, чем там занят новоиспечённый Капитан Америка с крыльями, звёздами и полосками (тот счастливо приключался на новом задании и пожимал руки всем подряд), усмехнулся и взял такси до Бруклина, зевая, едва не вывихнув челюсть по пути. Впрочем, поднимаясь в свою двухкомнатную квартирку, он был вознаграждён сливочно-мясным ароматом свежайшей лазаньи и, отперев дверь, глубоко его вдохнул, расплывшись в предвкушающей улыбке. — Всё нормально, Бак? — донёсся обеспокоенный голос из кухни. — Да. Повесив куртку в шкаф и сняв осточертевшие ботинки, Баки выпрямился. Стив Роджерс, уже возникший на пороге кухни, имел перекинутое через плечо белое полотенце, почти такой же белый след от соуса на щеке и какой-то встревожено-расстроенный взгляд. Баки знал, что это означает, и так же понимал, что на вопрос в лоб Стив не ответит. Придётся подбираться исподволь. — Твоё поручение выполнено, Стив, жду обещанную лазанью. — Почти готова. Можешь пока вымыть руки там, умыться… — Тебе тоже не помешает, — отметил Баки и отправился в ванную. В конце концов, в домашних джинсах и синей футболке сидеть было гораздо удобнее, так что переодеться тоже стоило, а заодно снять часы и поставить на зарядку телефон. На кухне, впрочем, Баки увидел три комплекта приборов на столе и, сев на привычное место спиной к окну и лицом к двери, уточнил: — Мы кого-то ждём? — Росс обещал зайти, — отозвался Стив, выкладывая из формы дымящуюся лазанью на большое блюдо. Чтобы тоже заняться делом, Баки взял за ручку стеклянный кувшин и аккуратно разлил по стаканам апельсиновый домашний лимонад. — Что, будет требовать с тебя отчёт по Луне? — Отчёт я отправил ещё в обед. Расписал ход миссии, предложения Крии, что я думаю о них, на чём настаивает Фьюри. Указал ещё, что хотел бы задержаться на Земле, — перенеся блюдо с лазаньей на стол, со значением добавил Стив. — Раз тут такие дела. «Ага, — мелькнуло в голове у Баки. — То есть дело не в миссии и не в Россе». — И теперь ждёшь его разрешения? — Одобрения, Бак. Всё равно сделаю по-своему, но это Росс подёргал за ниточки, чтобы Пиму достали новый фургон и всё для него. И он же убедил Пима пропустить через меня время. — Как и тебя на это пойти. — Нет. Тут больше постарался ты сам. — Я почти ничего не говорил, — пожал плечами Баки, усаживаясь обратно. — Ты неодобрительно смотрел. Этого было достаточно. — Ну да. Оба обменялись улыбками. Затем Баки покосился на работающий телевизор с отключённым звуком, где ведущая что-то эмоционально говорила на фоне портрета Сэма Уилсона в новой форме. В бегущей строке цитировалась его речь перед представителями ГСВ. Слева от Баки тяжело вздохнул Стив. — Что? — уточнил Баки, не сводя глаз с экрана. — Ничего. — Стив. Я знаю этот вздох. Что? Выдержав паузу, Баки повернул голову к нему — севшему на стул наискосок, спиной к телевизору, и ссутулившемуся так, что стал походить на большого расстроенного сенбернара. Гадая, что из слов нового кэпа больше всего задело друга, Баки подвинул поближе к нему стакан с лимонадом и наклонился, чтобы заглянуть в лицо. — Сти-ив? — «Нет светлых волос и голубых глаз», — так он сказал. — Он идиот! — Бак… — Он идиот, Стив, если считает, что Капитаном Америка тебя сделали волосы или глаза! Ты был им ещё до сыворотки, до всего! Вспомни! Сколько раз тебя валяли на задворках, потому что ты делал то, что считал правильным? И сколько ребят пошли за тобой, а не за волосами, глазами и звёздами с полосками? Помнишь, что я сказал тебе в баре? — Что я не знаю, когда остановиться. — Именно! И мне меньше всего хотелось, чтобы ты притормозил. — Бак… — Что ещё он ляпнул, что ты завис? — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, требовательно спросил Баки. — Он сильно напирал на то, что он первый не белый кэп. — Забей, это на него Исайя так повлиял. Сэм принял это близко к сердцу. То, что чёрный кэп мог появиться много лет назад. — Я не мог это исправить. — Как и я, так что это не наша ответственность. К тому же Исайя этого не хотел. Я с ним говорил. Стив положил руку на стол и покрутил пальцами стакан с лимонадом. По счастью, заметно потеряв в угрюмости и глубине скорбных складок на лбу. Его помолодевшему лицу вообще это не шло, так что Баки прищурился, прикидывая, что ещё сказать. Словно почувствовав это желание, Стив повернул голову и встретился с ним взглядом. — Спасибо, Бак. — Не за что. — Ты потратил столько времени, чтобы Сэм принял щит… — Ну, меня попросил друг. Он был занят на Луне, так что не мог сам. Уважительная причина. Стив едва заметно улыбнулся. Потом оглянулся на телевизор и снова посмотрел на Баки: — Что думаешь насчёт Уокера? — Ничего. Мы с ним неплохо поработали с Разрушителями флагов, и он больше не претендует на роль кэпа. С учётом сыворотки, какое-то применение ему найдут. — Земо его не убьёт? Из-за сыворотки, я имею в виду. — Хороший вопрос. Скорее всего, пока понаблюдает. Сторожевой пёс всех суперсолдат. — И ты сохранил ему жизнь, Бак. — Сторожевые псы бывают нужны. Раздался звонок в дверь. Стив тут же встал, Баки потыкал пальцем лазанью — убедиться, что она не успела остыть, — и вновь с наслаждением втянул её аромат. Насыщенный погонями, драками и взрывами день определённо заслуживал такого окончания. Потом на кухню зашли Стив с генералом Тадеушем Россом. — Сержант Барнс. — Сэр, — Баки встал, чтобы пожать протянутую руку, и вновь опустился на место. — Хочу выразить вам благодарность за участие в поимке Разрушителей флагов, сержант. Мне доложили о вашей роли, я впечатлён. Росс сел на третий свободный стул, в то время как Стив принялся делить лазанью на порции и раскладывать по тарелкам. — У них найдутся последователи, генерал. — Наверняка, — согласился Росс, посмотрел на свою порцию и признательно кивнул: — Благодарю, капитан. Баки отметил это обращение — да, формальное по воинскому званию, от перемещений щита капитаном Стив быть не перестал, — и решил на этом сыграть. — Увы, капитаны у нас теперь должны выглядеть иначе… — Бак, — дёрнулся Стив. — Это полная чушь! И Уилсон просто идиот, что такое сказал! — возмутился Росс, отчего Баки мысленно себе поаплодировал. — Доблесть и умение вести людей никогда не связывались ни с полосками на форме, ни с цветом волос и глаз. Они просто есть. Есть у вас, Роджерс. И именно поэтому для всех вы капитан. — В точку! — очень довольно покивал Баки, со значением поглядывая на Росса — тот это заметил, наморщил лоб и после секундной паузы осведомился: — Надеюсь, вы не придали словам Уилсона значения, Роджерс? Потому что большего бреда я не слышал все последние пять лет. — Нет, сэр, — сдержанно ответил Стив, садясь на свой стул. — Не придал. Но Баки видел, что речь Росса подействовала на Стива: исчезла хмурость, ушла обида. Осталась лишь не слишком развитая способность принимать похвалу, но это было поправимо. Зная, что Росс равнодушен к алкоголю из-за перенесённой операции на сердце (и потому его никто не ставил на стол), Баки поднял стакан с лимонадом. — За капитана Роджерса! Единственного в своём роде. — За капитана Роджерса! — серьёзным голосом поддержал тост Росс и поднял свой стакан. Стив молча выпил лимонад вместе со всеми и взял вилку. — Баки неоправданно высоко ценит мою лазанью, генерал. Но, надеюсь, вам тоже придётся по вкусу. Пока мы не начали разговор о делах, приятного аппетита. Переглянувшись с Россом (и мысленно дав ему «пять» за помощь в поднятии морального духа Стива Роджерса), Баки улыбнулся Стиву и с головой ушёл в дегустацию своей любимой еды.