Я не Гарри, я Сережа!

      Птица не был злопамятным. Нет. Просто у него память была хорошая, а вот характер наоборот. И тому, кто все-таки навлекал на себя его раздражение можно было только посочувствовать, так как вскоре с этим несчастным мог произойти не менее несчастный случай. Да и чего греха таить, раздражали Птицу все. Единственным кто не входил в список потенциальных смертников был Сережа. Казалось бы, обычный человек. Ну разве что обществу людей предпочитающий общество книг, или произведений искусства. Но Птицу всегда привлекало то, что скрывалось за этой «обычностью», с самого первого дня…       Тень не знал, как именно это произошло. Он находился во Тьме. Когда-то Тень наблюдал за людьми. Наблюдал за их взлетами и падениями. Наблюдал за тем как они создают Богов, а после свергают с надуманных пьедесталов. Эти странные существа делили весь мир на Тьму и Свет, Черное и Белое, Добро и Зло. Глупцы… Тьма никогда не представляла собой воплощением Зла. Именно люди наделили ее этим атрибутом, ведь сама по себе она является лишь первостихией. Все зародилось во Тьме и во Тьму вернется.       Да и может ли быть Свет без Тьмы? Нет. Как вы поймете его, без противопоставления? Именно это берет на себя Тьма, она уравновешивает этот прогнивший насквозь мирок. Интересно что только во Тьме может зародиться Свет, однако если убрать весь Свет разве Тьма куда-нибудь исчезнет? По сути они равны, есть у них лишь одно различие… Тьма не лицемерит, не прикрывает свои поступки лживыми фразами об общем благе или же лживой заботой. Да и в целом, Тьма как-то душевнее. Всегда принимает тебя таким какой ты есть, со всеми пороками и недостатками. Не пытаясь тебя менять, пока сам того не захочешь. Тьма – это Сила, и именно силу она уважает. Жаль, что до людишек это не всегда доходит.       Испокон веков люди боялись Тьмы. Казалось, даже Смерть страшит их меньше, чем страх перед Изначальной. Вечное людское стремление изгнать Тьму привело к тому, что Ему просто стало скучно. Со временем Тень утратил интерес к людям. Раз за разом они ходили по одной и той же проторенной дороге, война, затем недолгое перемирие и снова война. Во всех же своих бедах они всегда винили Темные силы. Ну да, конечно… Делать им больше нечего, кроме как каждому второму идиоту на ухо шептать, уговаривая сделать пакость. Не важно какую, большую или маленькую. Пакость она, всегда пакостью останется, хоть пакостью ее назови хоть нет.       Но что-то мы отвлеклись. Не все люди, но большая часть боялись и ненавидели Тьму. А тех, кто принимал Великую обычно сжигали на кострах или же еще как-нибудь изводили. Чувствовали в них отличие и поэтому долго такие не жили. Либо сами, либо с чьей-то помощью сводили счеты с жизнью.       Кому не надоест смотреть на одну и ту же картину столько тысячелетий? Вот и Тень не стал исключением, можно было бы конечно поучаствовать в какой-нибудь вакханалии как в свое время сделал Кутх. Но… Становится тем, кем его видят людишки не хотелось. Уж лучше вечный сон, чем «икать» каждый раз как твоё имя поминают «добрым» словом.       Все изменилось, довольно внезапно. Как говориться ничего не предвещало беды и тут нате… Получи фашист гранату. Тень проснулся. Неужто апокалипсис настал? Если нет, то какого черта его разбудили? Что именно разбудило Его, кто? Людишки такое провернуть точно не могли, остается… Тьма? Но зачем? Он почувствовал, что-то похожее на интерес, который как Он думал давно утратил. Прислушавшись Тень понял, что во тьме раздается тихий голос, напевающий песню. Похоже, что именно это стал причиной Его пробуждения. Казалось сама Тьма начала волноваться, от звука этого голоса.       Сосредоточившись на песне, он оказался в небольшой темной комнате, больше похожей на подсобку, а тонкая полоска света, пробивавшаяся из-под закрытой двери, не разгоняла мрак, а только сгущал его. В глубине кладовки в окружении швабр, метел и ведер на полу, обняв колени и положив на них голову, сидел маленький худенький мальчик с длинными, рыжими, как языки пламени, волосами. Создавалось ощущение его ни капли не беспокоит царившая вокруг темнота, наоборот, казалось, он чувствовал себя вполне комфортно. Именно этот мальчик и напевал ту самую песню, что разбудила его. Просто признай – счастье было обманом! Где-то внутри застарелые раны Снова раскроют пустые глазницы, Легко ль жить мишенью для чьих-то амбиций?       Странный выбор для ребенка…Что должно происходить в жизни маленького человека, чтобы он пел подобные песни? С каждым словом мальчик все больше сжимался, как будто его кто-то бил, а голос его звучал все тише. С каждой пропетой строчкой Тень приходил во все большее недоумение. Кто этот малыш, ищущий спасение во тьме? Дети являлись священными для обеих сторон. Забота о тех, кто еще не примкнул ни к одной стороне была первостепенной задачей. Куда смотрит Свет? Ведь именно эта сила взяла негласное шефство над ними. Нет, Тьма не бросала малышей на произвол судьбы, просто так сложилось, что дети интуитивно опасались и Тьмы, и ночи, времени, когда наступало время темных сущностей. Маленькие человеки тянулись к Свету и дню, страшась того, что сокрыто в тенях. Позже же страх перерастал в опасение, с которым они продолжали жить. Тьма не переставала не навязчиво присматривать за детьми, укрывала в своих объятиях, когда это требовалось, дарила сны и поддерживала в трудную минуту. Что она и делала в данный момент. Понять, что с ребенком что-то было не сложно. Губа разбита, под глазом тоже наливался синяк, а из старой, поношенной одежды виднелись тоненькие ручки, покрытые синяками. Тьма обнимала мальчика, ластилась к нему как котенок, пытаясь поддержать, перебирала огненные волосы на голове ребенка. Он услышал шепот: - Помоги ему…Защити…       Тьма предлагала Ему взять на себя заботу о ребенке? Но почему именно он?! Тень никогда не заботился о людишках, а тихо устраивал пакости, презирая их. Размер пакости зависел от того на сколько тот или иной субъект раздражал его. Но и это было так давно… -Больше некому… Откликнулся… Пришел на зов…       Он лишь полюбопытствовал, а теперь остался крайним. Хотя, возможно Тени все же стоило присмотреться к мальчику? Не просто так Тьма приняла его.       Вдруг со стороны двери послышались звуки шагов, а после раздался крик: -Сюда! Он здесь! Больше этому психу негде спрятаться!       Дверь приоткрылась, и в кладовку заглянул крепкий мальчик лет девяти. Это был высокий для своего возраста, крепкий паренек, одетый в серую толстовку, которая была на несколько размеров больше чем нужно. Его темные волосы скрывала синяя кепка. - Ага, я же говорил, что он здесь!       Шагнув в кладовку, он схватил рыжего мальчика за длинные волосы, выволок в коридор, где стояло еще несколько детей, и бросил на пол. Дети обступили лежащего на полу рыжего. К счастью что-то сделать ему они не успели, потому что из-за поворота вышла женщина, увидев которую, мальчишки бросились в рассыпную. Женщина же подошла к поднимающемуся с пола мальчику, осмотрела его, после чего дала подзатыльник, снова отправивший мальчика на пол, и холодно произнесла: -Опять одежду испортил, Разумовский? Быстро встал и пошел в свою комнату приводить себя в порядок!       Что же делал этот ребенок, чтобы заслужить такое отношение? Из-за какого-то куска ткани поднимать руку на невинное дитя… И еще Их называют злобными тварями. Не зря Тень решил уйти от людей, чем дальше, тем хуже они становиться. Мальчик молча встал, бросил взгляд на женщину и сжав кулаки побрел по коридору, прихрамывая на правую ногу. Он был заинтригован, этот взгляд нес в себе столько боли и гнева, сколько было у немногих взрослых. Какое интересное дитя…

***

      Несколько дней Тень провел рядом с этим ребенком, присматриваясь и оценивая. Мальчик, которого, как оказалось, звали Сережа, был замкнутым и тихим. Не таким, как остальные дети в этом месте. Если ему задавали вопрос или просто обращались к нему, он молчал. Его любимы занятием было прятаться в темных углах, где при свете еле работающего фонарика читать книги или рисовать в старом потрепанном альбоме. А еще мальчика восхищали птицы. Он часами мог смотреть на то, как они летают в небе. Казалось, что он вел с ними какой-то диалог. Во время таких молчаливых разговоров взгляд ребенка больше напоминал взгляд зверя, запертого в клетку. Столько тоски и одиночества было в нем, что даже Тени было немного не по себе. Когда-то давно он видел похожие глаза у волков, которых люди пытались приручить, сажая некогда свободных существ на цепь, моря их голодом, для того чтобы в итоге заставить подчинится. Или же взгляд птиц с подбитым крылом, которые понимали, что летать более не суждено, а жизнь без возможности подняться в небо им была не нужна. И те, и другие обычно долго не выдерживали, находя освобождение в смерти. Забавно, но птицы, которых рисовал Сережа были воронами. Почему-то именно предвестники смерти чаще всего кружили над этим местом, делая и без того мрачный пейзаж, зловещим. Как вообще в подобном месте можно растить детей?       Что взрослые, что другие дети не принимали мальчика. Воспитатели старались не обращать внимание на этого странного ребенка, закрывая глаза на выходки остальных своих воспитанников. Дети старались не делом так словом задеть мальчика побольнее. Оно и понятно, люди всегда боялись того, что не вписывалось в их рамки «нормальности». В Сереже же «нормальность» отсутствовала как таковая. Будь то вызывающе яркие, длинные рыжие волосы или же поведение, делающее его будто не от мира сего, да и своеобразный ореол тьмы, делал свое дело, чего уж скрывать. За прошедшее время, Тень неоднократно наблюдал как над Сережей издевались другие, но не мог с этим ничего сделать. Он давно не имел власти в мире людей, за многие годы сна, он растратил все имеющиеся у него силы, а новые взять было неоткуда. Ведь сила у таких как Тень, как ни странно, опять же зависела от людей. Некоторые получали силу от верующих. Другие питались эмоциями, плохими или хорошими не столь важно. Был и третий вариант, которым такие как он пользовались крайне редко… Можно привязать себя к смертному. Стать ему кем-то вроде защитника и помощника. Позднее людишки даже название таким духам дали. Ангелы-хранитель. Что, если честно, было немного обидно, так как чаще всего таким способом пользовались как раз темные, ибо святоши не любили полностью зависть от подопечных, так как именно человек становился главным в такого рода отношениях. Почему же именно темные предпочитали данный способ? Ответ прост. Отсутствие выбора. Да и какой может быть тут выбор?       И так… Вариант первый. Стать кем-то вроде Бога. Верующие, как бы сказать, народ весьма ненадежный. Сегодня есть, а завтра нет. Сегодня ты главный Бог в своем пантеоне, а завтра находятся недовольные, и тебя убивают как темную нечисть, сбивающую людей с правильного пути, веры в Истинного Бога. В общем кирдык и тебе, и верующим, где-то в стороне печально вздыхает один Кутх.       Вариант номер два. Быть паразитом. Смотри финал в варианте первом. Кому понравится, что у тебя воруют энергию? В подобном варианте дух быстро раскрывал себя и обычно это заканчивалось походом к шаману/экзорцисту. Что приводило к вполне понятному концу.       И наконец третий вариант. Связать себя со смертным. Правда, был в таком союзе существенный минус, смерть человека, становилось концом для того духа, что был с ним в связке. Именно поэтому подобное не пользовалось популярностью. Ведь век человека так не долог.       Тень все больше склонялся к третьему варианту. Так он сможет помочь мальчику и сам избавится от скуки. Его вполне устраивало уйти вместе с подопечным. Лучше провести недолгую человеческую жизнь, наполненную событиями, чем продолжать такое бессмысленное существование. Не хотелось конечно зависеть от ребенка, мало ли что. Терзаясь сомнениями, он продолжил наблюдать. Тень не знал, что совсем скоро времени на сомнения у него не будет.

***

      Этот вечер ничем не отличался от предыдущих. Группу Сережи вывели на прогулку во двор детского дома. Мальчик не захотел бегать и играть с другими детьми, а как обычно сел под дерево и стал рисовать в стареньком альбоме.       Тень наблюдал за Сережей, который усердно перерисовывал ворона, сидящего на ветке и смотрящего на мальчика своими умными черными глазами. Ничего не предвещало беды, в прочем с ней всегда так. Ведь как говориться, песец подкрался не заметно, хоть виден был из далека. Он заметил, как в сторону Сережи все чаще стала бросать взгляды, та самая троица, что вытащила мальчика из чулана. Не прошло и пяти минут, как мелкие поганцы направились к месту под деревом, где сидел Сережа. Ворон, испугавшись большого количества народу, улетел, но мальчик не успел огорчиться этому. Подойдя, один из хулиганов выхватил из рук Сережи альбом, в то время как другой толкнул мальчика в бок. Из-за чего Сережа, не ожидавший нападения, упал. Вскочив, он прижался спиной к дереву, убежать у него уже бы не получалось, ведь трое гаденышей перекрыли мальчику все пути отхода. - Что, Разумовский, все в своем альбомчике рисуешь? – сказал мальчишка, стоящий по центру, разглядывая рисунки. - Коля, отдай! – крикнул Сережа, сжимая руки в кулаки. - Жадина! Мы может просто посмотреть хотели, а ты так не культурно себя ведешь! Разве не слышал, что нужно делиться с ближними? - издевательски сказал второй мальчишка. - Да тут смотреть не на что, все какие-то птички, да цветочки! Я же говорил вам, что он девчонка! – разочаровано сказал первый, листая страницы блокнота. - Это точно! И вид у него соответствующий! Чего молчишь, Разумовская? – сказал третий и дернул мальчика за выбившиеся из хвоста волосы. Сережа шарахнулся в сторону, из-за чего несколько волосков остались в руке у третьего. Не сдержавшись, Сережа вскрикнул от боли. - Даже терпеть не умеешь! – Засмеялся второй. - Ну что, поможем этому нытику исправится? – спросил Коля, не дожидаясь ответа, вырвал из альбома лист, после чего достав из кармана зажигалку, поджег его. Сережа застыл в ужасе, глядя как исчезает его драгоценный рисунок. Сбросив накатившее оцепенение, он с криком бросился на стоящего перед ним: - Нет!       Как ни удивительно, но удар достиг цели. Коля от неожиданности выронил альбом. Двое других оттащили Сережу, заломив руки ему за спину. Как бы он не брыкался, а справится с двумя мальчишками в двое больше него он не мог. Их главарь же придя в себя прорычал сквозь зубы: -Ах, ты тварь! – после чего с размаху ударил Сережу под дых. От боли он застонал и упал на землю, а мальчишка, подняв альбом стал показательно рвать его на куски, периодически поджигая некоторые. Не отрываясь от своего занятия, он сказал: - Проучите-ка его!       Державшие его за руки тут же бросились исполнять приказ своего «главаря». На мальчика посыпался град ударов, в ход пошли не только кулаки, но и ноги. Все что мог сделать бедный ребенок – это съежится и пытаться руками прикрыть голову. А мальчишки все не думали останавливаться, а Коля кричал, не переставая: - Думаешь самый умный? Ходишь тут нос задираешь, никак все видите ли! Да кому ты вообще такой нужен, ничтожество?! Все от тебя отказались, даже родителям ты не нужен! Да если ты тут сдохнешь, никто даже не заметит! И на помощь к тебе тоже никто не придет, потому что ты никто!       Через пару минут мальчик перестал делать попытки закрыться от ударов, похоже потеряв сознание. Не сразу, но до нападавших дошло, что жертва больше не сопротивляется. Остановившись, они пару мгновений смотрели на избитого Сережу, после чего переглянулись и молча побежали куда-то в сторону здания. И вот таких созданий защищает Свет?! Тень был в ярости, напасть втроем на одного. С численным преимуществом, только ради того, чтобы просто поиздеваться!? Так они же еще и остались безнаказанными! Нет уж, Тень проучит мелких тварей, как только будет такая возможность, он больше не позволит издевается над этим ребенком! Сегодня же поговорит с Сережей. Лучше конечно сделать это пока мальчик будет спать, во сне все принимается легче. Да и в случае чего, все всегда можно свалить на очень богатую фантазию.       Уже стемнело, а мальчик все не приходил в себя, заставляя Тень волноваться все сильнее. Он крутился рядом не зная, как помочь. Наконец ожиданиям пришел конец, Сережа пошевелился и застонал. Тень видел с каким трудом этому ребенку удалось открыть глаза и сесть. Сжав зубы, мальчик попытался встать, держась за дерево. Когда это наконец удалось, Сережа поднял голову к небу и всхлипнул. Но ни одна слезинка не выкатилась из его прекрасных голубых глаз. Губы мальчика приоткрылись, и Тень услышал тихий вопрос: - Почему?       После чего Сережа зажмурился на несколько секунд, вздохнул и, открыв глаза, поковылял в сторону здания, в котором жил. Мальчик хромал на правую ногу и придерживал правой рукой левую, похоже по ним пришлись основные удары. Каждые пять шагов он останавливался, чтобы сделать пару глубоких вдохов, после чего продолжал путь.       Через какое-то время мальчик все же дошел до здания и тут Тень ждал неприятный сюрприз. Сережа не стал идти в собственную спальню, а начал подниматься по лестнице. Он не понимал, куда в такое позднее время мог идти уставший, избитый ребенок. Не в библиотеку же книжки читать?! Мальчик поднялся на четвертый этаж и подошел к лестнице, ведущей на крышу. Сережа не первый раз лазил на крышу этого здания. Однажды Сережа увидел, где воспитательница спрятала ключ, и с тех пор часто пользовался открывшейся возможностью побыть в тишине и одиночестве. Еще не разу никто не додумался искать мальчика на крыше.       Поднявшись, Сережа не пошел к оставленному ранее пледу, а целенаправленно начал двигаться в сторону края. Наконец Тень понял, что решил сделать этот ребенок. До края оставалось пара шагов, когда мимо мальчика с громких «Кар» пролетел ворон. Вздрогнув, Сережа остановился, проследил взглядом за полетом птицы, которая, сделав небольшой круг, уселась на край и, склонив голову набок, уставилась на мальчика. Больше ждать было нельзя. Подойдя чуть ближе, Тень аккуратно коснулся волос ребенка. Сережа, почувствовав чье-то прикосновение, начал судорожно оглядываться. -Кто здесь? – испугано прошептал мальчик.       Он не знал, что ответить на этот вопрос. Сережа начал судорожно оглядываться, пытаясь понять, кто его коснулся. Но как бы он не вглядывался в темноту, увидеть там никого не смог. -Я тот, кто пришел помочь тебе. -Кто ты? – спросил ребенок. -Друг, - ответил Тень, - точнее я могу стать твоим другом, если захочешь. -Ты ангел? Тебя послала мама, чтобы защищать меня?       Опять двадцать пять, ну хоть не феей обозвал, и на том спасибо. Будто никого кроме ангелов в мире не существует. И сошелся всем людям свет клином, на этом названии. Этот вопрос он тоже решил оставить без ответа, пусть ребенок думает, что хочет. Не получив ответа, Сережа нахмурился и сказал: -Почему ты прячешься?       Мальчик хочет увидеть его… Проблема в том, что у Тени никогда не было облика. -У меня нет облика, я лишь тень. -Зачем ты пришел? – нахмурился вдруг мальчик, - хочешь остановить меня?       После чего сделал шаг к краю. -Стой! Не надо. -Почему? Я здесь некому не нужен! Будет лучше, если я уйду, возможно хоть там мне не будет больно! – в отчаянии прошептал Сережа. Ветер теребил его волосы, выбившиеся из хвоста, и Тень понял, настало время. -Мне нужен… Если ты останешься, я никогда тебя не брошу. Всегда буду с тобой, что бы ни происходило! Даже если буду тебе не нужен, я буду рядом. Клянусь охранять и защищать тебя! Клянусь никогда не покидать. – слова древней клятвы повисли в воздухе. Все сильнее завывал ветер, рядом каркал ворон. Мальчик застыл в нерешительности: -Никогда…Обещаешь? -Клянусь…       Вдруг небеса осветила молний, со стоявшего рядом с домом дерева, с громким карканьем взлетели вороны. Грянул гром… Ритуал свершился. Тень почувствовал, как между ним и этим ребенком появилась связь. Отныне он всегда будет на стороне этого мальчика, чтобы не случилось. Сережа, ослепленный вспышкой молнии, тер глаза. Наконец перемогавшись мальчик посмотрел на то место где находился Тень. Глаза мальчика удивленно распахнулись: -Ооооо… Ты красивый! – заворожено прошептал Сережа. Он какой? И почему Сережа, кажется стал еще меньше? Тень посмотрел на себя, и впервые увидел не сгусток темноты. Теперь у него было жилистое тело довольно высокого роста, все покрытое черными перьями. Порыв ветра бросил ему в лицо прядь огненно-рыжих волос. Подняв руку, чтобы убрать мешающиеся волосы за ухо, он увидел длинные черные птичьи когти, а обернувшись назад - большие черные крылья за спиной. -А как тебя зовут? – спросил Сережа, продолжая рассматривать Его. -У меня никогда не было имени, поэтому если хочешь можешь придумать его сам, - задумчиво ответил Тень, и подойдя к Сереже, присел на корточки, заглянул ему в глаза. В них не было и капли страха, лишь счастье и восхищение. Мальчик задумался, и после минутного молчания наконец ответил: -Птица! Я буду звать тебя, Птица.

***

      Дни шли за днями, теперь уже не просто тень, а Птица потихоньку приспосабливался к новым условиям своей жизни. Был готов ко всему, кроме одного. Эмоции. Когда он был лишь тенью, они чувствовались приглушено, проходили быстро, как мимолетный порыв ветра. Сейчас же все, что он чувствовал, было в разы сильнее. Это завораживало и пугало одновременно. Довольно быстро Птица понял, что яркими вспышками чувств пугает Сережу. К сожалению, часто сдерживать себя не получалось. Особенно, когда дело касалось Сережи. Стоило мелким гадёнышам приблизится к его подопечному, как все инстинкты буквально кричали: «Встань на защиту вороненка и покарай идиотов, которые хотят причинить ему вред». Во время одной такой вспышки Птица понял, что при определенных обстоятельствах может брать контроль над телом Сережи. Вид того как в ужасе убегали малолетние идиоты, кричащие что-то про глаза и демонов, привел Птицу в полный восторг. Теперь он знал, как в случае чего помочь. Правда был и недостаток. На подобный фокус тратилось много сил, из-за чего он будто уходил в небытие на восстановление и мог не появляться несколько дней. Этим Птица в первый раз очень напугал Сережу, привыкшего к тому, что новый друг всегда с ним.       Днем Птица, либо наблюдал за Сережей, вмешиваясь лишь для того, чтобы защитить, или же по просьбе мальчика играл с ним. У этого ребенка был явный дефицит общения, который и старался восполнить Птица. А по вечерам, когда Сережа не мог уснуть, Птица рассказывал легенды о былых временах, превращая их в волшебные сказки. После этих историй, мальчик крепко засыпал, а Птица, обняв его крыльями, сторожил покой Сережи, чтобы ни один кошмар не потревожил сон ребенка.       Остальные дети стали замечать, что Сережа разговаривает с пустотой. Это дало новый повод для насмешек и издевательств. Правда стоило пару раз Птице сверкнуть, как оказалось желтыми глазами, как желающих связываться с психом резко поубавилось. Правда и тут случился казус. Как-то раз, когда Птица еще не успел вернуть контроль Сереже, их заметила воспитательница. Криков было… А через пару дней в детский дом приехал священник. Пожилой полный мужчина в черной рясе и с огромным крестом на груди пол часа он что-то там напевал, обкуривал Сережу каким-то дымом, в конце саданул другим крестом по лбу, после чего заявил, что демон изгнан. Птица никогда так не смеялся, как в ту минуту, думал даже снова показаться святому Отцу, да пожалел дедушку. Вдруг инфаркт хватит, проблем потом не оберешься. В общем весело было как Птице, так и Сереже. И все было б хорошо, если бы однажды он не поддался ярости.       В тот день Птица появился ближе к вечеру. Мальчик был в том самом чулане, где его в первые увидел Птица. Все как будто повторялось. Сережа, сжавшись в комок, сидел в углу, пряча лицо и обхватив голову руками. Мальчик был похож на несчастного, побитого вороненка. Птица подошел и, аккуратно коснувшись плеча мальчика, тихо позвал: -Сережа…       Мальчик резко поднял голову. Не сразу, но Птица понял, почему ребенка так трясло. Сережа плакал… Впервые Птица видел, как вороненок плачет… Чтобы ни происходило, Сережа никогда не позволял себе плакать, зная, что от слез будет только хуже. Сейчас же по бледным щекам, одна за одной стекали крупные соленые капли. Внезапно Сережа всхлипнул, резко бросился вперед и обхватил Птицу руками за талию. Птица инстинктивно обнял мальчика крыльями, а руки положил на рыжую макушку. Что-то было не так… Присмотревшись он увидел, что некогда прекрасные длинные рыжие волосы, сейчас представляли из себя сухие, обуглившиеся на концах, пряди разной дины.       Разомкнув объятья, Птица упал на колени и принялся осматривать ребенка. По всему лицу Сережи были видны покраснения и волдыри, на руках их тоже оказалось довольно много. Вся одежда мальчика пахла гарью. Вот значит что… -КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! – Прошипел Птица, глядя в глаза Сережи. Мальчик всхлипывая рассказал про собаку, берег, мальчишек, что издевались над бедным животным, о том, как отвлек на себя трех идиотов, дав время собаке сбежать. За свою доброту вороненок и поплатился… Коля решил преподать урок Сереже, вытащил зажигалку и подпалил мальчику волосы. Что было дальше Птица слушать не стал. В мыслях набатом билось: УБЬЮ! ТВАРИ!! УНИЧТОЖУ!!!       Успокаивая Сережу, Птица составлял план мести, который собирался привести в исполнение как можно скорее. Подготовка заняла некоторое время. Пришлось раздобыть канистру с бензином, выкрасть у Коли зажигалку, найти подходящий заброшенный домик, заблаговременно облить там все бензином, разбросать внутри как можно больше бумаги и других горючих материалов. На все ушло около месяца… А дальше дело было за малым… Поманить идиотов украденной зажигалкой, загнать в ловушку и запереть дверь. Птица не отрываясь смотрел на маленький огонь, что горел в зажигалке. Пламя отражалось в его желтых глазах, а на губах играла улыбка больше похожая на оскал, что очень жутко смотрелась на детском лице. Так будет с каждым, кто обидит его подопечного. Захлопнув крышку зажигалки, Птица поспешил уйти с места преступления. Ему еще необходимо обеспечить алиби для Сережи. А зажигалку Птица спрятал на той самой крыше. Не выбрасывать же трофей? Да и вдруг еще пригодится…

***

      С момента расправы над тремя тварями прошел год. Сережа, узнав о смерти мальчишек, лишь пожал плечами, сказав, что меньше нужно баловаться с огнем. Птица же лишь хмыкнул на эти слова, у него появилась новая забота. Сережа начал ходить в школу… Ситуация там была почти один в один как в приюте. Те же издевательства и насмешки. Вот только сделать Птица практически ничего не мог. Не сжигать же школу целиком? Хотя идея была очень заманчивой…Пришлось ограничится советами и мелкими пакостями. Так же Птица учил Сережу, как нужно вести себя с мелкими оборванцами, как отвечать, куда бить. Правда пока все на уровне советов… Но все же…Когда-нибудь, никто и ничто не станет для них угрозой.       Все начало рушится, когда банда малолетних идиотов зажали Сережу в углу. Среди уже знакомых смертников, Птица заметил незнакомое лицо. Похоже новенький прибился. Иногда Птица думал, что на самом деле это не люди, а шакалы. Во всяком случае поведение их, было больше походе на свору, лающую только тогда, когда имеют численное преимущество. В первую очередь пострадали так горячо любимые вороненком, книги, а за тем уже и сам Сережа. Когда мальчик упал на колени Птица уже хотел вмешаться, но… Внезапно Сережу защитил этот новенький. Олег Волков… Еще и руку подал, какой вежливый. Взгляд, которым наградил Сережа этого…Этого…Этого щенка, сразу не понравился Птице. С таким восхищением Сережа должен смотреть только на Птицу! Третий им не нужен. Правда, оказалось такого мнения был только Птица… С появлением этой шавки, дружба Сережи и Птицы, как будто дала трещину. Вороненок все больше времени стал уделять своему новому «другу», а когда все же общался с Птицей, то тот только и слышал Олег то, Олег се. Да они даже жить стали в одной комнате! С каждым днем раздражения в Птице становилось все больше. Как посмел этот звереныш, занять ЕГО место! Желание избавится от надоедливого мальчишки становилось все отчетливее и окончательно укрепилось, когда Сережа привел шавку на их крышу… Это было только Их место!       Птица перепрятал зажигалку под Сережину кровать, надеясь ночью подпалить вредителю, что-нибудь важное. Желательно, жизнено-важное, ну или как получится… К сожалению, это и стало его фатальной ошибкой…       Что понадобилось псине под кроватью Сережи Птица так и не узнал. Зато узнал Сережа… Зажигалку, что когда-то принадлежала Коле, трагически погибшему больше года назад. Подопечный был умным ребенком, сложив два и два, он быстро понял, что несчастный случай на самом деле, был далеко не таким несчастным и ни таким случайным, как всем казалось. И что, судя по тому, что зажигалку снова появилась, вскоре с кем-нибудь также мог приключиться ну ооочень несчастный случай. А судя по поведению и словам Птицы, случай придет к Олегу. Этого Сережа допустить не мог. Такой реакции Птица точно не ожидал… Может он и переборщил немного с местью, но он же ради вороненка старался! Этот же самый вороненок, швырнув в него зажигалку кричал что-то в духе того что он монстр и все в таком духе. Птица в ответ только шипел. Последние слова Сережи и вовсе вогнали Птицу в ступор. -Убирайся! Ты мне не нужен!       Вот значит, как…Не нужен… Убираться… После всего того, что Птица сделал, от чего отказался, его выбрасывают как ненужную вещь. Не успел Птица и слова сказать, как что-то потянуло его прочь. Он оказался в клетке и не где-нибудь, а в Серёжиной голове. Без права покинуть место своего заключения… Как бы он ни бился, как бы не кричал вырваться из клетки созданной желанием Сережи он не мог. Ему предстояло провести взаперти все отпущенную Сереже жизнь. Все, что Птица отныне мог - это наблюдать, как наглая псина присваивает себе все его заслуги, как все больше превращает Сережу в тряпку… Он с презрение смотрел на то, кем стал Сережа, хотя нет, больше не Сережа. Теперь это Тряпка! Если Птица учил вороненка полагается только на себя, приходил на помощь лишь в крайний момент, то эта шавка сделала Сережу полностью зависимым от него. Ярости Птицы не было предела, запертый в одиночестве наедине с собственным гневом, он с каждым проведенным годом становился все безумнее. Вынашивал планы мести…Птица знал, что однажды придет его время, однажды этот недоволк бросит Тряпку и тогда… Он вернется…       И вот однажды псина сбежал в армию. Счастья Птицы не было предела. Наконец-то! У него появился шанс изменить ситуацию в свою пользу. Правда времени было немного, всего лишь год, но Птица не терял его зря. Все время отсутствия Псины настроение, как и психическое состояние Тряпки скакало как на американских горках, что оказалось Птице очень на руку. Благодаря такому состоянию, гребанная тюрьма начала рушится! Пусть и ненадолго, но Птица смог появляться в реальном мире. Как бы ни был зол Птица из-за предательства Тряпки, помогать он ему не прекратил, ведь их связь никуда не делась. Да и не было у Птицы больше никого. Когда мог он подкидывал идею, дельную мысль. Правда Птица старался быть как можно незаметнее и ненавязчивее. Оказаться снова запертым ему не хотелось. За год они много добились, Тряпка стал богатым, переехал в огромную башню, стал значимым! Все затевалось под лозунгом «Поможем другим людям!». Людям он поможет. Угу. А кто поможет тебе? Ясно кто… Птица был горд, даже подумывал вернуть Тряпке изначальное имя, но тут вернулась Псина…       Вся работа по превращении Тряпки в человека пошла псу под хвост. Чтоб он подавился! Птице снова приходилось большую часть времени проводить в надоевшей тюрьме. Но зато пришло время мести! Как просто оказалось внушить Тряпке, что псина может его бросить, как легко пробудить сомнения в верности. Птица думал, что потратит годы, на то чтобы все же избавится от псины. Но тут шавка сам отдал все карты ему в руки! Он снова собрался бросить Тряпку! А ведь Птица говорил, что псина не надежный, он предупреждал! Но кто будет слушать Птицу?! Что?! Он еще и вернуться планирует? Ну уж нет… Одно не промерное усилие и Тряпка повторяет то же, что когда-то сказал Птице: -Убирайся!       Жалко камеры не было. Лицо псины в этот момент Птица хотел запомнить навсегда! -Убирайся! Прочь! Не хочу тебя больше никогда видеть!       Оу… А тут уже Птица не помогал… Все же из Тряпки может еще выйти толк. Вот только Псина свалит, и Птица все устроит. Правда лучше потом этому недоволку на глаза Птице больше не попадаться. А то сначала он забрал Тряпку, а потом и бросил его. Дважды! Если он появится, то… То, что он сделает с Псиной, тому явно не понравится.       Истерика Тряпки только набирала обороты. Ну попсихуй, попсихуй. Глядишь мозги на место встанут. А вот волосы жалко, Птице они всегда нравились, похожие на пламя, такие же яркие… Хотя вот с радостью он поторопился. Не удержался, и Тряпка его заметил. Ну ничего пусть отдохнет, успокоится…       Ага… Успокоился, как же… Тряпка начал жалеть, что прогнал псину. Попытался его вернуть. Нет ну это никуда не годится. Разве этому Птица его учил? Истерить и сходить с ума? Нет, все же удары по голове в детстве не прошли для Тряпки без последствий.       В состоянии истерии прошло около полугода. Птица все больше начинал волноваться, это ненормальная реакция на уход человека. Ну выпил, побуянил и живи дальше! Тряпка же стал больше походить на зомби, чем на человека… Казалось бы, ненависть к Псине не может быть больше, но нет, Птиц похоже решил поставить рекорд. А потом произошло это… Всеблагая, Тьма! Карма все же существует! Псина умудрился сдохнуть… Птица был обижен. Нет ну как так. Он тут такие планы мести вынашивал, а этот сам кони двинуть решил. Нечестно.       Стоп. Птица понял, что происходит что-то странное. Все вокруг будто бы содрогалось. Мгновение. И клетки больше нет! Птица был полностью свободен! Наконец-то!       Птица то свободен, а вот Тряпка похоже окончательно сломался… Что он творит, себе же хуже делает! А зачем это мы в ванную пошли? Ты решил ЧТО?! Остановись, идиот! Как у вас там говорят, самоубийство не выход, давай лучше убьём кого-нибудь другого?! Птица был в панике, чего-чего, а такого он точно не ожидал. было вытаскивать придурка, но как? Еще пару минут, и они оба отправятся на тот свет. Никто кроме Псины его не сможет остановить! Стоп! А это идея…       Насколько бы ни был Птице отвратителен этот облик, но выхода у него не было. Птица принял облик Псины и заставил Тряпку вылезти из ванной и перевязать себе руки. Придется теперь какое-то время Птице играть роль псины… Но он все исправит, ведь: - Лишь я всегда буду с тобой…

***

      Кто же знал, что этот театр с переодеванием затянется на целый год?! Птица же обо всем позаботился: информацию удалил, с воспоминаниями поработал, порядок начал наводить. Только глупые людишки не поняли его грандиозный замысел. Потом еще этот Гром, привязавшийся к Тряпке… Все же шло так хорошо. Надо же было так нелепо спалиться. Тряпка еще вдруг решил показать характер… Показал блин… Птица уж думал, все конец. Но слава Тьме! Оба живы, пусть и оказались в новом мире. А тут уже новые способности, открывающие столько возможностей! Нет уж мистер Далбобобр, жуйте свои дольки сами, смотрите не подавитесь. Птица позаботится о сохранении их тайны.       Мы выйдем из тени лишь тогда, когда сами захотим, думал Птица, сверкая желтыми глазами. Он и вороненок. Птица старался не думать, о том, что и Псина может оказаться в этом мире. На это раз он не отдаст, Сережу! Он будет сражаться до конца, чего бы это не стоило…