Я не Гарри, я Сережа!

      Утром я проснулся сам. Без криков, без каких-либо резких появлений прямо перед лицом, без похищенных одеял и полетов с кровати ради проверки реакции. Просто сам… Если честно, это даже немного обескуражило. Неужели Птица до сих пор занят? Или на этот раз все-таки обиделся, что я лезу не в свое дело? Хотя какое это не мое дело? Раз делим одну голову и тело, значит у нас все дела общие. Нужно себе это почаще говорить. В любом случае зарядка сама себя не сделает, и нужно вставать. Открыв глаза, взгляд сразу уперся в фигуру, неподвижно сидящую на полу около кровати. - Птица!       Заметно вздрогнув, он резко обернулся и посмотрел мне в глаза слегка растерянным взглядом. После чего, будто очнувшись от каких-то раздумий, слегка улыбнулся. Улыбка эта вышла какой-то напряженно-печальной, что было совсем не характерно для крылатого, вечно лучащегося нездоровым энтузиазмом. - Доброе утро, Сережа, - даже голос его звучал как-то по-другому, с непривычной хрипотцой, какая бывает после долгого молчания. Замерев от напряжения, что будто бы физически ощущалось, я не сразу ответил: - Действительно доброе?       Наклонив голову в бок, как обычно делают птицы, он нахмурился и с недоумением сказал: - Я думал, ты будешь рад выспаться перед тяжелым днем. - Этому я действительно рад… Но… Птица, что случилось?       Отведя глаза, он с таким наигранным энтузиазмом, что бывает только в плохих фильмах, произнес: - Все просто замечательно! Я там все подготовил, сейчас пойдем…       Не став слушать, куда мы там пойдем, я, резко соскочив с кровати, присел рядом с ним, пытаясь снова заглянуть в желтые глаза, которые так упорно отводил Птица. Аккуратно прикоснувшись к его плечу, снова тихо повторил: - Что случилось? Пожалуйста, поговори со мной, если что-то не так, мне нужно знать, могу ли я помочь.       Какое-то время Птица смотрел на мою руку, после чего все же взглянул мне в глаза и с тяжелым вздохом сказал: - Я не хочу тебе врать…       В смысле не хочет врать? Есть что-то еще, чего я еще не знаю? Сначала я хотел уточнить, что он имеет в виду, но, видя, как тяжело крылатому дается этот разговор, решил подождать, что он сам скажет. После небольшой паузы Птица продолжил: - Раньше, когда ты был ребенком, тебя особо не волновало, кто я, откуда, зачем пришел… Ты был мне просто рад… Потом, с появлением сам знаешь кого, ты отстранился, ведь… - последовала грустная улыбка, - настоящий, реальный друг намного лучше, и ты в целом забыл о моем существовании.       Я хотел что-то сказать… Напомнить, почему так случилось, объясниться, но Птица жестом попросил дать ему закончить. - После того как я все-таки смог вернуться… Мне пришлось играть роль этой пс… Олега… И у тебя снова не возникало никаких вопросов… С нашего появления здесь прошло около 10 лет, и за все это время ты ничего не спрашивал. И меня это устраивало. Зачем ворошить то, от чего может стать плохо и больно… После стольких лет мы наконец нашли общий язык… Я не хочу возвращаться в прошлое… Не хочу возвращаться в…       Куда он не хочет возвращаться, я не расслышал, но общую суть уловил. Так вот, что происходит. Птица боится… Даже не просто боится, он в панике. Ни разу не припомню, чтобы видел его в таком состоянии. В ярости, в гневе, радостным, каким угодно, но не в ужасе. Даже когда Гром выкинул нас из окна, он не боялся. Когда я нашел ту зажигалку, не было страха. Но сейчас… Что именно он может рассказать, что вернет нас в то время полного отсутствия взаимонепонимания? Это он еще про книгу, найденную мной, не знает… - Птица, с чего ты взял, что такое может случиться?       Птица горько усмехнулся: - Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Знаю, как ты можешь отреагировать… И поверь, есть вещи, которые лучше не знать.       Повисло напряженное молчание. Птица явно сказал все, что хотел, и теперь ждал моей реакции. Но что я мог сказать? Давай все оставим как есть? Но это не выход, когда-нибудь я все узнаю. И ведь есть разница, от кого и как узнать правду. Мне НЕОБХОДИМО ее узнать… Поддавшись эмоциям, я встал на колени и обнял его, как когда-то в детстве. - Птица… Дело не в том, что мне просто хочется узнать что-то новое… Нет, мне нужно понять. Понять тебя, твои поступки и решения. Как я могу что-то решать, если ничего не знаю? Именно непонимание вызывает страх и непринятие… Я не знал, чего от тебя ожидать тогда, почему ты поступал именно так. Да, я испугался и не дал тебе объясниться. Чего таить, точно так же я и с Олегом поступил. Именно поэтому я хочу исправить свою ошибку, чтобы больше такого не повторилось… Я уже давно не тот маленький мальчик… Не физически, конечно, но морально. Давно пора бы нам обоим действительно повзрослеть. Понимаешь?       Какое-то время Птица сидел замерев, не отвечая на объятия, но и не пытаясь из них выбраться. Я уже подумал, что не получилось до него достучаться, и хотел отпустить его, но именно в этот момент почувствовал, как когтистые пальцы аккуратно обнимают меня в ответ, а после: - Понимаю… Я обещаю, что все расскажу, но… Прошу, дай мне немного времени… Свыкнуться с этими мыслями и с тем что может случиться после.       Чуть отстранившись, он прислонился своим лбом к моему и немного грустно улыбнулся, не открывая глаз. Я понимаю, почему он не поверил мне до конца. После стольких лет Птица вообще вряд ли надеялся когда-нибудь на что-то хорошее с моей стороны. Сколько бы я теперь ни говорил, что принимаю его таким, сомнения все еще остаются в нем. Теперь моя задача — все-таки убедить его в обратном… - Я дам тебе столько времени, сколько понадобится. – И тоже замер, прикрыв глаза.       Несколько минут мы просто сидели в тишине, которая, наконец, стала уютной и комфортной. Вот почему всегда нужно говорить о наболевшем. Но пока нам еще предстоит дойти до того уровня, когда мы сможем обсуждать любую тему и вопрос. Пока было достаточно и этого. Через некоторое время Птиц слегка пошевелился и тихо сказал: - Сережа… - Мммм? - Если мы сейчас не пойдем, то все наши старания пойдут насмарку… - В янтарном взгляде читалось легкое веселье и скрытая нежность. Улыбнувшись в ответ, я возрадовался тому, что получилось привести крылатого в чувство. - Так чего же ты сидишь?       Птица улыбнулся еще шире и ехидно заметил: - Вообще-то кое-кто меня придавил…

***

      Вместо нормальной тренировки пришлось провести лёгкую разминку и принять быстрый душ. Пока я, как ошпаренный, носился по комнате и собирался, Птица полулежал около кровати, сверкая своими желтыми глазами из-под полуприкрытых век, всем своим видом демонстрируя, как ему было тяжело.  - Ты уверен, что на нас не подумают?  - На все сто! – Птица, успокоившись, прибывал в прекрасном расположении духа. – Тебя рядом никто не видел. Да и кто тебя с лестницы спустил, никто не знает. Не знает ведь?  - Ты сейчас на Малфоя намекаешь? – Дождавшись от Птицы подтверждающего кивка, решил его успокоить, - я ему ничего не говорил. Кстати, ты многое вчера упустил. Он мне дружить предложил, по-настоящему вроде как…       Птица удивленно поднял брови: - И ты ему веришь?       Ненадолго задумавшись, ответил: - На самом деле не знаю, выглядел он искренне. Но если учитывать, кто ему покровительствует… А вообще, мне кажется, что мы как-то слишком многое приписываем детям, судя их со взрослой позиции. - Ну знаешь, лучше так, чем потом сбегать из психушки, в которую по чьей-нибудь указке нас засадят, - Птица, наконец, поднялся с пола, - в общем, пойду займу наблюдательный пункт. Я тебе скажу, когда можно будет идти.       После чего растворился в воздухе. Хорошо ему, ходит где хочет, и никто его не видит. Я бы тоже с удовольствием ни с кем не встречался… Ну, может, кроме Драко, его присутствие терпимо, главное, чтобы без его вечных телохранителей. Кстати, куда они вчера подевались? Ведь блондин весь вечер ходил один. Действительно удивительно, он либо с теми двумя бугаями, либо за ним увивается половина первокурсников…       Как бы так незаметно оказаться около гриффиндорской башни, чтобы не спалиться? Хм… Есть, конечно, стопроцентный вариант. Библиотека — самая лучшая отмазка в мире. Извините, заблудился. Почему, в общем-то, и нет? Кто сможет доказать, что я там не случайно оказался? Решено, так и сделаю. Выйдя из комнаты, быстрым шагом пересек гостиную, стараясь не привлекать особого внимания. Но когда до выхода оставалось всего ничего, услышал, как меня окликнули: - Сенс, ты куда собрался? Завтрак только через 20 минут начнется. – Обернувшись, увидел Драко, который сидел в углу на диванчике вместе с двумя своими телохранителями, а теперь спешил по направлению ко мне. Ну вот, вспомни Малфоя, а он уже тут как тут. Ну и что теперь делать? Решив придерживаться заранее намеченного плана, ответил: - В библиотеку. Хочу какую-нибудь литературу по зельям для первокурсников взять. Чувствую, перед уроком с деканом нужно быть во всеоружии, чтобы не ударить в грязь лицом.       Драко на секунду задумался, а потом сказал: - Знаешь, я, наверное, с тобой схожу. А то наберешь не пойми что. Насколько знаю, в библиотеке есть много откровенно плохих книг, особенно для начинающих. А со мной зельями занимались с 5 лет, опыт есть, помогу с выбором литературы. Обращайся, если нужна будет помощь с зельями.       Малфой замер рядом, демонстрируя готовность идти. Даже двое его постоянных спутников успели подойти. Скептически оглядев эту компанию, мысленно мученически вздохнул. Хотел же по-тихому сходить… Уже хотел отклонить столь щедрое предложение, как вдруг услышал: -Серееежаа… Поторопись, они уже собираются. – Призыв Птицы заставил резко отказаться от попытки отговорить эту компанию идти со мной. Хотя, если подумать, в этом даже есть некий плюс. Они — свидетели, что я просто мимо проходил. Посторонившись и дождавшись, пока все выйдут, я направился к месту назначения с предельно допустимой для шага скоростью, чем явно озадачил Драко. - Грей, ты куда так полетел? Библиотека точно никуда не денется. – Блондин вместе со своими молчаливыми сопровождающими поспешил следом. Библиотека — нет, а вот кое-что другое денется. И будет очень обидно. Идея-то была моя, хочется все-таки насладиться плодами собственных трудов. В какой-то момент до сопровождения начало доходить, что идем мы куда-то не туда. - Эм… Драко, а куда мы идем? – спросил один из двух. - А правда, куда? Грей, тебе память отбило, забыл, где библиотека находиться? Зачем мы идем мимо башни грифов?       Сначала я действительно хотел косить под дурачка, мол: «Ой, не туда повернул». Но потом подумал, Малфой же говорил, что не будет на меня никому доносить. Вот и проверим. Поэтому, полуобернувшись, лишь сказал: - Поверь мне, Драко. Мы идем туда, куда нужно. – В ответ на такое блондин лишь вопросительно поднял бровь, но докапываться больше не стал.       Завернув за угол, мы вышли ко входу башни Гриффиндора. Серые каменные стены были украшены огромным количеством живых портретов. Люди на них занимались своими делами: переговаривались, дремали, некоторые даже обедали. Под потолком темнели балки цвета мареного дуба. Свечи в бра отбрасывали теплые отсветы.       Чуть замедлившись, я уже начал волноваться, что опоздал. Около прохода практически никого не было, но вот в небольшом отдалении стояло несколько разновозрастных групп  студентов, одетых в гриффиндорские мантии. Завидев нас, они немного нахмурились, явно не понимая, что тут забыли слизеренцы. Я уже экстренно начал придумывать отмазки, но тут в голове раздалось: - Вовремя успел.       Дверь открылась, и из прохода буквально вывалились «двое из ларца», увлеченно беседуя и жестикулируя руками. Их разговор мгновенно прервался, стоило им только поднять глаза и заметить наше присутствие. Лица обоих выражали немой вопрос: «Что эта компания забыла именно здесь?».  Почувствовав общее напряжение, Драко вместе со своей свитой шагнули ближе ко мне. Время будто застыло на секунду, ну, а дальше все произошло  как в замедленной съемке.       Будто бы через пелену я услышал голос Драко: - Грей…       Но в то же мгновенье над головами близнецов раздалось негромкое шуршание. В недоумении они подняли глаза к потолку, пытаясь найти взглядом источник странного звука. И тут вниз с балки полетело старое ржавое ведро, переворачиваясь в воздухе и выливая свое вязкое содержимое прямо на головы близнецов. Секунда, и тяжелый металлический инвентарь приземляется с грохотом на каменный пол, заставив всех вздрогнуть от резкого звука.       Это я, кстати, не продумал… Что бы, если бы ведро им на голову прилетело? Так и убить недолго, хотя сомневаюсь, что Птица сильно бы расстроился. Наоборот, мне кажется, он там специально целился, но, как обычно, промазал.        И тут началось самое потрясающее зрелище. Белоснежные пушистые перья плавно опускались на головы, руки и плечи близнецов, делая их не совсем рыжими. Какое-то время стояла полная тишина. Лишь близнецы отфыркивались, пытаясь стереть тяжелую и густую субстанцию, которая медленно стекала по ним, покрывая обоих с ног до головы. Уизли пытались одновременно стереть жижу с лица и убрать перья, чем, естественно, делали только хуже, так как «снежинки» все продолжали падать. Что интересно, своими действиями они буквально вклеивали перья и в форму, и в волосы, усугубляя и без того критическое положение: пальцы скользили по тонким слоям не засыхающей жидкости, приклеивая к коже все новые и новые ворсинки. И это они еще не в курсе, что смыть эту штуку ну очень сложно, а от одежды отстирать и того нереально, проверенно недавно. А там еще и возможная аллергия… В общем, веселая жизнь в ближайшее время им обеспечена.       В голове неожиданно раздался громогласный хохот Птицы, с немного безумными нотками и небольшим клекотом. Давно не слышал, чтобы он так веселился… Сам я едва сдерживался, чтобы не начать вторить этому смеху, так как выглядело это весьма комично. Не знаю какими усилиями, но я все-таки сдержался, еще и попытался придать лицу удивленное выражение вместо довольной улыбки, которая так и норовила появиться на губах. А вот Драко сдерживаться не стал. От хохота он буквально согнулся пополам, вытирая глаза, на которых проступили слезы. Ему вторили его вечные товарищи. На удивление, и стоящие неподалеку гриффиндорцы присоединились к нашему веселью, также оглашая своим хохотом коридор. Они, не стесняясь, тыкали в близнецов пальцами, кто-то даже сполз по стеночке от смеха.       Пытаясь перестать смеяться, Малфой ухватился за мое плечо и издевательски крикнул в сторону близнецов: - С этих самых пор ваш факультет навсегда перестанет ассоциироваться у меня со львами… - на минуту его снова охватил приступ хохота, - может, теперь попробуете освоить искусство полета без метел? Или хотя бы научиться аккуратно чистить перья?       В моей голове ему вторил ухохатывающийся Птица: - Звучит как план, предлагаю выкинуть их из окна… Вдруг действительно полетят?       А вот последняя фраза Драко уже была явно лишней… Некоторые однокурсники рыжих, которые совсем недавно над ними же смеялись, как по команде успокоились и снова уставились на нас. Тааак… Пора линять, пока до них не дошло, что делать нам тут нечего. Схватив блондина под локоток, я со всей возможной скоростью потащил и не думающего успокаиваться Малфоя, решив напомнить: - Это, конечно, конечном  весело, - но мы вроде как в библиотеку собирались…       Главное, я увидел, а что будет дальше уже не наши заботы, тем более Птица мне все расскажет, как умеет: в подробностях и в красках…

***

      Когда мы дошли, а точнее будет сказать, добежали до библиотеки, Малфой наконец начал успокаиваться. - Как? – задал он лишь один вопрос. - Что как? – оглядевшись, спросил я. Действительно, почему бы не поговорить об этом именно здесь. Блондин, поняв, в чем дело, сделал шаг ко мне (хотя куда уж ближе, где ваша дистанция?!), после чего практически шепотом спросил: - Как ты это провернул?       И смотрит так восторженно-вопросительно. А если ему правду сказать, он продолжит так смотреть? Я прям вижу: рядышком появляется Птиц и, скромно шаркая ножкой, хвалится своими достижениями, еще и про Питер всё вываливает. Как быстро дети побегут от нас с воплями ужаса и криками про демонов? Поэтому решил ограничиться простым: - С чего ты взял, что это я?       Драко хмыкнул: - Серьезно? Не будем вспоминать, кто настаивал на походе в библиотеку да еще через крыло грифов? И твои таинственные фразы… - в ответ на это я просто пожал плечами, мол: «О, как совпало, кто бы мог подумать». Блондин подождал немного, но, видя, что отвечать я не настроен, и вообще: какая стена красивая, с трещинкам, продолжил: - Ладно, не хочешь — говорить не нужно. Я благодарен, что ты позволил мне пойти с тобой, это было незабываемое зрелище. Жаль, никто не запечатлел… И да…       Драко положил руку мне на плечо (что за мания меня полапать?), а затем со всей серьезностью сказал: - Обещаю, от нас никто ничего не узнает, правда, Крэб, Гойл? - оглянувшись на парней, имена которых я наконец узнал, и дождавшись от них подтверждающего кивка, Малфой продолжил: - Но ты же понимаешь, что тебя ждет в лучшем случае разговор с деканом, а в худшем — с директором?       Хмыкнув, я в той же манере, что и Драко, сказал: - А мы что-то сделали противозаконное? Шли в библиотеку, заблудились. Все видели, что мы только подошли да и… - Тебя за подготовкой могли видеть портреты или домовики - перебил меня Драко. Портреты - понятно, Птица не дурак, сразу про них подумал. А вот, что за домовики? Я с непониманием уставился на блондина. - Что за домовики? - Ах да… Все время забываю, что ты жил у маглов. Но ты же не думал, что еда на столе сама собой появляется или в комнате по волшебству все убирается? За это в Хогвартце отвечают специальные существа, они есть у каждого благородного рода. Ты еще с ними столкнешься, но не суть. У них есть особенность становиться практически невидимыми, так они выполняют свои задачи, никому не мешая. Ну и знают практически все, что происходит в замке.       Твою ж мать… И почему мне об этом никто не сказал? Где это вообще написано, я что, зря книжки читал?! Это про Птицу уже и директор может знать… Мысли лихорадочно перепрыгивали с одной на другую в попытках понять, что дальше делать. Всё-таки зря мы не продумали план побега на случай непредвиденных обстоятельств. Как обычно, блин… Писец подкрался незаметно. Так. Если нас еще не спеленала местная магическая полиция, значит, пока не спалили? Спокойствие, только спокойствие. Стараясь удержать лицо, я ответил Драко: - Сегодня я был там в первый раз и то совершено случайно. И вообще, мы вроде за книгами шли.       Малфой на это ничего не сказал, только снова фыркнул и пошел к мадам Пинс объяснять какие книги нужны. Крэб и Гойл в этот момент, маясь от безделья, разглядывали стоящие неподалеку стеллажи. Подумав и отойдя чуть в сторону, я решил не откладывать и сразу сообщить обо всем пернатому: - Птица, мы снова в полной опе. - Сережа, меня три секунды рядом с тобой не было. Какую Темную Мать, опять случилось?! - Есть вероятность, что тебя видели.        Последовала небольшая пауза. - Не может быть… Кто тебе это сказал? Нас забирают на опыты? Рвем когти? Можем для отвлечения внимания подпалить замок и кого-нибудь  придачу, пока тушить будут, мы по быстрому сбежим. – Как обычно, Птица решил действовать сразу. Причем жестко и радикально. - Ага, и сразу перекочуем в раздел преступников, в тюрьму захотел? Нет, нужно удостовериться, что тебя правда кто-то увидел, и только после — действовать. – Я пытался как-то успокоить этого радикала, хотя, если честно, в целом с планом был согласен. Кроме строчки с поджогом детей. Но пока есть хоть малейшая возможность на спокойную жизнь, не в бегах, ей нужно воспользоваться. - Хорошо, но я все-таки прикину, с какой стороны лучше гореть будет.       Ответить я ничего не успел, так как подошел Драко с выбранными книгами, после того как он вручил их мне, мы наконец отправились на завтрак.       Завтрак прошел относительно спокойно. Весть о случившемся еще, похоже, не дошла до остальных обитателей Хогвартца, что не могло не радовать. Я не стал ждать пока до студентов дойдут новости, поэтому спешно позавтракав варёными вкрутую яйцами и тостом с джемом, отправился к месту проведения первого урока. На удивление, все уроки до обеда прошли без происшествий и вообще без каких-либо ярких событий. Ну, не считая восторженных комментариев Птицы, который как корреспондент с места событий докладывал обо всем, что происходило после того, как мы ушли.       Близнецов в строчном порядке отправили в больничное крыло. Там встал следующий вопрос: а как их, собственно, отмывать? Если растворять субстанцию, то, похоже, только вместе с близнецами, так как в своих стараниях избавиться от жидкости они изгваздались в ней буквально с головы до ног. И буквально, прям БУКВАЛЬНО, превратились в статуи, потому что это вещество пропитало одежду и начало застывать. Аллергия тоже, кстати, проявилась, поэтому статуи были в замечательную мелкую крапинку. А вокруг этих них бегала мадам Помфри, не зная, как подступиться и с чего начать. Спустя время стало еще веселее, ведь к этому хороводу присоединились Снейп и Макгонагал. Декан гриффиндора пыталась расспросить Уизли о произошедшем, но добилась только синхронного мычания. Их настолько зафиксировало, что даже рот открыть не получалось. Снейп с еле сдерживаемой улыбкой смотрел на этот цирк, скрестив руки на груди. Но и его быстро пристроили к делу — сказали разрабатывать раствор, чтобы можно было смыть жидкость и превратить статуи снова в людей. Еще и Дамболдор под шумок пришел. Благодаря едким комментариям Птицы мне было достаточно легко представить весь этот театр абсурда, единственное, что это немного отвлекало от занятий, но ради такого я готов и потерпеть.       Так незаметно прошло время до обеда. И на этот раз большой зал гудел как растревоженный улей. Понятно, похоже о случившемся уже все в курсе. Усевшись за стол, выбирая, чем пообедать, я попутно посматривал по сторонам. А посмотреть было на что. Студенты собрались группами, оживлённо обсуждая и даже пытаясь показать произошедшее с утра. То тут, то там раздавались взрывы смеха. Особенно громко выступали ребята из Пуффендуя и Когтеврана, видимо, шутки близнецов частенько били по ним.       Даже преподаватели тоже не остались равнодушными. Несколько профессоров переговаривались между собой, наблюдая за реакциями студентов и посмеиваясь. Что интересно, ни Макгонаглл, ни Снейпа за столом до сих пор не наблюдалось, как и директора. Я, конечно, предполагал, где в данный момент они могут находиться. Но неужели они до сих пор освобождают Уизли? Мдя, не средство от вредителей, а прям цемент. Нужно взять себе на заметку. Нет, похоже, Малфой был прав, и ждет меня разговор с деканом… Такое явно не оставят без пристального внимания. Что я там хотел не так давно? Без лишнего шума? Ага, конечно… И вообще я ничего не знаю, я белый и пушистый, законопослушный и богобоязненный.        Если исходить из того, что никто не припер нас к стенке для расспросов, молва о том, что мы тоже там были, пока не распространилась. И слава Богу, поесть под постоянные расспросы мне точно бы не удалось. А вот усевшегося рядом Драко прямо распирало от желания поделиться со всеми, чему он был непосредственным свидетелем. Но, к его большому сожалению, никто еще об этом не знал. Поэтому, как и обещал, он лишь молча с превосходством смотрел на остальных. Что-то мне подсказывало, что вечером его ждет своя минута славы, а вот я, похоже, на ужин не пойду, чтобы избежать этой вакханалии. Наконец настал час Х. А именно, зельеварение, которое, естественно, у нас было вместе с гриффиндорцами, кто бы сомневался. Кабинет профессора Снейпа находился в противоположной от гостиной Слизерина части подземелий. Тут было холодно, даже холоднее слизеринской гостиной.       Со стороны входа по центру класса располагался темный массивный учительский стол, заваленный свитками. Сразу за ним была черная меловая доска. В целом антураж в кабинете навевал воспоминания о Бабе Яге или ком-то подобной. Вдоль всех стен стояли темные шкафы, в которых были стеклянные банки, наполненные травами, кореньями, чешуёй, перьями. В некоторых сосудах, наполненных мутной жидкостью, плавало что-то мало похожее, но от этого не более приятное. Парты были расположены в центре класса в два ряда, каждая парта была рассчитана на двух студентов, посередине на них стояло по котлу и набору ступок.       Зайдя в класс, дети начали занимать места. Как обычно, все расселись по факультетам: грифы с левой стороны, змеи — с правой. Как только прозвенел звонок, в класс широким шагом вошел профессор Снейп. Он, как и Флитвик, начал занятия с того, что открыл журнал и стал знакомиться с учениками. На фамилии Уизли у профессора заметно дрогнули губы, будто бы он хотел усмехнуться, но не стал. Интересно, не с близнецами связана эта несостоявшаяся усмешка? Следующая заминка была уже с Лонгботомом, которого профессор наградил долгим тяжелым взглядом, да таким, что гриффиндорец побледнел и как будто весь сжался. Интересная реакция… Закончив знакомство с классом, Снейп обвел аудиторию внимательным взглядом. Глаза у него были черные, и казались холодными и пустыми, и почему-то сейчас напоминали темные туннели. — Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку, — начал он.       Профессор говорил почти шепотом, но слышно было отчетливо каждое слово. Как и профессор Макгонагалл, Снейп обладал даром без каких-либо усилий контролировать класс. Как и на уроках трансфигурации, здесь никто не отваживался перешептываться или заниматься посторонними делами. Ну да, попробуй, когда в тебя тут же упрется этот жутковатый взгляд. Может быть, будь я ребенком, и на меня бы он подействовал, но после того, что я пережил, как-то не впечатляло. Попробовал бы он в глаза Птицы посмотреть, когда тот в очередной раз сходит с ума. Вот там прям становится жутко от того безумного огонька и безбашенности, что горит в янтарном взгляде. - Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки, - продолжил Снейп. - Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как заткнуть пробкой смерть. Но все это только при условии, что вы хоть чем-то отличаетесь от того стада болванов, которое обычно приходит на мои уроки.       Вот это нагнал, конечно, пафоса… После этой короткой речи царившая в курсе тишина стала абсолютной. Гриффиндорцы обменивались недоуменными взглядами, а Грэйнджер нетерпеливо ерзала на стуле — ей, судя по виду, не терпелось доказать, что уж ее никак нельзя отнести к стаду болванов. Это поведение разительно отличалось от слизеринцев, которые чуть ли не полным составом буквально заглядывали декану в рот. Все, кроме меня, естественно. А я ради интереса пытался переложить данную речь на предмет по скучнее. Даже биология с таким уровнем пафоса могла превратиться в голливудский блокбастер. - Лонгботтом! — неожиданно произнес Снейп. — Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? - Я, эм… Не… - Начал мычать покрасневший от внимания Невилл. Он покосился на Рона, но тот, похоже, был не менее ошарашен вопросом. Зато Грэйнджер явно знала ответ, и ее рука взметнулась в воздух. Оказывается, не зря я все-таки изучал в приюте учебники, да и те книги, которые мне Драко дал, успел полистать… Если я правильно помню, что-то типа очень сильного снотворного. Вроде, напиток живой смерти, запомнил я это чисто случайно, так как всегда плохо спал и снотворное штука полезная. Не настолько сильная, конечно… Не дождавшись ответа, на лице Снейпа появилось презрительное выражение. - Понятно. Но давайте попробуем еще, Уизли. - Невилл тяжело осел на стул, а вот его другу пришлось подняться.  Снейп упорно не желал замечать поднятую руку гриффиндорки, пришла очередь рыжего отвечать под немигающим взглядом профессора. Нет, правда, как у настоящей змеи. - Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать?       Грейнджер продолжала тянуть руку, с трудом удерживаясь от того, чтобы не вскочить с места. А вот Уизли по цвету сравнялся практически с собственным цветом волос, но даже рот открыть был не в силах. Он старался не смотреть на Малфоя, Крэбба и Гойла и остальных слизеринцев, которые сотрясались от беззвучного смеха. А на этот вопрос я уже ответа не помнил… Нет, ну чисто теоретически в запасах Снейпа этот камень точно должен быть, раз он спросил. - Я не знаю, сэр, - наконец-то смог выдавить тот. - Похоже, никому из гриффиндора не пришло в голову почитать учебники, прежде чем приехать в школу, так?       Забавно, конечно, я всегда думал, что это в школе знания должны выдавать, а не самостоятельно дома изучать. Хотя странно это, конечно, устраивать опрос перед началом обучения. Это как если бы у первоклассника, который даже читать еще не умеет, спрашивали бы анализ сказок Пушкина. Нет, я согласен, что знание программы наперед приветствуется, но ведь не является обязательным. Нет, другое дело, если бы в Хогвартс брали после какого-нибудь обязательного тестирования на знание основ магических предметов. Тогда были бы понятны придирки, ведь вы были обязаны это изучить до поступления. С чистокровными всё понятно, домашнее обучение, занятия по всем основным предметам чуть ли не с пеленок. А если я жил с маглами, мне как быть? За месяц зазубрить «Тысячу волшебных растений и грибов»? Нет, у меня, конечно, как у программиста, с памятью всё в порядке, но не настолько же… Представляю, как бы у обычного ребенка голова взорвалась. Не все же такие, как Грейнджер, которая, судя по ее ответам на занятиях, выучила вообще все предметы… Так что непедагогично это как-то, профессор.       Снейп в это время продолжал игнорировать дрожащую от волнения руку Грейнджер. «Избиение младенцев» всё продолжалось, не то чтобы мне было сильно жаль рыжего, но врожденное чувство справедливости немного негодовало. - Хорошо, Уизли, а в чем разница между аконитом и борецом?       А это разве не одно и тоже, или это вопрос с подвохом? Гриффиндорка, не в силах больше сидеть спокойно, встала, вытягивая руку к потолку. Мдаааа… Нет, я еще в поезде понял, что с ней что-то не так, но вот чтоб настолько не понимать, что своими действиями она скорее взбесит преподавателя, еще и настроит против себя половину факультета, ведь выскочек никто не любит, как и тех, кто просто умнее остальных. Проверено на личном опыте.       Уизли, кажется, стал еще краснее, чем был до этого, хотя казалось, куда уж больше, после чего практически прошептал, не глядя на Снейпа: -Я не знаю…Но мне кажется, что Гермиона это точно знает, почему бы вам не спросить ее?       В ответ на это я нахмурился. Кто-то, похоже, стал бессмертным… Вместо хихиканья раздался уже полноценный смех. Рыжий стал нервно оглядываться, пытаясь увидеть, кто еще над ним смеется, кроме Малфоя и двух его приятелей, я неодобрительно посмотрел на этих юмористов. Судя по всему, остальные гриффиндорцы нашли этот ответ весьма остроумным, одобрительно поглядывая на отвечающего. Ну что ж, земля им пухом… Как бы там ни было, Снейпа это явно не устроило. - Сядьте! – буквально рявкнул он, на мгновение повернувшись к Грейнджер. Зачем же так орать… Если бы не внезапные крики и появления Птицы, с которыми волей-неволей свыкся, я бы, наверное, подпрыгнул на месте, что, кстати, и половину учеников не обошло стороной, даже слизеринцев. Так же резко, как прозвучал крик, взгляд Снейпа оценивающе уперся в меня. Он заметил, что мне не смешно? Можно не надо? Я вообще не при делах, хоть раз можно обойтись без меня?! Решив, похоже, что игра стоит свеч, профессор сказал уже более спокойно и с меньшим давлением, чем когда обращался к алым: - Мистер Сенс, - Приплыли… Я прям, как чувствовал, что опять окажусь в опе. Ну я то вам, что сделал? Тем более я не факт, что знаю ответы на ваши вопросы… Стараясь не показывать внутреннего напряжения, я поднялся и как можно спокойнее посмотрел на декана. – Тот же вопрос, что и мистеру Лонгботому, что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? – Слава всем, Богам! - Напиток живой смерти, сэр, сильнодействующее снотворное. – Снейп одобрительно хмыкнул, после чего снова повернулся к рыжему. - Ах да, за ваш наглый ответ, Уизли, минус пять очков с Гриффиндора. Почему-то мистер Сенс нашел время, чтобы открыть учебник и ознакомиться с материалом, в отличие от многих… Пять баллов слизерину. Почему никто не записывает?       Ага, время-то нашел, вы главное дальше не спрашивайте… А то как-то печально будет, так запороться на втором вопросе… Не знаю, может кто-то услышал мои молитвы, но профессор не стал дальше мучить меня, а решил спросить Малфоя и Нотта, которые, естественно, правильно ответили, благодаря чему еще пополнили копилку факультета.       Похоже, уроки зельеварения для алого факультета будут проходить весело… После окончания своеобразной словесной «порки» для гриффиндорцев, Снейп разбил всех на пары и дал задание приготовить простейшее зелье для исцеления от фурункулов. По «счастливой» случайности мне пары не досталось, хотя Малфой и порывался, профессор быстро его осадил и отправил к Крэбу. Это он меня испытывает так? Ну удачи, в последний раз, когда я сам готовил, а точнее, пытался, в башне «Вместе» чуть не случился пожар… Тут, конечно, не готовка, но что-то похожее. Пытаясь следовать рецепту, я старался не обращать внимание на Снейпа, который кружил по классу, шурша своей длинной черной мантией, и следил, как взвешивают высушенные листья крапивы и толкут в ступках змеиные зубы. Не ингредиенты, а фильм ужасов какой-то, как вообще можно что-то пить приготовленное, к примеру, из флобер червей? Одним словом, ужас.       Снейп критиковал всех, кроме Малфоя, которому явно симпатизировал, что я уже неоднократно и отмечал. Меня игнорировали, и меня это устраивало. В целом,  мне казалось, что все шло очень даже неплохо, до момента, пока Неввил каким-то образом умудрился растопить котел, и тот превратился в огромную бесформенную кляксу, а зелье, которое он с соседом готовил в котле, умудрилось прожечь дырки в ботинках стоявших поблизости учеников. Через мгновение все с ногами забрались на стулья, а Лонгботом, которого окатило выплеснувшимся из котла зельем, застонал от боли, а на его руках и ногах появились красные волдыри. Эх, было бы у меня такое зелье, чуть раньше…       Декан, ругаясь, отправил пострадавшего в больничное крыло в сопровождении однокурсников, а сам стал проверять готовые работы. Естественно, Малфой получил высший бал, некоторые слизеринцы удостоились одобрительного кивка, гриффиндорцы были раскритикованы в пух и прах, и тут очередь дошла до меня. Я понимал, что мне, скорее всего, достанется, ибо вместо синего цвета мое зелье почему-то было чернильно-черным… Профессор какое-то время смотрел в мой котел, потом взглянул на меня и снова в котел.       После чего я услышал: - Мистер Сенс, что это?       А я откуда знаю, вы тут учитель или я? Вроде всё делал по рецепту, а оно вон. Не взлетело на воздух, уже спасибо… Но вместо этого я лишь сказал: - Зелье от фурункулов, сэр?       После минуты молчания Снейп, на удивление спокойно, сказал: - Оставьте мне свой котел, мистер Сенс. И зайдите ко мне в кабинет после ужина.       Мне ничего не оставалось, как обреченно кивнуть. Судя по всему, вот он и обещанный Малфоем разговор с деканом.       Разъяснив домашнее задание, профессор наконец всех отпустил, попросив задержаться лишь Драко. О, не только мне предстоит серьезный разговор… Предупредив Малфоя, что буду в библиотеке, я ушел. Мало ли сколько они тут разговаривать будут? Тем более проверим, что там блондин расскажет и можно ли ему правда верить.       В библиотеке я занял полюбившийся уже угол и занялся привычным в последнее время делом – уроками. Тем более, скоро выходные, можно будет просто отдохнуть, вместо того чтобы корпеть над заданиями. Так прошло какое-то время, пока в голове не раздался сдавленный голос Птицы: - Сережа, ты на ужин пойдешь? - Нет, не хочу всем пересказывать официальную историю событий, с этим, думаю, и Малфой справиться. А что? Всё в порядке, ты как-то странно говоришь? – решил уточнить я. -Да так, значит, завтра сам за завтраком увидишь. С со мной всё в полном порядке… Ты там занимайся, не отвлекайся… - И снова замолчал. Нагнал, блин, таинственности, теперь прям интересно, что там произошло… Неужели что-то еще с близнецами случилось? Интересно, конечно, но лучше доживу до завтра. И продолжил дальше делать домашку, больше ни на что не отвлекаясь. Лишь в один момент подошла мадам Пинс, чтобы напомнить об ужине. Поблагодарив ее, я ответил, что не голоден. Прикинув, что по времени, наверное, пора и к профессору Снейпу идти, покинул это прекрасное место и отправился в подземелье.       Дойдя и постучав для приличия в дверь, я дождался разрешения войти. Класс с момента занятий практически не изменился. Исчезли только котлы и дети. Профессор сидел за столом и, до недавнего времени, судя по всему, проверял какие-то работы, которые были забыты, стоило мне только подойти к преподавательскому столу. - Вы хотели меня видеть, сэр?       Декан какое-то время молча изучал меня взглядом. Ну, вот что вы во мне дырку пытаетесь просверлить… Мне аж неудобно стало. Я почувствовал что-то похожее на то, что  всегда ощущал перед публичными выступлениями. Когда все взгляды прикованы к тебе, я даже давно заученный и отрепетированный текст забываю. Только поддержка Олега, а точнее Птицы, не давала мне развернуться и сбежать в любимую башню… Сейчас же мы были те а тет, что не могло не напрягать, да и пернатого рядом не было. Не звать же его из-за того, что я не пойми почему начал паниковать? В смятении я продолжал стоять и ждать не непонятно чего, незаметно комкая в сжатых кулаках мантию. Что Малфой ему наговорил? Наконец, профессор все же решил начать разговор… Спасибо, что не дождался панической атаки, вот весело-то было бы… - Да, мистер Сенс, я… - Договорить он не успел, ведь в дверь неожиданно кто-то постучался.       Нахмурившись, профессор Снейп предложил стучащему войти, но никто не вошел. Декан раздраженно поднялся и, шурша мантией, подошел к двери, после чего резко ее открыл. С моего места было прекрасно видно отсутствие кого-либо за дверью. Удивиться пустоте я не успел, потому что черная тень пролетела мимо Снейпа и аккуратно приземлилась мне на плечо, негромко каркнув. - Птица… - облегчено выдохнул я. - А ты что думал, я тебя с ним одного оставлю? – Ворон сверкнул золотым глазом и покосился в сторону декана. - Тем более в больничном крыле больше неинтересно, не дрейфь — прорвемся… Если что, при побеге подожжем мост, и эффектно, и практично… Я пошутил. Возможно…              Я слегка улыбнулся и уже более уверенно посмотрел на Снейпа, который ошарашено замер около двери. Вот теперь я был готов к любому разговору. - Простите, профессор, Птица не привык долго быть один, вот и прилетел, - решил объяснить я. Снейп все-таки закрыл дверь и двинулся обратно к столу, попутно разглядывая ворона, который, в свою очередь, также пристально смотрел в ответ. - Фамильяр в столь юном возрасте — это весьма необычно… Еще и с такой крепкой связью с хозяином. – Присев за стол, Снейп поставил локти на столешницу и, сцепив пальцы, все-таки перевел взгляд на меня. – Но я хотел поговорить не об этом… Мистер Сенс, что вы знаете об инциденте, который произошел утром?       Вот так сразу, в лоб? Ни вопроса: правда ли вы там были? Ни каких-либо уточнений… Да, пожалуйста: - Если вы про то, что случилось с близнецами, - дождавшись кивка, я продолжил, - то ничего особенного… Я хотел сходить в библиотеку, Драко предложил сходить со мной. Мы немного ошиблись с направлением и попали к башне Гриффиндора. А там случилось то, что случилось… - Какое интересное совпадение… - Снейп слегка наклонил голову, наверное, размышляя, как нас вывести на чистую воду. - Сами в шоке, счастливая случайность, - мысленно вставил свои пять копеек Птица.       Тем временем профессор продолжил: - Мистер Малфой… - пауза. Что, он сказал? Спалил, что это я настаивал туда идти? – Говорит в точности, как и вы…              Все-таки не рассказал… Это радует, значит, с блондином можно все-таки общаться. Отметив это, я снова сосредоточил внимание на декане. - Но может быть, вы заметили что-нибудь? Или кого-то подозрительного? – после этих слов голову снова прострелило болью. Да что за… - Сережа! – Раздался обеспокоенный голос Птицы, а сам он взволнованно затоптался на плече.       Поморщившись, я приложил руку к голове, боль в которой прошла так же резко, как и появилась. Причем оба раза она болела в присутствии декана. И это уже явная закономерность. Успокоив Птицу, что всё уже хорошо, обратил внимание на Снейпа, который тоже поморщился и приложил пальцы к виску. Либо у нас коллективная головная боль, либо он пытался прочитать мои мысли, и это почему-то не получилось. А что, я в этом мире уже ничему не удивляюсь… Интересно, он так часто развлекается и так вообще можно?! Про личные границы и частные границы тут кто-нибудь слышал?! - Простите профессор, в последнее время довольно часто резко начинает болеть голова. Я ничего такого не видел, - сказал я, наблюдая за реакцией Снейпа. Ну и что вы скажите на это? - Обратитесь в больничное крыло, мадам Помфри вас осмотрит, возможно это последствие падения с лестницы. – Спокойно ответил тот, убирая руку. Ага, значит пользуемся моими же отговорками… - Раз так, тогда перейдем к еще одной теме, почему я пригласил вас к себе, - Снейп вытащил откуда-то из складок мантии пузырек со знакомой мне жидкостью. – Ваше зелье. Объясните мне, пожалуйста, как из трех абсолютно безвредных компонентов вы умудрились сварить быстродействующий яд? - Сережа, я о тебе чего-то не знаю? Ты фамилию случайно на Борджия не менял? – Птица находился в не меньшем шоке, чем я, даже клюв открыл от непонимания. В смысле яд? Я же по рецепту все варил… Абсолютно круглыми глазами я смотрел на Снейпа. Тот явно ждал какого-то объяснения. - А какой яд? – Только и смог выдавить я. - Вот и мне хотелось бы знать, что это за яд, так как раньше я подобных не встречал, - профессор встряхнул флакон, и в жидкости показались странные алые искры. – Судя по вашему лицу, вы не знаете… И повторить вряд ли сможете.       Не зная, что сказать, я просто стоял, потупив взгляд. Попробовать-то я могу, но не факт, что получится… - В таком случае, я назначаю вам дополнительные занятия. Жду вас каждую пятницу в этом кабинете после ужина. Не хочу, чтобы вы были единственным на факультете, кто не в состоянии сварить самое простое зелье. Можете быть свободны.       Приплыли. Поблагодарив профессора, я под его пристальным взглядом вышел из класса и быстрым шагом направился в сторону гостиной. Там, не обращая ни на кого внимания, я дошел до комнаты, в которой Птица, сменив облик, со смешком выдал: - Сережа, похоже, ты переквалифицируешься из программистов в ядоделы… Я даже не знаю, можно ли это назвать повышением? - Твои проделки?       Птица поднял руки вверх, задумчиво говоря: - Я с ядами до этого не имел дел, я бы скорее взорвал котел. Да и занят я был, так что нет, не мои.       Со вздохом я сел на кровать, закрывая лицо руками. - Прости, просто слишком много всего для одного дня. Я не знаю, что и думать…       Птица не спеша подошел к кровати, аккуратно присел рядом и слегка пихнул меня плечом: - Не волнуйся, все хорошо. Месть удалась, завтра ты сможешь в этом убедиться, нас еще пока никто не пытался схватить. Подумаешь, яд сварил, ты же его не применял.       Убрав руки от лица, я покосился на пернатого, который с легкой улыбкой смотрел на меня: - Знаешь, это пока не особо обнадеживает… Что думаешь про домовиков? Я еще ничего о них не узнавал, но Драко сказал, что они могут быть невидимыми…       Птица, задумавшись, чуть склонил голову, из-за чего длинные рыжие волосы упали на лицо. Фыркнув, он заправил упавшие пряди за ухо и сказал: - Кроме комнаты, я особо нигде не светился, так что вряд ли попался этим домовикам на глаза. Но к сведению я принял, буду осторожнее и поглядывать по сторонам. Сейчас главное тебе отдохнуть, потом как-нибудь разберемся со всем. Сам же говорил, решаем проблемы по мере поступления.       Прикрыв глаза, я со вздохом прислонился к Птице. - Это уже не проблемы, это ПРОБЛЕМИЩЕ. - Ну и ничего, разберемся, - не открывая глаз, почувствовал, как Птица накрыл меня своим крылом, как большим черным одеялом, незаметно даже для себя я умудрился уснуть и проспать до самого утра в кой-то веке без сновидений.

***

      А на следующий день на завтраке я все-таки узрел то, о чем говорил Птица. Пока я пытался отбиваться от вопросов о вчерашнем, в зал прошли две фигуры в капюшонах, чем сразу привлекли внимание. Фигуры эти капюшоны снимать не собирались, но кто их вообще спрашивал, чего они хотят? Капюшоны с них сорвал то ли случайно, то ли специально налетевший на них парень с Гриффиндора. Когда все увидели, что было под ними, на большой зал резко опустилась гробовая тишина.       Близнецы тут же попытались натянуть их обратно на головы, но и этого хватило, чтобы все всё рассмотрели. Вместо буйной рыжей шевелюры на головах обоих красовалась ровная такая лысина. Ни бровей, ни ресниц на лице так же не наблюдалось. Сама кожа была покрыта большим количеством красных пятен, какие бывают при ветрянке. Зал тут же потонул в дружном хохоте. В едином порыве смеялись все факультеты, даже за преподавательским столом кое-кто прятал улыбку, которая так и норовила выползти на лицо. В таком виде близнецы ходили пару недель, развлекая своим видом окружающих и радуя Птицу. В учебе и заботах время летело незаметно, к нам больше особо никто не цеплялся. Я продолжал часто беседовать с Малфоем о магическом мире и просто так. Он взял за моду вместе делать уроки в библиотеке, а я и не был против. Тем более, слово свое он сдержал. Птица развлекал себя исследованием замка, но так, чтобы никто не видел, а потом пересказывал все свои находки мне. Хотя потом стало заметно, что это ему надоедает и становится скучно… Я все пытался придумать такое занятие, чтобы и Птице было весело, и замок остался цел…       По пятницам я ходил на дополнительные занятия со Снейпом, которые, к сожалению, только больше путали. Как бы я ни старался, но сварить что-то конкретное у меня не получалось. То это оказывался яд, то кислота, то жидкость, не поддающаяся классификации… Я даже из воды и ромашки умудрился создать какой-то аллерген. Профессор находил это всё очень интересным и занятия не отменял. Честно, у меня было такое ощущение, что он собрался писать диссертацию об этом феномене, а я его лучший эксперимент.       В общем, жизнь текла относительно размеренно, до самого Хэллоуина или, как меня потом поправил Драко, Самайна. Праздника, который отмечали все темные маги — единение с предками и прошлым, когда сама Тьма нисходит до своих детей. Птица находился в радостном предвкушении, а я предчувствовал неприятности. Не знаю почему, но я знал, 31 октября что-то произойдет. Из газет я знал, что этот день многие праздновали как день избавления от Володи, и такое не могло пройти мимо меня, естественно…       Вечером состоялся праздничный пир. В разгар всеобщего веселья двери большого зала резко открылись, и внутрь с громким криком вбежал профессор Квирелл: - Трооооль! Троооль в подземелье, - он резко остановился, огляделся и с непонимающим «Вы не знаете» рухнул в обморок. В зале повисла гробовая тишина, а в моей голове билось только одно: - Ну писец, вот и неприятности…       Птица же, встрепенувшись, ликующе произнес: - Я знал, что здесь будет весело! Пойдем посмотрим!