Я не Гарри, я Сережа!

      Как заевшая пластинка, в голове повторялось: "Полный писец". Я как знал, что не может такой праздник пройти без происшествий. То, что почти два месяца никто не убивался и не пытался убить кого-то другого, это явный рекорд для этого мира. Ведь так всегда и происходит, если долгое время всё хорошо и прекрасно – жди большую пакость. И вот она не заставила себя ждать…       После минуты абсолютной тишины почти всех студентов разом охватила паника. Дети повскакивали со своих мест, испуганно заозирались и загалдели. Хотя, казалось бы, а чего паниковать? Тролль в подземелье, мы здесь. Забаррикадировались и всё. Сидим, ждем с моря погоды. Тем более в зале куча преподавателей, которые в случае чего первыми пойдут защищать детей.       Я оглядывал всю эту вакханалию и не мог понять, то ли это у нас в России дети такие отбитые, то ли здесь запуганные. Наши мальчишки первые бы поскакали смотреть на тролля, еще бы и на телефон это сняли и выложили бы в сеть. А эти вопят… Даже Малфой судорожно оглядывался. Как будто бы ждал, что вот прям сейчас на него выпрыгнет тролль прям из-под стола. Учителя, к их чести, пытались успокоить детей, но вы когда-нибудь пробовали успокоить сотни истерящих малолеток? Занятие бесперспективное, что и демонстрировалось деканами. Директор тоже пытался что-то сказать, но в общем шуме его было не слышно. - Какой цирк… - Птица тоже находился под впечатлением от происходящего, - я передумал, тут тоже весело… Сделаем ставки, у кого первого не выдержат нервы? У Макгонагалл или Снейпа?       Окинув взглядом преподавательский стол, прикинув, что к чему, ответил: - У директора, смотри.       И действительно, Дамблдор резко встал со своего места и, подняв палочку, выпустил из нее несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, на удивление, этого хватило, чтобы снова воцарилась тишина. - Старосты! - громко сказал директор. - Немедленно уводите свои факультеты в спальни! - Стоп. Что?! Какие спальни... Он совсем с головой не дружит? – возопил Птица в моей голове, да так громко, что я поморщился. Ворон, до этого смирно сидящий на привычном месте, начал мельтешить по скамейке и каркать. – Скажи им, что он долб… Божий человек… Это же надо быть таким тупым.       В целом, я с Птицей был согласен, поэтому, поднявшись, и как можно громче крикнул, пытаясь переорать поднявшийся гвалт: - Директор Дамблдор! – Удивительно, но меня услышали, - так ведь спальни слизерина находятся в подземельях… А тролль, по словам профессора Квирелла, именно там.       Часть студентов, уже успевшая пойти в сторону выхода, остановилась. А все ученики Слизерина в замешательстве посмотрели на директора. На лицах прям читалось: а ведь действительно, мы же пойдем прям в логово к монстру…  Снейп замер и впился в меня взглядом. А я что? Я вообще ребенок, ничего не знаю, никого не трогаю, но почему-то в нужные моменты логику не отключаю. Нет, возможно, это инстинкт, слепо подчиняться приказам этого «очень умного» директора? Но никто, правда, не подумал, что сейчас тут безопасней всего? Кто-нибудь вообще проверил наличие всех студентов? Мало ли кого нет, кто не знает об опасности? Если действовать в соответствии с нормами безопасности, то по идее, сначала нужно было провести перекличку, заперев главные двери. В случае отсутствия детей выяснить, где они могли бы находиться, и отправить за ними кого-то из учителей. Часть преподавателей послать на устранение угрозы, оставив одного-двух в большом зале для обеспечения безопасности детей. Ну и вызвать специально обученных людей… Простой алгоритм, не требующий сильного мозгового штурма. Почему из всех об этом подумал только я?!       Какое-то время взгляды всех, включая директора, были прикованы ко мне. - Знаешь, Сережа, не выделяться у тебя получается отвратительно…       Кто бы говорил, честное слово. «Не выделяться», — сказал ворон с повадками павлина и сороки.       Спустя несколько секунд директор наконец сказал: - Мистер Сенс, очень радостно, что вы так переживаете за свой факультет. Но позвольте более опытным волшебникам решать подобную ситуацию. Тролли никогда не остаются на одном месте, в данный момент он уже покинул подземелья, соответственно, там безопасно.  Старосты, следите за учениками своих факультетов. Преподавателей прошу пройти за мной.       А, ну, то есть, теперь он вообще непонятно где… Зашибись просто! Это что за игра «сдохни или умри?! Будем смотреть, кому повезет нарваться на тролля? А если кого-то все-таки не было на пиру? Его искать будут? Или пал смертью храбрых. Помним, любим, скорбим… Да и хрен с ним. Даже никого в сопровождение детям не дали… - Нет, точно Божьи люди… - Не согласиться с Птицей было нельзя… - Почему нет местного ЧОПА?! А кто-нибудь школу вообще охраняет?       Очень интересные вопросы, которые, судя по всему, так и останутся без ответов.       Отвлекшись, я пропустил тычок от Драко, который явно ждал ответа на свой вопрос, естественно мной не услышанный. - А? Прости, задумался, что ты спросил?       Малфой, уже успевший взять себя в руки, только лихорадочный румянец, хорошо видимый на бледной коже, выдавал его недавнее состояние, хмыкнул и сказал: - Опять в себя ушел? Я говорю, интересно, как тролль попал в школу? Насколько я знаю, эти существа интеллектом не отличаются. Обычно тролли обитают в диких местах, вдали от магов. Отец говорил, что даже предпринимают меры для контроля над этими существами, чтобы предотвратить возможные угрозы. - Возникает вопрос, откуда около Хогвартса тролль и как он проник внутрь, - продолжил я логическую цепочку Драко. - Нужно написать об этом отцу, мало ли кто еще вот так может залезть… Как вообще директор это допустил?! - Блондин возмущенно жестикулировал, попутно осматриваясь.       Пока другие факультеты старались пробиться к выходу, естественно, никто не выстраивался в очередь, все ломились в дверь, как будто это их последний шанс на спасение, один слизерин стоял в стороне. Младшекурсники стояли в центре небольшого организованного круга, старосты периодически пересчитывали детей, проверяя, никто ли не отбился. Старшие в свою очередь заняли крайние позиции, чтобы в случае чего успеть среагировать. Хоть кто-то догадался об обеспечении безопасности мелких… Птица, сидя на плече, саркастично комментировал всё, что видел, а особенно умственные способности руководства школы, которым, по его мнению, даже кольчатого червя доверить нельзя, не то что детей, а он, между прочим, регенерировать умеет… Я иногда вставлял свои комментарии, чтобы разбавить этот поток сарказма и иронии, но в целом был с ним солидарен. И это лучшая магическая школа Европы… А интересно, можно перевестись в другую? А еще лучше в ту, что в России, Драко ее еще мельком упоминал, нужно уточнить.       Дождавшись, когда Когтевран и Пуффендуй покинут помещение, ученики последнего, оправдывая репутацию своего факультета, потерянно столпились в коридоре и мешали пройти остальным… Мы, естественно, оказались рядом с гриффиндорцами. Слава богу, это не привело к очередному конфликту. Но вот Малфой пристально поглядывал в сторону вражеского факультета, будто высматривая что-то конкретное. Я думал, если честно, что он себе шею свернет, так пристально он наблюдал. Продвигаясь к выходу и проследив за его взглядом, без удивления обнаружил рыжую макушку. Уизли, ну кто бы сомневался… - Сережа, ты так в стену влетишь… Что это вы там такого интересного усмотрели?  Уизли? Он вроде в последнее время особо не возникает… - Птица не понимал, чем вызвано такое пристальное внимание к рыжей персоне. - Ему явно хватило на протяжении месяца смотреть за тем, как вся школа над его братьями смеётся. Еще и не нашли, кто так пошутил, вот он и притих. Не хотел, видимо, обзаводиться столь экстравагантной прической… - не без удовольствия в очередной раз вспомнил я о близнецах, радующих всех видом своих абсолютно лысых голов и лиц. – Драко вон что-то углядел, вот и мне интересно стало.       Решив, что если захочет блондин сам расскажет, что так привлекло его внимание, мы с Птицей продолжили идти. Покинув вместе со своим факультетом большой зал, мы быстрым шагом двинулись в сторону подземелья. Но тут я понял, что кого-то рядом не хватает… Не останавливаясь, я начал оглядываться и понял, что уже нигде не вижу рядом уже привычной белой макушки. Стоп. А Малфой-то куда подевался?! -Птица, у нас пропажа… - М? – Птица явно мысленно находился где-то далеко. С момента нашего разговора он довольно часто уходил в себя, не обращая внимания на происходящее вокруг. Причем чем дальше, тем дольше он мог пребывать в глубоких раздумьях, и хоть я пообещал ждать, происходящее не могло не волновать. – Ты про Малфоя, что ли? Он буквально пару минут назад был тут, шнурки завязывал вроде… - В смысле, у него же обувь без шнурков?! – Застыв на месте, я стал лихорадочно оглядываться. На меня смотрели с недоумением, обходя стороной, но никто не поинтересовался, что же не так, а просто спешили дальше. Я же пытался понять, куда мог подеваться мой вроде как друг. Пришедшая в голову мысль была по-настоящему безумной. Не на тролля же он пошел посмотреть?!       И вот к кому теперь бежать?! Из взрослых, хоть и только номинально, тут только я. Не предупредить и спустить на тормозах – неправильно, а если с Драко что-то случится?! Мы же теперь вроде как друзья, значит, я не могу его просто бросить. Высмотрев впереди Джему, я начал продираться через толпу к ней, надеясь, что хоть старосты меня послушают. Подобравшись наконец к девушке, дернул ее за рукав, пытаясь привлечь внимание, за что был тут же удостоен раздраженным и непонимающим взглядом. О нас спотыкались и, ругаясь, обходили остальные однокурсники, но сейчас меня это мало интересовало. - Сенс, что случилось? - Джема, Драко пропал… - от моих слов староста замерла, и только глаза блуждали по макушкам детей, пытаясь отыскать знакомую платиновую голову. - Как давно? - Не найдя искомое, ее взгляд снова вернулся ко мне. - Не знаю, - я пытался примерно определить, когда видел Малфоя в последний раз, - минут пять, наверное, назад, как заметил, сразу пришел.       Судя по лицу, Джема лихорадочно соображала, что же делать. Бросить нас и пойти искать пропавшего она не могла, никого из преподавателей рядом нет… Как бы банально это ни звучало, но я же, блин, предупреждал, мысленно правда… Может, я и «накаркал», скоро как он начну собирать блестяшки… Или это только сороки делают? Приняв наконец какое-то решение, Джема сказала: - Дойдем до подземелий, отправим сообщение декану. Пока мы ничего сделать не можем. Первый курс не разбредаемся, ускорились, мы почти пришли. – И, резко отвернувшись, поспешила вперед. Мда, и что толку в итоге? Значит, остаётся только план Б. - Птица, нужна твоя помощь… - М? – Ворон заинтересованно встрепенулся и пристально посмотрел на меня своим желтым глазом, говори, мол, я весь внимание. - Нужно найти Малфоя, если судить по всему, что было, с вероятностью двести процентов именно Драко встретит тролля. И вряд ли данная встреча пройдет без последствий…       Птица от моего заявления пришел в недоумение: - Нафиг тебе сдался этот блондин? Он сам ушел, тебя с собой не звал. Ну и сам виноват, если нарвётся на неприятности, ну и сам виноват, ты-то здесь каким боком? - А как же, мы в ответе за тех, кого приручили?       Птица молчал, всем своим видом демонстрируя, что помогать он не намерен. - Значит, я сам его найду…       И не давая себе времени на раздумья, я аккуратно выскользнул из людского потока. На мою удачу старшекурсники больше были заняты разговором друг с другом, чем на самом деле присматривали за малышней. Птица взлетел с возмущенным карканьем с плеча, кружа надо мной, а я же побежал по коридору, пытаясь хотя бы примерно представить, куда Драко мог пойти. - Сережа, ты с ума сошел?! Знаю твою карму, это ты скорее его встретишь. Да стой, ты говорю…       В одном из безлюдных коридоров, в котором на удивление не было даже портретов, Птица принял свой антропоморфный облик и схватил меня за плечи, останавливая, присев на колено, сказал: - Сережа, пожалуйста, послушай меня. Это плохой план, давай вернемся. – Птица периодически напряженно оглядывался, будто ожидая, что именно сейчас из-за угла выскочит тролль и с ревом побежит на нас. – Оставь поиски взрослым и опытным волшебникам. Нас это не касается.       Смотря в горящие беспокойством и легкой паникой глаза, я мягко сказал: - Касается, Птица. Он ребенок, мы не можем бросить его в беде, - после небольшой паузы, опустив глаза, тихо добавил: - Не хочу, чтобы на моей совести была смерть еще одного ребенка…       Услышанное заставило Птицу вздрогнуть и отвести глаза: - То была моя вина, не твоя. Ответственность целиком и полностью на мне. Я не хотел, чтобы это так отразилось на тебе. Я виноват, я… Пусть я все еще считаю, что они заслужили… Но ты… - Птица, я знаю, и простил тебя за те действия. Но сейчас Драко ни в чем не виноват, а мы можем ему помочь. Пожалуйста.       Птица колебался: - Ты все время пытаешься помочь. А кто поможет тебе?       Чуть улыбнувшись, не задумываясь ответил: - Ты. У меня есть ты, а у него сейчас только мы.       Птица замер, вздохнул и наконец кивнул, соглашаясь. - Жди здесь, - после его исчез, а в голове раздалось немного нервное, - мне очень лестно, что ты так уверен в моих силах, но все же давай в первую очередь думать о ТВОЕЙ безопасности. Стой на месте, жди меня.       Я решил на это ничего не отвечать. Через пару минут вновь услышал Птицу и увидел ворона, вылетевшего из-за поворота. - Давай за мной, нашёл я твоего недошпиона, за рыжим крадётся…       Дальше меня ожидала небольшая пробежка по коридорам Хогвартса. Птица показывал дорогу, а я просто бежал. Как я дошел до жизни такой… Несусь по коридорам спасать ребенка. Никогда не представлял себя в роли такого героя. Я просто хотел сделать жизнь людей проще, лучше и доступнее. А данная роль больше подходит Олегу, ну или Игорю. Ему вообще по должности положено. Кстати, Игорь. Если честно, я о нем почти не вспоминал. Интересно, его оправдали или нет? Что вообще там творилось после моей… Хм, смерти. Ведь, по сути, как это выглядит… Пришел обвиняемый Чумной доктор и убил бедного ни в чем не виноватого меня. Н-да, некрасиво, однако вышло. Надеюсь, Игоря все-таки отпустили, я тогда, конечно, был во всем виноват, но нас-то теперь нет там. Не хотелось, конечно, в памяти людей остаться злодеем, но тут уж выбирать не приходится.       Добежав до третьего этажа, я наконец увидел Малфоя, который аккуратно заглядывал за угол, не замечая моего приближения. - Вот и твоя пропажа. За углом, кстати, Уизли и Лонгботтом тоже куда-то крадутся. Но на твоем месте я бы поторопился. Хватай белобрысого в охапку и бегом в подземелья. Я пока осмотрюсь, где эта громадина шастает. - Спасибо, Птица, если что, дай знать.       Птица улетел дальше по коридору, а я быстрым шагом сократил разделяющее нас с Драко расстояние и, уже закипая от злости, схватил за плечо, развернул его к себе. Малфой, не ожидавший увидеть здесь еще кого-то, от ужаса хотел закричать, но я, быстро сообразив, закрыл ему рот ладонью и буквально прошипел ему в лицо, не замечая, что буквально копирую интонацию Птицы, когда он злится. - Малфой, скажи мне, пожалуйста, ты нормальный? По школе бродит тролль, а ты решил в разведчика поиграть?!       Драко, чуть успокоившись, попытался что-то мне ответить, но я лишь услышал непереводимое мычание. Убрав наконец руку, дал ему возможность нормально говорить: - Грей, ты что здесь делаешь? Как ты вообще меня нашел?! - За тобой пришел, придурок. А так птичка напела, где ты…       Драко явно не понял, что я имел в виду: - Птичка? А, не важно. Я заметил, как Лонгботтом и Уизли о чем-то шептались и вели себя крайне подозрительно, а потом что-то сказали про третий этаж. Вот я и решил узнать, что они тут забыли, мы ведь так и не выяснили, кто тебя с лестницы спустил, вдруг это они и сейчас новую пакость придумали. Может, это они виноваты, что у нас тролль в подземельях завелся… - Подытожим. То есть ты побежал за ними, зная, что по коридорам ходит опасное существо, чисто ради того, чтобы узнать, что делают гриффиндорцы на третьем этаже… - Ну да, - Драко смотрел на меня, и в глазах прям читалось: «Смотри, какой я умный», - ты же сам сказал, что тролль в подземелье, значит, тут безопасно. Язык мой, враг мой. Я больше ничего никому не скажу… - Ладно, я понял. Мне приятно, что ты хотел мне помочь, но, пожалуйста, давай вернемся в гостиную.       Драко, усмехаясь, начал: - Да, что тут может слу…       Он резко прервался. Медленно поворачиваясь, я уже понимал, что, а точнее кого сейчас увижу за спиной. Поглощенные друг другом, мы не обращали внимание на то, что происходило вокруг. В воздухе запахло смесью грязных носков и общественного туалета, в котором много лет никто не убирался. Вслед за запахом появился звук — низкий рев и шарканье гигантских подошв. Из-за поворота появилось ЭТО.       Это было нечто ужасное, примерно четырех метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины.       Тролль остановился, застыл посреди коридора, а его маленькие глазки уперлись в нас. Нет, Птица был прав, это карма…       Мысленно я буквально взвыл и тут же позвал: - Птица, он здесь…       А ведь день так хорошо начинался…

***

      Утро действительно выдалось хорошим. Я проснулся раньше обычного - не от привычного тычка или громкого карканья того, кто считает, что каждое пробуждение должно быть незабываемым, а просто открыл глаза с ощущением, что наконец отдохнул. Все еще лежа, аккуратно огляделся - Птица по сложившейся традиции сидел на спинке кровати, задумчиво смотря в никуда, перебирая перья и время от времени поглядывая куда-то в бок. - Доброе утро, - хриплым спросонья голосом сказал я, потягиваясь, так и не дождавшись от пернатого никакой реакции на свое пробуждение. - Ты сегодня на удивление тихий. - Доброе… Просто думаю, - встрепенувшись, коротко отозвался Птица, переведя на меня взгляд янтарных глаз. - Сегодня же вроде праздник… День великой победы бобра над ослом! Так что я решил дать герою праздника выспаться и отдохнуть. Или ты чем-то недоволен? Могу компенсировать твое спокойное утро позже, хочешь? - Нет, спасибо, мне всё нравится, - проговорил я, приступая к зарядке и легкой разминке, - вот только звание героя - это лишнее… Тебе ли не знать, что к нам данное понятие мало применимо.       На мое замечание Птица только презрительно фыркнул. Мол, он не согласен. Но продолжить дискуссию на тему геройства мы не успели, в дверь постучали. Услышав стук, Птица сразу насторожился, мысленно ворча, что это не комната, а проходной двор, по которому шляются все кому не лень. Прервав разминку и открыв дверь, обнаружил, стоящего за ней, Драко - уже умытого, с аккуратно зачёсанными волосами и лёгкой улыбкой на лице. Интересно, что это он такой счастливый с утра пораньше. - Грей, ты еще не готов? — спросил Драко, не дожидаясь моего ответа, продолжил. - Если не поторопишься, то мы опоздаем на завтрак. Там, конечно, история магии и, соответственно, очередная война с гоблинами, но потом чары с Флитвиком. Наконец-то практика, а не надоевшая уже всем теория. Я и так большую часть знаю, не зря меня учили на дому столько времени. Кому вообще здесь нужна эта теория? Практика всегда намного интереснее! - Действительно, кому? – Пробормотал я, жестом приглашая Драко войти. Не на пороге же его держать, в конце-то концов.  Малфой, не переставая восхвалять свои знания и умения, которые он получил благодаря отцу и приглашённым учителям, присел на стул  около письменного стола. Я же, не особо вслушиваясь в его разглагольствования, начал собирать вещи. Периодически на Малфоя находило, может быть это издержки воспитания, тут уж я не берусь говорить. Но вот нужно  ему хотя бы раз в день упомянуть свой род, отца, предков, традиции. Как будто бы без этого мир перевернётся. Хотя в остальное время он вел себя как среднестатистический ребенок, избалованный любовью родителей. Ну, за исключением  его отношения к магглорожденным, к которым блондин упорно отказывался меня причислять. Птица, на удивление, даже не комментировал сие словоизлияние, чем не мог не удивить. Хэллоуин на него что ли так странно влияет?       Собрав вещи, я решил прервать поток хвастовства и ностальгии, сказав: - Это всё, конечно, здорово, но смею напомнить, что еще нас ждет ЗОТИ и зелья, считай, очередной мой позор… Даже у Лонгботтома периодически бывает что-то удобоваримое, в отличие от меня. Ах да, еще же праздничный пир в честь Хэллоуина.       Драко на мои слова скривился, как будто съел целый лимон. - Во-первых, я уверен, дело не в тебе. Не зря же профессор Снейп занимается с тобой дополнительно, точно знаю, скоро он поймет причину, и ты сваришь свое первое нормальное зелье, после этой вдохновляющей тирады блондин поднял вверх палец и немного хмуро продолжил, - а во-вторых, сегодня не Хэллоуин, а Самайн – это совсем другое! - Он прав. – наконец подал голос Птица, пропустив первую часть тирады мимо ушей, - сегодня в мир придет ОНА.       Его слова заставили меня пристально взглянуть на ворона, в ожидании продолжения, которого не последовало. - Кто она и куда придет? – решил я уточнить у крылатого, но Птица не ответил. Казалось, он прислушивается к чему-то, чего не слышат другие. Решив пока его не трогать, я зашел за полог кровати и начал переодеваться в учебную мантию, попутно задав интересующий вопрос. - Да, ты говорил  про Самайн… Что-то про род и предков, но, честно, я не особо понял разницу с магловским праздником. Насколько я знаю, сегодня будут вырезать тыквы, кидаться тыквенными семечками и надевать страшные костюмы?       Драко посмотрел на меня как на сумасшедшего: - Тыквенные семечки и костюмы? Грей, ты вообще меня слушал? Хэллоуин — это жалкая пародия маглов на великий Самайн! Они превратили ночь почитания предков в балаган с костюмами и конфетами. Это... Это святотатство!       Драко распалялся всё больше, вскочив со стула, он начал нервно ходить по комнате. Упс, похоже, я затронул важную тему: - Ладно-ладно, извини. Так что там с традициями? Ты говоришь, что это важный праздник.       Драко оживился. Ведь тема чистокровных традиций была его любимой после темы собственного величия. - Конечно, важный! В эту ночь грань между миром живых и миром духов истончается. Мы создаём честь тем, кто ушел во Тьму до нас. Это не про страх или монстров под кроватью, не про глупые сказки и конфеты. Это про силу рода и его историю. Все чистокровные семьи собираются в родовых поместьях, зажигая особые черные свечи. Глава рода проводит ритуал призыва предков. Мы пьем особый напиток - «Тень Ночи», чтобы почувствовать связь с теми, кто дал нам магию. И много чего еще… - А маглорожденные?       Драко остановился и, активно жестикулируя, сказал: - Они не понимают или не хотят понять сути! Наряжаются в глупые костюмы привидений и монстров, бегают по замку и требуют сладости! Для них это просто повод объесться тыквенными пирогами и забыть о том, кто они есть и кем были их предки. В эту ночь принято славить Госпожу и просить ее благослов…       Не закончив, Драко как будто бы осекся, поняв, что сказал лишнего, и попытался спешно перевести тему: - В общем, надеюсь, ты понял разницу. Про остальное узнаешь сегодня вечером от профессора Снейпа.       Очень интересно, но ничего не понятно… Госпожа, это и есть та самая ОНА, что упомянул Птица? Это какая-то табуированная тема, что оба ничего не говорят про эту женщину? Во время завтрака и всей истории магии, на которой, кто бы мог подумать, профессор Бинс вспоминал очередное восстание гоблинов (на моей памяти уже десятое), я пытался добиться от Драко каких-нибудь подробностей о сегодняшнем вечере и о праздновании Самайна в целом. Малфой же либо отвечал лишь односложными предложениями, либо пытался сменить тему. Поняв, что подробностей мне сегодня не дождаться, даже почувствовал небольшую обиду. Сговорились они сегодня что-ли… Отстав от блондина, решил все-таки дождаться вечера. Тем более пришло время того, чего ждали как Слизеринцы, так и Гриффиндорцы. А именно практические занятия по чарам.       Профессор Флитвик, в очередной раз продемонстрировав чары левитации, разбил всех учеников на пары, наверное, надеясь, что так нам будет проще освоить заклинание. Моим партнером стал Драко, что не могло не радовать, так как со всего факультета я общался в основном с ним. Не то чтобы меня все избегали, наоборот, после истории с Уизли и рассказов Драко у слизеринцев я приобрел довольно неплохую репутацию. Многие пытались начать общение. Но мне это было не нужно, и они быстро успокоились. За то время, что я провел среди змей, больше всего у них мне понравилось, что никто не собирался навязываться, если понимал, что собеседник не расположен к общению. Спасибо аристократическому воспитанию…       Креб был в паре с Гойлом, Забини с Паркинсон и так далее… А вот младшему Уизли, судя по его лицу, не повезло - ему в напарники досталась Грэйнджер. Хотя Гермиона, кажется, тоже не была в восторге. Сложно даже было сказать, кто из них выглядел более раздосадованным. А я немного переживал, как пройдет практика с грифами и не превратится ли урок в магическое побоище. Но, судя по всему, просто попробовать заклинание было уже праздником для многих, и, к моему счастью, никто не пытался задеть или уколоть представителя противоположного факультета. - Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, - попискивал профессор Флитвик. - Кисть вращается легко, и резко, и со свистом. Запомните - легко, и резко, и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова - не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес «эс» вместо «эф» и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол.       Птица, сидящий неподалеку и наблюдавший за нашими стараниями, в ответ на это хохотнул: - Сережа, если случайно призовешь корову, то целься в рыжего, его не жалко. Хотя нет, мне жалко бедное животное, оно точно не заслужило такого приземления. А вообще полезный в хозяйстве навык. Вот заведем себе дачу, будешь на нее коров призывать, сменишь имя на Федор, тогда заживем. - Ага, тогда ты меняешь имя на Галчонка. А еще нам нужен кот и пес, - фыркнул в ответ я. На что получил сухое: - Кто угодно, но не собака, - а потом чуть тише добавил: - Терпеть не могу псин.       Оставив данный комментарий без внимания, я попытался поднять в воздух перо. Достичь результата оказалось непросто. И вроде делал всё так, как учил профессор Флитвик, но перо упрямо не хотело не отрываться от парты. Пытаясь понять, что не так, вдруг почувствовал прикосновение Драко к плечу, тот ободряюще улыбнулся и шепнул: - Не переживай, мало у кого получается с первого раза.       Неожиданное прикосновение заставило внутренне поморщиться, хоть мы и неплохо общались, но тактильный контакт мне все еще был не особо приятен. Выдавив из себя улыбку, аккуратно ушел в сторону от касания, делая вид, что смотрю на успехи остальных. Какой-то парень из гриффиндора, похоже, вышел из себя и начал тыкать перо своей волшебной палочкой, из которой вылетали искры. В итоге он умудрился поджечь перо, и напарнику пришлось тушить его своей остроконечной шляпой. Птица, глядя на этот перфоманс, даже оживился. - А вот это было неплохо… Сережа, покажи, как надо, - обратился он ко мне. - Ты сейчас серьезно предлагаешь подпалить парту? Ради чего? – Недоумевал я. - Чисто из научного интереса. Как быстро профессор нейтрализует локальный пожар в закрытом классе, - голосом ученого, рассказывающего свою теорию, продолжил он. Нет, все-таки пора найти ему занятие. А то в следующий раз будет не «Сережа покажи», а «смотри как могу». И ведь так покажет, что мало не покажется уже всем присутствующим…       Внезапно он перевел тему: - О, смотри… У рыжего, судя по цвету лица и интенсивности движений, уже что-то и без нас подгорает...       Уизли, сидевший за соседним столом, действительно покраснел, будто пробежал кросс. - Вингардиум Левиоса! - кричал он, размахивая своими длинными руками, как ветряная мельница, того и гляди поднимется в воздух и улетит сам, а вот перо так и продолжало лежать на столе. - Ты неправильно произносишь заклинание, - услышал я недовольный голос Гермионы. - Надо произносить так: Вин- гар-диум Леви- о-са, в слоге «гар» должна быть длинная «а». - Если ты такая умная, сама и пробуй, - прорычал в ответ Рон. - Делаем ставки, получится у нее или нет, - Птица всё не унимался. - Получится, она дотошная, - спокойно ответил я. В то время как Драко тоже претерпел фиаско в попытке заставить летать, то, что при обычных обстоятельствах летать само по себе не должно. Теперь мне уже пришлось ему ободряюще кивнуть, но тут же мое внимание вернулось к гриффиндорке.       Грейнджер закатала рукава своей мантии, взмахнула палочкой и произнесла заклинание. Перо оторвалось от парты и зависло над ее лицом на высоте примерно полуметра. - О, великолепно! - зааплодировал профессор Флитвик. - Все видели: мисс Грейнджер удалось! Пять баллов гриффиндору!       Вернувшись взглядом к своему перу, я попытался понять причину неудачи, и тут же услышал в голове вздох и следующие слова: - Помнишь, как мы с огнем тренировались? Попробуй сосредоточиться на том же ощущении, но направь его не через руки, а через палочку. И произнеси заклинание с нужным взмахом.       Проще сказать, чем сделать. Кстати, после того как мы приехали в школу, мы совсем забросили управление огнем, нужно бы к нему вернуться, всё-таки полезная штука в экстренной ситуации. Прикрыв глаза, сосредоточился на собственных ощущениях. Следуя совету птицы «собрал в себе энергию» и представляя, что палочка - это продолжение руки, постарался направить ее. Поняв, что готов, открыл глаза и на выдохе произнес: - Вингардиум Левиоса!       Перо резко взлетело вверх, привлекая внимание всех, кто находился в классе. Оно зависло под самым потолком, затем, подчиняясь моей воле, плавно опустилось обратно на парту. Я моргнул, не сразу осознав, что только что произошло, и тут же услышал сдавленный смешок и очередной комментарий от Птицы: - Ты, конечно, молодец, но давай полегче. А то в следующий раз ты не перо в воздух поднимешь, а парту…       Упс, перестарался. - Вингардиум Левиоса! - повторил я, уже с меньшим напором и перо послушно поднялось на высоту моего лица.       Только тут я обратил внимание, что в классе царила абсолютная тишина. Ну вот, что я опять не так сделал?! Отвлекшись, я утратил концентрацию и перо мягко упало обратно на стол.  Драко смотрел на меня с открытым ртом, а профессор Флитвик, подпрыгнул на месте от восторга. - Великолепно! Блестяще! Мистер Сенс, вы огромный молодец! - пропищал он, хлопая в ладоши. - Похоже у вас настоящий талант к чарам! Плюс пять баллов слизерину, за прекрасное заклинание!       Я растерянно пожал плечами. Спасибо, конечно, но вряд ли талант. Скорее из Птицы вышел на удивление не плохой учитель. Главное ему об этом не говорить, а то опять надуется от собственной важности. Но в целом это было немного странно. Особенно если учесть мои успехи в зельеварение, я уже начал думать, что и с остальными предметами будет примерно так же… А тут такой успех, что с одной стороны не могло не радовать – я не совсем бездарь в магии, а с другой снова привлекало ко мне лишнее внимание.       Драко, придвигаясь ближе, вопросительно шепнул, попутно наблюдая за счастливым профессором: - Ты же первый раз палочкой колдуешь? - Да… Сам в шоке, - честно ответил я, чувствуя, как по спине бегут мурашки от всеобщего пристального внимания.       Птица, перелетевший на спинку соседнего стула, наклонил голову и каркнул с явным самодовольством: - А я что говорил? Просто нужно меньше думать и больше полагаться на чувства. Может быть, ты не обратил внимания, но я да. Вся эта магия идет в основном от эмоций и чувств. Научишься этим управлять – будешь супер колдуном, покруче вашего дедули и Володи.       Я лишь хмыкнул в ответ, вот это, конечно, Птица раскатал губу... Профессор Флитвик тем временем уже переключился на других учеников, оставив нас в покое. - Грейнджер смотрит на тебя так, будто ты у неё конфету отобрал, — хихикнул Птица. И действительно, Гермиона сверлила меня взглядом, полным смеси обиды и недоумения. Уизли рядом с ней демонстративно сложил руки на груди и отвернулся, ото всех демонстрируя вселенскую скорбь и обиду на весь мир. - Зависть - плохое чувство, - философски заметил я. На что хмыкнул уже Птица: - Возможно, но ты объясни это им…       Оставшееся время урока пролетело совершенно незаметно. Профессор ходил от стола к столу и помогал тем, кто не смог справиться с заданием. Я же от скуки игрался с Роем, заставляя его повторять фигуры высшего пилотажа. К концу занятия все смогли заставить свои перья летать, чем очень порадовали преподавателя, и он со спокойной душой отправил всех на обед. По дороге все делились впечатлениями от первого практического урока. Я особо не вслушивался в эти разговоры, обдумывая слова Птицы об эмоциях и магии. Если так посмотреть, действительно, многие чары у меня получались под воздействием эмоций: огонь, превращение Птицы в ворона… Сомнительно, конечно, что взрослые колдуют по тому же принципу, но может это зависит от заклинания? Или влияет на его силу? Ясно одно, мне нужно в библиотеку, чтобы прояснить данный момент и разложить все по полочкам. Внезапно из раздумий меня вырвал резкий толчок в плечо, из-за чего я аж пошатнулся, а Птица, до этого безмятежно сидевший на моем плече, с возмущенным карканьем взмыл в воздух. Мимо же пронеслась Грейнджер, она шла, обхватив руками учебники и низко склонив голову, явно не разбирая дороги впереди, от чего я и попал под раздачу. Драко, идущий рядом, что-то недовольно проворчал. - Чего это она? На уроке же вроде все было хорошо? – Недоуменно спросил я, смотря на блондина. Тот лишь пожал плечами, мол кто этих магглорожденных разберет. -Уизли назвал ее заучкой у которой нет друзей, - пояснил Птица, возвращаясь на свое любимое место наблюдения и подслушивания. - В этом есть доля правды. Демонстрируя свои интеллект, редко можно встретить одобрение общества. Люди не любят тех, кто слишком сильно от них отличаются, - так же мысленно ответил я, смотря в след убегающей девочке, - у нее несколько вариантов. Первый перестать так явно выделяться, особенно на фоне своих однокурсников. Второй ждать, пока найдутся те, кто примет ее такой какая она есть, на что естественно понадобится время.       В голове сразу всплыл образ Олега, протягивающего мне руку, а в груди кольнуло. Птица заметивший мое напряжение, тихо задал вопрос: - Жалеешь ее? Вы ведь чем-то даже похожи. - Нет, в какой-то мере возможно… Больше, конечно, не понимаю. Она жила скорее-всего в нормальной обстановке, с родителями, ходила в хорошую школу. Судя по ее поведению такое непринятие ей в новинку, значит раньше у нее были друзья. В чем же причина такого поведения сейчас? – Задал я в итоге вопрос, сам же на него и ответив, - ей не походит гриффиндор, ее место в в Рейвенкло, среди таких же как она.       Птицу, судя по всему, данный разговор перестал интересовать, после того как я сказал нет, поэтому он лишь философски заметил: - Ну, не нам судить.       А я не удержавшись хмыкнул: - Но мы обсудим…       В большом зале, мы с Драко заняли свои привычные места. В целом, за обсуждением возможных дальнейших заклинаний, обед пролетел за мгновение. Блондин рассказывал, что многие чистокровные теорию изучают еще до поступления, а в школе лишь отрабатывают полученные ранее знания или углубляют их. Заключают союзы под видом дружбы, о чем я уже был наслышан. Уже отправляясь на ЗОТИ, в голове промелькнула мысль: «А Грейнджер на обед, так и не пришла… »       На защиту я отправился только в сопровождении Драко. Птица старался не светиться около профессора Квирелла, из-за наших подозрений. Даже в комнаты его не лез, хотя в теории мог. Вместо этого он в очередной раз решил наведаться к трехголовой собаке, которая оказалось сторожила некий люк. Естественно, Птица не был бы Птицей, если бы не сунул туда свой любопытный нос и обнаружил… Да ничего такого он не обнаружил, просто связка нескольких пустых комнат. Разочарованный он периодически наведывался туда, чтобы проверить не появилось ли там что-нибудь интересное. И пока все безрезультатно. Честно, мне кажется, он просто развлекал себя тем, что дразнил пса, а не следил за комнатами. Но тут уж чем бы Птица не тешился, лишь бы я не вешался и люди не сгорали, не летали с окон, не взрывались и не все то на что у пернатого хватит фантазии…       В кабинете Квирелла, было достаточно душно, стоял привычный полумрак и запах чеснока. Уж не знаю работает ли он от вампиров, как утверждает профессор, но вот учеников распугивает хорошо. Сегодня нам предстояла лекция, посвящённая видам домашней нечисти (садовым гномам, докси и т.д.) и методам борьбы с ней. Лениво записывая все ручкой в тетрадь, я поглядывал по сторонам и снова смотрел на профессора. Тот все время заикался, путался, перескакивал с места на место. А меня все не покидал ощущение, какой-то неправильности происходящего. И тут меня осенило. Настолько его поведение было карикатурным и театральным, настолько контрастировало с его взглядом. Взгляд Квирелла был цепким и внимательным, казалось он вглядываться в лицо каждого, отмечая, насколько достоверен устроенный спектакль. Дурачки так не смотрят… Подобный взгляд скорее всего был у меня, когда я писал код в уверенности, что тот точно будет работать. Вот только зачем это все? Кого он пытается обмануть? И тут он внезапно посмотрел на меня. Стараясь не показывать, как меня напрягает столь пристальное внимание, я спокойно выдержал этот взгляд, а после медленно опустил глаза в тетрадь, продолжая писать. Я студент, нечего не знаю, никого не трогаю. Может мне показалось, но Квирелл будто бы едва заметно хмыкнул, а после сделав шаг в сторону доски запнулся о собственные ноги и чуть не упал, заставив  большинство студентов захихикать. Я тоже выдавил из себя улыбку, чтобы не выделяться, но до конца урока старался больше не пересекаться взглядом с профессором. И вроде у меня даже получилось, но выходя из класса, я физически чувствовал тяжелый взгляд, прожигающий спину.       От последнего урока сегодня я заранее ждал неприятностей. Мои любимые зелья, куда без них… Кабинет зельеварения встретил нас привычным холодом и запахом сырости. Декан вошёл в класс, а если быть точнее, по обыкновению «влетел» стремительным шагом, его мантия развевалась, словно живая тень, навевая мрачные мысли, то ли о призраках, то ли о вампирах. Он обвёл аудиторию тяжёлым взглядом, задержавшись сначала на притихших гриффиндорцах, а затем, чуть дольше, чем на остальных, на мне. Из-за этого я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Нет, сегодня явно не мой день. - Сегодня вы будете варить простейшее зелье от фурункулов. А если быть точнее - одну из его вариаций, - начал он своим тихим шелестящим голосом. - Ошибка в данном зелье может привести к тому, что вместо лечения язв вы получите ожоги второй степени и крайне острую аллергическую реакцию. Или, при неправильной варке - он сделал мрачную паузу, - взрыв котла. Рецепт вы видите на доске, приступайте.       Драко, сидевший рядом, тихо хмыкнул. Птица, присоединившийся к нам по дороге в подземелье, сидя на одной из балок, но так, чтобы не показываться Снейпу, закатил глаза. - Ну вот, опять сплошной пафос… А лучше бы объяснил, в чем конкретно может быть ошибка, - проворчал он. - Нет, лучше ничего не объясняя запугать и наслаждаться шоу. Нет, я бы одобрил такой подход со взрослыми… Это было бы даже весело, но не с детьми, тем более, когда их столько в одном помещении. Может, зельевар он и хороший, но вот учить - это совсем не его.       В ответ я только согласно вздохнул. Но что уж тут поделаешь, не к директору же идти жаловаться? Тем более мне. Птица же явно настроился на очередной скучный урок, но вскоре я услышал тихое: - Сереж… Может, диверсию устроим? – Пауза, и затем мечтательно-задумчивое с надеждой в голосе, - взорвём котел чисто в научных целях? - Даже не думай, - мысленно ответил я, стараясь сосредоточиться на рецепте. Мало мне ядов, если я еще и взорву что-нибудь, профессор меня точно препарирует, тоже чисто в научных целях…       Снейп, как обычно, разбил класс на пары. Например, Драко с тоской в глазах отправился к Крэббу. Я же привычно работал в одиночку - профессор явно не хотел рисковать, ставя кого-то ко мне. Хорошо хоть нас не перемешивают между собой, а то, боюсь, совместная работа того же Уизли с Малфоем точно привела бы либо к драке, а потом взрыву, либо сначала к взрыву, а потом к драке… Тут возможны варианты.       Пытаясь ни на что не отвлекаться, я старательно работал. Взвешивал сушёную крапиву (перепроверял ее количество пять раз), толок змеиные зубы в ступке (с одной и той же амплитудой движения, мало ли и это влияет), следил за температурой котла. Но что-то снова пошло не так. Жидкость в котле вместо того, чтобы приобрести ровный бирюзовый оттенок, стала болотно-зеленой, на поверхности еще и вспыхивали какие-то искры. - Мистер Сенс, — раздался прямо над ухом голос Снейпа. От неожиданности я вздрогнул и едва не опрокинул черпак и котел. - Постарайтесь объяснить, что это? - Зелье от фурункулов, сэр? - неуверенно предположил я.       Снейп молча склонился над котлом, принюхался. После он взял флакон и с помощью моего черпака налил туда буквально пару капель получившегося отвара. Я же как мог пытался слиться с местность, представляя, что я не человек, а парта. Подняв флакон на свет, декан снова пристально всмотрелся в искорки, которые даже в таком количестве жидкости, все равно появлялись. Нахмурившись, он слегка встряхнул флаконе и в ту же секунду отшатнулся. Тут же раздался негромкий хлопок, и пробирка буквально взорвалась в его руках, превратив стекло в порошок. - Сережа! Ты в порядке? – Раздался встревоженный голос Птицы, - я же пошутил про взрыв! Но мне приятно, что ты решил меня порадовать.       Не зная, что ему ответить, я ошарашено молчал. В классе все также застыли, повисла гробовая тишина, казалось, даже котлы стали тише бурлить. Я уже мысленно писал завещание, когда кто-то вдруг громко икнул. Скосив глаза, увидел Невилла, который с ужасом смотрел на профессора Снейпа зажимая руками рот. Декан, не обращая внимания на Лонгботтома, смотрел на меня. Давно я не испытывал такого желания, залезть под парту и не вылезать оттуда. Ну я же все делал по инструкции! - Профессор, я… - решив, что перед смертью не надышишься, я решил попытаться оправдаться. Но тут же был прерван, поднятой рукой и словами, в которых звучала искренняя заинтересованность: - Это не зелье от фурункулов. Это катализатор нестабильной реакции. Вы умудрились создать субстанцию, которая взрывается при сильной вибрации или взбалтывании.       Профессор снова посмотрел на мой котел и взмахом палочки аккуратно отправил его куда-то в глубь класса. После чего обратил внимание на всех остальных и грозно прикрикнул: - Почему замерли? Разве все закончили? – все тут же кинулись кто помешивать, кто что-то нарезать и старательно не смотрели в нашу сторону. Снейп же вздохнул и, осмотрев меня с ног до головы, устало сказал: - Что же мне с вами делать, мистер Сенс? – Что угодно, но только не бейте, а лучше поймите и простите. Ну не выйдет из меня зельевара! Все это я ему, естественно, не сказал, а только молча опустил глаза в пол, всем своим видом демонстрируя раскаяние. Профессор осмотрел класс, после чего продолжил: - С этого дня вы не занимаетесь практикой на моих уроках, только теория. Максимум подготовка ингредиентов во избежание таких перформансов. Ваши же… таланты мы еще раз обсудим на дополнительных занятиях. - Поздравляю, - как-то напряженно хихикнул Птица. - Ты превзошёл сам себя. Теперь ты не просто ядодел, ты - еще и опасный для общества террорист. - Очень смешно, - огрызнулся я мысленно, устраиваясь за столом.       Остаток урока прошёл как в тумане. Я механически выполнял указания декана по нарезке флоббер червей, стараясь не привлекать к себе еще больше внимания. Драко пару раз пытался поймать мой взгляд, но я упорно смотрел только перед собой. К счастью, больше ни у кого ничего не взорвалось, даже Невилл с Уизли что-то сдали. Когда я уже собирался покинуть класс вместе со всеми остальными, я услышал тихое: - Мистер Сенс, задержитесь… - Похоже, моральная экзекуция не окончена, - Птица замолчал, а потом предложил: - Может, ему тоже пакость сделаем? - За что? За то, что я криворукий? – устало ответил я, с тоской наблюдая за тем, как студенты в спешке покидают кабинет зельеварения. Драко же остановился в дверях, явно не решаясь уйти. - Иди, - одними губами сказал я ему. - Я потом всё расскажу.       Он нахмурился, но кивнул и вышел вслед за остальными. В классе остались только мы со Снейпом и Птица, который бесшумно слетел с балки ко мне на плечо. Профессор посмотрел на ворона, чуть приподняв бровь, но ничего не сказал. Подойдя к моему столу и встав напротив, скрестил руки на груди. - Итак, - начал он без предисловий. - Вы создали взрывоопасное вещество на основе рецепта простейшего зелья. Причем это уже не первое ваше подобное творение. Все использованные вами ингредиенты не были токсичны по отдельности. Значит, дело в процессе или... в вас.       Я молчал. Что тут скажешь? Простите, профессор, оно само? - Ваша нестабильность выходит за рамки обычной неумелости первокурсника, - продолжил он. - Это феномен. И я намерен выяснить его природу. Я считаю, что одного дополнительного занятия вам мало, поэтому, кроме пятницы, буду также ждать вас в понедельник после ужина. И да, - он позволил себе лёгкую усмешку, - постарайтесь не взорвать себя и мой кабинет. Вы свободны.       Я подхватил сумку и поспешил к выходу. Птица каркнул мне в ухо: - Поздравляю. Теперь ты лабораторная мышь у безумного зельевара. - С чего ты взял, что он безумен? - Так нормальный бы здесь не смог работать, а следовательно, выводы напрашиваются сами. - Аргумент.       Драко, как оказалось, далеко не ушел и поджидал меня неподалеку от кабинета, прислонившись спиной к стене и нервно постукивая ногой. Его платиновые волосы в тусклом свете факелов казались почти серебряными, а на лице читалась смесь беспокойства и любопытства. - Ну? - выпалил он, едва я показался в проходе. - Что он сказал? Тебя наказали отработками?       Я устало потёр переносицу. После разговора со Снейпом голова гудела, а перспектива дополнительных занятий два раза в неделю вместо одного добавляла мне головной боли. - Хуже, - буркнул я. - Сказал, что на уроках теперь я учу только теорию, а практика мне противопоказана. И назначил еще дополнительные занятия по понедельникам и пятницам.       Драко удивлённо присвистнул: - Серьёзно? Обычно он не трогает своих, но с твоим талантом явно особый случай. - Это не талант, это катастрофа, - я провёл рукой по лицу. - Я создал какую-то дрянь, которая взрывается от тряски. Из-за этого  декан решил, что я опасен для общества.       Драко перестал улыбаться и внимательно посмотрел на меня. В его взгляде не было насмешки, только сосредоточенность. - Знаешь, я подумал, - начал он осторожно. -  Грей... Я хочу помочь тебе.       Я удивлённо посмотрел на него: - Ты? Но как? – Я чуть усмехнулся, хотя в действительности веселого в моей ситуации было мало, - ты же видел, что я полный бездарь в этом деле. Даже профессор причину найти не может.       Но Драко неожиданно перебил меня и с несвойственным ему напором начал: - Я знаю, в смысле, видел, да. Но это не значит, что нужно опускать руки. Я могу обучить тебя основам зельеварения. Может, тебе этого и не хватает. Подтяну в теории, в конце концов! Ведь друзья должны помогать друг другу, разве нет?!       Также внезапно, как начал, он вдруг замолчал, словно испугавшись собственной смелости. От этой тирады я даже ненадолго потерял дар речи. Одно дело, когда Драко подсказывал мне что-то по ходу дела, специально не выделяя на это отдельное время. И совсем другое — его нынешнее предложение. Просто так, ни за что… Честно говоря, я не помню, когда в последний раз человек (пусть в данный момент ребенок) просто хотел помочь, потому что я — это я. Птица, понятное дело, не в счет. До этого единственным таким человеком был Олег. Остальные сначала хотели что-то списать, а много позже дело уже было в славе и деньгах… Как реагировать, я не знал, а блондин всё больше смущался, что хорошо было заметно по румянцу, проступившему на бледной коже, бегающему туда-сюда взгляду и нервно сжимаемой в кулаке мантии. - Ты правда хочешь тратить на меня своё время? - наконец спросил я.       Тут, похоже, уже не выдержал Птица: - Сережа, ну ты просто гений вопросов, - после чего прозвучало насмешливое, -  вообще, это так мило, что я сейчас расплачусь. - Птица… - Молчу, молчу, - пернатый замолчал, но практически сразу продолжил, - а вообще предложение хорошее. Как говорится, дают – бери, бьют – беги.       Драко, не знавший о нашем с Птицей диалоге, чуть приободрился: - Ну, а почему нет. Мы все равно много времени вместе проводим, подумаешь, будем чаще это делать в библиотеке. И я заодно основы повторю, - затараторил он, будто оправдываясь, что плохо соответствовало его образу аристократка, потому что он тут же попытался принять свой обычный насмешливо-высокомерный вид, - И вообще, не обольщайся, это не благотворительность. Мне просто скучно общаться с Крэбом и Гойлом, которые дальше обсуждения размеров бицепсов ничего не знают. А ты... ты хотя бы задаёшь умные вопросы.       Слегка улыбнувшись, я ответил: - Спасибо. Это правда многое для меня значит.       Драко, казалось, покраснел еще сильнее, после чего, оглянувшись, махнул рукой вперед и быстрым шагом двинулся в указанном направлении: - Ну вот и договорились, значит, в субботу начнем, а пока пошли скорее, а то на ужин опоздаем.       Я, не переставая улыбаться, нагнал его. Драко, немного успокоившись, рассказывал что-то из основ зельеварения, пока мы поднимались по мраморной лестнице на первый этаж, но я слушал вполуха. В голове крутились мысли о предстоящих занятиях со Снейпом, разговоре с Драко, о странном взгляде Квирелла и… как ни странно, о реакции Птицы, а точнее, ее отсутствии. - Птица… - М? – Птица расслабленно восседал на моем плече, прикрыв глаза, и явно не горел желанием разговаривать. - Я просто хотел спросить, - замялся я, не зная, как объяснить свои опасения, - мы с Драко общаемся все чаще… - И? Я заметил, - Птица был все также невозмутим. - Тебя это не волнует? – Решил все-таки спросить я, аккуратно поглядывая на ворона.       Вздохнув, он устало и с какой-то горечью произнес: - Говори уж прямо, ты хотел спросить, не собираюсь ли я устроить ему мини-салем, как когда-то твоей Псине? - Олег не был Псиной! – возмутился я. - Значит, по остальному претензий нет? - Птица… - Я хотел сказать, что не совсем это имел в виду, но не успел, потому что он продолжил: - Ничего не будет с твоим блондинчиком, сдался он мне. Тем более сейчас совсем другие обстоятельства. И вообще, давай оставим этот разговор, пока оба не сказали что-то, о чем позднее будем жалеть. Да и не место для таких разговоров. И вообще, у вас ужин скоро, не пора ли поторопиться? – Договорив, он отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен, а я уже десять не раз пожалел, что поднял эту тему. Действительно, не мог промолчать, столько лет уже прошло, а я всё возвращаюсь к тем событиям. - Птица, прости, я не совсем то имел в виду, но ты прав, сейчас не место и не время. – Я замолчал, но спустя пару мгновений все же добавил: - Я правда не хотел тебя обидеть.       В ответ на мои слова он чуть приоткрыл свои янтарные глаза, и его взгляд как будто смягчился, но так ничего и не сказав, он снова медленно их прикрыл. Оставив его в покое, решил на какое-то время отбросить все эти проблемы, тем более я был голоден как волк, а впереди ждал Большой зал и долгожданный ужин. Мы наконец вошли в высокие дубовые двери зала. Под потолком большого зала между свечами летали сотни летучих  мышей и парили, светящиеся  изнутри, тыквы. Колонны, поддерживающие свод, были украшены паутиной. Вдоль стен то тут то там стояли гигантские тыквы , что вырастил Хагрид. На некоторых из них были вырезаны лица, что светились изнутри.  Призраки Хогвартса устраивали различные сценки и рассказывали истории в разных частях зала. От заставленных дымящимися блюдами столов по залу плыл запах печеной тыквы, жареного мяса и свежей выпечки.       И вот, сидя за общим столом, я надеялся, что сюрпризы на сегодня окончены, ведь уже вечер, праздник. Что может пойти не так?

***

      А ведь день так хорошо начинался… а теперь тролль смотрел на нас своими маленькими глазками, то ли еще не понял, что обед сам его нашел, то ли прикидывая, что с нами делать. Тролль как-то недоуменно заворчал. Звук был низкий, утробный, от него вибрировали стены и, казалось, сами внутренности. Запах, который и до этого был явственно слышен, ударил в нос с новой силой — смесь застарелого пота, мокрой земли и чего-то кислого, вызывающего тошноту. Драко, стоявший рядом, издал тихий писк и инстинктивно вцепившись в рукав моей мантии. Я почувствовал, как его пальцы судорожно сжимали и разжимали ткань. - Писец... - выдохнул я, не отрывая взгляда от монстра. - Настоящий, блин, писец. - Грей... что нам делать? - шепнул Драко, судорожно переводя взгляд то на меня, то на тролля, голос его заметно дрожал.       Хороший вопрос. Что делают одиннадцатилетние волшебники при встрече с четырехметровым монстром? Кричат заклинания? А какие? У меня даже палочки в руках не было - она лежала в сумке на плече.       Тролль тем временем медленно перевел взгляд с меня на Драко. Его крошечные глазки-бусинки сузились. Он поднял дубину - бревно размером с фонарный столб - и с грохотом опустил её на пол в нескольких метрах от нас. Пол вздрогнул, и мы вместе с ним. Драко взвизгнул, побледнев еще сильнее, хотя, казалось бы, куда, и дернулся назад, споткнулся и упал бы, если бы я не удержал его за рукав. - Бежим! - рявкнул я, дергая его за собой.       Мы рванули прямо по коридору, особо не разбирая дороги, пробежали мимо женского туалета. Драко хотел забежать в него, но я потащил его дальше. Где мы там прятаться будем от этой махины? Только если попытаемся себя смыть, и то, если времени хватит. Сердце колотилось где-то в горле, мешая дышать. Сзади слышался все приближающийся тяжелый топот и рев разъяренного зверя. Тролль не собирался отпускать свою добычу. Было делом времени, пока он нас настигнет. Вдруг откуда-то из бокового коридора вылетела небольшая черная тень и рванула в сторону преследующего нас существа. Оглянувшись на бегу, увидел, как Птица, а это был именно он, мельтешил перед лицом тролля, пытаясь выцарапать ему глаза и при этом не попасть под удар дубиной. - Влево! Влево! - закричал Птица у меня в голове. - Там более узкие коридоры, он не сможет за вами пройти.       Я резко свернул в обозначенный коридор, таща за собой ошалевшего Драко. Мы забежали за угол и прижались к холодной каменной стене, пытаясь слиться с ней. Топот замедлился, слышалось лишь гневное рычание, взмахи дубиной и яростное карканье. Мы затаили дыхание. Я чувствовал, как Драко дрожит всем телом рядом со мной. У меня было лишь одно желание сползти пи прям по этой стене и никогда больше не двигаться. - Он не пролезет сюда... — прошептал я одними губами. - Зато он может просто долбануть по стене, - так же тихо ответил Драко, глядя на потолок над нами. - И нас тут похоронит заживо, нам нужно бежать дальше.       Как по команде тролль с размаху ударил дубиной по углу стены. Каменная кладка пошла трещинами, сверху посыпалась пыль и мелкая крошка. - Так не пойдет... Там птица, я не могу его бросить… - пробормотал я, лихорадочно соображая. Палочка. Нужно достать палочку. Ага, и кинуть ее в тролля, больше-то я ничего не умею… Но не успел я достать её из чудом не потерянной сумки — как услышал громкий вороний крик, наполненный болью. Нет, нет, нет… Этого не может быть… Дыхание перехватило, и, ни о чем не думая, я вырвался из хватки Малфоя и выскочил из спасительного угла.       Увиденное вернуло меня в момент, когда я увидел в статусе Олега «Погиб при исполнении». Тот же ледяной ужас и чувство бессилия. Ворон лежал у стены, не шевелясь и не подавая признаков жизни, в то время как тролль заносил дубину над ним, готовясь добить надоевшее и делающее ему больно существо. Время будто замедлилось, я понимал, что не успею подбежать и схватить Птицу. В груди вместе с чувством страха, отчаяния и безысходности вдруг начала подниматься волна гнева и ярости. Ну уж нет! Я не позволю забрать у меня последнее дорогое существо. Единственного, кто принимал меня таким, какой я есть. Мы ведь с ним даже поговорить нормально не успели! С громким криком, подчиняясь внутреннему импульсу, я поднял руки, через которые как будто прошел  мой страх и гнев, приняв форму яростного пламени, что тут же целиком охватившего тролля, который от боли и ужаса заметался по коридору, громко вопя. Пытаясь погасить пламя, он пару раз врезался в стены, да так, что по ним пошли трещины, после чего упал и затих. Коридор заполнился отвратительным запахом горелого мяса, но я не обращал внимания ни на что, кроме черного тела, лежащего неподалеку.       Бросившись к нему, я упал на колени и протянул руку к ворону, но дотронуться не решился. Что если я сделаю только хуже? Отдернув руку, прижал ее к груди и позвал дрожащим голосом, чувствуя, как слезы начинают скользить по щекам: - Птица, пожалуйста… - Всхлипнув, продолжил звать все-таки аккуратно касаясь перьев: - Птица, прошу... Открой глаза. Не оставляй меня снова одного.       А в голове набатом билось осознание. Это моя вина. Снова. Моя вина. И только моя…       Не чувствуя никакого отклика, я зажмурился, хватаясь за волосы. Что теперь делать? Как помочь. Я чувствовал, что начинаю задыхаться, казалось, сами стены начали давить со всех сторон, а в ушах отдавался лишь стук сердца. Где-то на заднем фоне был Драко, который судорожно звал меня по придуманному имени и, судя по всему, плакал. Но я не слышал, или не хотел слышать. Черная бездна, в которую я медленно погружался, засасывала все сильней и сильнее… И тут, сквозь толщу тьмы, я услышал судорожный вздох и шелест перьев. Думая, что хочу принимать желаемое за действительное, я еще сильнее съежился. Но в голове раздалось усталое: - Сережа…       Всхлипнув, я вскинул голову и увидел, как на меня смотрят чуть приоткрытые знакомые янтарные глаза. Птица смотрел на меня, и в глазах читалась боль и волнение. Он попытался подняться, но то ли от боли, то ли от усталости тут же рухнул с болезненным карканьем. В голове же раздался родной голос с нотками паники: - Сережа, ты плачешь… Что случилось? Он по тебе попал? Где болит?       Судорожные рыдания вырвались из груди, по-моему, доведя Птицу до паники. Потому что он все же вскочил и, прихрамывая, попытался обойти меня, осматривая на наличие возможных повреждений. Я же, не переставая рыдать, замотал головой, пытаясь так донести, что со мной всё в порядке. Не выдержав, я схватил его и прижал к себе, Птица от неожиданности каркнул, и сквозь всхлипывания и слезы все же смог из себя выдавить: - Я думал, ты… Оставил меня… Что тебя больше не…       Договорить я так и не смог. Птица расслабился в моих руках, и я услышал облегченный вздох: - Значит, ты в порядке. - Потом пауза и смущенное: - Так ты из-за меня тут так убиваешься?       Решив, что вопрос риторический, я ничего не ответил, только еще крепче вцепился в ворона и попытался успокоиться. Птица жив, всё хорошо. Но слезы не желали останавливаться. - Ну что ты, вороненок, всё в порядке. Что со мной будет. Я же дух, а тело всего лишь инструмент. - Голос звучал тихо и ласково, как в детстве, когда после очередных испорченных другими детьми рисунков и книг Птица успокаивал меня на крыше приюта. Вороненок… Давно он меня так не звал… - Правда, как оказалось, получать дубиной — это больно. Буду знать в следующий раз. - Прости меня… Это моя вина, что ты пострадал, если бы я…       Птица перебил меня: - Ты не виноват. Я неудачно подставился, и всё. Всё хорошо. Все целы и здоровы, и вообще нужно валить пока… - Что здесь произошло?!       В нескольких метрах от нас стояли профессор Макгонагалл с поднятой палочкой, профессор Снейп и профессор Квирелл, который выглядел так, будто вот-вот снова грохнется в обморок. А из-за их спин выглядывали бледные Уизли, Лонгботтом и Грейнджер. Взгляды новоприбывших метались между тем, что осталось от тролля, мной, Птицей и позабытым мной Драко. - Мистер Малфой? Мистер Сенс? - голос декана Гриффиндора был строгим и холодным как лед, но в нем угадывались истерические нотки. Ну да, не каждый день увидишь жертву маньяка-пироманта и рядом двух зареванных детей. - Потрудитесь объяснить, почему вы двое находитесь здесь, в то время как все ученики должны быть в безопасности своих гостиных?       И как я должен им сейчас это объяснить?! Как по команде успокоившись, я выдал хриплым усталым голосом: - Вы не поверите, профессор, но тут такая история……