Чертова книга

      ─ А-Чен... ─ Цзян Яньли позвала брата с ласковым оскалом, который только с большого расстояния можно было принять за улыбку.       ─ Д-да... ─ Ваньинь редко видел такое выражение у сестры, но когда видел, то знал, бежать нужно в далекие дали или сразу же каяться во всех грехах и верить, что матушка пожалеет свое нерадивое дитя и не станет одалживать дочери Цзыдянь.       ─ Ты же так хотел поговорить... никак не мог угомониться... едва не нарвался на наказание... ─ в образовавшейся тишине каждое слово девы Цзян падало, ухало вниз как камень с горы. В голосе девы сквозило столько ожидающего предвкушения, что по спинам заклинателей побежал холодок. Присутствующие резко вспомнили, что Яньли не только дочь Фенмяня, но и Юй Цзыюань, Пурпурной паучихи.       ─ Довел-таки шицзе, ─ пробурчал Усянь, кутаясь в одеяло по самые уши и прося милостивую Гуанинь защитить шиди.       ─ Я надеюсь, что ты, А-Чен, осилишь следующую главу без происшествий, ─ мягко произнесла дева, но в воздухе так и застыло невысказанное "а иначе...".       ─ Разумеется, сестра, ─ едва не стек на пол Цзян Чен, понимая, что отделался малой кровью.       Вэй Ин разматывал кокон из одеяла, радуясь, что буря миновала, а Цзинь Цзысюань мысленно бился в истерике. Как, вот как, он ухитрился проглядеть это великолепие? Казалось, что вокруг девы Цзян сверкали молнии. В своем прекрасно-рассерженом состоянии Яньли чертовски сильно напоминала наследнику Цзинь его матушку. Цзысюань даже мельком подумал, что отлично понимает отца, который любит доводить законную супругу до белого каления.       Цзян Чен взял книгу из рук сестры и тут же обратил свой взор на новую главу:       ─ Глава 3. Нападение. Часть первая.       ─ Оптимистично, ─ фыркнул Не Хуайсан, но тут же вздрогнул и едва не уронил веер. Воспоминания об "улыбке" девы Цзян были еще слишком свежи.       ─ Вэй У Сянь хотел умыться, чтобы взглянуть на свое новое лицо без косметики, но не смог найти в комнате ни капли воды: ни для мытья, ни для питья. Единственная похожая на таз емкость явно служила туалетом, а не для гигиенических процедур.       Вэй Усянь вновь спешно помолился Гуанинь, но в этот раз уже о своей несчастной судьбинушке.       ─ Он толкнул дверь, но она оказалась закрытой на щеколду, скорее всего, чтобы пресечь его своевольные шатания по улице. И все это совсем не наполняло сердце Вэй У Сяня радостью и ликованием от перерождения!       ─ О! То есть сам факт твоего перерождения спустя тринадцать лет после смерти уже недостаточно хорош для Старейшины Илина?       Цзысюань смотрел на брата и размышлял, где же тот успел потерять инстинкт самосохранения. Впрочем, многие присутствующие разделяли его мысли, опасливо поглядывая на дочь семьи Цзян.       Яньли совершенно не обращала внимания на эти переглядывания. Она отловила своего шиди и, вытащив из рукава-кармана гребень и ленту, принялась наводить красоту. Вэй Ин практически спал под ласковыми пальцами, совершенно отрешившись от всего остального мира.       ─ Эй! Не спать! Я для кого тут распинаюсь?!       ─ Для... А-а-ах... всех, ─ лениво отозвался юноша, ─ Ты читай, читай, не отвлекайся...       Не Хуайсан вновь зафыркал за веером. Взаимодействие двух братьев из Юньмена было бесподобным зрелищем. Хотя посмотреть было интересно не только на них. Поведение второго нефрита клана Лань, то как на несколько мгновений сжимались его руки, между бровей возникала и пропадала небольшая складка, а в глазах сквозила растерянность и что-то еще... Наследник Не никак не мог понять, Лань Ванцзы негодует, смущается или любуется. Впрочем, последнее предположение вряд ли имело право на существование, но какая же прекрасная получилась бы шутка! Нужно только не забыть рассказать об этой Вэй-сюну!       Цзян Чен фыркнул, но продолжил:       ─ Он подумал, что можно скоротать ожидание в позе лотоса... О Небожители, ты сам, САМ, занялся медитацией?       ─ Шиди, откуда столько сомнений в моем трудолюбии?       ─ Я с тобой в одном доме много лет живу! ...и обвыкнуться в своем новом доме. Так он и поступил, и время пролетело как один миг. Когда он открыл глаза, солнце пробивалось сквозь щели окон и двери. И хотя он уже мог стоять и ходить, голова его все равно кружилась.       ─ До сих пор? Серьезно? Как-то плохо ты медитировал!       ─ Вэй У Сянь был озадачен: «Мо Сюань Юй не обладал значительными духовными силами, так почему же я все еще никак не могу совладать с его телом? В чем может быть причина?» Тут из его живота раздалось урчание, и он, наконец, понял, что дело вовсе не в духовных силах. Все оказалось гораздо проще: это тело не было тренировано в инедии, и то, что он чувствовал, было бурно разыгравшимся аппетитом. И если он сейчас же не начнет поиски пищи, то рискует оказаться первым в истории злым духом, который умер с голода, едва успев переродиться.       Все снова зафыркали в рукава одежд, не смешно было только главному герою. Перспективы были весьма далеки от радужных.       ─ Вэй У Сянь уже было занес ногу для удара и приготовился вышибить дверь, как вдруг послышались шаги. Кто-то пнул дверь с той стороны и проворчал: «Время обеда!» Но дверь оставалась заперта. Тогда Вэй У Сянь склонил голову и увидел внизу еще одну дверь, уменьшенную копию первой. Эта-то дверца и была открыта, а перед ней стоял поднос с едой. Чего? ─ Цзян Чен вновь пробежал глазами последние строчки, ─ То есть серьезно? К родственнику относятся как к собаке, если не хуже. Те хоть на цепи, но могут выходить из конуры!       ─ А где, случаем, эта самая деревня Мо? Я бы не отказался поговорить с ее обитателями о... хм... терпении и человеколюбии, ─ весьма решительно произнес глава Не.       ─ На границе Гусу и Ланьлина. И я, пожалуй, присоединюсь к тебе, Минцзюэ, ─ никто ранее не слышал от наследника Лань столь холодного тона. В этот момент двух нефритов не различил бы и родной дядя. Цзинь Цзысюань отстранено подумал, что книга открывает ранее знакомых ему людей с совершенно неожиданных сторон.       ─ Слуга снаружи прокричал еще раз: «Топай сюда, чего ждешь! И выстави потом все за дверь!» Дверца была немного меньше, чем те, что предназначены для собак, – человек при всем желании не смог был протиснуться в нее, но для миски было в самый раз. На подносе стояли две плошки, одна из них с рисом, выглядящим крайне неаппетитно.       ─ Мда... ─ тяжело вздохнул Вэй Ин.       ─ Вэй У Сянь печально поковырялся палочками в рисе и вздохнул. Время идет, а ты не меняешься.       ─ А зачем мне меняться? Я же идеален!       ─ А умер ты из-за своей идеальности и неповторимости? ─ уточнил Цзян Чен. Вэй Усянь тут же надулся.       ─ Старейшина И Лин, наконец, вернулся в мир смертных, но встретили его здесь пинком и руганью, не говоря уже об объедках на обед. Где же кровавая баня? Беспощадная резня? Полное уничтожение, наконец!       ─ Ка-акие интересные у тебя пристрастия, Вэй-сюн!       ─ Да и кто бы ему поверил? В этом теле он был как птица без перьев, тигр на равнине, водяной дракон на мелководье, – утративший все свое превосходство и приниженный теми, кто слабее его. Тут слуга снаружи опять заговорил, но на этот раз со смехом: «А-Дин! Идем сюда!» В отдалении зазвучал мелодичный девичий голос: «А-Тун! Ты опять принес еду тому дурачку?» А-Тун в ответ цокнул языком: «Зачем бы еще я пришел в этот жуткий двор!» Голос А-Дин раздался ближе, как будто бы она стояла прямо перед дверью: «Ты, лентяй, кормить его раз в день – вот и вся твоя работа!       ─ Раз в день? ─ переспросил Лань Ванцзы севшим голосом.       ─ Скудное питание и регулярные побои. С таким низким уровнем совершенствования шансов остаться в живых практически нет. Похоже, Мо Сюаньюй в любом случае умер бы в ближайшее время, ─ закончил его мысль учитель Лань.       ─ А ты все ноешь, что это «жутко». Посмотри на меня! У меня вот даже на улицу выйти времени нет».       ─ А сейчас ты что делаешь, раз такая занятая? ─ произнес наследник Чан. Вопросы он задавал редко, но ответов на них не требовал.       ─ А-Тун продолжал канючить: «Я не только кормлю его, у меня и других дел полно! И зачем тебе на улицу?! Все наоборот закрываются в своих домах, опасаясь ходячих мертвецов!»       ─ О как! Ну раз появились ходячие мертвецы, значит скоро прибудут заклинатели!       ─ Вэй У Сянь присел на корточки перед дверью, ел рис и слушал. Оказалось, что деревня Мо с недавних пор перестала быть мирной. Как видно из названия, ходячие мертвецы – это мертвецы, которые могли передвигаться. Они относились к типу низкоуровневых преображенных трупов, имели помутневшие глаза и обычно были медлительны, если, конечно, усопший не таил злобу. Такие мертвецы не были чересчур опасны, но доставить неприятности обычному человеку вполне могли, особенно если вспомнить об их тошнотворном зловонии.       ─ О да!       ─ Однако для Вэй У Сяня подобные трупы были самыми послушными марионетками, и когда он услышал упоминание о них, то даже немножко впал в ностальгию. Куда-куда ты впал?       ─ Ты серьезно у меня спрашиваешь? Я еще не дожил до того возраста, когда скучаешь по трупам!       ─ Тем временем А-Тун не упустил случая покрасоваться перед девушкой: «Если ты все же хочешь выйти на улицу, то возьми с собой меня, чтобы я мог тебя защитить». Но А-Дин ответила: «Ты? Защитить? Хватит хвастать. Ты уверен, что сможешь справиться с этими существами?» А-Тун обиженно парировал: «Если я не смогу справиться с ними, то и другие не смогут».       ─ Он же говорит про обывателей, да? ─ недоверчиво спросил Цзысюнь.       ─ Этот А-Тун рядом с девушкой, которая ему нравится, так что он будет нести любую околесицу, лишь бы привлечь ее внимание. Уверяю тебя, он и сам не верит в свои слова, ─ фыркнул Вэй Ин.       ─ Девушка засмеялась: «С чего ты это взял? Вот что я тебе скажу – сегодня несколько заклинателей приехали в поместье Мо. Мне сказали, они из очень именитого Ордена!       ─ Да? Из какого же?       ─ Мадам разговаривает с ними в главном зале, а целый город пришел посмотреть. Разве ты не слышишь шум? Так что некогда мне тут с тобой болтать. Дел по горло».       ─ А до этого они чудесным образ отсутствовали, эти дела? ─ вновь вопросил наследник Чан. Юношей он был не слишком смелым и даже пугливым, и старался решать свои проблемы не грубой силой и нахрапом, а головой. И больше всего в людях Чан Пин ценил логичность и предсказуемость. Потому действия и речи, не вписывающиеся в его виденье мира подвергались резкому осуждению.       ─ Вэй У Сянь внимательно прислушался. И действительно, с востока доносился слабый гул толпы. Он немного помедлил, затем встал и пнул дверь. Она жалобно затрещала под его напором. Воркование двух слуг, А-Дин и А-Туна, нарушила распахнувшаяся настежь дверь, и они испуганно закричали. Вэй У Сянь отбросил в сторону свою миску и вышел на улицу, щурясь от яркого солнца.       ─ Ура! Сянь-Сянь свободен! ─ воскликнул Сюэ Ян, подпрыгивая на месте.       ─ Он поднес руку ко лбу и на секунду закрыл глаза. А-Тун, который только что визжал громче, чем А-Дин, наконец, разглядел его поближе и понял, что это был всего лишь Мо Сюань Юй – бесправный племянник мадам Мо, которого любой мог унизить. Смелость сразу же вернулась к нему. Он испугался, что потерял лицо в глазах А-Дин, и захотел как-то исправить ситуацию, поэтому приосанился и замахал руками, словно прогоняя пса: «Кыш-кыш! Пошел прочь! Почему ты вообще вышел?!» Это он зря, ─ убежденно выдохнул Цзян Чен, ─ А-Тун обращался с ним хуже, чем с уличным попрошайкой, или даже хуже, чем с назойливой мухой. Нужно признать, все слуги семьи Мо почти всегда относились к нему точно так же, потому что Мо Сюань Юй никогда не протестовал. Но Вэй У Сянь отвесил А-Туну легкого пинка, повалив его на землю, и засмеялся: «Как смело со стороны мальчишки на побегушках вот так унижать других!»       ─ Эх! Легко отделался!       ─ С этими словами он направился на шум с восточной стороны. Уже довольно приличная толпа народу собралась в Восточном зале и вокруг него. Едва Вэй У Сянь ступил во двор, как услышал голос женщины, говорящей несколько громче, чем остальные: «Кое-кто из молодого поколения нашей семьи тоже когда-то был заклинателем…» Должно быть, это была мадам Мо, которая не оставила своей мечты хоть как-то сблизиться с кланом заклинателей.       ─ Серьезно? Она хвастается своим сумасшедшим племянником, который по ее милости живет хуже домашней скотины? ─ возмутился Чан Пин.       ─ Какая глупая женщина! ─ поддержал знакомого Цзысюнь.       ─ Лицемерная, хотя... ─ наследник Цзинь представил как бы он сам отреагировал на такие слова, ─ Да, очень глупая.       ─ Почему? Почему она глупая? Родство с заклинателями ─ это же такой повод похвастаться! ─ возмутилась А-Цин.       ─ Это выглядит как ложь. Если у тебя в родственниках ходят заклинатели, то почему твои проблемы с нечистью решают не они, а какой-то иной клан? Даже если эти заклинатели мертвы, кланы оказывают помощь родственникам бесплатно еще два поколения. Так что она действительно показала себя необразованной дурой. Вэй У Сянь не стал ждать, пока она закончит, а быстро протиснулся через толпу вперед и ухмыльнулся: «О, да это же вы обо мне, вот он я, бегу-бегу!» Мне уже страшно.       ─ Не бойся А-Чен!       ─ Заткнись! Пышущая здоровьем женщина средних лет в дорогой одежде сидела в зале. Это была мадам Мо. Рядом с ней сидел ее муж, а напротив них – несколько юношей в белых облачениях. С появлением растрепанного чудака с макияжем в толпе воцарилось гробовое молчание, но Вэй У Сянь продолжил бесстыдно и весело болтать, будто бы не замечая напряженной атмосферы вокруг: «Меня кто-то звал? Вот он я, тот самый заклинатель!»       ─ Какое бесстыдство! У тебя что, совсем нет гордости?       ─ Остынь, Цзинь-сюн, ─ прервал Цзысюня Хуайсан, ─ Лучше наслаждайся представлением из первого ряда.       ─ На его лице было столько пудры, что при улыбке она начала осыпаться. Один из заклинателей, тот, что помоложе, фыркнул, едва сдерживая смех. Но он тут же взял себя в руки и вновь сделал серьезное лицо, стоило другому юноше, вероятно лидеру группы, бросить на него неодобрительный взгляд. Вэй У Сянь проследил, откуда шел смешок, и внимательно осмотрел юношей. К его удивлению, слуги, хоть и были невежественны, не преувеличивали, и заклинатели действительно оказались из «именитого клана».       Цзян Чен закашлялся, устав так долго говорить без остановок. Пауза драматически затягивалась.       ─ Ну не томи! ─ не выдержал Усянь.       ─ Юноши эти, одетые в белоснежные облачения с ниспадающими рукавами и поясами, мягко очерчивающими талию, сейчас могли бы называться икемен, и, несомненно, были усладой для глаз. Лишь взглянув на их одежды, любой бы понял, что перед ним ученики Ордена Гу Су Лань. А по белым лобным лентам с палец толщиной с вышитыми на них плывущими облаками можно было определить, что они состояли в кровном родстве с кланом Лань.       ─ Ого! И правда именитый клан!       ─ Интересно, ─ начал размышлять вслух Хуайсан, ─ Если со смерти Вэй-сюна прошло тринадцать лет, перед этим он успел стать аж Старейшиной, могут ли эти юноши клана Лань быть сыновьями брата Сиченя или Ванцзи?       Упомянутые братья переглянулись. И Сичень мог отчетливо видеть, как нарастает паника в глазах напротив.       ─ Это, конечно, возможно, ─ неуверенно начал он, ─ но клан Лань весьма обширен. Наследников вряд ли послали бы на задание без сопровождения.       ─ Девизом Ордена Гу Су Лань была фраза «будь праведен», а плывущие облака – его отличительным узором. Те, кто носил лобную ленту с вышитыми плывущими облаками, были учениками клана. Те же, кто носил ее без узора, были приглашенными или обычными учениками, или же заклинателями других фамилий, но входящими в состав Ордена. У Вэй У Сяня аж в зубах засвербело, когда он увидел эти одежды. В своей прошлой жизни он часто называл их «траурным облачением» и ни за что бы ни с чем не перепутал.       Наследник Лань оглядел свои одежды и недоуменно поднял брови.       ─ Слишком много белого, ─ одними губами прошептал Вэй Усянь.       Цзян Чен продолжал читать, не обращая внимания на их переглядки:       ─ Мадам Мо уже давно не видела своего племянника, и прошло немало времени, пока она догадалась, кто был этот ярко накрашенный мужчина. Она воспылала яростью, но решила не терять самообладания и беспокоить себя какой-то ерундой, и, понизив голос, сказала своему мужу: «Кто его выпустил? Выведи его отсюда!» Муж мадам Мо незамедлительно улыбнулся, чтобы ее успокоить, и подошел к Вэй У Сяню с досадливым взглядом, готовясь выволочь того из зала. Однако Вэй У Сянь внезапно плюхнулся на землю, намертво вцепившись в пол всеми руками и ногами, и даже несколько слуг, прибежавших на помощь господам, не смогли поднять его. От их бесплодных попыток лицо мадам Мо становилось все темнее и темнее, а ее муж все сильнее и сильнее потел. Он выругался: «Ты, чертов псих! Если сейчас же не вернешься обратно, будешь наказан!»       ─ Ну и паршивая же семейка!       ─ И хотя все в деревне знали, что в семье Мо был молодой господин, слетевший с катушек, Мо Сюань Юй уже несколько лет сидел в своей темной комнате, боясь выходить наружу. И теперь, увидев, как диковинны были и его внешность, и его поступки, люди зашептались с удвоенной силой, надеясь на хорошее представление.       ─ Ну разумеется! Зрелищ, зрелищ и побольше! ─ злился Мен Яо.       ─ Вэй У Сянь сказал: «Хотите, чтобы я ушел? Да запросто! Но пусть сначала он вернет мне украденное!» – и тут он указал на Мо Цзы Юаня.       ─ Хех, ─ Вэй Усянь практически сразу понял, что собирается делать его будущее я. Он поудобнее разлегся на полу и приготовился внимать, иногда дергая себя за кончик заново заплетенной косы.       ─ Мо Цзы Юань никак не ожидал, что, хорошенько получив от него вчера, этот никчемный дурачок осмелится прийти сюда и доставить неприятности. Он побелел от гнева: «Что за чушь ты несешь?! Когда это я крал твои вещи?! Зачем мне это нужно?!» Вэй У Сянь ответил: «Все верно, ты не крал у меня, ты меня ограбил!» Переспорить тебя просто невозможно!       ─ А зачем вообще заниматься таким бесполезным занятием?       ─ Мадам Мо молчала, а ее сын в ярости уже было поднял ногу, готовясь пнуть Вэй У Сяня. Но в этот самый момент один из юношей в белой одежде, тот, что постарше, сделал незаметное движение пальцем, и нога Мо Цзы Юаня упала на землю, едва ли вскользь задев Вэй У Сяня.       ─ Спасибо тебе, о неизвестный, но благородный молодой господин клана Лань!       ─ Однако тот все равно прокатился по полу, как будто его и вправду пнули, и распахнул свои одеяния на груди, демонстрируя всем отпечаток ноги, что оставил на нем Мо Цзы Юань вчера. Все подумали, что Мо Сюань Юй никак не мог пнуть себя сам. И кто еще, кроме Мо Цзы Юаня, всегда высокомерного и безрассудного, мог бы сделать это? Как бы то ни было, семья Мо всегда слишком беспощадно относилась к своему кровному родичу. Было ясно как дважды два что, вернувшись от отца, Мо Сюань Юй не был настолько сумасшедшим, так что это явно влияние семьи Мо. Да уж, представление выходило занимательным, гораздо интереснее, чем какие-то там заклинатели!       ─ Ого! Я даже интереснее Клана Лань!       ─ Я никогда не сомневалась в твоих способностях, А-Сянь, ─ ласково-ласково произнесла Цзян Яньли.       Вэй Ин обезоруживающе улыбнулся сестре и решил помолчать хотя бы пару минут.       Лань Чжань, знающий не понаслышке, что заставить бедствие из Юньмена умолкнуть не могли никакие воспитательные меры кроме специального заклинания. И девы Цзян. Легкое уважение в нем мешалось с любопытством и недостойным желанием попросить помощи в усмирении первого ученика ордена Цзян.       ─ До этого момента мадам Мо молчала: не желала обращать внимания на больного человека и поэтому приказала вывести его вон. Но теперь она точно знала – Мо Сюань Юй пришел не просто так. Его голова была ясна как никогда, и он делает все нарочно, чтобы опозорить ее семью. Она была одновременно шокирована и разгневана: «Ты ведь весь этот концерт затеял специально, не так ли?»       ─ Тебя раскусили, Вэй-сюн!       ─ Ага. Только он ни за что в этом не признается! Вэй У Сянь ответил прямо: «Он украл мои вещи, и я здесь, чтобы получить их назад. Это считается за концерт?» Конечно, когда вокруг столько любопытных глаз, жадных до сплетен, мадам Мо не могла ни ударить его, ни вышвырнуть вон. Она кипела от гнева, но все, что она могла себе позволить – это попытаться примирить обе стороны: «Воровство? Кража? Какие неуважительные слова. Мы все – одна семья. Он просто взял их, чтобы посмотреть. А-Юань – твой младший брат. Ты же старший, ты должен делиться своими игрушками. Он обязательно тебе все вернет».       ─ Почему она говорит с ним как с маленьким ребенком? Ему же сейчас не меньше двадцати лет!       ─ Потому что Сюаньюя считают сумасшедшим?       ─ Юноши из клана Лань безмолвно уставились друг на друга. Они росли в клане заклинателей, утопающем в роскоши, и, возможно, даже никогда не видели подобных ситуаций и не слышали подобной логики. Вэй У Сянь истерически захохотал про себя и простер руку: «Что ж, тогда пусть он вернет их сейчас».       ─ Было бы что возвращать...       ─ Он понимал, что Мо Цзы Юань не мог ничего ему вернуть, поскольку он давно уже либо все выкинул, либо разломал. А даже если бы и мог, его гордость не позволила бы ему это сделать. Вместо этого Мо Цзы Юань стал совсем пунцовым от гнева и завопил: «Мама!»       ─ Мама? А при чем тут мама?       ─ Взгляд же его выражал: «Ты действительно позволишь ему обращаться со мной вот так?!» Мать сердито взглянула на него, будто прося не усугублять ситуацию. Тем временем Вэй У Сянь продолжил: «Знаете, а ведь дело вовсе не в том, что он украл мои вещи, а в том, что он украл их посреди ночи.       Прочитав эту фразу Цзян Чен пораженно распахнул глаза, быстро пробежал по следующим и почти закричал:       ─ Ты это серьезно? Где ты потерял те остатки стыда, которые еще находились при тебе?       ─ Цзян-сюн, ты о чем?       Наследник Цзян выдохнул и принялся читать максимально ровным голосом:       ─ Все знают, что я предпочитаю мужчин. Прокрасться ко мне в комнату под покровом ночи… Могут поползти слухи».       ─ О! ─ только и смог выдохнуть Хуайсан.       ─ Мадам Мо схватила воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег, а отдышавшись, прокричала: «О чем это таком ты говоришь, не стыдясь целой деревни! А-Юань - твой двоюродный брат!» Нет у него стыда, нет! Вэй У Сяню не было равных, когда дело доходило до безумств. В прошлом, когда он хотел натворить что-нибудь действительно эдакое, ему приходилось помнить о своем положении в обществе. Так, подожди, то есть все, что ты сейчас творишь, это еще обдуманная и смягченная версия?       ─ Да?.. ─ скорее согласился Вэй Усянь.       Учитель Лань тяжело вздохнул и с силой потер глаза. Если поведение Вэй Усяня сейчас ─ это еще "отредактированная" версия, то что будет дальше?       ─ Но сейчас он был уже провозглашенным деревенским дурачком, так что, он мог делать все, что угодно и как угодно. Он вытянул шею и дерзко парировал: «Это он не смог держать себя в руках, хоть он и мой двоюродный брат! Ну и кто тут не стыдится никого? Если ему и безразлична своя репутация, то пусть хотя бы не порочит мою невинность! Я, знаете ли, еще надеюсь найти себе достойного мужчину!»       Вэй Ин не смог больше сдерживаться и радостно засмеялся. Шутка была совершенно замечательной! Глядя на его неприкрытое веселье, все тоже захмыкали. Ситуация, действительно, была забавной.       ─ Мо Цзы Юань испустил боевой клич, схватил стул и начал размахивать им в воздухе, собираясь швырнуть им в двоюродного братца. Вэй У Сянь, поняв, что ему, наконец, удалось вывести Мо Цзы Юаня из себя, откатился в сторону и вскочил на ноги, едва успев избежать запущенного в него стула, с грохотом развалившегося при ударе о землю. Праздные зеваки, только что злорадно глазевшие на посрамление семьи Мо, тут же разбежались. Вэй У Сянь бросился к группе юношей из Ордена Гу Су Лань, что изумленно наблюдали за происходящим, и завопил, что есть мочи: «Вы это видели? Видели?! Мало того, что он украл мои вещи, так теперь еще и покалечить меня хочет! Каков подлец!» О! Ну вот и виноватый нашелся, и защитники подоспели! Мо Цзы Юань бросился за ним вдогонку и уже почти схватил его, когда лидер юношей торопливо остановил его: «Пожалуйста, молодой господин , словами можно добиться большего, чем кулаками».       ─ Года идут, а Лани не меняются, ─ хмыкнул глава Не.       ─ Я готов поставить свой веер, что этот Лань приходится близким родственником одному из наследников! У него, наверняка, даже интонации такие же, как у брата Сиченя!       ─ Мадам Мо увидела, что юноша явно собирался защитить ее племянника, и предусмотрительно натянула на лицо улыбку: «Он сын моей младшей сестры. И у него не все в порядке с головой. Все в деревне Мо знают, что он помешанный и говорит всякие глупости. Его слова не стоит воспринимать всерьез. Так что, пожалуйста…»       ─ Она серьезно считает, что заклинателям это интересно? ─ фыркнул Цзысюнь.       ─ Не дав ей закончить, Вэй У Сянь опасливо выглянул из-за спины юноши и свирепо произнес: «Это почему же мои слова не стоит воспринимать всерьез?! Только попробуй еще раз украсть мои вещи! Стащишь еще хоть что-нибудь, и я тебе руку отрежу!» Зря ты это сказал! После этих слов, хотя его отец и держал его крепко, Мо Цзы Юань был близок к тому, чтобы вновь взорваться. Вэй У Сянь поспешно выскочил на улицу, а юноша закрыл собой проход за ним и ловко сменил тему разговора: «Что ж… Значит, мы займем на ночь Западный двор. И помните, что я сказал: с наступлением темноты закройте все окна, не выходите на улицу, и тем паче, не приближайтесь ко двору».       ─ О добрый прекрасный Лань! Мой спаситель и защитник!       ─ Мадам Мо, трясясь от гнева, выдавила из себя: «Да, да… Спасибо!» Ее сын не мог поверить своим глазам: «Мама! Этот чокнутый опозорил меня перед целой деревней, и ему это сойдет с рук? Ты же сама говорила, что он всего лишь…»       Лань Ванцзы глубоко вздохнул, подавляя свой гнев, и спросил:       ─ Дядя, можем ли мы забрать этого ребенка в орден?       ─ Можем, конечно. Ремесленникам всегда не хватает учеников и...       ─ Почему не приглашенным учеником, дядя? Ты же знаешь, чем позже начинаешь учиться тем хуже результаты. А они у Мо Сюаньюя были, раз он смог провести столь сложный ритуал.       ─ Нельзя судить, не имея всей информации, Ванцзы, но я тебя понял. И раз уж ты этот вопрос поднял, то тебе им и заниматься. Как только закончим чтение книги, поедешь в деревню Мо вместе с Сиченем и главой Не, если тот не отказывается от своих слов.       ─ Не отказываюсь.       ─ Да, дядя.       ─ «Помолчи! Не можешь подождать до дома?!» - приказала она. Мо Цзы Юаня никогда раньше так не позорили и не выставляли полным дураком, а покровительственные слова его матери только подлили масла в огонь. Ненависть переполнила его, и он подумал: «Сегодня этот сумасшедший получит свое сполна!»       ─ Мне это не нравится. Вэй-сюн, с тобой же все будет хорошо?       ─ Нашел о ком волноваться! Вэй У Сянь вдоволь навеселился, изображая умалишенного, и покинув Восточный двор, пошел прогуляться по деревне Мо. И хотя многие шугались его, он начал получать настоящее удовольствие от того, что все считали его сумасшедшим. Вэй У Сянь даже привел в порядок свой макияж, напоминающий призрак висельника, и почти передумал смывать его.       ─ Ты умеешь красится?       ─ О! Это очень забавная история! Когда мы праздновали... шиди, а что мы праздновали?       ─ Ты думаешь я помню?       ─ А, ну ладно, в общем праздновали. И играли на желания. Ближе к середине вечера, когда пожелания стали совсем дурными, проиграл я. И получил задание самостоятельно наложить макияж. Да-да, тот самый с белилами, румянами, красной подводкой и помадой. Я разбудил шидзе и попросил мне помочь. Не знаю, почему она меня не отправила спать, а действительно стала учить накладывать косметику.       ─ В общем, вернулось это чудо уже в макияже ближе к концу вечера. Макияж был действительно красивым, ибо парочка наших шиди попытались с ним флиртовать. А теперь представь, когда это прекрасное создание вдруг согнулось пополам от смеха и начало орать дурниной мужским голосом. Все празднующие протрезвели в один момент!       ─ Да это еще что! Ты вспомни, какое лицо было у мадам Юй, когда она нас на утро нашла! Это единственная ситуация, когда госпожа не смогла найти слов! Даже Цзыдянь не искрил!       ─ Маме тоже было весело, ─ закончила дева Цзян, скрывая улыбку за рукавом.       Цзысюань посмотрел на веселящихся братьев из Юньмена, размышляя, нужны ли ему такие родственники. Впрочем, заключил он, с этими хотя бы будет весело.       ─ Закончив приглаживать волосы, он посмотрел на свои запястья. Похоже, порезы совсем не заживали. Это означало, что просто позлить Мо Цзы Юаня было недостаточно для исполнения желания Мо Сюань Юя и снятия проклятия.       ─ А! Так вот к чему был весь этот балаган!       ─ Неужели ему и вправду придется стереть с лица земли всю семью Мо?.. Честно говоря, это не было такой уж сложной задачей. Вэй У Сянь вышел к Западному двору семьи Мо. Здесь ученики Ордена Гу Су Лань стояли на крышах и стенах, с серьезным видом тихо переговариваясь между собой. Хотя Орден Гу Су Лань сыграл немаловажную роль при осаде горы Луань Цзан, Вэй У Сянь понимал, что тогда эти ученики либо еще не были рождены, либо были совсем младенцами. Не было причин держать на них зла...       ─ Это очень благородно, молодой господин Вэй, ─ мягко улыбнулся Сичень.       ─ ...так что Вэй У Сянь решил подождать и узнать, что же они собираются делать. Через некоторое время он почувствовал, что что-то тут было нечисто. Почему флаги, развевающиеся на крышах и стенах, казались ему такими знакомыми? Стяг такого типа назывался «Флаг, привлекающий духов».       ─ Я о таких не слышал. Это какая-то секретная техника клана Лань? ─ спросил ранее молчавший мальчик из храма Байсюэ.       ─ Я не слышал о такой технике, ─ покачал головой Цижень.       ─ Если его возьмет живой человек, то он будет привлекать всех духов, злобных призраков, ходячих мертвецов или иные темные создания в определенном радиусе, и вся эта нечисть начнет атаковать беднягу. Именно из-за того, что человек с флагом становился живой мишенью, другое его название было «Флаг-мишень». Его можно было установить и на дом, но в нем обязательно должны были находиться живые люди. И тогда целью нечисти становились все они. А из-за того, что такие флаги притягивали темную энергию со всей округи, подобную завихрениям черного ветра, их также называли «Флаги Черного Ветра». Судя по всему, выходило, что установив их в Западном дворе в определенном порядке и строго-настрого запретив кому бы то ни было приближаться к нему, ученики Ордена Гу Су Лань планировали заманить сюда всех ходячих мертвецов и уничтожить их одним махом.       ─ Какая полезная техника! ─ оценил глава Не.       ─ Но какая опасная, дагэ!       ─ Что до того, что они казались знакомыми… Да как они могли быть не знакомы? Ведь создателем «Флагов, привлекающих духов» был никто иной, как Старейшина И Лин!       ─ О как! Юноша, ─ обратился Минцзюэ к Усяню, ─ а вы не хотите сменить орден? Обещаю полное содержание, много интересных задачек и никакой осады с последующим уничтожением!       ─ Вы мне очень льстите, глава Не, но моя верность принадлежит семье Цзян, ─ как можно более вежливо отказался Вэй Ин.       Не Минцзюэ доброжелательно улыбнулся:       ─ Понимаю. Но я обязан был попытаться. Впрочем, если пожелаете сменить орден, подумайте над моим предложением. Я от него не отказываюсь.       ─ Похоже, несмотря на то, что среди заклинателей было принято его ненавидеть, все же многие его изобретения продолжали использоваться. Ученик на крыше увидел, как он шатался неподалеку, и сказал: «Пожалуйста, идите домой. Здесь не место для вас». Несмотря на то, что его прогнали, сделано это было из доброты, и тон голоса был совершенно иной, нежели чем когда его шпыняли слуги семьи Мо. И тогда Вэй У Сянь, улучив момент, быстро взобрался на крышу и схватил один из флагов. Вот что ты творишь?       ─ Да откуда же я знаю? Читай, не отвлекайся. Иначе мы и до ночи не закончим!       ─ Опомнившись от неожиданности, ученик спрыгнул за ним, пытаясь догнать: «Не двигайтесь! Вам не стоит его брать». Вэй У Сянь, с растрепанными волосами и болтающимися в разные стороны руками, похожий на настоящего душевнобольного, убегал от него и голосил на всю улицу: «Не отдам! Не отдам! Мое! Мое!» Все развлекаешься. Но ученик в несколько шагов догнал его и схватил за руку: «Если не отдашь, то я тебя ударю!»       Последняя прочитанная фраза заставила Цзян Чена умолкнуть.       ─ А это точно ученик клана Лань? И где ваше хваленое воспитание и выдержка? ─ спросил Вэй Ин.       ─ Вэй У Сянь вцепился во флаг мертвой хваткой, не желая отпускать свою добычу. Лидер юношей, заканчивающий последние приготовления, услышал их перепалку и мягко спрыгнул с крыши: «Цзин И, уймись. Не шуми и просто возьми у него флаг». Лань Цзин И ответил: «Сы Чжуй, я не собирался бить его на самом деле! Но смотри, он нарушил нам весь порядок установки флагов!» Фух! Конец света откладывается.       ─ Это почему же?       ─ Потому что его главным предвестником станет Лань, который сам лезет в драку! ─ отрезал Цзян Чен и продолжил, ─ Пока Лань Цзин И и Вэй У Сянь боролись за флаг, последний успел как следует его разглядеть. Узоры были нарисованы верно, и заклинания были точными. Никаких ошибок не было, а значит, все должно было пройти гладко. Однако флагоносцу недоставало опыта, так что стяг привлекал злых существ и ходячих мертвецов только в радиусе пяти ли. Хотя этого было достаточно, все-таки деревня Мо была довольна мала. Твой альтруизм не знает границ. Ты им еще и помогаешь! Лань Сы Чжуй улыбнулся ему: «Молодой господин Мо, уже темнеет, и совсем скоро мы начнем охоту на ходячих мертвецов. Ночью здесь будет очень опасно, поэтому, пожалуйста, вернитесь в свою комнату для вашего же блага». Вэй У Сянь окинул его взглядом. Юноша был статен, изящен и благороден. Слабая улыбка играла на его губах. Вэй У Сянь молчаливо одобрил его. Расстановка флагов была скрупулезной и тщательно выверенной, а манеры его уважительны – все говорило о большом потенциале, сокрытом в юноше. Неудивительно, что подобный ученик воспитывался именно в таком клане строгих устоев, как Лань.       ─ О! Это же тот самый Лань, который помог Вэй-сюну! Ну точно сын главной семьи! Даже ведет себя как брат Сичень! ─ почему-то идея о возможном сыне наследника Лань внушала Не Хайсану непонятный оптимизм.       ─ Лань Сы Чжуй снова заговорил: «Флаг…» Не дав ему закончить, Вэй У Сянь бросил стяг на землю и выпалил: «Это всего лишь дурацкий флаг! Я смогу нарисовать гораздо лучше, чем этот!»       ─ И ведь не соврал же!       ─ Едва бросив флаг, Вэй У Сянь рванул с места и был таков. Юноши, наблюдавшие за всей этой кутерьмой, едва не попадали с крыш от смеха, услышав его нелепые слова. Лань Цзин И тоже зафыркал и подобрал Флаг, привлекающий духов: «Вот ведь чокнутый!»       ─ Прелесть какая! ─ выдохнул Вэй Ин и, поймав недоуменный взгляд брата, объяснил, ─ Не, ну ты представь. Лань, весь такой чинно-благородный в беленькой накидочке и так ругается! Ну разве не лапушка?!       ─ Вэй У Сянь еще немного бесцельно побродил по деревне и вернулся в маленький дворик, где располагалась лачуга Мо Сюань Юя. Не обращая никакого внимания на сломанный замок и бардак на полу, он выбрал более-менее чистое место и опять сел в позу лотоса. Ого! Второй раз за день! Но еще до наступления рассвета какой-то шум снаружи прервал его медитацию. За что? Он же только-только сел заниматься чем-то полезным! Беспорядочные шаги нескольких пар ног, сопровождаемые криками, быстро приближались. Вэй У Сянь разобрал несколько повторяющихся фраз: «Просто вломитесь и вытащите его!» «Сообщите властям!» «О чем ты говоришь – «Сообщите властям»? Забить его до смерти!» Он открыл глаза и увидел, что несколько слуг уже оказались внутри. Весь двор был ярко освещен факелами. Кто-то выкрикнул: «Тащите сумасшедшего убийцу в Главный зал и заставьте заплатить его своей жизнью!»       ─ Чего?       ─ Конец главы, вот чего! Все, кто хочет посмотреть на юных Ланей, идите сюда!       Тут же по бокам от наследника Цзян приземлились дети, а за спиной столпились все остальные. Картинок было две и, к счастью, они были подписаны. Лань Сычжуй имел очень мягкие черты лица, а несколько свитков в руках намекали на высокий уровень знаний. На другой был изображен юноша с мечом. Его порывистый характер явно выдавала напряженная поза, движущаяся рука и тяжелый взгляд. Юноши на картинах сильно отличались от того, что было про них написано. Некоторым даже казалось, что надписи перепутаны.       ─ Ну что, кто читает дальше?