Вопреки всему

Холодный февральский воздух и горьковатый привкус сигарет немного остудил Северуса. Он стоял на улице, прячась от снегопада под небольшим навесом уже больше получаса, по крупицам возвращая утраченное самообладание. Когда он понял, что Асти похитили, липкое чувство страха растеклось по венам, медленно сжигая внутренности. Тот же страх, что и много лет назад. Он вспомнил, как впервые услышал о том, что Темный Лорд намерен убить Поттеров. Убить Лили. То злосчастное пророчество стало отправной точкой в его дальнейшей судьбе. Именно в тот момент Северус окончательно решил прийти к Дамблдору, он был готов на все, лишь бы только спасти ее. И спасал. Пять долгих лет им удавалось прятать Поттеров, сложные защитные заклинания, переезды, оборотное зелье, защита Ордена. В какой-то момент Снейп расслабился, решил, что так будет всегда и ошибся. Он не спас Лили. И сейчас мог потерять и Асти. Ощущение столь знакомого страха вернуло его в былые времена. Делая последнюю затяжку, Северус выпустил тонкую струйку дыма в воздух и невербальным заклинанием заставил окурок исчезнуть. Уже не чувствуя рук от холода, он бесшумно направился обратно в замок. Он поговорит с Асти, если будет нужно-то — запрет ее под замок, но больше она не подвергнет себя опасности. Северус бесшумно открыл дверь своей спальни. Небольшой прямоугольник света упал на кровать, освещая силуэт мирно спящей девушки. Асти лежала, натянув на себя одну из его рубашек. Темные волосы разметались по кровати, а руки крепко прижимали к себе подушку. Снейп устало прислонился к двери, глядя на ее хрупкий силуэт. Он намерен был немедленно разобраться с ней, но сейчас она выглядела так беззащитно и умиротворенно, что злость, которая все еще теплилась в его душе, медленно отступила. Несколько минут он просто смотрел на нее, после чего стянул с себя мантию и сюртук. Они поговорят завтра. *** Асти открыла глаза, наслаждаясь ощущением тепла и уюта. Сквозь плотные, темные шторы профессорской спальни проникал слабый свет. Она чувствовала тяжелую руку Северуса на своем бедре и тепло его груди, когда даже во сне он крепко прижимал ее к себе. Она улыбнулась и аккуратно, стараясь не потревожить его сон, повернулась. Северус спал, и выглядел невероятно спокойно и умиротворенно. Асти пару минут наблюдала за ним, а потом не удержалась и обняла, крепко прижимаясь к его груди. Тяжелая рука опустилась на спину, несколько раз погладив ее по рубашке. — Прости, я тебя разбудила, — поднимая на него взгляд, прошептала Остин. Северус не ответил, внимательно наблюдая за ней, и лишь еще раз провел по ее спине, ласково поглаживая. — Будешь ругаться? — как то по-детски наивно и обижено пробормотала Асти, приподнимаясь на локтях. Он вновь не ответил, но порывисто обнял ее, с силой прижимая к себе и зарываясь в ее волосы. Северус прижимал к себе Асти, будто вкладывая все свои мысли и страхи в эти отчаянные объятия. — Северус? — тихо прошептала Остин в ответ, поднимая голову. Ранее неизвестная ей эмоция мелькнула в глубине его глаз и тут же пропала. — Все в порядке? — Да, — спокойно ответил Снейп. — Мы проспали завтрак. Он поднялся с кровати и, отыскав в шкафу простую темную футболку, натянул ее. — Тинки. Маленький домовик с тихим хлопком материализовался посреди комнаты. — Да, Мастер Северус, вы звали Тинки? — Приготовь завтрак в гостиной на две персоны. Домовик радостно закивал в ответ, так, что большие уши закачались из стороны в сторону, и тут же исчез. *** Завтрак прошел в полной тишине, хоть Северус и не говорил ничего, в воздухе отчетливо сквозило напряжение. Он неторопливо пил кофе и читал свежий выпуск Пророка, методично перелистывая страницы. Асти тоже молчала, силком засовывая в себя кашу ложка за ложкой, аппетита не было. Зато в животе стянулся противный узел, не предвещая ничего хорошего. Когда с едой было покончено, Северус отложил газету и наконец-то взглянул на нее. — А теперь мы поговорим, — его холодный тон говорил сам за себя. Асти знала, что рано или поздно он спросит о том, что произошло, и была к этому готова. — Ты хочешь знать, что произошло вчера? Северус в ответ лишь кивнул. — У тебя есть омут памяти? — немного подумав, протянула Асти. — Я не хочу пересказывать это все. Ты сам посмотришь. Северус поднялся и скрылся в лаборатории, через пару минут он вернулся, держа перед собой небольшой каменный сосуд. Серебристая субстанция внутри него медленно кружилась, создавая слабое мерцание. «Интересно, какие воспоминания он здесь хранит», — подумала Остин, но у нее не было времени это как следует обдумать. Асти достала палочку и, приложив ее к виску, аккуратно извлекла тоненькую нить воспоминания. — Ты пойдешь со мной? — Нет, — разглаживая несуществующие складки на рубашке пробормотала она. Северус, немного помедлив, присел около омута памяти и погрузился в воспоминания. Остывший кофе казался безвкусным, но Асти не выпускала чашку из рук, пытаясь отвлечься от томительного ожидания. Прошло не меньше получаса, прежде чем Снейп вынырнул обратно. — Ты веришь ему? — нахмурившись, спросил Северус. — Я никому не верю. Но … кроме этого колье у нас нет никаких доказательств. Как бы то ни было, предъявлять ему нечего. — Я не заметил, что его воспоминание было как-то изменено. Оно достаточно подробное, никаких несостыковок и темных пятен. Если, конечно, этот Сандерс не великий окклюмент, то думаю — воспоминание достоверно. Асти кивнула, она тоже считала, что воспоминание неподдельное. В противном случае для чего все это нужно было бизнесмену, она не понимала. Остин не представляла никакой реальной угрозы для такого человека. — Я знаю твое отношение к этому делу, Северус, — Асти тяжело вздохнула, но решила сказать, все что думает. — Знаю, что ты не хочешь, чтобы я лезла в него. Но я уже влезла в него по уши, и пути обратно нет. Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я пострадала. Но… — Асти запнулась и опустила глаза. — У тебя в жизни был человек, который до безумия был тебе дорог? Представь на секунду, что ты потерял его… Скажи мне, если бы твой близкий человек погиб, и ты не знал как и почему, ты бы отступился? Смог бы перевернуть эту страницу и жить дальше, не думая о том, что случилось и кто в этом виноват? Она даже представить не могла, как близка была к истине. Каждое слово било точно в цель, вскрывая незажившие душевные раны. — Иди ко мне. Короткая фраза слетела с его губ, и Асти бросилась в его объятия. Чуть всхлипывая и дрожа, она прижалась к нему в ответ, обвивая его талию руками. Только в теплом коконе его рук, она чувствовала себя в безопасности. Асти не хотела ругаться и спорить с Северусом, только объяснить свои чувства. И он понял. — Пообещай мне одно! Больше никаких необдуманных поступков. Если ты получаешь какую-то записку, — Северус многозначно приподнял бровь, глядя ей в глаза. — Ты не бежишь среди ночи не пойми куда. Пообещай? — Хорошо. Я обещаю. Аромат можжевельника и трав дарил спокойствие и умиротворение, она готова была стоять так в его объятиях сколько угодно. — Поцелуй меня, — прошептала Асти, уткнувшись в плотную ткань сюртука. Длинные пальцы аккуратно приподняли ее голову за подбородок, и она в очередной раз утонула в черном омуте его глаз. Северус неторопливо наклонился к Асти, чуть поглаживая большим пальцем нежную кожу. Прикосновение его губ было ласковым и осторожным. Чуть прихватив нижнюю губу, он легонько провел по ней языком, заставляя ее открыть рот. Асти шумно выдохнула и с ярым энтузиазмом ответила на поцелуй, одна рука обвила сильные мужские плечи, другая зарылась в волосы, чуть сжимая их. Она растворилась в этом моменте. Вкус его губ, сила объятий, ошеломляющее чувство нежности и любви поглотило ее целиком, заставляя сильнее прижиматься к его телу. — Если ты продолжишь в том же духе, я не смогу остановиться, — выдохнул Северус, когда воздух в легких стремительно подошел к концу. — Я не хочу, чтобы ты останавливался, — сквозь улыбку прошептала Асти, прокладывая дорожку поцелуев вверх по его щеке, чуть прихватив мочку уха. Северус и сам не хотел останавливаться. Он готов был закрыть ее в своих покоях и не отпускать никуда, но не мог себе этого позволить. — Я не могу… — чуть отодвинув от себя Асти, пробормотал Снейп. — Меня ждет директор, мы и так пропустили завтрак. А тебе еще предстоит оправдаться перед мисс Фоули за свое ночное отсутствие. В красках представив, какой допрос ей устроит Элизабет, она тяжело вздохнула, и ее улыбка померкла. Ей совсем не хотелось сейчас никому ничего объяснять. — Но... У меня есть планы на следующие выходные… — Что за планы? — светло-карие глаза Асти радостно засверкали. — Узнаешь на выходных, а теперь нам пора. — Ты знаешь, я могу быть терпеливой, но когда-нибудь мне надоест, что вы не отвечаете на мои вопросы, профессор, — Асти последний раз провела по его щеке и отправилась на поиски платья. *** Северус вошел в кабинет директора после короткого стука. Дамблдор, как и всегда, сидел за рабочим столом, обложившись свитками пергаментов. Ярко-голубые глаза блеснули сквозь очки-половинки при виде профессора Зельеварения. — Северус, здравствуй. Все хорошо? Тебя не было на завтраке… — многозначно сверкнув глазами, отметил директор. — Все в порядке. Вы хотели что-то обсудить? — Да. В конце месяца прибудет делегация из министерства, будут проводить открытые лекции с выпускниками. Нужно согласовать список с Минервой. — Хорошо. — Новое расписание матчей по квиддичу утверждено, — протягивая ему свиток, сказал Альбус. — Нужно подправить график тренировок команд, чтобы не было накладок, как в последний раз. — Хорошо, — процедил Северус, стиснув зубы. Раздражение удушливой волной поднималась из глубины его души. — Я хотел попросить тебя заменить профессора Пейнтса на следующей неделе… — Альбус, — Северус устало потер глаза, прежде чем взглянуть на директора, — Ты срочно вызвал меня к себе, чтобы сообщить о графике матчей и дополнительных лекциях? Дамблдор замолчал, снисходительно глядя на него. — Ты прав, Северус. Я хотел узнать о том, что вчера произошло с Асти? И почему посторонний юноша расхаживал по школе в компании моего профессора Зельеварения? Северус гипнотизировал директора стальным взглядом, каждому в стенах этой школы был известен этот взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Но директор давно привык к вспыльчивому характеру своего коллеги и спокойно выдержал его убийственный взгляд. — Вам же все известно, Альбус. Что вы хотите от меня услышать? — Твою версию развития событий. Тишина в кабинете директора несколько затянулась, Северус погрузился в свои мысли и, казалось, забыл о вопросе старого волшебника. — Северус, я просил тебя приглядывать за ней. Просил тебя узнать, что происходит в ее жизни. Почему ее похищают посреди праздника, и мы ничего не можем с этим сделать? Снейп не хотел вновь вступать в длинную и утомительную дискуссию, хотя намек на шпионство резанул уши. Он ясно дал понять директору, что не будет шпионить за Остин, и следовал этому беспрекословно. — У Асти были подозрения относительно причастности одного человека к убийству ее бывшего преподавателя. Но они оказались ошибочными, и прошлым вечером она в этом убедилась, — наконец ответил Северус. — Мне не нравится, что она вообще этим занимается. — Мне тоже, но мы не можем запретить ей этого. Как показывает практика, если мисс Остин что-то взбрело в голову, то заставить ее отступить весьма проблематично. Если хотите, можете запретить ей выходить из замка до конца обучения, я против не буду. Северус вальяжно откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Он прекрасно знал, что директор так не поступит. Настроить девушку против себя в его планы не входило, а вот контролировать все с помощью третьих рук вполне устраивало. Альбус в задумчивости постучал большим орлиным пером по столу. Он действительно понимал, что не может так поступить, так же, как и понимал, что не может помешать Асти поступить на учебу в Аврорат, хотя все его нутро противилось ее решению. — Как ее успехи в боевой и защитной магии? — Лучше. Должен признать, она достаточно быстро усваивает новое. — Она интересуется темными искусствами? Вопрос застал Северуса врасплох. — Почему вы спрашиваете? — Тебе, как никому другому, хорошо известна сила темной магии, и как обманчива может быть эта сила. Я опасаюсь за Асти. — Так можно опасаться за любого из студентов, почему именно она? — нахмурившись, спросил Снейп. — Есть у меня пара теорий на этот счет, но разумных подтверждений я пока не нашел. Присмотри за ней, Северус. — Я уже ответил однажды на этот вопрос и не отказываюсь от своих обещаний. Поделитесь своими теориями? Дамблдор промолчал. *** После разговора с директором настроение Снейпа было еще хуже, чем утром. Чтобы как то отвлечься, он решил навестить Нарциссу и проверить ее состояние. Аппарировав к высоким воротам Малфой-мэнора, Северус спокойно прошел сквозь кованую изгородь, минуя защитные заклинания. Войдя в поместье, Северус уверенно направился по широким ступеням вверх, когда к нему навстречу с громким криком бросился светловолосый мальчишка. — Се-е-е-верус, — невысокий худощавый юнец мчался к нему, перепрыгивая через ступеньки. В одной руке он крепко сжимал небольшую метлу. Следом за парнишкой, кряхтя и причитая, бежал домовой эльф. — Драко, — кивком приветствовал крестника Северус. — Опять выкрал метлу? Я думал, тебе запретили летать по поместью после истории с портретом твоей бабушки? — Не крал, я просто одолжил ее, — обижено пропыхтел парень. — Мистер Малфой, ваш отец запретил вам брать метлу после последнего инцидента, хозяин разозлится на Рокки, — прохрипел домовик, наконец-то догнав маленького сорванца. — Я не собирался летать, просто … хотел проверить защитные чары, — на ходу выдумывая оправдания, ответил Драко. Он гипнотизировал домовика презрительным взглядом и в этот момент очень походил на своего отца. — Верни метлу на место, — отрезал Северус. — И если я не ошибаюсь, у тебя сейчас должны начаться занятия по французскому. — У меня еще десять минут, — обиженно прошипел Драко, но послушно вручил метлу домовику, который поспешно аппарировал. — Ты к маме? — Да, она у себя? — Да. Мистер Торрес ушел полчаса назад. Отец еще не вернулся. — Хорошо, — Северус направился вверх по лестнице в сторону хозяйской спальни. — Зайдешь потом ко мне? — неуверенно крикнул ему в след Драко. — Постараюсь. Лицо паренька озарила по-детски искренняя улыбка, и тот спешно бросился вниз по лестнице. Постучав в дверь, Северус дождался тихого ответа и прошел в спальню четы Малфоев. Нарцисса лежала на кровати, укрытая мягким пледом. Рядом на тумбочке стояли несколько пустых флаконов из-под зелий и небольшая книга. — Здравствуй, Цисси. Как ты? — Северус прошел к кровати и присел возле нее. Она была бледна, под глазами залегли темные тени, но выглядела уже значительно лучше их предыдущей встречи. — Все хорошо, Северус, мне уже лучше. Несколько пасов волшебной палочкой, и диагностические чары просканировали Нарциссу. Северус не увидел на диаграмме никаких причин для беспокойства. Она была еще слаба, но все жизненно важные показатели приходили в норму. — Получилось, — едва слышно выдохнул Северус. Он перепробовал разные комбинации лечебных составов, и наконец-то его усилия принесли видимый результат. Здоровью миссис Малфой ничего не угрожало, так же, как и ее ребенку. Нарцисса слабо улыбнулась и дотронулась холодной ладошкой до его руки. — Я знала, что у тебя получится, Сев. — Я принес тебе еще несколько флаконов с зельем. Будешь принимать по той же схеме. Мне нужно пару дней сварить новую партию, я отправлю их с домовиком. Как только показатели выровняются полностью, чуть уменьшим концентрацию, чтобы избавиться от сонливости. — Сонливость меньшее, что меня волнует. Я жива и малыш тоже, остальное можно перетерпеть. — Вы не сказали Драко о ребенке? — Нет, — она опустила глаза, — Я не хотела говорить о том, в чем не была до конца уверена. — Все будет хорошо, Цисси, ты сама видишь, — Северус неопределённо махнул рукой, показывая на недавнюю диагностику. — Как Люциус? — Нормально. Успокоился, по крайней мере. Сегодня отправился в министерство. Работа не терпит отлагательств, а он и так просидел возле меня эти недели. Знаешь, Северус, я боюсь даже произносить это вслух, но… Неужели у нас правда будет еще один ребенок? — Будет. Северус видел непролитые слезы в ее глазах, она слишком многое поставила на кон ради этой беременности. — Это девочка, — улыбнувшись, сказала Нарцисса. — У нас будет дочь. Он ободряюще сжал ее руку. — Как твои дела, Северус? Ты слишком бледный. Давай выпьем чая? Он не успел вставить и слова, как миссис Малфой позвала старого домовика, и через пару минут на небольшом столике появился чайник и гора шоколадных эклеров. Снейп помог ей подняться и сесть за стол. — Ты так и не ответил, как твои дела, Северус? Как дела у Асти? — Все хорошо, — равнодушно заметил Снейп, делая глоток чая. — Я знаю тебя слишком хорошо, дорогой, даже не смотря на все твои хваленые навыки окклюменции. Что случилось? Северус замолчал. Он не привык говорить о личном, даже с Цисси и Люциусом, знавшими его не один десяток лет. Когда молчание излишне затянулось, он все-таки продолжил: — Она… Постоянно вляпывается в неприятности, вот и все. А я не могу этому помешать. — Почему не можешь? — А должен? — Это ты мне скажи… — пряча улыбку за глотком чая, спросила Нарцисса. Миссис Малфой была приятно удивлена, когда поняла, что ее друг искренне переживает за эту юную ведьму. Она давно желала ему обрести долгожданное счастье, и, кажется, ему это наконец-то удалось. — Это опасно, я не хочу, чтобы она пострадала, хоть и понимаю ее мотивы. — Это хорошо, что ты понимаешь… Я не знаю всю ситуацию, но не ставь ей ультиматумы и запреты, тебе ли не знать, каково это. Жить в постоянных рамках, когда другие решают, что ты должен делать и как жить, — Нарцисса опустила глаза. Они оба вспомнили времена величия Темного лорда, тогда их жизнь напрямую зависела от его воли и желания. — Поддержи ее, простая человеческая поддержка лучшее лекарство. — Я не могу поддержать ее в этом… — Можешь, просто прими ситуацию. — Ты не знаешь ситуации, Цисси, — отмахнулся Северус. — Не знаю, — согласилась она, — Из тебя же клешнями ничего не вытащишь… Я говорю не про ситуацию, а твое к ней отношение. Ты не обязан соглашаться с ней, но поддержать должен. Думаешь, Люциус поддерживал мое решение завести второго ребенка? Отнюдь. Мы прошли долгий путь, но … он принял мое решение и был со мной в самые тяжелые моменты. Снейп вновь замолчал, отпивая терпкий чай. Он понимал, к чему ведет Цисси, и в глубине души знал, что она права. — Я постараюсь… — Северус кашлянул, стараясь скорее закончить диалог, он не был готов настолько обнажать свои эмоции. — Брось, Северус, у тебя такой вид, будто я тебя пытаю… — Мама! — раздался крик, и в комнату влетел Драко, к радости Снейпа прервав их диалог. — Тебе уже лучше? — Да, все хорошо, — Цисси ласково погладила сына по щеке. — Разве у тебя закончились занятия? — Да, — самодовольно закивал парень. — Когда я могу взять метлу, мам? Я не буду больше летать на третьем этаже, обещаю. Скажи папе… Драко прекрасно понимал, что мама согласится быстро, но без ее помощи с отцом он не справится. Мальчишка активно пользовался безграничной материнской любовью в реализации своих хитроумных планов. — Мы обсудим это вечером, — ответила Нарцисса, прерывая сына на полуслове. — Когда вернется отец. — Мне пора, — наконец вставил Северус, пока сын и мать не пустились в долгую дискуссию, свидетелем которой он совсем не собирался становиться. — Я думал, мы спустимся в лабораторию, — тут же пробормотал Драко. — В другой раз, меня ждут в Хогвартсе. Я навещу вас в конце недели. Отдыхай, Цисси.