Вопреки всему

Неделю спустя.

— Зачем мне это делать, Северус? — недоверчиво глядя на темную ткань, спросила Асти. — Повернись. В глубине его темных глаз сверкали искорки веселья, и Асти не смогла сдержать улыбки, поворачиваясь к нему спиной. Северус сдержал обещание. Она не знала каким образом, но он смог вырваться из замка на целые выходные, и сейчас они аппарировали с края Запретного леса в неизвестном для нее направлении. Темная атласная ткань коснулась ее лица, когда плотная повязка закрыла глаза, не давая ей ни единого шанса что-либо увидеть. Северус сжал ее ладонь и притянул к себе. — Готова? — Да, — выдохнула она в ответ, и через секунду вихрь аппарации утянул их в удушающую тьму. Асти неловко приземлилась, и только твердая мужская рука удержала ее от неуклюжего падения. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с приступом тошноты. — Пойдем, — неожиданный тихий шёпот около ее ушка заставил Остин вздрогнуть, и волна предательских мурашек пробежала по спине. Аккуратно придерживая ее за руку, Северус помог ей подняться по широким ступеням. Асти не видела ничего вокруг, лишь следовала туда, куда ее вели. Она поняла, что они вошли в помещение, в нос ударил запах свежего белья и цветов. Они снова поднялись по лестнице, Остин уже потерялась в ориентирах и ощущениях, но шла вперед, следуя за сильной мужской рукой. Наконец-то в лицо вновь ударил свежий морозный воздух и Снейп остановился. Она ощутила его руки на затылке, после чего тугая повязка аккуратно соскользнула с лица, и Асти, немного щурясь, открыла глаза. Открывающийся вид был великолепен, и она не сдержала удивленного выдоха. Заснеженные горные вершины искрились в лучах уходящего солнца, отбрасывая вокруг причудливые розоватые тени. Асти сделала несколько неуверенных шагов к высоким кованым перилам балкона. Внизу простилался бескрайний лесной массив. Огромные хвойные деревья уходили далеко вдаль, теряясь у подножья гор. — Кажется, я задолжал тебе сюрприз на день рождения, — раздался голос за ее спиной. — Ну, лучше поздно, чем никогда. Асти обвела взглядом пейзаж и широко улыбнулась, той самой искренней и счастливой улыбкой, которую он так любил. Уже в следующее мгновение она, развернувшись, заключила его в крепкие объятия. — Это невероятно, Северус, у меня нет слов! — медово-карие глаза лучились счастьем, и он не сдержал улыбки в ответ. — Где мы? — Недалеко от озера Лох-Ломонд. — И мы проведем здесь все выходные? Вдали от всех? — Да. Асти еще раз счастливо улыбнулась и обняла его. — Пойдем. Мы пропустили ужин, — пробормотал Северус, мягко поглаживая ее по спине. Они неторопливо спустились по узкой кованой лестнице на первый этаж. Северус уверенно направился на небольшую кухню, Асти же с восторгом оглядывалась по сторонам. Это был небольшой загородный домик с огромными панорамными окнами, все стены были обнесены необработанным деревом, создавая невероятно теплую и уютную атмосферу. Большая просторная гостиная в светло-голубых тонах плавно переходила в кухню, где уже вовсю хозяйничал Снейп. Она приблизилась к проходу и, оперевшись на косяк, стала наблюдать, как Северус достает картофель из холодильника, методично нарезает его на маленькой доске и добавляет к мясу. Асти завороженно наблюдала за отточенными движениями его рук. Она любила смотреть, как он работает с ингредиентами в классе зельеварения. Точные движения рук, уверенные длинные пальцы аккуратно придерживают ингредиенты, пока серебряный кинжал последовательно нарезает ровные ломтики. И сейчас, хозяйничая на кухне, он будто был на своей территории, а она снова не могла оторвать от него глаз. Северус снял мантию и сюртук, оставаясь в одной рубашке. Закатанные рукава оголяли белоснежную кожу рук, и девушка не сдержала лукавой улыбки, скользя по ним взглядом. — Тебе помочь? — наконец спросила Асти. — Можешь нарезать салат, — кивнув в сторону свежих овощей, ответил Северус. Асти закатала рукава своего мягкого свитера и принялась шинковать овощи. Совместными усилиями за час они приготовили ужин, и, сервировав небольшой столик, расположились у камина. *** Уютно устроившись под боком Северуса, Асти неторопливо поглаживала его руку. Запах дерева и тихий треск поленьев погружали в сонную негу. Молчание не вызывало дискомфорта, и она, расслабившись, не заметила, как пальцы скользнули выше, необдуманно кружа возле знака Тьмы. И лишь почувствовав спиной, как Северус напрягся, она опомнилась. — Прости, я… не специально, — пробормотала Остин, отчего-то густо покраснев. — Не страшно, — Северус одернул рукав белоснежной рубашки и притянул ее обратно в свои объятия. — Расскажешь о ней? — немного помедлив, спросила Асти. Северус молчал, как делал практически всегда, стоило ей начать задавать вопросы. И когда она уже решила, что не получит ответ, он спросил: — Что ты хочешь знать? Асти задумалась. — Почему ты принял метку? — вопрос почти осязаемо повис в воздухе. Асти не торопила с ответом, терпеливо ждала, продолжая мягко поглаживать мужскую ладонь. Нежные пальчики скользили по грубоватой коже, лаская и успокаивая. — Я мог бы сказать, что это получилось случайно, но это не так. Это был осознанный выбор. Мой выбор. Конечно, в то время, когда это случилось, Темный лорд был … не столь безумен. Начиналось все вполне спокойно. Мы встречались узким кругом, обсуждали политику и темную магию. Он собрал вокруг себя довольно сильных и преданных своим идеалам магов, которые впоследствии стали его самыми верными и близкими сторонниками, — Северус замолчал, задумчиво прокручивая в руке бокал. — Я принял метку в девятнадцать лет. Ждал этого события, стремился завладеть расположением Темного лорда и войти в ближайших круг его приспешников. Я обрел своего рода семью, единомышленников, так мне казалось, по крайней мере. Северус сделал глоток вина, не сводя взгляда с пламени в камине. Его взгляд был пустым и равнодушным, казалось, он находится далеко за пределами этой комнаты. Он не отреагировал, когда Асти повернулась к нему, когда мягко поцеловала его плечо сквозь плотную ткань рубашки. Она могла наблюдать лишь его напряженный профиль и плотно стиснутые губы. — Потом что-то изменилось? — тихо спросила Остин. — Изменилось. Или просто стало очевидным. Приказы становились все жёстче и опасней. Пока все это не перешло в открытое противостояние Ордену и всему магическому сообществу. Она заметила, как его дыхание участилось, а черты лица исказились в злой усмешке. — Ты не хотел этого… — пробормотала Асти. То ли вопрос, то ли констатация факта. — Не хотел? — оскалился Снейп. Он резко поднялся с дивана и отошел к окну, вглядываясь в темноту. Асти видела лишь его напряженную, идеально ровную спину и отражение в окне. — Ты не знаешь, чего я хотел. Не ищи мне оправданий. Я сделал осознанный выбор и следовал приказам раз за разом. — Северус, — мягко прошептала Остин. — Асти, я убивал людей. Я варил сложные темномагические зелья, синтезировал опаснейшие яды. Я делал все это. И никто меня не принуждал. Ты даже представить не можешь, насколько грязные и страшные вещи я совершал, — его голос звучал монотонно и равнодушно. Но Асти видела в окне отражение полыхающих опасным огнем глаз. — Да, в какой-то момент я понял, что мне не нравится то, к чему все идет. Но я не сделал ничего, чтобы прекратить это. Я продолжал выполнять свою роль, все больше и больше заслуживая расположение Воландеморта. Асти бесшумно поднялась и приблизилась к нему. В груди встал противный ком, она знала, что Северус никогда не расскажет ей большего о тех днях. Ей хотелось поддержать его, помочь ему, но она не знала как. Снейп, казалось, не замечал ее передвижения, продолжая смотреть в одну точку строго перед собой. Из оцепенения его вывело прикосновение теплых ладошек к напряженной спине. Асти прижалась к нему и уткнулась лбом в спину. — Я не верю, Северус, — нежно обнимая его, прошептала Асти. — Какие бы причины ни двигали тобой в начале, ты отступил от них и вернулся на сторону света. Каждый человек совершает ошибки, но не каждый может это понять. Ты не плохой человек и сделал много хороших вещей… Ты видишь только одну сторону, так попробуй разглядеть другую. — Ты не знаешь, какой я человек, — грубо оборвал ее Северус. — Я знаю, — уверенно прошептала Асти, выглядывая из-за его плеча, так, чтобы он видел ее лицо в отражении. — Но вот знаешь ли ты? Такой простой вопрос, на который он, наверное, никогда не найдет ответа в глубине своей темной души. Почему эта девчонка верила в него, вопреки всякой логике и здравому смыслу? Верила в него, не зная ничего о его прошлом, либо зная больше него самого. Ее безграничная вера обезоруживала его из раза в раз и вгоняла в ступор. Ему нечего было сказать — Пойдем, — шепнула она и взяла его холодную ладонь. Остин легко потянула его за собой в сторону лестницы, на ходу погасив свет с помощью беспалочковой магии. Поднявшись в спальню, Асти остановилась у кровати и аккуратно принялась расстёгивать его рубашку. Пуговка за пуговкой, оголяя бледную кожу. Легко стянув с него тонкую материю, она расстегнула брюки и помогла ему снять их. Следом последовали ее свитер и джинсы. Ни капли соблазнения не было в ее движениях, только неиссякаемая забота и ласка. Впервые лежа в кровати, она прижала его к себе, а не наоборот. Спустя несколько секунд Северус расслабился и положил голову на ее грудь, крепко обнимая. Слова не требовались. Она вновь приняла его и поняла. Мягкое прикосновение ее рук дарили долгожданный покой и умиротворение, потихоньку гася адскую бурю в его душе. Они лежали в темноте, погруженные каждый в свои мысли, пока не провалились в сон. *** Утро встретило Асти мягким солнечным светом, пробивающимся сквозь тяжелые еловые ветки. Она перевернулась на спину, потягиваясь и улыбаясь. Несмотря на вчерашний тяжелый разговор, она чувствовала себя удивительно отдохнувшей. Асти не ощущала привычной тяжести чужой руки на своем бедре и, открыв глаза, убедилась, что Северус уже проснулся. Его половина кровати была пуста. Дав себе еще пару минут отдыха, она блаженно растянулась на белоснежных простынях. Спустя полчаса Асти привела себя в порядок, приняв душ, и, накинув на плечи легкий черный халатик, босиком спустилась вниз. Первый этаж был залит ярким солнечным светом, а с кухни доносился удивительный аромат свежесваренного кофе. Как и прошлым вечером, она на цыпочках подошла к кухне и остановилась на пороге. Северус стоял к ней спиной. Еще чуть влажные после душа волосы падали на плечи, он был одет в простую темную футболку и домашние штаны. Одной рукой Снейп аккуратно помешивал кофе в турке. На столе перед ним стояла большая миска, пакет с мукой и яйца. Очевидно, он собирался приготовить завтрак, и Асти не сдержала улыбки от столь домашнего вида вечно угрюмого зельевара. Она тихонько приблизилась к нему, стараясь не создавать шума. Женские руки ловко скользнули по талии в сторону живота, и она прижалась к нему грудью. — Доброе утро. — Доброе, — он прижал ее пальчики к губам, оставляя невесомый поцелуй. — Что ты готовишь? — Асти оперлась бедром о столешницу, лукаво глядя на него. — Блинчики. И если будешь хорошей девочкой, тебе тоже достанется, — будто читая ее мысли, не поднимая глаз, ответил Снейп. Он старался придать голосу строгости, но Асти видела, как его губ коснулась легкая улыбка. Какое-то бескрайнее, щемящие чувство нежности затопило ее с головой. Она, не скрывая улыбки, провела пальчиком по столу, собирая муку. В глубине медово-карих глаз плясали чертята. — Ты испачкался, — тихо протянула Асти, растягивая слова. И получив в ответ лишь ехидно приподнятую бровь, провела пальчиком по его щеке, оставляя белую полосу. Пару секунд они гипнотизировали друг друга взглядом. После чего она резко отпрянула назад, громко захохотав, за секунду до того, как Северус бросился за ней. Асти обогнула стол и остановилась с другой стороны, хитро глядя на него в ответ. На его губах играла улыбка. Настоящая и искренняя, но, к сожалению, столь редкая. — Ты затеваешь опасную игру, — тихо растягивая слова, заметил Снейп. Асти напряженно вглядывалась в его лицо, готовая в любой момент броситься в другую сторону, как только Северус решит двинуться на нее. — Не-а. Это просто мука, — закусив губу, чтобы вновь не расхохотаться, ответила Асти и бросилась влево, как только Северус резко двинулся в противоположную сторону. Их разделяла большая дубовая столешница, и как только она вслед за очередным его рывком двинула вправо, Северус послал легкое невербальное Протего, и Остин тут же уткнулась в невидимый щит. — Так нечестно, — Асти расхохоталась, оказавшись в мягком кольце его рук. — Это жульничество. — Естественно. Разве я спорю с этим? — взгляд антрацитовых глаз прожигал насквозь. Северус мягко приподнял ее и усадил на стол. Поймав губами ее шумный выдох, когда халат приподнялся, оголяя кожу и соприкасаясь с холодной столешницей. Его губы были слишком близко, волна мурашек предательски побежала по спине, и Асти застыла, прикрывая глаза, в ожидании долгожданного прикосновения. Вместо этого его длинные пальцы аккуратно легли на висок, проводя линии к губам. Только когда ощущение его жаркого дыхания отпустило ее, она поняла, что Северус оставил на ее щеке две белых полосы. Чертова мука. Открыв глаза, Асти столкнулась с смеющимся взглядом черных глаз. — Снова жульничаешь, — мягко прошептала она, принимая поражение. Северус наклонился к ней, проводя носом по щеке и захватил в плен мочку уха: — Я всегда жульничаю. Его поцелуй был нежным и сладким, как сироп. Язык скользнул по нижней губе, чуть прихватывая ее и заставляя открыть рот. Асти готова была задохнуться от ощущений, она позволяла вести себя за собой медленно и тягуче, как и этот опьяняющий поцелуй. Мужская рука опустилась на живот, легко развязывая тоненький пояс халата. Шелковая материя даже не пыталась задержаться на ее плечах, одним махом предательски соскользнув с тела. На ней не было белья, а персиковая кожа сияла в лучах весеннего солнца. Запустив руку в мягкие волосы, Северус чуть сжал их, заставляя Асти откинуть голову назад. Дорожка неспешных поцелуев опустилась вниз, скользя по бешено бьющейся венке. Она тяжело дышала, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не притянуть его к себе, заставляя поторопиться. Наконец, горячие дыхание опалило ее грудь, и в следующее мгновение Северус захватил в плен затвердевший сосок, мягко играя с ним языком. Асти выгнулась, сдерживая стон и откидывая голову назад. Это была пытка, ласковая и томительная. Внизу живота, словно медленно тлеющие угли, разгоралось пламя. Северус чуть надавил на ее плечи заставляя лечь, и Асти беспрекословно подчинилась. Контраст холодной деревянной поверхности с жаром ее тела вырвал непроизвольный стон, и Асти закусила губу в запоздалой попытке его сдержать. Северус поцеловал ее живот, обводя языком пупок и чуть прихватывая кожу. Язык скользнул вниз, чуть разводя ноги в сторону и прокладывая мокрую дорожку по внутренней части бедра. — Северус, — она захныкала, непроизвольно ведя бедрами навстречу его движениям. — Что? — низкий хриплый баритон, казалось, послал электрический импульс вниз живота.— Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе? Асти промычала что-то бессвязное. — Тут? — он провел пальцами вверх по внутренней сторону бедра, едва касаясь кожи. Северус улыбался, она чувствовала его легкую усмешку, когда он вновь прошептал: — Тут? — проводя пальчиком по низу живота. Асти протестующе захныкала. Наконец, его руки опустились туда, куда она так отчаянно желала. Вслед за пальцами его язык скользнул по влажным складочкам, обводя клитор по кругу, скользя вверх-вниз и чуть посасывая напряженный комочек. Удовлетворенный стон сорвался с ее губ, и Асти вновь двинула бедрами в его сторону. Но Северус тут же придержал ее, заставляя оставаться на месте. Напряжение было невыносимым, каждое движение языка отдавалось где-то в глубине сладостным томлением, заставляя ее бездумно царапать полированную поверхность стола. Когда к уверенным движениям языка добавились длинные пальцы, Асти застонала в голос, больше не пытаясь ускорить его ласки и полностью отдаваясь ощущениям. Ее маленькие пальчики мягко скользнули по животу и принялись ласкать соски, мягко оттягивая их и чуть сжимая. Эта картина отозвалась острой болью в паху, и Северус, рыкнув, отстранился от нее. Он знал, что не сможет сдержаться, слишком долго он ждал, слишком долго дразнил. Асти почувствовала, как влажная головка уткнулась в промежность, и в следующую секунду он чертовски медленно заполнил ее. О Мерлин, это было слишком медленно, слишком дразняще. Казалось, она превратилась в сплошной комок нервов, и любое мимолетное движение отдавалось внизу живота сладостной болью. Асти балансировала на грани, еще немного и она падет в бездну. — Северус, — голос был хриплым и непривычно низким. — Мне надо… Я хочу… — ясно мыслить не получалось, слова никак не хотели складываться в предложения. Северус понял без слов. Закинув ее ноги на свои плечи, он принялся двигаться, увеличивая скорость и сжимая бедра. Хаотичные движения, хлюпающие звуки и шлепки наполнили залитую светом кухню. Все смешалось воедино: нежность и страсть, ласка и желание, принятие и освобождение. Наконец, ее тело пронзила сладостная судорога, мышцы сжались, захватывая в плотное кольцо его член, и Асти, протяжно застонав, кончила. Стиснув зубы, он еще несколько раз грубо толкнулся в нее и, не в силах больше сдерживаться, отправился вслед за ней. Его стон был тихим и хрипловатым. Даже сквозь затуманенный разум Асти услышала его, и волна мурашек пробежала по ее обнаженному телу. Он сдерживался почти всегда, и чувствовать, как он теряет свой хваленый самоконтроль, было для нее личной маленькой победой. Северус уткнулся ей в живот, тяжело дыша. Сил не было, а поза была неудобной, держать свой вес на руках он не мог. Поэтому быстро притянув Асти к себе, он в несколько размашистых шагов дошел до дивана в гостиной. В коконе его рук было тепло и спокойно, и, накинув на них мягкий светлый плед, Северус откинулся на подушку, прикрывая глаза. — Северус? — прошептала Остин. — М-м-м… — в голове было пусто, а глаза закрывались сами с собой. — Я была хорошей девочкой, я ведь заслужила блинчики? — невероятно серьезно прошептала Асти, с удовольствием ловя его тихий смех. — Не сомневайся... *** Они проспали несколько часов, после чего все-таки приготовили блинчики, и Асти потащила их осматривать окрестности. Следующие сутки были наполнены разговорами и долгими прогулками. Они бродили по заснеженным лесным тропам, осмотрели долину у озера и встретили закат на вершине горного массива. Горячий ужин, терпкое вино и разговоры обо всём на свете — это были идеальные выходные, когда мир вокруг не существовал, а были лишь два человека в маленьком домике в лесах Шотландии. *** — Принцесса! — Алекс, лучезарно улыбаясь, поднялся навстречу подруге. Асти получила его письмо на следующий день. Сразу после возвращения с импровизированного отпуска Элизабет вручила ей помятый конверт и убежала на очередное собрание. Сова принесла его в пятницу поздно вечером, и варианта перенести встречу уже не было. Времени оставалось мало, и, даже не переодевшись, она поспешила в Хогсмид. — Привет, — обнимая друга, пробормотала Асти. Он крепко сжал ее в объятиях, заставляя уткнуться к нему в грудь. — Ты заставила меня поволноваться в тот вечер, ты же понимаешь? Асти улыбнулась, но промолчала. — Я думала, ты придешь с Питером? Юноша помог ей сесть за маленький столик и подвинул к ней ближе кружку с горячим шоколадом. — Я собирался. Но Питер сейчас не в духе, ему нужно время прийти в себя и осознать все произошедшее. — Он… — Асти запнулась. — Он поверил Сандерсу? — Да. Но ему нужно время, чтобы принять это. Когда столько времени винишь кого-то в смерти близкого человека, осознать факт случайности сложно, — Алекс тяжело вздохнул и отпил кофе. — Он сейчас у родителей, уволился с работы и решил отдохнуть. Кейтлин с ним. Он справится. Алекс выглядел напряженно, но всеми силами пытался это скрыть. Остин слишком хорошо знала друга, чтобы это укрылось от ее глаз. — Питер рассказал тебе, что случилось тем вечером? — В общих чертах. Он не делился тем, что сказал ему Джонатан о смерти Моники, но сказал, что это неоспоримо и виноватых в случившемся нет. — Я не говорила с ним после ссоры у тебя дома… — тихо пробормотала Асти, чувство вины за все случившееся накатило с новой силой. — Ты же знаешь его: Питер импульсивен, но не злопамятен. Он погорячился, все были на эмоциях. Твоей вины здесь нет. Асти опустила взгляд, сказать было нечего. — Что дальше? Ты думала, что мы будем делать с этой информацией? — стараясь сменить тему, спросил Рассел. — А есть какие-то идеи? — хмыкнула она в ответ. — Ничего не будем делать. Мы ошибались, и эти месяцы ни на шаг не приблизили нас к разгадке. Я устала… устала думать об этом. Может быть, Мэтью прав, и мне не нужно искать виноватых. Алекс внимательно посмотрел на нее, казалось, его пронзительные зеленые глаза, смотрят ей в самую душу. Он слишком хорошо ее знал, как и она его. — Не смотри так, — фыркнула Асти, уткнувшись в кружку. — Как скажешь, принцесса. Но ты же знаешь, что если нужно и дальше… я рядом. — Как и всегда, — снисходительно улыбнулась Асти. Она знала, что парень примет любой ее выбор и решение. Алекс был ее островком покоя и стабильности. Всегда был рядом, и от осознания этого на душе растеклось приятное тепло. — Как и всегда, — подтвердил Алекс.