Автор и постановщик Твик

Твик не задерживается надолго. Он просто не может; он пообещал родителям взять на себя вечернюю смену в кофейне. По мере того, как Твик становился старше и всё сильнее увлекался театром, родители стали предоставлять ему всё больше свободы. За это Крэйг благодарен. Сейчас рабочие часы Твика лучше сочетаются с удобным для него графиком. Это работает, и работает просто отлично. Когда Триша возвращается домой, Твик целует Крэйга на прощание и уходит. Крэйг безмолвно предлагает его подвести, на что блондин заверяет, что делать этого уж точно не стоит. И он прав. Ничего хорошего не выйдет, если Крэйг возьмётся за тяжёлую технику после того, как на целый день вышел из строя. Какое-то время после мигрени ему всегда приходится бороться с «глюками» в мозгу. Всегда. Он ненавидит это признавать, поэтому притворяется, что ничего такого с ним не происходит, но это не так. Триша пристаёт к нему с вопросами о его домашке. Крэйг показывает ей средний палец. Пандора грызёт свои игрушки. Всё нормально. Совершенно обычно. Пресно. Скучно. Без событий.

Забавный Факт: Прямо так, как ему нравится.

Крэйг какое-то время валяется на диване. Он нежится, дремлет и просыпается на минуту или две. Он думает о различных вещах, событиях и о том, как они влияют на вселенную. Он размышляет об эффекте бабочки, но вскоре теряет интерес к такой концепции. В конце концов Триша скидывает его с дивана, а Крэйг и не против. Он встаёт. Триша включает телевизор. Он слышит фоновый шум шоу, которое она смотрит. Раздражённый помехами, парень уводит Пандору в самый дальний угол кухни. Он садится подле собаки, гладит её и позволяет себе погрузиться в мысли, которыми озаботился ранее. Где-то в без десяти минут четыре, наверное, Крэйг кое-что осознаёт. Он перестаёт гладить Пандору. Ту не волнует потеря внимания. Она возвращается к жеванию своей игрушки, которую притащила из гостиной с собой, придерживая её лапами и грызя зубами. Мозг Крэйга гудит от последствий общения, оставляя его с немного странным ощущением. Он не может отыскать верного слова для описания. Может быть, он чувствует себя одиноким. Крэйг не знает. Он концентрируется на своих ощущениях и после недолгих размышлений решает, что это осознание верно.

Осознание: I. Крэйгу грустно, и II. он не знает почему.

Крэйг решает, что это как-то глупо. У него нет никаких причин для грусти. Почему ему грустно? Это даже не особо отчётливое чувство. По правде говоря, оно минимальное. Единственное, что заслуживает внимания в этой грусти — её минимализм. Он чувствует себя скованным, оказавшимся в ловушке. В то же время, однако, он чувствует себя нормально, что ставит подростка в тупик. Он думает.

Крэйг: I. задаётся вопросом, не чувствовал ли он себя всегда немного грустным, II. задаётся вопросом, не был ли прав тот психотерапевт, и III. задаётся вопросом, не была ли обеспокоенность родителей обоснованной.

Крэйг не может этого выразить. Прежде всего он не хочет этого делать. Чувства в его понимании не шибко соотносятся со словами. Они просто есть. И так как они просто есть, он обнаруживает, что напряжён и подавлен эмоцией, от которой не получается избавиться. Хотя у него никогда не бывало из-за этого нервных срывов или чего-то подобного.

Забавный Факт: Это ложь.

Пандора кладёт голову ему на колени. Крэйг этого не ждал. Ему вроде как не хочется, чтобы его сейчас трогали. Она поднимает на него свои глаза и смотрит печально. Интересно, передалось ли ей его настроение? Ему интересно, выглядит ли он грустным. Ему интересно, быть может, он не заслуживает собаку. Крэйг решает перестать думать прежде, чем ему станет ещё более грустно.

Крэйг: I. поднимает руку II. чешет Пандоре за ушами, и III. нежно гладит её по спине.

Пандора снова начинает вилять хвостом. Она спокойна. Она не двигается и кажется сонной. Крэйга тоже клонит в сон. Он думает о том, чтобы встать. Подняться наверх. Залезть в кровать. Ноги до сих пор кажутся слегка неустойчивыми, пусть он и сел на пол. Он слаб. Он ещё ничего не ел. Стоит этим заняться. Не хочется, но нужно. Еда звучит не особо приятно, но она необходима. Топливо. Калории, чтобы убедиться, что он может верно мыслить. Калории, чтобы получить энергию для нормального самочувствия.

Может быть он: I. не загрустил, а II. просто проголодался.

Прежде, чем Крэйг успеет подумать о чём-либо ещё, звенит дверной звонок. Громко. Крэйг этого не ожидает. Пандора тоже. Разумеется, она начинает суетиться. Она вскакивает на лапы. Крэйг приказывает собаке сесть, но та не слушается. Если он ничего не предпримет, она набросится на любого, кто бы там ни оказался за дверью, стоит только этому человеку зайти. — Спокойно, — Крэйг привлекает внимание Пандоры, и та возвращается на прежнее место. Она укладывается ему на бёдра, выполняя DPT ровно так, как её обучили. Крэйгу сейчас это не нужно. Это неудобно, но всё же лучше, чем напугать человека за дверью. Он смутно слышит бормотание, однако не может определить обладателя голоса, пока Триша не начинает кричать: — Крэйг! Тут какой-то чмошник в глупой куртке пытается к нам вломиться! Ещё бормотание. — Насколько глупой? — отвечает Крэйг. Он больше не может выдерживать контакта и осторожно прогоняет Пандору, та подчиняется. Она изворачивается, соскальзывая с его колен, и встаёт в ожидании новой команды. Крэйг с облегчением поднимается и направляется к выходу с кухни. — Глупой, как у Боя Джорджа или как у Ванилла Айс? — Хуже! — отзывается Триша. Что? Ну окей, ладно. Вызов принят. Пандора увязывается за ним. Парень оборачивается, говоря «стоять», а затем отвечает Трише: — Ричард Симмонс? — Нет. Больше похоже на Марка Цукерберга в выходной день. — Да уж, звучит плоховато, — произносит Крэйг, на самом деле понятия не имея о том, на что, блин, это вообще похоже. Он продолжает двигаться к выходу и без проблем покидает кухню, останавливаясь в нескольких метрах от двери. Теперь ему видно посетителя, замершего в дверном проёме и тяжело дышащего из-за астмы. Это Стэн. Какого хрена? Что Стэн здесь делает? Крэйг ошарашен, и он должен очень постараться не сделать и не сказать ничего глупого. Всё, что он говорит, это: — Триша, у меня такая же куртка.

Триша: I. разворачивается II. начинает подниматься по лестнице, и III. произносит: «Развлекайся, дражайший братец!»

Крэйг показывает ей средний палец. Стэн делает вдох, который больно слышать. Он ближе к звуку удушья, чем ко вдоху. Крэйг слышит чётко и ясно. — Сёстры, — хрипит Стэн, — да?

Стэн: I. определённо пришёл сюда пешком II. не имеет никаких причин здесь находиться, и III. не должен оставаться на улице (IV. Крэйгу нужно затащить его внутрь, согреть — и принести ему воды.)

— Моя хотя бы меня не избивает, — говорит Крэйг.

Забавный Факт: Говорить это было ошибкой.

Стэн складывается пополам и заходится в кашле. Это звучит так, будто он на пороге смерти. Кожа мальчика покраснела от холода. Ужасно слышать, как трудно Стэну дышать. Ужасно. Это напоминает Крэйгу о Твике в плохой день. Стэн спрашивает, можно ли ему присесть. Не раздумывая, Крэйг пропускает его внутрь.

КОНЕЦ ПЯТОГО АКТА «Кометы»