Игра Дьяволов

На следующий день после получения работы я пришёл за машиной. Электры в офисе не было, и это хорошо, её ледяные глаза очаровывают и пугают одновременно. Вместо неё был лысеющий мужичок с прикольной фамилией Ломбард, как оказалось, именно он отвечает за таксопарк, но вчера была важная ежегодная проверка, поэтому над ситуацией взяла шефство правая рука самого главного. Действующий глава таксопарка передал официальную лицензию таксиста штата Нью-Йорк на моё имя, а также отложенные для меня ключи от такси. Электра не забыла обо мне и вместе с ключами меня ждало оригами в форме скорпиона, если ему на спину надавить, то он прикольно бьёт хвостом! Мой внутренний ребёнок был в восторге! Может рискнуть и пригласить массовую убийцу на свидание? На выходе со мной познакомились другие таксисты, немного посплетничали за стаканчиком чая из автомата, от алкоголя пришлось всем дружно отказаться, ибо рабочий день только начался, а нам ещё баранку крутить. Взрослые решили поделиться опытом перед новичком, я не спорил, может что-то новое узнаю. Пожаловались на большую конкуренцию и какие же козлы другие кооперативы таксистов, что воруют клиентов. Внезапно похвалили копов за постоянную проверку документов, так они изредка ловят частников без лицензии, что ставят наклейку кооператива на капот. Честным коллегам опасаться проверок не стоит, ибо Рэнд и другие таксопарки заинтересованы, чтобы водители приносили прибыль, а чтобы им не препятствовали, обеспечили такси всем необходимым по закону: аптечка, огнетушитель и так далее. Спросили где собираюсь таксовать, изобразил нерешительность и с потерянным видом сообщил, что буду выбирать территорию. Предупредили, что за хлебные места, такие как возле аэропорта, придётся драться с конкурентами. И всегда надо держать глаза на затылке, потому что в таких местах подставляют постоянно: шины проткнут, зеркала собьют, окно разобьют. Мда, как же хорошо, что работать нормально не собираюсь, такси мне только для "прачечной". Также дали вполне очевидный совет искать клиентов в дорогих районах и держаться подальше от всяких гетто, ибо гопники расплачиваются ножом в печень. Вторую чашку чая не брал, за пятнадцать минут я выяснил достаточно, остальное ненужные подробности. Вежливо попрощался со старшими коллегами и свалил осваивать новый транспорт. Честно говоря, хоть я и владею лицензией вождения легкового автомобиля, но после автошколы мало рулил четырьмя колёсами, за два года раза три или четыре и то за пределами Нью-Йорка. Мне больше по душе двухколёсный транспорт. Поэтому после таксопарка порулил по городу полдня, просто набивал руку на, эх, официальных дорогах, на маленьких улочках на машине не проехаться. Немного практики на всякий случай, а вдруг реально придётся работать таксистом. С местом для парковки дома оказалась проблема. Я спросил вчера арендодателя насчёт гаража, у него есть, но там уже стоит его машина и с трудом втиснулся мой байк, для ещё одной машины места нет. Пришлось походить по соседям, в квартале от дома одна женщина сдала мне в аренду свой пустой гараж за триста баксов в месяц. Неудобно очень, но пока придётся потерпеть. В это же время активно просматриваю в интернете объявления о сдаче жилья с отдельным гаражом. В арендуемом гараже нашёлся ящик с инструментам, замечательно мне пригодился при разборке и сборке такси. Я конечно не Старк, но в технике разбираюсь, тем более, автомеханике меня обучил отец, чтобы мог сам чинить железного брата в случае чего. Внутри авто никаких динамиков для прослушки и прочих жучков не обнаружено. Это логично и ожидаемо, незачем миллиардеру Рэнду следить за обычным таксистом. Вроде как. В Нью-Йорке столько психов, что ни в чём нельзя быть уверенным. Если за день не встретил ни одного психа, значит ты сидел дома и не смотрел в зеркало. Просто мера предосторожности, вдруг внутри скрыта какая-то программа противоугонная по которой можно следить за перемещением авто в любое время дня и ночи через спутник. Было бы неловко, если бы я через месяц принёс кассу за сто поездок, а они видели, что машина всё это время стояла в гараже. К моему удобству, всё чисто. Обычное поддержанное такси жёлтого цвета с шашечками. За мирскими заботами неожиданно пролетел день, солнце ушло, ночь вступила в права. Меняю кеды на берцы, а на белую майку накидываю кожаную куртку. Настало время для другой, моей тёмной стороны. Той самой, чьему влиянию я поддался впервые в детстве, когда запер школьных хулиганов в подвале с бомжом. Работа работой, а мне ещё нужно удовлетворять свою новую потребность — карать мразей. Основы я узнал ещё от чертят, что-то дополнил своими знаниями о мультивселенной уже не мой демон в бутылке, подробности выяснил лично путём нехитрых экспериментов на гопниках. Кодекс Мести, если в общем, очень прост, по сути состоит из трёх правил: 1. Карай виновных. 2. Не трогай невиновных. 3. Больше чёрного и черепов. С первым всё понятно, это основа основ, Месть требует отмщения для жертв. Остановлюсь подробнее на наказании за невыполнение этого правила. Если я перестану карать самостоятельно, то потеряю большую часть способностей, такие как заряд предметов пламенем. Но хуже всего, что при длительном голодании включается режим берсеркера: потеря контроля над собственным телом. Буду как обезумевший торчок бродить в поисках дозы, в моём случае: грешников. Бешенство может затянуться на неопределённый срок, пока не покараю необходимый минимум мразей, чтобы отпустило. Отвратительная перспектива. Для меня вдвойне. Многие были бы рады, чтобы порулили вместо них, но не я. Мне нравится контролировать ситуацию. Я лучше сам составлю план: кого, где и когда карать. Потрачу своё время и силы, но буду контролировать процесс. Поэтому для получения наибольшего потенциала от моих сил мне необходимо карать каждый день, если не хочу уснуть у себя в кровати, а проснуться через неделю на корабле сомалийских пиратов посреди океана. Прям проклятье какое-то, а не дар, получается герой поневоле... ну, не совсем. Ещё до слияния с Местью я был не прочь покарать школьных хулиганов, хоть и без летальных последствий. При этом моими жертвами никогда не становились нормальные люди, как бы не было проще их использовать для достижения целей. Мы похожи. Во время слияния душ я ощущал, что Месть хочет меня, не отторгает без участия дьявольской магии, огонь поселился в моих костях добровольно. Насчёт второго правила, всё тоже самое, но наоборот. Убью, обкраду, изнасилую, или ещё как обижу невиновного, и активируются штрафы. Точно такие же, сначала понижение сил, а потом бешенство. Что забавно, штрафы не активируются, если буду совершать зло в отношении подонков и мразей. Воровать у воров можно! Возвращать награбленное жертвам не обязательно. Месть свершается, когда негодяй сгорает в огне из собственных грехов, остальное неважно. И это хорошо, потому что поднять деньжат с мёртвого гопника намного проще, чем искать у кого он эти деньги украл. Вот если жертва ограбления стоит в двух шагах от меня, тогда другое дело. Мародёрство в моём случае воспринимаю как зарплату за труд по очищению мира от гнили. Также второе правило сильно ограничивает мой путь развития. К примеру, мне никак не стать мафиози, какой бы мотивацией или благородными поступками я не пользовался. От одной мысли, что мне придётся общаться и руководить мразями, температура моего пламени поднимается. Это объясняет почему все мои версии из параллельных вселенных, о которых рассказывал демон в бутылке, вечно страдали от "проклятья" бытия Призрачным Гонщиком и теряли контроль над телом по ночам. Как бы не было странно это признавать, я в других реальностях почти всегда оказываюсь воровастым гопником и хулиганом, за такое поведение Месть наказывает своего носителя. Нужно быть хорошим, чтобы не поджариться на собственном огне. Или постоянно думать и искать лазейки в правилах. Между прочим, я теперь не могу скачивать книги из интернета, после нажатия кнопки «скачать» я не сгораю заживо, но начинает неприятно покалывать с внутренней стенки черепа. Потому что воровать интеллектуальную собственность тоже плохо. Но если вдруг оказывается, что автор книги убийца, живодёр, избивает свою жену или ещё какой гнилью занимается, тогда огонь Мести никак не реагирует на воровство у такого "человека". Эх, а ведь мысль стать королём преступного мира Нью-Йорка так заманчива. Ай, в костях хрустнуло! И с третьим правилом нужно просто смириться. К чему бы я не прикасался, это станет крутым. По мнению Мести конечно. Сегодня я решил провести карающий патруль в районе Адской Кухни, где бандосы даже не пытаются прятаться. Ладно полиция состоит из ленивых пончикожоров, которые тупо боятся патрулировать в этом районе. Но где же святоша супергерой Сорвиголова? А я скажу, адвокат Мэтт Мёрдок на вечернем заседании в суде. Удобно знать настоящие личности всех суперов. Один звонок в адвокатскую фирму, несколько комплиментов секретарше, и я теперь знаю, что могу сегодня свободно хозяйничать в Адской Кухне. Не хочу лишний раз связываться с героями. Тем более Мэтт настоящий святой, он может неправильно понять притчу об очищающем огне, начнется никому ненужная потасовка, а я не могу и не хочу его бить. Всё же чувак полезным делом занимается за бесплатно, по своему конечно, Мести не нравится идея просто избивать грешников и отдавать в руки грешников со значками, но это не отменяет его полезный вклад в общество. Я не случайно решил прийти на чужую территорию. Адская Кухня переполнена проблемами криминального происхождения: гопники, бандиты, барыги. Дешёвая стоимость аренды жилья привлекает нелегалов и местных, что приехали в Нью-Йорк за лёгкими деньгами. А дешёвая она здесь из-за большого количества криминала с которым никто нормальный рядом жить не хочет. Бандитов привлекает дешевизна, а дешёвая она из-за бандитов. Замкнутый круг. Только если за один раз не сжечь всех подонков. Мысль об очищении целого района за ночь приятно греет сердце, но не в этом мой основной план на сегодня. Мне просто нужно покарать минималку грешников в сутки, чтобы не сойти с ума, а здесь это провернуть проще всего. Можно легко идти по следу граффити в подворотнях и заброшенных зданиях, а там карать без разбору. Банды считают себя неуязвимыми или выпячивают напускное бесстрашие, раз показывают где их искать. Думают, украденные пушки делают их опасными. Лёгкая добыча для бессмертного скелета. Навара с барыги будет всяко меньше, чем с воротилы с Уолл стрит, но в бизнес район я не пойду. Там сложнее определять мразей, что заслуживают кары. По мужичку в деловом костюме сложно что-то сказать, он может отдавать приказы киллерам на убийство конкурентов, а может быть честным менеджером. Такое с первого взгляда не определить. Другое дело бандиты низшего звена. Итальянские мафиози, русские гопники, китайская триада, гэнгсты ниггеры. Не важно. Я как вижу этих придурков с пушками, торчащими из трусов, сразу караю без сожалений. Они покупают краденное оружие не для того, чтобы честно зарабатывать. Ещё ни разу после кары "пацанов на понятиях" у меня не трещали кости, значит экспресс путёвку в ад получают заслуженно. Пусть они рассказывают сказки о кодексе бандита, что убивают и насилуют по понятиям, но у меня свои правила. Подонок должен вариться в адском котле. Ноги привели меня к двухэтажному зданию с наклеенными чёрными пакетами окнами. Все стены загажены граффити банды Зелёного Гоблина. Они все психопаты, что продают яд на улицах города. Я ничего не имею против травки или алкоголя, но только когда это добровольно, тем более, последнее можно легально купить после совершеннолетия. Продажа остальных видов наркотиков запрещена законом не просто так. Белый яд вызывает привыкание. Во всех школах, где я учился, были барыги и у всех была одинаковая схема, как будто их всех выпустили с одной кафедры по подготовке мразей. В школу они товар никогда не приносят, потому что если училка заметит, то ОБЯЗАНА будет отреагировать, ведь если какой-то дегенерат сторчится на территории школы, то у администрации будут проблемы. Впрочем, до вызова полиции тоже не доводит, ведь если барыгу арестуют на территории школы, то это испортит престиж. Обычно всё ограничивается изъятием товара в кабинете директора и вызовом родителей. Если директор тоже выпускник кафедры мразей, то попробует стрясти деньжат с перепуганных родителей за игнорирование ситуации. Прецеденты были, одноклассники рассказывали. Чтобы не лишиться товара, школьные барыги работают на вечеринках малолеток. В школе собирают информацию где и когда. Чуваки хоть с каплей харизмы получают приглашение. Совсем имбецилы приходят без. А дальше идёт отработанная схема на которой зарабатывали ещё сто лет назад. Сначала добрый парень на вечеринке даст попробовать, абсолютно бесплатно, по дружбе. Тупые малолетки, желающие быть крутыми, конечно не смогут отказаться от халявы. После первой дозы дружба заканчивается и начинается бизнес, а вместе с ним и привыкание. Друг уже не друг, а клиент, барыга больше подарочки не делает. Все последующие дозы только за деньги. Нет денег? Барыга сначала посоветует продать в ломбард личные вещи. Закончились? Барыга и тут подскажет, надо просто одолжить деньги у близких. Больше не дают? Укради. Барыги умышленно приводят к процессу деградации человека, калечат своих жертв морально и физически, а потом без угрызений совести вычёркивают из записной книжки, как только они становятся неплатёжеспособными, оставляют умирать своих клиентов на улицах, когда у них ничего не остаётся. Все барыги совершают зло из эгоистичных побуждений и за это их ждёт расплата. Думаю, теперь понятно, почему своей целью выбрал базу гоблинов — наркопритон — одни барыги внутри среди которых не может быть хороших. Передо мной железная дверь на которой нарисована дурацкая рожица их лидера. Дёргаю за ручку, закрыто, слышу с той стороны приближающиеся шаги. Терпеливо ожидаю. Между прочим, я уже полностью готов к карательной операции, то есть, сжёг лишнюю плоть. Стал ходячим скелетом около получаса назад в одной из подворотен без видеокамер и окон со свидетелями. Так и хожу без кожи и мяса по Адской Кухне, но за мной ещё не прибыли спецслужбы или Мстители. Потому что со стороны я выгляжу абсолютно нормальным человеком. Берцы, джинсы, кожаная куртка, тактические перчатки, а также закрытый мотошлем полностью скрывают горящие кости. Да, народ немного косится на странного байкера, но ничего более, в Нью-Йорке полно чудиков, одним больше — одним меньше. Конечно ко мне было бы меньше внимания, если бы я не был весь в чёрном с затонированным стеклом на шлеме и серебристыми шипами на костяшках, плечах, локтях и коленях. Эх. Нельзя забывать третье правило Мести, уверен, шипы вырастут даже на кепке, ибо всё должно быть круто. На железной двери открылась выемка для глаз. С той стороны на меня смотрел какой-то ушлёпок. Вижу только карие глаза и тёмную кожу вокруг. — Йоу, ты кто? Чё надо? — Хочу купить товар, — голос мой после трансформации всё также груб. Негр за дверью дёрнулся от моих слов. — Кто прислал? — Дэйв, — всегда называю это имя, если спрашиваю от кого. Во всех коллективах всегда присутствует как минимум один Дэйв. — Сними шлем, друг, — не унимался фэйсконтроль наркопритона. Я бы мог подчиниться и показать горящий череп, он бы не успел пикнуть, как попал под карающий взгляд, но не хочу. Мне не интересно смотреть грехи барыги. Поэтому просто тыкаю пальцем в прорезь для глаз на металлической двери. Попал в переносицу, но этого было достаточно, чтобы грешник обратился в пепел. Пока его шмотки падали на пол, я другой рукой плавил замок. Железо становилось красным, но как-то медленно. В прошлые разы трюк проворачивался быстрее. Хм. Это плохо. Я рассчитывал на быстрый штурм, а уже минуту вожусь с дверью. Конечно же остальные внутри за это время заметили пропажу вахтёра. Слышу ругань за дверью. — Бляха! Бобби сгорел! И дверь стала красной! — Там походу Джонни Шторм! — Этот лошок ещё не понял на кого наехал! Замочим его и получим награду от Папочки за труп! Они не боятся появления настоящего супергероя со сверхспособностями. Психи с бульоном вместо мозгов напрочь лишены инстинкта самосохранения. В этом я убедился окончательно, когда замок наконец-то вытек и дверь поддалась. С той стороны был длинный коридор по которому на меня бежал барыга с дробовиком. Я видел как он тянется пальцем к курку, мой мозг быстро просчитал и отдал приказ сдвинуться в сторону, чтобы избежать свинца. Я должен был успеть увернуться, но кости были слишком медленными. БАХ Дробь даже не смогла пробить мою куртку, усиленную карающим пламенем. Зато сила физики отбросила лёгкие кости, ноги больше не прикасаются с землёй, пролетаю спиной назад несколько метров и ещё столько же тащусь по земле возле наркопритона. Мне абсолютно не больно, ведь дробь не магического происхождения. Мой разум чист от влияния боли и я могу анализировать ситуацию. Всё плохо. Мне надо срочно сменить позицию, но естественно никто не будет давать мне шанса. Прибежали остальные гоблины из притона. БАХ БАХ БАХ БАХ — День зарплаты!!! — орали психи надо мной, продолжая вести огонь из автоматов и не давая возможности встать. — Мочи фантастического лоха! Папочка будет рад! Папочка нам заплатит! Пусть орут. Пусть обещают трахнуть мой труп и заснять это на ютуб. Пусть сходят с ума. Я просто лежу, содрагаемый от ударов физикой. Я жду, когда настанет моё время. Лежу на спине, хорошо вижу будущих покойников. Восемь. Все с татуировками верности своему Папочке. Лица дебильные, все под кайфом. Три узи. Три пистолета. Один с калашом. Один дробовик. Выбираю от кого избавиться в первую очередь. ЩЁЛК ЩЁЛК ЩЁЛК Не прошло и минуты как у гоблинов закончились патроны. Идиоты стреляли в меня одновременно, без перерыва. Я не шевелюсь. Нарики начинают угарать, орать, ржать, бахвалиться, даже не проверили пульс. Двое из них начали спускать штаны, третий начал снимать на видео. Оу, так они пацаны ровные, за базар отвечают, сейчас будут осквернять "труп". Пламя Мести ревёт в моих рёбрах, весь покрываюсь карающим пламенем, становлюсь огненным человеком, которого они желали убить. С положения лёжа резко делаю кувырок вправо, сбивая и сжигая за раз двух грешников: с дробовиком и с пистолетом. Первый был моей основной целью для ликвидации самого мощного оружия. Второй пошёл приятным бонусом. Кувыркаюсь по земле и уничтожаю врагов как ёжик Соник. Только я чёрный и весь в огне, зато у обоих есть колючки! Шутки шутками, а несмотря на эффективность метода, чувствую себя позорищем. Месть внутри меня согласно потрескивает: крутые так себя не ведут! Поднимаю лежащий в пепле дробовик, заряжаю карающим пламенем, резко вскакиваю на ноги и наношу удар как битой по двум дебилам со спущенными штанами. Придурок оператор был следующим. Осталось трое. Неожиданно, но они не начали убегать как типичные хулиганы после первой оплеухи. И даже оживший, самовоспламеняющийся труп их не испугал. Наркота крепко ударила по их мозгам. — Обходи его с фланга! — кричал гоблин и перезаряжал калаш. — Окружаем Факела! Дурачки в контру переиграли, считают себя солдатами. Торчки решили сделать попытку в тактику. Проиграли с первого хода. Я просто набросился с импровизированной битой на крикуна, игнорируя пули у меня за спиной. Ещё минус один. За последними двумя пришлось немного побегать вокруг наркопритона. Пистолетные пульки меня не сбивали с ног и они наконец-то поддались страху. Я не мог сразу их догнать. Я слишком медленный. Так как предыдущий владелец дробовика не успел его перезарядить, то я не мог выстрелить им в спину. Через несколько минут один наступил на собственные шнурки и падая ухватился за плечо соседа, утянув его за собой. Вот тогда я их и прихлопнул. Тоже не дал второго шанса, как они мне пятью минутами ранее. Мне просто повезло, что эти два укурка не додумались разбежаться в разные стороны. Мне бы пришлось выбирать и один гарантированно сбежал бы. Начал бы рассказывать на улицах об огненном убийце бандитов, а мне не нужно лишнее внимание. Так, спокойствие, враги уничтожены, но миссия далека от завершения. Потом обдумаю случившееся и свои ошибки. Сейчас надо сконцентрироваться на уничтожении улик. Первым делом отключаю огонь на одежде. Битва закончена, хватит гореть как звезда на рождественской ёлке. Вторым делом быстро собираю шмотки и оружие с гоблинов, может их души отправились в ад, но материальные ценности остались здесь. Беру толстовку самого жирного и забрасываю в неё всё, получившийся мешок набрасываю на плечо и захожу в тёмные коридоры наркопритона, подальше от случайных свидетелей. Сейчас снаружи чисто. Первое правило улиц: услышал перестрелку — прячься, чтобы не словить случайную пулю. Жители Адской Кухни должны его хорошо знать, если хотят выжить. Итак, снаружи никого, но так будет недолго, очень скоро могут начать выходить любопытные придурки, ведь всем же так надо посмотреть на труп. Могут ещё копы приехать, если кто-то вызвал их на выстрелы, но вероятность, что эти лоботрясы приедут на реальный риск — крайне мала. Копы такие же люди как и все, как бы их не восхваляли продажные СМИ, но они тоже боятся умереть, поэтому если и приедут на такой вызов, то часов через пять, когда уже точно всё уляжется. Вот был бы сегодня на районе настоящий герой Сорвиголова, он бы без страха появился при первых выстрелах, чтобы попытаться спасти возможных жертв. А встретил бы здесь убийцу бандитов. Как хорошо, что его сегодня здесь нет. Внутри базы гоблинов типичная обстановка для притона: пол в грязи, стены в плесени, окна заклеены пакетами, половина лампочек перегорела или отсутствуют, поэтому внутри света не хватает. К сожалению, у меня нет времени на тщательный осмотр и поиск тайников. Существует не нулевая вероятность, что мёртвые барыги кого-то ждали. В лучшем случае, себе подобных. В худшем, у них была предназначена встреча с их Папочкой — Зелёный Гоблин. И к встрече с последним я совсем не готов. Сомневаюсь, что смогу попасть по шустрику на глайдере, зато он своими гранатами забросит мои милые кости на луну. На первом этаже гостиная с дырявым диваном и включённым телевизором на детском канале. Загаженная ванная комната. Грязная кухня с кучей тараканов. На втором этаже половина комнат пустые, в одной из брошены матрасы на пол, а в последней находится стол с зелёным порошком и маленькими пакетиками для фасования товара. Всё. Никаких сейфов или пачек денег. Похоже, мне не повезло и они недавно сдали кассу вышестоящим. Если и есть наличка в притоне, то хорошо спрятана, а времени на поиски у меня нет, не буду же я каждую доску на полу проверять. Возвращаюсь к нестареющей классике, что ещё ни разу меня не подводила: мародёрству. Что же карманы барыг мне оставили? Почти триста долларов. Не густо. Я на поручениях Электры больше зарабатываю и с меньшими рисками. Я конечно не планировал этой ночью становиться миллионером, но всё равно обидно. Столько усилий и такая мелочь в итоге. Шмотки, смартфоны и оружие барыг бросаю на стол с зелёной отравой гоблина. Новый вид наркотика. Вижу впервые, но наслышан. Крышу сносит с первой дозы, некоторые получают постоянную шизофрению. От этого яда надо избавиться однозначно, а то придут после меня в притон какие-то предприимчивые граждане, подберут уже никем не охраняемую наркоту и пойдут продавать глупым школьникам. Тогда моя карательная операция не будет стоить ничего. От оружия тоже надо избавиться. По опять же причине предприимчивых граждан, что продадут его бандитам на улицах. Недостаточно уничтожать преступность, надо ещё отбирать у них инструменты к существованию. Отдать запрещённые вещи копам? Однозначно нет! Во-первых, пока они приедут, здесь побывает уже не одна сотня предприимчивых. Во-вторых, на законодательном уровне копам не выгодно просто находить оружие и наркотики. Автоматически открывается дело, надо найти кому это зло принадлежит, а я их уже покарал. Даже если преступники живы, то всё равно лень, это ведь работать придётся. Так что, если коп найдёт на улице пакет наркоты, то он с большой вероятностью пройдёт мимо или будет звонить знакомым барыгам с предложением продать, но уж точно не будет официально проводить по бумагам, чтобы не добавлять себе лишней работы. В-третьих, среди копов полно любителей лёгких денег. Уже не раз в новостях всплывает скандал с арестом преступников у которых находят оружие, что по бумагам копы утилизировали несколько лет назад. А схема простая. Патрульные пособирали пушки со шпаны, потом нелегальное оружие свозят со всей страны для утилизации, начальник всё официально проводит по бумагам и ставит подпись, а на деле продаёт бандитам оружие со скидкой. Пока гнилая система не изменится или я не найду своего человека в правоохранительных органах, которому смогу доверять, связываться с копами не собираюсь. Пушки расплавил до состояния каши, наркота горит, оставляя зелёный дым. Как хорошо, что у меня нет лёгких, а то уже точно словил бы приход и принудительную путёвку в психушку от химии Зелёного Гоблина. Я уничтожил инструменты зла, а Месть внутри меня никак на это не реагирует. Не совсем. От мысли, что оно вернётся на улицы и покалечит ещё больше жертв, огонь Мести довольно потрескивает в стенках черепа, ведь тогда смогу ещё раз покарать подонков. Господи. В тебе нет ничего человечного. Были правы Мефисто и предыдущие Призрачные Гонщики, когда считали тебя безмозглым инструментом. Может после слияния с моей душой получится что-то стоящее. Месть никак не реагирует на эти мысли, ведь в них ни слова о возмездии, каре или расплате. Последние шмотки барыг на столе сгорают в карающем огне. Покидаю наркопритон, на первом этаже снова смотрю на включённый телевизор. До конца ночи он здесь не простоит. Первый смельчак, что зайдёт сюда после выстрелов, заберёт себе всё самое ценное и сдаст в ломбард. Самое смешное, что по правилам Мести я не смогу покарать такого предприимчивого, такое не будет считаться воровством, ведь прошлые хозяева уже в аду и теперь предметы ничьи. Открываю дверь, аккуратно выглядываю наружу. Как я и думал, улица всё ещё девственно чистая. Моя работа внутри заняла не больше пятнадцати минут, а количество выпущенных гоблинами пуль отпугнёт даже самые длинные носы. Быстро ухожу из этого здания и скрываюсь в тенях малых улиц. Только когда я стал достаточно далеко от места возмездия, я позволил себе замедлить шаг. Возможно, мне стоило бежать домой в тёплую постель, но мне нужно было обдумать случившееся, поэтому я медленно гулял по ночному городу, спрятав руки в карманы куртки и опустив голову. Я облажался. Кучка наркоманов изваляла меня в грязи и накормила свинцом. И кого? Призрачного Гонщика! Звучит как анекдот, но совсем не смешной. Если бы у этих придурков была хоть капля мозгов, они бы могли меня реально убить. Или привести к состоянию близкому к смерти. Как? Очень просто, сбросив меня в яму и присыпав землёй. Двое копают, шестеро по очереди стреляют из дробовиков, не давая мне встать. Из такой ловушки мне придётся очень постараться, чтобы выбраться. И это только первое, что приходит мне на ум. А если приложить фантазию, то скелета можно много где запереть. Бессмертие становится бременем, если могут силой подавить жалкие торчки. Мне просто повезло, что все гоблины тупые. А ещё, что они поверили в мою "смерть", ибо никогда не слышали о слуге Инферно. На какого-то мага моё притворство не сработало бы. Я слабею и в этом моя главная проблема. Раньше я мог легко одной костлявой рукой поднять жиробаса или обогнать мужиков под воздействием адреналина. Сегодня же я двигаюсь без мяса на костях с той же скоростью, что до трансформации. Ещё немного и я не смогу заряжать предметы карающим пламенем, а там недалеко до потери иммунитета к оружию не магического происхождения, мой череп сможет пробить любой обрыган с куском трубы. В чём же дело? Почему началась деградация? Мне не нужно было думать над дилеммой. Моя обновлённая душа сама выстрелила ответом в затылок: мало караю. Мне никто не называл лимиты на сжигание грешников. Такой информацией не обладают ни чёртики, ни демон в бутылке. Все цифры я выяснил постоянно прислушиваясь к моей обновлённой душе, определяя ответ по температуре в черепной коробке. Итак, надо карать минимум десять мразей в неделю, чтобы не уходить в бешенство. Как сегодня оказалось, этого недостаточно, чтобы сохранить силы. А вот чтобы выйти на свой пик возможностей: максимальная сила и ловкость; надо карать по пять тысяч в год! Проживу в таком темпе десять лет и стану самым массовым убийцей за всю историю человечества! Мне нужно вернуться к форме, если не хочу отхватывать от каждого гопника. Как другие Призрачные Гонщики справлялись? Или они ходили в слабаках? Это частично объясняет почему предыдущие чемпионы Мефисто так быстро дохли. Но не мама. Хм. Значит она что-то придумала, как легко и быстро восполнить потребность. И я должен. Мы одной крови, думай. Место с кучей мразей... Может просто взорвать тюрьму в какой-то отсталой стране? С вертолёта обстреляю карающими ракетами и готово. За пару ночей полностью заполню годовую потребность! Только охрану хитростью выманить или, если они продажные мрази, то отправить в ад вместе с заключёнными. Условные папуасы даже найти меня не смогут из-за ограниченных ресурсов. А вот в США я так наглеть не рискну, тут Мстители, Фантастическая Четвёрка и Люди-X имеются, чтобы заняться делом убийцы со сверхъспособностями. Планом это не назвать, пока просто сырая идея, но звучит неплохо! Пламени Мести абсолютно без разницы, если убийца отсидел свой срок по человеческим законам, от нахождения двадцать лет взаперти четырёх стен с души не очищаются грехи, а вот если эти же двадцать лет провести в адском котле, тогда да — очищенная душа отправится на круг перерождения. Так что я ещё сделаю одолжение для преступников, освобожу от человеческого заточения и экспрессом отправлю на самое дно, куда они неизбежно попадут в конце. Это хорошо, но мне бы сейчас силушки адской набраться, чтобы я смог хотя бы угнать боевой вертолёт. Где бы найти ещё много грешников? Может как Дэнни, сделать заказ на собственный череп? Буду с комфортом лежать на кровати в номере отеля, посматривать телевизор, только иногда буду отвлекаться, чтобы с щелбана отправить в ад очередного жадного ублюдка. Может даже через того китайозу, который посчитал меня братом Дэнни, удастся всё оформить. — Тебя порезать?! Гони кошелёк и мобилу быра! — от мыслей меня отвлекло мелкое чмо в обрыганном свитере, что вышло из подворотни. Машет кухонным ножиком у меня перед шлемом. — Или проблем хочешь?! — Не такая уж ты и проблема, — смотрю на трясущегося от ломки ушлёпка, что недотягивает мне до шеи. Одной пощёчиной отправляю в ад. Пеплом становится даже одежда, сомневаюсь, что у оборванца было что-то ценное. Продолжаю путь по тёмной аллее, ветром разносит последние улики случившегося. Свет из окон в соседних зданий отсутствует, вряд ли кто-то рассмотрел случившееся. Спустя пару метров слышу позади себя шаги. Там идёт женщина с пакетами продуктов, в том месте, где я покарал грабителя минуту назад. Если бы не моё вмешательство, домохозяйка уже отдавала бы честно заработанное или истекала кровью, у нарика может дёрнуться рука. Но сегодня ей повезло и она возвращается домой живой и с деньгами. Какой же я идиот. О чём думаю? Взорвать тюрьму в Парагвае? Я скатился, уже думаю как Месть. Сжечь преступников, которые уже заперты в четырёх стенах и никак не взаимодействуют с нормальными людьми. Идти по простому пути, только бы набить годовую минималку по грешникам. А непойманные мрази будут продолжать творить бесчинства на улицах, абсолютно безнаказанные, создавать ещё больше покалеченных и униженных. Моё место здесь. В Нью-Йорк — мировую столицу мира — ежедневно автобусами приезжают разного рода бандиты(легалы и нелегалы) с целью отобрать деньги у трудящихся граждан. Я могу набить пять тысяч не покидая пределов города. Да, бегать по улицам и выискивать подонков — это трудный путь — но так я спасу больше жизней, чем просто взорву тюрьму. Объявить войну преступному миру? Стать Карателем, чьё рождение я предотвратил в центральном парке? Карать бандитов, а на их деньги покупать ещё больше оружия для кары? Огонь на костях довольно потрескивает. Звучит проще, чем кажется. Это только в кино очередной школьник, только получивший суперсилу, идёт нести справедливость в массы, а плохиши легко умирают. В реальности, не все бандиты дураки, они будут готовить на линчевателя засады и ловушки, нанимать киллеров экстра класса, например Электру, чтобы избавилась от разрушителя бизнеса. Девочка-ниндзя способна своими лезвиями срезать всю плоть с моих костей, причиняя максимум агонии, до начала трансформации, а ещё она может в магию, а значит может навредить моим костям и в теории убить. А ещё нельзя забывать, что я далеко не один такой со сверхспособностями. На дворе время чудес. Массово появляются не только супергерои, но и суперзлодеи. Эти парни тоже не будут рады моему участию в жизни города. Что со мной может сделать Зелёный Гоблин, я уже упоминал, а ведь есть ещё сотня других сильных козлов, что пусть и не убьют, но жизнь усложнят точно. Ввязываться в войну с преступностью в спешке — настоящее самоубийство. Сегодня точно убедился. Сбит с ног и получал удары от наркоманов, мда. Мне нужна помощь. Серьёзная подготовка военного образца, чтобы научили пользоваться всеми видами оружия, от холодного до огнестрельного, для более эффективной кары грешников. Не бегать же мне за подонками всю жизнь, в конце концов. По спинам стрелять быстрее. Также всякие военные тактики, обращение с химическими и взрывчатыми веществами, оказание первой помощи тоже лишней не будет, если вдруг бандитская пуля заденет невиновного. Методы шпионажа и взлом компьютеров для допуска к бандитским архивам. Связи с продавцами армейского оружия, которое с гопника не поднимешь. И ещё очень много всего. И где же мне найти такую школу? Что-то я ни разу не видел в интернете курсов по эффективному убийству. Такому обучают только в закрытых обществах, куда простому парню с улицы не зайти. Попытаться через военкомат? Вариант рабочий, если не отупею раньше от постоянных криков очередного сержанта. Папа рассказывал мне о методе подготовки солдата армии США на собственном примере. Стрелять научат со всех позиций, как ухаживать за оружием, бросать гранаты, рукопашка. С боевой подготовкой всё супер, но проблема в том, что этому уделено лишь тридцать процентов обучения. Остальное время на марширование, как правильно отдавать честь и прочие необходимости для солдата, но ненужные для линчевателя. А ещё нельзя забывать о постоянной физической подготовке, которая мне не нужна, стальные бицухи и кубы пресса сгорят вместе с остальной плотью после трансформации в ходячий скелет. Также, в обычной учебной части не дают более специфичные навыки, вроде установки мин или стрельбы из снайперской винтовки, для этого надо проходить специальную подготовку в других армейских учреждениях. Резюмируя: через военкомат реально, но это куча выброшенного впустую времени, которое я мог бы потратить на уничтожение мразей. А ещё мне не нравится армейская романтика с подчинением какому-то идиоту только потому что у него звёздочек на погонах больше. Да и какая армия? Я же уже студент! Другой вариант: найти личного инструктора. Таких мастеров военного искусства в нашем мире очень мало, но они есть. Первым на ум приходит Фрэнк Касл. За десятилетнюю службу в армии на горячих точках чему только не научился, от методов допроса подручными средствами до управления танком. Человек-Армия. Рождённый в войне. Один равен сотне солдат. В других вариантах развития после смерти семьи ведёт крестовый поход против криминала. В одиночку. Годами. Успешно. Три качества достойные уважения. Такой человек мог бы сделать из меня первоклассную машину для убийств. Помнится, в нашу последнюю встречу Фрэнк говорил, что у него должок передо мной. А если раскрутить, что я спас его семью, а потом его душу от Дьявола, то он должен мне дважды. Достаточно одного визита в гости, чтобы началось обучение. Но мне кажется это неправильным. Семья только-только обрела мужа и отца, а тут прихожу я и забираю его на стрельбище. Столькому обучить, тут явно за вечер не управиться. Мужик только заново учится радоваться жизни, не хочу снова тянуть его в ад. Отложу этот вариант, но придётся вернуться, если больше ничего не придумаю. Ещё я знаю Электру — лучшую убийцу на планете. Она мне конечно ничего не должна, но обучить может не меньшему, чем Фрэнк Касл. Метательные звёздочки, катаны, ниндзя штучки. Не мой стиль, но отрицать его эффективность не могу. Тем более, девочка-ниндзя может научить парочке магических фокусов. Стать бесшумным убийцей. Воином тени. Звучит заманчиво. Но вот как подойти к ней с просьбой об ученичестве? Даже не представляю. Не хочу перед наёмницей светить своей личностью, она же потом вырежет моё сердце за деньги. А вдруг она состоит в Руке? Она же за личное ученичество потребует вступить в секту наёмных убийц. Придётся покарать весь клан. Или ещё хуже, в её истории всегда присутствуют отголоски ада, она может служить Дьяволу, как самому Мефисто, так и кому-то из его потерянных братьев или сестре, и ещё неизвестно кто из них хуже. Я совсем не знаю мотивы Электры, поэтому предпочитаю не раскрываться перед ней. Ноги привели меня к порогу дома. Прошёл почти весь город пешком за ночь в размышлениях, но так ничего конкретного и не придумал. Где брать знания, кто лучший учитель в такого рода делах, в какую сторону мне двигаться. ХСС От топота моих ног с козырька у подъезда взлетела летучая мышь. Страшные перепончатые крылья растянулись в полёте на фоне голубой луны. Это будет интересно.