Сноходец

Это конец?.. - Навряд ли. - гулким эхом голос прервал мои размышления. - Где я? - Ну, технически, ты можешь называть это пустотой, небесами, адом, чистилищем - как тебе заблагорассудится. Мои ноги окутывала тёмная дымка, но, несмотря на это я мог ходить. На этот раз, шаги совершались с небывалой лёгкостью, так, словно вес тела был попросту утерян. Ничего вокруг в радиусе более метра было невозможно увидеть. Создавалось ощущение, что я нахожусь в темно-серой комнате, но куда бы я ни направился, стены двигались вместе со мной. Я пробовал бежать. В одну и ту же сторону. По ощущениям не меньше трёх километров. Несмотря на то, что бежал я изо всех сил, во-первых я не уставал, а во-вторых голос не отдалялся ни на метр. - Ну что, гений, будешь и дальше убегать от своих проблем? - Ты вообще кто такой?! Что тебе от меня нужно, мудила?! - И снова ты грубишь, даже учитывая, что мы уже говорили, причём не раз и не два. - Нечто? - Думаю нет смысла дальше скрывать очевидное... С этими словами дымка слегка рассеялась, после чего через неё прошёл человек. С каждым метром силуэт становился все чётче, очертания начинали напоминать мне... Меня. - Что. Это. За. Хрень?! - Давай я тебе объясню. Что ты помнишь об аварии? - Ну, в нашу машину врезался грузовик. - А у тебя не возникает никакого диссонанса в голове, когда тебе говорят что ты спокойно выпрыгнул из машины до столкновения и не пострадал? По мне, это гораздо более странно, чем всё здесь произошедшее и происходящее. - То есть ты хочешь сказать... - Нет, все не настолько плохо. Ты выжил, просто ты в коме. - Не очень-то и жизнеутвержжающе! - Со ля ви... - Нечто повертел блокнотом в руках, тот выглядел как минимум лет на пятнадцать старше своего обладателя, - Так вот, технически ты жив, но пока врачи пытались вернуть тебя, необходимо было мотивировать тебя к выживанию. Для этого основная личность решила создать для себя сон, в котором была Касси, равно как и другие члены семьи. Таким образом, ты переживал за них, боролся за них во сне, соответственно, в реальной жизни ты в данный момент борешься за свою жизнь. - А кем было Нечто? - По большому счёту им являлся ты сам. Ты же во сне, разве нет? Берешь и представляешь себе, кем же ты на самом деле являешься. Захотел - стал Нечто, захотел - перестал. Так же и с попаданием в сон обратно. Все зависит от желания. - Но, что дальше? - Ты о чем, Ди? - Что мне делать после цикла за Нечто? - Ну, технически, тебе надо будет вернуться сюда и объяснить правила следующему Ди, который уже успел порезать себе вены и настала его очередь играть Нечто. - А что делать мне? - После того, как уговоришь следующего Ди быть Нечто, просто сотри себе память. Тогда ты снова появишься в начале сна. - с этими словами Нечто пересыпала мне в ладонь несколько красных таблеток; родители воспитывали во мне отвращение к медицинским препаратам (особенно от незнакомцев), но, учитывая, что я успел порезать себе вены и теперь говорю сам с собой, таблетки - это не самое странное из решений. - А зачем всё это? - Мы надеемся, что ты, а, вернее, мы, выживем. - А зачем мне жить в мире, где моей семьи уже нет? - Потому что твоя семья желала бы этого для тебя. А теперь прости, но мне пора. Нечто обернулось и ушло обратно сквозь дымку. С достаточно большого расстояния был слышен крик монстра. Что теперь? Последовать примеру себя же? Бесконечно следовать циклу ради того, чтобы какой-то следующий я, которого я даже не знаю, выжил? Стоит ли оно того? Стоп. А если я сейчас откажусь от выбора? Что произойдёт, или, вернее, что не произойдёт, если я просто сяду здесь и буду сидеть? Ничего же не изменится. Рано или поздно Нечто, которое превратилось обратно в меня, должно будет встретиться с Нечто, но частью которого буду я. Ладно. Что мне нужно для этого сделать? - Эй! Есть там кто?! - никто не ответил, так что мне не оставалось ничего, кроме как продолжать, - Отправьте меня к моменту, когда я должен был получить жестяную коробку! Дымка вокруг рассеялась, теперь я совершенно отчётливо видел, что стою между трёх сосен, прямо за кустами, в паре метров от меня лежали Касси и Я. На самом деле, если учитывать, что во сне ненастоящее все, кроме меня, то и Касси здесь не было. От этого на душе становилось все паршивее. - Ди, ты же много понимаешь в астрономии? - Лёжа головой на моих (не совсем) коленях вопрошала Касси. - Если честно, то не особо. Так, может читал пару книжек, но не более. - А ты сможешь сказать, что это за созвездие? - С этими словами девушка указала пальцем в небо. Возникало непреодолимое ощущение, что я это уже видел. Ди, которым я являлся около трёх дней назад, без умолку плёл всякую чепуху, что приходила тому в голову; я не слушал его, лишь смотрел на Касси, на её счастливое лицо, на её глаза цвета первой весенней травы. По щеке потекла слеза. За ней - вторая. За ней - третья. - Слушай, Ди... - Искорки в глазах девушки уже не горели, а скорее тлели, как угли, - Тебе сразу вломить или ты извинишься? - Если будешь бить, то бей не в синяк, пожалуйста. - донеслось до меня. Что ж. Видимо, пора. Щелкнув пальцами в первый раз, я начал превращение в Нечто, щелкнув второй - закончил. Сам я ощутимо вырастал, лакированные ногти превращались в нечто среднее, между клыком хищника и лезвием клинка. С головы клочьями падали волосы. Щелкнув в третий раз, я остановил время. - Как скаже... Дальше Ди договорить не успел. Я схватил его за руку и начал наспех проговаривать те слова, что впервые услышал от Нечто: - Парень, - мой голос прозвучал неожиданно низко, мне даже пришлось приложить некоторые усилия, чтобы не засмеяться, - Я не желаю тебе зла. Напротив, я хочу помочь. Тебе придётся мне поверить. Главное, запомни сейчас только одно: никогда больше не теряй эту вещь. Понял? - В руку Ди упала коробка, неизвестно откуда, изначально в руке я её не держал, - Я и так вижу, что понял. Что ж, до скорой встречи! Мне пора идти. Докончив речь, я развернулся и зашагал в противоположном направлении. Как только я скрылся за поворотом ближайшего дома, я щелкнул пальцами в четвёртый раз. Все вокруг снова объяла пустота. Со "вторым пришествием" было значительно легче. На этот раз Ди мог говорить, и оттого что Касси не было рядом, мне не приходилось нервничать. Ди снова отвечал невпопад; мне же только и оставалось, что убедить его. К счастью, я знал на какие точки нужно давить, так что тот согласился через пару встречных предложений. Ди протянул мне ладонь. - Вот и славно! - от нетерпения вкрикнул я, импульсивно сжимая человеческую кисть в своей, - До скорой встречи! Как только наши руки соприкоснулись, огонь перешёл с моей руки на руку Ди. С каждым новым охваченным пламенем сантиметром, лицо парня становилось все более умиротворённым. Опять щелчок. Опять пустота. До обрыва остался последний шаг. Ещё чуть-чуть и я смогу передать караул следующему товарищу. - Тьма, отнеси меня обратно в парк, к тому моменту, когда Ди должен был встретиться со своим дядей. - Как оказалось, говорить о себе в третьем лице, когда сам ты являешься уже другим существом - это крайне полезный, хоть и не приятный способ вспомнить, кем ты стал. Вокруг снова была осень. Вокруг снова был парк, опять повсюду шатались безполезные люди. С пятым щелчком испарились прохожие. С шестым щелчком я снова преобразился, теперь я стал похож на что-то среднее между философом, бездомным и рок-звездой - проще говоря, стал полной копией дяди Чеса, за исключением глаз; те всё ещё сверкали синим. Мне всегда хотелось иметь собаку, желательно большую, чёрную, косматую и добрую. А раз люди живут один раз - а самому мне выжить уже не суждено, то чем чёрт не шутит?! С седьмым щелчком у моей ноги оказался лабрадор. Его глаза горели синим. Парень, которого я ждал здесь увидеть, приблизился. - О, здравствуй, Ди! - методично протянул я человеку напротив, - Где же ты пропадал, о тебе дома уже беспокоятся? - Это не важно, Чес, мне нужна твоя помощь! - В чем же, дружок? - Ответь мне на один вопрос: ты когда-нибудь совершал выбор, который может изменить всю твою жизнь, от и до? - Да, было дело. - Без колебаний ответил я, стоя в темно-зелёной куртке, - К тому же, каждый твой выбор меняет твою жизнь, разве нет? - А в такие моменты ты сильно беспокоился? - Ещё как. - Как ты с этим справлялся? - Значит так... Учитывая, что актёр из меня никудышный, по-видимому, осознанность сна улучшила мои умения чуть ли не в два-три раза. Изобразив напряжение и выждав паузу в пару секунд, я продолжил: - В таких ситуациях есть только два варианта: можно отдаться на волю случая или взвесить все за и против, а уже основываясь на здравом смысле сделать выбор. - Если я выберу первый вариант? - Тебе нужно что-то, что будет олицетворять случай, к примеру, можешь просто подбросить монетку; или, если тебе так хочется, можешь использовать игральные кости, что, в общем-то одно и то же. - А в противном случае? - Тебе буквально придётся проверять, что случится при каждом из возможных исходов при совершённом тобой выборе. Довольно сложно сказать как это сделать, особенно учитывая, что ты как и не сообщил мне, что за выбор тебе предстоит. Ди внимательно посмотрел на меня. Судя по всему, тот готовился бежать. Он увидел мой правый глаз. Бежать вслед за собой же - одно удовольствие, особенно тогда, когда ты не отдаляешься от цели ни на йоту, хотя сам и не идёшь. Я парил в паре миллиметров над асфальтом, изредка проходя сквозь окружающие объекты, будь это деревья или заборы. Чем ближе Ди становился к Дому, тем ближе я становился к Ди. С восьмым щелчком в моей руки появилась стальная труба. - Касси, беги, как можно дальше отсю... - крик Ди был прерван сильным ударом по темени. Блондин упал оземь. Парень закрыл глаза. Судя по внешнему виду, с ударом я явно перестарался: багряная жидкость вытекала на ступеньки дома. Готов поспорить, он ощутил металлический привкус. Перешагнув через недвижимое тело, я направился к двери. Она уже была открыта. Внутри всё было так же чисто, как и в мой последний визит. Касси лежала на диване в своей комнате и смотрела в одну точку на противоположной стене. Я попытался дотронуться до её щеки, но рука прошла сквозь мою любовь, словно через призрака. Я был в ярости. Когда каждая из стен злосчастного дома была пробита насквозь той же трубой, когда ни одной цельной чашки, или тарелки, или окна не осталось в здании, я щёлкнул пальцами в девятый раз. Рядом со мной оказались бензин и спички. Глаза снова намокли. Именно с этими двумя предметами и была связана наша первая встреча: мы сжигали чью то мебель в ближайшем заброшенном доме. Настало время возвращать долги. Вылив к основанию дома весь бензин до конца, я чиркнул знакомым предметом, бросил его в дом. Там уже нет Касси, да и самого дома уже нет, чтобы его жалеть. Если и уходить, то только так - сжигая дотла всё самое дорогое. Бесконечно можно смотреть, как горит огонь. Хоть так и говорят многие, это наглая ложь. Ничто не сможет гореть вечно. Когда начался дождь, размывавший недогоревшие остатки строения, я щелкнул пальцами в десятый раз. Вокруг снова было темно. Оставалось только объяснить себе, что делать в форме Нечто. Разумеется, умолчав подробности, о сжигании здания например. Зачем мне об этом говорить? Я же и сам догадаюсь. Встретив Ди и объяснив ему, какая же грязь ему осталась, я уже начал закругляться. - А зачем мне жить в мире, где моей семьи уже нет? - Потому что твоя семья желала бы этого для тебя. А теперь прости, но мне пора. Я обернулся и ушёл в неизвестном направлении; для большей достоверности я решил крикнуть голосом Нечто. Что теперь? Выпить таблетки и снова начать цикл? Сколько лет сможет продолжаться этот круг? А, главное, зачем мне этим заниматься? А что если записать всё, что я придумал на бумаге и оставить здесь, а уже потом стереть память? - Эй, ты, сознание, или как там тебя зовут, покажи мне то, что последним пожелал мой предшественник! Передо мной возник стол, на котором лежало моё дело. Открыв его, я прочитал ту же самую историю, что и успел сам пережить за этот цикл. Я всегда знал, что я умён. А теперь настало время выпить красные таблетки, после чего повторить цикл. И снова. И снова. И снова, в надежде на то, что я когда-нибудь по-настоящему проснусь. ... Глаза снова открывались. Неохотно, так, словно они заново учились моргать, словно они уже слишком долго не пытались это делать. Глаза слепило нечто белое. По-видимому, это были больничные лампы. Я лежал на стандартной койке. Рядом со мной стоял врач. Теперь уже настоящий. - Добрый день! Могу вас поздравить, вы наконец пришли в себя! - Как долго я тут лежал? - ввиду долгого отсутствия нагрузки на голосовой аппарат произносить слова громко было крайне сложно. - Скажем так, мы уже почти не надеялись. В любом случае, можете радоваться: вы живы! - Удивительно... - поразмыслив немного о том, чем же я теперь буду заниматься в этой жизни, я спросил, -Что со мной произошло? - Вы попали в страшную аварию. В отличие от остальных пассажиров, вы почти не получили повреждений, но те, что были, пришлись на голову... Дальше я уже доктора не слушал. Зачем мне было знать то, что и так записано у меня в подкорке мозга? К тому же, чертовски больно было бы снова вспоминать о них. - Но, скажем так, не только вам удалось спастись. - Всмысле?! - В прямом, кроме вас ещё несколько пассажиров того авто также выжили. Вот кстати и один из них, - доктор что-то нечленораздельно крикнул в сторону двери, - Можете заходить! Оставлю вас наедине, мне нужно отойти и сделать несколько звонков по поводу вас. Врач ушёл, после чего в дверном проёме оказалась до боли знакомая фигура. - Ди... Придурок ты хренов! Ты не представляешь, что мне пришлось пережить из-за тебя, из-за всех вас! - С этими словами девушка кинулась мне на плечи. По моей спине потекли чужие слёзы. - Ты даже не представляешь, где я был и что я там видел. - Немного опомнившись, я задал наверное самый важный для меня вопрос, - Сколько времени я тут пролежал?! - Три месяца, четырнадцать дней, шесть часов и сорок минут. Это с того момента, как я встала с постели впервые после аварии. Сноходец ты мой! - Касси взяла меня руками, словно в тиски. Меня окутало тепло, исходящее от человека рядом со мной. Казалось, что та хотела моей жизни больше, чем я сам. Я снова заплакал. На этот раз, по-настоящему. Так мы пролежали несколько минут. От эмоций, от всего пережитого меня снова клонило в сон. Веки сами собой закрывались, я снова отдалялся от окружающего мира. Я снова засыпал... Или уже просыпался? - Не смей снова уходить! - С этими словами девушка ударила меня по щеке. Больно. - Лучше расскажи мне, тебе все эти дни что-нибудь снилось? И я рассказал ей всё, что здесь написано.