Второй шанс на счастливую жизнь

«Я не знаю, чем всё это кончится. Вроде, всё мирно, но Воронам в лесу непрестанно хохочется, В дожде лобовое окно…»

      День выдался на редкость вьюжным. Молодой кочегар шёл с ночной смены, с хрустом проминая снег. Жизнь в спальном районе на окраине Киото довольно трудна, особенно для большой семьи. Ещё бы, их уже семеро! Танджиро выдохнул облачко пара, и его тут же развеял снежный поток. К обеду наверняка разыграется настоящий буран. Такая погода нехарактерна для Японии, так что по радио и в социальных сетях постоянно мелькали предупреждения о сильных ветрах и понижении температуры воздуха.       Сегодня пятнадцатое января — минуло всего две недели после Нового года, но гирлянды и украшения убрали ещё не везде. Местами, от ветра раскачивались тусклые, светодиодные ленты. Их было видно издалека, так как ещё не рассвело. Где-то в нагрудном кармане зимней куртки завибрировал телефон, и когда Танджиро его нащупал и вытащил, на экране высветилась фотография сестры: — Братик, ты скоро? — на фоне кто-то громко смеялся — Мы скоро встречаемся с Аой, нужно на кого-то оставить Рокуту. — Я буквально в двух кварталах! — он почесал затылок — Прости, сегодня я опять задержался на работе… Кстати, Незуко, я могу зайти по пути в магазин! Что взять? — Танджиро, магазины ещё не открылись. — Вот я дурак… — он ускорил шаг — А куда ты хотела с ней поехать? — Ничего ты, братик, не дурак! Просто работать в ночные смены тяжело. А мы с Аой собрались посмотреть университет Сенджио. Ну, ты же знаешь, я очень хочу поступить. — Далековато от нашего Окубо…– парень заговорил мягче — Мама дома? — Да, но она хотела дождаться тебя и сходить в прачечную пораньше, чтобы не стоять в очереди. — Понял, значит я буду через двадцать минут!       С той стороны сбросили трубку, и холодными пальцами Танджиро затолкал телефон обратно. Сейчас непросто обеспечить большую семью всем необходимым. С тех пор, как не стало отца… Теперь Танджиро — главный кормилец семейства. И ночные смены в углярке приносили небольшой, но стабильный доход. Мама работала сиделкой в больнице, что только укрепляло финансовое положение семьи. Незуко в этом году заканчивала школу и уже вовсю мечтала о поступлении — Танджиро взялся помочь оплатить ей учёбу, но девушка и сама время от времени брала смены уборщицей в булочной, подкапливая деньги. Такэо сейчас увлёкся наукой, и Танджиро частенько брал для него недорогие книги в подарок. Шигеру и Ханако — неугомонные непоседы, так что приходилось постоянно чем-нибудь их занимать, пока они не разгромили квартиру. И Рокута — самый младшенький. Ему всего два года и… Отец не застал его рождение.       Прохожих не было: шесть утра, воскресенье, спальный район и метель. В такое время все сидят дома, и Танджиро подумывал отговорить Незуко от поездки. Нащупав в кармане спутанный клубок наушников, парень поспешил их развязать и подключил к телефону — так проще всего взбодриться.       Казалось, день будет хорошим. В холодильнике мамины моти из тыквы и рыбный суп, дома тепло и хорошо. А если Ханако вчера вечером купила апельсины, то всё вдвойне замечательно! Под ритмичную песню, Танджиро зашагал ещё быстрее.       Он почувствовал что-то неладное уже на подходе к подъёзду: запах пареной тыквы смешался с каким-то неприятным, солёным, от которого на языке оставался стальной привкус, будто кровь. У Танджиро с детства было обострено обоняние, так что он решил, что кто-то из соседей нарезает мясо. Как же сильно он ошибся…

***

      Парень медленно сползал по стене, словно вот-вот рухнет в обморок. Изуродованные тела он был даже не в состоянии описать и… Двадцать минут назад всё же было хорошо! Им всем кто-то вырвал глаза. Танджиро уже дважды выкручивало от ужаса, отвращения и боли. Мама, братья, сестрёнка… Крохотный Рокута! Боги, зверство…       Среди их сваленных в кучу тел, Танджиро не находил Незуко. Надежда вспыхнула, как огонёк спички, грозя вот-вот обжечь пальцы или душу. Не помня себя, он бросился в кухню. Незуко… Волосы растрёпаны, домашний халат превратился в рваную тряпку и висел на ней, белые ноги исцарапаны, но личико — личико сестры невредимо! В панике, Танджиро стал щупать её запястье. Удар! И тишина… Ещё один!       Стараясь не вспоминать о том, что сейчас в другой комнате, парень выхватил телефон из куртки и спешно набрал «скорую». Последовало несколько гудков, а потом механический голос отрезал: «Вы находитесь вне зоны действия сети». Да черт дети эту метель! Незуко… Незуко может быть жива!       В его голове звучал только белый шум, и всё происходило, будто в замедленной съемке. Вот, он набросил на Незуко какое-то коричневое покрывало и со страхом поднял на руки. Кровь… Весь пол в крови его семьи! Нужно скорее бежать — сначала найти больницу, потом срочно бежать в полицию и… Вдох. Запах того, кто это сделал вызвал такой приступ боли, что парень на мгновение застыл в дверях. Но времени мало.       Казалось, Незуко не дышит, но он закинул её себе за спину и держал за запястье — пульс ещё есть, хотя бы пусть Незуко останется жива! И Танджиро сделает всё… Всё что угодно, только бы спасти её! Хоть что-то от его семьи должно остаться с ним! Хоть кто-то!       Метель била по щекам совсем не так, как пятнадцать минут назад. Она разыгралась сильнее, и парень едва не заваливался в сугробы. Но Незуко должна жить! Сестрёнка, маленькая сестрёнка, чего же ты натерпелась?! Ладно, тут не так далеко была круглосуточная аптека. Фармацевт наверняка сможет вызвать скорую или хотя бы окажет первую, необходимую помощь!       Неожиданно, Танджиро ощутил, как кто-то сдавил его шею. Незуко! Она стала приходить в себя! Но нельзя останавливаться. А меж тем, хватка усилилась, и дышать стало трудно: — Незуко, не дави так сильно, потерпи немного!       Но Незуко не отреагировала, тогда парень обернулся. И как раз в тот момент, когда нечто на его спине почти сомкнуло зубы в районе его артерий. Реакция сработала молниеносно, и вот, спустя мгновение, он и, кажется, Незуко, стояли друг напротив друга. Но девушка была сама на себя не похожа: скалит странные клыки, изо рта стекает слюна, а зрачки в глазах сузились до формы кошачьих. — Незуко, что стряслось?!       Но сестра уже придавила брата на снегу, и с нечеловеческой силой старалась добраться зубами до его тела. Чувство, словно когда-то уже было нечто похожее. Только неясно где… Судорожно оглядываясь, Танджиро искал, чем защититься. И на глаза попалась какая-то палка. Трость, кем-то забытая! Перевернувшись несколько раз в снегу, он смог сбросить с себя Незуко. И подхватив «оружие» порадовался, что оно оказалось железным. — Сестрёнка, это же я! — он держал с дистанцию и отгораживался тростью — Что произошло?!       Она опять набросилась, и на это раз ещё увереннее чем раньше, снова пригвоздив брата в сугроб. Вокруг нет ни одного прохожего, помощи ждать неоткуда. Он всунул ей в зубы кованную трость, и сестра сжала челюсти так сильно, что даже металл грозил треснуть. Да что вообще твориться?! — Незуко, пожалуйста, это я! Я люблю тебя, сестрёнка, и хочу помочь! — он заметил, что она ослабила хватку — Что с тобой такое, Незуко? Очнись!       Слёзы с её лица капали на куртку брата. Кажется, ещё чуть-чуть, и она отпустит его! И правда, зрачки пришли в норму, и она готова была отпустить трость. Но Танджиро вовремя заметил силуэт с пистолетом в руке, так что неожиданно сбросил с себя Незуко. Выстрел. Промах. Человек в строгом, чёрном пальто снова взвёл курок и целился в Незуко. Парень вскочил и бросился к незнакомцу: — Стойте, зачем вы…       Пистолет был угрожающе направлен на Танджиро, и тот сумел рассмотреть противника: высокий мужчина, тёмная одежда. Чёрные волосы торчат прядями в разные стороны, и, кажется, убраны в хвост. И глаза: синие-синие… Из оцепенения Танджиро вывел властный окрик: — Убирайся отсюда, я разберусь!       Снова выстрел, и Незуко едва успела «нырнуть», так что пуля задела лишь волосы. На них появились странные, огненно-рыжие подпалины и… Длина сразу же отросла! На этот раз Камадо уже бросился к мужчине с железной тростью: — Перестаньте! Молю Вас! — Слабак! — одним движением, Танджиро оказался опять в снегу — Ей уже не помочь, она демон! — Это моя сестра! — Камадо замахнулся тростью — Не нужен нам ваш религиозный фанатизм! — Какой, к чёрту, фанатизм?! — снова выстрел и снова промах — Она тебя чуть не съела! — Незуко никогда бы! Никогда так не поступила! И я защищу её от вас!       Волосы незнакомца раздувало ветром и в них путались снежинки. Приятная внешность никак не вязалась с ледяным тоном и строгим взглядом. Он вдруг убрал пистолет, и только сейчас Танджиро заметил серебряные ножны у него на поясе. Катана?! — Победишь меня, и я оставлю её в покое! Ради справедливости, я возьму меч! — Прошу Вас, — парень упал на колени — Не троньте мою сестру! Она это всё, что осталось от моей семьи… У меня больше никого нет! — Знаешь сколько таких как ты я повидал?! — незнакомец вышел из себя — Каждый раз это заканчивается одинаково! Демоны не контролируют свой голод! — он направил на Камадо катану — Дерись как мужчина, слабак!       Не было другого выхода, кроме как сделать именно это. Незуко оскалилась чуть в стороне и наблюдала за всем. Почему она не убегает?! Любой ценой, только бы спасти её! Но нужно действовать стратегически — противник значительно сильнее.       Парень зачерпнул горсть снега и набегу скомкал в снежок. Противник легко увернулся от этой нелепой нападки, полагая, что это такой отвлекающий манёвр. И точно — Танджиро бежал напролом, так сильно замахнувшись, что даже не было видно трости. — Идиот!       Мечник ударил парня ребром ладони по сонной артерии, так что тот мгновенно упал в отключке. Но вот только у него в руках не было трости… Стальная палка пролетела в нескольких сантиметрах от его головы — так вовремя незнакомец успел увернуться. И всё же, это было довольно опасно…       Демоница вдруг побежала к ним, и у мужчины уже была уверенность в том, что она попытается съесть паренька, но… Она гордо заслонила его собой. До жути странно, но благородно. Кажется, парниша говорил, что это его сестра. У незнакомца тоже раньше была сестра. А ведь этот парень едва его не грохнул! Обещания нужно выполнять, поэтому Незуко потеряла сознание таким же образом, как и её брат.       Что-то в лице этой девушки казалось ему смутно знакомым. Он бы даже назвал его красивым, если бы не принципиальность по отношению к демонам. И вся эта ситуация будто бы происходила когда-то ещё. Пора завязывать с крепким кофе…       Он закурил тонкую, длинную сигарету с синей полоской. Эти двое какие-то уж слишком необычные, чтобы он их сейчас убил. Хотя это было полностью в его власти. И всё равно он только прыснул и пошёл за машиной — нужно согреть этих ненормальных и написать несколько сообщений…