Стать сильной

Девушка засуетилась, подключая провода к компьютеру. Я смотрела как он, сдвинув брови, читает и отвечает на сообщение. В глазах блеснула ненависть. Меня накрыла легкая паника, пульс стал усиливаться. Мужчина убрал телефон, подходя и садясь в кресло передо мной. Девушка почтительно подала ему браслет с тянущимися от него проводами. Саммертон кивнул, защелкивая его на запястье и расслабленно откидываясь на спинку кресла. Девушка отошла к компьютеру, запуская процесс. Индикаторы на запястье зажглись желтым, раздался тихий писк. Я машинально дернула рукой. Прикрыв глаза, смотрела, как лампочки разгораются все ярче и ярче. Я глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Пока ничего не происходило. Пока. Раздался громкий писк, заставив меня вздрогнуть. Девушка тихим извиняющимся голосом доложила: - У нее резерв тысяча четыреста единиц. Могут возникнуть осложнения. - Надо же, а с виду не скажешь,- под его взглядом, я вжалась в кресло, желая изчезнуть,- Ничего. Запускай. - Но я не могу гарантировать... - Запускай,- в голосе прозвучало раздражение. Девушка робко закивала, нервно стуча по клавиатуре. Индикаторы замигали зеленым. Я сглотнула. - Подготовка завершена. Три...- начала отсчет она, пытаясь подавить дрожь в голосе. Я вжалась в кресло, не зная чего ожидать. В версии Шаркрова использовался механизм, провоцирующий защитную реакцию энергии. Из чего он будет состоять, я могла только гадать, но была уверена – мне это не понравится. Надо успокоиться. Паника не поможет. - Два... Успокоиться, отвлечься. Нет, это не реально. Паника затапливает с головой. Комната плывет перед глазами. - Один... Я выдохнула сквозь сжатые зубы, глядя на индикаторы. Сердце сумасшедше билось. Индикатор мигнул и загорелся зеленым. Я не удержалась от вскрика. Нависающая над предплечьем механическая лапка упала вниз, прижимая и втыкая серебристо-блестящую иглу. Рука дрожала, принося еще больше боли. Последовавшая легкая боль была смутно знакома. Мне вспомнилось обучение энергии электричества. Ощущения были похожи. Это было не так уж и плохо. Нет так уж и... Второй удар оказался больнее, я сжала левую руку в кулак. Беру свои слова назад... Я сжала зубы, непроизвольно дрогнув правой рукой при третьем ударе. Вниз потекла алая капля крови. Ударов было семь. Каждый – больней предыдущего. И все без толку. Энергия не давала ответа. Я чувствовала ее шевеление, ее гнев. Она не показывалась, упрямо надеясь, что тогда я выживу, если она спрячется. Удары на время прекратились. - А она упорная. Никто больше пяти не переносил,- с усмешкой заметил он. - Может не стоит увеличивать. Такой уровень. Это может быть слишком много для... Мы не можем предугадать ответ энергии,- зачастила девушка. - Продолжай,- с нажимом сказал он, продолжая следить за мной из-за полуприкрытых век. Восьмой... Девятый... Я балансировала на грани сознания. Боль была непередаваемая. Ее было слишком много. Я сжала челюсти, чувствуя, как скрипят зубы. Энергия не поддавалась. Я закрыла глаза, мечтая о том, чтобы все закончилось. Десятый... Комнату затопило светом. Я не открывала глаза. Света настолько много, что он проходит сквозь веки. В ушах шумела кровь. Я услышала крик девушки. Один за другим ремни лопались на запястьях, потом на предплечьях. Становилось свободней. Наощупь я выдернула иголку левой рукой, тут же зажимая место. Свет понемногу утих, и я разлепила веки, моргая. Девушку отнесло к стене. Она сидела на полу, привалившись к ней спиной. От затылка тянулась красная полоса. Все предметы были перевернуты. Саммертон сидел в кресле с запрокинутой головой. Стон и движения привели меня в сознание. У меня мало времени. Надо уходить. Я встала и, опираясь на стенку, побрела к двери. Ноги слушались плохо. В коридоре было холодно и пустынно. Я побрела к двери в его конце. Даже странно, что вокруг никого нет. Мысли постепенно приходили в порядок. Я услышала громкие шаги позади и перешла на бег. Ситуация странным образом напоминала тот кошмар: похожий белый коридор, куча дверей по сторонам, свистящие из-за плеч заклинания. Только коридор в этот раз не был бесконечным, показался проход на лево. Я свернула туда без размышлений. Заклинания ударили в стену, белая пыль заволокла проход. Я закашлялась. В боку начинало болеть, на стене в нескольких метрах висела зеленая таблица. Вроде тех, на которых обозначают план эвакуации. Я затормозила, вглядываясь. Лестница была недалеко. Перед лицом пролетел изумрудный семиугольник. Пораженно отшатнувшись, я снова устремилась вперед. Путь к лестнице петлял, что было очень кстати. В конце коридора показалась нужная дверь. Наконец-то. Я подлетела к ней, в надежде проскочить внутрь, но лишь больно ударилась о створку. Она была закрыта. Так, а вот это уже плохо. От двери коридор троился, и я свернула вправо. Шаги за спиной утихли, и я рискнула воспользоваться паузой, чтобы связаться с Максом. В глубине души, я надеялась, что он мне поможет. Он же обещал. Знаю, я была ужасным человеком. Пожалуйста. Мне так жаль, что я на тебя накричала. Теперь я знаю правду. Шаги за спиной возобновились. Я стояла в коротком участке, оканчивающимся тупиком. Здесь я как на ладони. Не дожидаясь, пока из-за поворота покажется мой преследователь, я дернула на себя дверь первой попавшейся комнаты. Она оказалась довольно просторным залом с панорамными окнами, широким столом, окруженным стульями, и проектором. Но самое главное – она была пуста. Я шмыгнула внутрь, оббежав стол, затаилась меж стульев у окна. На улице было темно. В другой ситуации я была бы заворожена видом вечернего города, усыпанного желтыми фонарями. Отсюда все казалось таким маленьким. Раньше я думала, что нахожусь скорее в подвале, но это был по меньшей мере десятый этаж. Жаль не сообразила посмотреть на плане, там наверняка было написано. Впрочем, это уже не важно. Дверь в комнату приоткрылась. Человек постоял на пороге, не решаясь войти, я не решилась высовываться. Он негромко окликнул: - Альен? Я вздрогнула при звуках знакомого голоса. Это был Макс. Я выскочила из-за стола, подбегая ближе. Он захлопнул дверь. - Прости меня. Пожалуйста. Я так рада, что ты пришел,- я накинулась на него я объятьями, не в силах сдержать слез. - Теперь я знаю, кто Руби. Она наследница всей этой компании,- я отстранилась, вытирая глаза руками. - Я знаю, Аль. Надо выбираться отсюда,- он выглядел предельно сосредоточенным и собранным. Макс прав, нельзя расслабляться. Но как же я рада была его видеть. С ним страх начал постепенно таять. Дверь приоткрылась. Мы отскочили в разные стороны, оббегая стол. В проеме показался Саммертон в сопровождении двух незнакомых мне мужчин. В комнату он не зашел, не желая подвергать себя риску. Недолго раздумывая, я кинула в них фиолетовый треугольник, не попав, но сбив с толку. Макс был более удачлив. Его пятиугольник оцарапал одного охранника по руке. Ответные заклинания прилетели неожиданно, я еле успела отскочить. Стекло за нашими спинами взорвалось, обдав пылью и оцарапав осколками. В комнату ворвался холодный ветер. Я бросилась к Максу, подсознательно понимая, что это бессмысленно и опасно. Мой треугольник врезался в стену над головами противников. Кусок стены отломился и ударил одному из них по голове, все заволокло белой пылью. Шестиугольник Макса ударил охранника прямо в грудь. Тот не успел поставить щит. Тело содрогнулось от прошедшего сквозь него тока и медленно осело на пол. Я пригнулась, пропуская над собой багряный пятиугольник, и кинула треугольник в ответ. Противник увернулся, кидая еще один пятиугольник. С замиранием сердца я следила за приближением заклинания к Максу. Он резко вскинул руку. Заклинания столкнулись в воздухе, ярко осветив комнату красно-фиолетовым светом. Раздался громкий хлопок. Я кинула синий треугольник вслепую. Послышался тихий вскрик неожиданности. Макса вжало в единственную чудом уцелевшую панель стекла. Глаза болели от яркого света, но я начала медленно обходить стол, рассеченный глубокой трещиной. Свет стал полностью сиреневым, меня опалило теплом. Охранник упал на пол. Глаза были широко раскрыты, из них текла кровь. В проеме показался глава компании и, мгновенно сориентировавшись, кинул в мою сторону семиугольник. Я нырнула под стол, поверхность которого мгновенно вспыхнула. Послышался тихий вскрик и удар об пол. Я осторожно выглянула с боку, стараясь не вдыхать стелющийся едкий дым. Макс тяжело дышал, но стоял твердо.