Человек из Стали

      После случившегося на дороге с Говардом и Марией, корабль криптонцев, в большей степени уцелевший, был забран правительством и передан в СОА - Стратегическое Общество Америки - занимающееся делами, которые касались космоса. Прошлым руководителем СОА как раз и был Говард, погибший от того, от чего его детище оберегало Землю. Кто-то мог назвать это иронией, а кто-то злой шуткой судьбы, но никто не смеялся над этим. Скорбь охватила всех. Кто бы мог подумать, что в день гибели целой планеты все будут скорбеть по одному единственному человеку. Но в тот день случилось и нечто, что обрадовало как минимум одного человека.       Полиция и пожарные работали на месте аварии. Вода, ударяясь о горячий металл, тушила огонь, стекая на асфальт. Вскоре вокруг всего корабля и машины было большое мокрое пятно, оставшееся после недолгой и до боли простой борьбы человека с горячей стихией, не дающей пройти внутрь корабля. Тони хотел взглянуть на того, кто врезался в машину, убив родителей парня, ему хотелось посмотреть виновному в глаза, пускай даже если он был мёртв. Говорящие снаружи люди обсуждали что-то между собой, наконец оставив Старка в покое, замучив парня вопросами. Часть людей, в белых комбинезонах, уже рассматривала внимательно корабль, ходя по нему и снаружи него, что-то записывая, что-то фотографируя. Их лица были спрятаны за противогазами, хоть это и было лишней мерой предосторожности. Корабль был простым космическим судном. Практически простой машиной, но с более сложным управлением и двигателями для космических путешествий.       В кабине пилота было два сиденья. На обоих креслах были обгоревшие трупы. Отличить их можно было по комплекции. Очевидно, что один принадлежал мужчине, другой женщине. Покрасневшие от надвигающихся слёз глаза Тони заблестели на льющемся из лобового стекла солнечного света. Он начал чаще моргать, поджав губы. Остановившись у руля, Старк обратил внимание на что-то, торчащее из самого центра руля. Треугольник с буквой "S" выходил из руля на несколько сантиметров, довольно заметно выпирая. Если исследователи, обсуждающие возможное происхождение корабля, видимо, боялись что-либо трогать здесь лишний раз, парень, позабыв о мерах предосторожности, ухватил двумя пальцами за треугольник и потянув на себя. Треугольник вытащился из руля совершенно спокойно, но тут кто-то схватил Тони за плечо. Учёные, заметившие наконец парня, поспешили вывести его из корабля, считая, что это уже не тот транспорт, который могут посещать обычные люди. Нет, теперь это была собственность правительства США.       На следующий день наследник Говарда стоял в своей комнате, рассматривая этот треугольник. Что значила "S"? Для чего нужна деталь, которую можно так легко вытащить? Или это вовсе поломка? А может это нечто вроде эмблемы марки машины на Земле? Дверь в комнату открылась. Правительственный агент махнул головой, зовя Тони за собой, и парень спрятал нечто с корабля в кармане, подальше от чужих глаз. На первом этаже, за кухонным столом, его уже ждал ещё один правительственный агент. Усатый мужчина в старомодном костюме сидел за столом, читая некие бумаги, содержание которых в общей сложности было о том, что Старк обещает не раскрывать истории с кораблём никому, даже своим близким и друзьям. То есть, он должен был буквально забыть об этой истории, поверить, что это ему приснилось в следствии травмы, а родители... Они всего лишь разбились в аварии с грузовиком, водитель которого выжил, но имени его Старк не помнит. Да, звучало вполне логично. К такой истории никто не смог бы привести какие-то опровергающие доводы. Как и доказательств. На месте аварии было слишком мало людей и уже каждый из них подписал бумаги о неразглашении данной ситуации. Переживший гибель родителей Тони не мог сопротивляться. Он и бумаги читать не стал, понимая заранее чего от него хотят. Парень спокойно всё подписал и уже на следующий день стоял у могил родителей, утешаемый большим количеством людей, знавших Говарда. Единственный, кто посетил похороны, но остался в стороне - Рэй Пим. Учёный лишь в какой-то мере был рад, что наконец Говард умер.       10...9...8...7...6...5...4...3...2...1       С полигона взлетала белоснежная ракета. Одна из многих, что носили на себе фамилию Старка с подписью "Industries". Разгадка тайны треугольника с космического корабля заняла у Старка пять лет. Но он смог расшифровать данные с чужеродного носителя, для которого потребовалось создать специальный разъём, предназначенный для такого рода носителей информации. А информация на космической флэшке была довольно интересной для того, кто унаследовал миллиардное состояние родителей. Информация и чертежи о космических перелётах и кораблях, информация о колонизации и деформировании планет, информация об оружии, способном уничтожать целые планеты. Разумеется, всё написанное было на другом языке, но чертежи. Рисунки вид информации, не требующий знания определённого языка. Чертежи Старк быстро переделал по земные технологии, идущие слишком медленно, чтобы достичь необходимого уровня за жизнь Энтони, а потому пришлось выкручиваться. Долгие годы Старк выстраивал свою компанию, он занялся космосом, активно, безжалостно, целеустремлённо, не собираясь останавливаться. Когда под рукой такая жила, несущая в себе терабайты информации, не воспользуется ею только ленивый. Старк был не из таких.       Ракета покинула атмосферу земли.       -Ракета-носитель "Иерихон"! - Повернувшись к полигону спиной и раскинув руки в стороны, произнёс горделиво Старк, считая создание этой ракеты полностью своей заслугой - Космическая фантастика уже сейчас и рядом! - Опустив руки, Тони направился к группе спонсоров и возможных покупателей данной ракеты. Некоторые из группы были уже давними его знакомыми, что спонсировали его и покупали предыдущие разработки, связанные с космосом. И правда, Энтони опережал свои конкурентов на десяток лет, в будущем он видел даже колонизацию Марса и других ближайших планет, до которых он планировал долететь с будущей разработкой - Космическим кораблём "Сердцеед", на котором планировал прокатиться и сам Тони. Побеседовав с возможными спонсорами, Старк договорился о нескольких встречах, а после сел в свою машину на водительское место. Гонять на кабриолете, ощущать скорость, от этого он не мог отказаться, отдав водительское место какому-нибудь охраннику или даже профессиональному водителю.       -Мистер Старк сейчас на встрече - Говорила рыжеволосая девушка, держащая папку с документами, другой, держащей в руках блокнот и ручку.       -Но я готовлю репортаж о новой ракете, разработанной мистером Старком! - Пытаясь вымолить у секретаря встречу с Тони, отвечала на отказ репортёрша.       -Вы можете...       -Встретиться со мной прямо сейчас - Прозвучал голос Старка позади Пеппер. Все попытки избавиться от репортёрши просто разрушились при появлении миллиардера, заработавшего большую часть своего состояния на космических разработках. Тони подошёл к девушкам, ухмыльнувшись.       -Ох, мистер Старк! Можно задать вам пару вопросов? - Спросила репортёрша, заметно оживившись.       -Просто Тони - Ответил Старк.       -Тони?! - Удивлённо Пеппер взглянула на Тони, но тот смотрел на репортёршу.       -Да? А, это мой секретарь Пеппер Потс - Представляя девушку репортёрше, богач указал на Пеппер рукой.       -У тебя встреча через десять минут!       Повернувшись сначала к Пеппер, а потом к репортёрше, Тони изменил свой ответ на предыдущий вопрос от репортёрши.       -Тогда нет, нельзя.       -Но...       -Никаких но - Подняв руку, Старк перевёл взгляд глаз под очками на охранника, стоящего у кабинета Тони - Эм...Как вас там? Выведите мисс!       Уже спустя несколько секунд охранник выводил недовольную репортёршу из здания.       Старк отправился на встречу. По сути, вся встреча не запомнилась даже самому Старку. Серость данного мероприятия он отметил уже спустя несколько минут после начала, а потому остальное время он играл в телефон, опустив руки под стол, чем вызвал несколько раздражённых взглядов, но никто и слова не посмел ему сказать. Как минимум, все боялись, что столь влиятельный и богатый человек оборвёт их карьеру, позвонив куда надо. А слухи о таких случаях ходили от одного работника к другому, доходя и до других не самых последних людей в сфере космических разработках.       Жизнь Старка была наполнена весельем, вечеринками, пьянками, девушками и многим другим. Казалось, человек, руководитель компании, стоящей за одной из самых инновационных космических станций, не мог привлекать столько народу вокруг своей персоны, но харизма и обаяние помогали ему даже тогда, когда он запинался, говорил что-то неуместное или даже грубил кому-то. Все остальные всё равно любили его, не смотря на все негативные стороны.       10...9...8...7...6...5...4...3...2...1       Вновь отсчёт, вновь взлёт. С момента презентации "Иерихона" прошло полгода. Новый спутник уже летал по орбите Земли вместе с прочим космическим мусором, доставленным туда сторонними конторами, занимающимися разработками, связанными с космосом. Старк сидел в кресле пилота, смотря сквозь шлем скафандра в стекло, через которое было видно голубое небо, приближающееся к Старку с каждой секундой на невероятной скорости. Но так казалось лишь ему. Приближался на самом деле он.       Вскоре он протаранил небо, выходя за грань атмосферы Земли.       -Мистер Старк, как вы? - Прозвучал голос диспетчера в наушнике.       Старк захрипел, пытаясь что-то сказать. Ремни так сильно стягивали его, что он едва мог пошевелиться.       -Нормально...Лучше всех - Чуть ослабив хватку ремня, ответил Старк, наблюдая уже не за голубым небом с несколькими едва заметными облачками, а за бесконечной чернотой космоса, испещрённой яркими точечками.       Повисло молчание. Спустя несколько секунд прозвучал щелчок, значивший отцепление пары двигателей и начало работы другой пары.       -Мистер Старк?       -Да?       В ответ на слова Тони прозвучала тишина.       -Ну же, говори давай, не томи.       -К-к вам что-то приближается?       -Метеорит?       -Нет, что-то похожее на ваш корабль.       -Чёрт... - Не в силах что-либо сделать, не самый опытный космонавт сжал кулак настолько, насколько позволила толстая белая перчатка и ударил по подлокотнику - Вы можете сбить его?       -Нет, объект пропал с радаров.       -Улетел?       -Возможно, но... - Рядом прозвучал настолько сильный взрыв, что слова диспетчера Тони попросту не услышал. Ослабленный ремень не смог удержать единственного пассажира и тот вылетел в космос, вытягиваемый в вакуум из-за разгерметизации корабля.       -Ох... - Тони начало крутить из вокруг его оси, так, что он видел то свой взорванный корабль, то солнце, то нечто большое и чёрное - Чёрт! - Выкрикнул Старк, задыхаясь от отсутствия кислорода. В глазах его уже всё плыло, голова кружилась не только из-за верчения, но и из-за кислородного голодания. Вскоре Старк попросту отключился.       Глаза Тони открылись, давая тому увидеть чьи-то ноги в чёрных ботинках и металлический пол.       -Мистер Старк! - Звучал приглушённый голос из наушника, сжимаемого пальцами мужчины, захватившего Тони на свой корабль - Мистер Ста... - Голос заменился на помехи, а после на хруст. Перед глазами директора Stark Industries упали части сломанного наушника. Наконец Стар соизволил поднять взгляд. Перед собой он видел мужчина, лицо которого было скрыто за чёрным шлемом, но, чего Тони точно не ожидал, как только он посмотрел туда, где предположительно находились глаза захватчика, шлем начал растворяться, заменяясь на нечто, выглядящее как стеклянная круглая маска, поделённая на подобие пчелиных сот.       -Мистер Старк - Захватчик хмыкнул, отворачиваясь к большому стеклу, за которым виднелась Земля - Мне нужны технологии моего народа, мистер Старк - Мужчина выглядел пожилым. Голова его была полностью лысой, а бородка была абсолютно седой.       Уже успевший пощупать себя, Тони понял, что на нём такой же шлем, как и на захватчике.       -Чего? - Переспросил Старк, настороженно поднимаясь с пола.       Захватчик тяжко вздохнул и повернулся к Тони.       -Мне нужна технология моего народа - Повторил мужчина куда более серьёзно.       -Ваши технологии теперь мои технологии, старичок, так что, если ты хочешь...       Сорвавшись, старичок схватил мужчину за горло и прижал к стене, демонстративно подняв над собой.       -Технологии моего народа - мои! - Следующим действием он швырнул землянина в противоположную стену - Отдавай, иначе твоей планете конец.       -Вот как мы заговорили, да? - Вставая с пола вновь, Старк откашливался.       Оппонент лишь бросил на того взгляд полный презрения.       -Заприте его! - В комнату вошли ещё двое солдат в броне. Они скрутили Старка и отправили в одну из камер, в которых изначально должны были находиться они сами, а не чужаки с другой планеты.       Казалось бы, ситуация была безвыходной. Проигрыш Старка был очевиден, как не смотри. В одних вселенных, возможно, так и было, но не в этой. Энтони Старк не был бы сыном своего отца, если бы не подготовил несколько запасных планов на сотни возможных сценариев. Да, на первый взгляд Тони не думал ни о чём из последствий. Он прожигал всё, кроме того, что действительно могло бы спасти его жизнь. Знания о чужеродных технологий были именно тем, что Старк сохранил в своей памяти на всю жизнь.       Следующие несколько часов Старк провёл за исследованием своей камеры, возможных слабых точек и альтернативных способов выхода, но комната была пуста. Оказалось, что космические корабли сильно отличались от космической тюрьмы. Теперь в нём действительно проявилась паника. Он бегал от угла к углу, пока не успокоился, усевшись перед дверью на пол, ожидая либо расстрела, либо новой беседы с пришельцем. Спящего мужчину разбудил звук удара металла о металл. Раскрыв глаза в надежде увидеть то, что его выпустили, Старк быстро опечалился. Перед ним была лишь пластина с развалившейся едой неизвестного происхождения, к которой Старк даже прикасаться не хотел. Надежда понемногу покидала его, хотя планы побега проносились в голове один за другим, разбиваясь об уже имеющуюся у Старка информацию, полученную во время осмотра камеры.