Давайте потанцуем

Шелк халата скользнул по обнаженной коже Шарлотты, вызывая образы, о которых она старалась не думать. Горячая ванна с ароматной солью так и не заглушила впечатлений от уютного разговора с Сидни и его манер, когда он естественными отточенными движениями открывал для нее дверь такси и помогал сесть на заднее сидение с грацией и удобством. И за последние полчаса она так и не нашла ответа, было это свидание или нет? В это же время, в пабе, двое друзей также задавались этим вопросом. — Так значит у тебя было свидание? — усмехнулся Бабингтон в бокал, глядя на лицо своего улыбающегося друга. — Нет, это не было свиданием! Но мы прекрасно провели время в кафе, пусть и повод был не совсем удачным. Если бы я пригласил девушку на свидание, это было бы не первое попавшееся заведение, а место, о котором затем приятно вспомнить. — Ты прав, так было раньше. И вспомни, к чему это все привело? Может тебе как раз и нужны такие спонтанные свидания, чтобы наконец начать строить отношения с нормальной девушкой? — Эй, я всего лишь сказал тебе, что выпил кофе с партнершей по танцам, а ты уже говоришь мне про «выстраивание отношений»! Притормози! — и, хотя в тоне Сидни явно было слышно возмущение, внутри он в тайне цеплялся за эту мысль и решил позже в тишине и покое обдумать это более детально. — Быть может это потому, что предыдущие твои отношения строились как раз с твоими партнершами по танцам? — Бабингтон подмигнул другу, пытаясь скрасить эту горькую правду, но безуспешно, Сидни уже виновато опустил голову и отставив в сторону бокал сцепил в замок руки. — Ты прав. Так было до сих пор… И я порой думаю, что может в этом и заключается моя проблема? Слишком общие цели и интересы. Мы не знали друг друга за пределами танцев. — Ну, это вполне логично, что ты искал кого-то в поле зрения, учитывая, сколько часов ежедневно отдавал тренировкам. А общие цели и интересы, говорят, обычно помогают. Пойми, это было неизбежно. Элиза была неизбежна! Ты встал с ней в пару в самый расцвет полового созревания, и я могу понять, что ты в ней нашел. Но согласись, как только гормональный туман рассеялся ты уже иначе смотрел на нее, видя ее истинную натуру. — Ну, может не сразу… Сначала я идеализировал ее и оправдывал, считая себя виноватым неудачником. Но ты прав, в один прекрасный момент я понял, что нам с ней действительно было не по пути. — Так выпьем же за то, чтобы в жизни твоей тебе больше не попадались стервы! Твой лимит на них благополучно исчерпан! — Я надеюсь! — И Сидни со звоном соединил свой пивной бокал с бокалом друга. Некоторое время друзья сидели молча, глядя на большой ТВ-экран, транслирующий футбольный матч, пока Сидни желая высказаться не продолжил: — И все же я не могу понять, что со мной не так? Я изначально выбираю не правильных женщин? Или это нормально, что все мои партнерши по танцам были моими девушками? — Ну не все! Дженни МакКвин тебе отказала! — Эй, ей было тогда 6 лет! Она не знала, что упускала! — Возможно, ты прав Сидни, но сам факт ее отказа рушит только что выстроенную тобой схему. Не все твои партнерши становились твоими девушками. Так что плана свыше для тебя нет. Ты творишь судьбу своими собственными руками. Ты не проклят. Ты просто придурок, который не может разделить профессиональную и личную жизнь. — О да, я тоже люблю тебя, Бабберс! — Хе-хе! И все же подумай, может тебе было просто удобно не распыляться и охотиться в своих водах, выстраивая отношения и в жизни, и в танцах с одним и тем же человеком? — Элиза вовсе не была удобной, — Сидни снова потянулся к бокалу, но в голосе уже чувствовалось озорство. — Ни в танце, ни в жизни. Но ты прав, я действительно себя ограничивал и не смотрел за пределы танцевального зала. А сейчас я просто надеюсь, что однажды смогу разорвать этот замкнутый круг и сделать что-то новое. — Ты сможешь, я в тебя верю! Пригласи, наконец, девушку на свидание! — Бабберс, ты опять упускаешь из виду то, что Шарлотта сейчас моя партнерша. Как это поможет мне раздвинуть границы? — Эй, но ведь ты сам сказал, что она не настоящая партнерша, а временная! — Вот именно, «временная». Я уезжаю через 3 недели. Как, позволь спросить, ты предлагаешь строить отношения за столь короткий срок? — Ну ведь ты вернешься, правильно? Тебя сейчас по сути в Америке уже ничего и не держит. Агентство? Ты можешь делегировать свои обязанности в филиале обученному менеджеру. Том? Ты не можешь скрываться от него на другом краю света вечно. Да в прочем он тебя и на расстоянии неплохо достает. Джорджи? Она вполне самостоятельна. Но если ты беспокоишься за нее, то и Артур, и Диана с удовольствием поживут в твоей шикарной Нью-Йоркской квартире. Черт возьми, да даже я бы с радостью там пожил пару месяцев! — Удачи, дружище! Но я думал у вас с Эстер все идет хорошо? Почему ты хочешь сбежать за океан? — Да, у нас все хорошо. И кто сказал, что я уехал бы в Нью-Йорк без Эстер? — Ой, ну в таком случае я не смогу вручить тебе ключи от квартиры. Мне надо заботиться о моральных устоях своей подопечной, а вы вдвоем явно не дадите ей спокойно спать. Минус лофта в том, что большое пустое пространство обладает особой акустикой. — Мужик, я сейчас надеюсь, что ты имеешь в виду только то, что никого не приводишь в дом, а не то, что совсем отказался от охоты? — Да, я никого не вожу в дом. Есть и другие способы, — Сидни неуверенно пожал плечами. — Но если честно я чертовски устал от этих одноразовых отношений! Но за последние годы мне кажется я растерял навыки знакомства и ухаживания и теперь просто не знаю, с чего начать. — Начни со своей тренировочной подружки! У нее есть жизнь за пределами танцев, а значит она вполне может быть интересной собеседницей. Только если интересы ее не сводятся к коллекционированию фарфоровых кукол (они меня пугают) или… латексным костюмам. В конце концов, тебе даже повезло, что у тебя будет предлог сбежать через 3 недели, если она вдруг окажется одержимой! — Бабберс, я не могу сознательно заводить трехнедельные отношения! Я не могу с ней так поступить! Да и не только с ней. Хотя с ней особенно… — Так значит она тебе действительно нравится? — Конечно, нравится! Я бы не сидел тут и не изливал тебе душу на протяжение часа, если бы это было не так! — Тогда соберись, мужик, и пригласи девушку на свидание! — и Бабингтон по-отечески похлопал Сидни по плечу. --- Когда в следующий понедельник Шарлотта вечером пришла в танцевальный клуб, Сидни уже был зале. Он стоял к ней спиной и разговаривал с Саймоном, активно жестикулируя руками, изображая направление движения и только им двоим понятные элементы. Музыка на фоне играла приглушенно, но Шарлотта могла определить, что это была самба, так как левое колено Сидни подергивалось в такт основного ритма. Шарлотта и раньше замечала за ним эту особенность, но в тот вечер ей показалось это особенно милым: даже отвлекаясь на разговоры Сидни подсознательно продолжал следить за музыкой. Получив на стойке ключи от шкафчика Шарлотта стремилась переодеться как можно быстрее, чтобы проскользнуть в зал и полюбоваться на Сидни и Саймона, даже не участвуя в разговоре. Сидни Паркер завораживал ее. И дело было даже не в его внешности и ясных вдумчивых глазах, а в том, что он изучал какую-то правильную, сильную энергию, которая тянула Шарлотту к нему словно мотылька на пламя, с одной только разницей — энергия Сидни, напротив, умиротворяла ее и вселяла чувство уверенности и защищенности. Рядом с ним она чувствовала себя лучше и значимее, и готова была свернуть горы. И хотя до его отъезда оставался почти месяц чувство потери уже пульсировало в ее сердце. Шарлотта отчаянно гнала от себя романтические мысли, твердо решив, что восхищается им только как профессионалом, у которого можно многому научиться. Вся решимость оставила Шарлотту на пороге, и в зал она вошла медленным шагом. Вместо того, чтобы громко поздороваться, она лишь беззвучно кивнула Саймону и направилась к отдаленной стене с зеркалами, где заманчиво и эмоционально безопасно стоял балетный станок. — А, Шарлотта! — воскликнул Саймон, и Сидни обернулся на его слова и одарил ее яркой улыбкой. — Добрый вечер, — обратилась Шарлотта в середину зала, стараясь не смотреть Сидни в глаза, а он уже склонился к своим умным часам и проследив ее траекторию взглядом сменил звуки самбы на лиричную мелодию, идеально подходящую для растяжки. Шарлотта замерла на время и бросила в его сторону удивленный настороженный взгляд, считывая на его лице ухмылку. Что? Он ей правда подмигнул? Быстрыми маленькими шагами Шарлотта добралась до балетного станка и встала напротив зеркала, изо всех сил стараясь не смотреть в отражение дальше, чем на метр от себя. Танцевальные туфли были сброшены и отставлены в сторону. Она положила руки на верхний поручень, глубоко вздохнула и закрыла глаза, приступая к разогреву стоп. Когда тело почувствовало с детства знакомые движения процесс пошел намного легче. Она успокоилась и через несколько минут положив ногу на верхний поручень уже тянула заднюю поверхность бедра, наклоняясь с прямой спиной к ноге. Правильное дыхание — ключ к растяжке. Невозможно растянуть мышцу сдерживая дыхание. Без кислорода мышца сокращается и забивается. И при не верном дыхании легко можно получить травму. Шарлотта знала об этом и очень ответственно относилась к своим упражнениям, выдыхая все больше и больше и вытягивая корпус вдоль ноги все ближе и ближе. Мышцы приятно тянуло. Было приятно и чувствовать свое тело, понимая, что мышечная память еще сильна. А идеально подобранная музыка для растяжки и вовсе окрыляла и превращала упражнения в естественные, но слегка усиленные, движения тела. Закончив с задней поверхностью бедра, она перешла к вытяжению сторон, развернув бедро по диагонали относительно станка и осуществляя теперь боковой наклон цеплялась правой рукой за левую стопу. Чувствуя приятное растяжение в правом боку Шарлотта блаженно закрыла глаза и осталась дышать в этом положении, даже не подозревая, что за ее движениями из другого конца зала жадно следил Сидни Паркер. Саймон ушел переодеться перед групповым уроком и Сидни остался в зале один. Взгляд его был прикован к изящной черной фигуре в конце зала, которая легко и непринужденно теперь стояла, склонившись в бок к левой ноге. Все ее переходы из упражнения в упражнение были наполнены естественной грацией и считываемым технически совершенным мастерством. Линии были безупречны. Драпировка на ее черной юбке для европейской программы выгодно и деликатно струилась с расположенной на поручне ноги. Заколотые наверх в пучок волосы открывали спину, и Сидни видел, что даже в растяжке Шарлотта не делала холостых движений. Ее мышцы работали и это было поистине прекрасно! Медленными шагами он подошел ближе, но не рискнул заговорить, а только странно смущенно взирал на выбившийся из пучка локон, который теперь струился по спине Шарлотты. И было что-то в нем живое и призывное, что словно приглашало Сидни сделать шаг. Внутри него уже росло желание обнять Шарлотту со спины и вдохнуть ее аромат, отслеживая траекторию локона вдоль ее спины. Так он и стоял рядом с ней в нерешительности. Тем временем Шарлотта удобнее перехватилась рукой за свод стопы и попыталась еще больше вытянуть спину, когда балетный станок под ней покачнулся и она ощутила вибрацию на перекладине. Медленно открыв глаза и возвращаясь в исходное положение она удивлением обнаружила Сидни в метре от нее. Зажав верхний поручень двумя руками на ширине плеч и стоя на расстоянии вытянутых рук от станка он прогибаясь тянул спину. Шарлотта смущенно улыбнулась: было что-то в его образе в черных футболке и брюках, что делало его похожим на тянущегося и точащего когти большого черного ягуара. От этой ассоциации она издала приглушенный смешок, наблюдая как он лениво повернул в ее сторону голову с вопросительным взглядом. — Что? — озвучил он свой вопрос с улыбкой. — Ты похож на большого сытого кота, который решил потянуться! — в ее голосе сквозило веселье. — Спина периодически побаливает, — сказал он, распрямляясь, и смущенно улыбаясь ей. Рука его уже тянулась к основанию шеи, а голова выполняла наклоны из стороны в сторону. — Давай помогу, — просто ответила Шарлотта, кивая в сторону брусьев, словно говоря ему вернуться в исходное положение. Он снова зацепился за поручень и наклонился. — Сгорби спину, — скомандовала Шарлотта. — Ок. Но мне наоборот надо ее вытянуть. — Доверься мне. И Сидни выполнил то, что она просила. Тогда Шарлотта, положив пальцы ему на основание шеи, расслабила напряженные мышцы. Мурашки пробежали по спине, а в штанах дернулось его мужское достоинство. — Расслабься! И отпусти голову. Не напрягай шею, — говорила она как можно более строго, пародируя учительский тон, но в звучании все равно чувствовались нотки заботы и нежности. А пальцы сами шли вверх по его шее, грозя зарыться в его волосы на затылке. «О боже, Шарлотта! Остановись! Что ты делаешь? Что он о тебе подумает?» — кричал ее внутренний голос. Если бы она только знала, что сейчас происходит с ним! — А теперь голову вверх и прогнись в грудном отделе, но не в пояснице. Вот так, молодец. Теперь снова голову вниз, а грудной отдел вверх. — И ее волшебные пальцы вновь оказались у него на шее, разминая и расслабляя мышцы. — Вот и все, теперь должно быть легче. — Да, так и есть. — Сидни уже стоял рядом, пораженно ощущая легкость в спине и в шее. — Спасибо, Шарлотта! — Пожалуйста! — Она мило улыбнулась и встревоженно посмотрела ему за спину, и он обернулся в сторону двери. Студенты студии уже собирались на урок. — Кажется, урок вот-вот начнется, — сказала она, делая шаг назад и садясь на пол, надевая и застегивая туфли. Закончив с туфлями она с удивлением обнаружила его протянутую руку на уровне ее глаз. Сидни помог ей встать, перечеркнув одним простым естественным движением все попытки Шарлотты не думать о нем как о мужчине. Групповой урок прошел как всегда продуктивно и весело, а завистливые взгляды студенток Шарлотта спокойно фильтровала в своем восприятии, отвлекаясь только на слова, движения и взгляды Сидни. А после у них был индивидуальный урок. Они отработали базовые шаги фокстрота и перешли к более сложным фигурам. Когда Шарлотта неожиданно споткнулась на каблучном вороте в момент шага навстречу Сидни, она по сути оказалась в его объятьях, цепляясь за него. — Стоп, стоп, стоп. Все хорошо! Я держу тебя. — Сидни резко остановился и спустил правую руку со спины ей на талию. — Извини, я устала. Это довольно поздно для меня. Световой день становится короче и после рабочего дня я чувствую себя как выжатый лимон. — Она виновато улыбнулась. — Давай начнем еще раз. — Хорошо, если ты этого хочешь. Мы здесь с тобой не ради высоких спортивных результатов и нет нужды загонять себя. — Сидни обеспокоенно вглядывался ей в лицо. — Я в порядке. Правда. Но мне немного неудобно, что я подвожу тебя. Ты тратишь на меня столько времени, а у меня просто… не получается. — Эй, все нормально. Расслабься. Никто не говорил, что будет легко. Это сложный поворот. Не получится в первый раз, во второй и в третий. Но рано или поздно ты сделаешь его и не заметишь. — Он ободряюще улыбнулся, дошел до стартовой позиции и призывно протянул к ней левую руку, приглашая в пару. На этот раз все прошло удачно, и они еще некоторое время импровизировали на паркете, постепенно переходя в шаг перо и оттачивая его по кругу. Вдруг левую стопу Шарлотты свело, она вскрикнула и остановилась. — Что случилось? С тобой все в порядке? — Ногу свело. — Шарлотта прихрамывая направлялась в сторону дивана. Сидни видя ее мучения подхватил ее на руки как пушинку и спустя мгновение она уже сидела на диване, а Сидни освобождал ее ноги из туфель. — Какая нога, правая или левая? — деловито спросил он, стоя на одном колене рядом с диваном. Шарлотта потеряла дар речи, но неуверенно кивнула: — Левая. Он положил ее левую ногу себе на колено и натянул пальцы стопы Шарлотты на нее. — Лучше? — спросил он. — О, да! Намного! У меня так давно не сводило стопы, что я даже забыла, что нужно делать в этом случае! — Ну, причины могут быть разными, — сказал он, присаживаясь рядом с ней на диван, но по-прежнему удерживая ее левую ногу на своем колене. — Обезвоживание. Перенапряжение. Неудобная обувь, — перечислял он, дотягиваясь до пары туфель Шарлотты. Поставив туфли рядом друг с другом он оценил крен каблука. Он был ровным. У Шарлотты не было завала ни на внутреннюю, не на внешнюю часть стопы, а, значит, причины нужно искать в другом месте. — Ты можешь встать? — вдруг спросил он, глядя на пятки ее туфель. — Да, конечно, — недоуменно ответила Шарлотта, поднимаясь. — Встань на носочки и развернись ко мне спиной. — Скомандовал Сидни. Шарлотта повиновалась и встала на носочки. — А теперь сделай так небольшой круг по залу. — Шарлотта непонимающе смотрела на него. — Пройдись немного, — улыбнулся он, чертя рукой в воздухе окружность. Шарлотта сдвинулась с места, пружиня на носочках. — Не обязательно так далеко! Ты можешь вернуться. Когда Шарлотта завершила свой круг он вновь попросил ее встать к нему спиной и подтянув одну из туфель Шарлотты он поставил ее рядом с ногой партнерши. — Так я и думал. Для твоего подъема стопы каблук маловат. Потому и неудобно. Нарушается динамика стопы. Ты весом уходишь назад. Отсюда нагрузка на свод стопы возрастает и, как итог, — судороги. У моей сестры Дианы было так. Долго не могли понять, в чем причина. — Он доверительно улыбнулся. — Так что, мисс Хейвуд, жить и танцевать будете. Он повертел туфли Шарлотты в руках, запоминая модель, размер и высоту каблука, а после встал, держа ее обувь за ремешки, обнял ее за плечи и сказал: — Ну, уже поздно. Думаю, на сегодня хватит. — И повел в холл в сторону раздевалок. — И, если заниматься вечерами тебе сейчас тяжело, можем встретиться в субботу или в воскресенье днем. В это время зал обычно свободен. — Было бы здорово, — ответила Шарлотта, краснея. Ведомая за плечи Шарлотта притихла рядом с Сидни, боясь разрушить момент. Под его теплой рукой было так приятно! И лишь когда Сидни у входа в раздевалку отпустил ее, вручив ей пару туфель, Шарлотта, наконец, смогла выдавить из себя слова благодарности: — Спасибо, доктор Паркер. Он подмигнул ей и открыл дверь в свою раздевалку. Переодевшись как можно скорее, он вышел в холл и теперь ожидал Шарлотту, нервно крутя ключи от машины в руке. Шарлотта не торопилась. И пару раз нервно взглянув на часы он вздохнул и вышел на улицу: девушка похоже его избегала. Устроившись в машине на другой стороне дороги, он завел мотор, но двигаться не торопился, а просто сидел, наклонившись к рулю, и барабанил пальцами по приборной панели. Спустя минут 8 у входа в клуб появилась Шарлотта. Она оглянулась по сторонам и вздохнула, а ярко горящие уличные фонари сообщили Сидни о смеси разочарования и облегчения на ее лице, прежде, чем она уткнулась в телефон сверяя номер назначенной машины, и медленно спустившись по ступенькам скользнула на заднее сидение ожидающего такси. Итак, девушка его действительно избегала. Но было ли это следствием природной скромности и осознания роста взаимной симпатии между ними или попыткой избавиться от его навязчивого внимания? Как бы то ни было, на свидание он ее так и не пригласил. Но по крайней мере обеспечил себе еще одну встречу с ней в субботу. — Три недели, мужик! — разочаровано произнес он и уткнулся головой в руль автомобиля. Что ж, следующий урок будет в среду. Он должен собраться и сделать первый шаг!