Качели, но не эмоциональные

До дня рождения Есении осталось чуть больше недели. Арсений весь в заботах и попытках ничего не забыть и не упустить. Торт заказан, подарок куплен, а милое платьице пудрового цвета с многослойной юбкой из воздушного фатина уже ждёт своего часа в шкафу. Осталось найти нужный декор и разные мелочи, например, праздничные колпаки. Девочка решила пригласить своих лучших друзей, с которыми познакомилась в садике: Ксюшу, Вику и Богдана, поэтому Арсению нужно было связаться с их родителями и рассказать им о празднике. Сначала Попов не мог определиться с местом проведения, но они с Есенией пришли к выводу, что собраться дома, заказать еду и провести пару конкурсов – это отличная идея. Следующей загвоздкой был выбор хорошей доставки. Подписавшись на странички кейтеринговых компаний, которые специализируются на выездном ресторанном обслуживании, во всех социальных сетях, мужчина долго изучал меню, потому что, оказывается, еда – это самая сложная часть организации всего праздника. Разобравшись со всеми вопросами, Арсений вспомнил о другом: хочет ли Есения видеть на своём празднике Антона и придёт ли он, если она решит, что хочет. Недолго думая, он решил спросить об этом у своей дочери. – Есь, а ты пригласишь Антона на свой день рождения? – Конечно! Он же тоже наш друг. – Хорошо. Тогда я напишу ему сейчас, узнаю, сможет ли он прийти, – Попов ожидал такого ответа, поэтому просто потянулся за телефоном. arseniyspopov: 20 июля, в воскресенье, у Еси день рождения. Она сказала, что ты наш друг, поэтому будет рада тебя видеть. Сможешь прийти? anton.shastoon: Ну, я подумаю Мужчина не был доволен ответом, потому что это тот самый случай, когда ты задаёшь прямой вопрос, на который отвечают, но по сути ничего так и не говорят. Писать что-то ещё он не стал, вдруг парень действительно занят или у него были другие планы на выходные. Наступает суббота, и её от дня рождения отделяют всего одни сутки. Арсений переживает, а Есения находится в приятном предвкушении и немного взбудоражена. Вечером Попов еле-еле справляется с тем, чтобы уложить её спать, уверяя, что день так наступит быстрее. Утро действительно подкралось незаметно. Будильник своей не самой приятной мелодией всё же заставил мужчину открыть глаза. Он, неспеша надевая пушистые тапочки, поднялся с кровати, дошёл до ванной, а потом разбудил Оксану. Вместе они напекли оладушки, проводя наедине драгоценное время. — Антон придёт? — Арсений немного напрягся. — Я не знаю, – мужчина шумно выдохнул. – Он так и не ответил. Оксана и до этого задумывалась о том, что может быть её брат вовсе не нужен тому парню. По словам Попова, Антон весь такой умный, красивый, интересный, но что если Антон не такого же мнения об Арсении... Она раздражённо хмыкнула. – Я напишу ему ещё раз, уточню. – Хорошо. arseniyspopov: Ты придёшь? Есения тебя ждёт. anton.shastoon: Я постараюсь прийти. Напиши, во сколько надо быть.

***

Антону тяжело далось это сообщение. Он обещал себе отгораживаться от мужчины, а вышло, что вышло. Но ведь он идёт на день рождения к Есении, не так ли?

***

Арсений и Оксана тихо заглянули в комнату девочки, которая ещё спала. Арсений сел на край кровати, погладил дочку по голове и улыбнулся, глядя на своё маленькое солнышко. –Доброе утро, звёздочка. С днём рождения тебя. Уже спустя пол минуты Есения пробежала круг по комнате с возгласом "День рождения!" и понеслась с объятиями к папе и тёте. – Поздравляю. Мы тебя очень сильно любим. Ближе к вечеру к ним в гости приходят друзья Есении, которых приводят их родители, спрашивая, когда всё кончится. Арсений отвечает, что они могут приехать к восьми часам вечера, но если что-то изменится, то он обязательно им позвонит. Всё идёт как нельзя лучше. Дети весело бегают по комнате, играют в какой-то квест, задания которого написаны на карточках и спрятаны в разных местах. Попов полтора месяца мониторил все склады детских магазинов и магазинов с настолками, потому что, судя по отзывам, это чуть ли не лучшая игра во вселенной. Антон тоже не забыл о празднике. Он робко прошёл в квартиру, неловко обнял Арсения, а потом к нему выбежала Есения и повисла на его шее. Парень начал громко смеяться, а спустя минуту протянул девочке большой крафтовый пакет с подарком. – Ой, не стоило, наверное, но спасибо. И спасибо, что пришёл, – Арсений был искренне рад Шастуну. – Я не мог не прийти на день рождения этой прекрасной искорки. – Да, я тебя прекрасно понимаю. Кстати, познакомься, это моя сестра Оксана, – девушка зашла в прихожую, с подозрением взглянула на Антона, но было в её взгляде что-то тёплое и доверительное, ведь не просто так её брат вляпался в этого парня. Наверное, что-то в нём есть. – Приятно познакомиться, я Антон, – он нескладно улыбнулся, тщательно скрывая своё удивление. Всё-таки он думал, что это жена Попова, но та, хоть и явно почувствовала что-то, сделала вид, что всё отлично. – Я тоже рада знакомству. Антон прошёл в комнату, где собрались именинница и её друзья, и начал со всеми знакомиться. Обаяния ему не занимать, поэтому он быстро со всеми подружился, предложил пару своих игр и сделал атмосферу ещё более дружелюбной. Арсений смотрел на парня и его взаимодействие с детьми и понимал: рядом с собой он хочет видеть именно такого человека. Чуть позже Есения и её друзья сели ужинать, и мужчина с облегчением выдохнул, так как не прогадал с блюдами. Когда время дошло до десерта, Арсений с Оксаной вынесли двухъярусный, но всё же небольшой торт с шестью свечками, а девочка, загадав желание, быстро их задула. Весь вечер девушка наблюдала, каким счастливым выглядит Антон, когда общается с детьми, и в какое подавленное состояние переходит, когда смотрит на Арсения. При этом парень смотрит на Попова взглядом влюблённой нищенки, и Оксана действительно не понимает, почему эти двое просто не могут поговорить. Спустя ещё час детей забрали их родителями, а все оставшиеся сели разбирать подарки. Друзья подарили девочке набор для создания браслетов и бус, куклу, несколько книжек и резиночки для волос. От Антона Есения получила большой набор, полностью посвящённый её любимому мультику, в котором были и фигурки героев, и домик для них, и наклейки, и даже детская косметика и переводные татуировки. Арсений и Оксана подарили велосипед, платье с босоножками и какую-то популярную игрушку, бессмысленную по мнению Попова, но самое главное, что дочке понравилось. Есения была на седьмом небе от счастья и села рассматривать все свои подарки. Оксана же предложила продолжить праздник для взрослых и позвала Антона сходить вместе с ней в магазин за вином. – Почему вы ещё не вместе? – Попова решила не медлить, и как только они вышли на улицу, то сразу же задала тот вопрос, который её интересует. Антон опешил, ведь он не сразу понял, о чём идёт речь. – Какой вместе? Ты сейчас серьёзно? Я тут второй месяц думаю, как бы отдалиться от них, чтобы мне было не так больно, ведь я быстро привязываюсь к хорошим людям. У него ребёнок и, я думал, жена. Зачем я им? Да и вряд ли я ему нравлюсь, – парень быстро проговорил весь свой монолог, устремляя взгляд ровно вниз, будто стыдясь своих слов. – У Арсения никогда не было жены, а Есения – не родная его дочь. – А... А... А как? А всмысле? – Шастун даже остановился посреди дороги, глядя на отдаляющуюся спину Оксаны, которая, в отличие от него, продолжила идти. – Только не говори, что этот дурак не рассказывал тебе этого... – она закатила глаза. – Вот придурок... А ты чего там встал? Пошли. Я же говорила ему, что ты думаешь, что он гетеро. Господи, почему у меня такой тупой брат. Я так и знала, что это он тормозит. Арсений такой: "Да ты о чём вообще, вот кто-кто, а Антон точно не гей". Ага, да, конечно, я как только увидела, как ты на него смотришь... – Расскажешь, что произошло? – Прости, но нет. Я тут и так лишнего наболтала, а это имеет прямое отношение к моему брату, и пусть он сам рассказывает всё, что считает нужным. Я поговорю с ним, когда мы вернёмся. Антон и Оксана зашли в какой-то супермаркет и направились к полкам с алкоголем. Девушка взяла две бутылки вина: своё любимое и брата, а Шастуну в целом было всё равно, он вообще находился в своих мыслях и пытался рефлексировать. Когда они вернулись, Оксана тут же повела Арсения в другую комнату, чтобы что-то сказать, на ходу попросив Антона уложить Есению. С этим проблем не возникло, и уже спустя минут десять парень сидел на кухне и прожигал взглядом две бутылки вина, хотя в упор их не видел, а лишь думал о чем-то своём. Оксана зашла в комнату, взяла одну из бутылок, а через несколько секунд за ней захлопнулась входная дверь. – Я тебе нравлюсь? – Попов был растерян, но был намерен серьёзно поговорить и всё выяснить. Он быстро достал пару бокалов, нашёл среди столовых приборов штопор и открыл вино. Жидкость рубиново-гранатового цвета небрежными завитками начала заполнять бокал. Звук наливающегося вина – единственное, что чётко слышалось и ощущалось на кухне. – Да, – Антону было незачем это скрывать. – Я и подумать не мог, что так всё так закрутится, и в мыслях не было, что тебе стоит знать о том, что произошло, – Арсений сел напротив парня, встревоженно глядя на ножку бокала, которую он медленно тёр пальцами, пытаясь сосредоточиться хоть на чём-то. – Ты... Ты не должен. Я... Мне, наверное, не стоит в это вмешиваться. Вы такая прекрасная семья, может лучше все прекратить? – Ты правда так считаешь? – Антон молчит. – У меня был лучший друг Максим, мы были знакомы с самого детства и через многое прошли вместе. В университете он начал встречаться с Викой, и мы были той самой неразлучной тройкой, всегда и везде вместе, – мужчина улыбнулся, а в голове будто слайд-шоу из воспоминаний. – Их отношения становились крепче с каждым днем, Максим сделал предложение, и они поженились. Через год у них родилась дочь. Сначала они хотели назвать её Арсенией, не то, чтобы в честь меня, но это тоже сыграло свою роль, но имя Есения им было больше по душе, – он взглянул на Антона, который внимательно слушал и лишь немного удивился. – Когда Есе было почти два года, они попали в аварию, и их... их не спасли. В этом даже не было их вины, – на глазах выступили слезы. Шастун взял его за руку и начал поглаживать, чтобы показать, что он здесь, рядом. – У Вики на тот момент ближайших родственников не было в живых, а родители Максима были в разводе и уже немолоды, поэтому я принял решение забрать Есению. Мне было очень нелегко, но меня поддержала Оксана, родители и другие мои друзья. Разумеется, взять опеку над ребёнком, будучи одиноким мужчиной, очень непросто, но у меня на тот момент были связи в администрации города, поэтому всё получилось. И вот так я стал отцом, четыре года уже прошло... – Я даже представить не могу, насколько это было нелегко, но ты очень сильный, и ты смог воспитать прекрасного человека. Есения очень тебя любит, доверяет, она умна не по годам. И хоть ты не родной её отец, но этот лучик солнца в ней и то, что она излучает, это точно от тебя, – после всех слов Арсения парень ненадолго притих, прикидывая, как лучше ему посочувствовать, но вовремя понял, что это бесполезно, и решил говорить то, что просто идёт от сердца. – Наверное, стоило сразу тебе сказать, может быть всё было бы проще. Честно говоря, ты мне понравился сразу. Ты такой светлый, и что-то в тебе есть такое, что притягивает и больше не отпускает. – Я отгонял от себя все те мысли о том, что влюбляюсь в тебя ради того, чтобы случайно не разрушить твою семью, я так боялся и до сих пор очень боюсь по неосторожности всё испортить, даже пришлось нагрубить однажды, прости за это. – Да брось, ты ведь не хотел. Наверное, на твоём месте я поступил бы также. И мне очень приятно думать о том, что ты старался сделать как лучше, несмотря на то, что в итоге это могло привести к обратном результату, – в комнате повисла тишина. – Я тебе нравлюсь, как парень? – Антон наивно и с надеждой посмотрел Арсению прямо в глаза, разглядывая в синем омуте ответ на свой вопрос. – Да. – Это был откровенный разговор. Спасибо, что поделился со мной, я действительно это ценю, но всё же не думаю, что сейчас за секунду всё резко изменится, но да, ты мне тоже нравишься. Только вот я всё ещё боюсь всё испортить, вдруг Есения будет против. – Эта девочка только и делает, что спрашивает, когда мы снова пойдём в парк, но не ради аттракционов, а для того, чтобы увидеться с тобой. Я заметил, что ты любишь детей и умеешь находить с ними общий язык. Для меня это важно, и я уверен, что в этом плане всё сложится как нельзя лучше. – Я хочу тебя обнять, – с этими словами Антон подошёл к Арсению и заключил того в кольцо своих рук. – Это был непростой день, и думаю, что будет лучше, если я сейчас поеду домой. Завтра снова в офис надо будет заехать, поэтому надеюсь, что сейчас, в двенадцать часов ночи, такси всё ещё существует. Парень вызвал такси, которое, к счастью, приехало спустя несколько минут, попрощался с Поповым и поехал домой. Мужчина вернулся на кухню, залпом выпил оставшееся в стакане вино и тоже решил пойти спать. Это был действительно выматывающий день. На следующее утро Антон решил, что им надо сделать шаг назад и начать узнавать друг друга по-новому. Он подумал, что стоит пренепременно познакомить приезжего Арсения со своими любимыми местами Санкт-Петербурга. anton.shastoon: Привет. Предлагаю пойти сегодня гулять, я хочу показать тебе лучшие места этого города. Ты говорил, что садик временно закрыли, так что Еся может пойти с нами, если ей не будет тяжело много ходить. Ну или перенесём прогулку на потом arseniyspopov: Доброе утро. С ней посидит Оксана, она на несколько дней останется ещё в городе, а потом они вместе с Есей поедут в Омск. Я пока точно не решил, но, наверное, останусь здесь anton.shastoon: Класс. Если ты захочешь, то мы сможем проводить больше времени вместе, но насчёт этого решим позже anton.shastoon: Давай тогда в 3 встретимся около станции Адмиралтейской