Выбор

Люцифер

      Я не хотел открывать глаза. Дрожь желания скапливалась в теле, и хоть я давно уже проснулся, открыть глаза — значило бы признать, что все увиденное было сном. Что я не был сейчас рядом с Вики. Я помнил ту ночь, как помнил и все прочие. Но та, именно та наша близость стала для меня особым откровением. Она любит меня.       Что чувствовал я? Сейчас мог с уверенностью сказать, что Вики — моя любовь. Но тогда… тогда я испугался. Моя привязанность к этой девушке переходила все разумные границы. Она проникла глубоко под кожу и вытравить ее было невозможно. Слова любви, прозвучавшие на всплеске эмоций и удовольствия, всколыхнули внутри огромное количество чувств. Невероятное счастье от осознания того, что я любим. Ведь всю мою жизнь мне вбивали одну единственную мысль — дьявольское отродье полюбить невозможно. Страх от того, что чувства — это слабость. И упавшая на плечи ответственность, я не мог подвести ту, что доверила мне своё сердце.       Да, в тот момент я не допускал даже мысли о взаимности. Разве мог я любить? Я! Демон, с прогнившей чёрной душой. Тот, кто должен был стать палачом для грешных людей. Тот, кого опасались все в Аду и далеко за его пределами. Могу ли я любить? Черт возьми, да! Могу. И люблю. Вот только не опоздал ли я со своей любовью? С моего ухода прошло больше пяти лет.       Вики ясно дала понять, что брак с ангелочком значит для неё очень многое. Она не будет ему изменять. Да и чего греха таить, такой вариант меня бы тоже не устроил. Во-первых, я знаю ее как никто другой. Она не такая. Верная до самых потаённых уголков души. Во-вторых, меня бы никогда не устроила роль любовника. Я не готов делить ее с кем-то ещё. Лучше подождать, помочь ей определиться, и после — занять законное место в ее сердце.       Время текло, а я все ещё лежал в постели с закрытыми глазами и тяжело дышал. Сон пробудил во мне неистовое желание, возбуждение, похоть. Тихо ругнувшись, я все же сжал ладонью пульсирующий член через тонкую ткань покрывала, надеясь, что это поможет хоть немного сбросить напряжение. Не помогло. Мозг подкидывал мне все новые картинки, я представил, что это совсем не моя ладонь, и дрожь накатила новой волной. Гневно прорычав, я скинул покрывало и резко поднялся. Холодный душ явно не повредит. А после необходимо понять, почему я вообще видел этот сон.       Ледяная вода упругими струями стекала по телу, успокаивая пожар, что бушующим пламенем разбегался по венам. Похоть, затмевающая рассудок, отступала, позволяя трезво оценить ситуацию. Ко всему прочему меня шокировало ещё кое-что. Кроме собственных мыслей и чувств я явно ощущал что-то постороннее. Что-то, что не было моим, но что было, пожалуй, намного важнее.       Прислушиваясь к новым ощущениям, я понял, что чужие эмоции поселились в моем теле, и произошло это не только что. Когда я проснулся, они уже были во мне, но по большей части совпадали с моими собственными. Вожделение. Сейчас же скорее преобладало смятение. И эти эмоции принадлежали Вики. Возможно и сон тоже принадлежал ей, а я его увидел благодаря этой непонятной связи.       — Эй, бестия. Как ты? Мы можем поговорить?       Она не отвечала, но смятение сменилось уютной теплотой. Ей было приятно мое внимание. Я улыбнулся, прижимаясь лбом к прохладному стеклу душевой, подставляя спину под струи. Что произошло? Почему я ее чувствую?       Нет, мне это нравилось. Сам факт того, что я ощущал ее истинные эмоции, открывал мне новые двери. Теперь я мог лучше понять, как к ней подступиться, когда стоит держаться в стороне, а когда наоборот быть поблизости. И то, что сейчас она успокаивалась, наталкивало на мысль, что мое присутствие рядом приносит ей положительные эмоции.       — Вики, не молчи. Ты же знаешь, что я волнуюсь. Где ты?       — У меня все хорошо, Люцифер. Тебе не о чем волноваться. Но по-моему ещё рановато для разговоров.       Я ухмыльнулся, сильнее врезаясь лбом в стеклянную стенку. Даже не подумал, что пробудился ото сна глубокой ночью, и хоть рассвет уже наметился, было действительно очень рано. Я знал, что она не спит, чувствовал это, а потому даже не подумал о такой важной мелочи.       — Прости, я тебя не разбудил?       Уверенности в том, что она тоже чувствует меня, не было. Как и в том, что она знает о существовании этой непонятной связи.       — Нет. Люци… скажи, ты тоже видел сон? Из-за него проснулся?       — Да, если мы говорим об одном. — Может я ошибся, и связь взаимная?       В груди плескалось смущение. Черт, Вики, ты же никогда не стеснялась меня. Мы могли открыто обсуждать все, что приходило в голову. Это ангельские крылья так на тебя влияют?       — Я проснулась с уверенностью, что ты тоже видел… тот вечер в казино. Почему это произошло?       Небольшая заминка не ускользнула от моего слуха. Да, вечер в казино был прекрасен, мы много общались, веселились, пили, и наслаждались компанией друг друга, но ведь ночь была ещё прекрасней. На том балконе она не закончилась. Мы приняли совместную ванну, со всеми вытекающими последствиями, а после не один час предавались похоти в постели. Член снова призывно дернулся, ведь я чувствовал, как ее щеки зарумянились от аналогичных мыслей.       — Расскажи где ты. Обещаю, вместе мы обязательно со всем разберёмся.       — Нет. Я хочу побыть одна. Если что-то узнаю об этих снах, обязательно расскажу, но прилетать не надо.       Я ударил кулаком по тонкому стеклу, рисуя на нем паутину трещин. Да, она была рада услышать меня, моя забота грела ей душу, но подпускать ближе… к этому она была не готова. Мне нужно самому разобраться что к чему. Тогда и будет повод наведаться к Вики.       Выкрутив кран на максимально холодную температуру, я постоял так ещё минуту, после чего вышел из ванной, обернув полотенце вокруг бёдер. Значит сны. И эмоции. И чувства. Пора вспомнить учебные годы и наведаться в библиотеку. И возможно задать пару вопросов Геральду. Он единственный, кому я могу доверять, и кто в достаточной степени осведомлён в данной теме.       Быстро одевшись, я направился для начала в адскую библиотеку. Она ближе, чем школа, да и информация здесь есть по абсолютно любому вопросу. Всегда любил это место. Оплот знаний и силы. Здесь спокойно и умиротворенно. Пройдясь вдоль высоких, до самого потолка, шкафов, набрал несколько подходящих книг и устроился в кресле, в самом уединённом уголке библиотеки.       Со снами оказалось ничего сложного. По крайней мере в понимании причины их появления. Сознание Вики, что прежде прятало воспоминания глубоко внутри, дало трещину. Повлиять на это могла любая мелочь. Мелкая ссора с мужем, всплеск эмоций, да даже пролитый на юбку кофе. То, что годами подмывало плотину, выстроенную вокруг воспоминаний, наконец прорвалось наружу. Механизм запущен и обратного пути нет. Ее демоническая душа рвётся наружу и остановить ее не в силах даже сама Вики. Сны — это только первый шаг. Запертые силы, которые она не развивала все эти годы, тоже будут искрить и выплёскиваться. Моя задача помочь ей освоиться с этой ипостасью, наслаждаться ею, а не бояться и прятать ее снова и снова, пока не случится коллапс.       Ситуация же с тем, что ее эмоции и чувства маленьким котёнком ютятся у меня в груди, была сложнее. Я нашёл несколько упоминаний о подобном, но по большей части это были легенды о родственных душах. Бред. Их не существует, ни в мире смертных, ни в нашем. Это известно даже младенцам. А значит за этим стоит что-то другое. Пока я вчитывался в очередной ветхий фолиант, меня отвлёк звук каблуков, четкий, звонкий, чеканящий шаг. Терпкая энергия смородины подтвердила мою догадку.       — Ости, никогда бы не подумал, что ты частый гость библиотеки.       Я отложил книгу и приветливо улыбнулся. Демоница устроилась в кресло рядом со мной, закинула ногу на ногу и откинула голову на спинку. Уставшая, несмотря на утреннее время.       — Я и не бываю в библиотеке. Тебя искала. Позволь угадать, ты здесь, чтобы решить проблемы своей непризнанной?       В голосе Ости не было ни грамма сарказма или злости. Она, даже будучи с ней не знакомой, относилась к Вики с особым трепетом. Видимо сказались давнишние события с Джейком. Но не поддеть меня эта стервозина конечно не могла.       — Не совсем. Так зачем ты искала меня?       Она скривила губы в ухмылке и, сделав несколько взмахов рукой, материализовала на ладони шкатулку. Особая порода древесины говорила о том, кто именно прислал эту вещицу. Так уж вышло, что лишь у одного ныне живущего демона существуют запасы этого материала. Свой собственный сад в Аду. Эти деревья, название которых существует лишь на демоническом диалекте, не приживаются нигде, кроме Ада, но и здесь для них нужно создавать особые условия, иначе они просто сгниют в труху. А вот изделия из данного вида древесины могут обладать невиданной силой. Чары вплетаются в материал крепко и устойчиво. Амулеты, созданные умелым демоном, будут служить тысячи и тысячи лет.       Эту безделушку ещё и невозможно открыть, если она адресована не тебе. Мои подобные шкатулки просто развеются по ветру вместе с содержимым, если ее попробуют вскрыть. Эта же — просто не поддастся. Послание останется невредимым до тех пор, пока не дойдёт до адресата. И не важно, какой силой обладает тот, кто решил перехватить послание. Даже мой отец не смог бы. Геральд, старый чертяка, ведь только утром думал наведаться к тебе, а ты сам решил связаться. Очень интересно.       Забрав шкатулку, я отложил ее в сторону. Несмотря на дружбу с Ости, открывать послание при ней не хотел. Это может быть опасно, в первую очередь для неё самой. То, что хочет поведать мне бывший советник Сатаны, ныне простой учитель, должно остаться между нами двумя. Мы посидели ещё какое-то время, после чего девушка поднялась, и, прежде чем направиться к выходу, склонилась надо мной, уперев руки в подлокотники.       — Ты знаешь, Люцифер, я всегда буду на твоей стороне, но пожалуйста, не подставляйся. Береги себя и ее.       Ости, милая Ости. Та, кого все демоны считают отвязной сукой, дерзкой и жестокой. Такая ранимая и ласковая в душе. Мой верный друг и соратник. Она действительно заботится обо мне.       — Обязательно сберегу.       Она наклонилась ближе, оставляя легкий дружеский поцелуй на моей щеке. Ещё раз осмотрела меня с головы до ног, грустно покачала головой и вышла из библиотеки, звонко цокая каблуками и привлекая к себе внимание всех присутствующих. Что же тебя тревожит?       Оставшись в одиночестве в своём закутке, я, наконец, открыл шкатулку, на дне которой был конверт с гербовой печатью семьи Геральда. Ещё одно напоминание о его древнем роде, от которого остался он один. Очередная трагичная история древнего демона.       Когда-то давно он был максимально приближен к моему отцу. Выполнял всю чёрную работу. Сатана доверял ему. С раннего детства я знал этого демона, и всегда он проявлял ко мне заботу. Сдержанную, порой незаметную, дабы отец не запретил наши встречи. У Геральда была дочь. Чуть старше меня. А он всегда хотел ещё и сына. Это и привязало его ко мне. У бессмертных редко рождается больше одного ребёнка. Конечно, свою Мэл он не променял бы на несуществующего мальчика, но меня старался воспитывать так, будто я тоже его сын.       Потом случилось восстание. Вельзевул, древнейший демон, сговорившись с ангелочками, попытался сместить моего отца с трона. Очевидно, что ничего не вышло, но пострадали тогда очень многие. Обязанностью Геральда была моя защита. Совсем подросток, до конца не познавший собственные силы, я ничего не мог противопоставить тем, кто пришёл, чтобы лишить меня жизни, как единственного наследника престола. Геральд выполнил свою работу безупречно. Но уберечь свою семью не смог.       В тот день погибли супруга и дочь древнего демона. И хоть мой отец не хотел отпускать его, повлиять не смог. Геральд простился с высоким постом и ушёл в школу, обучать юных бессмертных и непризнанных. Это был его способ спастись от утраты.       Чувство вины кольнуло в груди. Так получилось, что все мои близкие страдали из-за меня. Ости, собственными глазами видевшая страдания и смерть возлюбленного, потому что отец побоялся, что я захочу избежать своей судьбы. На интрижки демоницы ему было плевать. Если б он не прознал о моих тайных встречах, этой слежки бы не было. Джейк был бы жив, а Ости — счастлива.       Геральд, потерял всех, спасая меня — бестолкового мальчугана, который ничего не стоит в этой жизни. Как повернулась бы история, если б он тогда был со своей семьей? И хоть демон никогда не винил меня ни в чем, я сам прекрасно знал, что произошедшее случилось и по моей вине тоже.       Встряхнув головой, я все же распечатал конверт. То, что написал демон, вызывало удивление, шок, сомнение, восторг. Это он. Старый черт!       «Люцифер, я знаю о том, что связывает вас с Викторией. Буквально этой ночью она все мне рассказала. Я позволил себе небольшую шалость и, надеюсь, что ты не упустишь свой шанс».       Созданный Геральдом амулет покоился под двойным дном шкатулки, вместе с вырванной из книги страницей, раскрывающей суть наложенных чар. Лишь разрушив деревянную побрякушку, я перестану чувствовать эмоции Вики.       Я знал, что у них достаточно тёплые отношения, но демон очень рискует. Если Вики узнает о том, что он сделал, вряд ли сможет его простить. Ведь как я понял, сейчас она преследовала цель побыть одной. Без демонов, роющихся в ее душе, чувствах и эмоциях. Она воспримет это как предательство. То, что он открыл для меня все то, что она тщательно скрывала даже от самой себя. И, наверное, я должен сейчас уничтожить амулет, но… это так соблазнительно, чувствовать все, что у неё внутри.       Особенно сейчас. Вики так спокойна. Мне почему-то представляется, что она рисует. Никаких негативных мыслей, только покой в душе. Приятно. Мне закрыты ее мысли, я не знаю, что она видит, слышит, делает. Где находится и с кем. Но я чувствую ее настроение. И это дорогого стоит.       Вернув письмо Геральда вместе с амулетом обратно в шкатулку, я плотно ее закрыл и отнёс в комнату. Кроме меня ее никто теперь не откроет. Пару часов взвешивая все нюансы плана действий, я, наконец, определился. Мне нужно быть рядом с ней. И, судя по тому, что часть сегодняшней ночи она провела в компании Геральда, смею предположить, что происходило это в школе. Ну что, пакуем чемоданы.

***

      Первым делом я решил наведаться к Геральду. Надо поговорить лично, прежде, чем предпринимать какие-то действия в принципе. Он преподаёт многие годы, сталкивался с разными проявлениями силы. Он подскажет, как Вики избежать прорыва демонической энергии, как сделать переход максимально мягким и безболезненным.       У него был урок, но ждать я, конечно, не собирался. Отворил дверь без стука и зашёл внутрь. Ученики, что ранее тихо перешёптывались и шуршали свитками, мгновенно стихли и уставились на меня. Большинство узнало меня сразу. Остальные сопоставили образ с тем, о котором им рассказывали на уроках, и широко раскрыли рты. Даже в глазах непризнанных я заметил понимание того, кто перед ними.       Геральд разозлился. Он не любил, когда его прерывали, но показывать свой гнев при демонятах и ангелочках не имел права. Он как никто другой понимал важность статуса и принижать мой в глазах учеников не собирался.       — Люцифер, я ждал вас несколько позже.       Я демонстративно прошёл к задней парте, скромно присаживаясь на свободное место. Пугливые взгляды следовали за мной по пятам.       — Прошу, Геральд, продолжай. Я подожду, — вальяжный взмах рукой и демон полыхнул адским огнём в голубых глазах. Своей выходкой я разозлил его ещё больше. Но что делать, если мне нравится злить своего наставника.       Урок продолжился, но ученики то и дело поглядывали на меня и тихо перешёптывались. Я же не мог дождаться, когда педагог сможет уделить мне время. Наконец, закончив занятие, Геральд отпустил школьников, сам же при этом даже не поднимал на меня глаз. Дождавшись, когда в кабинете останемся мы вдвоём, я поднялся и прошёл к учительскому столу. Нависая над столешницей и упираясь костяшками пальцев в дубовую поверхность, я ждал, что он, наконец, отреагирует на меня.       — Люцифер, ты даже времени ей не дал…       Я несдержанно дернул головой, перебивая демона.       — Я не сунусь к Вики, пока она не будет готова. Я хотел поговорить с тобой. Ты же понимаешь, что с ней происходит. Как ей помочь?       Геральд поднялся на ноги, уводя меня за стеллаж с книгами. Расположившись в креслах, мы смотрели друг на друга. Он думал, как правильно мне ответить.       — То, что с ней происходит, запустил ты сам. Если бы она тогда стала демоном, сейчас не было бы этого всего. Не было бы ангельских крыльев, не было бы такого раздрая в ее душе. Не было б ангела-мужа. Люцифер, ты сам ее к этому привёл.       Я опустил голову на ладони. Эти слова резали мое сердце по-живому, но я и сам это понимал.       — Думаешь, я не знаю? Но она по крайней мере жива! Тебе ли не знать, что Сатана бы с нами сделал. Плевать на меня. Но она. Она бы не пережила этого.       Демон дружески похлопал меня по плечу. Он понимал мои чувства. И все эти слова были не для того, чтобы ранить. А чтобы показать степень ответственности. Исправить все тоже должен я.       — Как мне ей помочь?       — Она должна принять себя. Такую, какой была раньше. Настоящую. Скинуть маску, открыться, отпустить. Но судя по тому, что я слышал, она к этому не готова. Она и тебя то воспринимает с большой осторожностью.       Я грустно ухмыльнулся. Ничего удивительного. Она ещё не простила мне события пятилетней давности, и я не уверен, что когда-нибудь сможет. Но я постараюсь сделать для этого все. Я не врал, когда говорил, что она мне нужна. Я буду добиваться ее, пока мое сердце бьется.       — Люцифер, только не дави на неё. Я тоже помогу, если она позволит. И не только я, ты знаешь. Просто не наделай ошибок. Дай ей прийти в себя.       — Я чувствую ее. Каждую эмоцию, настроение, все… сейчас ей хорошо, спокойно. Когда мы общаемся по ментальной связи, ее реакция такая же. Теплота и покой. Но когда мы рядом, не уверен, что все так.       — Она реагирует на тебя. Душа, тело, сердце. Только голова упирается, — Геральд тихо посмеялся, — вот ее ты и должен приручить.       Кивнув, я поднялся с кресла. Сейчас надо отдохнуть. Практически бессонная ночь, часы, проведённые в библиотеке и потраченные на перелёт в школу, все это отняло много сил, как и мысли. Постоянные мысли и переживания о Вики выматывали, но с этим я готов был мириться. Главное не совершать ошибок.       Покинув кабинет, я решил прогуляться по внутреннему дворику. На ближайшие пару дней останусь тут. Присмотрю за Вики, понаблюдаю, прочувствую ее от и до. Главное, лишний раз не маячить перед глазами. Не нервировать. Ее ощущение покоя передавалось и мне, даря безмятежность.       Добравшись до входа в лабиринт, я сел на скамейку и уставился в небо. Сгущались сумерки. Было слышно как прогуливаются неподалёку школьники, как общаются и смеются. Такие беззаботные. В их жизнях самая большая проблема — не сданный вовремя зачёт или заваленное задание. Мы все такими были когда-то.       Помню, как становился таким же беззаботным рядом с Вики. Она всегда поднимала настроение, находя положительные стороны даже в самых дерьмовых ситуациях. Слишком оптимистичная для демона, но и слишком дерзкая, любящая жизнь и полная здорового эгоизма для ангела.       Облака медленно плыли по стремительно темнеющему небу, рисуя забавных существ. В детстве я очень любил смотреть на облака. В Аду небо выглядит иначе, а здесь — белые и пушистые фигурки с помощью фантазии оживали.       Я настолько погрузился в полюбившееся с детства занятие, что не сразу почувствовал, как комочек спокойствия в груди изменился. Теперь там растекалось удивление, сомнение, неуверенность и что-то ещё, чего я не смог разгадать. Моргнув пару раз, я обернулся.       Вики. Моя Виктория. Такая ранимая, нежная. Она стояла в стороне, разглядывая меня. Черт! А ведь хотел не попадаться ей пока на глаза. Сделав неуверенный шаг в мою сторону, она вначале притормозила. А после, когда в моей груди затрепетала решимость, все же преодолела оставшееся расстояние и присела на скамейку рядом со мной, тесно соприкасаясь плечами и путаясь перьями в крыльях.       — Расскажешь, что ты делаешь здесь?       Она храбрилась, как котёнок. Расправляла плечи, задирала подбородок, но я чувствовал, что внутри сейчас она совсем другая. Это тоже игра, как и ее ангельская маска, которая вросла в кожу.       — Прилетел к Геральду, — это ведь не ложь, правда? — он помог мне до конца понять, почему тебе снятся такие сны.       Она напряглась всем телом. Несмотря на длительный ночной разговор с учителем, о причинах этих сновидений они явно не говорили.       — И почему же они мне снятся?       — Думаю, не я должен тебе это объяснять. Не хотелось бы вызывать между нами чувство неловкости.       Действительно. Вот сейчас я начну ей рассказывать, что она на самом деле демон, и ей нужно перестать притворяться ангелом. Я. Тот, кто повинен в том, что она стала такой, и тот, кто заинтересован в ее изменении. Нет уж, эту задачу я передам в руки Геральда. Как педагог, он сможет донести до неё эту мысль деликатно и осторожно.       Вики лишь кивнула. Она не смотрела на меня. Просто уставилась расфокусированным взглядом перед собой. Я аккуратно убрал с лица выбившуюся прядку, стараясь не коснуться кожи. Лёгкое касание. Мне просто нужно было видеть ее, а эта прядка закрывала обзор. Она вздрогнула, а в груди смешались смятение, волнение и… желание? Вот так просто? От одного, даже не состоявшегося касания?       Я позволил себе продолжить, ведь хоть и слегка напрягшаяся, Вики никак не сопротивлялась моим действиям. Легко задевая подушечками пальцев шелковую кожу за ушком, я пригладил прядку, прижимая пальцы к шее, на которой ускорилась пульсация тоненькой венки.       Черт! Сейчас я благодарил Шепфа за то, что не ощущал ее так, когда мы встретились в клубе. Затуманенное наркотиком сознание девушки, со всей похотью и неудержимым желанием я бы контролировать не смог. Со своим то справился едва-едва.       К нежным щекам прилила кровь, окрашивая их лёгким румянцем. Я явственно ощущал всю ее борьбу. Она желала моих прикосновений. Готова была хоть сейчас кинуться в объятия, впиться в губы поцелуем, отдаться страсти. Но страх быть обманутой, сомнение насчёт того, нужно ли ей все это, правильно ли поступать так, не ошибка ли все это… эти эмоции разрывали ее. И хоть дыхание было сбито, грудь часто вздымалась, и я уверен, она хотела меня безумно, по щеке, сверкнув отразившимся закатом, пробежала слезинка. Она не готова.       — Прости, — я убрал руку и чуть отодвинулся, увеличивая дистанцию, — поговори с Геральдом, он лучше меня сможет объяснить, что с тобой происходит.       Я поднялся на ноги и уже собрался уходить. Мне было больно от того, как она сама себя терзает. Но ведь когда меня нет рядом, ей спокойно. Сегодняшний день наглядно это показал. Может мне действительно стоит держаться от неё подальше?       — Люцифер, ты же останешься здесь, хоть ненадолго?       Тихий, едва уловимый шёпот. Я оглянулся. Глаза прикрыты, ручки прижаты к груди. Слезу уже успела стереть.       — Если ты не против, то я бы задержался на какое-то время.       Не хотелось навязываться ей. Напрягать. Вызывать негативные эмоции своим присутствием. Да, я понимаю, что такие толчки ей необходимы. Ей нужно полюбить и вернуть свою демоническую сторону. Но школа ей вполне может с этим помочь. Здесь она была настоящей. Со мной тоже. Но школа не причинила ей столько боли, сколько причинил я.       — Останься пожалуйста.