«Удачи!»
Это была простая мелочь, и всё же она подействовала как замена столь необходимых объятий после долгого и мучительного экзамена. Она сразу же почувствовала, как загорелись её глаза, и сбилось дыхание. А ещё, она почувствовала прилив благодарности и гордости за себя. Она сдала. Она сдала экзамен. И... она может поблагодарить Наруто за помощь. За то, что молча поддержал её... а также, за напутственные слова, сказанные им перед тем, как она столкнулась с этими тремя жестокими днями... - Ух ты! Давненько такого не видела! - с трепетом сказала медсестра, глядя через плечо Хинаты на рваный клочок бумаги, - Где вы это взяли? Хината не хотела говорить вслух. Несмотря на то, что она чувствовала себя потрясённой и счастливой от мысли, что Наруто думает о ней... последнее, о чём они говорили, это что Наруто узнал о том, как она любила его раньше. Раньше? Она практически по буквам объяснила ему, что всё ещё любит его. Она даже сказала, что больше не может его любить. У него было три дня, чтобы обдумать её ответ, и он мог быть... недоволен ею. Она, определённо, была недовольна собой. - Очевидно, писал парень, - подала голос другая медсестра, - Без обид, но ему нужно научиться писать немного аккуратнее. - О, Хансуке-кун! Ты слишком опозда-а-а-а-л! - пропела медсестра, стоявшая ближе всех к Хинате. - Секундочку, я уже видела этот символ раньше! - вмешался другой голос, и Хината почувствовала, как ещё одна пара рук в перчатках появилась над плечом и указала на печать в её руках, ткнув пальцем в символ клана Наруто, - Это печать принадлежит Узумаки? Хината побледнела и открыла рот, собираясь ответить, но тут всех прервал Хансуке, громко попросивший её пошевелить пальцами. Хината так и сделала, чувствуя лёгкое покалывание на коже, в то время как медсестры продолжили начатый ранее разговор. - Ну, это не может быть Узумаки-сенпай, - сказала медсестра, - У него всё ещё разбито сердце. Я бы поклялась, что он поставил на всех женщинах крест! - Какая жалость... но я не могу его винить за это! - Хотя ходят слухи, что он с кем-то встречается! Хината почувствовала, как кровь отхлынула от лица так быстро, что это заметила другая медсестра. - Хьюга-сан! Вы в порядке? Вас тошнит? - Я… я в порядке. - Ты говоришь о том слухе, что он встречается с другой моделью? - В этом нет ничего удивительного! Он же не будет встречаться с какой-то деревенщиной после того, как чуть не женился на супермодели... - Он явно встречается с Харуно-сенпай, - возразил другой голос, - Она даже рассказывала всем на днях во время перерыва, что Узумаки кем-то увлечён. - Это может означать, что она просто пытается свести его с одной из своих подруг! - Нет. Это значит, что они встречаются. - Ух, можешь представить себя на месте девушки, которой придётся встречаться с ним после этой супермодели? Ведь её постоянно будут сравнивать с ней? Медсестры умолкли, вздрогнув от одной лишь мысли об этом. Хината считала, что с их стороны было очень невежливо вести подобные разговоры... но она и сама, к своему стыду, задумывалась об этом. Услышав о проблемах Наруто из уст совершенно незнакомых людей, она по-новому взглянула на всю ту неуверенность, которую испытывала по отношению к этому мужчине. Всё это казалось таким... поверхностным и несерьёзным, когда звучало из уст человека, совершенно не знающего Наруто. Он никогда бы не стал сравнивать свою бывшую с той, кто пленил его сердце снова. Конечно, было бы много других людей, обсуждающих и сравнивающих её вместо него... но даже это не казалось большой проблемой, если Наруто будет рядом... - Все друзья Харуно-сенпая, наверняка, куноичи или ниндзя-медики... кто знает, может быть это одна из нас! - Сакура-чан планирует свести Наруто-куна с кем-то? - спросила Хината, надеясь, что голос прозвучал непринужденно. - Да, - ответили ей сразу два голоса, и ей оставалось лишь гадать, моргая под резким операционным светом, кто же из них это сказал. Услышав эти слова, в её сердце воцарилась странная тишина. Даже если бы она уехала и продолжила свою жизнь в Киригакуре... разумеется, рядом с ним было много друзей, которые с радостью позаботились бы о Наруто. Может быть, свели бы его с более достойной девушкой... И вдруг Хината поняла, что снова не уверена в себе. Радость от сдачи экзамена смешалась с разочарованием в личной жизни. Рука слегка сжалась, напоминая о потрёпанной и потёртой печати в ладони. Её талисман удачи. Она долго и внимательно смотрела на него, не в силах понять, что чувствует. - К тому же, даже если Харуно-сенпай успешно сведёт Узумаки-сенпая с кем-то, мы все знаем, кто ему нужен на самом деле. Он хочет Харуно-сенпай, - пожала плечами медсестра. -Он сказал, что никогда не любил Харуно-сенпай по-настоящему! - Он лжёт. Он знает, что Харуно-сенпай влюблена в Учиху-Джонина! Он просто пытается сохранить лицо! - Дамы! - в голосе Хансуке прозвучала неожиданная резкость, но трудно было сказать наверняка, так как его голова всё ещё была скрыта за ширмой, - Я пытаюсь поговорить с нашим пациентом. В комнате мгновенно воцарилась тишина. - Не могла бы ты пошевелить большим пальцем для меня? Хината выполнила просьбу, и с облегчением обнаружила, что, хотя руки и были жёсткими, она точно почувствовала, как согнула большой палец. - Отлично, отлично… никакой боли? - Хината покачала головой, - Теперь следующий - указательный палец; средний палец; безымянный палец... аааа и мизинец! Теперь сделай рукой камень-ножницы-бумага... - команда заняла некоторое время, пока Хината медленно и осторожно делала простые знаки рукой, - Супер! Ты готова! - Хансуке вскочил и небрежно оперся локтем поверх ширмы, разделявшую Хинату и её руку, - Теперь, что ты скажешь о кофе? В кафетерии? После того, как действие обезболивающих пройдёт? - Забудь об этом, Хансуке-кун! Она явно занята, - быстро сказала медсестра, стоявшая ближе всех к Хинате. - О-х-х-х, блин, - вздохнул Хансуке, хотя, к его чести, он явно улыбался под своей маской, без намёка на настоящее раздражение, - Я всегда немного опаздываю с такими вещами. Надо было быть немного настойчивее, как этот парень, - Хансуке жестом указал на печать, всё ещё осторожно зажатую в здоровой руке Хинаты. - ...Спасибо, что исцелил меня, Хансуке-сан, - неловко поблагодарила Хината. - Нет проблем! Это моя работа! - Хансуке рассмеялся, - Но если этот парень облажается, ты знаешь, где меня найти. Хината благодарно улыбнулась ему, но подпрыгнула, почувствовав, как кто-то ущипнул её. Она в шоке уставилась на медсестру, стоящую рядом с ней. - Ей это не понадобится, верно? У неё есть парень, который явно по уши влюблён в неё, - сказала медсестра сквозь стиснутые зубы. - В-влюблён? - моргнула Хината, глядя на медсестру. - Это очевидно.***
Наруто был взбешён тем, что ему назначили недельную миссию, сразу после того, как Хинату вызвали на экзамен. Это было так не вовремя, но он понимал, что ничего не мог с этим поделать. Он согласился, практически не жалуясь, и просто решил, что постарается выполнить миссию как можно быстрее. Но прошло целых две недели, прежде чем он вернулся в Коноху, и к настоящему времени... он понимал, что будет одним из последних, кто поздравит Хинату с окончанием экзамена. Как только Наруто прошёл через ворота деревни, он активировал режим мудреца и почувствовал, как его сердце замерло. Хинаты не было в деревне. У неё могла быть миссия, или, может быть, она тренировалась со своей командой. Но чем дальше он расширял свой поиск в режиме мудреца по территории вокруг Конохи, тем сильнее его охватывала паника. Но потом он почувствовал это - её чакру, на расстоянии, примерно, полдня пути от Конохи... и она неуклонно отдалялась всё дальше и дальше. Куда она направлялась? Вернётся ли она? Она должна вернуться. Он даже не успел попрощаться! Конечно, она вернется! Но... в прошлый раз она не попрощалась. С ужасным, замирающим чувством в животе он осознал, что поцеловал её в том заброшенном святилище, сразу после того, как она сказала, что больше не может любить его. Она очень ясно дала это понять. Она сказала, что всё кончено, и он просто.... просто хотел быть с ней. Он просто хотел, чтобы она знала, что он, наконец-то понял, и что... она всё ещё ему небезразлична. Их последний поцелуй... возможно, ничего для неё не значил. Да и почему он должен был что-то значить? Наруто опоздал. Она решила двигаться дальше. Осознание этого причиняло боль. Этого осознания было достаточно, чтобы ему захотелось вновь погрузиться в прежнюю депрессию: смотреть на свою пустую квартиру и погрязнуть в глубоком, глубоком отчаянии. Он знал, что ему нужно сделать быстрый устный отчёт о миссии в офисе Хокаге, но когда он притащился к Какаши, его мысли были уже далеко. - А. Наруто! Ты немного опоздал! Миссия была... - тут же прокомментировал Какаши. - Миссия заняла больше времени, чем ожидалось, - механически ответил Наруто, передавая отчёт о своей миссии. Он чувствовал себя опустошённым. Он чувствовал себя разбитым и будто постаревшим на сотню лет. Его так тошнило от этого чувства. Кратковременная передышка от темноты... солнечный свет, который он почувствовал, когда Хината была в его объятиях... Он понял, что это был всего лишь маленький глоток воздуха, прежде чем реальность сбила его с ног. - Что ж, экзамены на генина не за горами, Ирука нервничал, что ты пропустишь выпуск своей команды! Мы поняли, что ты даже не успел заглянуть в свой кабинет инструктора Джонина. - А? О... Ах да... Теперь у меня свой собственный кабинет, - ошеломлённо сказал Наруто, подходя к столу Какаши, и беря ключ, который тот приготовил. Он предназначался для личного кабинета - большего, чем тот, в котором Наруто работал сейчас и который он делил с пятью другими Джонинами, - Эй, Какаши-сенсей... а Хината... - Она сдала экзамен на Джонина. - Точно, - Наруто знал. Вот почему она всё-таки ушла. Но он забыл... порадоваться за неё, - Это... вау. Это здорово. - Ага. Она была лишь одной из двух, кто прошёл в этот раз. - Она пострадала? - Сломала несколько костей на руке, но теперь она в порядке. Полностью исцелилась! Эх... мне жаль, но... она... э-э... Ну, она направляется в Киригакуре. Наруто надеялся, что ему не придётся этого услышать, но когда ему всё чётко объяснили, и он больше не мог надеяться... это заставило его тело словно окаменеть. - Я знаю, - сказал Наруто, его голос звучал жалко и слабо, - Она... она сказала мне, что планирует вернуться. Какаши глубоко вздохнул, - Наруто, послушай... Наруто пришлось отвернуться от своего сенсея, из-за не умения скрывать эмоции на лице. Он... в конце концов он опоздал. Он слишком поздно понял, что Хината влюблена в него, и когда он, наконец, открыл глаза и действительно посмотрел на неё... он словно увидел весь тот ущерб, который нанёс, прежде чем осознал свои собственные чувства. Он не мог винить Хинату за то, что она сдалась. Но он всё ещё хотел... надеялся... что часть её захочет, как минимум, поговорить с ним в последний раз. Хотя бы попрощаться как следует… Он не мог вспомнить, как она прощалась с ним в последний раз, прежде чем покинула Коноху. Он хотел хотя бы... последний раз взглянуть в её глаза. Прикоснуться к её рукам и, может быть, обнять. Если бы только он был быстрее. Если бы только он не опаздывал всё это чёртово время... - Наруто, у тебя ещё есть время поговорить с ней. Она ушла рано утром, так что у тебя есть шанс догнать её, - любезно предложил Какаши, - Я дам тебе разрешение уйти. - Нет. Нет... она... она сказала, что хочет этого, - Наруто покачал головой, засунув руки в карманы и чувствуя себя опустошённым и уставшим. Ему нужно было вернуться домой и... снова стать тем унылым ниндзя, с которым его друзья не знали, что делать. - Вообще-то, - Какаши поморщился, - Сейчас та часть истории, в которой ты... драматично бежишь за ней. Наруто усмехнулся, закатив глаза от дерзости своего бывшего учителя, - Вы пытались свести нас, как только услышали, что она возвращается в Коноху, да? Какаши пожал плечами, - Я эксперт по романтическим отношениям, и я... - НЕТ, - Наруто прервал его, сверкнув глазами, - Вы не эксперт по романтике, Какаши-сенсей. Вы такой же глупый, как и я, и вы сунули свой нос туда, где ему не место. Вы совсем не думали о Хинате, когда заставляли её проводить время со мной, - покачал он головой, - Вот, что это было. Она... она пыталась забыть меня. Она хотела двигаться дальше. - О, я знаю, - согласился Какаши, - И... если бы ты был плохим ребенком... Я бы с радостью помог ей уйти от тебя. Но…Наруто... ты тоже заслуживаешь счастья. Вы оба заслуживаете. - Что ж, ваши усилия только всё усложнили, - огрызнулся Наруто, - Она сделала свой выбор... и я больше не собираюсь вставать у неё на пути. - Ха! - усмехнулся Какаши, - Ого, не думал, что ты так быстро откажешься от неё. - Я не... отказываюсь. Это уважение к её выбору. Я не собираюсь преследовать её, когда это то, чего она действительно хочет. Она... она хочет двигаться дальше, тогда... я должен... я хочу поддержать её. Это меньшее, что я могу сделать после того, как продолжал причинять ей боль... Неудивительно, что она даже не осталась попрощаться... Какаши поджал губы, - Ну, она получила приказ выдвигаться, как только Мизукаге одобрила её перевод... Она не могла ждать, пока все её друзья вернутся со своих миссий. - Всё в порядке, - сказал Наруто, его голос слегка надломимся, и он почувствовал, что ему становится слишком трудно скрывать эмоции, - Я... я пойду домой. Я устал. - Ты должен проверить свой кабинет, прежде чем уйдешь. Тебе нужно просмотреть несколько важных документов, ну знаешь, для твоей команды Генинов. Выпускной через несколько дней, - сказал Какаши отрывистым тоном, пытаясь вернуть атмосферу профессионализма в их короткое общение, - Помни! К тому времени ты должен прийти в себя, что бы это ни значило. Ты ведь хочешь произвести хорошее первое впечатление на свою будущую команду. - ...Точно, - пробормотал Наруто, выходя из кабинета Хокаге.***
Наруто взглянул на номер на своем ключе, а затем на маленькую серебряную табличку у двери своего нового кабинета и принялся за работу, позвякивая ключом в замке. Повернув старую, ржавую ручку, он замер, когда глазам предстала неожиданная зелень. Он вошёл и сразу же ущипнул листик у одного из тридцати или около того горшечных растений в комнате. Он сразу же узнал их. Это были растения, которые он годами выращивал с любовью, пока Аяка не присвоила их себе. Они вернулись. Они все были в его новом кабинете. Но... но кто принёс их сюда? Он сто лет не разговаривал ни с Аякой, ни с её менеджером. Он полностью потерял к ним интерес. Он прекрасно понимал, что никто из них не стал бы любезно возвращать ему его вещи. Это был кто-то, кто сделал это ради него. Он вертелся из стороны в сторону, перескакивая из одной части кабинета в другую, осматривая каждое из своих растений. Он даже не обратил внимание на сам кабинет, только на растения и их состояние. Все они выглядели так, словно пережили не лучшие времена... но, по крайней мере, было похоже, что их снова регулярно поливали, в течение последней недели. Он осмотрел своё растение фикус с красными кончиками и заметил, что листья на ощупь влажные от недавнего ухода. - Кто... кто это сделал? - спросил Наруто вслух, но ответом ему была лишь тишина. Здесь не было никого, кроме его растений, и они, чёрт возьми, точно не собирались раскрывать свои секреты. Его взгляд упал на маленький, любовно завернутый сверток на его новом столе. Наруто подошёл к нему и на секунду замер, заметив, что записка, лежащая поверх пакета, была написана её рукой. Трясущимися руками он сорвал бумагу и остановился, когда на лице появилась болезненная улыбка. В одно мгновение он почувствовал себя слишком сентиментальным и тут же снова возненавидел себя, срывая оставшуюся обёрточную бумагу с трёх новых копий «Бестрашного Ниндзя». На записке было просто написано:«Для твоих будущих учеников.
От Хинаты».
Растения. Книги. Маленькая записка. Наруто чувствовал себя ошеломлённым. В этом была вся... она. Так похоже на Хинату. И всё же... никакого прощания. Наруто продолжал осматривать растения, надеясь найти ещё одну записку или ещё одно скрытое послание. Он глупо ходил кругами, сжимая в руках записку и недоумевая, почему. Почему он был готов просто погрязнуть в отчаянии? Почему он был так настроен сдаться? Он любил её. Он любил её, и она явно, явно испытывала к нему какие-то чувства. Она всегда оставляла такие маленькие записки: лёгкий взмах ресниц, долгий взгляд, поцелуй, от которого перехватывало дыхание. Она оставляла подсказки, словно крошки, которые всегда намекали на её любовь... Этот широкий жест должен был что-то значить. И Наруто понимал, что он был недалёким и глупым, ведь он забывал задавать важные вопросы так много раз, что сложно было сосчитать. Он понял, что имел в виду Какаши. Сейчас была та часть истории, где он бежит за ней. Он надеялся, что Какаши имел в виду это, когда говорил, что ему разрешено уйти. Потому что Наруто засунул записку в свой жилет, распахнул окно кабинета и поспешил к мерцающей сигнатуре чакры своей единственной и неповторимой любви.***
Земля вокруг Наруто расплывалась, и не раз случалось, что он спотыкался, останавливался и недоумевал, почему, чёрт возьми, сигнатура чакры Хинаты движется не в том направлении, которое он предполагал? Она явно шла каким-то длинным путём в Киригакуре, поскольку расположение солнца на небе подсказывало, что она направляется почти в противоположную сторону от Страны Воды. Тем не менее, он продолжал бежать за этой знакомой чакрой, пока не понял, что они пересекают одни из самых красивых долин Страны Огня, и догадался, что она, должно быть, прощается со своими любимыми уголками природы, прежде чем уйти. Похоже, таков был прощальный маршрут Хинаты. Она хотела насладиться пейзажами Огненной Земли, прежде чем отправиться в долгий путь обратно в Киригакуре? Воздух казался горячим, и Наруто заставлял себя идти всё быстрее и быстрее. Теперь, когда он знал о растениях и записке, он мог надеяться, что ему, возможно, не придётся умолять Хинату остаться, как он изначально боялся, не обнаружив её в Конохе, после своего возвращения с миссии. Но если ему всё же придется умолять её остаться... он хотел сделать это при свете дня. Он хотел видеть её глаза и запомнить, как свет отражается от её кожи и волос. Он хотел запомнить её последнюю улыбку и то, как её руки касались его. Он хотел обнять её в последний раз, чтобы хотя бы попытаться выразить благодарность за то, что он узнал её лучше за последние несколько месяцев... Он должен был перестать сомневаться в своей интуиции по отношению к Хинате... потому что он был прав насчёт их первого поцелуя и многих последующих поцелуев. Она говорила одно, а делала другое. Она качала головой и говорила «нет», когда её глаза говорили «да». Он заметил её, идущую по краю обрыва. Было немного странным то, что в руке она держала обувь, стряхивая сорняки со своей униформы. Хината выглядела так, словно искупалась в мутной воде, недавно тренировалась или сражалась. Он легко приземлился позади неё, нарочно хрустнув гравием под ногами, предупреждая о своем присутствии, прежде чем она обернётся. Ему показалось, или она двигалась как в замедленной съемке? Словно его мозг пытался сделать как можно больше мысленных снимков, чтобы насладиться ими позже. Какая разница, была ли она покрыта грязью? Она была самой потрясающей женщиной, которую он когда-либо видел. Вот и всё. Это было либо прощание... либо момент, когда он вернёт её. И он был решительно настроен на второй вариант. - Хината, - начал Наруто, но тут же забыл о том, что хотел сказать, когда она посмотрела на него удивлёнными глазами, которые ему так нравились. Он вспомнил, что видел этот взгляд вот уже почти десять лет. Знакомые приподнятые брови и лёгкий вздох, после которого на её щеках расцветает румянец. Он всегда принимал это как должное: именно так Хината приветствовала его появление. Нет. Так приветствовала его появление девушка, которая была в него влюблена. - Наруто-кун... - голос Хинаты прервал ход его мыслей. Он был рад тому, что вообще смог что-либо услышать - сердце, казалось, внезапно забилось где-то в ушах, из-за чего было очень трудно услышать её. - Пожалуйста, Хината... - выдохнул он, - Выслушай меня. Я... я знаю, что Киригакуре был прекрасен для тебя. Я знаю это. Но... Хината открыла рот, в попытке прервать его, но Наруто заговорил ещё громче. - Смотри, в Конохе погода лучше! Ведь так? И... я знаю, что в Киригакуре есть те сладости с корицей, которые ты любишь, или что-то в этом роде, но в Конохе есть данго? Они ведь... они нереально вкусные. А рамен? Ну же! Рамен в Конохе намного лучше... - О... хорошо... эм... - Твои друзья и семья в Конохе! - затараторил Наруто, - А это! Смотри... - он указал жестом на деревья вокруг обрыва и заметил, что они были сливовые. Сливовые деревья, которые уже начинали цвести. От них исходил сладковатый запах, подчёркивающий его мысль о том, что там, где они стоят, очень красиво, - Весна! Ты пропустишь сезон цветения вишни, если уйдёшь прямо сейчас! Может быть, тебе стоит немного подождать, прежде чем торопиться и мчаться к... - Наруто-кун! - Хината попыталась заставить его остановиться, но голос Наруто стал только громче. - И я люблю тебя! Я люблю тебя, и я не хочу, чтобы ты уходила! - неубедительно закончил Наруто, после того, как Хината посмотрела на него шокированным взглядом и с милым румянцем на лице, - Я знаю... это очень эгоистично с моей стороны... но... - Наруто-кун!!! - Хината, наконец, повысила голос ровно настолько, чтобы заставить его замолчать. Она даже удивилась собственному голосу, который немного отозвался эхом, перевалив за край обрыва и отразившись в долине внизу. - Наруто-кун... Я не собираюсь возвращаться в Киригакуре, - мягко объяснила Хината, делая смелый шаг в его сторону, - Я... не покину Коноху.