Первые шаги смерти

Чумной, продолжая свой путь, выехал из леса. Проведенные в седле часы давали о себе знать. Эдвард ждал нападения от своих преследователей, но ничего не происходило. Охотник предположил, что все силы тех призраков были брошены на борьбу со стражами леса. Для чумного это были хорошие новости, а вот для деревни — нет. Монстры могли перебросить свое внимание на тех, кто не мог от них защититься, это означало что чумному нужно было спешить. Тишина и повторяющийся топот копыт приближали Эдварда к своей цели. Наконец, он добрался к небольшому дому, на крыльце которого сидела девушка. В ничем не примечательном платье, с черными волосами и слегка поблескивающими зелеными глазами. Эдвард доехал до ступенек на крыльце, остановил лошадь и впервые за несколько часов ступил на землю. Девушка заговорила первой: — Нечасто тебя видно. Надеюсь, ты приехал чтобы хорошо провести время и отдохнуть. — женский голос был спокойным, а на лице его обладательницы виднелась ухмылка. — Жаль, но нет. Мне нужна твоя помощь. Девушка вздохнула. — А я надеялась выпить с тобой вина. И правда жаль. Чумной рассказал девушке об всем что с ним случилось, и все что он видел. — Да уж, тяжелый случай. Неужели нет никакого эликсира который мог бы помочь? И тем более тебе пришлось преодолеть несколько десятков километров чтобы добраться до меня. — К сожалению, нет. Эликсиры не могут справиться с магией, они могут помочь только в случае, если недуг является физическим, или помочь телу, обладающему энергетическим потенциалом. — А значит, простому человеку без магии они бесполезны. — Только в случаях, если нужно справиться с магией. — Ясно, ясно. Поскольку ведьмы являются проклятыми огнем мертвых, то моя сила тут очень кстати. Хорошо, не вижу смысла ждать. Ведьма встала со стула, взмахнув рукой она создала кольцо из ветвей деревьев, затем сняла шляпу с Эдварда и из его воспоминаний создала портал обратно в деревню. Попав в поселение, охотник и ведьма почувствовали холод, Эдварду он был не нов, а по ведьме было видно, что ей некомфортно находиться в этом тумане. Но холод был последним, что тревожило чумного. Когда охотник посмотрел на небо, увидел там тучи. Черные и густые, из-за которых едва проходил солнечный свет. В этих сумерках слышались томные шаги напоминающие людские. Ведьма их не слышала, а Эдварда они тревожили. Магические глаза охотника быстро нашли путь к ближайшему дому. Оказалось, что это дом охотника Зигфрида. Оно и неудивительно, именно разговор с ним, и его дом, запомнились Эдварду лучше всего. Подойдя к двери, чумной постучал, но никто не открывал и даже шагов слышно не было. Эдвард решился открыть дверь, и сразу после этого прямо в его лицо полетела стрела. Перед самым клювом маски стрела испарилась в оранжевой вспышке. Спустя всего мгновение мимо лица чумного уже летела вторая стрела, которую Эдвард поймал рукой. — Стой! — вскрикнул чумной. Услышав знакомый голос, охотник опустил лук. — Эдвард? — озадачено спросил Зигфрид. — Ты пропал на долгое время, я уже думал что, ты сбежал. — Нет, я ездил за помощью. — Чумной и ведьма вошли в дом. — А это кто? — Спросил Зигфрид, не выпуская лук из рук. Парень повернулся в сторону ведьмы: — Это Клементина, именно за ней я ездил. Ее способности могут помочь людям которые еще не погибли. — Интересно, как же? — со скептицизмом спросил охотник. Девушка в ответ взмахнула рукой и из-за ее спины, со звоном, огибая охотника полетели зеленые цепи. — Скажем так, у девушек есть свои секреты. Удивленный, Зигфрид более не смел сомневаться в девушке перед ним. — Со знакомством закончили, что здесь произошло, Зигфрид? — Все началось в ту же ночь, когда ты уехал. Деревню окутал туман, мертвые начали стонать, да так что даже из под земли было слышно. После, они начали вылезать из своих могил, и ломиться в дома, к некоторым у них вышло ворваться, были слышны крики, пара людей смогла вырваться и они бежали кто куда мог. Огромные псы хватали их и рвали на куски, под утро туман немного рассеялся и можно было рассмотреть останки, от мертвецов не было и следа. Самое странное, что в полдень туман вернулся и притянул с собой ночной мрак. Потом появились вы. Чумной, как и ведьма, был встревожен услышанным. — Понятно, а люди просто закрылись в домах и не выходили? — Когда ночь ушла, вроде люди начали собираться, но большего не скажу, всю ночь был на ушах, и уснул как все стихло. — Понятно, я пойду поищу людей, а вы оставайтесь тут. Когда я что-то найду вернусь и сообщу. Охотник и ведьма молча кивнули, и Эдвард приступил к поиску людей. Используя силу своих глаз, Эдвард увидел все, что скрывал от него туман. Несколько мертвецов медленно шагали в его сторону. Когда они подошли в область поражения, чумной несколькими взмахами, разрубил их на куски. Они были живы, но не могли двигаться. Еще мертвецы шагали в сторону чумного, и также легко он с ними расправился. Через какое-то время, Эдвард нашел следы людей, ведущие в большое здание. Эдвард не спеша подошел к нему, по дороге рубя мертвых. Двери были большими и явно более прочными и тяжелыми, чем обычная входная дверь дома. Парень спокойно постучал… Тишина, он снова постучал… Никакого ответа не последовало, оно и неудивительно. Приготовившись, Эдвард открыл дверь, на него тут же набросился мужчина с вилами. Парень услышал его сердцебиение и шаги еще до того, как открыл дверь, поэтому к удару был готов. Когда вилы должны были войти в плоть, на их пути, словно ничего не было, увидев знакомую маску мужчина отскочил в сторону, а на месте где были зубья сверкало несколько оранжевых точек. Мужчина поспешил сообщить людям радостную весть. Чумной осмотрелся, людей было много, четвертая часть из них окружили меч который Эдвард ранее оставил семье одного крестьянина. Чумной бросил на землю один из своих кинжалов, а сам телепортировался обратно к Зигфриду и Клементине, а затем вновь к людям. Ведьма принялась помогать людям, а охотник рассказал, что когда-то на этом месте была оружейная королевства, до того как оно стало нейтральным и отдало свое место на мировой арене ордену Ночи, но оружие отсюда распродали и построили эту деревню. Чумной осмотрелся и увидел подвал, довольно просторный, и полностью свободный, в случае чего можно будет тут спрятать людей. Время близилось к ночи, Эдвард вышел на улицу и свистом позвал своего сокола, птица села на плечо чумному, и начала по-человечески говорить: — В окрестностях много призраков похожих на тех, что ты видел в лесу. Мертвецы ходят неподалеку, и ужасающая сила находится в лесу. — Понятно, отправляйся в орден и запроси подкрепление, чем быстрее, тем лучше. — Подкрепление будет где-то к рассвету. — Прокряхтела птица и улетела. Сокол полетел в орден, а Эдвард начал готовиться к худшему. Тем временем, Клементина закончила лечить людей, но сил у них не было даже ходить нормально. Эдвард забрал черный меч и уже чувствовал, что враг на пороге, и не собираясь ждать когда они нападут первыми, чумной отправился на охоту. Мертвецов было полно, между ними бродили гончие, которых чумной также ранее встречал. Чумной снял шляпу и маску, положил их рядом с дверью, обнажил клинки и приготовился к сражению. Энергия клейма струилась по телу чумного. Приготовившись, парень совершил рывок, все вокруг словно замедлилось в десятки раз. Практически за мгновение, Эдвард расчленил почти всех мертвецов. Черный меч довольно легко рубил всех существ которые были наполнен энергией, похожей с той, из которой состоит туман. Скопив энергию в кулак, парень полетел к земле, ударив по ней пустил энергию вокруг себя и заряды молнии убили всех гончих поблизости. Еще всего пару минут и поблизости не осталось ходячих мертвецов. Хозяева гончих не заставили себя ждать. Их было точно больше нескольких десятков. Призраки обладали защитой от магии чумного, обладали возможностью защищаться от мечей чумного, и их было банально больше. Бой намечался нелегкий. Эдвард уже почти был готов к поражению, как за спиной послышался вой. Что-то крупное сидело на здании, и завывало, а через пару мгновений послышались тяжелые шаги. Из рощи, что была в полусотне метров от деревни, неспешным величественным шагом выходили Энты. Не желая больше ждать, призраки бросились в бой, из-за здания где прятались люди, выскочило еще немало силуэтов которые бросились на нечисть. Вблизи можно было по запаху понять, что это животное, напоминающее волка. Зверь повернулся в сторону чумного. — Воспринимай это, как благодарность за помощь в лесу прошлой ночью. — Прорычал страж леса и отправился дальше сражаться. Эдвард лишь молча кивнул. Пришествие стражей леса уравняло шансы, но бой все равно был очень тяжелым, особенно учитывая, что это далеко не все силы врага. Энты успешно разбивали броню призраков, но против такого количества врагов им было трудно сражаться. Варвульфы тоже сражались с особой яростью, но их плоть более уязвима, чем магическая броня. Эдвард старался помогать своим союзникам, в какой-то момент ситуация стала более критичной ведь к врагу пришло подкрепление. Чумной сложил руки перед собой, начал скапливать энергию в сферу, поднял ладонь с сферой в верх, и направляя через нее энергию, начал бить молниями всех призраков вокруг. Будучи существами из энергии, имитирующими с помощью магии сталь, они были словно приманкой для магической молнии. Нечисть которая попала под эффект этого заклинания получала урон, замирала и становились идеальной целью для варвульфов. Очень быстро призраки поняли что происходит и начали держаться подальше от чумного. Увидев это, чумной снова свел руки перед собой, неспешно раздвигая их продолжал подавать энергию, создавая дуги электричества. Раздвинув руки на ширину плеч, Эдвард создал еще две сферы в ладонях и метнул их в сторону скопления врагов. Пока они летели, били молниями всех на пути, врезавшись в одного из призраков взрывались, разбрасывая всех врагов. Сражение шло успешно, благодаря магии чумного получилось перевесить чашу весов на свою сторону, но что-то должно было измениться. Казалось, рассвет уже был близко. На поле битвы пришли главные силы врага, гигантские монстры, которых Эдвард видел в лесу прошлой ночью. Их было семеро, один из них яростно бросился на измученного энта, и своей булавой просто порвал его на куски. Чумной подпрыгнул вверх, и сосредоточился на монстрах, направив энергию на свой меч. На телах тех гигантов появились метки и одним взмахом меча чумной разрубил их броню, и критически покалечил. Но зловещая сила не исчезла. Эдвард понял что источник этой силы стоит среди некромантов, которые пришли вместе с гигантами в броне. Сущность бросилась в сторону чумного, вытащила меч и ударила с такой силой, что Эдварда отбросило к зданию где прятались люди. Чумной встал после неприятного приземления и сразу приготовился к сражению. Враг тут же настиг чумного, и бой продолжился. Эдвард, уже представляя чего ждать, не давал слабины, как раньше. Из-за звука удара чумного об здание, Клементина решила выйти посмотреть, и тут же была втянута в сражение с некромантами, сопровождающими своего владыку, с которым сражался Эдвард. Клементина имела опыт в пользовании магией, но против стольких врагов, которые живут своей магией, ей было не выстоять. Ее ранили, из-за этого чумной отвлекся от боя, чтобы помочь ведьме. Некроманты вообще без проблем были уничтожены черным клинком. Только Эдвард хотел вернуться к своему бою, как сущность вонзила ледяной меч в ногу чумного. Затем, ударила в челюсть, развернув его в сторону ведьмы и выбив черный клинок из руки Эдварда. Клементина хотела помочь, но нечто приставила клинок к шее чумного. — Неплохо вы меня позабавили, но, по сравнению с вашей силой, мощь которую мне даровал владыка могущественнее в сотни раз. — Сущность взялась за волосы чумного, и пронзила его грудь мечем. Затем он поднял парня над головой и бросил в ближайший дом, с такой силой что тело пробило стену. Рассвет сделал плохо разборчивый силуэт полностью явным. В целом это был тот же призрак в доспехах, но на шлеме были рога, между которыми была черная сфера источающая туман. Из-за тумана было трудно понять что это за враг, но рассвет ослабил магию неизвестного. Призрак медленно шагал в сторону ведьмы, у нее была решительность сражаться, но все ее атаки и в правду не наносили урона превосходящему врагу. Еще один шаг и девушка будет убита, но внезапно что-то прилетело в спину призрака. Обернувшись он увидел как чумной на невероятной скорости бежит в его сторону сжимая черный клинок. Как чумной ранее заметил, энергия черного меча, эффективна против существ с этой энергией. И эта сущность не исключение. Призрак смотрел на Эдварда но не мог ничего сделать, все происходило слишком быстро. Сблизившись с врагом парень нанес удар. Сущность словно начала таять, но слишком медленно не так как мертвецы, или более слабые призраки. Раненые они вновь скрестили мечи, рана на груди Эдварда гнила с невероятной скоростью. Приблизительно также как и броня призрака. Войны сражались не сдавая позиций, чумной пытался воспользоваться магией но тут же, все его попытки пресекались. В свою очередь, Эдвард с невероятным напором давил на оппонента, чтобы и тот не мог воспользоваться магией. Но в отличии от призрака который не чувствует страх и боль,Эдвард все это ощущал, из-за чего его сознание туманилось. Когда нагрудная пластина призрака расплавилась, а дыра в груди чумного стала внушительной, слух последнего донес взмахи крыльев чего-то большого. Не успел парень задуматься о том, что это, как на большой скорость, с невероятным грохотом, приземлился силуэт, в десятке метров. На его лице была маска с белым черепом. А за спиной у чумного приземлился другой силуэт в капюшоне, из под которого виднелось пару зеленых огоньков. Призрак отвлекся, что позволило чумному нанести последний удар. Насладиться триумфом Эдварду не дала рана на груди, которая истощила его до потери сознания, последние что увидел чумной это пару зеленых огней.