that's why I love fall

Елена долго разглядывает умиротворенно спящую на диване преподавательницу. Хочется разбудить – время то уже близится к полудню, но она понимает – после такого количества выпитого Наталья проспит ещё часа два минимум, поэтому оставляет рыжеволосую спать, а сама тихонько уходит. Наташа просыпается в пустой квартире, когда освещение близится в презакатному; долго смотрит на кирпичную стену в стиле лофт, увешанную многочисленными плакатами, гирляндами и полками со всякой всячиной вроде свечей, цветов в горшках и фигурок; и не понимает, где находится. В памяти обрывками всплывают воспоминания о прошлом вечере, среди которых особо ярко выделяется то, как она, оставшись одна, беседует со студенткой, активно мешающей ей коктейли, а позже заботливо предлагающей переночевать в своей квартире. «Вот черт», - Наташа пытается встать с дивана, голова раскалывается, получается только неуклюже сползти. Страсти к алкоголю никогда не было, спасибо правильному воспитанию родителей, которые никогда не запрещали пить, а на подростковые вечеринки сами покупали дорогую выпивку. Наташа напивалась до такого состояния пару раз, она не пьянела, ей нужно было выпить очень много, чтобы так себя чувствовать, с чего можно сделать вывод, что вчера эту норму она выпила. Проверяет телефон – благо сегодня выходной. Висит куча пропущенных от Тони и не меньше десятка сообщений, смысл которых поместился бы в одном: «Видел, как ты уехала с какой-то красоткой, что ж, веселись». Вызывает умиление. Девушка осматривает гостиную, совмещённую с кухней, комната не маленькая, но множество вещей хозяйки визуально уменьшает помещение. «Интересно, как долго она это копила? У меня квартира больше, но декора в разы меньше. Странно, что фоток семейных нет». Наташа прерывает свою исследовательско-мыслительную деятельность, уже собирается выпить воды, когда слышит звук поворота ключей и идёт к входной двери. - Ого, проснулась, как спалось? – Елена улыбается, закрывая дверь и сваливая все пакеты с непонятной канцелярией и кучей продуктов в руки недоумевающей Наташи: «И кто вообще столько съест?» Елена признаёт – она барахольщица; она любит побрякушки, в магазины вроде Ikea ей лучше не ходить, она сама печатает плакаты на цветном принтере и декорирует ими комнаты, жаль в холодильнике всё наоборот. Девушка ест вне дома, ест много, но единственное, что она готовит сама – это горячий шоколад и тосты; в кухонных полках вместо запасов макарон у неё упаковки с чипсами и печеньем, а в холодильнике максимум появляются яйца, когда Елене приходит в голову что-то испечь. Очевидно, что Наташа это не оценит. Поэтому блондинка хочет купить что-то более зелёное и возвращается домой с кучей овощей. - Вполне неплохо, только напомни, с каких пор мы на «ты»? Елена смотрит в упор слегка обиженно на преподавательницу, явно говорящую это несерьёзно, а, скорее, чтобы подразнить. - Наверное когда я не посадила тебя в такси, чтобы отправить одну домой. Или когда разрешила тебе уснуть на своём диване, при отсутствии кровати в доме или когда… - Я поняла, можешь не продолжать, спасибо. Наташа переваривает полученную информацию, ей совестно: напилась при студентке, заявилась не в лучшем состоянии к ней в квартиру, так ещё и диван заняла. Елена непринуждённо болтает, она рассказывает о том, что спала в спальном мешке, что купила кучу всего, с чем не знает, что делать, что в квартире бардак, потому что у неё нет времени убраться из-за учёбы и работы. Она планировала сегодня навести порядок – выходных дней мало, нужно те, что есть использовать продуктивно, вот она и купила заодно с продуктами целую кучу самоклеющихся блесток и разноцветных скотчей. Наташа не раздумывая предлагает свою помощь, её присутствие здесь явно нарушило планы студентки, а так от неё хоть будет польза. - Ну-ну, в таком-то состоянии пользы от тебя будет целая куча, - Елена смеётся , но от помощи не отказывается. Елена предлагает надеть что-то из её одежды, ибо Наташино леопардовое платье «очень секси конечно, но не совсем подходит случаю». Рыжеволосая надевает чёрное безразмерное худи и клетчатые пижамные штаны; ей явно не нравится, будь у неё выбор вряд-ли бы при ком-то ходила в этом; делает заключение, что стала похожа на настоящего русского пьяницу-бомжа. - Да ты вторая Мэрилин Монро, надень ты хоть мешок от картошки – всё равно будешь выглядеть как модель, - Наташу неожиданно смущают эти слова, она слегка краснеет и прячет лицо в растрепавшихся во сне волосах. Елена включает музыку на своём старинном радио и отдаёт Наташе задание полить цветы, с чем рыжеволосая вроде справляется, если не брать в учёт то, что она залила водой фиолетовую орхидею, за что получила громкий крик и осуждающий взгляд. Елена много суетится: кажется в одно мгновение она была на кухне, раскладывая продукты, а через секунду уже танцует под какую-то неизвестную Наташе песню, включенную на радио. Девушки развешивают новые плакаты, обсуждая недавно вышедший «Отряд самоубийц», Елена рассказывает, что мечтала нарядиться на Хэллоуин Харли с 2016, на что в ответ получает смешок и лёгкий пинок в плечо. - Харли? Я даже не удивлена, твою безудержную энергию за километр чувствуешь. Тебе бы подошло. Чего так и не нарядилась? Елена медлит с ответом, ей не хочется рассказывать, что вообще-то она несколько раз просила Локи нарядиться Джокером, чтобы пойти с ней на вечеринку в ночь всех святых, но по итогу кто-то из них работал в этот день и план переносился на другой год, а в прошлый раз Локи выбрал парный костюм со своей спутницей – Сильвией - и Елена потеряла всякую надежду реализовать свой план. - Да как-то не с кем было, - бормочет девушка себе под нос. – Я вполне могла пойти так одна, но уж очень хочется пойти с кем-то в паре, с кем-то, кто тоже шарит в фандоме и кто тебе дорог. Нат всё понимает, в она тоже бы сделала что-то такое, раньше у неё был Клинт – лучший друг, который поддерживал любую её затею, а потом его не стало. - Хочешь я пойду с тобой? На какую вечеринку ты собиралась? – Наташа говорит это быстро, без раздумий, чтобы не передумать и не струсить. Елена сияет, в глазах пляшут весёлые огоньки, а губы растягиваются в улыбке. - Будешь Айсли? – блондинка спрашивает с надеждой, отказать ей сейчас невозможно. Наташа смущается, вспоминая отношения Харли и Ядовитого Плюща; думает, что это слишком быстро, слишком рано, они знакомы пару дней, ещё даже подругами особо не стали, а уже планируют провести Хэллоуин, нарядившись в пару. Но уже всё, механизм запущен, сама ведь предложила, да и не хочет она слушать голову, а сердце настойчиво говорит да. Она кивает и внезапно становится окружена теплом и уютом с запахом шоколада. У Елены ровно секунда на раздумья перед тем как она сгребает Наташу в объятья. «Жизнь одна», - главная мотивация ко многим действиям Беловой. Рыжеволосая видно не сразу понимает, что происходит, но через мгновение обнимает в ответ. - Мне это конечно очень нравится, но в университете не рассказывай. Елена хохочет, прекращая объятия. - А вот и нет, пойду и расскажу всё твоему druzhku-ректору. - А ну раз так, давай решим все по взрослому- Наташа запускает в Елену первой попавшейся под руку подушкой. - А мы взрослые? Лёгкие удары перерастают в настоящий бой, заканчивающийся, когда на радио включают American pie и Елена останавливается, пропуская удар прямо по голове. - Ты совсем с ума сошла?! - Только если из-за тебя, - Наташа отвечает во флиртующей манере Беловой. – Что песня нравится? - Да, очень. В детстве я постоянно с папой её слушала, - Елене нравится, это заметно, но в её голосе сквозит грусть, из-за чего Наташа не решается расспросить о родителях. Она увеличивает громкость и они танцуют, подпевая и смеясь. Чувствуется лёгкость, которой давно не было; ощущение времени исчезает, как и все проблемы. Мира за небольшой двухкомнатной квартирой где-то в Нью-Йорке не существует. Неизвестное тепло разливается по телу, принося с собой только хорошее, стирая плохо. Ни одна из девушек ещё не поняла, что этим вечером впервые приняли наркотик, от которого скоро станут зависимы неизлечимо. Наташа осматривает продукты, делая вывод, что из этих продуктов разве что только салат приготовишь и настаивает на пицце. Елена готовит горячий шоколад, достаёт два пледа и открывает окно, приглашая на пожарную лестницу для ужина с пиццей и овощным салатом. Наташа хотела предложить посмотреть фильм, но это лучше, это темнота, это звездное небо, как во всех романтических фильмах, не хватает сигарет и будет полный артхауз, это гораздо лучше. Из соседней квартиры доносится ремикс на какую-то популярную песню Нирваны. With the lights out, It's less dangerous «И правда ведь, в этой темноте слишком спокойно, слишком хорошо и безопасно», - проносится в голове у Наташи. На улице по осеннему холодно - завтра уже октябрь - ветер морозит лицо и пробирает до самых костей, что согреют только шоколад и откровенные разговоры, на которые в такой атмосфере так и тянет. - Знаешь этот день, ну полдня, были просто чудесными, - Нат редко начинает говорить первая, обычно это делает Елена, но сейчас особенный случай. – Спасибо, что вчера пригласила поехать с тобой. Елена смотрит очень внимательно, как всегда, и улыбается самой лучезарной улыбкой в мире. - Тогда предлагаю выпить за начало нашей дружбы, - студентка поднимает кружку и чокается со своей преподавательницей. Романофф уезжает домой в час ночи, она бы возможно осталась подольше, но завтра обеим на пары, поэтому сейчас Елена провожает её до машины, укутавшись всё в тот же плед и с кружкой в руке. «Настоящий ребёнок», - думает Наташа, но говорит только: - Ты точно придёшь завтра на пару? - Я приду, сто процентов. Хотя наказание за прошлые прогулы мне понравилось. Наташа смеётся, садясь в машину; предлагает устроить такое же наказание на следующей неделе: специально для Елены, как не особо понятливой, может повторить. Белова провожает Романофф взглядом, жёлтый автомобиль всё так-же радует взгляд, но сейчас мир вокруг кажется менее серым, скорее просто тёмным с миллионом огоньков – ночь ведь – и поднимается в свою опустевшую квартиру.